Две половинки целого. Часть первая. Начало.

2 мая. 2181 год. Системы Термина. Система NLX. Планета X1. Археологическая площадка доктора Лиары Т'Сони. Доктор Лиара Т'Сони летала на крыльях любви. Буквально. Предыдущие две недели жизни юной доктора археологии были похожи на сказку, немного омрачившуюся поступком собственной матери на пару дней, но это мелочи. Начиналось всё, правда, с кошмара. Но потом... Потом, была невероятная череда совпадений, которую иначе как чудом и не назовёшь - появившийся на орбите супер-корабль, уничтоживший суда пиратов, малая горстка бойцов в чёрной броне, разметавшая живодёров под холмом как ветер сухие листья, врачи, спасшие тяжелораненых и техники с кучей разного, ставшего впоследствии полезным, оборудования, а среди всего этого была ОНА. Яркая, как само Солнце. Та, которая превратила почти скучную жизнь Лиары в яркий фейерверк красок, эмоций, чувств. Та, которая стала теперь для молодой азари самой Жизнью. Согрела своим теплом и осветила лаской, заботой, нежностью. Подарила свою любовь. Наполнила жизнь смыслом и дала цель. Стала самой Любовью. Сердцем. Душой. Любовь - вот смысл и цель жизни. И у Лиары теперь всё это есть. Есть, та из всех миллиардов и триллионов разумных в галактике и всей Вселенной, которую она нашла. Никогда и ни на кого Лиара её не променяет. Она бы и не хотела ни за что, чтобы это была другая или кто-то другой. Потому что, её Любовь особенная. Уникальная и неповторимая. Невероятная. Волшебная. Такой ни у кого нет и никогда не будет. Вы спросите, что же такого особенного в избраннице Лиары? Чем же она так невероятна? Может, её невероятного лазурного цвета глаза, передающие всю глубину небес? Редко. Красиво. Хочется утонуть. Но нет. Может, то, что она невероятно красива для человека? Это тоже. Восхищает. Но… нет. Может, её прекрасный завораживающий голос? Завораживает. И всё же, нет. Может, её тугая русая коса до пояса или шикарное облако волос, если она их расплетёт? Шелковистые, приятны на ощупь. Красиво, бесспорно, но бывает и длиннее. Так что, нет. Может, её сильное, тренированное и невероятно желанное тело, от которого трудно отвести взгляд? Взывает. Сильно волнует. Но это тоже не совсем то. Может, её следование долгу военной и невероятная стойкость? Важно. Но, нет. Может, её верность друзьям и бескорыстие? Таких мало. И это важно. Но, тоже нет. А может, её ум, чувство юмора и широта кругозора? Красивая женщина не может позволить себе быть глупой по определению, как и умная не позволит быть некрасивой. Поэтому нет. Может тогда, её невероятные биотические способности, которых нет даже у юстициаров и воинское умение достойное легендарных полководцев? Сила, конечно важна, ибо девушка должна уметь защитить себя и близких. Так что, и это НЕТ. А, что же тогда, спросите Вы? А, всё просто. Нужно быть человеком, воплощающим все эти качества. Вы задумаетесь и скажете, что таких людей может быть достаточно много в масштабах всего человечества. И... всё равно ошибётесь! Почему? И, снова, всё просто. Абсолютно все эти качества может совмещать только ОДИН человек. Точнее одна человечка. У остальных может быть многое из этого, почти всё, они могут быть выдающимися людьми - учёными, инженерами, исследователями, военными и даже политиками. Но, все они другие, совершенно другие и никогда не сравнятся с ТОЙ единственной для Лиары. Зовут эту единственную - Евгения Ярославовна Шепард. Галактика знает её как Белую Ведьму и Валькирию, бесстрашного командира непобедимых Серафимов. Преступники дрожат от имени Торфанского Мясника. Но, Лиара знаёт её под другими именами. Женя, Женечка, милая и дорогая сердцу. Она и есть её Сердце - Голос, ведущий в тумане и её Лучик Света в кромешной мгле. Она стала для Лиары абсолютно всем, о чём только можно мечтать. Стала воплощением романтических фантазий юного сердца и самой несбыточной мечтой, ставшей реальностью. Жизнь наполнилась чудесами и открытиями. Лиара счастлива, что Женя среди всей Вселенной нашла и выбрала именно её. А всё началось с мимолётного взгляда... Сегодня Лиара светилась счастьем, как никогда с момента отбытия её Голоса Сердца. Доктор только что говорила с возлюбленной, которая возвращалась с очередного (куда ж без этого?) боевого задания и нашла возможность связаться. Лиара снова видела родное лицо и смотрела в родные глаза, она невероятно скучала, но увидеть хотя бы на экране свою Душу стоило любых жертв, а уж вновь увидеть и обнять, тем более. Но, не короткий сеанс видео-звонка сделал Лиару такой счастливой, а то, что Женечке дают отпуск после возвращения, и она скоро будет здесь. Прилетит к Лиаре. Максимум через неделю. Придется потерпеть, но, что поделать? Зато, она останется до конца раскопок, а потом... Потом, будет все, о чём они обе мечтали с момента встречи. О чём так много говорили по ночам при звонках, что обсудили миллион и ещё один раз. Свадьба. Соединение Душ перед лицом Богини. Они будут вместе. Теперь навсегда. Служба больше не встанет между ними. Почти. Женя по-прежнему будет выполнять свой долг. Вот только возвращаться уже будет к Лиаре. Домой. В их общий дом. Дом, наполненный теплом, заботой и любовью. Ведь, что может быть лучше, чем когда тебя ждут дома? Дома ещё нет? Это неважно, потому что выберут или построят, решат где жить. Может, первое время на Арктуре придётся. Непринципиально. Служба или раскопки могут помешать? Не могут, потому что Лиара подпишет любые документы о неразглашении, чтобы не осталось преград (межвидовые союзы уже достаточно распространены среди людей, в том числе и военных, поэтому командованием предусмотрены все, или почти все, варианты), а Женя всегда может прилететь на археологические площадки своей возлюбленной. Так, даже ещё лучше. Делать новые открытия приятнее вместе. Тем более, что самое важное Лиара совершила благодаря Женечке и истории её народа. Кстати, вернёмся к истории. Сначала, что-то странное творилось с их с Оленой открытием. Мама устроила свой демарш, из-за которого потеряли два дня, хоть это и немного в таком глубоком пласте древнейшей истории галактики, но азарт учёного и жажда открытий заставляли торопиться. Однако намного хуже было то, что матриарх вздумала разлучить Лиару с её Обретённой. Как будто не понимала, к чему это приведёт. Доктор никогда не оставит свою возлюбленную, и всегда сможет её найти, ничто не сможет помешать, никаких барьеров для Соединивших Души не существует. Хорошо, что Бенезия одумалась и даже извинилась, пообещав такого больше никогда не делать и не пытаться. Приняла выбор дочери, точнее смирилась. Лиара даже простила, почти. Но это уже неважно. Странно другое. Профессор Пирожков, который мог сильно помочь продвинуться в исследовании вдруг стал совершенно недоступен для связи, как и все его помощники. Исчезнув на каком-то секретном симпозиуме. Найти их стало абсолютно невозможно, а доступные для связи аспиранты и лаборанты не могли сказать ничего внятного о том, где искать и когда можно связаться с профессором. Коллеги Пирожкова либо ссылались на невероятную занятость и отказывались говорить дальше, предлагая перезвонить позднее, впрочем, о времени не уточняли. Либо, как и профессор, оказывались так же на секретном симпозиуме или в каких-то командировках, о которых ни Лиара, ни Савицкая слыхом не слыхивали и не смогли найти об этом никакой информации. Словно замкнутый круг. Словно кто-то упорно противодействовал открытию молодых археологов. Словно выстроил непреодолимую стену. Изо лжи. Потом, пришло известие о том, что планета переходит к американской мега-корпорации "Стоун Индастриз", что немного напугало Лиару и Олену, прекрасно знавших о взаимной нелюбви янки и русов. Учёные переживали из-за того, что компания, занимающаяся разработками недр, может просто наплевательски отнестись к историческим ценностям и все труды археологов пойдут прахом. Однако, их заверили, что никто не помешает работе. Даже, напротив, выделят необходимую технику и средства, пригласят специалистов в помощь (что показалось Лиаре крайне странным), обеспечат должной защитой экспедицию, чтобы не повторилось недавней ситуации с нападением. А также, сообщили, что прибудет наблюдатель Совета, кто-то из учёных-азари (только не уточнили кто), и будет следить за сохранностью всей информации и реликвий. Одним словом, пообещали (как оказалось и дали почти сразу) всё, лишь бы Лиара со своей командой продолжала работу. Это казалось странным. Пока не началось ещё более странное. Оказалось, что на орбите уже находится эскадра Четвёртого Флота Русского Корпуса и лишь ждёт подтверждение от Совета, чтобы начать разворачивать лагерь на планете. Русские охраняют американцев? Тот же вопрос был и у посла Доннела Удины, только Лиара с Оленой об этом не знали. Но, девушки не стали заострять на этом внимание, может, Корпусу ресурсы остро нужны и они согласились охранять интересы добытчиков именно поэтому, во всяком случае, объяснение казалось логичным. Дальше, военные появились на планете и начали разворачивать базу прямо около площадки Лиары, однако при этом сохранив достаточно большую свободную зону для возможного расширения площади раскопок. Основательно взялись за дело и возвели на двух участках периметра довольно высокие стены из сборно-переносных панелей. Спустили с орбиты орудия планетарной обороны и почти закончили монтирование одного из них. Сразу доставили артиллерийский полк, дивизион ПРО-ПКВО и бронированную наземную технику, включая "Торы", "Асгарды" и грозных "Белых Медведей". Правда, люди в военной форме мелькали теперь среди археологов. Не мешали, не задавали вопросов, но и сами не отвечали, ограничиваясь вежливо-дежурными улыбками и ссылаясь на служебные обязанности. Военные полностью взяли на себя охрану лагеря, но никак не ограничивали Лиару и её коллег, позволяя буквально ходить по строящимся укреплениям и создаваемой инфраструктуре, не позволяя естественно делать никаких снимков (ну, народ учёный не совсем идиоты и службу прошли, сами знают, что нельзя). Появилось огромное множество строительной техники, небольшое количество которой было передано археологам и оказалось значительным подспорьем в раскопках. Были представлены так же военные специалисты по дешифровке и взлому электронных систем защиты, что позволило резко продвинуться вперёд в прочтении древних посланий и получении