Нераскрывшийся цветок

Прошу простить меня за задержку. Постараюсь побыстрее восстановить написанные главы, правда когда будет продолжение пока не знаю. Как дома ситуация устаканится, так потихоньку буду все подтягивать, а то идей много, а когда писать сажусь - ничего путного не выходит. Правитель наргов задумчиво смотрел на спину удаляющегося стражника. Еще одно нападение. В душе всколыхнулся гнев. Как низко нужно пасть, чтобы убивать беззащитных детей и женщин? Даже от людей, мелочных и жестоких по своей натуре, он не ожидал подобного бессмысленного зверства. В комнату неслышной тенью просочилась высокая фигура одного из советников и просто близкого друга правителя. - Аристар? – нарг вопросительно замер, рассматривая отрешенно-задумчивое выражение лица своего правителя. - А, это ты, Ристан, - правитель поднялся со своего места, подходя к неприметному столику и наливая два бокала вина. Протягивая один из них другу, он вновь уселся в мягкое кресло. – Было еще одно нападение. Один из поселков вырезан полностью. Свои трупы они сожгли. Ристан нахмурился. - Они что, так хотят войны? – вопрос был скорее риторическим. Но маг и правда не понимал, чего добиваются люди. – Или их император забыл, как править? - Об этом я и хотел поговорить с тобой. Он утверждает, что уже некоторое время на территории их империи стал действовать некий орден. Они призывают уничтожить или изолировать все нечеловеческие расы, считая, что будущее за людьми. Император утверждает, что поначалу серьезно никто их не воспринимал, а конфликты в городах, которые все же иногда возникали, вполне успешно разрешала стража. Потом орден пропал из их поля зрения и все посчитали его пройденным этапом. Теперь же появились сведения, что орден процветает и привлекает на свою сторону все больше последователей. Сил действовать в открытую у них, скорее всего, не хватает, и поэтому они делают ставку на хитрость. - И что дальше? Мы что, сами должны его вычислить и устранить? – Ристан отхлебнул немного вина и отставил бокал, сплетая пальца рук. Этот жест выдавал его раздражение и неуверенность относительно дальнейших действий. – Император не хочет марать руки в крови подданных? - Нет, - Аристар сухо усмехнулся. – Скорее он хочет решить проблему сообща. Мне предложили мирный договор на, надо отдать должное, выгодных для нас условиях. А чтобы закрепить его, я должен взять в наложники или младшие супруги кого-нибудь из их знати. Желательно именно супруга, чтобы подчеркнуть его подчиненную роль, но все же достаточно высокий статус, чтобы служить гарантом соблюдения договора. В этом случае орден официально будет объявлен вне закона и нам предоставят всю имеющуюся информацию о нем, а так же помощь в поимке. Ристан удивленно посмотрел на друга. Для него, знавшего Аристара едва ли не с первых дней жизни, было ясно, что правитель находится в тупике. Обзаводиться супругом ему явно не хотелось, но ставить свои личные желания выше государственных интересов он не будет. И как тут выбрать наиболее правильный вариант, если никаких подтверждений слов человеческого императора нет? Может это очередная их хитрость? Хотя, нужно признать, звучит все вполне убедительно. - Что ж, по крайней мере, они оставляют тебе возможность жениться и обзавестись наследниками не от их женщины, - заметил Ристан, не зная, что еще сказать. - Но как младший, мой супруг станет теоретически бессмертен, как и я. По крайней мере, пока жив буду и я, - резонно заметил Аристан. – Кто знает, кого может подсунуть мне Император. Жить рядом со шпионом мне не хочется. - А у нас есть выбор? – устало спросил Ристан, допивая вино и вставая, чтобы налить еще. Он и так уже понял, что именно решил друг. - Похоже, что нет, – тяжело вздохнул нарг. – Ну что ж, тогда за твою свадьбу, правитель? ХХХ Тин стоял под стенкой у самого выхода и все больше нервничал. Зачем его позвали на совет рода? Обычно, ему просто передавали решение, если оно касалось его, или же лорд Армист озвучивал его за столом после трапезы, если оно касалось всех… Ситуация явно была необычной, и это только усиливало зародившееся внутри юноши чувство тревоги. Еще больше подозрений