Северный король

Под палящим солнцем в Западном дворе тренировались сотни новобранцев, которых начали нанимать сразу же после осады. Аддам Марбранд лично занимался набором. В Королевской Гавани стояла духота после дождя, который прошёлся над городом несколько дней назад. С новобранцев, тренирующихся с мечом и щитом под такой погодой, пот стекал вёдрами. В это же время в восточной части Западного двора другие рекруты учились стрелять из арбалетов и луков. В тени вместе с несколькими стражниками, наблюдая за всем происходящим, стоял стройный мужчина с тёмно-медными волосами до плеч, новый командир золотых плащей — Аддам Марбранд. Мастера над оружием в замке не осталось — присмотром за новобранцами теперь занимался их новоявленный командир. Киван не сомневался в верности и способностях Аддама Марбранда, так как он был на его глазах с самого детства — с тех пор, как он начал служить пажом в Утёсе Кастерли. Выглядел Марбранд невесёлым: наблюдение за тренировками удручали его. Создан он совсем для иного: скакать во главе авангарда, главенствовать над разведкой — вот для чего он родился. Раньше этим Марбранд и занимался, пока Тайвин не дал ему унылую должность командира золотых плащей. Киван вошёл в замок через Бронзовые ворота, и, чтобы пройти в Башню Десницы, где теперь будут проходить совещания Малого Совета, ему придётся преодолеть путь через двор, полный зелёных юнцов и обычных работяг. Завидев его, солдаты расступались и ненадолго прерывали тренировки. Сам Аддам Марбранд лишь кивнул издалека, Киван ответил ему тем же. Киван перешёл в Восточный Двор из Западного Двора через опускной мост, что стоял над глубоким рвом с забитыми в землю кольями, который отделял два двора. Пройдя мимо Малого Чертога, он вошёл в Башню Десницы, у входа которой стояли три гвардейца ланнистеров. Поднимаясь через лестницу, он заметил ещё одного стража, закованного в панцирь, с мечом на поясе и со стальным шлемом в форме льва на голове. Выглядел он точно так же, как и те, которые стояли перед входом в башню. Киван не так стар и грузен, как по большей части выглядели лорды и рыцари в его возрасте. Но даже он успел немного запыхаться, поднимаясь вверх. Открыв дверь в горницу, Киван увидел Тайвина, сидевшего при свете масляной лампы около окна и разглядывающего какой-то пергамент. Увидев входящего Кивана, он спокойным голосом произнёс: — Присаживайся. — Закрыв за собой тяжёлую дверь, Киван направился к столу чёрного цвета, у которого сидел Тайвин, и присел по правую руку от него. — Тебе уже известно, что через полчаса будет совещание Малого Совета. — Он, понимая, что это не вопрос, ничего не добавил. На Киване был лёгкий красно-золотой дублет из бархата, что позволял его телу дышать, и сапоги чёрного цвета. Но, вопреки лёгкости его наряда, он успел вспотеть, выполняя поручение брата в городе. Сам Тайвин был одет в дорогостоящий чёрный кожаный дублет. И на его лбу не было ни единой капли пота, так как он всё время сидел в тени башни, укрываясь от палящего солнца. На шее у него висел новый знак Десницы: цепь из золотых рук, каждая из которых сжимала запястье другой. Киван никогда не жаловался на поручения брата, ведь тот с детства доказал, что не ломанный грош ему цена. С младенчества — крепкий характером, гораздо сильнее их отца — Тайвин подавал надежды на светлое будущее дома Ланнистеров. Киван это усёк раньше всех и окончательно убедился в своей правоте после восстания Рейнов и Тарбеков. И раз Тайвин решил, что Киван подходит для выполнения данного задания, то, значит, так и есть. Наконец решив заговорить, Киван начал: — Совет будет касаться этого послания? — спросил он, указав на пергамент в руках брата. — Частично да, — ответил лев с густыми бакенбардами, в которых пробивалась седина. — От кого оно? И о чём там написано? — От человека, письмо от которого я ожидал меньше всего. И с предложением ещё более удивительным. — Лорд Утёса явно был доволен этим посланием, потому что Киван видел в его бледно-зелёных глазах с крупицами золота абсолютно ничем не скрытое удовлетворение. Тайвин передал своему брату письмо. Бегло взглянув на послание, он не поверил своим глазам и решил перечитать его, однако теперь уже не спеша разглядывая пергамент. — Алестер Флорент решил предложить нам мир и союз в обмен на королевское прощение