***
Малефисента долго беседовала с Реджиной… — Я знала, что рано или поздно что-то произойдёт. Я не прекратила постоянные побеги Лили из замка, не стала препятствовать твоему общению с Эммой. Я посчитала, что у них должна, наконец, появиться собственная жизнь за стенами замка, они должны общаться не только с болотными жителями и древнями. Я выстроила вокруг замка непроходимую защиту, окружила девочек теплотой и заботой. Отдавала всю себя — и не смогла уберечь от беды и разочарования, — удручённо произнесла ведьма. — Мэл, здесь нет твоей вины. Высокие стены, роскошные палаты и хорошее образование — не гарантия, что человек не встретится с испытаниями и не станет злодеем. Посмотри на нас. Вспомни, как мы росли. Разве могла ты тогда предположить, что нам уготован тёмный путь? Мы совершили ошибку, выбрав для себя ложные приоритеты, и в итоге оказались совсем не там, где, возможно, хотели, — утешала Королева старую подругу. — А знаешь, Реджина, ты очень изменилась за последнее время. — Мэл смотрела на Королеву с лёгким недоумением и удивлением. — Это… благодаря тебе и… Эмме, — задержалась с ответом женщина. — После той встречи в лесу, когда на девочек напали, я много о чем думала… Вспоминала… Может, мне послан знак, что пора остановиться, одуматься. Может, это возможность вернуть себя — ту, прежнюю, которую я совсем забыла, но не потеряла до конца… Я так неистово хотела отомстить Белоснежке, но что дала бы мне эта месть? Несколько минут наслаждения от вырванного из ее груди сердца? У меня полный склеп бьющихся сердец, какой от них прок? Я убила собственного отца для того, чтобы получить все это. — Реджина обвела рукой пространство вокруг себя. — И что в итоге, Мэл? Месть не может ничего дать — она способна только разрушать и отнимать. Я хотела быть счастливой, сделав несчастными других. Желая наказать всех, прокляла целое Королевство. И вот теперь живу в искусственном мире, в собственноручно возведенной тюрьме, и несу наказание вместе с остальными. Проклятия всегда падают на головы проклинающих. Но когда я смотрю, как улыбка озаряет лицо Эммы при виде тебя, как она радуется, когда ты рядом, как обнимает, я понимаю — вот настоящее счастье. Его невозможно наколдовать, потому что любовь не подчиняется никакой магии. И только она может сделать человека по-настоящему счастливым. — В уголках глаз Ее Величества блестели капельки слез сожаления. — Реджина, ещё не поздно измениться, обрести своё счастье и покой. — Малефисента слегка сжала локоть Королевы. — Ты второй раз спасаешь моих девочек. Сначала Эмму, а теперь Лили. Не все потеряно, надежда есть всегда. Именно с нее и начинается счастье. — Вот теперь я вижу, в кого Эмма такая сильная и решительная. Ты прекрасно воспитала ее, — кивала головой Реджина, — но я уже говорила ей, что у злодеев не бывает счастливых финалов и надежда — самая ужасная вещь, которую может обрести человек. — Тебя терзают сомнения, ты мечешься. Сделай это для себя, для собственного успокоения. Просто попробуй и, возможно, получишь шанс все исправить. Ты не хуже меня, а я свой шанс получила, несмотря на все злодейства. Беременность стала для меня искуплением и отправной точкой. Я верю, ты обязательно получишь этот шанс. — Мэл. Если тебе понадобится какая-то помощь с Лили или с Эммой, обращайся. Я рядом и с удовольствием помогу. И… спасибо за разговор. — Королева слегка кивнула и направилась в сторону замка. — Всегда пожалуйста, и ещё раз спасибо за участие, Реджина! — благодарно ответила ведьма, направляясь свои владения.***
Возвращение в Зачарованный лес было нелёгким. — Мама! Мам! Что с тобой? — испуганно кричал Генри. — Генри, погоди, не трогайте ее пока. — Реджина метнулась к скорчившейся на земле Эмме, пытаясь приподнять. Эмму рвало. Просто выворачивало наизнанку, перед глазами была такая же чернота, как и в портале при перемещении. Реджина на несколько секунд закрыла глаза, сконцентрировалась, пытаясь почувствовать потоки энергии. Магия определённо возвращалась и заполняла тело. Пусть пока и не в том объёме, к которому она привыкла, но достаточно для того, чтобы оказать необходимую помощь. Она мгновенно наколдовала большую чашу с водой, брызнула туда россыпью светлых огоньков из ладони и, приподняв голову Свон, поднесла ко рту. — Постарайся выпить это, — мягко произнесла она, аккуратно убирая волосы Эммы со лба на затылок. Подавив очередной приступ тошноты, Эмма припала к чаше, сделав несколько больших глотков. — Реджина, это просто ужасно, — первое, что она смогла произнести. — Спасибо, что избавила меня тогда от этого кошмара. Боже, как больно… — Свон закрыла глаза, сжимаясь в комок. — Пей ещё, — Реджина быстро приподняла ее, удерживая на руках, — это поможет, боль пройдёт. Прости, что тебе приходится проходить через все это ещё раз. — Она провела несколько раз по телу Эммы рукой, наполняя энергией, и Свон почувствовала облегчение. Боль стала отступать, тошнота почти прекратилась, и через минуту она уже могла нормально сидеть. — Генри, ты в порядке? — поинтересовалась Эмма, глядя на испуганного сына. — Все нормально, мам, — неуверенно ответил мальчик, беря за руку и помогая подняться. Принцесса огляделась по сторонам. После перемещения они очутились посередине того самого огромного луга, который разделял замок Королевы и владения Малефисенты. Реджина с сожалением смотрела на свой старый дом. — Я туда не могу вернуться — это теперь замок Белоснежки, — произнесла она. — Мы пойдём к Малефисенте — там мой дом, а значит, и ваш тоже, — взяв за руки Реджину и Генри, уверенно произнесла Свон, оглядываясь на Лили. Девушка кивнула в одобрении. Едва приблизившись к владениям ведьмы, они поняли, что проход туда разрешён не всем… Огромные колючие лианы, разросшиеся плотным забором, преграждали путь непрошенным гостям. — Путь закрыт мощным заклинанием, мне не пройти. Разрешение может дать только тот, кто наложил его, — с досадой прошептала Королева. — Тогда нам надо поискать себе какое-то другое пристанище, — задумалась Эмма. — А ты помнишь тот охотничий домик у горячего источника? — Глаза ее вспыхнули счастливым озорством. — Конечно!!! — Лицо Королевы просияло. — Я всегда мечтала вернуться туда! — Лили, — Эмма повернулась к расстроенной девушке, — возвращайся в замок — это твой дом, там будешь в безопасности, незачем ещё и тебе скитаться по лесам. — Но как же… — С нами все будет в порядке, мы скоро встретимся. — Эмма хотела ещё что-то сказать, но в этот момент услышала знакомые звуки, и на ее плечо мягко приземлилась большая птица. — А вот и ты, мой дорогой друг!!! — Принцесса ласково прижала к щеке старого Ворона, прикрыла глаза, слушая бешеный стук птичьего сердца. — Но как???? — у Лили стоявшей напротив широко распахнулись от удивления глаза. — Откуда ты взялся??? — шептала поражённая девушка. — Эмма, он улетел тогда вместе с мамой… А вернулся только сейчас…