новых данных из электронных устройств (которые были сильно фрагментированы, но уверенно, хоть и медленно обрабатывались). Однако сами шифровальщики и военинженеры не задавали вопросов, словно их вообще ничего не интересовало, но работу делали отменно. Была в первый же день развёрнута военная орбитальная система квантомеханической связи, что позволило археологам говорить с родными круглосуточно, не ожидая прохождения сигнала через ретранслирующие буи, не обращать внимание на поворот планеты по оси и движение по орбите - военные, что тут скажешь, только самое лучшее, хоть и в угоду красоте. Вот, только случилось всё же пара неприятных моментов. Десантниц, ещё проходивших лечение и восстанавливавшихся в лазарете, вежливо, но настойчиво отправили с ушедшим с орбиты Малым Крылом Второго Флота, рекомендовав долечиваться дома, и сказав, что на своей планете люди предоставят любым научным экспедициям союзников полную, всеобъемлющую защиту. Исчезли одна из аспиранток-азари и молодой историк из МГУ, точнее их забрали военные в чёрных мундирах, которые Лиара раньше никогда не видела. На гневные вопросы доктора Т'Сони о том, куда делись её помощники, пришёл офицер с погонами пехотного полковника и вежливо объяснил, что возникли некоторые вопросы к этим сотрудникам, им не причинят ни малейшего вреда и вскорости они вернутся к работе. Либо, на замену Лиаре привезут специалистов по её выбору. Любых. Это и настораживало. Доктор Т'Сони прекрасно знала, какие методы используют военные всех рас и люди не исключение. А заявление о том, что представят любого другого взамен - сильно настораживали дальнейшей судьбой коллег. Впрочем, выводы делать пока было рано. Так же, каждого археолога сопровождали минимум двое, а Лиару и Олену, так целая Звезда при выходах за пределы лагеря (впрочем, они и не выходили никуда, так пару раз - посмотреть на стройку, да поглазеть на мастодонтов "Медведей", которых и Савицкая-то видела на службе всего пару раз), объясняя это усиленными мерами безопасности и личной (понятное дело, что личной, но очень настойчивой) просьбой адмирала Хакетта или, как его любовно называют во всём Флоте - Бати Сени (за то, что прошёл через все военные конфликты плечом к плечу со своими солдатами и матросами, за то, что всегда берёг своих бойцов, любил почти как родных детей и не забыл, став адмиралом). С первого же дня боксы археологов были заменены на модель военного образца, обладавшей большей устойчивостью к воздействиям окружающей среды, высокой механической прочностью, автономностью и (как это ни странно) комфортом. Была смонтирована система водоснабжения с полным циклом очистки. Жизнь учёных стала практически похожа на сказку. Теперь можно работать - вперёд и с песнями. Нам песня строить и жить помогает! Спустя, всего лишь день после появления военных, на планету стали прибывать учёные. Не абы какие, а светила с мировыми именами. Правда, вот тут у Лиары и Олены возник огромный вопрос - все абсолютно прибывшие учёные-слависты сами были славянами, остальных национальностей не было совсем, хотя специалисты очень высокого уровня были и в других странах Земли. Ещё страннее оказалось то, что все учёные были уже известны и знамениты уже тогда, когда Лиара ещё только училась в Тессийском Университете, но все сразу же и без разговоров признали абсолютное главенство юной доктора Т'Сони в раскопках и последующих исследованиях, целиком отдавая пальму первенства учёной, которая не была экспертом по находкам. Даже ни один не заикнулся в упоминании своего имени в дальнейших трудах Лиары по этой теме. Словно кто-то запретил им говорить об этом, но строго-настрого приказал помогать абсолютно во всём, что они и делали крайне усердно. На все вопросы, почему не требуют никакого упоминания о себе хотя бы как консультантах, не говоря уж о соавторстве - учёные лишь улыбались и, скромно потупив взгляд, говорили, что они давно знамениты и открыли уже всё, что только можно, а молодой азари пригодится в будущем известность и слава от нового, революционного открытия. Убедительно? Да, не очень. Вот, и Лиара так подумала и поделилась мыслями с верной подругой. Олена странным образом замолчала и стала всячески стараться избегать разговоров на эту тему. Доктор Т'Сони не придала большого значения, но маленький червячок в душе зашевелился, говоря о какой-то странной связи Савицкой с военными в чёрных мундирах и «васильковых» фуражках. Пару раз Олена даже разговаривала с кем-то из них, на вопросы Лиары отмахнулась, сказав, что стандартные вопросы военных о подозрениях, странностях и всём таком. Т'Сони поверила, потому что вполне было похоже на обычное поведение военных с их всеобщей подозрительностью и поиском шпионов (вы бы не поверили верной подруге и надёжной коллеге?). Вишенкой на торте с кремом оказался прибывший вчера профессор Пирожков Карл Генрихович, и вместо празднования древнего праздника Мира, Весны и Труда (который некоторые коллеги, не взирая на чины и звания, всё же отмечали и были замечены, передвигающимися нетрезвой походкой и поющими не всегда приличные песни, ай-яй-яй, академики) включился в работу самым активным образом, привлекая к деятельности всех вокруг, в том числе, и находящихся под влиянием алкогольных паров Зелёного (синего, тоже звучит) Змия. В итоге, трудились в Первомай все, кто мог более или менее стоять на ногах и самостоятельно передвигаться. Однако, хорошее тут заканчивалось. Великий русский учёный немецкого происхождения словно бы избегал Лиару. Нет, в работе всячески помогал, многое делал сам и регулярно приходил с подробными отчётами о новых находках, но при этом избегал личного общения. А ведь, они были прекрасно знакомы и часто проводили вечера в совместной с Оленой компании, придаваясь отнюдь не научным беседам. Обсуждая любые доступные темы, кроме совсем уж личных и интимных вопросов, доходили до политики (какой же мужчина не поговорит об этом в посиделках на кухне?) и спорта (а об этом поговорить вообще святое для каждого русского, хоть и немца). В особенности Карл Генрихович любил футбол болел за сборную своей исторической Родины, но став русским по духу всегда отдавал предпочтение сборной Руси-России на Чемпионатах Мира (Чемпионат Содружества, сохранивший название предшественника - Чемпионата Планеты, но включивший много новых участников, в том числе сильно ужесточивший отбор в национальные сборные). Для профессора было пыткой (а может это и праздник на самом деле, когда играют две самых любимых команды) смотреть финалы двух последних чемпионатов, где сходились в нешуточном спортивном противоборстве два братских народа. Разошлись на ничьей. Пока. Предыдущий - выиграла сборная Германии¹, а последний - Руси-России. Национальный праздник продолжался месяц, а некоторые празднуют до сих пор. Ещё бы, после 250-ти летней официальной истории футбола, сборная выиграла наконец-то всеобщий чемпионат. Добыв себе славу не меньше хоккеистов, которые к слову, выигрывают первенства с завидной регулярностью, давно уже разменяв Юбилей в сто побед. Карл Генрихович знал буквально поимённо великих спортсменов прошлого обеих своих стран, начиная от первых олимпийских чемпионов (Олимпиада тоже стала всеобщей для Содружества, поговаривают даже о проведении Всеобщих Игр для всех рас галактики, но пока это ограничено лишь несколькими игровыми видами спорта). Как вся информация удерживалась в памяти учёного, перемежаясь и совершенно не мешая знаниям по многим областям науки, Лиара не могла понять. А впрочем, это не мешало ей наслаждаться обществом профессора и учиться у него. Да, и сам Карл Генрихович с радостью проводил вечера, гостив у Олены с Лиарой за чаем с пирожными или бокалом лёгкого вина (алкоголь крайне редко, ибо мозги растворятся, а иногда, так, совсем изредка). Это и было странным, профессор Пирожков, всегда искавший общества Лиары и Олены, стал вдруг их избегать. Словно и его коснулось странное заклятие. Всегда приходил к ней или же встречался в лагере лишь в сопровождении двух помощников. Одного - молодого аспиранта Анатолия Кошкина, доктор Т'Сони знала давно и часто встречалась с ним в Университете, многократно пересекалась в своей работе. Он активно и охотно участвовал во всей нынешней работе и беседах, когда дело касалось раскопок и находок, но на остальные темы также молчал, впрочем, Лиара не достаточно хорошо его знала и не сильно расстраивалась из-за этого, да, и природная скромность азари не позволяли кого-то принуждать к общению. А вот второй - Алекс Райхерт, был молодой учёной почти не знаком, лишь пару раз встречался ей на Кафедре Космоархеологии и разок замечен там же за жарким спором с профессором. Впрочем, внимания на это Лиара не обращала - мало ли, какие могут быть диспуты у Карла Генриховича со своим аспирантом. Доктора Т'Сони немного напрягало то, что Алекс Райхерт всегда молчал и внимательно слушал, словно оценивая собеседников прищуром своих серых глаз, и будто бы просвечивал насквозь рентгеном. Хотя, юной учёной было плевать на его взгляды (а даже если что, то уйди, противный, не для тебя цвела!), никаких действий молодой, судя по лицу будущий учёный, не предпринимал. Говорил редко и крайне мало. Но вот, взгляд… Это взгляд мудрого старца, а не юноши. Опыт, накопленный годами, выдаёт, как его ни прячь. Хотя, люди стали стареть медленнее, но Лиара научилась за время, проведённое в их обществе, отличать 25-ти от 50-ти и столетних. Мелкие морщинки, манера речи, объём знаний, физическая форма… Алекс Райхерт попадал под все определения молодого - не больше 35-ти лет, но взгляд, словно у 100-150-летнего мужчины прошедшего длинную школу жизни или восьмисотлетней матриарха-азари. Лиара решила, во что бы то ни стало разыскать профессора и прояснить всё сегодня же, не откладывая и не отпуская Генриха Карловича до тех пор, пока не даст прямых ответов о своём поведении и поведении коллег, о котором он прекрасно осведомлён - в этом молодая доктор Т'Сони была убеждена. Однако ответы пришли ещё раньше и были немного неожиданными. ¹ Германия – разделилась на Восточную и Западную в 2035 году, как во времена Варшавского Договора. Восточная часть вместе с Берлином присоединилась к России, став Немецкой Автономной Республикой в составе страны. Западная Германия сохранила оригинальное название (без приставки "западная") и