Отпуск в январе, или Хождение за три моря

Видимо, утоптанной извилистой тропинке давным-давно наскучило петлять среди кокосовых пальм, воздушных корней вековых баньянов и зарослей отцветающих бананов, и она, великодушно сжалившись над изнывающими от влажной духоты путниками, быстро вывела дружную компанию навстречу Индийскому океану. Строго говоря, в данном случае официальным и полномочным представителем «Океануса Индикуса» являлось Аравийское море, и вожделенный пляж раскинулся именно на его гостеприимном берегу, но не суть важно! Главное, что запарившегося Северуса наконец-то обдуло приятно-свежим муссоном. Послеобеденная сиеста уже вступила в свои законные права, но двум извечным работягам — тропическому солнцу и тёплому морю — было совершенно не до этого, они слаженно трудились на всю катушку: без простоев и перекуров. Небесное светило, душевно наслаждаясь безоблачной погодой, неутомимо жарило изо всех космически-божественных сил к вящей радости многочисленных загорелых отдыхающих. А бескрайняя горько-солёная стихия монотонно ворочала пенистыми волнами, неустанно намывая на земную твердь мегатонные массы мелкокристаллического песка и возвращая лишнее обратно — в бездонные пучины, при этом умудряясь сохранить свои лазурные воды необычайно чистыми и прозрачными. — Мистер Снейп, нам туда! — неугомонная Светлана энергичным взмахом руки обозначила направление и, шустро скинув с ног старенькие босоножки, неловко заковыляла по добела раскалённой сыпучей субстанции, гордо именуемой пляжем, утопая в ней по щиколотки. — Ух, горячо!!! Тимофей неутомимым козлёнком поскакал вслед за матерью. Северус, ещё немного полюбовавшись морскими пейзажами и осмотрительно решив пока не разуваться, неторопливо отправился вдогонку. Снейп уже знал, что пляж Кандолим (впрочем, как и всё прочие места отдыха на гоанском побережье) — есть собственность государственная, а значит: принадлежит народу, и может быть востребована в любое время дня и ночи. Однако и тут имелись свои нюансы. Почти все лежаки и зонтики были давным-давно закреплены за многочисленными пляжными ресторанчиками, а посему предлагались «условно бесплатно» — в качестве приятного дополнения к заказанным блюдам или напиткам. Именно под сень такой точки индийского общепита, выглядящей неказистой помесью кособокой сараюшки и шалаша, который наскоро состряпали из бамбуковых жердей и полиэтиленовой плёнки б/у, сейчас и торопилась Светлана. Навстречу даме тотчас приоткрылась обшарпанная фанерная дверь, и из ветхого домишки с рукописной вывеской «Shree’s Shack»(1), как кукушка из часов, высунулся вездесущий Шри. Завидев Северуса, он радушно заулыбался и суетливо выволок на свет Божий новенький полосатый матрас, который торжественно водрузил на один из грубо-сколоченных деревянных топчанов. — Прошу, мистер Снейп! Располагайтесь, — парень горделиво указал на импровизированное пляжное лежбище. — Что будете пить? Джус? (2) «Монаха»(3) с колой? «Динамит»(4) со льдом? — Водку с солёными огурцами? — ехидно предположил Северус, озорно подмигнув захихикавшей Светлане. — Послушай, Шри! Как видишь, я не один. Поэтому быстренько тащи еще два тюфяка, а потом подашь всем сока. Даме — мангового, мальчику — апельсинового, мне — томатного. Сколько с нас? — Снейп вынул портмоне из пляжной сумки. — Ну! Чего опять стоим? Кого ждём? — Денег не надо, сэр! Сегодня всё за счёт заведения! — скороговоркой зачастил Шри и вихрем умчался в свою лачугу, напоследок бросив через плечо нечто неразборчиво-идиоматическое, начинающееся вроде бы со слога «Ха» и добавив при этом: «Сэр». — Ха-ля-ва! — старательно артикулируя, тотчас же растолковала недоумевающему Снейпу поднаторевшая в иностранных языках