Песнь кровавой птицы

Остролап и Соловей стояли друг напротив друга, вздыбив шерсть и оскалив клыки. Вот он, тот долгожданный момент, ради которого он столько ждал и тренировался! Сейчас эта серая шкура заплатит за унижение! Либо он сам заплатит жизнью. Судя по лицам котов, собравшихся вокруг, выпускать его живым они точно не собирались. Значит, остается умереть, унеся с собой в могилу побольше врагов. Остролап яростно завопил и бросился вперед, но теперь Соловей был готов к его атаке, он резко пригнулся, а потом, когда серый кот был почти под ним, подпрыгнул, стремясь приземлиться ему прямо на спину, но тут произошло такое, чего он никак не мог ожидать. Серый воин резко перевернулся на живот, а затем лягнул его всеми четырьмя лапами. Соловей отлетел в сторону, но тотчас вскочил. Но это же прием Кленовницы! Так значит, она обучала еще и его врага?! - " Что, Сорокопут, нравится? " - просипел Остролап, как заметил Соловей его порядком потрепали в битве, одно ухо было располосовано, но боевой задор, с которым он лез в битву, с легкостью замещал собой все другие качества. - " А то! С нетерпением жду, когда смогу разорвать тебя на части! " - выкрикнул Соловей и, прежде чем враг опомнился, бросился на него, перенеся вес на передние лапы, лягнул его задними, перекувыркнулся и приземлился точно ему за спину. Серый кот покатился по камням, расцарапывая шкуру и оставляя тоненькие полоски крови. - " Назад! Это личное! " - рявкнул он на пытающихся помочь и уже подбежавших к нему соплеменников. Соловей только усмехнулся, показывая окровавленные клыки. Остролап подлетел к нему и, вместо того, чтобы ударить лапой, поднырнул под брюхо, живот пронзила боль. Подскочив, как ужаленный, Соловей обрушился Остролапу на голову, но тот, извернувшись, умудрился его укусить. Рыжий кот с воплем оттолкнул от себя Остролапа и отскочил. На секунду перед ним мелькнули перепуганные глаза Кирпичной. Что же будет с его сестрой? - " Это было за Пестролапую! " - прохрипел Остролап, ему, видимо, разорвали губу изнутри, на зубах кота была кровавая пена, но сдаваться он точно не собирался. - " И что? " - прошипел Соловей, испепеляя кота глазами - " Чем она тебе так понадобилась? " - " И что?! " - взвыл Остролап, перекрикивая даже гвалт котов, собравшихся вокруг них кольцом - " Ты убил её просто так! Для тебя её жизнь - ничто?! " - " Она все равно померла бы от чего-нибудь еще! " - фыркнул Соловей, кот припал к земле и медленно поплыл в сторону врага. И что такого важного в её смерти, ведь она же не была предводителем в конце-концов! Тут Остролап, словно разгадав его намерения, прыгнул сверху и впился зубами в хребет, Соловей завопил от боли, прокатился по земле, подмяв под себя врага, а потом по самую шесть возил когти ему в бок, да так, что кровь брызнула на морду. Серый кот стиснул зубы, а потом изо всех сил ударил его по задним лапам. Рыжий кот пошатнулся и плюхнулся набок, а Остролап с хлюпаньем вырвался из его лап и отскочил, заливая землю собственной кровью. - " А Смерч? А Змеезуб? А Космач? Он даже не увидел собственных детей! " - " Эти старики зажились на свете! " - отмахнулся Соловей, примериваясь для следующего прыжка - " Как и ты! " Рыжий кот подпрыгнул, словно пружинка и хотел было приземлиться сопернику на спину, но Остролап тут же увильнул, цапнул его зубами за переднюю лапу, срывая кожу, а затем, размахнувшись, обрушил свои длиннющие когти на его голову. В толпе завопили, но Соловью было все равно, он повернул голову, впился в мерзкую серую шкуру и стиснул челюсти так, что кости затрещали. Серый кот в ответ принялся полосовать когтями задних лап и так окровавленный живот, коты покатились по земле, визжа, на секунду они опасно приблизились к обрыву, но Соловей сумел изменить направление в нужную сторону. Когда клубок распался Остролап припадал на левую прокушенную лапу, а Соловей ясно чувствовал каждую микроцарапинку на своём теле, оторванное ухо жгло, живот как будто разорвало, плечи и грудь были напряжены до предела, задние лапы разъезжались. Но и враг выглядел не лучше, его лапа была изуродована, голова была залита кровью, правое плечо представляло собой лохмотья кожи и мяса. - " А котята Зарянки? Они тоже должны были умереть? " - " Эти котята были слабые! Они бы все равно не выжили! " - прошипел Соловей, просверливая своего врага взглядом и выбирая место, куда можно ударить. Но ударил первым Остролап. С диким визгом он налетел на Соловья, размахнулся, полоснул когтями по плечу, Соловей в ответ впился зубами в его израненный бок, нарочно выбрав именно место с раной. С сипением воин навалился на него всем весом, подмяв под себя, но рыжего кота это совсем не устраивало, он завопил, чего из-за густой шерсти, забивающейся в рот, не услышал никто, и вонзил длинные вставные когти в бок. Остролап резко дернулся, а потом отскочил, хотя один из когтей Соловья застрял в ране, но на такие мелочи он точно не собирался обращать внимания. - " Ты заплатишь за все, понял?! Убийца! " - зашипел Остролап, оглядывая противника взглядом. Горящие желтые глаза на миг встретились с изумрудно-зелеными, а затем все снова смешалось. Соловей увернулся от удара в глаз, так что он угодил в незащищенное плечо и скользнул, оставив четыре кровавые царапины. Рыжий кот, не теряя времени, вцепился в хвост врага, Остролап завопил от боли, и было почему - он явно чувствовал зубами кость. Вырвав свой хвост, кот вцепился обеими лапами Соловью в грудь, словно прищепка, игнорируя укус в шею. Сонная артерия. Только чуть-чуть постараться, и он до неё доберется. Остролап и сам это знал. Изо все сил лягнув Соловья в живот, он перекувыркнулся в воздухе, но не смог приземлиться на все четыре лапы, а упал, правда, тотчас вскочил. Соловей уверенно вздыбил шерсть. С такими ранами у Остролапа не было ни шанса на победу. Кот опустил было голову, но тут на его губах заиграла какая-то безумная улыбка. Остролап изо всех сил оттолкнулся от земли, и обхватив передними лапами Соловья, со всего маху бросился в ущелье, не обращая внимания на крик белоснежного кота и вопль Кирпичной. - " Отец, отец, что ты делаешь?! " - " Соловушка!!! " Мгновение братства с воздухом, а потом удар об камень, да такой, что все голоса разом замолкли и острая боль, только на этот раз от панического страха. " Я умираю."