Бруклин
Я наблюдала, как капли дождя стекают по окну рядом со мной, помешивая соломинкой коктейль. На улице шел проливной дождь, поэтому Джастин предложил перекусить у Бетти перед тем, как я поеду домой. Я поудобнее села на диванчике, после чего поморщилась, так как край кофты снова задел повязку на чувствительной коже бедра. В тату-салоне я старалась сделать вид, что все в порядке, — и у меня хорошо получалось — но, на самом деле, это было ужасно больно, особенно в первые минуты. Тем не менее, я очень довольна своей маленькой короной. Это того стоило, и я не смогла бы выбрать ничего лучше. Корона — прекрасный символ того, что я хотела стать принцессой — в переносном смысле конечно. Я просто хотела найти своего прекрасного принца. Кого-то, кто будет уважать меня, дорожить мною, и относиться ко мне, будто я единственная девушка в мире. И я совершенно уверена, что уже нашла такого принца. Я понимаю, что я еще молода, что многое еще может произойти, что столько людей сомневаются в наших отношениях. Но я хочу, чтобы они никогда не заканчивались. Я хочу, чтобы Джастин был тем самым. Я уже знала, что он тот самый. Я вернулась в реальность, услышав голос Джастина. — Перестань чувствовать себя такой крутой, потому что сделала татуировку. Одна не сделает из тебя плохую девочку. — Дразнил меня он. И тут я поняла, что на моем лице все время была широкая ухмылка. Джастин, наверное, думал, что я горжусь собой, а не мечтаю о нас с ним, но я не буду говорить ему об этом. Уверена, что он испугается, если я скажу ему, что думаю, что он моя вторая половинка. Мой соулмейт. Мое счастье. Мне нужно перестать смотреть так много фильмов и читать так много книг о любви, подумала я. — Я буду думать, что я плохая девочка, если захочу. — По-детски ответила я, заставляя парня рассмеяться. Джастин почти доел картошку фри, которую мы заказали на двоих, и почти допил свой ванильный коктейль. Сегодня кафе у Бетти было заполнено больше, чем в тот день октября, когда Джастин привел меня сюда в первый раз. Когда Бетти подумала, что я больше, чем просто друг. Когда я не понимала свои чувства к Джастину. Столько всего изменилось с того дня. Кажется, что прошли года, а не несколько месяцев. Но мы не видели Бетти сегодня. Какая-то веселая блондинка подошла к нам, чтобы принять заказ. Джастин, кажется, не знал ее, но мне она сразу понравилась, потому что когда она поняла, что Джастин мой парень — не то, что другие девушки — то даже не стала пытаться флиртовать с ним. — Я рад, что тебе понравился подарок. — Сказал Джастин, постукивая пальцами по металлической поверхности стола, и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. — Все твои подарки, как правило, потрясающие. — Я вспомнила то граффити на мой день рождения, вагон метро для моего браслета с шармами и армейский жетон, который Джастин отдал мне просто так, пока мы сидели на моем любимом дерево в Центральном парке. Я почти увидела, как Джастин покраснел, но он быстро усмехнулся и опустил голову вниз. Он не привык к тому, что люди делают ему комплименты, не относящиеся к его лицу или телу. — Как ты заплатил за это? Я не представляла, что татуировки такие дорогие. — Спросила я из любопытства. Почему краска, вбитая вам под кожу иголкой, стоит столько же, сколько и хорошие туфли в Macy’s? — Я немного пел на улице на этой неделе. Не волнуйся о деньгах. — Заверил меня Джастин, улыбнувшись своей очаровательной улыбкой. Я кивнула, делая глоток своего коктейля. Но тот факт, что Джастин тратит так много денег на меня, заставлял нервничать. Я знаю, что у его семьи не так уж и много денег, но я и никогда не видела, чтобы Пэтти или Джереми давили на Джастина, чтобы он начал приносить деньги в дом, и я знала, как он чувствует себя из-за того, что может помогать дома. Но больше всего меня волновало то, как он смог заработать такие деньги. На улицах Нью-Йорка, где на каждом углу стоит уличный исполнитель, невозможно заработать триста долларов за день. Но я и не замечала ничего подозрительного по поводу тех работ, которыми он занимался раньше. — Ты что-нибудь слышал об отце? — Спросила я, готовясь услышать хорошие новости. Я не видела, чтобы Джастин грустил с того момента, как его отец ушел, — по крайней мере, не из-за этого — так что была уверена, что Джереми в порядке. Глаза Джастин сразу же засветились при упоминании отца. — Да, нам пришло письмо пару дней назад. Я забыл сказать тебе. — Извиняющимся тоном ответил он. — Все в порядке. — Я улыбнулась. — Что он написал? — С ним все хорошо — ну, насколько это возможно в его положении. Он обычно никогда много не рассказывал нам, потому что это… не очень приятно. — Джастин пожал плечами. Я протянула к нему руку, чтобы погладить его по ладони. Я мягко сжала его пальцы, прежде чем сказать. — Вот увидишь, он вернется