B.R.O.N.X./Б.Р.О.Н.К.С.

Джастин

Все это было мне так хорошо знакомо, пробуждало воспоминания из прошлого. Запах горящей шины, запах бензина и алкоголя. Десятки людей прислонились к своим машинам, из которых играла музыка с украденных стереосистем, с банкой пива в руке. Если бы во рту не было этого вкуса горечи, я бы даже поностальгировал. Типа я скучал по гонкам и прочему дерьму. Но это не так. Когда я припарковался на свободном месте, — между двумя другими машинами — по телу пробежали мурашки. Я думал, меня даже вырвет. Но я сглотнул и глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Ни о чем не думай, повторял я себе. Если быть честным с самим собой, то единственная причина, по которой я захотел участвовать в гонках, заключалась в том чувстве свободы и адреналина, которое ты испытываешь, когда оставляешь позади очередную машину. Как будто энергия проходит по твоим венам в мозг, пока все, что ты видишь перед собой, это дорога. Это было опасно, — очень опасно — но именно это делало гонки такими захватывающими. И знаете, как здесь говорят? Чем опаснее, тем веселее. Я расстегнул ремень безопасности и вышел из машины, зная, что останусь здесь надолго. Здесь было много новых лиц, много новых людей в бизнесе, я думаю. Те, кого я знал, хлопали меня по спине со словами «Рады видеть тебя снова». Меня тронуло, что меня помнят даже спустя больше двух лет. Ха. Нет. Я легко нашел Энтони. Он был возле линии старта со своими людьми; курил сигарету. Я зажег одну для себя. Если Бруклин узнает, что я снова курю как паровоз, она убьет меня. Не то чтобы у нее не достаточно причин, чтобы уже убить меня. Я вел себя как мудак с ней после всего, что она сделала для меня и моей семьи. Я знал, что стоит извиниться, но за что именно? Эй, прости меня за то, что я скрываю от тебя правду и отношусь к тебе как к дерьму. Я все равно не скажу тебе, что делаю в свое свободное время. Но ты же простишь меня? Я понимал, что Бруклин не будет долго мириться с моей ложью, но я постарался отпихнуть эти мысли подальше. Я должен сосредоточиться на гонке. Я не должен чувствовать, чтобы ничего не отвлекало меня. Я должен забыть о своем ничтожном существовании на время. Энтони по-мужски обнял меня, когда я подошел. На самом деле, я просто хотел узнать, сколько денег принесу сегодня домой. Мама думала, что я гуляю с парнями, — или притворилась, что думает так — но я знал, что Джазмин давно сложила два плюс два. Она все равно очень наблюдательна в своей зимней спячке. Энтони похлопал меня по плечу, выдыхая дым от сигареты в лицо. Я старался оставаться безразличным. — Рад, что ты вернулся, Джастин. Ты станешь великим однажды. — Сказал он. Я хотел засмеяться. Насколько великим ты можешь стать в нелегальном бизнесе, имея дело с черными деньгами, в бизнесе, который постоянно подвергает тебя опасности? Я просто кивнул. — Сколько? — Я указал на пачку зеленых в его руке, которую он пересчитывал, когда я подъехал. — Нетерпеливый, да? — Он криво улыбнулся, сигарета свисала с угла его рта. — Это будет хорошая ночь. Мало кто знает, что ты вернулся. Но как только ты покажешь им, что они пропустили, ты станешь золотым, сынок. И снова. Сынок. Мне потребовалась вся моя воля, чтобы не ударить его. Я надеялся, что он прав. Если я заработаю 200 или 300 баксов за каждую гонку, это будет хорошо. Мама могла выплатить счета со своей зарплаты, но я знал, что брату с сестрой нужна новая одежда, школьные принадлежности, и мы должны иметь возможность ходить в магазин за продуктами. И мне нужны деньги на бензин. И я хотел бы водить Бруклин в места получше, чем у Бетти или McDonald’s. Почему все снова возвращается к ней? Я ушел от Энтони, как только мне представилась такая возможность, возвращаясь обратно к своей машине. В нескольких шагах от нее я увидел Люка. Он, наверное, только что приехал. Я тяжело выдохнул, когда увидел, что Тайсон выходит из этого отвратительного фургона. — Дерьмо. — Прошипел я, отворачиваясь к ним спиной. Слишком поздно. Уверен, что они уже заметили меня. Что они вообще делают здесь? Я знал, что Люк иногда приезжает посмотреть на гонки, но Тайсон? Какого хера? — Джастин! — Раздался женский голос за моей спиной. Я повернулся, встречаясь с озадаченным/злым взглядом Тайсона. Но девушка, которая позвала меня, стояла прямо передо мной, как