Светлана. — Устойчивая типично-славянская лексема. Означает что-либо, полученное задаром, бесплатно. — Милостыня, значит?! Ишь, благодетель выискался!!! — в лучших змеиных традициях яростно зашипел злобно-прищурившийся Северус. — Самоуверенный сопляк! Обойдусь без его подачек!!! — Пожалуйста, мистер Снейп, не мешайте человеку травить бобров. Тьфу ты! Я хотела сказать: творить добро, — миролюбиво посоветовала терпеливая Светлана, внимательно выслушавшая всю гневную тираду от начала до конца, не перебивая. — Этот парень наверняка индус (5) и пытается заработать лишний плюсик в свою личную карму. Кроме того, местные жители буквально благоговеют перед белокожими европейцами и стремятся всячески услужить, веря, что за это им воздастся сторицей. Поверьте, как только вы покроетесь загаром, назойливое внимание к вашей «интересной бледности» сразу же иссякнет и постепенно сойдёт на нет. Только постарайтесь не переусердствовать. Солнышко сегодня злое. Как бы с непривычки не обгореть. Ну что, будем купаться? Только сперва позвольте задать один деликатный вопрос. Благодаря Светланиному благожелательному добродушию волна гнева схлынула, так и не успев оформиться в разрушительное цунами. И вполне успокоившийся Снейп, милостиво кивнул головой, соглашаясь.  — Разрешите обращаться к вам по имени? — в этом месте Северус впал в глубокую задумчивость. А Светлана, истолковавшая ответное молчание, как знак согласия, воодушевлено продолжила: — Друзья зовут меня Светой. Сокращённые формы имени Тимофей — Тим, Тимка, Тимоша. Ведь Снейп — это фамилия? — тут она наконец-то уразумела, что пауза чересчур затянулась, и сконфуженно забормотала: — Ох, простите мне не совсем уместную фамильярность. Не стоило навязываться! — Можете называть меня Северусом, — обречённо выдохнул Снейп. Общение с русскими пока развлекало, да и обижать новую знакомую, которая не сделала ему ничего плохого, решительно не хотелось. И он насторожённо замер, ожидая ответной реплики. Интересно, до какого уменьшительно-ласкательного прозвища сократит его длинное — уходящее корнями в латинскую античность — имя эта изобретательная выдумщица? — Се-е-е-верус, — музыкально пропела Света, мечтательно возведя глаза к индийскому небу. — Это звучит гордо! Сдержанно, строго, по-нордически. Сразу напоминает о героях Джека Лондона и необыкновенно вам подходит. Ух, как представила себе полярную ночь на Крайнем Севере, так даже прохладнее стало! И вообще, мистер Снейп… Рядом с вами очень комфортно. Неудивительно, что всех этих южан так и тянет к вам, как магнитом. Ну вот, пожалуйста! Что я говорила?! К вам на приём пожаловала целая делегация. Заулыбавшаяся Светлана указала подбородком на многочисленную компанию местных аборигенов, околачивающихся в опасной близости от лежаков. Заметив, что за ними наблюдают, странные люди, шумно посовещавшись на неизвестном Снейпу диалекте, выслали к заезжим европейцам своего парламентёра. Самый старший и солидный мужчина, невзирая на погоду обряженный в чёрные шерстяные брюки, кашемировый пуловер и начищенные ботинки, робко приблизился и, для пущей убедительности предъявив простенький фотоаппарат, с поклоном попросил «белого» господина попозировать для их семейного альбома. — Ну же, Северус, соглашайтесь! Представляете, изображение будет красоваться на самом видном месте?! Эти люди искренне полагают, что ваш светлый лик принесёт в их дом удачу и достаток! А вдруг они действительно правы?! — не на шутку разошедшаяся Светлана, внезапно ощутившая себя не то доброй сказочной феей, не то великим режиссёром и одновременно гениальным оператором, начала энергично выстраивать заготовку для будущей мизансцены, ориентируя её по солнцу. — Мистер Снейп, немедленно