быстрее, чем ты можешь себе представить. — Просто… Каждый день я боюсь, что с ним что-нибудь случится. — Джастин посмотрел на меня, и я слегка нахмурилась. Я открыла рот, чтобы сказать пару успокаивающих слов, которые, возможно, помогут Джастину, но он перебил меня. — Это так раздражает. Как будто кто-то постоянно протыкает палкой живот. — Джастин облизал губы. — Но, когда я с тобой, я забываю обо всем этом. Ты помогаешь мне забыть обо всем том, что беспокоит меня. — Признался он смущенно. Я улыбнулась. — Мне нравится, что я могу помочь тебе. — Затем я поняла, что сама начала эту тему и прикусила губу. — Прости, что спросила тебя об этом. Я не хотела тебя расстроить. Джастин покачал головой, сжимая мою руку в ответ. — Ты и не расстроила. Мне иногда нравится говорить о нем. — Он хороший человек. Не могу дождаться, чтобы снова увидеть его. — Я улыбнулась, вызывая ответную улыбку от Джастина. — Да, я тоже. Надеюсь, он вернется к весенним каникулам. Я решила оставить эту тему и спросила. — Так, я снова увижу тебя в костюме? Джастин приподнял брови. — А тебе бы хотелось? — Может быть. — Прошептала я в ответ и откинулась на спинку дивана. Джастин просто усмехнулся мне. — Я серьезно, какой дресс-код на свадьбе? — Я должен знать? — О, еще как. — Я посмеялась. — Мне надо знать, что надеть, и что сказать родителям. Если это будут костюмы, то я могу сказать, что в школе снова бал — Джастин прервал меня. — Свадьба утром. Я щелкнула языком. — Хорошо, так легче что-нибудь придумать. Если я надену какое-нибудь коктейльное платье, то могу сказать, что иду на поздний завтрак к одному из друзей — — Я спрошу Майка. — Снова перебил меня Джастин, чтобы больше не слушать мою бессвязную речь. — Хорошо. — Я усмехнулась. — Попытайся уговорить его на костюмы. — Ты действительно так сильно хочешь увидеть меня в нем? — Знаешь, я бы предпочла увидеть тебя голым, но сомневаюсь, что тебя пустят в часовню. — Выпалила я, из-за чего Джастин поперхнулся картошкой. Мои щеки сразу же начали гореть из-за того, что я сказала, но видеть реакцию Джастина было слишком смешно, чтобы жалеть об этом. — Не могу поверить, что ты действительно сказала это. — Он покачал головой смеясь. — Я тоже. — Я усмехнулась и покраснела еще сильнее, когда почувствовала руку на своем колене под столом. Я попыталась убрать ее, но Джастин поднимал ее вверх к моему бедру, пока сам сгорбился над столом. — Прекрати пожалуйста. — Пробормотала я, глядя на него. Я боялась, что люди увидят нас. Джастин облизал губы, стараясь не рассмеяться. — Ты такая милая. — Он убрал руку и сел ровно. Мы провели еще один час в кафе, разговаривая и смеясь, пока не начало темнеть, а дождь почти прекратился. Когда мы собирались уходить, Бетти подошла к нам, широко улыбаясь. — Значит, я была права. — Она кивнула на переплетенные руки. — Я знала, что вы двое будете вместе. — Я тоже. Мне не понадобилось много времени, чтобы она влюбилась в меня после того дня. — Игриво ответил Джастин. Я ударила его по руке. — О, думаю, все наоборот. Бетти подняла руку. — Хватит с этим милашеством. Вон из моей закусочной. — Она игриво указала на стеклянные двери, на что я хихикнула. — Позаботься о малыше Джастине, милая. — Сказала мне Бетти, похлопав Джастина по руке, на что он закатил глаза, но улыбнулся ей. — О, позабочусь. — Ответила я, имея в виду что-то большее, чем просто глупая шутка. Мы попрощались с Бетти, и Джастин повел меня к моей машине. В воздухе пахло дождем, — люблю этот запах — и фонари уже были зажжены. Я облокотилась на дверь водителя, после чего Джастин отпустил мою руку и поставил свои по обе стороны от моей головы, прижимая меня. — Хочешь, отвезу тебя домой? — Моя машина же здесь. — Прошептала я, немного смущенная его поведением. — Но я все еще могу подвезти тебя. — Предложил он, заправляя прядь моих волос за ухо. — Я же не хочу, чтобы ты попала в аварию из-за дождя. Я усмехнулась, и мне было приятно, что Джастин так заботится обо мне, и у него не было машины, чтобы вернуться обратно. Как будто читая мои мысли, Джастин ответил. — Я поеду на метро потом. Ничего страшного. Я наклонила голову, неосознанно приближаясь к губам парня. — Хорошо. — Согласилась я. Я не могу упустить еще пару минут, особенно после того, как я скучала по нему всю неделю. Джастин улыбнулся перед тем, как чмокнуть меня в губы. Он вытащил ключи из кармана своих джинс, а я даже и не заметила, что он их мне не вернул. Как только он собрался отстраниться, я положила руку на его щеку и поцеловала. — Если ты сейчас не перестанешь, я вообще не отвезу тебя домой. — Предупредил он меня соблазнительным тоном. Я быстро чмокнула Джастина, кивнула и отошла, позволив ему сесть на место водителя, и направилась к пассажирскому. Мы ехали очень медленно, так как опять была ужасная пробка. Я никогда не видела