продолжает своё существование по сей день, являясь по-прежнему членом Западного Блока (Сектора), пришедшего на смену НАТО. Столица – Бонн. Именно эта страна и упоминается в рассказе, оттуда же родом предки Карла Генриховича, переселились по идейным соображениям (пусть так будет). … Вечером того же дня. Бокс Лиары и Олены. Лиара, второй день не находившая себе места из-за подозрений о связи таинственных военных из Русского Корпуса и её коллеги, решилась на прямой вопрос: - Олена, ответь мне прямо, ты знаешь, что здесь делают ваши военные? Что, вообще, происходит?! Савицкая помолчала минуту, что-то обдумывая, но наконец, спросила: - Лиара, вы по-прежнему доверяете мне? - Конечно! Странный вопрос. Но… ты как-то странно себя ведёшь последние пару дней. - Доктор, если бы вам предложили неограниченную помощь в исследованиях, даже большую, чем мог бы предложить Совет Цитадели и Республики Азари вместе взятые, а также данные, подтверждающие Теорию Уничтожения, которую мы обсуждали, то… - Олена замолчала на секунду, искоса взглянув на собеседницу, - то, Вы бы согласились? Лиара опешила от вопроса подруги. Да, они обсуждали Теорию Циклов, которую выдвинула Т'Сони, основываясь на своих исследованиях. Правда, фактов, подтверждающих само наличие подобных циклов было слишком мало, скорее это было наитие. Нечто неуловимое. Как будто кто-то уничтожал факты существования предыдущих цивилизаций. Стирал все следы. Протеане, Инусаннон, Артени, Иуаррон, Зейофы… Как будто этот кто-то не хотел, чтобы живущие позже нашли информацию о чём-то важном. Нечто, что Лиара высказала на Большой научной ассамблее Тессии, но была практически поднята на смех. Только прежние заслуги и положение матери не отправили её в опалу научного мира. Самые известные историки азари посоветовали младшей Т'Сони обдумывать в будущем свои высказывания, которые могут поставить крест на карьере историка и археолога. - Что ты хочешь сказать? – взволнованно спросила азари. - Лиара, пожалуйста, выслушайте меня до конца спокойно, а потом я отвечу на любые вопросы, - попросила Савицкая, пряча взгляд от азари. Т'Сони кивнула, сглотнув подкативший к горлу ком, а Олена продолжила: - Доктор, у вашей Теории действительно есть подтверждение… - Ты хочешь потешить моё самолюбие? Не нужно делать одолжений! – фыркнула Лиара. - Прошу, не перебивайте, - ответила подруга, - просто выслушайте. Т'Сони махнула рукой, мол, чего уж там, продолжай. - Как я уже сказала, ваша Теория состоятельна, - аспирантка помолчала пару секунд и продолжила, - почти 250 лет назад в моей стране был создан Народный Комиссариат Внутренних Дел, который занимался охраной общественного порядка, государственной безопасностью, контрразведкой одним словом, охраной границ. Много чем, общемилицейские функции, короче. Но, помимо этого, НКВД курировал различные научные изыскания и археологию в том числе, которые не вписывались в существующие догматы… - Не вижу связи… - перебила Т'Сони Савицкую. - Один момент, Лиара, сейчас перейду к главному, - продолжила Олена, - так вот, Наркомат собирал все возможные данные, не отмахивались ни от каких теорий, просто многие из них… ложились так сказать "под сукно", то есть откладывались до лучших времён. Так было почти до конца 1938 года, пока НКВД не возглавил Лаврентий Павлович Берия… - О! Я помню про него, читала! Палач собственного народа, как только вы его терпели? Массовые расстрелы, репрессии, аресты по навету… – не удержалась от гневного комментария азари. - Вот тут вы неправы, доктор, - возразила Савицкая, - сопоставьте даты! Репрессии были в 1933-тьем и 37-ом годах, а Берия их остановил. Остановил, начатое Ягодой и Ежовым, освободил почти 400 тысяч осуждённых из-за ошибок в делопроизводстве. Заметьте, именно из-за ошибок и нарушений в уголовных делах, а не по невиновности. Вы же читали труды западных "хисториков" и наших либерастов, которые третий век пытаются смешать с грязью имена Лаврентия Палыча и товарища Сталина. Но, об этом мы можем поговорить в другой раз, если захотите, сейчас важнее другое. Именно Берия сильно заинтересовался некоторыми находками археологов, странными находками по меркам того времени. Лиара вопросительно вздёрнула "бровь". - Ну, тогда, полёты в космос были всё ещё теорией, - пояснила Олена, - все труды Циолковского воспринимались скорее как научная, но фантастика, работы над реактивным двигателем только-только начались. Тем, страннее показались Наркому находки учёных, которые указывали на, что… - Указывали на что? – спросила шёпотом Лиара, предчувствуя ошеломляющую новость. - Мы не с Земли родом, - также шёпотом ответила подруга, - то есть, с Земли, но другой. В воздухе повисла пауза. - То есть, как не с Земли? – справившись с волнением, спросила Лиара, - С какой это другой? - Ну-у-у… из того, что мне известно, Мидгард-Земля упоминается как последний оплот, а также говорится про Великий Исход… но… но за два с половиной века установить точное положение Прародины мы так и не смогли… Есть лишь упоминания о Правом Рукаве, Рукаве Персея в нынешнем названии, - Савицкая сокрушённо вздохнула, - к сожалению, общая картина не до конца ясна… да, и в большой космос мы вышли совсем недавно и просто не успели пока многого проверить… - Но как ты тогда можешь с уверенностью говорить, что моя теория подтверждена? – обиженно воскликнула Т'Сони. - Вот, этому, как раз таки, есть объяснения, - невозмутимо ответила человечка, - для космической археологии, получившей огромный толчок при Берии, был создан специальный отдел, который получил название "Чёрное Солнце". Чуть позднее отдел был придан Народному Комиссариату Обороны и перешёл в ведение военной контрразведки - недавно созданного СМЕРШ под командованием Виктора Семёновича Абакумова. С тех пор отдел был и остаётся засекречен от всех, кроме первых лиц нашей страны. В 2148-ом году Правительством принято решение рассекретить СМЕРШ, для всего остального мира он якобы был расформирован ещё 1946-ом, но "Чёрное Солнце" по-прежнему является одной из главных тайн государства, даже наши драгоценные "союзнички" по Альянсу о нём если и знают, то понаслышке. - Стоп! Стоп-стоп! – прервала Олену азари, - Причём тут секретный отдел и почему ты рассказываешь мне то, что очевидно является государственной тайной первой степени, так кажется, у нас это называется? Ты меня что, вербуешь куда-то? Лиара гневно воззрилась на собеседницу. - Нет, что вы, Лиара, - твёрдо ответила Савицкая, глядя в глаза Т'Сони, - хотя… может, позже… - Что-о-о?! Да как ты можешь! – сорвалась на крик азари. - Подождите, доктор, дослушайте сначала, - примирительно подняв ладони кверху, сказала Олена, - потом будете делать выводы. - Ладно, - буркнула Лиара, отвернувшись от собеседницы, - продолжай. Аспирантка прокашлялась и продолжила: - В общем, в "Чёрном Солнце" искали любые свидетельства инопланетного происхождения и вмешательства в нашу историю, то есть историю всей Земли, а не только славян. Искали и систематизировали. За почти двести пятьдесят лет работы отдела был собран просто невероятный объём данных. Каких именно, я смогу вам показать чуть позже, чтобы мои слова не казались просто красивой легендой. Но, вот выводы, которые сделали аналитики отдела, оказались весьма и весьма неприятными. Причем, их выкладки подтверждались работами некоторых независимых учёных, которые не имели и десятой доли данных. Однако, выводы совпадали… Конечно, с этими археологами и историками сразу же связывались и очень настойчиво предлагали сотрудничество, всяческую помощь в дальнейших исследованиях. В обмен от них лишь требовалось не предавать огласке свои работы об инопланетном происхождении людей, чтобы избежать паники среди населения… - А если кто-то не соглашался? – вопросительно взглянула Т'Сони на подругу. - Вы, правда, хотите это знать, Лиара? – хмыкнула Савицкая. – В НКВД всегда умели убеждать. Азари аж задохнулась от возмущения: - Теперь подруга мне угрожает, дожилась… - Лиара, да вы что?! Какие угрозы? – обиженно ответила Олена, - Те времена давно прошли и насильственные методы больше не применяют… - Ну-ну, вместо пыток и скополамина используете амитал натрия? – нервно спросила Т'Сони, - Сама же про спецназ рассказывала, да, и я по десанту кое-что помню. Савицкая сокрушённо покачала головой: - Нет, честное слово, за кого вы меня держите?! - А за кого мне тебя держать Олена? – воскликнула Лиара, - Ты единственная подруга, которая у меня когда-либо была! Ты! Азари всхлипнула не сдержав эмоций: - Но теперь, ты мне рассказываешь про какой-то суперсекретный отдел СМЕРШа, который может помочь с исследованиями, но не принимает отказов? Как мне это понимать, Олена?! Савицкая снова покачала головой: - Всё совсем не так, Лиара… то есть, не совсем так. - Так поясни мне, уж будь добра, - вновь отвернувшись, ответила азари, с трудом сдерживая слёзы обиды. - Никто и никогда не будет заставлять вас сотрудничать, - медленно и почти по слогам проговорила Савицкая, - когда я взялась за это дело, то моим единственным условием было, чтобы ни вам, ни вашим близким не причинили ни малейшего вреда. - Ты?! Так ты работаешь… - вопрос застрял у азари в горле. Олена утвердительно кивнула. - Да, я служу в контрразведке. - Тогда понятен твой кругозор, - под нос пробормотала Лиара, не до конца ещё понимая смысл сказанного подругой, - "взломала" древнее сообщение прямо как дешифровщик. - На самом деле я, всё же учёный, а не контрразведчик-волкодав, - возразила Савицкая, - моя служба в СМЕРШ заключается не в поимке шпионов, террористов или диверсантов, а именно в поиске данных. Тех самых, о которых вам только что рассказала. - Ты сказала СМЕРШ?! – удивлённо-восхищённо спросила Т'Сони, глядя на Савицкую и вспоминая, что пересказывали друг другу десантницы о контрразведке Русского Корпуса. Каких только способностей не приписывали таинственным волкодавам, вплоть до возможности становиться невидимыми и псиотического воздействия на мозг подозреваемого. - Ну да, а что? – непонимающе посмотрела на подругу аспирантка. - Но, это же элита из элит контрразведки… - Оставьте все эти романтические россказни, доктор, вы же взрослый человек, неужели верите в подобные глупости? – отмахнувшись, возразила Олена, - Всего-то навсего, чётко структурированная спецслужба с множеством отделов и подотделов, где каждый занимается своим