и на возвращение ему замка и земель, — сказал Тайвин, когда Киван снова пробежался по письму взглядом и положил его на стол. — И также руку дочери его племянницы, — добавил Киван. — Руку Томмена для Ширен Баратеон в обмен на сдачу Драконьего Камня и Штормового Предела. После того, как Станнис умер, его вассалы решили продаться как можно быстрее и дороже, — объявил Тайвин. — Ещё к нам должны примкнуть остатки лордов Узкого Моря, и скоро над Ясноводным Чертогом будет реять знамя коронованного оленя с золотым львом. — Вполне хорошее предложение для принца, если не учитывать то, что она дочь Станниса. Полторы тысячи мечей, не считая гарнизонов замков, и тысячи жизней, что мы убережём, если нам не придётся штурмовать эти замки. Лорд Ясноводной — довольно зажиточный человек, и он всегда недолюбливал Тиреллов. Его золото нам не помешает в войне. — Лорд Утёса взялся за чистый пергамент и начал что-то чертить павлиным пером с золотой гравировкой, заранее обмакнув его в чернила. «Он уже всё решил, — подумал Киван. — Сейчас, когда нам так сильно нужны люди, полторы тысячи человек и два неприступных замка — очень выгодное предложение. К тому же дочь Станниса может обеспечить нам более устойчивую верность его бывших вассалов». — Что по поводу моего поручения? — спросил Тайвин, не отрывая взгляда от пергамента. — Лорды Ардриан Селтигар, Алесандер Стедмон, Стеффон Варнер, Виллум, Алин Эстермонт, Себастион Эррол, Лестер Морриген, Джулиан Сванн, Элвуд Медоуз и две дюжины более мелких лордов — вместе с несколькими сотнями рыцарей-ленников — выразили свою благодарность за сохранение за ними земель и доходов. И уверили в том, что их лояльность истинному королю теперь непоколебима и они предоставят нам всех своих людей. Также я получил ответ от Селвина Тарта. Он, по-видимому, жаждет мести за свою единственную дочь и наследницу, которую убил Лорас Тирелл. Вечерняя Звезда изъявил желание присягнуть Джоффри и признать его своим королём. Действия Бриенны Тарт ошарашили Кивана. Он не понимал: чем она руководствовалась; на что она надеялась, убив своего короля в его же шатре; кто её послал; правда ли она убила Ренли? Вероятно, эти секреты теперь похоронены вместе с ней, если её, конечно, удостоили подобных почестей. Но кто бы ни стоял за смертью Ренли — он оказал дому Ланнистеров бесценную услугу. — Сколько людей они могут дать вместе с остальными Штормовыми лордами? — Включая тех, кто получил мелкие ранения и в скором времени будет в полной боевой готовности, их около пятнадцати тысяч. С нашими людьми у нас будет чуть больше тридцати тысяч. И это, если не брать в расчёт гарнизон Золотого Зуба под командованием Форли Престера и остатки войска Стаффорда. — У Старка сейчас гораздо больше, — ответил Тайвин, подняв голову, и с недовольным видом добавил: — С людьми Тиреллов и Талли у него будет ближе к восьмидесяти тысяч. — У Ренли было гораздо больше в начале войны, а у Станниса было почти в два раза больше людей, чем у нас; и оба сейчас принимают земляные ванны. Часть их вассалов перешла к нам, ещё часть — скоро перейдёт. Одна часть армии Тиреллов уже прошла около Ланниспорта, по каким-то причинам не став его осаждать. Они наверняка уже соединились со Старком. И если они всё-таки решат напасть на Ланниспорт, то нам придётся как можно быстрее направиться туда. Постройка осадных орудии в достаточном количестве для взятия города займёт много времени, и мы успеем подойти к самому разгару событий, — произнёс Киван, оценивая их шансы. — Если бы не тот всадник, что попёр на Станниса, то мы бы понесли ещё большие потери в битве. В обоих случаях нам помогла смерть их лидера, но Старк жив и здоров и умирать он пока не собирается. Кстати, про всадника. Ты узнал, кто он? Киван был благодарен тем всадникам, которые решились пойти на самоубийственную атаку в самое сердце многочисленного войска Станниса. Разумно расценив свои шансы, Тайвин и Киван решили осуществить такой опасный ход. Ход, который мог разом лишить их всей конницы, однако мог и дать им выиграть битву с минимальными потерями. Риск, к его радости, оправдался. Тяжёлая конница клином вбилась в войско Станниса, застав его врасплох. Рыцари и вольные всадники Запада, как моча сквозь снег, прорубались через ошеломлённую вражескую армию. — Нет, — ответил Киван, качая