так много желтых такси в своей жизни, но Нью-Йорк и дождь приводят к этому. Дождь снова начался, когда Джастин пересек Бронкс, направляясь к Манхэттену. Джастин позволил мне включить мою любимое радио, но жаловался на каждую песню. В надежде разозлить его еще больше и получить удовольствие от этого, я громко подпевала некоторым песням. Мы смеялись над моим ужасным голосом, и я даже уговорила Джастина подпевать мне Call Me Maybe. На полпути я вспомнила, что купила пакетик лакрицы, когда гуляла с Келси, и вытащила его. — Хочешь немного? — Я указала на красную палочку. Джастин засмеялся. — Что с тобой и этой лакрицей? Я пожала плечами, закатив глаза. — Так ты будешь или нет? Наконец, сдавшись, Джастин вырвал у меня палочку и нажал жевать, переключая станцию на радио. Джастин заехал в гараж и выключил машину только тогда, когда идеально припарковался между двумя белыми линиями на полу. Я знала, что ему нравится водить, но, Боже, это уже какая-то навязчивая идея. Мы отстегнули наши ремни безопасности, но не собирались выходить. Когда радио выключилось, единственным звуком в машине стало наше дыхание и барабанящие по рулю пальцы Джастина. — Спасибо, что подвез. — Я повернулась к нему лицом. Я наклонилась, чтобы поцеловать его. Джастин кивнул, улыбаясь мне в губы. — Пожалуйста. После нескольких секунд комфортного молчания я снова заговорила. — Мне лучше пойти, мама, наверное, — Я была прервана рукой Джастина на моем затылке и его губами на моих. Я была ошеломлена его внезапным порывом, что уронила свои вещи на пол и отпустила ручку двери. Джастин отстранился, позволяя мне перевести дыхание. — Побудь еще со мной немного. — Прошептал он. Я просто кивнула, не в состоянии что-либо сказать. То, как голос Джастина становился таким тихим и хриплым, то, как он держал меня за шею, пока смотрел своими прекрасными глазами в мои, все это делало меня слабой. Получив положительный ответ, губы Джастина вернулись к моим. Я тихо застонала, когда его язык лизнул мою верхнюю губу, и засунула руки ему под футболку. Я медленно начала поднимать руки к его груди, стараясь не обращать внимание на подлокотник между сидениями, который больно упирался мне в бок. Кажется, Джастин заметил это, откинул сиденье назад до упора и потянул меня на себя. Я легла сверху на него, все еще не отрываясь от страстного поцелуя. Я пропустила волосы парня сквозь пальцы и слегка потянула. Джастина застонал в поцелуе и переключился на мою шею. Мне уже было так жарко в своем свитере, но я и не могла игнорировать тот факт, что мы были в гараже, — с камерами высокой точности — и соседи могли зайти сюда в любую минуту. Но поцелуи Джастина на моей шее не давали мне думать долго о чем-то еще, кроме удовольствия, наполнявшее мое тело. Его губы были… удивительные. Но я не хотела никаких засосов. — Джастин… — Мне удалось произнести его имя, но, кажется, не совсем убедительно. Он что-то пробормотал мне в шею, еще крепче прижимая к себе. Я заставила себя не сильно толкнуть его и открыть глаза. — Мне надо идти. — Прошептала я, стараясь восстановить дыхание. Вид покрасневшего, тяжело дышащего парня с ухмылкой на лице не помог мне звучать убедительно, будто я вообще не хотела никуда уходить. Джастин провел рукой по моим волосам. — Уже? Я думал, ты хотела увидеть меня голого. Я вздохнула, почувствовав, что краснею, приняла сидячее положение и откинулась назад, насколько место в машине позволяло мне. Я коснулась спиной руля, когда Джастин начал медленно опускать свои руки к моим бедрам. Я знала его намерения. Он хотел заняться сексом в моей машине, и, не буду лгать, это сексуально и захватывающе, но не здесь. — О чем ты думаешь? — Пробормотал он, снова вернув руки на мою талию. — У тебя когда-нибудь был секс в машине? Джастин вздрогнул, закрыв глаза, и снова открыл их. Этот вопрос рассеял всю атмосферу между нами, а сексуальное напряжение начало понемногу уходить. — Забудь, что я спросила об этом. — Я не смогла скрыть разочарование в своем голосе. Ответ точно был 'да'. Лучше бы я спросила, где у Джастина не было секса. Я сразу же представила его с другими девушками — с Александрой — у стены, в душе, на полу, на диване, в каком-нибудь общественном месте, как примерочная в магазине… Каждое место было хуже предыдущего. Я постаралась слезть с Джастина и пересесть обратно на пассажирское сиденье, но он крепко держал меня. Глупые слезы разочарования жгли глаза. Джастин был моим первым, первым во всем. Но я никогда не смогу дать ему что-то впервые. Я почувствовала, как Джастин коснулся моей щеки, стараясь поднять голову вверх, и притянул ближе к себе за талию. Я старалась не смотреть ему в глаза, хоть и понимала, что это по-детски и глупо. Он не может изменить прошлое, и все те девушки ничего для него не значат. — Бруклин, посмотри на меня. — Тихо