прекратите стесняться и подойдите, пожалуйста, ко мне!!! Повинуясь недюжинному организаторскому таланту, всё и вся пришло в суетливое движение, и буквально в считанные секунды было готово для высокохудожественной натурной съёмки. Самые высокие и рослые мужчины послушно замерли на заднем плане, испуганно-улыбающиеся женщины и притихшие дети расположились в первом ряду — сразу за спиной неохотно-подчинившегося и недовольно-скривившегося Снейпа, усаженного Светой по-турецки впереди всей честнóй компании. С левого бока к нему притулился радостно-скалящийся Шри, ради общего дела на время оставивший свою возню с матрасами. К правому Северусову плечу доверчиво прильнул заразительно-смеющийся Тимофей. И процесс пошёл! Светлана, умело управляясь с различной фототехникой, мобильными телефонами с встроенными камерами и прочими гаджетами, ловко нажимала на кнопки, время от времени хлопая в ладоши и призывая всех разом произнести короткое, но непонятное русское слово: «Спи-и-ирт!». Как только с тематической фотосессией было покончено, и осчастливленное семейство, умиротворённо иллюминируя разноцветными аурами, откочевало куда-то по своим делам, Снейпу наконец-то довелось искупаться, правда, на мелководье, в потрёпанном спасательном жилете из закромов Шри и под бдительным надзором Светланы… Но, ей-Мерлин, незначительные помехи нисколько не воспрепятствовали неописуемому удовольствию. Вечерело, сильный ветер поутих, высокие волны сменились лёгкой рябью, и Северус смог насладиться водными процедурами в полном объёме, не опасаясь досыта нахлебаться морской воды и окончательно залить нос и уши. Собирающееся на покой солнышко уже не обжигало, а приятно припекало, и Снейп, с комфортом устроившись на лежаке, с удовольствием подставил спину под ласковые тёплые лучи. Справедливости ради надо сказать, что вдумчивый приём солнечных ванн поначалу получался не очень: Северусу постоянно мешали. Но потом дело пошло на лад. С помощью Светланы он сумел отразить целый ряд массированных атак приставучих любителей селфи и бродячих коробейников. Вдогонку за бесконечной чередой предложений о покупке сувенирных слоников, золота-бриллиантов, сари, палантинов и прочего аляповатого барахла планомерно последовали презентации эскизов для мехенди (6), которые слегка нарушили Снейпово душевное равновесие. Во-первых, «творческие личности», позиционирующие себя непревзойденными мастерами боди-арта, выглядели чересчур подозрительно: от них за версту разило не только пóтом, но и гашишем. Во-вторых, одна «премиленькая гламурная татушка» (побледневшая и выцветшая от времени, но всё ещё приметная и вполне узнаваемая) до сих пор «украшала» Северусово левое предплечье. После бесславной кончины Лорда Чёрная метка никуда не делась. Мало того, претенциозное изображение змеи, выползающей из черепа, оказалась толерантным даже к радикальным темно-магическим средствам, и свести рабское клеймо так и не вышло. Поначалу сей факт несколько напрягал, но прошло достаточно много времени, и Снейп постепенно успокоился: в конце концов, все известные крестражи были успешно уничтожены, а Волдеморт отнюдь не сказочный — живущий на крыше — Карлсон. В Волшебном мире Лорда уже никто не ждёт. Улетел, значит, улетел. Туда ему и дорога! И не надо к нам возвращаться. Неожиданно, но панацеей от дурного настроения оказалась обычная пинта круто-посоленного густого томатного сока, которая окончательно примирила Северуса с окружающей действительностью. И он, блаженно прикрыв глаза и расслабленно разнежившись в тепле, решил, что типично-субэкваториальный климат Гоа ему вполне по вкусу. Внезапно со стороны моря послышался надрывный рёв работающего двигателя. Бело-стеклянная моторная лодка, заложив