По ту сторону зеркала. Золотая стрела

…не удивляйся, что для тебя нашлось новое задание!

— Классные у вас олени, — чтобы прервать наступившее молчание, произнесла Василиса. — Я не понимаю, о чем ты, но у нас все классное. — Олени! Кони такие маленькие. И более изящные. — А-а-а, — понятливо протянул Фэш. — Тонкороги. Они, помимо всех тех преимуществ, что ты перечислила, ещё и обладают определенной магической силой. — Наверное, я не тонкорога видела. Мой олень был безрогим и всего лишь мне по колени. — Ребенок тонкорога? — ахнул Фэш. — Не знаю. Обычный олень. Пятнистый. И глаза у него зеленые. — Это — ребенок тонкорога, — снова повторил Фэш чуть ли не с восхищением. Ну даже если это и тот, за кого Фэш его принимает, то что в этом такого? — Ну и?.. — поинтересовалась Василиса. — Это что-то значит? — Это значит, что… Ну, они очень необщительные, вообще-то, тонкороги эти, — пояснил Фэш. — А увидеть их детеныша — это считается чудом. Редко кто из магов может этим похвастаться. В душе Василисы почти вспыхнула гордость — вон она какая, все-таки, с тонкорогами общается! Но разве тонкорог так просто бы к ней подошел? Да ещё и разрешил себя дотронуться? — А ещё я к нему прикоснулась, — решила признаться Василиса. Фэш сделал вид, что фыркнул, и произнес: — Не ври. — Я не вру. Может, это был простой олень? — Нет у нас никаких оленей. Василиса промолчала, хотя с её языка хотело сорваться что-нибудь едкое. Ну, например, то, что тогда у них название тут другое. Или олени неведомым способом переместились с её планеты. Или нет, вроде как её планета — все-таки Эфлара. Или она вообще межпланетница, ага. Интересно, когда они все-таки придут к Астариусу? — А… — попыталась спросить это Василиса. — Скоро, — ответил Фэш. Надо же! Он что, умеет давать ответы, ещё не зная вопросы? — Я вообще-то не это хотела спросить, — схитрила Василиса, — а то, как там… все поживают. Ну, Захарра, Диана, Ник. Фэш пожал плечами и через пару секунд произнес: — Нормально. Расстроились, правда, когда ты… ушла. Но потом весь этот круговорот дел, новые обязанности, от которых голова идет кругом, уход за планетой… В общем, мы тут не отдыхали. — Думаешь, я там отдыхала? — Ну а что ты ещё могла делать? — Фэш хмыкнул. — Много чего. На самом же деле… Василиса задумалась. Если в глобальном плане, то действительно — что она делала все это время на своей планете… у себя дома, то есть? Закончила девятый и десятый класс, это понятно. Знакомилась с людьми, пыталась разобраться с подробностями путешествия на Эфлару… Не так много, на самом деле. Но так… Важно, что ли? — С парнями общалась, наверное, — предположил Фэш. — Да-да, конечно, — с важным видом покивала Василиса. — Если бы я общалась с парнями, то… Договорить девушка не смогла: она зацепилась за очередной папоротник и резко полетела вниз. И оказалась бы там, внизу, если бы Фэш вовремя ее не подхватил. Придержав её несколько секунд, пока та искала опору под ногами, Фэш отпустил Василису и спросил: — Ты от каждого дуновения ветерка падаешь? — Не было ветерка. — Тем более. Василиса недовольно нахмурилась и посмотрела на Фэша. Тот, освещаемый рыжеватым огнем от светлячков, довольно улыбался. Ну вот и что с такого возьмешь? Ему бы лишь ее оскорбить, задеть и все такое прочее. Ну хотя бы руку её отпустил благодаря падению. Внезапно папоротники под ногами закончилась, и Василиса почувствовала, будто шагает по мелким камешкам. Ну точно: под ногами мелкие камешки у нее и были. — Это значит, что мы почти пришли? — поинтересовалась она у Фэша. — Это значит, что мы уже пришли, — ответил тот и кивнул в сторону ущелья в пещере. Знакомое ущелье. Вроде бы. Только в прошлый раз тут был снег. И камешков, кажется, не было, хотя Василиса и не может утверждать это со стопроцентной точностью. Фэш вышел вперед. Он подошел к ущелью и, подмигнув Василисе, скрылся там, внутри. Василиса пару секунд постояла у входа, не зная, заходить ей или нет. То есть как — не заходить? Не зайти она не может. Они же специально шли сюда, чтобы… ну… Чтобы сюда прийти. Василиса помотала головой и сделала шаг внутрь. Было немного не то чтобы страшно, но боязливо. Там, внутри, все было почти также как в прошлое появление Василисы здесь. Посередине пещеры горел огонь, освещающий все вокруг. Около входа, наблюдая за Василисой, стоял Фэш. А у стены, в кресле, сидел Астариус. Услышав шаги, он перевел взгляд на Василису, и на его лице появилась улыбка. — Здравствуйте, — произнесла Василиса, несмело остановившись у входа, рядом с Фэшем. — Здравствуй-здравствуй, леди Василиса, — Астариус поднялся с кресла. — Как получила письмо мое? — Нормально получила, — ответила девушка, потупив взгляд. Кажется, за то время, что Василиса отсутствовала на Эфларе, Астариус немного постарел. Ну да, время на то и время, чтобы никого не щадить. Астариус