приказал Джастин, после чего я неохотно взглянула на него. Он выглядел настороженными и облизал губы, наверное, готовясь к тому, что собирается сказать. — У меня был секс в машине. Черт, да у меня был секс в местах и похуже. Он приложил палец к моим губам, когда я хотела возразить, и продолжил. — Но тот секс ничего не значил. Те девушки ничего не значили. Сейчас я чувствую себя полным придурком, что использовал их, но это все было до того, как я встретил тебя. Так что, да, я не святой, и ты, наверное, убила бы меня, узнав о всех тех вещах, что я делал с девушками, и о тех места, где я это делал. Но это все теперь не имеет значения, потому что ты единственная, кто меня сейчас волнует. Ты единственная, с кем секс имеет смысл. Ты делаешь его таким, что я не могу жить без него, на этот раз по-настоящему. Это не простое удовольствие, это то, как ты заставляешь меня себя чувствовать. Как будто я принадлежу кому-то, как будто ты видишь настоящего меня через все мое дерьмо. И ты любишь меня таким. Джастин покраснел после того, как закончил. И он явно был смущен тем, что открыл мне свои чувства. Он слегка улыбнулся и продолжил. — Ты единственная девушка, которую я когда-либо любил, и я не могу думать о других, не смогу почувствовать к кому-то еще такие чувства, которые испытываю к тебе. Я люблю тебя, Бруклин. Так сильно. Когда Джастин закончил, мне хотелось плакать, — слезы счастья, конечно — но я старалась сдержаться. Я наклонилась к нему с самой широкой улыбкой на свете и поцеловала, вложив в этот поцелуй все свои чувства и эмоции. И, если вдруг ему этого было недостаточно, я взяла лицо Джастина в свои руки, мягко поглаживая щеки, и прошептала. — Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной.***
На следующее утро я проснулась в головокружительном настроении. Мы не занялись сексом в моей машине, но глазами Джастин пообещал, что это случиться в ближайшем будущем. Я удивлялась самой себе, потому что хотела, чтобы это случилось, как можно скорее. Если я не могу быть первой у Джастина, то хочу оставить ему приятные воспоминания. Я все еще чувствовала его губы на своих, и в животе появлялись бабочки каждый раз, когда я вспоминала его слова. Я чувствовала себя спокойной и счастливой, будто ничего не может испортить мое настроение. Даже встреча с Нейтом для нашей работы по химии не казалась мне уже такой сложной. Перед тем, как уйти в библиотеку, я нашла Блейка на кухне. Я не смогла поговорить с ним вчера ночью, потому что он был слишком занят своим телефонным разговором, даже чтобы сказать мне 'спокойной ночи'. И сегодня утром он лениво сидел за столом, поедая хлопья. Я кусала губы, пока наливала брату стакан свежевыжатого сока. Он заметил меня только тогда, когда я поставила его перед ним. Он вздрогнул и пробормотал. — Эй. — Во сколько ты лег вчера? — Спросила я, садясь на стул напротив на него. Блейк зевнул. — Я не знаю. Поздно. Я фыркнула. Это же очевидно. — Это имеет какое-то отношение к тому телефонному звонку, которым ты был занят, когда я пришла? Блейк устало пожал плечами. — И кто это был? — Спросила я, стараясь не показывать своего стремления узнать информацию. Блейк все еще не отвечал. — По телефону, я имею в виду. — Я знаю, что ты имеешь в виду. И это друг. Блейк сделал небольшую паузу перед тем, как сказать 'друг', точно могу сказать, что он скрывает что-то. — Если это друг, то случайно не тот, который ждал тебя после школы вчера? — Спросила я небрежно, чтобы мой брат не подумал, что я слежу за ним. Я решила умолчать о том случае в TCBY. Любопытство убьет меня когда-нибудь. Блейк открыл рот и уронил ложку, которая с шумом упала в миску с хлопьями и молоком. Он быстро поднял ее и заговорил. — О чем, о чем ты говоришь? — Я просто увидела тебя с тем парнем, и я не знаю его. Он твой новый друг или что-то еще? — Тихо спросила я, беспокоясь о реакции Блейка. — Да, он друг. — Быстро ответил он. Блейк же не придаст этой ситуации такого большого значения, если этот парень просто друг, так? То есть я его любимая сестра. Мы все рассказываем друг другу. Он первый узнал о Джастине. Я доверилась ему, и мне бы хотелось, чтобы он также доверял мне. Но что, если Блейк не скрывает своего потенциального парня? Что, если они не имеет никакого отношения к геям? — Боже мой, ты же не принимаешь наркотики? — Вскрикнула я, испугавшись, что могу быть права. Если та невинная встреча скрывала под собой передачу наркотиков? Теперь я присмотрелась к Блейку; взгляд отстранен, темные круги под глазами, рука дрожит. — Нет! — Крикнул в ответ Блейк, искренне удивленный тем, что я спросила такое. — Я не… попал в неприятности. — Уже тише сказал он, вставая из-за стола. — Не беспокойся обо мне. Я в порядке. Он выбежал из кухни быстрее, чем я смогла сказать еще хоть что-нибудь. Мне не показалось, что он в порядке. Теперь я была настроена узнать, что это за парень, и что он делает с моим братом.***
