Над известняковым дном поют киты...

— Где мы? — сероволосый оглядывался. — В моем дворце. — Но… Зачем мы здесь? — Я хочу показать тебе кое-что. Но сперва возьми это, — дева протянула Куромаку браслет из ракушек. — Мы пойдем в сокровищницу этого места. И ты увидишь самое прекрасное, что только мог увидеть, дорогой мой Куромаку, — Николь легко улыбнулась, на секунду приблизившись к лицу кардинала, но отпрянула через мгновение, нырнув в бесконечный коридор. Серый поплыл за дамой, бегло пересчитывая глазами колонны, мелькающие в коридорах. Чем ближе они подплывали к сокровищнице, тем сильнее слышалась тихая мелодия. Это были простые колокольчики, но их мотив заворожил даже трефового. Мимо проплывали всё те же киты, кораллы становились всё причудливей, а откуда-то сверху лился белый призрачный свет. А тем временем они уже доплыли до сокровищницы, и рыжая девушка отпирала дверь золотистым ключом, висевшим у нее на шее. — Вот, входи, — рыжая заплыла внутрь, маня за собой кардинала. Тот не стал ждать повторного приглашения и последовал за ней. Вдруг колокольчики перестали играть.

***

Как только серый попал в сокровищницу, его ослепило бесчисленное количество монет и бриллиантов. — Можешь взять все, что захочешь, — улыбнулась Николь. — Нет, что ты, мне ничего не нужно, — серому и так было неловко за тот браслет из ракушек. Он опустил взгляд и протянул ей подарок обратно. — Я даже этого не смогу взять! — Нет-нет, это оставь себе. Тем более, что это непростое украшение. С ним ты сможешь приходить сюда, когда хочешь. — Правда? — Ну конечно! — легкая улыбка коснулась губ девушки. — Тогда я буду рад, — только тут, подняв взгляд, парень заметил огромную золотистую статую. Двое — девушка и парень — замерли в нежном танце и с легким румянцем на щеках смотрели друг другу в глаза. — Знаешь, Николь… — вдруг сказал Куромаку. Рыжая подняла взгляд и заинтригованно посмотрела на него. — Ты похожа на ту девушку, — он указал ладонью на статую. — Правда? — она улыбнулась. — Ну да, — тут снова заиграли колокольчики. Серый встал и подошел к Николь, а потом поклонился. — Разрешите пригласить вас на танец. Рыжая восторженно раскрыла глаза и взяла кардинала за руку. Еще мгновение — и он закружил ее в танце, нежно смотря прямо в карие глаза. Николь тихонько хихикала, когда кардинал неловко запинался в невесомости. Даже такой точный клон может потерять бдительность при полной влюбленности и отсутствии гравитации. Наконец, когда он хотел отпустить талию девы, сильная смелость охватила его и он приблизился к ее лицу. Колокольчики стихли, и он робко прикоснулся к губам Николь. Она чуть было не отпрянула, но растаяла в сильных руках и подалась вперед, ответив на поцелуй.