***
Аматис что-то напевала, периодически поправляя Максу прядь волос, что торчала на его макушке и всё никак не хотела укладываться. Макс поедал свой неизменный завтрак с таким удовольствием, словно не он получал его каждое утро. Изабель, к удивлению мужчины, уже сидевшая за столом и полностью собранная, медленно потягивала кофе. – Доброе утро, – улыбнулся Алек, проходя к холодильнику и вытаскивая оттуда бутылку с водой. – Александр, – засияла Аматис, – доброе утро! – Чего ты весь в песке? – осмотрев брата, спросила Иззи. – Упал, – коротко ответил он, прикладывая губы к пластиковому горлышку. – Ты не ушибся? – поинтересовался Макс. – Нет, всё в порядке, – Алек поцеловал брата в макушку и отправился к себе в комнату, перед лестницей сталкиваясь лицом к лицу с Магнусом. Мужчина осознавал, как выглядит сейчас. Весь мокрый и с растрепанными волосами, пахнущий потом и с лихорадочным взглядом. В растянутой толстовке и свободных шортах, обнажающих его голени. Не самое приятное зрелище, по его мнению. Вот только парень словно выпал из реальности на пару секунд, приоткрыв рот и глядя испуганным взглядом. – Доброе утро, – сказал Алек тихо, и его голос получился хриплым и низким. – Доброе утро, – ответил ему Магнус, и мужчина так и завис на чёрном колечке в его нижней губе, которое вдруг стало самой занимательной вещью на планете в эту секунду. – Как спалось? – спросил он следом, не отводя взгляда. – Неплохо. Вам? – Хорошо. Не настолько, как с тобой. Они простояли так ещё несколько долгих мгновений, а потом синхронно двинулись в одну сторону и тут же в другую, снова и снова неловко сталкиваясь телами, и Алек думал, что, если и в четвёртый раз Магнус ударится лбом о его грудь, разум потеряет контроль над его телом. Он резко схватил парня за локти, незаметно притягивая к себе, и заставил его стоять на месте. – А теперь я пройду мимо тебя, иначе мы так и будем до вечера толкаться в прихожей, – сказал он, тем не менее, не отпуская его из хватки своих рук. Магнус кивнул. Алек обошёл парня и начал подниматься по ступеням, где-то на середине лестницы вспоминая о своей просьбе. – Магнус? – повернулся он к парню, который провожал его взглядом с первого этажа. – Да? – глаза переливались зелёными оттенками с примесью искрящегося жёлтого. – Заберешь сегодня детей из школы? – Конечно, – едва заметная улыбка тронула уголок губ. – Спасибо. Мужчина продолжил подниматься наверх, оставляя парня внизу с гулко стучащим сердцем в груди.***
Магнусу казалось, что он парит, передвигаясь по дому. Всё, за что бы он ни взялся сегодня, выполнялось быстро и легко, и, как бы это не звучало банально, солнце светило ярче именно сегодня. В назначенное время он уже стоял около школы Изабель, поглядывая на часы и стуча пальцами по рулю. Девушка задерживалась, чего никогда не случалось, и парень заметно нервничал. – Так, Супермен, – повернулся он к Максу, развалившемуся на заднем сидении, – я сейчас пойду туда, – он показал пальцем на здание старшей школы, – и поищу твою сестру. А ты будешь сидеть здесь. – Я пойду с тобой, – тут же подскочил мальчик. – Я быстро вернусь. – А со мной ты справишься в два раза быстрее, – стоял на своём маленький упрямец, так напоминавший в такие моменты своего старшего брата. – Хорошо, – закатил глаза Магнус и вышел из машины. Он сжимал маленькую ручонку в своей ладони, пока они шли по пустынным коридорам, заглядывая в кабинеты. Магнус набирал номер Изабель, но длинные гудки служили единственным ответом, и парень волновался уже заметнее. 14:37 от: Изабель; кому: Магнус. Я на трибунах. Хватит трезвонить. Парень сразу же направился туда, широкими шагами пересекая футбольную площадку, из-за чего Максу приходилось бежать за ним, чтобы не отставать. Изабель сидела на самой верхней скамейке, поджав под себя ноги, и по её щекам пробежались чёрные полоски туши. Она прикрывала лицо волосами, но дрожавший голос и то, как временами тряслись её плечи, дали Магнусу понять, что девушка плачет уже долго. – Макс, – парень присел перед мальчиком, – там есть качели. Не хочешь на них покачаться? Мне надо поговорить с твоей сестрой. Макс посмотрел беспокойным взглядом на Иззи и неуверенно кивнул. – Только не ругай её, – попросил он. – Ну, конечно, – Магнус потрепал мальчишку