— Это платье не слишком официальное? — Спросила мама, расчесывая мои волосы. — Почему? Мне оно нравится. Да и на улице холодно. — Сказала я, осматривая мое темно-бардовое платье с черными вставками по бокам. Так как свадьба будет не в костюмах, — но Джастин неохотно пообещал, что наденет что-то элегантное — я решила надеть то, что не даст мне замерзнуть. Мама пожала плечами. — Ты выглядишь потрясающе, милая. Но думаю, здесь чего-то не хватает. — Мама сжала губы, заплетая мои завитые до этого волосы в высокий хвост. Я ненавидела лгать родителям, но свадьба подростков, друзей моего парня, трудна для объяснения. Они бы были в ужасе, что они женятся так рано, а затем мне бы пришлось сказать о ребенке, и что свадьба будет в одной из этой часовен Элвиса. Не думаю, что у меня есть силы, чтобы пройти через все это. Так что сейчас мне надо было заехать за Келси (это часть правда) и отвезти нас к пентхаусу моего друга Чака (богатый парень из нашей школы, и он часто устраивает вечеринки) для позднего завтрака. Я начала копаться в шкатулке с украшениями, чтобы найти что-нибудь, что успокоит мою маму, пока она наблюдала за мной через зеркало. Внезапно она переместила глаза на армейский жетон, который болтался на моей шее. Обычно я прячу его под кофтой, чтобы не было никаких вопросов в школе, — и дома — но он, наверное, выскочил, когда я надевала платье. Я побоялась, что это напомнит ей о Рэе, из-за чего ей может стать грустно. Я как можно скорее убрала его под платье, но не достаточно быстро. — Почему ты всегда его носишь? — Тихо спросила мама. Я открыла рот, но не была уверена, что сказать. Вспоминала ли она сейчас тот момент, когда Рэй дал ей свой армейский жетон? Мне тут же стало неловко. — Джастин отдал мне его. — Пробормотала я. — Ох. — Все, что ответила она, прекрасно зная, что я знаю о том жетоне, который подарил ей Рэй много лет назад. Я хотела спросить ее, сохранила ли она его, но мне не хватало смелости. — Надень те серьги, что бабушка подарила тебе на день рождения. Они подойдут к этому платью. — Мама сменила тему, улыбнувшись мне, но натянуто. Я достала золотые серьги с гранатами. Они были в стиле барокко, в бабушкином стиле. Я молча надела их, и мама нанесла лак на мои волосы.***
Я нанесла немного блеска для губ, смотрясь в зеркало заднего вида, пока ждала, когда Келси спустится. После того, как мама посоветовала мне туфли, — черные лобутены — она поспешно вышла из комнаты. Кажется, она расстроилась из-за жетона, который Джастин дал мне, из-за чего мне стало еще любопытнее, сохранила ли она свой. И почему-то я была уверена, что да. Стук в окно отвлек меня от мыслей. Я повернулась и увидела Келси, которая махала мне рукой. Кто-то очень взволнован. Я впустила ее в машину, и ее нетерпение вылилось наружу. — Так хочу увидеть Сэм в ее платье. — Будет ли там шампанское? — Как думаешь, священник оденется как Elvis Presley? — Какую песню они выбрали? Ее бессвязная болтовня продолжал почти полпути, и моя голова разболелась, когда Келси перестала говорить. Но она все еще что-то бормотала себе под нос. — Это не то платье для выпускного, которое ты купила в прошлом году, потому что думала, что не найдешь что-то лучше? — Я нахмурилась, осмотрев ее светло-розовое облегающее платье. — Я передумала. — Сказала она, широко улыбаясь. — Что, если я умру до выпускного, и у меня не будет шанса надеть его? Было бы грехом оставить этот шедевр нетронутым. — Келси драматично приложила руку к груди. — Большой грех. — Ответила я с сарказмом. — Я найду другое платье для выпускного. Ты сама еще не купила. — Добавила она. — Келси, до выпускного еще четыре месяца. — Сказала я. — Не дави меня. — Ага, только мы уже послали наши заявки в колледж и скоро получим ответы, и — Я махнула рукой на Келси, прервав ее речь. — Заткнись. Я еще даже не знаю, в какой колледж хочу поступить, не знаю, кем хочу стать. Всю свою жизнь я мечтала проехать всю страну, чтобы учиться в каком-нибудь университете Калифорнии, как Stanford, Berkeley или UCLA. Хорошая погода триста шестьдесят пять дней в году, мальчики-серферы, все это звучит как рай. Мы с Келси мечтали разделить одну комнату в общежитии. А теперь я даже не могу представить, чтобы уехать так далеко из Нью-Йорка. Оставить семью, друзей, такой замечательный город казалось легким по сравнению с расставанием с Джастином. Я всегда думала, что влюблюсь уже в колледже в какого-нибудь умного и милого парня, — с британским или австралийским акцентом — и мы будем счастливо жить где-нибудь рядом с пляжем. Я никак не ожидала, что влюблюсь в старшей школе. Джастин перевернул мой мир, и я совсем не жалела об этом. Теперь я должна выбрать колледж ближе к Нью-Йорку, какой-нибудь