***
Грейс была в простой майке с рубашкой сверху. Она нашла в чемодане плиссированную юбку-трапецию, похожую на теннисную, и старые удобные кеды, и надела всё на себя. Марчелло встретил её снова с иголочки. Грейс так и хотелось пошутить, что у него сандалии из кожи крокодила, а джинсовые шорты носил, наверное, сам Дональд Лав, но сдержалась. Марчи снял солнцезащитные очки и улыбнулся. — Привет! Готова к приключениям? — Привет. Когда ты заходишь с такого, мне не по себе. Марчелло махнул рукой. — Нормально всё. Я предлагаю немного погулять, а потом, перед звездопадом или чуть раньше, кое-что провернуть: залезть в бар к деду. Они все точно накатят, чем мы хуже? Грейс пробовала алкоголь в тайне от Клода (хотя на самом деле он всё знал, просто не говорил ей), так что для неё это не было чем-то новым. Но идея ей понравилась. — Ты же богатей. Пойди и просто купи всё, что хочешь. — Не, алкашку мне не продадут, ещё и деду скажут. Тут все меня знают в лицо. Ребята взяли велосипеды на прокат и стали кататься по разным закоулкам Лос-Сантоса. Они весело провели время, пообедали в хорошем ресторане, где никто не удивился двум детям без присмотра. Марчелло, как взрослый, проходил везде без страха и платил за всё сам. Грейс видела, что сила авторитета деда и денег даёт мальчику смелости, она бы так ни за что не рискнула делать. Она привыкла быть незаметной, прятаться и бежать, так что жизнь на широкую ногу рядом с Марчи немного смущала её. После обеда ребят уморило, и они приехали в арендованный особнячок Версетти. Взрослых не было, поэтому дети побесились как могли, подремали в гостевых комнатах и решили, что начать пробу алкоголя можно уже сейчас. — Дед за крепкий алкоголь, так что его лучше пока не трогать, это вечером. А пока можем начать с пиваса, его никто не заметит. Грейс кивнула. Они спёрли электронную сигарету у одного из охранников, потом сбегали на кухню и схватили банку пива в холодильнике. Им казалось, что везде за ними наблюдают, это подстёгивало всё делать быстро и небрежно. Они заперлись в комнате Марчелло и долго смеялись, довольные собой. Потом поочерёдно выкурили всё, что было в электронной сигарете. Закашлялись и на некоторое время приостановили кутёж. Когда пришли в себя, решили всё же открыть банку пива. Всё было просто, но, видимо, пока они воровали бедную банку и несли её до комнаты, хорошенько взболтали. Пиво окатило обоих детей, пена брызнула на стену. — Бли-и-ин, нам будет не сладко, если от нас будет нести пивом. Они проглотили остатки напитка, что были в банке, потом быстро протёрли пол и стену, пивные тряпки Марчи выкинул в окно. Грейс выжимала рубашку и майку, но тщетно, она не успела бы обсохнуть, а идти до их с Клодом номера было далеко. Марчелло же лихо снял футболку, спокойно прошёл мимо Грейс без неё и закинул вещь в стиральную машину. Девочка опешила, перед ней только что прошёл мальчик без футболки. Не то, чтобы она никогда не видела мальчиков или мужчин без футболок, там всё у всех было примерно одинаковое и неинтересное, как ей казалось, но в тот момент близость к такому телу её смутила. Она раскраснелась и опустила глаза. Марчелло не заметил этого. Он обтёрся полотенцем, поменял футболку и был доволен. Поискав что-то в шкафу, он протянул Грейс свою рубашку с ярко-красным закатом Вайс-сити. — Давай, закинь шмотки в стирку, а пока походи в этом. — Я не буду снимать при тебе! — Пф-ф-ф, да пожалуйста, как будто я прошу. Закройся в ванной, я побуду здесь. Главное, чтоб пивасом не несло. А то отхватим по шапке. — Неужели тебя дед ругать будет? Я думала, тебе всё можно. — Далеко не всё. Грейс быстро переоделась и привела себя в порядок. Она почувствовала особенную благодарность к Марчи, но не знала, как ответить на это. Сняв с себя новый браслет, она протянула его Марчи. — Это… спасибо. Вот, просто возьми на память. Твоя рубашка явно будет дороже этого браслета. Но у меня ничего больше нет. — О, классный браслет, спасибо! Но разве он не нравится тебе? — Нравится, именно поэтому я отдаю его тебе. Тут засмущался Марчи. Он не совсем понимал, что Грейс имеет в виду, но почувствовал, что это что-то очень важное и даже немного интимное, то, что сближает их куда больше выпитого