By my side

— Хотите сказать, я его убил? — рыжего дергает нервный тик. — Точно не знаю, но вполне возможно. — Вашу мать, Вы же врач! Вы что, не можете определить, сдох он или нет?       Сдают нервишки, Катце, сдают.       Я с трудом опускаюсь на колени и проверяю пульс на сонной артерии. Бьется достаточно уверено — правильно, чтоб столько общаться с Рики, голова должна быть чугунная! — Живой, — немного разочарованно сообщаю я. — Сотрясение мозга, если таковой имеется, но не более. Очнется, максимум, через полчаса. — И в клочья нас порвет! — добавляет Катце, паникуя. — В мелкие садистские клочья! — Не ори. Это нам ничем не поможет.       А то, чего доброго, и я начну бегать и материться. — Я только что чуть не убил Первого Консула, а Вы говорите не орать?! — он сжимает удивительно изящные для монгрела пальцы в кулак и дышит глубже, пытаясь успокоиться. — А, ладно. Все равно другого выхода нет.       Дилер черного рынка склоняется над Ясоном и шарит по карманам, что повергает меня в культурный шок. — Даже не знаю, как классифицировать твои действия — это кража или уже мародерство? — Заткнитесь, господин Эм. Это пока еще заимствование, — Катце достает из кармана безвкусного одеяния Консула (клянусь, выйду отсюда — никогда больше такого кошмара не надену) тонкую металлическую пластинку, прижимает ее к какой-то ерундовине на обороте моего ошейника, и тот открывается, вернув мне способность нормально дышать. — А вот теперь это действительно кража!       Мне хочется броситься к нему на шею, но вместо этого я задаю чрезвычайно волнующий меня вопрос: -А кольцо? — Сейчас. Так, идите сюда и давайте свой член!       Я даже покраснел. -Ну, Катце, зачем так сразу? Может, сперва познакомимся поближе? — Господин Эм, прекратите паясничать! Делайте, как я сказал!       Раздеваться мне не требуется — Ясон считал, что одежда мне ни к чему, и я успел настолько привыкнуть к такому состоянию, что почти не смущаюсь. Поэтому я приближаюсь к коленопреклоненному Катце, напрягаясь в ожидании прикосновения. — Ээ, если ты собираешься снять его вместе с членом, то я против! — на всякий случай информирую я. Два кастрата на квадратный метр — слишком даже для такого ненормального места, как Амои. — Успокойтесь Вы! Ничего не случится с Вашим …!       Да Катце же… Надо было таким словом это обозначить! Неужели поблагозвучнее термина не нашлось?       Рыжий тем временем аккуратно поднимает безжизненную руку Ясона и крепко прижимает его пальцы к моему кольцу. Черт, я бы не догадался… Орудие пытки послушно расширяется, возвращает моей…эээ… glans penis… нормальное кровообращение и, повинуясь изощренному чувству юмора монгрела, отправляется на палец своему владельцу. — Все, — Катце откидывает со лба взмокшие волосы, — теперь можно уходить. — Неловко тебя прерывать, но я немного не одет, — напоминаю я, представляя, какой переполох вызовет появление на улице окровавленного голого блонди, которого, к тому же, все считают умершим. — Черт, еще проблема на мою голову, — вздыхает Катце, — Сейчас наверх поднимемся и что-нибудь найдем, — он извлекает из кармана Ясона коммуникатор, прячет к себе, защелкивает на шее Минка ошейник, закинув ключ в дальний угол. — Теперь у нас есть фора. — Слушай, а что там, наверху? — Вы здесь почти полгода сидите и не знаете?       Боже мой, полгода моей жизни… — Кхм, — демонстративно поддеваю ногой цепь. — Ой. Извините. Там, наверху, тайная квартира Ясона в Цересе, он пользуется ей для личных встреч, дел, которые хочет скрыть от Юпитер, или когда просто нужно побыть одному. Здесь восемнадцать изолированных комнат, поэтому у нас есть шанс не попасться на глаза фурнитурам. — Церес… Церес! Твою ж мать! Меня будет видно за версту! — Это обстоятельство нам на руку. Вероятность встретить кого-то из Ваших знакомых близка к нулю, а для монгрелов все блонди на одно лицо.       