Прелестная путаница

Жизнь во дворце кипела. Масштабные приготовления к весеннему празднеству затронули каждого обитателя замка и даже тех, кто находился вне его стен. Даже Трандуил и Эариэль оказались невольно вовлеченными в эту суматоху. Король проходил мимо тронного зала, планируя распорядок своего дня. Но пробегающий мимо Тирон всучил Трандуилу прямо в руки корзинку с первыми цветами со словами: "Подержите минутку, Ваше Величество". Владыка Лихолесья даже не успел возразить. Бровь короля взметнулась в удивлении. На помощь супругу пришла Эариэль, которая снисходительно улыбнулась и забрала у Трандуила корзинку. Король облегченно вздохнул и одарил девушку благодарным взглядом. Эариэль смущенно улыбнулась и, прижав корзинку к груди, проводила супруга взглядом, не скрывая своих чувств. Заметила это действие и Тауриэль, которая занималась украшением колон ветвями с едва распустившимися листьями. — А вы все мечтаете, Ваше Величество, — подшутила над Эариэль рыжеволосая воительница. Обладательница сапфировых глаз приложила палец к губам и настороженно обернулась. — Тише, Тауриэль. Никто не должен знать, — девушка сделала несколько быстрых шагов и приблизилась к эльфийке, одной рукой поддерживая корзинку, а свободной подавая веточку с листьями. Взяв из рук принцессы ветвь, Тауриэль не удержалась и пропустила еще одну шутку: — Да тут и говорить не надо. По вам же все… все… Апчхи!… Видно, — рыжеволосая воительница чихнула, переводя взгляд на цветы в корзинке принцессы. — Ваше Величество, заберите их… Апчхи!... Отсюда. У меня… Апчхи!… Аллергия на цветочную пыльцу. — Тауриэль, а почему у тебя нос красный? Как тогда, в винном погребе, – Эариэль нарочито громко повысила голос, возвращая долг начальнице стражи. — Но Ваше Величество! — возмутилась та, но принцесса лишь звонко рассмеялась. Тауриэль попыталась сделать серьезное выражение лица, однако у нее это не получилось. Она не могла злиться на королеву. Эта светловолосая искренняя эльфийка стала её лучшей подругой, не смотря на то, что девушки были очень разными. — Все, теперь мы в расчете. Я побежала! С этими словами Эариэль развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из тронного зала. Принцесса закусила губу, пытаясь спрятать улыбку. Королева пыталась увильнуть от работы подобно королю. Встретив по пути Тирона, Эариэль несказанно обрадовалась. И вручив ему корзинку с цветами обратно, побежала в сторону библиотеки.