вместе пива. Марчелло надел браслет. — Я думала, ты скажешь, что он бабский. Маме бы отдал своей. — У меня нет мамы. А браслет правда классный, ничего не бабский. Разве мужчины не носят украшений? Грейс поразило, как просто он сказал о матери. Она не знала, что случилось с его мамой, но помнила, что её мать была убита. Вторая мама, как она считала, Лейла, была далеко и, наверное, они никогда бы больше не свиделись. Ей стало больно, а что было на душе у Марчи, она не понимала. — У меня тоже нет мамы. Они посмотрели друг на друга и замолчали. Марчелло протянул Грейс руку, она протянула в ответ. Их пальцы сплелись, но не крепко. — Валим отсюда, надо электронку вернуть, пока не заметили пропажи.***
Приятный день омрачало чувство, что за Грейс кто-то следит. В доме, несмотря на то, что они с Марчи натворили, она ощущала безопасность, а вот на улице её и след простыл. Она вспомнила странного мужчину, которого видела вчера, все сны, что были ночью, но отогнала эти мысли. Бред, это не могло быть связано. Марчи покинул Грейс ненадолго, поскольку ему позвонил недовольный Томми. Похоже, их маленькая проделка оказалась не такой гениальной и тайной затеей. Но мальчишка не переживал, лишь решил, что новую подругу брать с собой не стоит, тем более, о ней речи и не было. Может быть, Томми хотел поговорить о чём-то другом. Ребята договорились созвониться и встретиться снова ближе к вечеру. Сначала Грейс хотела найти отца, но тот не ответил на несколько её звонков. Значит, снова был занят. Или по привычке игнорировал звонки, потому что предпочитал короткую переписку. Девочка слонялась по накалённому солнцем городу и скучала. Казалось, что новое место вдохновит её и вызовет интерес, но почему-то на душе всё же было неспокойно. Она как раз прогуливалась по небольшому мостику между жилыми домами, где протекала искусственная река, как увидела приближающийся катер. Он промчал под мостом, но зоркие глаза Грейс заметили, что там сидел Джеки Версетти. Марчи и Томми при нём не было. Конечно, он взрослый мужчина и мог иметь свои дела, но почему-то Грейс вдруг стало интересно, куда он направился. Из всей семейки Версетти он казался самым странным. Девочка быстро добралась до места, где катер остановился. Причал был старым и неубранным, обертки от бургеров и пластиковые стаканы от газировки валялись повсюду и плавали неподалёку. Дальше было старое промышленное здание, но небольшое, не заводское. Скорее, было похоже на швейный цех. В этом месте Грейс не была, шла осторожно, сразу продумывая тактику побега. Она была уверена, что не сможет оставаться незамеченной долго, а как оправдать себя, почему она оказалась в таком неприметном месте, не знала. Она заметила, что если пройти мимо здания, то можно было выйти на улицу, то есть красться у воды обратно не было смысла. Она постаралась подойти достаточно близко, чтобы услышать хоть что-то. Она видела, как Джеки заворачивает рукава на своей дорогой рубашке. В профиль он смотрелся очень грозно и хищно, его бородка хорошо дополняла лицо и делала его острее. Грейс показалось, что если он заметит её, то проткнёт просто этой бородой или порежет своей скулой. Он явно кого-то ждал. Грейс спряталась за мусорными баками и стала ждать тоже, надеясь, что Джеки не приспичит выбросить окурок туда, где она. Скоро кто-то пришёл. Грейс увидела молодого парня в мешковатой, но очень модной одежде и какого-то серьёзного мужчину рядом с ним. Девочка напрягла слух. Слышала она только обрывки разговора, но вот о чём говорили с Джеки: — Джакомо, здравствуй, – кивнул мужчина в сторону Версетти. Тот не ответил, только пожал руку в ответ. — Здарова, чел, – хихикнул парень. Его немножко пошатывало, Грейс не могла понять, что с ним, неужели ему плохо? Джеки покачал головой. — Иниго, ты нахера припёрся? Парень захохотал, потом достал сигарету, Джеки, хоть и с некоторым отвращением, прикурил ему. — Это я вас познакомил, котики, типа, помните, да? Я не спущу дела на тормозах. Я буду вести этот бизнес скоро, вот увидите! — Иниго, ты под кайфом что ли? – Джеки осторожно взял парня за плечи и потом посмотрел в глаза. Тот просто смеялся и курил, руки у него тряслись. – Ты, блять, не доживёшь и до двадцати, если