бы вторгаясь в мое личное пространство, закрывая собой Тайсона. Ну, половину его, учитывая, какая маленькая она была. — Привет. — Она помахала рукой перед моим лицом. — Я тебя знаю? — Спросил я, нахмурившись. Девочка, кажется, не заметила мою грубость. — Я подруга твоей сестры, Джазмин. — Сказала она, крутя волосы на своем пальце, и улыбнулась мне. — Тогда тебя не должно быть здесь. — Ответил я в еще более грубой форме. — Я приехала с друзьями. Это мой первый раз, и я увидела тебя. Ты участвуешь? — Ее голос был слишком энергичным и звонким. Пятнадцатилетние сейчас приезжают на заброшенные участки пустыря, наблюдая, как люди попадают в аварии и разбивают свои машины, выпивая при этом пиво? Если я когда-нибудь увижу Джазмин здесь, я убью ее. Я запомнил, что должен сказать ей держаться подальше этой девочки. — Ага. — Ответил я на ее вопрос, уже желая, чтобы Тайсон прервал этот слишком неловкий разговор с этой улыбающейся цыпочкой, которая, кажется, была подругой Джазмин, но которую я никогда не видел. — Тогда удачи. Я буду болеть за тебя. — Ее невинная улыбка превратилась в ухмылку. Она сейчас флиртует со мной? Она вообще знает, что я на пять лет старше ее, в отношениях и совершенно незаинтересован? Очевидно, что нет. Я не мог дождаться, когда она уйдет. — Меня зовут Элли, кстати. — Добавила девочка, все еще крутя волосы на пальце, и закусила губу. Черт, это напомнило мне о Бруклин. Снова. Я натянуто улыбнулся, стараясь ответить вежливо. — Круто. Спасибо, Элли. К счастью, она развернулась и направилась — качая своими маленькими бедрами! — к группе своих друзей, которые тут же начали визжать вместе с ней. Серьезно? Я закатил глаза. Тут же передо мной появился Тайсон, его выражение буквально вопило от изумления. И ярости. Много ярости. — Что, черт возьми, ты делаешь здесь, чувак? — Могу спросить у тебя тоже самое. — Я пожал плечами, прислонившись к капоту моей машины. Тайсон тяжело вздохнул. — Майк подслушал твой разговор с Энтони об этом, — он обвел рукой место, — но мы не думали, что действительно найдем тебя здесь. У тебя совсем поехала крыша, Джастин? Я отвернулся. — Нет. Я здесь ради денег, если это не очевидно. Как только я заработаю достаточно, я остановлюсь. Тайсон покачал головой. — Ты лучше других знаешь, как это работает, бро. Ты никогда не уйдешь от Энтони. Ты так старался отстраниться от всего этого дерьма, и теперь ты снова здесь? Я не понимаю тебя. — Он провел рукой по своим волосам. — Блять, Джастин. Что ты делаешь со своей жизнью? — Мне нужны деньги. — Повторил я так спокойно, как только мог. Мое терпение заканчивалось. Я понимал, что Тайсон просто приглядывает за мной, но мне не нужна нянька. Я знал, что делаю. — Мы с тобой оба знаем, что ты можешь найти работу. Настоящую работу. — Начал Тайсон, проводя руками по лицу. — Мужик, после того, что случилось с Бруклин из-за этого, ты снова здесь. Хочешь повторить то, что было? Ты был несчастным, Джастин. Несчастным. Тебе нужна эта цыпочка, и она бросит тебя, как только все узнает. И твоя сестра возненавидит тебя, и твоя мама разочаруется, и ты просто разрушишь свою жизнь. Я хотел ударить Тайсона. Не потому, что был зол на него, потому, что он был прав, и я был зол на себя. — Мой отец умер, Тайсон. — Резко ответил я. — Моя жизнь уже разрушена. И ничего не может спасти ее. После этого я сел в машину, громко хлопнув дверью, и подъехал к линии старта. Тайсон продолжал кричать снаружи, стучать в мою дверь, пока не понял, что я не изменю своего решения. Я почувствовал, как ускорилось мое сердцебиение, а руки задрожали на руле. Я быстро задышал от ярости и собственного бессилия. Мысли о том, что я никак не могу вернуть своей отца, снова обрушились на меня, как тонна кирпичей. Я стоял рядом с другими машинами, которые тоже участвовали в гонке. Тайлер был на две машины от меня. Хорошо, у меня появилось чем занять свои мысли: победить Тайлера. Я услышал выстрел, сигнализирующий о начале гонки, и стартанул вперед. Я почувствовал пустоту, — больше ничего не беспокоило мои мысли — тишину в ушах, кроме рева мотора. Чувство свободы окутало меня. Вот, что я так любил в гонках. Я забыл о Бруклин, Джазмин, о маме… об отце. Я забыл о своих проблемах, о том, что я не тот, каким меня все хотят видеть. Уровень адреналина зашкаливал, и я потерял себя в нем.