А я-то думал, что этот принцип только в одном направлении работает. Нет, Катце от Рики я, конечно, отличу, но на этом дифференцировка заканчивается… Но монгрелы на самом деле одинаковые! А как можно перепутать двух блонди, если они не генетические копии, я не представляю. Ладно, спишем на исконное монгрельское невежество. — Все, идем, он скоро очнется, — Катце хватает меня за руку и тащит к лестнице. — Ой, а давай ему кольцо туда, куда и мне, наденем! — в порыве неожиданной мстительности предлагаю я. — Отставить. Нет времени на баловство!       Теплый воздух с запахом корицы тянется от двери квартиры, приятно ласкает кожу, обещая комфорт и отдых, я уже вижу наверху полоску света, пробивающуюся между дверью и косяком… И тут силы оставляют меня. Последней мыслью становится нерадостная картина того, как я сейчас, подпрыгивая на ступенях, скачусь в самый низ и ударюсь о заботливо закрытую дверь подвала, так и не достигнув блаженного тепла…       Не знаю, как он меня удержал. Да он, похоже, и сам не знает. Однако очнувшись, как мне показалось, через мгновение, я обнаруживаю, что полулежу на ступеньке, а Катце заботливо поддерживает мою голову, чтоб не касалась пола. Дышит часто и тяжело, руки дрожат от недавнего напряжения. Боюсь представить, какого усилия ему стоило остановить мое падение. — Ты в какой спортзал ходишь, Катце? — зачем-то интересуюсь я заплетающимся языком. — А? Что? -То ты руку Ясона останавливаешь, то меня ловишь… Монгрелу не полагается быть таким сильным. Где ты качаешься?       Он на всякий случай проверяет мой лоб. — Вас этот урод по голове не бил? Какую-то Вы чушь несете! Ясона я остановил только потому, что он на самом деле не собирался меня бить, даже толком не замахивался. А Вас удержал вообще чудом, благодаря тому, что Вы похудели за время сидения в подвале, да и то чуть сам следом не отправился! А Вы говорите «сильный»…       Словно среагировав на упоминание своего имени, снизу раздается еле слышный вопль заживо похороненного человека. Понимаю теперь, почему никто не реагировал на мои крики — с лестницы—то почти не слышно, что уж говорить про квартиру. — Он очнулся! Надо сматываться! — запоздало осеняет меня. — Ничего, — тяжело дыша, успокаивает Катце. — Ясона не скоро найдут, а ошейник он сам вряд ли сломает. Идти можете?       Дальнейшее я помню смутно. Помню тепло квартиры, не роскошную, но очень удобную комнату, мягкий диван, на который, впрочем, мне позволили опуститься лишь на минуту…       Окончательно я пришел в себя, когда у Катце в кармане зазвонил ясоновский коммуникатор. Рыжий быстро вытаскивает прибор и одними губами обозначает то, что высветилось на дисплее: «Фурнитур». Я снова паникую. Катце откашливается, быстро щелкает выключателем, погрузив комнату во мрак, отодвигает комм подальше, набирает в грудь побольше воздуха и жмет кнопку «Ответить». — Ты что творишь?! — хотел было крикнуть я, но бледные пальцы рыжего закрывают мне рот, стараясь не слишком давить на разбитые губы. — Алло, — произносит дилер… голосом Ясона! Черт, я Первого Консула сто лет знаю — и то бы не отличил! Это, кстати, объясняет ряд подозрительных звонков, о которых Минк потом не помнил. -Что вам? Нет, ничего не нужно. Я? Я в комнате номер девять. Нет. Нет! Я занят! Хочу, чтобы в ближайшее время меня никто больше не беспокоил! Увижу кого-нибудь хотя бы в коридоре — убью!       Катце обрывает связь, не дожидаясь реакции, и кашляет, массируя пальцами шею. — Виртуозно! — поражаюсь я. — Да бросьте. Наверняка спалились, — хрипло отзывается он. — Я бы повелся. Он вот точно таким голосом орет на подчиненных! — Вы не видели, как я его подпись подделываю!       Я едва удерживаюсь, чтоб не засмеяться в голос. — Однако мы теряем время, — улыбка Катце гаснет, сменившись обычным деловитым выражением лица. — Вы отправитесь в ванную, а я попробую найти какую-нибудь одежду.       Я поднимаю руку. — У меня поправка. В ванную один не пойду. — О, боже мой! — выдыхает бывший фурнитур, — только цепи снял — уже пошли капризы! — Протестую, это не каприз. Просто… Боюсь, что я там отключусь опять и без твоей помощи проваляюсь, пока Ясон цепь не перегрызет! — Ладно, черт с Вами. Только по-быстрому, — скрипнула дверь, мы оказались в коридоре. — Спинку потрешь? — Господин Эм… — Да шучу я, — внутри появляется легкая досада. С чего бы это? Я вроде гибкий, сам помыться в состоянии… А, к черту. Потом об этом подумаю.