NYU, так я смогу часто видеться с Джастином. Наверное, я задумалась на минут пятнадцать, потому что, когда вернулась к реальности, Келси уже не болтала, — наверное, поняла, что я не слушаю — и мы почти подъехали к месту, адрес которого Джастин написал мне раньше. — Ты разговаривала с Блейком? — Спросила Келси, когда мы припарковались на пустой парковке у маленькой часовни. Я вздохнула. — Он игнорировал и избегал меня всю неделю с той субботы, когда я спросила его. — Я расстегнула ремень безопасности. — Он пугает меня, если честно. Что, если у него неприятности, Келс? Келси успокаивающе погладила меня руке. У нее не было слов, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше, но я все равно ценила ее заботу. — Мы узнаем, Би. — Она улыбнулась. — А сейчас идем наслаждаться этим днем, хорошо? Церемония оказалась довольно серьезной. Священник был одет в обычную одежду священника, а декорации были сведены к минимум, как и в обычной церкви. Джастин и Александра — которая была все еще лучшей подругой Сэм — подписали бумаги как свидетели. Конечно же она воспользовалась моментом, чтобы обнять Джастина, но он отодвинул ее так быстро, как только смог. Однако она успела ухмыльнуться в мою сторону. Тот момент, когда Майк и Сэм обменялись кольцами и сказали свое знаменитое 'согласен/согласна', заставил нас с Келси расплакаться. По их блеску в глазах было понятно, что они действительно хотели этого. Все мои сомнения рассеялись, но было так непривычно называть их мужем и женой. Если видеть Джастина в костюме в первый раз было странно, то его друзей еще страннее. Тайсон выглядел как джазовый певец прямиком из 19-го века Нового Орлеана; Уилл постоянно закатывал рукава пиджака, потому он ему был большой; а Майк выглядел как глава итальянской мафии в его полностью черном костюме. Могу сказать, что Джастин выглядел лучше всех. На нем был его уже известный костюм, белая рубашка и тонкий черный галстук. Он, наконец, подстригся, и волосы были уложены в сексуальном беспорядке. Он выглядел… съедобным. После того, как церемония была окончена, я нашла Сэм, чтобы поздравить ее. Не много человек пришло на свадьбу, — может, двадцать — и я не знала и половину из них. Сэм просто сияла, она выглядела такой счастливой. — Поздравляю, миссис Вилсон. — Сказала я, обнимая ее. Сэм взвизгнула при упоминании ее новой фамилии и крепко обняла меня. — Спасибо, Бруклин. — Ты такая красивая, Сэм. — Добавила Келси, и я кивнула в знак согласия. На ней было белое свободное кружевное платье, невыделявшее ее живот, с красивым вырезом в форме сердца. Ее бронзовая кожа светилась под желтыми огнями часовни, а темные волосы были заплетены в красивый пучок. Было так странно видеть ее такой. Наше объятие с Майком было очень неловким, поэтому и очень коротким. Мы почти не общались с ним, и не могу сказать, что я вообще нравлюсь ему. Может, он просто смущается? Но он точно не смущался, когда подхватил Сэм на руки, чтобы отнести до их машины. После того, как вся официальная часть была закончена, и Сэм бросила букет невесты, — какие-то две девушки начали бороться за него — мы все поехали в то место, где должно было проходить празднование. Я думала, мы поедим в какой-нибудь ресторан, но после того, как Джастин вместе с Тайсоном сели в мою машину на заднее сиденье и дали указания, куда ехать, мы направились к какому-то дому неподалеку. Он был небольшим, но хорошо украшен, и еды с напитками хватило бы, чтобы накормить всю страну. Музыка заполняла всю комнату, которая должно быть была гостиная. Я задалась вопросом, чей это дом, но спрашивать было как-то невежливо. Джастин танцевал со мной под музыку, которая была популярна среди его друзей, но явно не подходила для такого мероприятия, как это. Она была похожа на ту, что играла в клубе, в который Джастин дважды брал меня с собой. — Я думаю, у меня никого не будет дома этим вечером. — Прошептал мне на ухо Джастин. Я кивнула, обнимая парня за шею. — И? — И ты так горячо выглядишь в этом платье. — Ответил Джастин, опуская свои руки на мои бедра. Я закусила губу. — И ты выглядишь очень аппетитно. — Я пробежалась пальцами по галстуку, который он немного расслабил на его шее. Джастин посмеялся над моим выбором слов, притягивая к себе для поцелуя. От него немного пахло пивом. — Хватит пить. — Пробормотала я. — Тебе еще вести машину сегодня. Джастин закатил глаза, думая, что мои закрыты, и я приподняла брови на это. — Хорошо. — Согласился он, притянув меня для еще одного поцелуя. — Я пойду возьму тебе полезный имбирный эль. — Насмешливо произнесла я, убирая руки с его шеи. Джастин успел ударить меня по руке, когда я уходила. Я наигранно обиженно обернулась к нему, на что получила наглую усмешку. Я стояла у столов с напитками, когда человек, присутствие которого я старалась избегать, подошел