Бруклин

— Мы можем добавить это. — Сказала я, указывая на химическую формулу в учебнике. Выполнение проекта о том, что следует использовать, чтобы придать ткани огнестойкости, было так же весело, как прыгать с вершины Эмпайр-стейт в декабре. Нейт кивнул и добавил форму в Word, открытый на его белом MacBook. Мы почти закончили этот лист, что было единственной причиной маленького всплеска ликования внутри меня. Работая плечом к плечу — на самом деле, потому что мы близко сидели на стульях перед столом, на котором стоял MacBook — с Нейтом было ужасно неловко и неудобно. Мы работали почти уже два часа, и я скажу вам, что поиск огнестойких веществ и их компонентов, кто изобрел их и тд. — СКУЧНО. Ну, скукота была преуменьшением. Но, если мы закончим основную часть проекта этим утром, мы может больше не встречаться у него дома. Мы продолжали работать, разговаривая только тогда, когда это было необходимо. Мой телефон оповестил меня о новом сообщении десять минут назад, но я думала, что это будет грубо проверять его, когда Нейт вежливо игнорировал свой телефон все это время. Не то чтобы он звонил больше двух раз, и, наверное, это была Наташа. Нейт старался завязать хоть какой-нибудь разговор со мной, но я всегда возвращалась к химии. Я не была готова быть близкой с Нейтом. Если честно, мне нравилась эта дружелюбность, но я опасалась, что это не все, что он хочет. Мы не могли вернуться к тем отношениям, которые были между нами раньше, даже до того, когда мы первый раз поцеловались. Мы никогда не были друзьями друзьями, но теперь мы даже не могли разговаривать, не чувствуя неловкости между нами. Как бы Нейт не старался вернуть все назад, я думала, что он также знает, что у него нет никаких шансов. И я не хотела, чтобы Джастин снова ревновал, — даже если я признаю, что это сексуально — как бы он что-нибудь не сделал с бедным Нейтом. Ему уже досталось. Я почти забыла о своем партнере по химии, пока он не дернул меня за руку. — Где ты? — Спросил он с улыбкой. Я потрясла головой. — Прости, я просто задумалась. Нейт не переставал улыбаться, и я не смогла проигнорировать, как он переместил руку на спинку моего стула. — Мы можем сделать перерыв. Хочешь чего-нибудь выпить? Его вечно вежливый тон заставил меня рассмеяться. Он мне больше не нравился. Нейт принял мой смех за положительный ответ и встал. — Тебе все еще нравится диетическая кола, да? — Спросил он уже у двери. — Да. — Я кивнула ему. Удивительно, что он помнит. Как только он вышел, я достала телефон из сумки, которая лежала на кровати Нейта рядом с моим пальто. Я немного опасалась работать с ним в его комнате, — слишком интимно для двух людей, которые стараются снова быть друзьями после ужасного расставания — но его дом всегда полон людьми, в основном коллегами его отца, так что я согласилась. Сообщение было от Джастина. Я горько смотрела на дисплей, не решаясь открыть его. Он игнорировал меня почти всю неделю и теперь хочет поговорить? Он же знает, что я все еще злюсь на него, да? Потому что я злюсь. Реально злюсь. Что бы он там не скрывал от меня, меня это нервировало. Я привыкла к не особо разговорчивому Джастину, но это? Это приводило меня в ярость. Я открыла сообщение и прочитала его с презрительной усмешкой на лице. Хочешь погулять позже? На мгновение у меня появилось желание кинуть телефон в стену. Никаких Как дела или Извини. Какого черта? Я сжала телефон в руке, не уверенная в том, что не смогу сдержать себя в том, чтобы не сломать его, и ответила на сообщение. Ты только что вспомнил, что у тебя есть девушка? Я нажала на кнопку отправить со всей силы. Боже, я была так зла. Ответ от Джастина пришел мгновенно. Малыш, не усложняй. Какого. Черта. Как он посмел? Это не я все усложняла. Он. Будучи в безудержном гневе, я набрала номер Джастина, расхаживая по огромной комнате Нейта. Я старалась не топать по чистому ковру