делом ради общего блага. А, задача кадровой службы подобрать нужных людей и правильно замотивировать, вот где настоящая элита, попробуй выбрать из сотен миллионов разумных, да ещё и подход к каждому подобрать особый. - И всё же, это лучшая спецслужба из известных в галактике, - ответила почти шёпотом Лиара, - даже СпеКТРы не дотягивают до их эффективности. - Возможно, хотя, и СпеКТРы весьма и весьма неплохи, – согласилась с азари Савицкая. - Подожди, - перебила Олену Т'Сони, озвучивая свою догадку, - так вся твоя работа в МГУ, это лишь прикрытие? Аспирантка несогласно помотала головой: - Снова поспешные выводы, доктор, - и чуть улыбнувшись, продолжила, - как уже говорила ранее, я в первую очередь учёный и ваша подруга, а лишь во вторую – контрразведчик. Даже не так, не контрразведчик, а специалист отдела "Чёрное Солнце" по космоархеологии. Меня всегда привлекала теория "звёздного" происхождения человечества, я искала любую информацию. Приходилось буквально по крупицам вытаскивать из архивов, месяцами ждать допуска в спецхраны, добиваться разрешения на участие в раскопках, но складывалось ощущение, сходное вашему… будто кто-то подчистил все хвосты, остались лишь невнятные намёки. Но, это лишь добавило мне стимул в поисках. Я сопоставляла легенды и мифы древних народов с реальными историческими событиями, которые были подтверждены, пыталась заполнить пробелы. И, в какой-то момент пришла к выводу, что древние легенды народов разных континентов нашей планеты и самые первые религии имеют общие корни. Ну, в конце концов, все мои героические потуги заметили и сделали предложение, от которого я не смогла отказаться… - Каким же образом мифология и древняя история связаны с твоей работой на контрразведку? – недоверчиво посмотрела азари на Савицкую. - Понимаете, Лиара, у всех народов Земли есть упоминания о глобальной войне, которую называли Войной Богов. О войне галактического масштаба, которая шла в древние времена. Тут, правда, в легендах и документальных источниках есть разночтения, из-за чего не получается выяснить точную дату. Можно лишь примерно сказать, что последние большие сражения произошли в нашей системе примерно 150 тысяч лет назад. Все, дошедшие до нас изначально сведения, написаны языком людей, находящихся на более низком этапе развития, нежели их предки, которых и поименовали Богами. Потом, мы сделали некоторые важные находки, но в отделе уже до этого пришли к выводу, что в достаточно отдалённом прошлом существовала раса человекоподобных существ, технологически превосходивших и нас, и все народы Совета, которые не использовали нулевой элемент для межзвёздных перелётов, да и вообще не применяли его в своей технике. К сожалению, сохранившихся образцов ничтожно мало, чтобы попытаться воссоздать что масштабное, но всё же… - Каких ещё сохранившихся образцов?! Вы нашли что-то из допротеанской эпохи и скрыли это? – округлила глаза азари, - Ведь, по галактической конвенции все археологические находки должны изучаться под строгим надзором Совета. - А мы ничего и не скрывали, - ответила Савицкая, - договор касается протеан и инусаннон. Про наших предков там ни слова, так что, тут мы в своём праве… - Ты играешь формулировками, - возмущённо пробормотала Лиара, - всем прекрасно понятно, что договор затрагивает все древние расы, а не только протеан. Олена невесело ухмыльнулась: - Ничего там не ясно. Смысл между строк и всё такое, мир во всём мире и делиться вкусняшками. Вот, скажите, доктор, а если бы вы нашли что-то, указывающие на значительно более древнее происхождение азари, чем принято считать… - Это же достояние всей галактики, я обязана была бы сразу об этом сообщить… - начала было Т'Сони. Савицкая подняла руку, останавливая азари: - Но, вместе с этим, вы бы обнаружили информацию о некоем гипотетическом Враге всего сущего? Чёрном Дьяволе ростом до небес, возглавляющем армию демонов, который буквально пожирает целые цивилизации, стирая все следы их существования? Уничтожающем народы, гораздо более могущественные, чем все нынешние вместе взятые. О Враге, мотивы которого неизвестны, но есть лишь намёк на некую цикличность происходящего? Что бы вы тогда сделали, ведь, скорее всего мы живём в конце одного из Циклов? Согласитесь, подобная информация вызвала бы огромный резонанс в галактике, или я неправа? Лиара задумалась на пару минут, обдумывая сказанное Оленой и, склонив голову набок, ответила: - Я никогда не думала в таком масштабе… - А зря, доктор, именно в таком масштабе всё и происходит сейчас. И я молю всех известных и забытых Богов лишь об одном, чтобы конец Цикла не пришёлся на наш с вами век. - Азари живут до десяти веков… - возразила было Т'Сони. - Это образное выражение, люди тоже перешагнули рубеж в сто и уже двести лет, просто выражения из прошлого сохранились. - Но… все эти легенды твоего народа, они и не легенды как мы уже выяснили… Олена снова отрицательно покачала головой и, в ответ на вопросительный взгляд азари, ответила: - Не только у русов, а у всех народов Земли. Наш отдел изучал и изучает абсолютно все культуры. Просто, в славянской мифологии всё… чуть точнее, что ли, чуть понятнее. Но, опять же, очень тесно переплетается с легендами остальных народов. Так что, тут неуместно говорить о культуре или истории лишь одного народа Земли. За прошедшие тысячелетия многое было утрачено, реальные события смешались с вымыслом, породившим легенды и мифы, а происходившие в последствие планетарные катаклизмы и междоусобные войны, лишь усложнили в итоге работу историков и археологов. Лиара пыталась привести в порядок свои мысли, которые роились в голове, создавая сотни новых вопросов. - Однако, то, что мы с тобой здесь нашли и смогли прочесть, написано на древнем языке славян? – неуверенно спросила азари подругу, - Но, тем не менее, ты говоришь о некой общей працивилизации людей… - Тут, да, славянское письмо, но… вы знаете, что первой инопланетной археологической находкой человечества был не протеанский Маяк на Марсе? В ответ на открытый в немом вопросе рот азари, человечка улыбнулась: - Сначала нашли пластины из титановольфрамового сплава, покрытые рунами, практически идентичные кельтским. Они оказались в несколько раз старше протеанских артефактов, обнаруженных немного позднее. Так что, древние тоже использовали разные языки, виды письменности и системы счисления. Вот так, Лиара, сначала нашли руны, а лишь потом аванпост и Маяк протеан. Ну, и нулевой элемент. По протеанской информации обнаружили Ретранслятор Харон, который до этого считали ледяным метеоритом на орбите Плутона, а дальше уже известная вам история… - И, всё же, вы скрыли информацию о более древнем народе, - чуть обиженно ответила Т'Сони. - Кто вам сказал, доктор, что мы скрыли? – хитро улыбнулась Олена. - Ну, как же, никто из моих коллег археологов по допротеанскому периоду никогда не говорил ни о чём подобном, а мою теорию со смехом отвергли… - В том-то и дело, Лиара, что никто НЕ ГО-ВО-РИЛ, - чётко выделяя по слогам последние два слова, ответила Савицкая, - это не мой уровень допуска, но я точно знаю, что Первый Круг Матриархов Республик Азари, а, также, Совет Иерархов получили всю известную информацию сразу после установления дипломатического контакта и заключения мирного договора с турианцами. Тогда же было решено, скрыть всё от широкой общественности галактики во избежание паники. И, могу совершенно точно сказать, что некоторые ваши коллеги-азари работают по данному вопросу. - Но… но, как же это?! – гневно блеснула глазами Лиара, - Все народы галактики должны знать об угрозе! Их нужно предупредить! - И, что они сделают? Начнут до хрипоты спорить, кого в первую очередь защищать, кто из них более ценен и в итоге передерутся? – спокойно возразила Олена, - Нет, это приведёт к неконтролируемому хаосу и десяткам, а то и сотням локальных вооружённых конфликтов, что лишь на руку неведомому Врагу. Разрозненные и воюющие между собой народы легче уничтожить. Поверьте, меры противодействия разрабатываются постоянно и не только людьми, просто информация распространяется по принципу необходимого знания, чтобы избежать утечек к наблюдателям противника. - Наблюдателям? У этого Чёрного… Дьявола есть агенты среди нас? – казалось, удивляться азари было уже некуда, однако вечер был полон открытий, пусть и совсем не радостных. - Однозначно есть, - утвердительно ответила Савицкая, - какой бы мощью не обладал этот таинственный Враг, но в любом случае и он должен иметь представление о происходящем в галактике, чтобы вовремя вмешаться и не позволить кому-то превзойти себя технологически. У наших далёких предков этого не получилось. Хотя, по имеющимся данным, они сопротивлялись несколько таких Циклов, пытались объединить молодые народы галактики, иногда это получалось - Врагу давали достойный отпор и тот уходил, но… всегда возвращался, в итоге просто задавил числом. Система за системой пали, осталась только Ярило-Солнце. Там был создан последний рубеж обороны, туда же эвакуировали всех оставшихся к тому времени в живых. Вот, именно поэтому человечество так неоднородно, мы столетиями, даже тысячелетиями жили и развивались в абсолютно разных условиях, на планетах с разным климатом и гравитацией, с разным составом атмосферы и под разными светилами… - Если осталась только Солнечная система, то, почему же человечество не уничтожили до конца? И, кто этот всемогущий Дьявол? - Мы точно не знаем, ни кто этот таинственный противник, ни как удавалось его побеждать, - тяжело вздохнула Олена, - цели не ясны, очевиден лишь результат – зачем-то уничтожаются наиболее развитые цивилизации, но остальных не трогают. Есть ещё обрывочные сведения о каком-то сверхоружии предков, Разрушителе Солнц. Вообще, судя по сохранившимся сведениям, для нашей системы выживание далось дорогой ценой, сражения шли практически повсеместно, цветущий Марс сгорел в ядерном огне, были уничтожены Земля Дея, то есть планета Фаэтон, и два из трёх спутников Земли. Что именно произошло в конце той войны мы точно не знаем, но Враг ушёл, а наши предки остались на единственной планете и после череды междоусобных войн впали чуть ли не в каменный век. - Невероятно, - прошептала азари, проглотив подступивший к горлу ком, - это не укладывается в голове… подожди, но ты сказала 150 тысяч лет, а протеанская цивилизация исчезла