By my side

      На следующий день Катце не вернулся домой.       За полчаса до его предполагаемого возвращения коммуникатор разбудил меня сообщением, которое содержало только одно слово: «Бег». То ли случайно набрал, то ли просит меня бежать, то ли это начало кодового слова «Бегония», которое мы условились отправлять друг другу в случае опасности. Короче, я решил, что Катце не разберешь, и, мысленно пожелав ему выражаться яснее, с чистым сердцем продолжил спать. Однако, проснувшись спустя два часа, я обнаружил, что бывшего фурнитура по-прежнему нет. Учитывая, что на квартиру в этот период никто не напал, то вариант «беги» можно исключить. Если бы он нажал случайно, то уже был бы дома и извинялся за это…       Так, с опозданием, я осознал, что Катце попал в беду.       Конечно, на этот случай у нас был план — я должен был ехать к Закари, который вывезет меня с планеты. Да только черта с два я так поступлю.       Во-первых, Катце я не брошу, во-вторых, ставлю что угодно, что именно Зак нас и сдал. И теперь ждет, пока я к нему прибегу, чтобы вернуть меня Ясону. Разумеется, сдать нас мог и Рид, хотя это маловероятно — не произвел он на меня впечатление особо умного человека. Ладно, не буду играть в детектива — просто сломаю ноги им обоим, а перед одним из них потом извинюсь.       С оружием у нас в доме оказалось туговато — заказанные вещи Катце должен был забрать сегодня. У Закари, кстати говоря, что совсем не в его пользу свидетельствует. Ничего огнестрельного, как специально. Придется действовать вручную, как бы двусмысленно это ни звучало.       Я собираюсь очень быстро, ведь есть надежда, что моего монгрела еще не отдали Ясону — достать его из Танагуры будет намного сложнее. К счастью, деньги в доме нашлись, и не придется прикасаться к ужасному, сплошь покрытому микробами банкомату, с использованием которого я так до конца и не разобрался.       Запасной аэромобиль Катце — ужасное старомодное корыто — приходится взламывать, потому что ключей мне никто не оставил. Своим ходом я к этому Заку в случае опасности должен был добираться? Умник, блин. Покажу ему, когда найду.       Я не смог логически разобраться, как работает замок, поэтому попросту его сломал — на то, что эту штуку попытается угнать блонди, производитель определенно не рассчитывал. Будем надеяться, что машина достаточно старая, чтобы завестись при незапертой двери (и что дверь не будет слишком громко хлопать при движении). Загружаюсь в пыльный салон, пятиминутка боли, во время которой мне пришлось трогать грязные кнопки бортового компьютера (кто вообще в наше время делает компьютеры с кнопками) — и, наконец, проклятое ведро подчинилось.       Едва покинув гараж, я осознал, почему Катце так ужасно водит. Конечно, врожденное хамство и уверенность в собственной значимости тоже не стоит списывать со счетов, но, если он учился на этой крошке, то многое встает на свои места. Чтобы куда-то свернуть, руль приходится выворачивать чуть ли не до упора, кнопки — будь они прокляты — чуть ли не кулаком нажимать, о навигаторе я вообще молчу — лучше бы у прохожих дорогу спрашивал, честное слово. И все это приходится делать, периодически прикрывая несчастную дверь!       Но, как бы то ни было, я с горем пополам добрался до нужного места. Машину бросил в соседнем переулке — слишком заметная, в самом плохом смысле.       Я решил, что напрямую заявиться к Закари будет глупо — меня, наверняка, ждут. Поэтому я решил залезть в окно, затаиться на складе, что в соседнем с офисом помещении, и подкараулить эту дрянь.       Мне всегда казалось странным, что в генетическом коде блонди прописано огромное количество информации, отвечающей за физические характеристики, причем не только за внешние — что понятно — но и за силовые. Уж не знаю, что двигало Юпитер, когда она все это закрепляла, но в тот день я тысячу раз мысленно поблагодарил свой чудесный организм.       Я с легкостью преодолел заграждение, построенное для защиты от монгрелов (браво, господин нейрокорректор, уже по заборам лазаете), смог быстро и незаметно пересечь пустырь, заваленный всяким хламом, а потом без особых проблем проник в здание — владелец не запер окно, уверенный, что забор не даст никому подобраться. Такое странное чувство — будто все вокруг игрушечное. Этот мир просто не предназначен для сопротивления блонди, мы здесь — самые сильные хищники.       Попав на склад, я понял, почему его так плохо охраняли — это была контрафактная литература, нужная разве что чудакам вроде меня или Катце. А вот оружия, на которое я рассчитывал, снова не нашлось.       Я занял удобную позицию, с которой мог напасть, не теряя эффекта неожиданности, а потом толкнул стопку книг — они медленно съехали на пол, подняв небольшое облачко пыли.       Шум, разумеется, привлек Зака, который должен был работать в офисе за стенкой. Единственная дверь открылась, на пороге появился он — такой же несуразный и ухоженный, как прежде. Словно и не сдавал Ясону моего Катце. Может, не успел еще.       Быстрый рывок, он каким-то чудом слышит меня и уклоняется, и вместо того, чтобы схватить, я только сильно толкаю монгрела, так, что тот сносит собой коробку с книгами. — Какого черта ты тут делаешь? — удивляется он, когда мой силуэт заслоняет ему дневной свет. — Слышал, тебя здесь бьют, — спокойно говорю я и отправляю его в нокаут.