из слоновой кости. Когда Джастин ответил, я, не дожидаясь, пока он скажет что-нибудь, прокричала. — Ты придурок! — Вау, принцесса. Тише, что случилось? — Джастин, казалось, на самом деле ничего не понимает, что только усиливало мой гнев. — Что случилось? — Я глухо рассмеялась. — Ты спрашивает у меня, что случилось? Ты случился! — Ответила я, даже не стараясь понизить тон. Я, кажется, даже стала кричать громче. Боже, я превратилась в одну из этих девушек. Истерических девушек. Но у меня свои причины на это. — Что я сделал? — Спросил Джастин. И он все еще продолжал казаться невинно удивленным. Не-чертеговозьми-вероятно. — О, почему бы нам не начать с того, что ты избегал меня все эти дни? — Резко спросила я. — Я знаю, что ты что-то скрываешь от меня, Джастин. Я знаю, что поэтому ты и игнорировал меня. — В моем голосе слышалась боль. Джастин вздохнул, но ничего не ответил. Я представила, как он провел рукой по волосам в разочаровании. — Вот почему я была так удивлена, что ты нашел для меня время сегодня. — Добавила я после его молчания. — Бруклин. — Начал Джастин. — Я не игнорировал тебя. Это не было моим намерением, по крайней мере. — Но я чувствовала, что он лжет. В его словах не было искренности. — Тебе надо разобраться со своим дерьмом, прежде чем снова позвонить мне, Джастин. Потому что я больше не хочу мириться с этим. — Было больно говорить это ему. Но у меня все еще есть чувство гордости, и я не дам Джастину играть со мной. Я понимала, что он сейчас потерян из-за всего, что происходит в его жизни, но это не дает ему права издеваться надо мной. Я была для него плечом, в которое можно поплакать, каждый раз, когда ему это нужно, и вместо этого он творит за моей спиной только Бог знает что. Я не собираюсь быть этой глупой, доверчивой девушкой, которая смотрит в сторону и делает вид, что все хорошо. — Малыш, просто позволь мне — Попробовал Джастин снова. Я перебила его, когда дверь открылась, и увидела Нейта с двумя стаканами колы и ошарашенным взглядом. Слышал ли он, как я кричала? О Боже… — Мне надо идти. Меня Нейт ждет. — И я повесила трубку. Удар ниже пояса, знаю. Часть меня хотела, чтобы Джастину тоже было больно. Зуб за зуб — это не то, что нужно отношениям, и я пожалела о своих словах, как только повесила трубку. Упоминание Нейта ничего не исправит, это сделает уже ужасную ситуацию еще хуже, потому что теперь у Джастина тоже есть причина злиться на меня. Не то чтобы я могла сделать что-то своим партнером. Ладно, да, я могла поменять его, когда предложил учитель, но теперь было поздно, и я просто устала от всего. Кажется, это прозвучало двусмысленно, когда я сказала Джастину, что я с Нейтом. Теперь я надеялась, что он не понял это неправильно. Нейт поставил стаканы на стол и прислонился к нему. — Это был Джастин? — Спросил он, смотря на меня с сочувствием. Я кивнула и убрала телефон в сумку, убедившись, что он стоит на беззвучном режиме. Не хочу знать, если Джастин вдруг позвонит мне, не хочу бороться с желанием ответить и извиниться. Сейчас я чувствовала себя идиоткой. Законченной идиоткой. Нейт, наверное, почувствовал это, потому что протянул мне стакан холодной колы и спросил. — Хочешь поговорить об этом? Хотела ли я? Не особо. — Мы просто поссорились. — Пробормотала я. Нейт понимающе кивнул. Это было очень странно разговаривать с бывшим парнем, который признался, что у него еще есть чувства, о нынешнем парне и наших проблемах. — Все пары ссорятся. Я плохо себя чувствовала и попыталась скрыть это за стаканом колы, делая большой глоток. Когда все вдруг пошло по наклонной? Казалось, что каждый раз, когда в моей жизни происходило что-то хорошее, что-то должно было непременно испортить это. Я вздохнула, проводя рукой по волосам. Я заметила взгляд Нейта и вспомнила, как он сказал, что ему нравятся мои волосы на наше первое свидание. Мои щеки покраснели, и