за щёчку, и тот убежал в сторону качелей. Скамейка скрипнула под весом Бейна, и он чуть не свалился набок, но удержал равновесие. – А тут опасно, – усмехнулся он. Изабель промолчала, и тишина окутала их на долгие пять минут, нарушаемая лишь шелестом листвы и скрипом качелей. – Мы можем просто посидеть, пока ты не успокоишься, а потом поедем домой, – сказал Магнус тихо. Изабель кивнула, продолжая молчать. Ветер ерошил её волосы, развевая в разные стороны, и она постоянно всхлипывала и шмыгала носом. Длинные ноготки вонзались в кожу ладоней, словно она сдерживала внутри себя огромную лавину эмоций, что начинала прорывать плотину. – Или, – снова заговорил Магнус, – ты можешь рассказать мне, и, обещаю, всё сказанное тобой останется здесь. – Зачем? – спросила она дрожащим голосом. – Ты всё равно не сможешь помочь. – Зато смогу выслушать. Изабель подняла на него свои тёмные глаза, которые в свете солнца были ярко-карими. – Есть один парень, – начала она, натягивая рукава кофты на запястья. – Мелиорн. Он высокий, красивый и… – Дай угадаю, – улыбнулся Магнус, – тупой качок из футбольной команды? – Регби, – поправила его брюнетка. – Но суть та же, – она шмыгнула носом и опустила глаза на свои ладони. – Он обидел тебя чем-то? – спросил тихо Бейн. Изабель неопределенно пожала плечами. – Он пытался сделать меня одной из своих… – она запнулась, и парень заметно напрягся. – Я, конечно же, отказала, и тогда Мелиорн распустил слухи о том, что мы переспали. И теперь все в школе считают меня шлюхой. – Ну, – протянул Магнус, – слухам в старшей школе верят только полные кретины. – Спасибо, – пробормотала Иззи, – мне сразу стало легче. Парень усмехнулся и, помолчав немного, осторожно спросил: – Что случилось сегодня? Брюнетка подняла на него свои покрасневшие глаза. – Меня начали унижать две недели назад, и я старалась не обращать на это внимания, – прошептала она. – Я не плакса, я сильная, но сегодня… Сегодня одна из его подстилок пожаловалась директору на то, что я развращаю школьников. Он ждёт Алека завтра после занятий. – И ты боишься этого? – Алек мне не поверит. Он не поймёт. Он решит, что я и правда… – Изабель, – Магнус осторожно коснулся её плеча, – твой брат не такой. Ты только расскажи ему всё, что рассказала мне. Он защитит тебя. Девушка перевела взгляд на свои руки и горько усмехнулась. – Я и забыла, с кем разговариваю. – И с кем же? – спросил Бейн. Иззи снова посмотрела на его лицо. – С тем, кто видит моего брата лишь в хорошем свете. – Я не… – поспешил оправдаться парень, но его перебил весёлый смешок девушки. – Почему вы с Алеком думаете, что все в доме слепые и не замечают ваших неловких прикосновений и пристальных взглядов? – Потому что нет никаких неловких прикосновений и пристальных взглядов! – воскликнул Магнус. – Ну да… – И вообще, – он возмущенно фыркнул, – мы говорили о тебе, не переводи стрелки. Изабель прекратила смеяться и опустила взгляд вниз. – Неужели никто не поддержал тебя, когда началось всё это дерьмо? – У меня нет друзей в школе, – сказала она как можно тише. – Не может быть, – Магнус поднялся на ноги и начал размахивать руками. – Я не верю, что все ученики настолько пришибленные на голову, что верят этому лживому мудаку. Ты посмотри вокруг себя. Друг может оказаться самым незаметным, тем, кто всегда был просто добр к тебе. – Таких нет, – всхлипы девушки стали тихими, она больше не дрожала. Магнус снова опустился на скамейку. – Старшая школа всегда полна мудаков, которые смотрят на всех свысока. И если ты не нашла себе настоящего друга, это не значит, что никогда его не найдешь, – он пожал плечами. – Обязательно будет такой человек. А хорошего парня ты ещё встретишь. Тебе всего семнадцать. Изабель опустила глаза в пол, и её щёки заметно покраснели. – Такой уже есть? – воскликнул парень. – Кто?! – Я не скажу тебе! – Ну и зря, – выдохнул он и загадочно улыбнулся. – Я бы мог помочь привлечь его внимание. Я хорош в этом. – Я заметила, – улыбнулась в ответ Изабель и с невозмутимым видом принялась искать зеркальце в сумочке. – О, ну хватит, – обреченно застонал Магнус. – Это никоим образом не касается твоего брата. – А я про него и слова не сказала, – пожала плечами девушка, продолжая приводить себя в надлежащий вид. – Вы вдвоём сами выдаете себя с потрохами. Голова парня на миг рухнула на руки, сложенные на коленях, и тут же взлетела обратно. – Поехали домой, – сказал он, поднимаясь. – Макс совсем нас заждался, – добавил он, указывая на мальчика, который одиноко раскачивался на качелях уже не с таким энтузиазмом, как вначале.***
