Книжный клуб Персиваля Грейвза

Первым приходит Скамандер. Персиваль выпускает задумчивое колечко дыма, наблюдая за нервными вышагиваниями Ньюта через стекло внутреннего двора. Движения ломкие, несуразные - парень долговяз, не в ладах с собственным телом; с чужими, впрочем, тоже вряд ли. Он щурится, гадая, кто передал ему приглашение. Мероприятие предложила ректор, цепко впиваясь намеками проведения подобных акций в Грейвза, но количество брошюр - два десятка бумажной вынужденности. Неужели ты надеялся на дискуссионные встречи тет-а-тет с Голдстейн, Персиваль? Мужчина невесело хмыкает, почему-то виновато затаптывая сигарету в пыли. Легко ерошит волосы и считает вязаную растянутость облаков над головой - к Скамандеру спешить не хочется совсем. - Рад, что пришел, - это не ложь - недоправда, привычно скрываемая дружелюбным кивком головы и спрятанными от нежелательного рукопожатия руками в карманах брюк. Ньют светится энтузиазмом и начинает перечислять любимых авторов прошлого века, ежесекундно поправляя сползающий ремень пухлой сумки. Поверх его перекошенных плеч - ни одной приближающейся фигуры. Персиваль наклоняет голову и наконец начинает вслушиваться в путаный монолог ветеринара. - Извините за опоздание, - Тина, запыхавшаяся и пытающаяся нормализовать дыхание; Тина с розоватой дымкой на щеках; просто Тина - возникает у него из-за спины. Ни одна мышца на лице не меняется, лишь глаза лениво переползают в другой угол зрения, чтобы с обязательным укором посмотреть на Голдстейн. Ей действительно становится стыдно, а ему - невыносимо смешно. Раскрывающая все карты улыбка прячется за миг до краха, когда он решает открыть кабинет двойным поворотом ключа; металл в замке скрипит, пока Тина следит за его пальцами. - Добро пожаловать, но в следующий раз обойдитесь без опозданий.