примерно 50 тысяч лет назад. А до этого… были инусаннон и той’хан, следы которых теряются около ста тысяч лет… ещё раньше - ракшаны, а до них иуаррон и артени… Выходит, я верно предположила про цикличность… Подруга кивнула: - Да, периодичность цикла, с наибольшей вероятностью, пятьдесят тысяч лет, это можно сказать практически с полной уверенностью, лишь Зейофы э-э-э… немного не вписываются в общую картину… слишком уж разрыв во времени велик между ними и следующей известной цивилизацией. - Но… - озадачилась Лиара, - ведь, цивилизация людей всё это время продолжала существовать на Земле… - Жалкое подобие цивилизации, - горько усмехнулась Савицкая, - за прошедшее время человечество деградировало, в людях не осталось даже тени от былого величия своих предков, а потому не представляло больше угрозы для Врага. Остались лишь несколько небольших закрытых от всего мира поселений в самых труднодоступных уголках планеты, где сохранили технологии и культуру прародителей, которые до некоторого времени находили подтверждение лишь в мифах. Т'Сони задумалась и высказала предположение: - Да, я, кажется, помню, Атлантида, Шамбала, Гиперборея. Это что, тоже не легенды? Олена отрицательно покачала головой: - Шамбалу нашли ещё в 20-ом веке, Лаврентий Палыч чуть-чуть не дожил, Антлань обнаружили в 21-ом, а Гиперборею – уже в 2120 году. Глаза Лиары полезли на лоб: - Что же вы там нашли? - Прах времён… - со скорбью в голосе отозвалась Савицкая, - Шамбала представляла из себя маленький закрытый анклав учёных и летописцев, которые просто выродились за века, они оставили после себя огромные, но сильно повреждённые архивы, над расшифровкой которых до сих пор бьются учёные. Гиперборея ушла под воду из-за тектонического разлома и предки переселились на материк, где в итоге растворились в общей массе аборигенов, населявших Землю до них, став их учителями, вождями и духовными лидерами. На самом дне океана мало чего осталось из-за катаклизма. А вот, Атлантида… Олена замолчала и опустила взгляд, тяжело вздохнув. - Что с ней случилось? – нетерпеливо спросила азари. - Тоже ушла на дно… - шёпотом ответила человечка. - Тоже тектонический разлом? – недоверчиво посмотрела на подругу Лиара. Савицкая замотала головой: - Нет… они… они уничтожили друг друга… - Олена несколько раз глубоко вздохнула, - всё сгорело в пламени атомных взрывов, практически полностью разрушивших материк, остался лишь архипелаг островов. - Но, ведь хоть что-то осталось? – с надеждой спросила Т'Сони. - Да, мы смогли кое-что найти и частично восстановить события далёкого прошлого, но главное… - Савицкая на секунду замолчала, подбирая слова, - последние атланты оставили послание потомкам. Никогда не поднимать оружие на своих братьев и сестёр, чтобы не повторить их судьбу. А в итоге вся история человечества, это история одной большой бесконечной войны… - У вас были, конечно, войны, но большее время люди жили в мире и развивались. Делали научные и географические открытия, строили города, развивали культуру… - возразила было азари. - Нет, вы не понимаете, доктор, - остановила собеседницу Олена, - это был не мир, а лишь перемирие в войне. Перемирие для того, чтобы накопить силы и разработать новое оружие. Уничтожались эти самые города, целые страны и народы. Индейцев, например, стёрли почти под корень, а о многих нациях сейчас почти никто не помнит. Мы всю свою историю сражались друг с другом и совершенно забыли о главном Враге, силы которого столь велики, что он может воевать одновременно по всей галактике. - Неужели их так много? – на выдохе спросила Лиара. Савицкая кивнула: - Да, представьте себе, доктор. По имеющимся сейчас данным цивилизация протеан охватывала почти половину галактики, а это в десятки раз больше, чем сейчас даже исследовано Советом. Но, они лишь карабкались вверх по остаткам достижений своих предшественников инусаннон, той′хан, артени, иуаррон, а те – учились у моих предков, которых всё равно в итоге сломили, невзирая на всё совершенство науки и техники. Методично, в течение десятков, сотен тысяч лет, но сломили. Теперь представьте, какой мощью, а главное, терпением обладает наш Враг? - Невероятно… - прошептала Лиара, прикрыв рот ладонью, - такое даже представить… это же меняет всю историческую доктрину… невозможно… - Возможно, Лиара, только от понимания этого, ничуть не легче. Вот, поэтому, мы и передали все известные факты главам цивилизаций Совета. В одиночку с такой угрозой не справится никто. - Значит, у Верховного Командования азари есть эта информация? – встрепенулась Т'Сони. Савицкая кивнула. - А кому передали данные? – снова спросила Лиара. - Не мой уровень допуска, доктор, но могу предположить, что ваша мать входит в узкий круг лиц, допущенных к тайне, ведь она один из адмиралов Флота. Теперь уже Лиара горько усмехнулась: - Я четверть века занимаюсь археологией. Всю свою взрослую жизнь после десанта. Вся моя работа… вся жизнь на раскопках… а она… она знала! Наверное, чувствовала иронию, когда я увлеклась протеанами. – азари закрыла лицо ладонями, скрывая накатившие слёзы, - Мама, как ты могла?! Олена придвинулась в Лиаре и приобняла её, успокаивая: - Ну, а что бы она вам сказала? – шёпотом спросила человечка, поглаживая азари по спине, - Доченька дорогая, я тут случайно узнала, что до всяких там протеан и инусаннон с той′ханами жили древние человеки, которые были мегакруты и воевали пару сотен тыщ лет с каким-то жутко страшным врагом. Только, тссс! Об этом никому низзя говорить! Мы тут в тайне оружие всякое ваяем, флоты строим, подсказки у древних на раскопках ищем. Но! Тссс! Никому-никому! Потому что, это ба-а-альшой та-а-акой секрет. Лиара отстранилась от подруги, вытерла слёзы и чуть улыбнулась: - Ну, да, глупо бы звучало. - А я о чём говорю? – улыбнулась в ответ Савицкая, - Возможно, она бы и сама рассказала в будущем и привлекла к работе, но вышло так, что вы раньше смогли получить информацию и скрывать дальше уже не имеет смысла. Т'Сони согласно кивнула: - А теперь вернёмся к моему вопросу, ты меня вербуешь? Олена лукаво прищурилась: - Никаких полумер, да, Лиара? Но, я вас не вербую, а предлагаю сотрудничество… с полным доступом к информации, ну и ответственность, само собой. - Зачем всемогущему СМЕРШу ещё один археолог, у вас ведь своих навалом? – спросила азари, кивнув голой в сторону двери, - Вон, нагнали сюда целую прорву народа, куда ни плюнь, попадёшь в почётного академика или доктора наук. Савицкая накрыла ладонь Лиары своей: - Каждый человек хорош на своём месте, доктор, а у вас потрясающий талант находить бриллианты среди мусора, - в ответ на удивлённый взгляд азари Олена пояснила, - Вы очень, очень хороший археолог, Лиара, и я рада называться вашей коллегой и… подругой. Хотя, после всего, вы можете посчитать, что я шпионила и… но, если бы речь не шла о выживании моего народа, да, и всех разумных… Человечка осеклась и смущённо опустила взгляд, а Лиара посмотрела на подругу и, ответно сжав её ладонь, тепло улыбнулась: - Олена, ты самый близкий и родной мне человек в этой галактике, - и, спохватившись, добавила, - ну, после Женечки, разумеется. - Куда уж нам до синеглазой Ведьмы? – подмигнула в ответ Савицкая, - Мы-то девки простые, деревенские… Азари хохотнула: - Разве Москва это деревня? - Ага, - улыбаясь, кивнула человечка, - бааальшая такая и шумная деревня… - Ладно, о деревнях потом, - взмахнула рукой Лиара, прерывая собеседницу, - что за информацию мне предоставит твоя организация, и что я получу взамен на сотрудничество? Но, предупреждаю сразу, Женя должна быть в курсе и это без вариантов, а также ни о каком вреде моему родному народу речи быть не может! Олена задумалась, словно прислушиваясь к чему-то, но кивнула через секунду: - Разумеется, дважды да. Других вариантов и не рассматривали. А, до того, что вы получите… - подруга заговорщицки прищурилась и зашептала, - представляете, доктор, целые кластеры информации, превосходящие по объёму даже Спецхранилища Совета, древние рукописи и артефакты, огромный штат аналитиков, криптологов и дешифровщиков, техника, которая вам и не снилась, лучшая охрана и продвижение научных работ… ну, материальные бонусы само собой… - Но?! – вопросительно приподняла бровь азари. - Что "но"? – непонимающе посмотрела на Лиару Савицкая. - Всегда есть "но" при таком количестве сладостей, - пояснила свой вопрос Т'Сони. - От вас требуется лишь ничего не разглашать о Враге и Предтечах, - ответила Олена, - а все находки, связанные с протеанами или инуссанон, в полном вашем распоряжении. То есть, работаете дальше в том же ключе, просто часть исследований будет для очень узкого круга разумных. - Предтечах? – прищурилась азари. - Как-то же надо было их назвать, вполне себе нормальное название, - пожала плечами Савицкая, - я вам всё подробно расскажу чуть позже, когда пройдёте собеседование у координатора нашей группы. - Собеседование? Координатор? Кто же это? – спросила Лиара, смутно догадываясь, впрочем, о наиболее вероятном ответе. - Вы с ним уже знакомы… - Профессор?! – с долей сомнения спросила азари. - Близко, почти угадали, но Карл Генрихович – старший научный сотрудник нашего отдела, а не руководитель… - Это объясняет его поведение в последние дни, профессор словно бы виноватым выглядел… - задумчиво ответила Лиара. - Он был бы и рад всё вам рассказать, доктор, но сами понимаете, - смущённо сказала Савицкая, - кстати, именно Карл Генрихович первым поднял вопрос о подключении вас к работе в проекте. Лиара, надеюсь, вы понимаете, что после всего мной рассказанного сегодня, обратной дороги уже не будет? Лиара кивнула и вопросительно взглянула на подругу, ожидая продолжения. - Просто, эта информация может лишь навредить обычным людям, да, и остальным народам галактики, поэтому допустить её утечку никак нельзя. Азари нахмурилась, недоверчиво смотря на собеседницу, а Олена добавила: - Сотрудники отдела "Чёрное Солнце", даже если не находятся на постоянной службе, а привлекаются контрактом, который предлагают вам, являются носителями сведений особой важности. А потому, обладают наряду с ответственностью, также всеми правами и привилегиями агентов категории "Три Икс". То есть, Русской Корпус будет обеспечивать безопасность вашу и ваших близких в любой доступной точке пространства и любыми средствами. - Прямо-таки и любыми? – недоверчиво