я отвела взгляд от Нейта. Это становилось еще более неловким. — Знаешь, Бел-Брук, может, вы с ним не подходите друг другу. Ты еще подросток. И ты уедешь в университет осенью и встретишь новых людей. Ты все еще хочешь в Stanford? Я задумалась над словами 'не подходите друг другу'. Что?! Мы с Джастином еще как подходим друг другу. Мы подходили и будем подходить. После всего, через что мы прошли вместе. И черт бы меня побрал, если я не по уши влюблена в этого идиота. — Я еще ничего не решила насчет университета. — Тихо ответила я. — Я, может, останусь в Нью-Йорке. В NYU хорошая медицинская программа. — Так ли это? Я не могла вспомнить, но я получила письма о приеме от нескольких университетов, включая NYU. Я еще ни один не выбрала. Как я уже говорила, Калифорния больше не важна для меня. Нейт покачал головой, наверное, недовольный тем, что я так быстро меняю планы. — Ты не можешь отказываться от своей мечты из-за отношений, не в этом возрасте. Его приуменьшение моих отношений с Джастином надоело мне. Он не представляет, как сильно я люблю его, как сильно он любит меня. Несмотря на наши проблемы, я не сомневалась в этом. — Не обижайся, Нейт, но, если честно, я не думаю, что тебя касается мое будущее. — Сказала я, стараясь сохранять спокойствие, но с каждой секундой это было все сложнее. Звонок Джастину, теперь и лекции Нейта только подогревали мой гнев. — Прости. — Вздохнул он. — Я не хотел осуждать тебя. Просто, когда мы были вместе, ты говорила, как этот университет важен для тебя, так что я не думал, что ты позволишь кому-то влиять на твое решение. — Я не позволяю кому-то влиять на мое решение. Я просто обдумываю все варианты. Нейт больше ничего не ответил, и мы в молчании допили колу. Я собиралась сесть обратно за работу, когда он мягко взял меня за руку. — Все хорошо, Бруклин? — Спросил он, не запоминаясь на моем имени на этот раз. Я не знала, что он имеет в виду, в порядке ли я в этот момент или в общем. Но мне было все равно, я не собираюсь обсуждать с ним мое состояние. Мне удалось немного посмеяться, что смутило Нейта. — Да, почему ты спрашиваешь? — Мне показалось, что у тебя частые перемены в настроении. — Объяснил он, не отводя от меня взгляда, это раздражало. Но я также не отворачивалась. — У всех бывают плохие времена, но ты, мне кажется, что твое настроение меняется каждую минуту. Я была потрясена. Как он замечает это? Как бы пугающе это не было, Нейт прав. Тот факт, что он заметил мое состояние, о котором никто раньше не говорил мне, пугал меня. — Сейчас ты, наверное, думаешь, что я слежу за тобой. — Нейт посмеялся. Он все еще держал меня за руку и не сводил глаз. Я не могла двигаться, потому что чувствовала, как его лицо приближается к моему. Большим пальцем он начал вырисовывать круги на моем запястье. — Ты заслуживаешь кого-то лучше… — Он замолчал, и его губы в нескольких сантиметрах от моих. — Я могу дать тебе весь мир и даже больше. Я все еще могу. — Нейт облизал губы. — Если ты позволишь мне, я буду заботиться о тебе так, как этот неудачник никогда не сможет. Это привело меня в чувство. Я открыла рот, чтобы возразить и сказать что-нибудь, что защитит Джастина, что помешает Нейту наговорить еще больше глупостей, но он прижался к моим губам, не давая мне и шанса на ответ. Я тут же оттолкнула Нейта, освобождая свою руку из его хватки. Выражение его лица было бесценным. Я не знаю, кто из нас был больше в шоке от того, что он сделал, я или он. Я быстро отошла от Нейта, хватая свои вещи, и уставилась на него в недоумении. — Мне пора. — Это было лучшее, что я могла придумать после того, как меня поцеловали. Боже мой, какого черта только что произошло? Я выбежала из комнаты и быстро спустилась вниз по огромной мраморной лестнице. Под любопытным взглядом нескольких мужчин я покраснела и выскочила за дверь. Твою мать, Нейт правда только что поцеловал меня?