ко мне. — Рада тебя видеть, Брук. — Не могу сказать тоже самое, Александра. — Я фальшиво улыбнулась ей, намериваясь уйти. Зачем она вообще назвала меня Брук? — Не убегай от меня, милая. Я просто хочу поговорить. — Сказала она, схватив меня за руку, ее длинные красные ногти неприятно коснулись моей кожи. Я потрясла рукой, чтобы освободить ее. — Мне нет дела до того, что ты собираешься сказать мне, так что, пока. Я снова попыталась уйти, и она снова схватила меня. — Я стараюсь быть милой, Брук. — Хватит называть меня так. — Пробормотала я сквозь зубы. — Это разве не твое имя? — Не для тебя. — Я обернулась, пробуя снова сбежать. — Хочешь, я буду называть тебя сука? — Или вообще не называй меня. — Я снова фальшиво улыбнулась. — Вот и все. Александра закатила глаза, перенося вес на одну ногу. — Я просто хотела тебе сказать, что мне полностью плевать на Джастина. — Поздравляю? — Я нахмурилась. И зачем она говорит это мне. Александра вздохнула, как будто я раздражала ее. — Я думала, ты будешь рада знать, что мне больше не нужен твой дорогой парень. Я позволю ему бросить тебя без моего вмешательства. Я громко фыркнула, но, к счастью, мы были одни на кухне. — Хорошо, продолжай надеяться. К моему удивлению, Александра рассмеялась. — Ты действительно такая наивная, девочка. — Она покачала головой. — Но мне правда плевать. Как ты сама знаешь, у меня уже есть парень. — О, я думала, он бросил тебя, так как ты пришла сюда без него. — Невинно сказала я, надеясь, что это заденет ее. Александра сжала челюсть. — Он не смог. Он занятой человек. Теперь было мое время, чтобы рассмеяться. — Больше похоже на то, что здесь все его ненавидят. — Я отступила назад к дверям, которые вели в гостиную. — Милое платье, кстати. — Добавила я, глядя на ее обтягивающее красное платье. По крайней мере, она перекрасила волосы обратно в черный. Блонд не ее тон. Александра хотела сказать что-то умное, когда Келси залетела на кухню. — Очень странный мужчина зашел в дом, и Тайсон сказал мне найти тебя. — Запыхавшись говорила Келси, что затрудняло понимание ее слов. — Что значит странный мужчина? — Спросила Александра, привлекая внимание Келси к себе, которая не заметила ее до этого. Я покачала головой, намекая, что расскажу все позже. — Я не знаю, но выглядит он жутко. — Келси пожала плечами. Александра прошла мимо нас, чтобы взглянуть на мужчину. Через дверной проем я видела, как Джастин что-то прошептал ей, что смутило меня, но я не смогла разглядеть того, кто пришел. У меня не было времени спросить, потому что Александра схватила нас с Келси за руки и потащила к стеклянным дверям, что выводят на задний двор. — Ты с ума сошла? Мы замерзнем! — Воскликнула я, потирая руки. — О, поверь мне, лучше замерзнуть здесь, чем быть сейчас там. — И после этих слов Алексанра вывела нас троих на улицу, закрыв за собой дверь.Джастин
Впервые я был рад, что Александра надоедала Бруклин. Последнее, чего мне бы хотелось, чтобы Энтони и его люди видели ее, учитывая то, что это может повлечь за собой. Удивившись, что Александра кивнула мне, когда я попросил увести Келси и мою девушку отсюда, я снова повернулся лицом к Энтони. Я не знал людей, которых он привел, потому что они меняются каждый месяц, но они всегда устрашающе. Многие на этой свадьбе знали Энтони, — он довольно известен в нашем районе — но это не значит, что они не боялись его. Большинство из них ушли в другие комнаты, будто они и не видели его, и, если честно, если вы ни разу не разговаривали с ним, то вам и не захочется. Я говорил Майку, что принимать предложения Энтони — плохая идея, — он ничего не делает просто так — но уверен, что никто не ожидал увидеть его здесь. Он огляделся вокруг в поисках знакомых лиц. Люди просто вежливо пожимали его руку. Никто не хотел быть груб с ним, и, несмотря на то, каким мудаком он был, все делали вид, что не ненавидят его. Энтони поздравил Майка, который прижимал к себе Сэм. Он съежился, когда Энтони дотронулся до ее живота и сказал пару слов о ребенке. Я бы выбил из него все дерьмо за то, что заставил ее чувствовать себя так некомфортно. Майк выглядел так, будто сам был готов сделать это. После того, как Энтони пообщался с парой парней, и Сэм пришлось поблагодарить его за то, что он предоставил этот дом, — не хочу даже знать для каких целей он ему нужен — он направился ко мне и Тайсону. Я пытался вытолкнуть Уилла из комнаты, когда увидел машину Энтони возле дома, но он настолько упрям, что решил остаться. Он самый младший из нас, и мы все хотели, чтобы он оставался подальше от этого бизнеса. Но Энтони уже положил глаз на него. Он всегда рад новым людям. Энтони ненадолго задержал взгляд на Уилле, прежде чем вернуться ко мне и Тайсону. Он улыбнулся свой больной — кривой — улыбкой, показывая свои желтые зубы. — Парни, давно не виделись. — Он похлопал нас по плечам. Мы кивнули и не сводили с него глаз. Это лучшее, что вы можете сделать. — У меня большие планы на этот год. Я скоро позвоню вам, мальчики. — Сказал он. Я сделал кое-что для него пару дней назад, это была самая обычная доставка, но мне не нравилось, как он начал пытаться вернуть меня в бизнес. Когда я подумал, что он, наконец, уходит, Энтони повернулся и обратился ко мне. — Ты знаешь, что я всегда рад тебе на гонках, Джастин. Зная, что я не могу возразить Энтони сейчас, я просто кивнул. Затем он и его парни ушли, и все вздохнули с облегчением.***