спросила Лиара, - А что ж они не торопились выручать тебя неделю назад? Ведь, не окажись рядом "Серафимы", то… Азари осеклась из-за осенившей её догадки, а Савицкая чуть улыбнулась: - Вы знаете все задачи, которые командование возложило на спецуру или только то, что они сами рассказали? Вышло невероятное, но очень удачное в итоге совпадение. Назвать именно вас главной целью спасения оказалось крайне выгодно, чтобы отвести ненужное внимание от самих находок и моей скромной персоны. Само собой, Лиара, вас они бы тоже защищали до последнего вздоха, особенно Валькирия… Т'Сони потёрла лоб, задумавшись на мгновение, и снова нахмурилась: - Понятно, что попала, как это у вас говорят… Как кур в ощип, да? - Однако, как вы быстро нахватались, - кивнув, одобрила Савицкая, - но заверю, Лиара, вы попали… в такое место, о котором может только мечтать любой археолог в галактике. У нас прекрасный коллектив из специалистов высочайшего класса почти всех рас Совета и просто безграничные возможности. - Кого же это великий и ужасный СМЕРШ обошёл вниманием? – язвительно поинтересовалась Т'Сони. - Лягушки не особо горят желанием дружить и сотрудничать, - пренебрежительно фыркнув, ответила Олена, - ну, это их проблема, пусть потом не жалуются, когда мега-злодеи начнут выпиливать планеты Саларианского Союза. - Странно, - Лиара задумчиво подняла глаза к потолку, - ведь у них лучшие учёные в галактике, их помощь могла бы сильно помочь… - Ну, прямо уж так и лучшие, - обиженно посмотрела Савицкая на азари, - мы, между прочим, не лаптем щи хлебаем. Справляемся и без них неплохо. - Ладно-ладно! – подняла ладони кверху Лиара, - Я не хотела обидеть тебя и твой народ. - А никаких обид, я просто констатирую факт, что они не единственные такие умные в галактике. - И, всё равно не понимаю, почему они отказываются, - продолжила азари, - если Далатрессы получили информацию, то должны осознавать, что в одиночку не справиться и сотрудничество – это вопрос выживания. - Вот именно, что Далатрессы и не хотят сотрудничать… жабы мутные, - пожав плечами, ответила человечка, - чем они там думают, неизвестно, может, тем местом, которым икру мечут. Есть, правда, пара отставников, которые вышли на контакт пару лет назад. Как уж выяснили о Проекте, не знаю, но специалисты оказались высшей пробы, один даже поёт неплохо. Олена хихикнула в кулачок, что-то вспоминая, и пробормотала себе под нос: - Потому что я эксперт, это тавтология… - Ну, вот, а ты говорила, что саларианцы не помогают, - возразила Лиара. - Два бывших офицера ГОР и один СпеКТР не считаются за всю расу. - Тут не поспоришь, - согласилась Т'Сони, - так кто же куратор вашей группы? - Нашей группы, Лиара, - поправила подругу Савицкая, - теперь уже нашей группы. Он хотел представиться сам и должен подойти… - Олена перевела взгляд на свой коммуникатор, - с минуты на минуту. Пять минут спустя. Искомым куратором оказался молчаливый аспирант профессора Пирожкова – Алекс Райхерт, хотя, об этом Лиара уже догадалась. "Имя, конечно же, ненастоящее, а часть легенды", - подумала азари, - "впрочем, это сейчас неважно". Молодой человек вежливо поздоровался и попросил Савицкую оставить их с Т'Сони наедине. После этого мужчина продемонстрировал Лиаре свой личный жетон, который вспыхнул яркой голограммой с эмблемой СМЕРШа (алой звезды, поверх меча, лежащего на зелёном щите), от его прикосновения к центру, снимая тем самым все сомнения в личности владельца. "Оберегающий щит для народа и карающий меч для врага", - восхищённо рассматривая лаконичную и в тоже время красивую эмблему, подумала Лиара. - Я приношу вам извинения за причинённые неудобства, доктор Т'Сони, - тихо сказал Алекс, когда дверь за Оленой закрылась, - от лица СМЕРШа и от себя лично. Лиара иронично приподняла бровь, а собеседник продолжил: - Признаю, было ошибкой скрывать информацию от вас так долго, стоило прислушаться к мнению профессора. Но теперь, маски сняты, и мы можем говорить обо всём открыто, естественно, без передачи третьим лицам. Азари кивнула, соглашаясь. - Доктор, я могу к вам обращаться по имени? – спросил Райхерт. Т'Сони снова кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова из-за внезапно охватившего её волнения и сухости во рту. Алекс улыбнулся одними уголками губ, поднялся со стула и отошёл к кулеру, стоявшему в углу помещения. - Вот, выпейте воды, Лиара, и не надо так волноваться, - он снова улыбнулся, на этот раз улыбка получилась более тёплой и дружеской, - моя задача, лишь координировать работу научной группы и обеспечивать безопасность, поэтому, не смотрите на меня как на персонального палача. Лиара скривилась в попытке улыбнуться, но, преодолев волнение, ответила: - Это другое. Просто вся информация, которая внезапно свалилась на голову… - Согласен, в подобное непросто поверить, - понимающе кивнул мужчина, - но, тем не менее, не стоит так волноваться. Ведь, по большому счёту, в вашей работе ничего не изменилось, лишь добавились новые инструменты получения информации. - Как это, ничего не изменилось? – ошарашено пробормотала азари. - А, что изменилось? – едва слышно спросил Алекс и продолжил, отвечая сам себе, - Раньше вы искали следы протеан и их предшественников. Делали это исключительно ради науки, выискивали крупицы данных, выдвигали гипотезы, строили теории, так? Именно, так. И это, останется неизменным, с той лишь разницей, что сейчас следы прежних цивилизаций будем искать более тщательно и с привлечением гораздо более значительных средств. - Но… - начала было Лиара. - Ах, да, то самое "но", цель у нас теперь масштабнее, спасти всё живое, - улыбнулся человек, оглянулся по сторонам и приложил палец к губам, - но, тс-с-с! Об этом никому. Обыватели крепче спят, когда не знают об угрозе галактического масштаба. Тут уже и Т'Сони не смогла сдержать улыбку: - Вот, и Олена мне сказала так, почти слово в слово. Вы говорите с юмором, но… это же… - А от того, что я скажу вам о неминуемой гибели с хмурым лицом, что-то изменится? – спросил Алекс с нотками сарказма, - Это ведь не голословное заявление, а факты. В моём случае именно юмор помогает не сойти с ума от осознания грозящего ужаса. Возможно, Олена придерживается такого же мнения. - Вы рассуждаете как мудрые матриархи, - уважительно сказала Лиара. - Не зря же меня прозвали Мудрым Каа, - ответил мужчина и подмигнул азари, - ладно, тучи развеяли, пошутили, теперь поговорим о деле. Достаточно ли подробно Олена объяснила суть дальнейшей работы? Остались ли какие-то вопросы или пожелания? - Последнее желание… - пробормотала себе под нос азари, а вслух сказала, - Вроде, всё ясно, ну… кроме технической части. Свои условия уже изложила Олене – Женя будет знать, чем я занимаюсь, и моя работа никак не должна повредить народу азари. Собеседник кивнул: - Понимаю, при вашей э-э-э… связи с Евгенией Ярославовной скрыть информацию невозможно… Азари была очень сильно удивлена осведомлённостью собеседника, но не стала заострять на этом внимание и отрицательно замотала головой: - Нет! Я просто ничего и никогда не хочу от неё скрывать! Даже не случись Единение сейчас, первое требование осталось бы неизменным. Алекс уважительно посмотрел на собеседницу: - Что ж, я понимаю и принимаю ваши условия, Лиара. Рад, что вы теперь с нами, - он поднялся и протянул ладонь для рукопожатия, - Добро пожаловать в команду! Азари неуверенно пожала протянутую руку и удивлённо спросила: - Это и всё собеседование по найму на службу в СМЕРШ? - А каким оно должно быть, по-вашему? – чуть вздёрнув бровь, спросил мужчина и добродушно улыбнулся, - С угрозами и пытками? - Нет, я не это имела в виду, - смущённо пробормотала Лиара, - просто, думала, что вопросы будут более э-э-э… личные… Человек иронично посмотрел на Т'Сони и покачал головой: - М-да, слухи о грозных волкодавах, которые ко всему ещё любят копаться в грязном белье… понимаю. Но! Лиара, у нас есть вся необходимая информация, вплоть до мелочей. Зачем спрашивать то, что я и так знаю? – в ответ на возмущённый взгляд азари, мужчина добавил, разведя руками. - Не мы такие, служба такая. Т'Сони кивнула, признавая его правоту. Алекс тем временем достал из карманов куртки два странных предмета и, в ответ на незаданный вопрос, пояснил: - Это компактный генератор направленных полей "Шторм", попросту именуемый "шумелкой", препятствует работе прослушивающих и записывающих устройств, носить при себе и использовать постоянно! - Райхерт протянул Лиаре небольшой серебристый диск, а вот второй предмет был сильно похож на рукоять пистолета, - Это персональный идентификатор. Возьмите так, как будто держите в руках оружие. Он считает ДНК и отпечатки пальцев, замерит силу сжатия и влажность ладони. К завтрашнему дню наши специалисты подготовят вам персональную "Гюрзу"ᴷ - штатное оружие волкодава, который никто другой не сможет взять в руки, не получив при этом крайне неприятный удар током. - Гюрза? СР-4?! – удивлённо спросила азари, восстанавливая по обрывкам памяти возлюбленной этот легендарный пистолет. – Та самая "Гюрза"? Мужчина пожал плечами и хмыкнул: - Ну, да, что тут такого, просто хорошая машинка, надёжная. Вместе с оружием завтра получите также "тревожную кнопку" и личный жетон, но прежде всего, - он протянул Лиаре немного отличный от стандартного планшет и добавил, - вот, здесь договор о неразглашении и контракт "свободного" специалиста "Чёрного Солнца" со всеми вытекающими. У вас есть два часа, чтобы ознакомиться, настоятельно рекомендую очень внимательно отнестись к чтению. Учтите, никакие отговорки потом недопустимы. После прочтения приложите для подтверждения любой палец к этому окошечку, договор уйдёт П-связьюᴷ в ГУ СМЕРШ, а с самого планшета файлы будут стёрты и устройство замкнёт все внутренние контуры, став бесполезным куском пластика. Но… это чуть-чуть больно. Вместе с отпечатком будет взята проба крови для идентификации личности. То есть, подтверждение, что именно живой человек подписывает договор, а не конечностью… простите, покойника воспользовались. После этого товарищ Савицкая предоставит вам полный доступ ко всей информации нашего отдела. Да, ещё! На эти два часа я заблокирую ваш домик, чтобы никто не помешал. Вопросы есть? Лиара отрицательно помотала головой: - Всё предельно ясно. - Тогда, не смею больше тратить ваше время, Лиара. У меня будет лишь одна