крутой выпендрёжный вираж и подняв целый каскад радужных брызг, ловко вписалась в песчаный берег пляжа. Прибывших пассажиров оказалось двое. Оголённые по пояс здоровенные коротко-стриженные парни, синхронно выбравшись на сушу, принялись сноровисто выгружать из лодки акваланги, резиновые гидрокостюмы и прочее водолазное снаряжение. Их ауры ровно светились размытым красно-коричневым тоном, но бдительный Снейп тотчас потянулся за пляжной сумкой, на самом дне которой покоилась волшебная палочка. И хотя «два громилы» из Хагридовой любимой песни пока никакой открытой агрессии не проявляли, но, как говорится, возможно всё, и бережёного Бог бережёт. Судя по оттенку энергетической оболочки и рельефному мезоморфному телосложению, эти маглы представляли собой отъявленных вояк: отважных корсаров, заядлых гладиаторов или обычных наёмных киллеров. И неизвестно, по какой такой надобности и по чью душу, они пожаловали. — Коля, Дима! — призывно замахала рукой отважная Светлана и, убедившись, что бодибилдеры-культуристы откликнулись на её зов и неспешно направились к лежакам, приступила к подробным разъяснениям: — Это же наши! Питерские. Тоже живут на «Вилле Бьянке». Увлекаются дайвингом. Дважды катали нас с Тимой на лодке: возили на острова и на рыбалку. Очень приличные и компанейские ребята. Так что рекомендую! — Мистер Северус Снейп! — торжественно провозгласила Светлана, когда парни, хором поздоровавшись, рядком уселись на соседнем топчане. И быстро затараторила по-русски, очевидно, пересказывая краткую Северусову биографию. Снейпу удалось разобрать лишь ключевые моменты: «Британия, академия, профессор, химия». — Колян! — в результате крепкого рукопожатия у Северуса тотчас заныла рука. — Димон! — правая кисть заболела с удвоенной силой. — Джентльмены сообщили, что их зовут Николаем и Дмитрием, — бесстрастным тоном профессиональной переводчицы-синхронистки мгновенно доложила полиглотически-образованная Светлана. Колян, решивший, что церемония знакомства успешно завершилась, обаятельно улыбнулся Снейпу и переключил всё внимание на Тимофея, заговорив с ним о чём-то весёлом. Тот охотно и задорно отвечал, и вскоре они затеяли шутливую возню и энергичную игру в салочки. Димон, сосредоточенно и оценивающе оглядев нового знакомого от черноволосой макушки и до стройных породистых лодыжек, вдруг беззастенчиво ткнул своим твёрдым пальцем в Волдемортово клеймо и требовательно произнёс какую-то непонятную фразу. В ответ шокированная Светлана сделала «страшные» глаза и красноречиво покрутила пальцем у виска, давая понять, что нести всякую чушь и сходить с ума совсем не время. — В чём дело?! — подал голос недовольный Снейп. Ему решительно не понравилась роль музейного экспоната, которого вопреки предупреждающей табличке всё-таки начали трогать руками. — Чего он хочет? — Дмитрия заинтересовала ваша наколка, — одним махом выпалила жарко-покрасневшая Света. — Вот чудак! Я же объяснила, что вы — школьный учитель, — тут, заметив тяжёлый взгляд Снейпа и красноречиво изогнутую атласно-чёрную бровь, она смущённо потупилась. — В конце концов, от сумы и от тюрьмы не зарекайся. А вам совершенно необязательно перед ним отчитываться… — Передайте господину следователю, что я очень ценю его профессиональную проницательность. В наше беспокойное время, как никогда, актуальна постоянная бдительность, — бархатный баритон звучал как всегда ровно и напевно, но Снейп едва сдерживался, чтобы не заржать во весь голос. Полицейские во всех мирах одинаковы. Димон, напустивший на себя суровый вид и уставившийся на него немигающим взором, сейчас точь-в-точь походил на отставной козы барабанщика… (п/а: Пардон, опечатка!) Выпучивший глаза Дмитрий очень напоминал