Песнь кровавой птицы

Соловей стоял на краю обрыва, его хваленая гвардия съежилась сзади, Кирпичная по левую лапу попятилась, показывая оскаленные клыки. Как? Почему эти слабаки объединились? Он ДОЛЖЕН был понять, что это ловушка, должен был догадаться! И вот теперь Кровавое и Грозовое племена, Полоз и Ярохвост, Виноградка и Кисточка, Коготь и Костяк, Бич и Синяя Звезда стояли в один ряд, выпустив когти, вздыбив шесть и приготовившись прыгнуть. Когда он давал приказ отступать, то был уверен, что выведет свое воинство на поляну, где они смогут контратаковать, но ошибся. Враги выскакивали буквально из ниоткуда, кто-то даже валился с деревьев, так что развернуться не было возможности. И вот, обрыв. - " Что делать, Соловей? " - почти пискнул Лед откуда-то с галерки. Рыжий кот рад был бы ответить, но подходящее слово было только одно. - " Драться. И прорываться подальше отсюда. Надо вырваться из этого порочного кольца. " - прошипел Соловей, но тут серая кошка рядом с Бичом провизжала: - " Нападайте! Не дайте никому уйти! " Коты тут же бросились вперед, и через секунду все смешалось в одно визжащее кошачье море. Бича нигде не было видно, зато неподалеку Костяк драл когтями Взмах. Соловей хотел было помочь, но тут же обрел другого соперника. Большущий полосатый котище налетел на него, подмяв под себя, а потом схватил за ухо, да так, что хрящи затрещали. - " Это за Пестролапую! " - прохрипел исполин сквозь зубы - " Это за мою мать! " Соловей попытался было вывернуться, но котище лишь сильнее стиснул челюсти. Взвыв от боли, рыжий кот рванулся изо всех сил, пнув врага задними лапами в живот. Мерзавец оторвался в каким-то хрустящим звуком, а через секунду Соловей понял, что остался без левого уха, кровь заливала лицо, но подобная мелочь не могла остановить его. Завопив от боли, кот набросился на соперника и наотмашь полоснул его по боку, а затем повис на плече. Котище прокатился было по земле, но остановить Соловья было уже невозможно, он рвал плоть, пока незнакомец не отскочил от него. Пора отомстить! Рыжий кот, не задумываясь, бросился на врага, выставив вперед переднюю правую лапу, тот сдавленно охнул, а через секунду острый собачий клык разрезал мягкий хрящ, на лапе у кота болтался треугольный кусочек уха врага, тот, зажимая лапой ошметки, начал отползать. Победа! - " Ну держись, убийца! " - раздался голос над самым ухом. Это оказался маленький пестрый котик с янтарными глазами, плечо у него уже было разорвано, зато задора явно не поубавилось. Соловей попросту схватил его поперек тела и отшвырнул в сторону ущелья, он не хотел тратить время на такого врага. - " Соловей? Я не понял, что он сказал? " Рыжий кот обернулся. Перед ним, прижимая к земле белоснежного кота, стоял Вэлиант, его противник давным-давно выдохся, и прикончить его не составляло труда, но серый кот почему-то медлил, застыв с занесенной лапой с выпущенными когтями. что он слышал и почему так удивился? - " Это правда, что ты убил кого-то из них? " - выдавил из себя молодой кот, видно было, что он всей душой, чтобы это было не так, но не может не знать истины. - " Да, я не вижу в этом ничего страшного, Вэлиант! Я убивал многих из этих слабаков! Держи его! " - взвыл Соловей, увидев, что белый кот уже успел вывернуться и бросился удирать. Но серый котик не сделал ни единого движения в сторону беглеца, он только смерил Соловья взглядом, состоящим из смеси удивления, презрения и почему-то жалости, да так, что рыжий кот невольно попятился, столько невидимой, но между тем могущественной энергии излучал из себя Вэлиант, теперь это был не маленький неразумный котенок привыкший бесприкословно подчиняться предводителю, а воитель, готовый стоять за свою правду до последнего. - " Я не буду сражаться. " - спокойно произнес кот. Соловей