небольшая просьба напоследок, позволите? – дождавшись утвердительного кивка собеседницы, продолжил. – Я сам расскажу Евгении о том, что привлёк вас к сотрудничеству, когда она прибудет, хорошо? А теперь, позвольте откланяться? Азари, пребывая в некой прострации от произошедших событий, смущённо ответила: - Конечно… Алекс улыбнулся в ответ и вышел, из-за закрывающейся двери донеслось: - До скорой встречи, коллега. Лиара смотрела на закрывшуюся за мужчиной дверь и понимала, что абсолютно всё, чем она занималась раньше, было таким мелким, таким незначительным, даже ничтожным, по сравнению с тем, с чем столкнулась сейчас. Внутренний голос юной учёной ликовал об открывшихся возможностях и перспективах, о грядущих открытиях. Однако появился и новый голос – только что завербованного специалиста СМЕРШ, который говорил о том, что цена открытий может оказаться безмерно высока. Лиара помотала головой, отгоняя тревожные мысли, включила планшет и углубилась в чтение. ᴷ Читайте подробное описание в Кодексе. Немного меньше суток до этого. Ночь с 1-го на 2-ое мая 2181 года. Бокс профессора Пирожкова и аспиранта Райхерта. Около полуночи по-московскому времени. - Вызывали, Александр Рудольфович? – спросила с порога Олена Савицкая. - Проходите, товарищ младший лейтенант, чувствуйте себя как дома, - приглашающее махнул рукой Алекс и широко улыбнулся девушке. Олена прошла внутрь помещения и остановилась в нерешительности. Двери с тихим шипением закрылись у неё за спиной. - Вы, наверное, ошиблись, товарищ вице-адмирал, я пока ещё старший мичман, - Савицкая смущённо опустила взгляд в пол. - Нет, не ошибаюсь Олена Олеговна, присаживайся, - мужчина, всё также улыбаясь, указал на стул напротив стола и, дождавшись когда девушка сядет, продолжил, - ты уж прости, что в такой обстановке, но сама понимаешь – нас обычно не приглашают в Кремль для вручения наград. - Понимаю, - немного смущаясь, кивнула Олена, - но, разве я заслужила повышение в зва... - Заслужила! – строго прервал её Алекс, подняв руку, - Ещё как заслужила. Вот, это твоё по праву. Поздравляю и благодарю за службу! - Райхерт придвинул по столу к Савицкой красную бархатную коробочку и небольшой прямоугольный свёрток. - Что это? – неуверенно взглянула на собеседника девушка. - Лейтенантские погоны, - подмигнул ей Райхерт, - разве непонятно? - Про погоны я поняла, - щёки Олены покрылись румянцем и она кивнула в сторону коробочки, - а это? - Открой и увидишь, - пожал плечами Алекс. От волнения у девушки пересохло во рту, она дрожащими руками взяла искомую коробочку со стола, но никак не могла решиться открыть её. - Сим-сим откройся, - пошутил мужчина, - всё, можно открывать, магическая печать снята. Савицкая подняла на него взгляд и чуть улыбнулась, снова посмотрела на коробочку у себя в руках и, зажмурившись, откинула крышку. - Можешь открывать глаза, - с нотками веселья в голосе сказал Алекс минуту спустя, - вспышка слева уже была. Олена неуверенно открыла один глаз, потом другой и заглянула внутрь бархатной шкатулки. С минуту ничего не происходило, даже лицо Савицкой застыло, словно фарфоровая маска, и Райхерт подумал было, что девушка не довольна государственной наградой, но…Олена вдруг прижала коробочку к груди, словно самое дорогое в жизни сокровище, опустила голову, а плечи её затряслись от беззвучных рыданий. В первый момент Алекс опешил, но секунду спустя уже сорвался со своего стула, ловко обогнув стол подскочил к девушке, наклонился и по-отечески обнял её, успокаивая: - Не расстраивайся, дочка, - поглаживая Савицкую по спине, сказал мужчина, - сначала вторая степень, будет потом и первая, глядишь, к ордену представим… Олена уткнулась Алексу в грудь и зарыдала в голос. - Не на-а-адо мне-е-е о-о-орден, - сквозь слёзы протянула девушка. - Нет, ребята, я не гордый. Не заглядывая вдаль, Так скажу: Зачем мне орден? Я согласен на медаль. – процитировал бессмертные строки Твардовского Райхерт. Савицкая отстранилась от него, по-прежнему прижимая одной рукой коробочку к груди, а другой размазала слёзы по лицу и улыбнулась: - Примерно так. - Ну, и чего ты так расстроилась из-за медали? – отпуская девушку из объятий и возвращаясь на своё прежнее место, спросил Алекс. - Не-е-е, я не расстроилась, - помотала головой Олена и добавила, - это от радости. Отец всегда говорит, что я непутёвая и ботаником дразнит, а когда пытаюсь объяснить, что ни к ботанике, ни к биологии, ни даже к лепидоптерологии¹ отношения не имею и я историк-ксеноархеолог, только ещё хуже становится… Мужчина вопросительно посмотрел на Савицкую. - Говорит, что копаюсь в г…вне инопланетных мамонтов, - криво улыбнулась Олена и едва слышно добавила в сторону, - обидно… - Не знал, что работа археолога стала вдруг не престижной, - покачал головой Алекс, - или тут что-то другое? - Папа всегда хотел, чтобы я стала пилотом корабля, - грустно ответила девушка, - а когда тесты в лётную школу завалила, так чуть из дома не выгнал… не хочет он до сих пор понимать, что не моё это. У самого не сложилось службой – в свинопасахᴷ проходил все пять лет "срочки", а все его рапорты на перевод психологи табанили, из-за этого потом на контракт и не остался. Зато мечтал, чтоб дочь у него настоящей военной была, а не учёной мартышкой… - Прости, не знал, что у тебя было непростое детство, - виновато посмотрел на Олену Райхерт, в душе укоряя себя за то, что не изучил личную историю сотрудника своего отдела более досконально. - Нет-нет, обычно всё было хорошо, только иногда… - Савицкая запнулась и опустила голову, но спустя секунду собралась и продолжила с мстительным огоньком в глазах, - зато, сейчас он если узнает, то лопнет от зависти. - Ты же знаешь, что секретность отдела не позволяет афишировать свои награды, мы даже форму носить не можем нигде кроме Главка, - напомнил вице-адмирал Олене. - Понимаю, - грустно вздохнула девушка, понурив голову, - но было бы здорово, придти к родителям в чёрной парадной форме СМЕРШа с лейтенантскими погонами, васильковой фуражке на голове и настоящей медалью на груди, а не значком "Отличник строевой службы"… Савицкая сглотнула комок в горле и по её щекам снова покатились слезы. - Думаю, к тому времени, когда все закончится и мы сможем наконец открыться, погоны у тебя будут как минимум каперанговские, - задумавшись на секунду, ответил Алекс, - а может, и меня обгонишь в звании, - он подмигнул Олене. - Не хочу я быть адмиралом, - отмахнулась девушка, другой рукой вытирая слёзы. - Ох, женщины, как с вами непросто, - притворно нахмурился Райхерт, - орден ей не надо, адмиралом быть не хочет... - Если бы с нами было просто, то мужчинам стало бы скучно и они все вымерли, как мамонты, мы вас тонусе держим, - улыбнулась сквозь слёзы Савицкая. - Хм, тонус, говоришь, под этим углом я проблему не рассматривал, - сделал серьёзное лицо Алекс и потёр подбородок. Олена от его вида не выдержала и рассмеялась, мужчина чуть улыбнулся: - Так-то оно лучше, а то сопли распустила, словно барышня кисейная. - Я и есть барышня… - попыталась возразить девушка. - Ты – контрразведчик! – прервал её Райхерт, - А, барышня лишь во вторую очередь. - Ну, если так ставить вопрос… - задумалась Олена. - Так и только так, - безапелляционным тоном ответил Алекс, - и чтоб слёзы больше не лила, нечего сырость тут разводить! Для моего старческого ревматизма это вредно. Савицкая снова рассмеялась: - Какой же вы старый, товарищ вице-адмирал?! Вам никто больше тридцати не даёт. - Вот и хорошо, что не дают, меньше будут знать – крепче будут спать. Здоровый сон, он, знаешь ли, всему голова, вот. Девушка хохотнула: - Это не совсем верное выражение, к Лиаре оно никак не относится, - сказала Олена через минуту, продышавшись, - доктор точно спать не будет, пока всё не разузнает… - Кстати, о докторе Т'Сони, - прервал Савицкую Алекс, - просвети её о Проекте. - Вы уверены? – с тенью сомнения на лице посмотрела девушка на собеседника. - Главное, что вы с профессором уверены, - неопределённо ответил мужчина, пожав плечами, - рано или поздно она докопается до истины, пусть уж лучше это произойдёт под нашим надзором. - Уже докопалась, товарищ вице-адмирал, - поправила его Олена, - я сама ей помогала с переводом, - девушка на секунду замолчала, виновато опустив голову, - простите… мне показалось это уместным. - Я знаю, рапорт читал. Ты правильно поступила, - успокоил Савицкую Алекс, - во-первых, ты сохранила контроль над ситуацией, во-вторых – укрепила её доверие к тебе, а самое важное – доктор Т'Сони не стала искать сторонних специалистов по древним языкам и информация не попала в руки агентов Врага. - Понимаю, - смущённо кивнула Олена, - только… - Только всё равно чувствуешь себя перед ней предателем, да? – закончил мысль девушки вице-адмирал. - Да, - едва слышно ответила Савицкая, - Лиара очень хорошая дев… азари – умная, добрая, честная, открытая, в чём-то по-детски наивная, но мне бы не хотелось, чтобы ей причинили вред… - Зачем причинять вред доктору Т'Сони? – вопросительно поднял брови Алекс. Олена опустила взгляд и пожала плечами. - Эким ты меня монстром представляешь, - ухмыльнулся Райхерт, - не в моих правилах творить насилие сверх необходимого. Напротив, я хочу пригласить доктора для работы в НАШ отдел. Как тебе такая коллега, товарищ младший лейтенант флота? – он снова приятельски подмигнул собеседнице. - Правда?! – недоверчиво посмотрела Олена на Алекса, но улыбка уже расползлась по лицу. - Нет, петросяню² я, лейтенант, - с серьёзным лицом ответил Райхерт, чем вызвал ещё более широкую улыбку девушки, - конечно, серьёзно. Сегодня же введи её в курс дела, - он посмотрел на наручные часы, - нет, уже поздно, спит наверняка после тяжёлого дня. Завтра. Ближе к вечеру, чтоб не шокировать в начале рабочей смены. - Поняла, - со счастливой улыбкой кивнула Савицкая. - Беседу вашу в онлайне мне транслировать будешь, по итогам я тебе шепну, что делать, ясно? – чуть напустил строгости в голос мужчина. - Так точно, товарищ вице-адмирал, ясно, - утвердительно ответила девушка и вопросительно посмотрела на Алекса, - а, как быть с Валькирией? Они же… это… ну, соединились. - Не переживай о старшем лейтенанте Шепард, её тоже подключим, - развеял сомнения Олены Райхерт, - всё, иди, отдыхай. - Слушаюсь, - с улыбкой кивнула Савицкая, поднимаясь со стула и направляясь к выходу из