— Не могу поверить, что он появился здесь в такой день. Он испортил их день. Это нечестно. И он заставил меня замерзнуть. С этим я был полностью согласен. Но, когда Бруклин начала спрашивать меня о том, что Энтони сказал мне, я решил, что придется лгать. Я не хотел расстраивать ее еще больше, не хотел, чтобы она стала волноваться об мне еще больше. Поэтому я сказал ей, что Энтони не хочет больше работать со мной. Бруклин неохотно поверила мне, и после нескольких танцев — во время которых Александра все время злобно смотрела на меня, либо она знает, что я солгал Бруклин, либо она просто ненавидит нас — мы решили уехать домой. Бруклин сказала, что она очень устала, и я предложил ей свою кровать для отдыха. Был уже почти вечер, когда мы припарковались у входа в мой дом, и я понял, как же сильно устал. — Донесешь меня? — Спросила она из-под ресниц, стараясь сделать щенячье лицо. Я понимал, что у нее болят ноги, так что игриво закатил глаза и немного присел, чтобы она смогла забраться мне на спину. Дома действительно никого не было, и я донес Бруклин до своей комнаты и бросил на кровать. — Спасибо, прекрасный принц. — Сказала она, снимая туфли, и легла удобнее. Я снял пиджак, бросил его на стул и присоединился к Бруклин на кровати. — Всегда пожалуйста, принцесса. — Ответил я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее. Бруклин усмехнулась. — Где твоя мама? — Где-нибудь у друзей, я думаю. — Меня это не слишком заботит, пока квартира в нашем распоряжении. И я начал поглаживать бедро Бруклин. — Ты действительно выглядишь очень горячо в этом платье. И мне интересно, как горячо ты выглядишь без него. — Пробормотал я ей на ухо, целуя кожу под ним. Она издала тихой стон, и я почувствовал мурашки по ее коже. Бруклин повернулась ко мне лицом, и наши губы встретились. Она тут же углубила поцелуй, соединяя наши языки. Я позволила ей взять контроль над этим, начав снимать колготки, которые были надеты на ней. Бруклин помогла мне, переворачивая нас так, что теперь она была сверху. Кажется, кто-то хочет быть главной сегодня. Бруклин начала оставлять поцелуи на моей шее, снимая галстук и расстегивая верхние пуговицы на рубашке. Боже, я так хотел ее. Нуждался в ней. Губы Бруклин вернулись к моим, она целовала меня так, будто хотела меня так же сильно, как и я ее. Я немного приподнял нас, позволяя ей стянуть с меня рубашку. Она тут же нежно провела руками по моей груди и животу, затем запустила пальцы мне в волосы. Мы оба тяжело дышали, и я схватил края платья Бруклин, чтобы снять его, когда в дверь позвонили. Я простонал. Это еще кто? Бруклин закатила глаза, не менее раздраженная, и посмотрела на мои штаны. — Я посмотрю, кто там. Черт, подумал я, когда упал обратно на кровать. Через секунду я уже одевался. Это же мой звонок. Кто бы там ни был, он пришел ко мне или к моей семье. Странно, что я не слышал ни звука, пока шел к входной двери. Когда я увидел Бруклин, она смотрела на меня с ужасом на ее прекрасном лице. Она сглотнула, стараясь сдержать слезы. Я перевел взгляд от нее к открытой двери. — Что — Я не смог произнести ни слова больше, увидев двух мужчин на площадке. На их лицах была печаль, и выглядели они так, будто хотели быть где-нибудь еще, только не здесь. Бруклин взяла меня за руку, и я обратил внимание на форму, в которую были одеты мужчины. Военную форму. Нет. Они обменялись печальными взглядами, будто прося друг друга начать. — Мне так жаль, Джастин. — Прошептала Бруклин. Нет. Я не мог оторвать взгляд от двух мужчин в форме, от армейских жетонов на их шеях. Жетонов как и у моего отца. Один из который я носил сам. Нет. Я отчаянно покачал головой. Нет. — Произнес я в слух, но это было похоже на шепот. — Нет, нет, нет. НЕТ! — Я начинал кричать, и Бруклин позволила себе расплакаться. Я перестал чувствовать ее руку, перестал слышать то, что говорили мужчины, перестал видеть сумку у их ног. Все, что я слышал, это повторяющееся НЕТ разными голосами в моей голове. Голосами младшей версии меня, которая так боялась, что это когда-нибудь произойдет. Нет, мой отец не мог умереть. Может, я смогу убежать от реальности, если буду бежать слишком быстро. Я выскочил из квартиры и побежал так быстро, как только мог.