***

Я вышла из душа после того, как на два раза вымыла тело и волосы. Да, я принимала душ перед тем, как пойти к Нейту сегодня утром, но я чувствовала себя такой грязной. Он, конечно, едва ли коснулся моих губ, прежде чем я его оттолкнула. И он держал меня за руку, что, наверное, вообще не считается, потому что я была в кардигане. Но его прикосновения ощущались так неправильно. После того, как я приехала домой, не попав в аварию, — я так сильно дрожала — я решила, что мне нужно смыть его прикосновения с моей кожи. Все эти случайные касания моего плеча, его пальцы на моих, когда он вручал мне стакан с колой… Все они больше не казались такими невинными. Мне пришлось ждать, пока не закончится ужин, чтобы попасть в ванную. И все это время, пока другие рассказывали о своем дне, а папа истории с работы, я не могла перестать думать о Нейте. Планировал ли он поцеловать меня? Планировал ли он это, когда я только приехала к нему, или когда он кинул мне эту глупую записку на уроке? Или это была идея момента? Как бы там ни было, это вызывало на моей коже неприятное покалывание. Возможно я делаю из мухи слона. Нейт даже не смотрел на меня глазами насильника. Это было неуверенное и необдуманное решение. Если это имеет смысл. Если подумать, знаки были повсюду. Он подходил все ближе и ближе, говорил все эти вещи, которые не говорят человеку, с которым вы решили просто дружить. Боже, я такая идиотка. Почему я не отреагировала раньше? Если я бы отошла от Нейта раньше, поняв его намерения, я бы не жалела об этом сейчас. Но это же не моя вина. Джастин не должен злиться на меня. Я даже не поцеловала его в ответ! Но я боялась рассказать ему. Мы и так уже достаточно ссоримся. Пока я сушила волосы перед зеркалом, я сильно выдохнула, даже не замечая, что задержала до этого дыхание. Когда все стало таким сложным? Почему я всегда так много думаю? Когда я надевала нижнее белье, взгляд остановился на татуировке на бедре. Кожа уже снова была белой и гладкой. Каждый раз, когда я вижу маленькую корону, вспоминаю тот близкий к совершенству день. Джастин забирает меня из школы, заставляет меня закрыть глаза, чтобы удивить тату-салоном, та улыбка на его лице, когда он увидел мою татуировку в виде маленькой короны принцессы, коктейли у Бетти, поцелуи в моей машине… Я грустно вздохнула, надевая удобную фланелевую рубашку и желтые махровые шорты. Выглядело это смешно, но, так как я останусь дома весь вечер, притворяясь, что занимаюсь, все было нормально. Тут же в дверь постучались. — Брук, — позвала меня мама, — к тебе пришли. Я открыла дверь, увидев свою маму, и нахмурилась. Я никого не ждала. Может, это Келси. Надеюсь, что это она, потому что мы сможем поговорить об интересных, но запутанных днях моей — Мои мысли были прерваны, когда я увидела фигуру, рассматривающую семейные фотографии и другие украшения в моей гостиной. Не может же Джастин стоять здесь и улыбаться от уха до уха, держа в руках фотографию, на которой я держу Томми, когда он только родился. О Боже мой, у меня же там брекеты и очки в виде пирожных. Моя мама улыбалась, глядя то на меня, то на Джастина, пока он не заметил меня. Уверена, что он постарался изо всех сил не смотреть на мои ноги перед моей мамой. — Что ты здесь делаешь? — Резко спросила я. Я не была не рада видеть его здесь, я даже не была больше напугана. Я просто была удивлена, увидев его в своем доме. Он вошел через входную дверь. — Привет, любимая. — Сказал Джастин, и его улыбка даже не дрогнула. Я закатила глаза. Так на него не похоже. Мама, кажется, была рада видеть Джастина здесь, что делало ситуацию уже страннее. Уверена, она чуть ли не ахнула, когда он назвал меня 'любимая'. Это был первый раз, и, не буду лгать, слышать это от Джастина ужасно смешно. — Привет, Джастин. — Ответила я после нескольких секунд молчания. Мама вопросительно на меня взглянула, но я только покачала головой. — Вы можете поцеловаться или обняться или что-нибудь еще. — Усмехнулась мама. — Чарли нет дома. Мама подмигнула Джастину. Боже мой. — Я не откажусь от такого. — Сказал Джастин, широко