Сильные руки не выпускали из плена, стискивая талию всё крепче. Горячие губы заставляли стоны зарождаться где-то глубоко в груди и вырываться изо рта громкими криками. Руки и колени предательски дрожали. – Алек? – шёпот тихий. – Да, – губы опустились на шею. – Она больше не вернется? – Никогда. – Точно? – Обещаю. Руки скользнули вниз и освободили от последней преграды обнаженное тело. – А если вдруг… – Т-ш-ш, – палец нежно коснулся губ, – у меня есть ты. Он выгнулся в спине, ощущая блаженную наполненность в теле и ловя взгляд потемневших глаз мужчины над ним. Хриплый стон и первый толчок. Глаза застлало пеленой дурмана. – Александр… Магнус руками обхватил шею и притянул к себе, слепо тычась губами в чужие губы. – Магнус, – шёпот заставил его распахнуть глаза. Ровная гладь бассейна сияла в свете фонарей, ветер колыхал ветви деревьев. Алек склонился над ним, лежащим на шезлонге после очередного тяжелого дня, и нежно обнимал за талию. – Мистер Лайтвуд? – хрипло прошептал он. – Ты уснул, – улыбнулся мужчина. – Я хотел отнести тебя в спальню, когда ты начал лезть ко мне с поцелуями. Парень подскочил как ошпаренный и вырвался из объятий. – Я не собирался целовать вас, – с вызовом ответил он. – Мне снился сон… про другого человека! – Его тоже зовут Александр? – вопросительно выгнул бровь Лайтвуд. Магнус вмиг покраснел. – Что? – Ты шептал моё имя во сне, – Алек широко улыбнулся. – Что тебе снилось? – На этой планете не вы один носите это имя, мистер Лайтвуд, – проворчал Бейн. – Мне снились не вы. – Хорошо, – кивнул Алек, продолжая улыбаться. – И какого чёрта вы вообще потянули ко мне свои руки? – продолжал возмущаться Магнус. – Можно было просто разбудить, я в состоянии подняться в свою комнату самостоятельно. Он вздёрнул подбородок вверх и уже повернулся спиной к мужчине, чтобы направиться к себе, как тот заговорил вновь. – Спасибо, – сказал тихо Алек, заставляя Магнуса повернуться к нему лицом. – Спасибо, что помог сегодня Иззи. – Вы поговорили? Лайтвуд кивнул. – Она рассказала мне всё, и мы долго просто сидели в обнимку, – признался он. – Я был нужен ей и Максу давно, но за всей этой работой и видимостью заботы о них не замечал, насколько им одиноко без меня. – Ваши деньги и то, что вы интересуетесь у них каждый вечер, как прошёл их день, не дают им и сотой части той любви, которую они получают, когда вы проводите время с ними, как брат, – Магнус улыбнулся. – Я рад, что вы поговорили. – И… – Алек замялся, смущенно потирая затылок, – ты, наверное, можешь обращаться ко мне на «ты». – Это будет неправильно… – нахмурился парень, – наверное. – Брось, – махнул рукой Лайтвуд. – Зови меня Алеком, – он немного помолчал, а потом, усмехнувшись, добавил: – Или Александром, если тебе так нравится это имя. Магнус вспыхнул и, подхватив маленькую подушечку с шезлонга, запустил ею в Алека. – Получай, Александр! – вскрикнул он и направился в свою комнату, слыша за спиной громкий смех. – Спокойной ночи, Магнус! Пусть тебе вновь приснится тот сон с таинственным Александром!***
– Нет, вы только гляньте на него, – усмехнулась Изабель, когда Алек появился в гостиной и плюхнулся на диван рядом с ней. – Скорее выключайте свет в доме! – крикнула она. – У нас появилось персональное солнце! – Не понимаю, о чём ты, – ответил Алек и принялся переключать каналы на телевизоре. – Я слышала ваши крики во дворе, хватит придуриваться, – пробурчала она. – Флиртуешь ты, кстати, ужасно, братец. – Это был не флирт, – закатил глаза мужчина. – Ну да, – девушка откинула волосы за плечо. – Неловкий, совсем не соблазнительный, даже ни капельки не пошлый, но всё же флирт. И ты хотел отнести его на руках до постели. До своей? – Нет, конечно! – Конечно, да, – улыбнулась Иззи. – Признай уже, что он нравится тебе. Алек откинул голову на спинку дивана и издал обреченный возглас. – Признаю, нравится, довольна? – Буду, когда расскажешь, что произошло между вами, когда Макс застукал его в твоей