***
Нью-Йорк встречает своих гостей и жителей пасмурным небом и моросящим дождём. Молодая девушка лет двадцати, кутаясь в свой бежевый плащ, спешит в сторону своего нового места работы - Магического Конгресса Управления Северной Америки, или, если коротко, - МАКУСА. Нет, у неё сегодня вовсе не первый рабочий день, ни в коем случае. Просто сегодня понедельник! А что может быть лучше, чем новый рабочий день? Это же новые ощущения, задания, знакомства, эмоции... Хотя, может быть, кто-то и поспорит с юной леди, счастливо улыбающейся чему-то, известной лишь одной ей. Например, её младшая сестра, которая просто ненавидит понедельник! Она считает, что карьера в жизни человека - не главное! Главное - семья и дорогие тебе люди рядом, а карьера... Да что с ней сделается, с карьерой этой, в конце-то концов? Её можно сделать в любое время, независимо от возраста... Ну, или хотя бы, примерно до сорока пяти лет так точно. Девушка, которую звали Тиной, была в корне не согласна со своей сестрой - Куинни. Но спорить с ней не собиралась. В конце-концов, у каждого должно быть личное мнение на этот счёт. Спешно добравшись до здания МАКУСА, - боялась опоздать, - она прошла внутрь, поднялась на нужный ей этаж, свернула, и вот она уже у входа в свой отдел. Радостное волнение переполняло! Её начальником был Персиваль Грейвз, которого одна половина Магического Конгресса боялась, а вторая - вторая просто восхищалась им. Девушка относилась скорее ко второй половине, нежели к первой, так как не считала, что в нём есть что-то ужасное. Хотя, характер у него и правда временами был не ахти. Оно и понятно: человек побывал на войне, в куче перестрелок, поймал не один десяток опасных преступников. У любого бы нервы были далеко не идеальными. Но давайте немного поговорим о внешности ее начальника: мужчина лет сорока-сорока пяти, - про таких говорят обычно "в самом расцвете сил", - он совершенно не выглядел на свой возраст. Единственное, что выдавало его возраст, это, пожалуй, легкая седина на висках. Волосы всегда аккуратно уложены, строгий костюм и такой же строгий, но, как Тине казалось, и одновременно мягкий взгляд. Карие глаза, которые были не такие, как у других. Уолки губ иногда приподнимались в легкой улыбке, но чаще на лице не было эмоций. Строгость и порядок. Вот девиз ее начальника, как считала сама Голдштейн. За своими размышлениями девушка совсем забыла, что сегодня был день сдачи отчётов, но Тина вдруг обнаружила, что у неё это совершенно вылетело из головы! Она не успела доделать отчёт, так как ещё не до конца отошла от прошлого задания, на которое её отправлял лично Персиваль-чтоб-ему-пусто-было-Грейвз! - Привет, Голдштейн, - здоровается с ней один из авроров, имени которого девушка не помнит - или просто не хочет вспоминать. - Здравствуйте, - отвечает она чуть смущенно. она в этом отделе совсем недавно, поэтому мало кого знает. - Вы уже слышали, ребят, Грейвза, похоже, сегодня не будет, - радостно произносит Уильям, посматривая на коллег. Он, также как и Тина, новенький здесь, однако Персиваля невзлюбил чуть ли не с самого первого дня. И никто не мог понять причину этой неприязни. - Так что, думаю, на счёт отчётов можно не переживать, - подмигивает парень и вальяжно облокачивается на спинку своего стула. Тина облегчённо выдыхает, смотря на свой недописанный отчёт, радуясь сегодняшнему отсутствию мистера Грейвза. Ей абсолютно не хочется получить выговор и она очень надеется, что начальства сегодня и правда не будет. - А кто тебе сказал это, Фоули? - спрашивает другой паренёк, покручивая в руке небольшой листочек пергамента. - Слышал, что Пиквери говорила, мол, какое-то там важное дело нужно решить. Вот, видимо, и послала нашего начальника. Видимо, не только у нас он уже в печёнках сидит, - лениво отвечает Уильям, посмеиваясь на последней фразе. - То ли кто-то сбежал, то ли... - договорить молодой человек не успевает, так как его прерывает вошедший в отдел Персиваль Грейвз. - ...