вызывали двое закутанных в черный кожаный доспех воина личной гвардии императора, подпиравших спинами дверь. Присутствие посторонних на совете рода – явление редкое. - Как было уже сказано мной ранее, нашему роду была оказана большая честь. Мы должны послужить своей империи, - лорд Армист говорил бесстрастно. – Наша империя заключает мирный договор с наргами. Эта новость вызвала оживление даже у похожих на мраморные статуи родственников Тина. Сам юноша мало что понимал в политике – она его не интересовала, да и новостями с ним никто особо не делился. И все же, даже он слышал, что зреет война. А теперь мирный договор… Странно все это. - Для закрепления этого союза Император предложил правителю Аристану взять в супруги представителя высшей знати. Эта честь выпала на наш род. Тин вздрогнул. Да уж, честь еще та. Только вот почему их род? Да, он древний и знатный, но не самый приближенный к трону. Да и кандидатов в супруги не так много… Почти все сестры уже замужем, а из дальней родни для такого наверное не выбирают… Не успел он додумать мысль и поймать тревожно промелькнувшую в голове догадку, как голос лорда вновь разрезал нарушаемую едва слышным шепотом тишину. - Надеюсь, ты, Тиннан, не опозоришь наш род и с честью примешь свою судьбу. Тин буквально прирос к стене, в шоке смотря впереди себя. Он? Супругом? Правителя наргов? Это такая шутка? Розыгрыш? Ущипните его кто-нибудь! Он хочет проснуться! Побелев, парень посмотрел на отца в попытке найти хотя бы маленький шанс на надежду, что все это не взаправду. Но глаза лорда, как всегда, были бесстрастны. - Поскольку не исключают возможность нападения на жениха, а наше поместье находится ближе к границе, чем столица, церемония состоится здесь через два дня. Это время Тиннан будет находиться в своей комнате, под охраной личной гвардии императора. Контакты с ним будут ограничены. Надеюсь, что к приезду столь высокопоставленных персон поместье будет выглядеть достойно. О событии не должен знать никто из посторонних. В случае, если произойдет что-либо неучтенное, подозрения падут в первую очередь на нас. На этом все. Все могут быть свободны. Тиннан, ты останься. Тин едва отмечал, что родственники неспешно покидают зал, рассматривая его словно диковинное животное. Ему было все равно – мозг отчаянно не хотел верить, что его отдают замуж, за мало того что мужчину, так еще и нарга. - Тиннан, - раздражение в голосе отца мигом прогнало все мысли, и Тин тряхнул головой, обнаруживая, что зал пуст за исключением его, лорда и двух воинов, все такими же немыми статуями стоящих у дверей. - Д-да, лорд Армист, - не сумев сдержать дрожь, ответил Тин, склоняя голову в почтении. - Надеюсь, ты понимаешь всю ответственность, ложащуюся на тебя. Твое поведение может напрямую повлиять на мирный договор. - Я… - Тин никак не мог решить: смолчать или сказать правду и получить хоть какое-то объяснение, что от него требуется. – Я не представляю, чего от меня ждут и как мне себя вести… Лорд Армист поморщился. - Требований к тебе немного. Первое: слушайся мужа и веди себя так, чтобы его репутация не страдала. Второе: хотя ты вряд ли знаешь что-то стоящее, не говори ни с кем из наргов ни о чем, что может навредить нашей империи. Насчет церемонии и твоей в ней роли тебе расскажет маг, который будет её проводить. Он прибудет за день до события. Это все, что я хотел сказать. Можешь идти в свою комнату. - А мои занятия? – робко уточнил Тин, сам удивляясь своей наглости: перебил речь лорда, теперь вот вопросы задает… - Занятия твои отменяются. Все равно от них нет толку. Иди. Тин сглотнул, поворачиваясь к двери. Двое воинов ожили, открывая дверь. Один пошел впереди, второй – сзади. Где находится его комната они явно знали, так как шли уверенно и ни разу не сбились. Открыв дверь, осмотрели помещение и пропустили его внутрь. Тин вошел в свою родную, скоро грозящую стать далекой и чужой, комнату. В голове было пусто. Пусто, до звона в ушах и черных точек перед глазами. Рукой нащупав край кровати, юноша сел на нее, вздрагивая от звука защелкивающегося замка. Тело стала бить дрожь, а на глаза навернулись слезы. Ну здравствуй, истерика…