домика, - спокойной ночи, Александр Рудольфович. - Спокойной ночи, товарищ младший лейтенант… Десять минут спустя. Ночь с 1-го на 2-ое мая 2181 года. Бокс Лиары Т'Сони и Олены Савицкой. Олена тихонько прокралась в их с Лиарой в домик и присела на свою кровать, положив рядышком с собой коробочку с медалью и наградной книжкой и завёрнутые в обычную серую тряпицу погоны младшего лейтенанта флота. Доктор Т'Сони мирно спала, отвернувшись к стене и обняв подушку. Одеяло сползло с азари, открывая изящную спину и тонкую талию Лиары. Савицкая покачала головой, подошла, стараясь ступать как можно тише, и укрыла подругу. Что ни говори, а ночи здесь бывают и холодные, никак не хотелось бы, чтобы она заболела. Олена вернулась на свою кровать и бережно взяла в руки бархатную коробочку. Вновь откинула крышку и снова у девушки перехватило дыхание. В тусклом лунном свете, лившемся из окна, на девушку смотрел серебряный диск с изображением сокола³, расправившего крылья, поверх красной звезды. Внизу, у лап хищной птицы, изображены лавровые ветви. Сама медаль крепится к пятиугольной колодке, обтянутой красной муаровой лентой с тонкой серой полоской по центру (этого в темноте не видно, конечно же, но Олена и так знает, типа, просвещённая). Савицкая осторожно достала государственную награду из коробочки и повернула оборотной стороной к себе: "Польза, честь и слава", почти двести лет девиз неизменен. - Ну, что, дорогой папуля, кто теперь из нас мартышка учёная? – едва слышно прошептала девушка, - Я не мартышка, а офицер СМЕРШ. Вот, так-то, ни науку в итоге, ни службу не оставила… Олена ещё с минуту разглядывала завораживающую в своей лаконичной красоте медаль, потом спрятала награду в коробочку, и вместе с новыми погонами временно убрала под подушку. Девушка подхватила со спинки стула свой халат и потихоньку, чтобы случайно не разбудить Лиару, отправилась в душевую их домика. ¹ Лепидоптерология – раздел энтомологии, изучающий представителей отряда Чешуекрылые насекомые. Короче, наука о бабочках. ² Петросянить (сленг.) – шутить, подкалывать собеседника, разыгрывать. Сленговое слово, прочно вошедшее в обиход с конца 20-го начала 21-го века по фамилии известного эстрадного юмориста тех времён. В конце 22-го века никто уже не помнит человека, благодаря которому слово появилось в языке, но широко используют. ³ Внешний вид наград – внешний вид некоторых орденов и медалей изменился, поскольку в моём рассказе странной двухголовой птицы из Чернобыля больше нет, отмена и запрещена повсеместно (потому что символ нагло-саксонского рода). Государственные символы – красная звезда, сокол и медведь. Государственный флаг тоже красный, как и боевые знамёна Флота с Армией. Нет, к коммунизму окончательно не вернулись, эдакая солянка сборная на манер нынешнего Китая, подробнее читайте в самом начале "Хронологии". ᴷ Читайте описание в Кодексе. 2 мая. 2181 год. Альфа Волопаса. Станция "Арктур". Русский Сектор. Кабинет командующего Пятого Флота Альянса. 21:00 по московскому времени. - Что случилось, Женя? – спросил Хакетт сидевшую напротив старшего лейтенанта Шепард, - Только прилетела с задания и сразу же звонишь с какими-то странными вопросами о контрразведчиках, зачем они тебе? Шепард взглядом указала адмиралу свой личный инструметрон: - Дядь Сень, кто-то влез удалённо в мой коммуникатор и удалил сообщение. - Ты сказала сообщение, Жень? Одно? – удивлённо посмотрел Хакетт на племянницу и потёр нос, - Может, ты сама его удалила и забыла? Евгения фыркнула в ответ: - Дядя, ты меня за склеротичку или идиотку держишь? Адмирал мягко улыбнулся и поднял ладони: - Ни в коем случае, родная! Просто ты могла, например, удалить это сообщение по ошибке и не заметить. Или оставила прибор случайно где-то, и кто-то… хм, ну, удалил, такого быть не может? Шепард мотнула головой: - Исключено! Я для того и покупала этот мега-девайс за бешеные бабки, чтобы память была объёмом как хранилище Золотого Резерва, и совершенно точно не стала бы удалять письмо от Лиары! Да, и защита тут такая, что никто посторонний не сможет использовать – спецмодель "Пульсара". Даже, чтобы просто включить эту убер-приблуду, нужен "скан" минимум двух моих пальцев и сетчатки, причём отдельно от тушки не проканает. - Но… - начал Хакетт. - Никаких "но"! – решительно прервала Стивена Валькирия, - Все сообщения Лиары защищены от удаления и, тем более, случайного стирания. Плюс ко всему, абсолютно все письма от любимой дублируются в моём личном облачном хранилище, взломать которое по силам, разве что, нашим комитетчикам, но исчезло сообщение и оттуда! Адмирал восхищённо посмотрел на племянницу – однако, очень серьёзно Женя подошла к вопросу переписки с возлюбленной, а старший лейтенант тем временем спросила: - А это значит что? - Что? – непонимающе посмотрел на племянницу Хакетт. - Что-что? То! – передразнила его Шепард, - Чукча ты заморская, древняя чукча, вот что! - Но-но! – притворно погрозил Евгении пальцем адмирал. – Оскорбления вышестоящего офицера. Я не потерплю! Женя лишь махнула рукой на это и тяжело вздохнула: - Вот, как был дремучей букой, так и остался! Учу тебя, учу, а толку никакого… - Ладно, Жень, давай оставим моё общение с техникой в покое, - адмирал поёрзал в своём кресле, - говори по существу и понятным для… дремучей древней буки языком. - Что я могу сказать? – нервно начала Шепард, сделала пару глубоких вдохов, и продолжила. – Некий муд… преступный гений, чтоб его поднялό, да трахнуло, получил удалённый доступ к моему инструметрону и удалил одно единственное сообщение от Горлицы. Благо, что взломали личный канал, а не боевой, не дай Бог влезли бы в базы данных Корпуса, тогда что?! Евгения с хрустом сжала кулаки и процедила сквозь зубы: - Поймаю, оторву всё, что можно, а что нельзя – сначала пришью, потом оторву! - Вот, давай только без угроз физической расправы, великая и ужасная Убивашка, - остановил гневную тираду племянницы Хакетт, - Одно сообщение, понятно. Помнишь, что в нём было? Шепард утвердительно кивнула: - Лиара со своей помощницей Оленой Савицкой в тот вечер сделали невероятное открытие, которое должно перевернуть всю известную историю галактики. Адмирал, услышав это, внутренне напрягся и, предчувствую недоброе, нервно забарабанил пальцами по столу: - Точнее можешь сказать? - Да, могу. Лиара написала, они нашли подтверждение того, что люди жили задолго до протеан, инусаннон, артени и прочих, плюс ко всему, были не только духовно развиты, но и обладали более совершенными технологиями. Там ещё много разных деталей, но я передала саму суть, хотела по прилёту тебе показать, чтоб тоже приобщился к всеобщей радости, так сказать, – ответила Евгения и удивлённо посмотрела на адмирала, который с силой сжал челюсти и простонал сквозь зубы. – Дядя Стив, тебе нехорошо? - Всё нормально, Жень, не беспокойся, - поднял руку Хакетт, останавливая рванувшуюся к нему племянницу, но через мгновение тяжёлая ладонь с грохотом опустилась на стол, - Чёрт! Ну, почему и это досталось тебе?! Короткий писк лежавшего на столе коммуникатора оповестил адмирала о сообщении, он выдохнул, приводя нервы в порядок, подтянул к себе девайс и, потыкав минуту, открыл, наконец, письмо. Три слова и подпись, от которых Стивен чуть не завыл в голос:

"Контракт сотрудника подтверждён.

Ч.С."

"Теперь, когда и доктора Т'Сони смогли подключить, Женька точно не останется в стороне. Как же так, а? Разве мало того, что все героические поступки с превозмоганием ради защиты людей совершает племяшка? Почему девчонка должна ещё и эту долбаную галактику должна спасать? Неужели она не заслужила хотя бы пару месяцев покоя и счастья с любимой? Лишь бы только Женька не повторила Славину судьбу", - с горечью подумал Хакетт, а вслух сказал девушке: - Когда начинается твой отпуск, Жень? - Седьмого числа, - ответила Шепард, продолжая недоверчиво посматривать на дядю, - ты же сам рапорт подписал и дал распоряжение кэпу "Стерегущего" взять нас с Иволгой балластом до площадки Лиары, они же всё равно туда идут на усиление радиолокационной группы эскадры. Забыл что ли? Адмирал откинулся в кресле и помассировал виски: - Прости, родная, вылетело из головы. – Стивен достал из ящика стола планшет и некоторое время что-то набирал на нём одним пальцем, потом передвинул к племяннице, - Прочти и запомни. Сейчас его зовут так. Вот фото. Живёт и работает под этой легендой уже больше двадцати лет, волкодав старой школы. Мудрый Каа, чтоб его… Евгения вопросительно посмотрела на Хакетта, а тот добавил: - Он встретит тебя сразу по прибытии и введёт в курс дела, - голос адмирала дрогнул и он опустил глаза, - прости, племяшка, но твой отпуск, похоже, опять накрылся медным тазом. Большего сказать не могу, все подробности узнаешь на месте… ещё раз прости, милая. – Хакетт чуть повысил голос, - Что до сообщения, забудь, словно и не было никогда! Забудь и никому не рассказывай содержания, понимаешь? - Так точно! – по-уставному ответила Шепард и посмотрела на дядю с ожиданием и вопросом во взгляде. - С Лиарой тоже не обсуждай пока эту тему, по крайней мере, через коммуникатор. Прости, Жень, но не могу я сказать большего, не имею права, - извинился адмирал, положив руку на сердце, и добавил, - все инструкции получишь на месте. Пойдёте всем Созвездием на "Бородино". Поняла? Валькирия сдержанно кивнула и поднялась со своего кресла: - Поняла, дядя Стив. Я пойду тогда? Ты как, со мной или на службе ночевать собрался? - Задержусь ещё немного, - вздохнул в ответ адмирал, - езжай домой, Жень, не жди меня. Отдыхай, пока есть возможность. Евгения грустно улыбнулась, перегнувшись через стол, чмокнула дядю в щеку и направилась к выходу: - Допоздна не засиживайся. Ужин оставлю на плите. Тяжёлая дверь закрылась за племянницей, а адмирал горестно ухмыльнулся. В том, что Женя будет держать язык за зубами и выполнит абсолютно все его пожелания в точности, Хакетт ни секунды не сомневался – суровая школа флотского спецназа научила Валькирию хранить тайны и не задавать лишних вопросов, чётко разграничивая личные и служебные отношения. Сейчас же Стивена тревожило нечто другое - он буквально спинным мозгом почувствовал, услышал, как медленно, со скрипом начало проворачиваться, замершее казалось навечно, Колесо Истории Галактики. Лишь бы эти Адские Жернова не смололи самого дорогого во Вселенной человечка…