***

Эариэль просмотрела много книг, которые только и твердили об опасности ее дара и непоправимым последствиям, к которым он может привести. Ничего толкового принцесса так и не нашла. Беловолосая дева лишь вздохнула, устало потирая глаза. От непрерывного многочасового чтения у девушки уже двоилось в глазах. Эльфийка прошла мимо стеллажей с книгами еще раз. Кажется, около недели назад она видела здесь большую коричневую книгу на человеческом языке. Тогда взор принцессы привлекли яркие иллюстрации разных видов магии. Возможно, в той книге Эариэль найдет нужную информацию. Хоть королева и не знала языка из мира людей, но девушка знала, кто может прочесть эти письмена. Тауриэль. О, эта рыжеволосая воительница наверняка будет рада увильнуть от украшения зала и посвятить свое время чему-то более полезному. — И где же ты... Я помню, что видела тебя где-то здесь, — пробормотала себе под нос Эариэль, рассматривая один из стеллажей. Увидев знакомый коричневый цвет, принцесса улыбнулась. — Вот ты где спряталась. Эариэль стала на носочки и попыталась дотянуться до книги, однако тщетно. Та была слишком высоко. Обладательница сапфировых глаз коснулась края книги лишь кончиками пальцев. Принцесса даже попробовала подпрыгнуть, однако тщетно. Наблюдая за всеми этими действиями, Трандуил не сдержал улыбки. Король подошел к супруге и коснулся рукой той самой книги. Спустя мгновение она оказалась у Владыки в руках. — Так-так-так. И что тут у нас читает принцесса? — обладатель холодного взгляда развернул книгу и перевернул несколько листов, пробежав по строкам глазами. Эариэль не услышала шагов мужа, и когда он оказался рядом, девушка вздрогнула от неожиданности. Принцесса ощутила внутреннее волнение. Эариэль понятия не имела, какой будет реакция короля, когда он узнает о ее даре. Сам факт, что она взяла человеческую книгу с картинками явно вызовет у Трандуила подозрения. Ведь Владыка прекрасно знает, что девушка не умеет читать. И единственное, что могло заинтересовать эту беловолосую бестию – иллюстрации. — Тауриэль обещала научить меня читать. Она сказала выбрать книгу и прийти к ней. Отдайте ее мне, пожалуйста, — обладательница сапфировых глаз бросила умоляющий взгляд на своего супруга, однако тот лишь вскинул бровь, изображая удивление. — Да? — произнес Трандуил, не отрывая взгляда от книги и перелистывая очередную страницу. — А мне казалось, что Тауриэль сегодня слишком занята, выполняя приказ короля. Эариэль виновато опустила взгляд. И что теперь ей делать? Владыка читал её как открытую книгу. Да и сама принцесса совершенно не умела лгать. Но она должна заполучить эти письмена любой ценой. И Эариэль не нашла лучшей идеи, кроме как поддаться первому неосознанному порыву. Беловолосая бестия протянула руку, дабы забрать книгу у короля. Но реакция Трандуила последовала незамедлительно. Он словно предугадал действия эльфийки и поднял книгу вверх, примерно на то расстояние, на котором она и стояла. Эариэль нервно закусила губу, а после встала на носочки и попыталась дотянуться. Принцесса не сводила взгляда с книги, а король – с личика своей супруги. Заметив, что Эариэль сейчас не удержит равновесия, Владыка коснулся свободной рукой талии девушки. И в следующий миг беловолосая дева пошатнулась, падая прямо в объятия короля. Принцесса испуганно посмотрела на Владыку. Поймав эту эмоцию в сапфировых глазах супруги, Трандуил не сдержал улыбки. Эариэль, словно завороженная, не смогла отвести взгляд. Она впервые видела улыбку на лице Трандуила. Она была такой красивой. Принцесса улыбнулась в ответ королю, забывая обо всем на свете: о злополучной книге, о своем секрете и игнорируя тот факт, что у нее от волнения закружилась голова. Когда король выпустил Эариэль из объятий, та пошатнулась и снова едва не упала. Эльфийка коснулась ладошкой виска, пытаясь сосредоточить взгляд на конкретном предмете, однако тщетно. Перед глазами все поплыло. Трандуил коснулся локтя супруги, удерживая ее от очередного падения. — Ты в порядке, принцесса? — задал вопрос мужчина, не сводя взгляда с личика жены. Неужели снова даются в знаки последствия перенесенного организмом яда? — Да-да, все хорошо, Ваше Величество. Опять зрение. Но это пройдет. Это часто бывает и через несколько минут проходит, — ответила Эариэль и повернула голову в сторону супруга. Однако вместо лица мужчины эльфийка увидела лишь размытые очертания. — И почему ты не сообщила мне об этом раньше? — Не хотела беспокоить вас по пустякам, — шепнула обладательница сапфировых глаз. Она чувствовала, что сейчас король смотрит на нее. И принцесса снова отвела взгляд. — Впредь сообщай мне о таких вещах. А сейчас пойдем, тебе нужно прилечь. Неужели вы волнуетесь за меня, Ваше Величество? Неужели это что-то больше, чем чувство вины? Но принцесса не осмелилась задать такой откровенный вопрос. Подчинившись приказу Трандуила, девушка пошла вместе с ним, делая маленькие и осторожные шаги. Во всей этой ситуации Эариэль смущала вовсе не временная потеря зрения, а касание пальцев Владыки к её руке. Трандуил посадил принцессу на диван, а после сел чуть поодаль. Король положил подушку на свои колени, а после коснулся плеча Эариэль, привлекая к себе. Принцесса даже не поняла, что произошло. Голова девушки оказалась на подушке и сама она оказалась лежащей. Когда рука Эариэль случайно коснулась колена своего супруга, к щекам девушки прилил румянец. Обладательница сапфировых глаз попыталась взять себя в руки. Однако привычное движение пальцев Эариэль выдало ее внутреннее волнение. Девушка коснулась кончика подушки и нервно сжала его в руке. Беловолосая дева затаила дыхание, боясь даже вздохнуть. Вся эта ситуация очень смутила Эариэль. Трандуила позабавила реакция супруги на такой, казалось бы, обычный жест. А ты красивая, принцесса. Особенно, когда смущаешься. Такая смелая, но когда дело касается чувств, пугливее кролика. Король коснулся белоснежного локона волос Эариэль и пропустил его сквозь пальцы. Подобное движение еще больше смутило беловолосую бестию. Девушка спрятала лицо в подушке, пытаясь укрыться от изучающего взгляда короля. — Эариэль, посмотри на меня. Но Трандуил не дал принцессе спрятаться. И девушке не оставалось ничего другого. Лишь выполнить просьбу короля. К этому моменту зрение почти полностью вернулось к эльфийке. Размытые картины приобрели более четкие очертания. И когда Эариэль повернула голову, дабы взглянуть на своего супруга, то встретилась с бледно-голубыми глазами Владыки. Принцесса не нашла, что сказать. Не нарушил тишину и король. Я должен расставить все на места. Думаю, или сейчас, или никогда. Но с губ Владыки срываются совершенно иные слова, не имеющие ничего общего с его мыслями, да и с холодным разумом в целом. — У тебя красивые глаза, принцесса. Щеки Эариэль снова вспыхнули, и девушка тут же опустила взгляд, зафиксировав его на броши одеяния короля. — Спасибо, — тихо шепнула Эариэль, ощущая, как горят щеки. Король коснулся пальцем подбородка девушки. Поймав вопросительный взгляд супруги, Трандуил склонился над личиком принцессы, касаясь ее губ нежным поцелуем. Значит, никогда.