улыбаясь, и направился в мою сторону, где я стояла еще в шоке. Он наклонился, погладив меня по щекам, и легко коснулся моих губ. Я не ответила, поэтому поцелуй получился такой же, как и с Нейтом. Только на этот раз я почувствовала электрический разряд по всему телу, а не тошноту. — Я оставлю вас. Буду у себя в кабинете, если что. — Сказала мама. — Я хотел прогуляться с Бруклин. Мы так долго не были на надлежащем, хорошем свидании… — И Джастин ласково положил руку мне на плечо. Я была удивлена, что он так спокойно ведет себя после сегодняшнего телефонного разговора, но, думаю, это пока мама в комнате. Мама кивнула в знак согласия. — Это отлично. Думаю, Бруклин будет рада, особенно после того, как провела все утро с Нейтом. Ну дерьмо. Джастин пальцами вцепился в мое плечо, но не подал виду. Но я заметила, как сильно он сжал челюсть. Я осуждающе посмотрела на маму. Это не то, что ты должна была сказать, мам. Она извиняюще мне улыбнулась, прежде чем попрощаться с Джастином и быстро скрыться в своем кабинете. Я боялась повернуться и посмотреть на Джастина. Но, черт возьми, он был единственным, кто лгал мне. И что, что я упомянула Нейта, чтобы заставить его ревновать? Сколько бы я не пыталась смотреть в сторону, игнорировать взгляд Джастина, прожигающий в моем лице дыру, не получилось, и я, наконец, посмотрела на него. Все его очарование улетучилось, оставив то, что походило на дьявола. — Ты и я должны поговорить. — Он так и не отпустил мое плечо, и мне уже даже стало больно, но Джастин, кажется, не замечал этого. Он бы никогда не причинил мне физическую боль. Эмоционально было другое дело, специально или нет. — Я пойду переоденусь. — Ответила я, вырывая руку из его хватки. — Если ты не хочешь, чтобы я пошла так. — Добавила я, проводя рукой вверх вниз. Джастин посмотрел на верхние пуговицы моей рубашки, — что не были застегнуты — а затем на край шортов. — Определенно переоденься. — Он вернулся к моим глазам, и я не смогла подавить ухмылку, так же, как Джастин не смог скрыть внезапное тепло в его глазах. — Скоро вернусь, любимый! — Прокричала я уже на ходу, немного хихикая. Кажется, Джастин тоже посмеялся, но я не была уверена. В комнате я переоделась в обычные джинсы и черный свитер. Я надела удобные угги и схватила белую вязаную шапочку для волос, которые не успела причесать. Когда я снова вошла в гостиную, Джастин продолжал рассматривать фотографии. — Ты была милым ребенком. — Знаю. — Я пожала плечами, убирая в карман ключи и телефон. Я уже собиралась взять немного денег из вазочки, которая всегда стояла у нас в коридоре, когда Джастин остановил меня. — Я плачу. — Заверил он, ведя меня к выходу за талию. Как обычно на Джастине были джинсы, высокие кроссовки и только тонкая толстовка под джинсовой курткой. Уверена, что на улице было не очень холодно, но я все равно надела парку поверх свитера. Поездка в лифте сопровождалась тишиной и напряжением. Никто из нас не осмеливался заговорить, хотя я буквально могла видеть, как вопросы отскакивают от четырех стен. — Куда мы пойдем? — Спросила я, когда двери лифта открылись. Джастин, казалось, испугался того, что я заговорила, но это было так мило. Я ругала себя за то, что думаю так. Я не могу перестать злиться на него только за то, что он милый. Должна признать, что было сложно не взять его за руку или не прижаться к нему, пока мы шли от лифта. Мое тело предательски скучает по его. — Starbucks, я все еще должен тебе кофе. — Сказал он, открывая для меня дверь и пропуская вперед. Я не могла поверить, что он помнит об этом. Дождливый вечер, когда я увидела его, играющим на гитаре на улице, и предложила пойти в Starbucks под предлогом того, чтобы не промокнуть, хотя я просто хотела узнать его. Боже, я была такой незрелой маленькой девочкой. — Хорошо. — Я улыбнулась, получив улыбку от Джастина в ответ. Он был таким красивым, когда улыбался. Был бы еще больше, если бы его губа не была повреждена. — Что это? — Я слегка коснулась разреза. — Ничего. — Джастин опустил взгляд вниз, обхватил мою руку своей и развернул от своего лица. Я