комнате, – сверкнула хитрыми глазками девушка. – Ничего не было. Я отнёс его в свою спальню, а потом перебрал скотча и лёг туда же, позабыв, что он там спит. – И вы даже не притронулись друг к другу? – Ну, – протянул Алек, – мы спали, а значит, ворочались, так что не могу утверждать, что совсем не прикасался к нему. – Алек, – сестра наградила его строгим взглядом. – Ладно, я во сне обнял его, и он был совсем не против. Ничего такого, уверяю тебя. – И сегодня ты снова хотел отнести его в свою постель и обнимать ночь напролёт? – рассмеялась Изабель. Алек слегка покраснел и поднялся на ноги. – Завтра вечером я улетаю в Лондон на несколько суток, – сменил он тему. – За главного в доме оставляю Томаса. – Надеешься, что всё ещё есть шанс открыть филиал в Англии? – Станет известно, когда вернусь, – пожал плечами мужчина. – Возможно, возьму с собой Макса. – Или лучше Магнуса, – подмигнула ему Иззи. – Хотя в таком случае работать ты там не будешь, – и громко рассмеялась, видя, как брат начал снова краснеть. – Уже поздно, – пробормотал Алек и поспешил в свою комнату. – Спокойной ночи.***
Луна освещала лужайку за окном, и Магнус осторожно выглядывал из-за занавески, наблюдая, как Алек в своей комнате собирается лечь спать. Парень стоял у окна и не дышал. Тишина в комнате нарушалась еле слышным тиканьем часов, и темноту разбавлял всё тот же лунный свет. Он внимательно смотрел, как передвигается по своей комнате голубоглазый мужчина, и, стоило тому бросить взгляд в направлении его окон, тут же отскочил назад. Он всё ещё ощущал лёгкое касание его губ и был сбит с толку этим. Один взгляд утром, и он летает в облаках весь день. Одно «спасибо», и он готов вновь и вновь делать что угодно, лишь бы Алек был доволен. Одно касание губ и... тело горело. Магнус помотал головой и, схватив полотенце из шкафа, бросился вниз по ступеням, на воздух и к озеру. Тёплый ветер ерошил волосы, обдавал кожу приятной волной. Скинув одежду, он нырнул в тёмную воду и поплыл к горизонту. Небо чёрным лоскутом раскинулось над ним, и звёзды весело подмигивали друг другу, словно точно знали секрет парня, что пытался уплыть от берега как можно дальше. Мысли наперебой врывались в голову, и разум кричал плыть как можно дальше от берега, от белой виллы на нём. От её хозяина. Руки скоро устали грести, и он просто расслабился и лёг на спину. В голове гудело. Нырнул с головой пару раз. Развернулся и поплыл обратно. Вода попала в глаза, и он тёр их, пока выбирался на берег, поэтому не заметил, что находится здесь не один. – С ума сошёл? – спросил его недовольный голос, заставляя вздрогнуть. – Купаться ночью опасно. – Я занимался раньше плаванием и достаточно в этом хорош, Алек, – грубо ответил Магнус и посмотрел в его глаза. Хоть ветер и был тёплым, но всё же заставлял кожу Магнуса покрываться мурашками, и, как только он начал дрожать от холода, Алек тут же бросился к нему, укутывая в полотенце и прижимая к себе в попытке согреть. Парень поднял лицо и замер, видя, как прежде голубые, цвета самого чистого неба, глаза потемнели, словно на них тоже опустилась ночь. – Что вы… ты здесь делаешь? – спросил он сдавленно. – Я видел, как ты направляешься к озеру, – ответил тот тихо. – И решил подсмотреть? – усмехнулся он. – Волновался. – Не стоит беспокоиться обо мне… – выдохнул Магнус, чувствуя, как сковывает щемящая боль грудную клетку от тихого шёпота, крепких объятий, горячего дыхания на лице. – Стоит, – Алек покачал головой. – Своей заботой ты лишь усложняешь, – прошептал парень. – Пока не поздно, прекрати. – Нет. – Пожалуйста? – Нет. Ладонь с талии поднялась к плечу и прижалась к смуглой щеке. – Боишься. – Ничего не получится. Пухлые губы изогнулись в чувственной улыбке и прижались к виску парня. – Я улетаю в Лондон завтра, вернусь в субботу рано утром. Подумай, у тебя есть время. Алек прижал его к себе сильнее на то время, пока жадно вдыхал запах волос, а потом резко отступил назад. – Иди в свою комнату, Магнус. И больше не смей купаться ночью. – Приказ? – возмутился парень. – Приказ, – кивнул Алек. Магнус послушно пошлёпал босыми ногами к домику прислуги, по пути подбирая с песка одежду и обувь. Пламя в теле лишь усилилось, и теперь он чувствовал горящие следы от объятий и прикосновения губ к виску.