то ли кто-то слишком много болтает, да, мистер Фоули? - произносит мужчина, смотря на подсиненного. Его голос сейчас похож на раскат грома среди ясного неба. Атмосфера тут же меняется. Тина слегка съеживается и делает вид, что занята проверкой отчета, надеясь, что ее не заметят. Другие сотрудники замолкают, косясь в сторону Уильяма и Грейвза. - Доброе утро, мистер Грейвз, - молодой аврор, недавно радовавшийся отсутствию начальника, встаёт из-за своего стола, нервно поправляя костюм, не зная, как по-другому унять мелкую дрожь. Перечить, а тем более спорить с Персивалем он был не намерен. - Доброе, мистер Фоули. Так, что Вы там говорили о моём отсутствии? Куда меня Пиквери послала? На какое такое задание? - он слегка выгибает бровь, сжимая губы в тонкую полоску. - Н-ничего, сэр. Я... я думал, что мадам Президент отправила вас на задание, чтобы... поймать преступника, но, видимо, я ошибся, мистер Грейвз, сэр. Простите, - опуская глаза, говорит молодой аврор. Персиваль едва приподнимает уголки губ, наблюдая за ним. - Неужели? - иронично произносит мужчина - делал он так редко. Парень кивает, боясь посмотреть на Грейвза. - Ну, ничего, значит, ничего. Готовьте отчеты. Все. Проверю у каждого. Начну с мистера Фоули! - Уильям вздрагивает, поднимая умоляющий взгляд. - А что Вы хотели? Вы же, видимо, так хорошо написали его, посчитав, что сегодня его не обязательно сдавать, не так ли, мистер Фоули?! - мужчина вновь приподнимает бровь, но уже осуждающе смотря на Уильяма. - Я всё сказал. Отчёты, коллеги! Исключений нет и не будет! Мужчина проходит вдоль рабочих мест подчинённых, попутно отмечая, кого сегодня может ждать выговор. Тина начинает ещё больше нервничать, понимая, что «гроза отдела», как его прозвали многие её коллеги и не только, приближается к её рабочему месту. Он останавливается возле стола, смотрит на недоделанный отчёт, и спрашивает: - Мисс Голдштейн, у Вас уже все готово? - девушка, понимая, что её начальник уже успел увидеть ее "творение", поспешно закрывает папку. - Я к Вам обращаюсь, мисс Голдштейн, разве не так? Тина смотрит на свои руки, закусывая губу, но поднять взгляд на мужчину не осмеливается. - Мисс Голдштейн, у Вас уже всё готово? – вновь спрашивает Персиваль, беря в руки отчёт так быстро, что Тина не успевает и понять, что же только что произошло. Мужчина лишь слегка усмехается, смотря на это, и пролистывает пару страниц отчётности. - Мистер Грейвз, сэр, - начинает Тина тихо, всё ещё не поднимая взгляда, -Я... я не успела его доделать, - девушка стыдливо опускает голову, стараясь сделать так, чтобы волосы прикрыли хотя бы часть лица, ведь она чувствует, как приливает румянец к щекам от стыда.. - В чем причина, мисс Голдштейн? У Вас не хватило времени? – спрашивает Персиваль, наблюдая за тем, как его подчинённая ещё больше краснеет. Тине кажется, что он издевается и одновременно наслаждается её положением в данный момент. Губы девушки складываются в тонкую линию, она нервно перебирает пальцы рук, но всё же поднимает взгляд на Персиваля, пересилив себя. Понимая, что ответ, который она скажет, будет до невозможности смешон и по-детски наивен, Тина тихо произносит: - Я забыла о нём, сэр, - девушка закусывает губу, - на этот раз сильнее, - вновь опуская голову так, что волосы скрывают часть её лица. - Извините? – переспрашивает Грейвз, усмехаясь.- Мисс Голдштейн, прошу, повторите то, что Вы только что сказали, погромче. Чтобы все слышали. Тина поднимает умоляющий взгляд на Грейвза. Он точно издевается! Так опозорить ее еще никому не удавалось. В уголках глаз девушки собирается едва заметная влага. Персиваль лишь строго смотрит на неё, как бы намекая, что не уступит ей и что она должна признать свою ошибку. - Я… Я забыла о нём, сэр! – Она намеренно выделят последнее слово так, что злость и обида в нём слышатся отчётливо. Её голос дрожит, но Тина не собирается показывать свою слабость, даже если рядом с ней будет хоть десять копий мистера Персиваля. Ни за что! По отделу начинают разносится перешептывания, легкие смешки и, как ей самой кажется, кто-то даже показывает на неё пальцем, говоря, что она наивная глупышка, надеявшаяся на то, что её оплошность ей простят. Обида подступает с неимоверной скоростью, и Тина готова рыдать в голос прямо перед начальством, но, стискивая зубы, продолжает смотреть на Персиваля Грейвза, который, кажется, все это время изучает её. Он