бравого аврора в отставке Аластора Хмури, по недоразумению лишившегося волшебного глазного протеза. — Но, к сожалению, товарищ, — последнее слово Северус старательно выговорил по-русски, — явно ошибается на мой счёт. Я — не беглый каторжник. Вот документы, — он вынул из портмоне магловское удостоверение личности, и делано-вольготно разлёгшись на топчане, нарочито радушным тоном предложил: — Можете полюбопытствовать. Димон, не привыкший откладывать дело в долгий ящик, ловко вытянул из рук подданного Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии предъявленный паспорт и принялся за вдумчивую экспертизу. Он покрутил удостоверение и так и этак: перелистал страницы, перевернул «краснокожую паспортину» вверх ногами, зорко всмотрелся в записи, герб, голограммы и фото, внимательно оглядел обратную сторону, взглянул на просвет, зачем-то обнюхал. Затем, попытавшись попробовать пластиковую обложку на зуб, схлопотал увесистый подзатыльник от подошедшего Николая. Нехотя вернув документ презрительно-ухмыляющемуся владельцу, Дмитрий вяло откозырял, машинально приставив руку к непокрытой голове, очевидно, давая понять, что с повестки дня данный вопрос пока снимается, и на сегодня инцидент исчерпан. Подбежавший Тимофей, демонстративно усевшись на Спейпову полуторную «солнечную кровать», попытался заслонить Северуса от слишком пристального внимания своим худеньким телом. Светлана тотчас устроилась рядышком с сыном и с вызовом глянула на переминающегося с ноги на ногу обидчика. Тут, как по сигналу тревоги, из своего «заныра» показался страшно-недовольный Шри, вооружённый бейсбольный битой. В прозрачном воздухе серо-свинцовым облаком повисла тягостная пауза. Разрядить сложившуюся неприятную обстановку удалось лишь неожиданно-заулыбавшемуся миротворцу Коляну. Да и то не сразу. Он, адресуясь преимущественно к Снейпу, похлопал себя по мускулистому правому плечу, приглашая оценить искусное изображение, выколотое чёрной тушью. Снейп механически перевёл взор на татуировку и, недоверчиво прищурившись, всмотрелся внимательнее. Ну и ну! Действительно! Там было, на что полюбоваться! Основой оригинальной композиции являлся раскрытый парашют, на фоне которого взмывал вверх военный самолёт. Всё это великолепие было снабжено краткой надписью (возможно, аббревиатурой?), состоящей из трёх букв: «ВДВ». И (о, чудо!!!) на татуировке ясно просматривался рисунок оскалившегося черепа — почти такого же, как на Чёрной метке — но дополненного не выползающей змеёй, а крыльями летучей мыши. — Руссо туристо — облико морале! Ферштейн?! — радостно хохотнул довольный Николай. И давая понять недоумённо-моргающим зрителям, что на берегах этого тёплого моря наконец-то обрёл родственную душу в лице немногословного англичанина, удовлетворённо цокнул языком, поочерёдно указывая на сходные детали их наколок в виде мёртвых голов. — Супер! — Колян, по-свойски потрепав Северуса по бледному предплечью, одобрительно показал окружающим свой большой палец. Далее, продолжая обращаться в основном к Снейпу, Колян выдал какую-то ёмкую фразу, проиллюстрированную звонким щелчком по собственному кадыку. — Передайте Николаю, что я с удовольствием принимаю его дружбу и обязательно выпью за знакомство. Только не сегодня: устал с дороги. Поужинаю, и сразу спать. Прошу прощения! — не сдержавшись, Снейп заразительно зевнул, изящно прикрывая рот рукой. Светлана, удивлённо покосившись на интуриста, который ни с того ни с сего стал понимать по-русски, начала старательно переводить. Николай, безропотно дождавшись окончания Светланиного спича, дружелюбно кивнул Северусу в знак прощанья. Озорно подмигнув Тимофею, он галантно поцеловал ладошку раскрасневшейся от удовольствия