рассмеялся тихо и произнес: — Фэш, усади нашу гостью. Что она стоит у входа, как сиротка? Ну, вообще-то Василиса и была сироткой. Фэш указал Василисе на стул, стоящий неподалеку, и девушка послушно на него села, не переставая смотреть на Астариуса. Его лицо стало серьезным, и он сказал: — На самом деле, я не так просто тебя сюда позвал. — Да, Фэш говорил. — Фэш, — обратился к парню Астариус, — чего ты успел наговорить нашей многоуважаемой гостье? Фэш предостерегающе посмотрел на многоуважаемую гостью, чтобы та не болтала ничего лишнего, и ответил: — Только то, что дело очень серьезное. — Угу, — отозвался Астариус задумчиво. — Ты знаешь легенду о Расколотом замке, Василиса? — Нет, — девушка отрицательно покачала головой. — Ох, — спохватился ее собеседник. — И действительно, откуда тебе ее знать?.. Фэш, может, поведаешь легенду нашей гостье? Фэш уже тоже сидел на стуле, почти таком же самом, как и Василиса, и совсем несвойственном для пещеры. Он внимательно посмотрел в глаза девушки, из-за чего у нее по коже прошли мурашки, и стал рассказывать: — Когда-то, давным-давно, существовал Расколотый замок. И не было такого места, где… ну… В общем, в нем хранились знания всего мира. Астариус недовольно нахмурился: видимо, был недоволен тем, что сказал Фэш насчет «такого места». Парень тем временем продолжил: — И владели тем замком двое магов. — Двое могучих магов, — поправил его Астариус. — Самых могучих, что вообще когда-либо были. Фэш недовольно вздохнул и еле удержался, чтобы не закатить глаза — видимо, вмешательство Астариуса ему не очень-то и понравилось. — Да, двое могучих магов. Короче, Василиса, — парень взглянул на девушку, — я тебе все в красочных подробностях расписывать не буду, хорошо? — Василиса кивнула. — В общем, некоторое время эти маги правили вместе и согласованно, а потом что-то не поделили и в порыве гнева сотворили одну вещь с замком, после чего он раскололся, а потом - пропал. — Они подели не что-то, а мнение по очень важному вопросу, — вмешался Астариус. — Да. И переместился замок куда-то в межвременье, и многие поколения магов пытались его отыскать, но им никак этого не удавалось. А потом была найдена она. — Она? — переспросила Василиса. Неужели «она» — это сама она, Василиса, то есть? Но девушку ждало разочарование. — Стрела, — пояснил Фэш. — Обычная такая стрела, сделанная из золота и принадлежащая тому замку. Его сейчас так и называют — Расколотым. — Как вы определили, что именно ему? — поинтересовалась Василиса. Астариус с Фэшем переглянулись, словно она спросила что-то тайное. — По некоторым… данным, — наконец ответил Астариус. — Хорошо… — протянула Василиса. Видимо, говорит ничего нормального по этому вопросу её собеседники не собираются. — А зачем нужно искать этот замок? По лицу Фэша было понятно, что он еле сдерживается, чтобы не фыркнуть. Очень смешно, ага. Виновата Василиса, что ли, что ничего по этой теме не знает? — Знания, — просто ответил голубоглазый парень. — Древнейшие знания о магии, хранившиеся всего в одном экземпляре в Расколотом замке. — Угу… — Василиса задумалась. Нет, это все, конечно, очень интересно. Но при чем тут она? — Так как ты обладаешь некоторой силой… — начал отвечать на незаданный вопрос Астариус. «Про которую я ничего не знаю», — мысленно отметила Василиса. — То ты поможешь… сможешь помочь нам с поисками Расколотого замка. Мы узнали, что твоя сила — как бы магнит, который сможет его притянуть, — закончил Астариус. Теперь фыркать захотелось Василисе. Девушка как наяву представила, что прямо на неё летит огромный замок, который сбивает её с ног и заваливается сверху. Да, конечно, смешного тут мало было, на самом-то деле… — Что именно я должна буду сделать? — сделав серьезное выражение лица, спросила Василиса. — Узнаешь по обстоятельствам, — вновь не сказал ничего конкретного Астариус. — Мне надо будет отправляться куда-то? — Не тебе одной, — ответил маг. Василиса на секунду задумалась, а потом задала новый вопрос: — С Фэшем? Фэш лукаво улыбнулся на её предположение и пояснил загадочно: — Не только. Загадки-загадки-загадки… Это такой этикет у магов этих всех — загадками разговаривать? — А с кем тогда? — попыталась все-таки что-то узнать Василиса. Фэш пожал плечами, Астариус стал флегматично смотреть в огонь. Да из них же даже шпионы информацию не вытащат! Ужас. Вот и иди туда, не знаю куда, ищи то, не знаю, что, не знаю, с кем, и не знаю, зачем. А, нет, ответ на последний вопрос все-таки известен — за знаниями. Позади Василисы, у входа в пещеру, раздался тихий шорох. Василиса вздрогнула, и её сердце забилось быстрее. Взяв себя в руки, она повернулась назад и столкнулась взглядом с ещё одним человеком, вернее, магом, которого не видела два года. Если быть ещё точнее, у входа в пещеру стояла «она». Сестра Фэша. Захарра.