всматривается в её глаза цвета тёмного шоколада, видит, как она пересиливает себя и не даёт слабину самой же себе, закусывает губу. Он уверен – кусает она губу до боли, чтобы не разрыдаться. Девушка продолжает смотреть на него с неким вызовом, отчётливо смешавшимся с обидой и злостью за то, что он унизил её на глазах коллег. Видя, что пауза затянулась, Персиваль произносит: - Мисс Голдштейн, я надеюсь, Вы понимаете, что такого простить я попросту не могу. Поэтому я делаю Вам строжайший выговор с занесением в личное дело! Если ещё раз такое повторится, то будете только и делать, что писать отчёты! И, прошу, доделайте Вашу работу, чтобы вам не пришлось вновь оказаться в такой ситуации. Полагаю, Вам и самой не очень комфортно, когда Вас отчитывают, не так ли? Грейвз наблюдает за Тиной, в глазах которой за время его монолога проскальзывает буря эмоций: от страха до удивления. Девушка, похоже, и сама не верила тому, что отделалась таким лёгким выговором. Она-то помнит, как две недели назад этот же человек отчитывал одного из сотрудников за провальное задание. После выговора сотрудник вышел из его кабинета сам не свой. Хотя, с другой стороны, у неё и ситуация была куда проще, нежели та, которую ей довелось «лицезреть». - Спасибо, сэр, - облегчённо выдыхает Голдштейн, с благодарностью смотря на мужчину, - я всё доделаю к вечеру, обещаю. Персиваль смотрит на неё с лёгкой насмешкой, а Тина, воодушевлённая тем, что ей не сильно досталось, улыбается своим мыслям, берёт отчёт, едва касаясь пальцев Грейвза так, что почти и не заметно, и садится за стол. Открывая отчёт на нужной ей странице, девушка принимается усердно его доделывать, боясь разочаровать - то ли себя, то ли начальство. Грейвз удаляется в свой кабинет, ожидая появления очередного аврора с отчётом или с его отсутствием.***
В отделе магического правопорядка царит хаос: сотрудники, которые недавно надеялись на то, что им сойдёт с рук отсутствие наличия отчётности, усердно принимаются исправлять, дополнять и заполнять пробелы в работах, боясь оказаться на месте Митчелла Дэвиса. Тина невольно улыбается, наблюдая за всем происходящим. У неё на душе лёгкое чувство дежавю. Совсем крошечное, будто снежинка, упавшая на ладонь и почти сразу же растаявшая. - Голдштейн, Вам, я смотрю, весело? – Её начальник появляется в поле зрения внезапно, так, что она даже слегка вздрагивает. Видимо, девушка слишком сильно погрузилась в воспоминания. - Нет-нет, сэр. Вы что-то хотели? – спрашивает Тина, поднимаясь, смотря на мужчину и робко улыбаясь. – Что-то не так с отчётом? - Да, Голдштейн, - отвечает тот и Тина готова поклясться, что вот сейчас то самое чувство дежавю её накрыло полностью. Мужчина смеётся одним лишь взглядом, но и этого ей хватает, чтобы понять, что он просто решил немного разрядить обстановку. По крайней мере, отчасти. – Ваш отчёт весьма… как бы это сказать… весьма хорош, но, - Тина нервно сглатывает: неужели она снова где-то ошиблась?, - не могли бы Вы в следующий раз умещать информацию на меньшем количестве страниц? Семнадцать страниц для такого дела, которое было у Вас, - многовато, вы так не считаете? – спрашивает мужчина, внимательно наблюдая за её реакцией. Тина готова смеяться в голос, потому что это самая смешная ситуация из всех, которые с ней когда-либо происходили. Она и сама не понимает, откуда это прекрасное чувство радости, ведь уже привыкла, что её отчёты были одними из лучших, но сейчас она действительно готова рассмеяться прямо здесь, перед мистером Грейвзом. - Да, сэр. Хорошо, я всё поняла, - Тина улыбается, а "гроза отдела" сдержанно кивает, разворачивается и направляется в свой кабинет, поправляя галстук. На часах почти два часа дня, а это значит - время обеда. Тина, продолжая улыбаться, выходит из отдела, провожаемая вопросительными взглядами, в то самое кафе, где несколько недель назад случайно встретила мистера Грейвза. Девушка заказывает капучино, заняв столик у самого окна, и смотрит на проходящих мимо окон кафе людей. На улице появляется первый лучик солнца за долгое время, проскальзывающий внутрь помещения, и Тина вновь не может сдержать улыбки. Так хорошо и легко она не чувствовала себя уже очень давно.