дамы и направился в сторону отеля. Димон, о чём-то коротко переговорив с Шри и прихватив две пары белых кроссовок, вразвалочку отправился следом за приятелем. На все руки годный от скуки Шри, переквалифицировавшийся в портового грузчика, принялся за уборку пляжа от дайверского скарба, Тимофей бросился ему помогать, Светлана, схватив резиновые ласты, бодро потащила их к шэку. Снейп, тоже решив поучаствовать в наведении чистоты, в одиночку быстро и неожиданно легко управился с и неподъёмным на вид воздушным компрессором, и с многочисленными пластиковыми канистрами, от которых терпко пахло бензином. — Ну, вот и славно! — дружными усилиями дорогостоящая амуниция была помещена в кладовку и заперта на ключ. Снейп энергично отряхнул руки от налипшего жирного песка и с надеждой взглянул на Свету. — Теперь по домам? — Одну минуточку! — попросила смущённая Светлана. — Тимофею очень нравятся закаты. Давайте вместе полюбуемся. Скажите, Северус, каковы ваши планы на завтра? С утра — пока не очень жарко — мы собираемся посетить древний португальский форт, — она указала влево, в сторону полуразрушенной крепостной стены, начинающейся у подножья далёкого, густо-поросшего деревьями мыса. — Поддержúте компанию! Встречаемся в семь ноль-ноль за завтраком, а дальше будет видно. Снейп, почти не задумываясь, кивнул в ответ, соглашаясь на прогулку, и тотчас обеспокоился. Уж не захворал ли он, в самом-то деле? Здесь в Гоа с ним стали происходить странные вещи: от былой мнительности и подозрительности практически не осталось и следа. Кроме того, он явно покатился по наклонной плоскости: начал преспокойно якшаться с маглами, в частности, с женщиной, фамилия которой не Эванс и не МакГонагалл! А ещё — на полном серьёзе — собрался водить компанию с малознакомыми русскими мужиками, при всём при том чувствуя себя очень даже уверенно и комфортно. В общем, все признаки глубочайшей деградации личности буквально имеются в наличии. То ли ещё будет?! Индия — страна чудес… Любопытно, если бы Люциус сейчас был рядом, как он отреагировал бы на такое «грехопадение»? Да! Кстати. А почему это, интересно знать, от блондинистого лорда так давно не было ни единой весточки: ни совы тебе, ни Патронуса, ни банального звонка по мобильному телефону? И вообще ничего: ни слуху ни духу? Наверное, завёл очередного любовника или даже сразу двух и переживает новую бурю чувств. Ну, и пускай развлекается. Подумаешь! Не очень-то и хотелось! — Смотрите, Северус, какая красота! — непосредственная Светлана неосторожно распугала все тревожные мысли. И Снейп зачарованно уставился на запад. Вопреки расхожему танго, утомлённое солнце прощалось с морем вовсе не так уж нежно и трепетно, как было заявлено поэтом-песенником. Густо-малиновый шар просто-напросто замер над океанской гладью, будто высматривая, куда ему лучше приводниться. Потом, очевидно, всё же решившись на купание, спелым наливным яблоком сорвался с невидимой ветки и канул в пучину, входя в воду, как тренированный ныряльщик — без лишних брызг, шума-пыли и прочих дешёвых понтов. Загостившийся день, заторопившийся на покой, наскоро разукрасил бледно-голубой горизонт в сдержанные розово-серые и нежно-лососевые тона. А с востока, крадучись на мягких лапах, к Гоа подбиралась тропическая ночь. С бархатно-синего неба, выбрав непривычный для европейцев ракурс, дружелюбно заулыбался жёлтый серп луны. Рядом робко замигали первые звездочки. — Вот и всё! Пора ужинать, — Светлана, накинув пляжное парео прямо на волглый купальник, завязала его красивым узлом и принялась деловито собирать махровые полотенца. — Кстати! Чуть не забыла. Сегодня же первое января. С Новым годом вас, Северус! Здоровья, удачи, а самое главное: счастья!