головой. — Нашёл лишь полсотни утверждающих, что это сделали они, и несколько сотен, указывающих на одного из них. Скорее всего, храбрец, сделавший это, мёртв. Защитники Станниса навряд ли бы отпустили его живым. — Нам нужны такие храбрые и верные воины. Человека, осуществившего это, стоило бы представить к награде, но раз мы не можем узнать, кто это, то нам нужно наградить тех, кто вместе с ним — кто бы то ни был — ринулся в безумную атаку. Скажи Мизинцу, чтобы он выделил для них монеты. Люди, услышавшие об этом, теперь и дальше будут стремиться делать подобные вещи. — Что ты решил по поводу Мизинца и его — так называемой — неудаче? — Провалив переговоры, Бейлиш не стал менее полезен. Мизинец нам сейчас нужен так же сильно, как и прежде. Никто не распорядится казной лучше него. «В этом он прав. Мизинец годами был мастером над монетой и добывал золото для Роберта. И всё же казна в огромных долгах, — мысленно добавил Киван. — Неужели Роберт и впрямь тратил столько денег?» — Казна нашего дома больше не способна давать короне золото, так как формирование войска — довольно дорогое дело. Да, Мизинец обладает полезными умениями, однако мастерство переговоров, похоже, не входит в их число. Тириону не следовало отправлять его в Хайгарден. — В его голосе чувствовалось недовольство младшим сыном. — Да и Варис подтвердил слова Мизинца о том, что Кейтилин Старк прибыла туда раньше него. И она наверняка уже заключила союз к его приезду. Это всё объясняет. Бейлиш почти треть жизни уживался во дворе и точно умел молоть языком. Но, какими бы навыками красноречия он ни обладал, даже для него тяжеловато разорвать только что заключённый союз. Ежели всё не так, то у нас всегда под рукой двуручный меч Илина Пейна. — Нам всё ещё нужен флот Редвинов. И лучший способ заполучить его — это заключить брак, — отчаянно предложил Киван. — Я уже начал присматривать девиц из богатых и знатных домов, верных нам. К тому же стоит подыскать жениха для дочери Редвина, — сказал Тайвин. — Когда Стаффорд был ещё жив, он обмолвился, что Редвин хотел засватать свою дочь Давену. Возможно, это наш шанс. Но даже если Редвин присоединится к нам вместо своего шурина Тирелла, то этого будет мало. Редвины обладают сильным флотом, но никак не армией. Нам как воздух нужно заключить союз с Грейджоями. — Ты думаешь о браке с Грейджоями? — полюбопытствовал Киван. — Серсея недолго будет обладать чином королевы-регента, — в ответ проговорил Тайвин. — Будь это старый спрут или кто-то другой, однако я не дам ей столько власти. Эта мысль о союзе не нравилась им обоим. Киван всё ещё помнил те времена, когда кракены подло вторглись в Ланниспорт, сожгли весь флот и разграбили сам город. После же дом Ланнистеров, конечно, участвовал в подавлении восстания и устроил большой турнир по его окончанию. Станнис Баратеон, который в то время уже был известным полководцем, разбил Железный флот под командованием младшего брата Бейлона — Виктариона Грейджоя. Но сейчас отчаянные времена требуют отчаянных мер. — Что будем делать с девицей Тирелл? Как только волк скрепит союз с розой, они выдвинутся на нас. — Мальчишка и до этого был очень осторожен. Он всегда в битвах держал при себе телохранителей — нам до него не добраться. — Тайвин сложил руки в замок. — Разве что нанять безликого, но на эти деньги можно купить армию наёмников. Нам остаётся выжидать удобный момент. Остаток времени до прибытия членов Малого Совета они провели, обговаривая мелкие детали по поводу обороны и дальнейших действий. Первым пришёл Мизинец, быстро впорхнув, словно его серебряный пересмешник, служивший застёжкой на его чёрно-серебряном плаще. После прибыл напудренный и изнеженный с виду, весь в шелках Варис. Зашедший в помещение Пицель же выглядел вечно уставшим и был с огромными мешками под глазами и цепями, которые издавали звук, похожий на звон металла, при каждом его движении. Последними прибыли Серсея с гордым и красивым видом, что ещё остался с её девичьих годов, и Тирион, лишившийся половины носа, с отсутствием которого он стал выглядеть ещё более непристойным для взгляда. — Милорды, — начал Тирион, — я рад, что вы дождались своего покорнейшего слугу, но теперь мы можем начинать, — усевшись на стул со своими короткими ножками, закончил карлик. — Лорд Бейлиш, начнём с вас, — произнёс