попятился, все звуки битвы для него замерли. Вэлиант! Он был готов, что его предаст кто угодно, но не Вэлиант, которому он верил, Вэлиант, всегда борющийся за честь, бесстрашный боец и верный воин! - " П-почему? " - сумел выдавить из себя кот - " Ты же почти победил его? " - " Победить не значит - убить. " - так же тихо произнес Вэлиант, но Соловей ясно расслышал каждое сказанное им слово. - " Когда я присоединился к тебе, я верил, что ты сможешь сделать жизнь племени лучше. Но ты только расколол его, уничтожая все теплое, ты готов оборвать чужую жизнь, чтобы добиться своего, но я- не такой. Ты хотел воспитать из нас покорную любому слову гвардию, но со мной не получиться. Я НИКОГДА не подниму лапу на того, кто слабее и НИКОГДА никого не убью. Прощай. " Вэлиант, тихо ступая по земле, направился в сторону от битвы, и никто, даже враги, не пытался его задержать, он словно распространял свою ауру спокойствия по всему полу битвы... Прощай, предатель... Прощай... Ты был лучший котом, кого я встречал в своей жизни... - " Соловей!!! " - взвыла Кирпичная, подбегая к нему. Шерсть сестры была вздыблена, глаза сверкали, а сама она была вся в крови - " Прошу, нас окружили! " Тут только рыжий кот понял, что они проиграли. Враги зажили их на крохотном пятачке и, похоже, собирались скинуть в воду. Нет, нет, нет, нет! НЕТ!!! Все его коты были потрепаны настолько, что продолжать битву было бессмысленно, а враги стояли одним рядом. Запеть? Нет, песнь не действует на Бича, он сможет легко убить его. Выход, всегда находился выход. Но его просто не было! Бич, с разорванным боком и так и не зажившей спиной, вышел вперед, хоть черный котик и стал бурым от собственной крови, но голову он держал высоко, а глаза по-прежнему горели холодным пламенем. - " Слушайте меня, коты Кровавого Племени и коты Соловья! Я знаю, что вы предали меня и были готовы убить, но возможно, что многие из вас попросту не понимали, что они творят! Я даю вам шанс изменить свою судьбу и вернуться домой, разумеется, под надзором. Считаю до трех! Раз! Два! " Никто не шевельнулся, только глаза всех котов сверкали испугом, возможно, они считали, что Бич их просто выманивает. Соловей уже думал, что никто так и не вызовется, но не успел черный котик открыть рот для слова "три", как Лед и Змея почти одновременно выскочили из толпы и бросились к нему, практически ползая по земле. - " Не надо, предводитель, мы не хотели, нас заставили! " - завопили они наперебой, указывая на него с Кирпичной - " Они заставили! Мы не будем... Убийца - он! " Другие коты переглядывались, а затем Взмах вышла вперед и встала рядом с этой парочкой, за ней Ловкач, Щелчок, Угольная, Крапинка, Полет... Наконец, рядом с Соловьем осталась лишь Кирпичная, сестра робко глядела на него. Он знал, о чем она думает. - " Повторяю в последний раз, те, кто сейчас сдадутся, останутся в живых и смогут вернуться в племя на правах бойцов... " Кирпичная еще некоторое время смотрела на Соловья, робко тронула его хвостом, приглашая пойти с ней. Рыжий кот только отошел подальше. Сестра вздохнула и медленно, словно каждый шаг давался ей с трудом, подошла к Бичу. Хоть сестра и казалась внешне непреклонной, но Соловей знал, что она мысленно говорила ему. - " Пожалуйста, сдавайся, Соловей! Пусть, ты не будешь предводителем, но ты останешься жив! " Бич некоторое время оценивающе осматривал его, а потом пригнулся для атаки. В его глазах читалось все - презрение, ненависть, и почему-то месть. Но тут другой кот отодвинул его плечом и вышел вперед, серая шерсть сверкнула в свете восходящего солнца. - " Нет. Он мой. Я жду этой битвы слишком долго! " На губах Соловья заиграла торжествующая улыбка. Это был тот, кого он ждал многие дни, тот кому он был обязан всем, включая и это унижение. Остролап.