Песнь кровавой птицы

Синяя Звезда довольно вышла из своей палатки и огляделась. Остролап и Розохвостка болтали около кучи с добычей, Пестролапая завтракала в крапиве, Змеезуб, Ветреница и Белоснежка вернулись из рассветного патруля и сейчас с нетерпением рассказывали Чернобурке и Дроздовику о границе с племенем Теней. -" Представляете, у них новый предводитель, Клокастого теперь зовут Клок Кометы! А Лисохвостка стала его глашатой, она нам и рассказала..." - " И еще имела наглость указывать нам, где перемечать границу! " - " Успокойся, Змеезуб, она просто волновалась за свою территорию... Понимаешь, нелегко быть глашатаем, особенно в молодости. - " Да сам я был глашатаем, но наглости у меня не было! " - " А как же! Ещё скажи, что целитель Речного племени не заставил тебя пол-луны отлеживаться у Пышноуса!* " - " Не смешно, Дроздовик! Сам бы попробовал..." Синяя Звезда насмешливо повела усами. В сражении за Нагретые Камни Змеезубу пришлось с позором уносить лапы от Пачкуна, будущего целителя Речного племени. Пышноус тогда велел Змеезубу больше не вмешиваться в такие схватки, иначе от его достоинства совсем ничего не останется. Пышноус! Несчастный кот погиб в эти Голые деревья из-за своего благородства и трудолюбия: Спасая больных Зеленым кашлем, целитель сам заразился и умер. Племя до сих пор скорбило по нему. - " Как ты, Синяя Звезда? " к ней подошла Ветреница- буро-рыжая кошка с янтарными глазами. Синяя звезда назначила её глашатой, поскольку доверяла как самой себе. Ветреница идеально справлялась со своими обязанностями и сейчас, похоже, собиралась должить о переменах в племени теней. - " Спасибо, я слышала ваш разговор, надеюсь, у Клока Кометы дела пойдут на лад. Ветреница недовольно повела ушами. Она, кажется, не забыла, как зимой воины племени теней воровали у грозовых котов дичь. Лагерь потихоньку пробуждался. Частокол вылез из воинской палатки и пошел будить своего оруженосца Длиннолапа - свет не видел такого засони! а вот его сестра - Темнолапка - уже давно встала, и сейчас довольно выходила из лагеря за своим наставником Ярохвостом. Коготь вылез за Частоколом и подошел к Остролапу. Тот что-то сказал Розохвостке и пододвинулся ближе к бывшему ученику. Не нравились Синей Звезде эти двое! Было в них что-то темное, зловещее, особенно в Остролапе. Она не забыла его жестокости и властолюбия и все время была начеку, мало ли какую ловушку мог подстроить коварный воин! Ведь именно он доложил о той собаке, разорвавшей Солнцезвезда. Может, он надеялся, что на его месте окажется Синегривка? Но сейчас Остролап не собирался ей угрожать или что-то планировать. Он просто подошел к Ветренице, распределявшей патрули и начал собирать себе охотников. Теперь можно и позавтракать. Синяя Звезда вытащила себе полевку и принялась за еду. В два счета покончив с добычей, предводительница облизнулась и посмотрела на кучу. Пестролистая не на поляне, значит, она еще не завтракала. Почему бы её не порадовать? Синяя Звезда вытащила из кучи соловья и , взяв его за крыло, направилась в заросли папоротников, где жила Пестролистая. Пестрая кошечка, как всегда вышла поприветствовать Синюю Звезду. Она была изящна и очень красива: белоснежные мордочка и грудка, трехцветная, всегда аккуратно вылизанная шерстка и темный хвост с черным кончиком. С лица почти никогда не спадала улыбка, не было кошки добрее неё. - " Здравствуй, Синяя Звезда," - поздоровалась целительница - " Неужели, ты заболела? " - " Нет, Пестролистая, все нормально. Я принесла тебе поесть. " - предводительница аккуратно положила на траву своего соловья. - " Спасибо, я с рассвета на лапах, просто Гусохвост жаловался на б... А-а-а-а-а!!!" Пестролистая наклонилась к птице и вдруг истошно завопила. - " Что случилось!? " - Синяя Звезда была на редкость встревожена: Пестролистая почти никогда не повышала голоса, тем более не кричала, даже когда Длиннолап и Темнолапка, будучи котятами, расшвыряли все запасы трав. - " Знамение, Синяя Звезда, ужасное знамение! " - " Что за знамение? Обычная птица. " - " Не обычная! Видишь эти перья? Это когти, окровавленные когти! " - " Пестролистая, никаких когтей нет, не превращайся в Гусохвоста!* " - Синяя звезда уже начала терять терпение. - " С каких это пор мое имя стало нарицательным? " - фыркнул Гусохвост, выбираясь из папоротника. - " Какое право вы имеете меня будить?! " Синяя звезда только покачала головой. Старик, как всегда, напустил на себя умный вид и посмотрел на соловья, валяющегося у ног Пестролистой. - " Плохой это знак, очень плохой. " - проворчал Гусохвост, повернувшись к Синей Звезде. - " Соловей принесет с собой кровь и смерть, нас ждет беда! " - " Этот соловей? " - насмешливо мяукнула Синяя Звезда. - " Да это обычная птица! Пожалуй, сама его съем, на вид он вполне неплох. " - предводительница повернулась и пошла к выходу из папоротников. - " Можешь делать с ним все, что хочешь, но от судьбы не уйдешь! " - зловеще прошипел Синей Звезде вслед Гусохвост. И никто, ни Синяя звезда, ни Гусохвост, ни даже Пестролистая, не заметил во тьме пещерки два светящихся зеленых глаза.