прокляла дрожь, которая прошлась по моему телу от его прикосновения. Черт, я так скучала по нему. — Зачем ты пришел, если не собираешься разговаривать со мной? — Честно спросила я. Я уже так устала от этого. Джастин тяжело вздохнул. — Я хотел отдохнуть сегодня. Не хочу говорить о том, как какой-то идиот ударил меня. Я просто хотел хорошо провести время со своей красивой девушкой. — О, ты не солгал! Что это? Ты вдруг решил быть искренним? — Я недовольно фыркнула. Серьезно? Он не использовал эту глупую отмазку, что он ударился об столб или что-то в этом роде? И я подавила глупую инстинктивную улыбку из-за того, что он назвал меня красивой. — Бруклин… — Предупредил меня Джастин, сцепляя наши пальцы, и сжал их. — Хорошо. — Кивнула я. — Хорошо провести время с тобой. Думаю, я смогу сделать это. И, как оказалось, я могла. Не спрашивайте меня как, но Джастин заставляет меня забывать обо всем, что у меня на уме, заставляет меня беспрерывно смеяться и улыбаться. Он был счастлив, что Джазмин снова разговаривает, хоть и не был рад, что какой-то парень имеет к этому отношение. Джазмин звонила мне пару дней назад, сказав, что она поговорила с Калебом. Она рассказала ему о Джереми, но не уточняла детали. Калеб оказался очень понимающим, как я и сказала. Они согласились встретиться на неделе, и я ждала хороших новостей от Джазмин. Джастин ни разу не сказал, чем он занимался всю эту неделю. Он не упомянул то, как я уехала от него в среду, Тайсона или даже Нейта. Кажется, сегодня он действительно хочет посвятить день нам, но мы оба понимали, что это не может длиться вечно. Нам придется поговорить. Джастин просто тянул время, и какая-то часть меня была рада этому. — Когда твои бабушка с дедушкой уезжают обратно в Канаду? — Спросила я, когда мы возвращались из Starbucks к тому месту, где он припарковал свою машину, недалеко от моего дома. — Завтра. — Ответил он, размахивая нашими переплетенными руками, пока мы шли по улице Манхэттена. Туристы делали фотографии, парочки целовались, семьи пили горячий шоколад из бумажных стаканчиков, пели уличные музыканты. Это был совершенно нормальный день, за исключение того, что я не чувствовала себя нормально внутри. Солнце уже было низко, и через час начнет смеркаться. — Ты разговаривал с ними? Джастин посмотрел на меня. Он был встревоженным. — Немного. Но мама сказала, что ты разговаривала, прежде чем я вернулся домой. — Да. — Ответила я, осторожно поглаживая его ладонь большим пальцем. — Не думаю, что я им сильно понравилась. Джастин усмехнулся. — Они сумасшедшие, если ты им не понравилась. Кровь прилила к моим щекам. Как я могу злиться на него, когда он говорит такие вещи? Это согревало мое сердце, и я встала на цыпочки, чтобы поцеловать Джастина. Посреди улицы, и, кажется, время остановилось. Это был первый поцелуй за весь день, и Джастин жадно принял его. Он не принимал никаких попыток с того момента, когда коснулся моих губ перед мамой. Я задумалась, как мы можем так много скрывать друг от друга, но при этом выставлять наши открытые души напоказ. Через этот поцелуй, как обычно, Джастин показал мне больше, чем осмеливался сказать. Я почти что чувствовала его сожаление, страх, его печаль. По крайней мере, я поняла, что ему трудно лгать мне, и он чувствует раскаяние за это. — Поехали ко мне. — Попросил Джастин, когда мы отстранились, и затаил дыхание. — Мама с Джексоном в зоопарке, и Джазмин, наверное, нет дома. Я задумалась на минуту. Могу я сделать это? Могу я притвориться, что все хорошо, когда это не так? Кажется, могу, и еще один поцелуй от Джастина этому подтверждение. Черт, есть хоть что-нибудь, на что этот парень не сможет меня уговорить? Как прыжок с Бруклинского моста, например? Хотя сейчас мне казалось, что он и в этом победит меня. — Твою мать! Что случилось с твоей машиной? — Воскликнула я, прижав руку ко рту, когда заметила царапину, тянущуюся по всей правой стороне машины. Она была слишком широкой, чтобы быть сделанной ключами, и машина была слишком помятой. Я выжидающе посмотрела на Джастина. Этого он точно не сможет избежать.