Киван. — Вы мастер над монетой и распоряжаетесь всей королевской казной. Наш король Джоффри решил, что храбрецов, которые помогли истинному королю расправиться со Станнисом Баратеоном, стоит наградить. — Достойное дело нуждается в достойной награде, — проговорил Пицель, по привычке держась за бороду, которая стала в последнее время заметно короче. — У меня два вопроса, сир Киван. Первый заключается в том, что я хотел бы узнать, кто эти доблестные люди? Я думал, наш достопочтенный король вознаградил всех ещё в тронном зале. А второй вопрос состоит в том, где я возьму золото? Наша казна пустеет от войны, и там сейчас можно найти разве что крыс, — договорил с ухмылкой Бейлиш. — Мы долго задавались вопросом, кого же нам отблагодарить за победу над Станнисом, и решили, что стоит отблагодарить всех тех, кто пошёл на прямую атаку против узурпатора. А золото вы всегда умели находить — найдёте и в этот раз, — сказал Киван. — Казна сейчас платит жалованье шести тысячам золотых плащей, — возразил Тирион. — И сейчас в городе находится огромное войско, пожирающее все припасы. А город-то и так страдает от нехватки продовольствия. У нас уже был один бунт по этому поводу. Как скоро случится ещё один? Нам надо закупить продукты — и как можно скорее. Иначе мы потеряем всё войско до прихода Старка. «Он прав. Если в городе долго будет находиться войско, оно растает, словно летний снег, ещё до прихода Молодого Волка». — С продовольствием мы всё скоро решим. Мы уже договариваемся с Дорном и Долиной по поводу поставок через море, — ответил Киван. — И лорды Штормовых земель, чьи поля почти не пострадали от войны, уже согласились на торговлю. «То, что нам дадут Штормовые лорды, недостаточно. Только с помощью Дорна и Долины мы сможем обеспечить столицу на зиму, но даже это долго не может продолжаться. Поставки через море будут чересчур дорогими — нам в скором времени опять придётся отправить армию на войну», — сделал вывод Киван. — Жирный Розан никогда не откроет Дорогу Роз. И скоро эта кобыла из Хайгардена начнёт рожать, будто кролик, — ядовито выплюнула Серсея. — Я думала, эти Старки более благородны и брезгливы, чтобы довольствоваться объедками Ренли. — Несомненно, Мейс Тирелл утверждает, что его дочь сохранила целомудрие, — сладко вымолвил Варис. В ответ Серсея фыркнула. — А так ли оно, милорды? Думаю, мы сможем извлечь из этого выгоду, — улыбнулся Бейлиш. — Вам в голову пришла поистине великая идея? — хихикнул евнух. — Нет-нет, я просто украл идею нашего достопочтенного лорда Тириона: в ответ на грязные слухи Станниса про нашу прекрасную королеву, он распространил слухи про самого Станниса и его дочь. Идея милорда достойна похвалы. — Так что именно вы предлагаете? — спросил Киван. — Предлагаю сделать то же самое и с самой Маргери Тирелл. Если мы заставим северян сомневаться в Тирелл, а то и самого Старка в ней, то мы лишь выиграем от этого. Пусть менестрели поют о распутной королеве волка, а прачки шушукаются о её отношениях с Ренли. Лорд Варис, думаю, вы способны это устроить. «Пустая затея. Мальчишка будет полным дураком, если разорвёт союз лишь из-за девственности. Сомневаюсь, что его мать шла к Тиреллам с надеждой после взглянуть на алую простынь брачного ложа своего сына, — размышлял Киван. — Но ради малейшего шанса всё-таки стоит попробовать». — Я могу, если наша королева-регентша и лорд десница этого захотят. — Серсея в ответ рассмеялась, похвалив Мизинца, а лорд Тайвин, сцепив руки в замок под подбородком, утвердительно кивнул. — Мы также решили обсудить с вами судьбу нашего принца Томмена, — промолвил Тайвин. — Томмен уже отпраздновал свои одиннадцатые именины, и он скоро будет в возрасте, подходящим для брака. Ему уже давно следовало найти достойную партию. Напудренный евнух, вызывавший отвращение, заговорил: — И кого же вы нашли, милорд-десница? — Партию с богатым приданым в виде пары замков и двух тысяч мечей, — произнёс Тайвин, после чего на него обратились удивлённые взоры членов Совета. — Единственную дочь и наследницу Станниса — Ширен Баратеон, — вставил Киван, и ошеломлённые взгляды уже были направлены в его сторону. Даже Пицель, который почти спал на собрании, в полную ширину распахнул глаза. А королева-регент заполыхала от ярости: — Что? Дочь Станниса? — Серсея встала с места и ладонью ударила о стол. — Мы долго обсуждали это и решили изложить эту мысль Малому Совету, — сказал Тайвин сухо и твёрдо. — Два замка — это, по всей видимости, Драконий Камень и Штормовой Предел, милорд-десница? — уточнил Варис, удивлённо приподняв обе брови. — Если я не ошибаюсь, то в совокупности с двумя тысячами мечей это вполне неплохое приданое для руки нашего принца. — Серсея яростно взглянула на него изумрудными зеницами, однако евнух не обратил на это абсолютно никакого внимания. — Эти замки и так принадлежат Томмену по праву рождения! — исступлённо воскликнула Серсея. — Вы правы, королева-регентша, но замки сейчас заняты их людьми, и они наверняка не собираются сдавать их без боя. Если они готовы отдать нам замки мирно, то мы спасём тысячи жизней, — с ухмылкой проговорил Бейлиш, тем не менее, видно, Серсею эти слова не уняли. — Она дочь изменника, что буквально вчера штурмовал наши ворота, намереваясь убить Джоффри! — уже чуть ли не прорычала королева, будто львица, коей она себя и представляла. — К тому же она заражена серой хворью! Она может заразить и Томмена! — Лорд Алестер Флорент упомянул в письме, что болезнь давно остановили лекари и ею от Ширен Баратеон нельзя более заразиться, — твёрдым и непринимающим возражений голосом отчеканил Тайвин. — А Станнис Баратеон уже мёртв. И Томмен не король — его рука не столь важна, как рука Джоффри. — Драконий Камень находится близко к столице, сестрица, — вставил своё слово Тирион. — И нам выгоднее, если остров будет наш, чем будет принадлежать бунтовщикам, что впоследствии могут примкнуть к Старку, который скоро прибудет сюда. Женитьба Томмена на дочери Станниса, ко всему прочему, обеспечит нам более крепкую лояльность новоявленных вассалов Джоффри. Рука Томмена в обмен на такое предложение — более чем выгодное. — Королева явно не была довольна таким раскладом, однако она всё же с пылким видом рухнула на своё место, скрестив при этом руки на груди. Понимание всей ситуации только что дошло до неё. Серсея слишком импульсивна и часто руководствуется горячей головой, а не хладным рассудком. Тирион падок на шлюх и на вино, хоть он и неплохо себя проявил в обороне города. Джейме проиграл битву семнадцатилетнему мальчишке. Неужели это они — будущее дома Ланнистеров? Плохи наши дела, если так оно и есть... — Раз вы все согласны, то я напишу ответ и отправлю его лорду Алестеру Флоренту. — Все члены Совета, кроме Серсеи, согласились. Тайвин же написал ответное письмо ещё до собрания Совета, и в любом случае его ответ остался бы таковым. — Вы можете идти. — После его слов все, не считая королевы, спокойно встали и начали покидать зал. Серсея же грубо оттолкнула стул — так, что он упал, — и быстрыми шагами направилась к выходу. — Исключая тебя, — добавил он, указывая на Тириона, который уже начал топать своим маленькими ножками. После того, как Тирион уселся обратно на своё место, Тайвин продолжил: — Ты проявил себя в обороне города. — Милорд-десница наконец решил это признать. Какое же счастье! — В голосе Тириона была слышна усмешка. Опять ехидничал над отцом, а Тайвин этого не любил: больно уж много смеялись над домом Ланнистеров в эру их отца. — Не заставляй меня пожалеть о награде, которую я тебе хочу даровать. Ты всё-таки мой сын и ты смог приструнить мальчишку и его мать, пока меня не было. — И уже более спокойно продолжил: — Варис доложил мне о том, что ты не дал мальчишке покинуть стены, когда его мать начала звать его обратно в замок. Если бы это случилось, тысячи золотых плащей начали бы дезертировать. — Отрадно, что вы цените мои заслуги. — Тайвин, не обращая на это внимания, продолжил: — Сейчас у нас пустует место мастера над кораблями. И раз ты смог расправиться с флотом Станниса, то как раз там тебе и место. Да, прежнего сильного флота у нас нет, но скоро мы начнём строить новые суда. А эта должность будет лишь формальностью, пока я не найду тебе более подходящую работу. — Я займу эту должность, — произнёс Тирион. — Осмотри все семь ворот города и потом доложи мне, какие из них пригодны, а какие — нет. Нам надо подготовить их на случай осады города. Теперь иди, — закончил Тайвин, не дав сыну возразить. Когда Тирион удалился за дверь, Тайвин глубоко вздохнул и выдохнул, явно выбившись из сил от всех перепалок со своими отпрысками.