будешь продолжать в том же духе. — СПАНК-три-точка-ноль – охуенная штука, папаша. Меньше побочек, больше кайфа, – ответил Иниго кое-как. Джеки помог Иниго сесть, тот упёр спину в стену здания и что-то напевал себе под нос. Мужчины же продолжили разговор. Они говорили фразами-загадками, видимо, заранее продуманным кодом. Джеки был параноиком и не доверял технике. На такие встречи он принципиально не брал телефон и другие устройства, чего требовал и от других. Места выбирал старые и заброшенные, заранее проверял всё на наличие камер и жучков. — Старик как? Джеки вздохнул. — Нанял какого-то придурка, не знаю, кто это. Хочет искать в семье «крысу». — Бдительный старик, ясно. Что думаешь? — Не знаю, меня он не посвящает. — Я слышал от Хантера, что ему приглянулась девчонка, она ходит где-то там по пляжу. — А… да. Не спускайте с неё глаз, возможно, получится порадовать Хантера. Грейс показалось, что разговор приобретает какой-то странный оттенок, но ей не суждено было узнать, куда он пошёл дальше. Из-за угла вышел тот самый мужчина, который пялился на Грейс вчера, она чуть не закричала, закрыв рот руками. Её сердце бешено заколотилось, к глазам подступили слёзы. Все её тревожные опасения соединились в нём – неприятном, подозрительном мужчине. Грейс на ватных ногах отошла от баков, а потом рванула оттуда, не видя куда. Уже вдалеке от злополучного места она чуть не упала в воду, но её поймала за руку какая-то женщина.***
В потоке людей Грейс протискивалась через пляж к месту, где они остановились. Она хотела закрыться в номере и сидеть в углу, ожидая отца. Клод так и не отвечал на звонки, Грейс написала ему несколько тревожных сообщений, он ответил, что скоро придёт и попросил не паниковать. С высоты его лет сказать такое было просто, но Грейс в её 12 это как-то не помогало. Ей было необходимо быть рядом с кем-то взрослым, кто смог бы если не защитить её, то хотя бы просто спрятать за своей спиной. Грейс сразу подумала о Лейле Найтли, женщине, которая буквально выгрызла пятилетнюю Грейс из лап мафии. Чётким было только имя: Джоуи Леоне. А остальное девочка помнила нечётко, все события 2009 года она собирала осколками воспоминаний из рассказов Лейлы, Клода и из фотографий, которыми с ней поделились. Был этот чёкнутый Джоуи Леоне, и он очень хотел отомстить Клоду и вернуть какие-то там деньги. И не нашёл ничего лучше, чем преследовать Марию и Грейс, когда Клод пропал. Тогда не стало мамы – Марии. Тогда появилась Лейла. И как было бы хорошо, если бы она появилась сейчас. Толпа давила и физически, и морально. Девочка отошла к перилам, уселась на них, хоть это и было небезопасно. Она постаралась хорошенько закрепить ступни и вцепиться руками, чтобы не упасть в воду. Теперь она была как будто выше всех и видела, что происходит вокруг. Ей стало спокойнее. Она знала, что чудес не бывает, магия – лишь выдумка, но ничего, кроме детского восторга испытывать не могла, когда заметила чуть дальше, тоже у перил, Лейлу. Грейс точно знала, что это она, правда, выглядела Лейла иначе. У неё был круглый животик, она слегка набрала в весе и казалась немного больной. Ей всё ещё было плохо от жары. Скорее всего, то, что Грейс вспомнила Лейлу, помогло ей замечать в толпе всё, что связано с воспоминаниями о женщине. И таким образом Грейс зорко смогла высмотреть и саму Лейлу, хотя никакого ожидания, что они могут тут пересечься, не было. Лейла пыталась надышаться у воды. Она прикладывала бутылку с ледяной водой ко лбу, как и вчера, но легче не становилось. Пляж душил её. Прошедшим вечером она сорвалась и наорала на Романа Беллика, но легче не стало тоже. Всё же в первую очередь она хотела провести время с мужем Нико, но не знала, что будет так реагировать на жару будучи беременной. Лейлу дважды дёрнули за руку. Сначала она подумала, что кто-то прошёл мимо и случайно задел её. Но на второй раз обернулась. От удивления Лейла прикрыла рот рукой, потому что в тот кто-то мог залететь. Она сразу узнала Грейс. — Если это сон, то самый лучший в этом году. Ты давно мне не снилась, – сказала Грейс с улыбкой. — Привет! – Лейла притянула к себе девочку и крепко обняла. Она не могла нагнуться так, чтобы они были лицом к лицу из-за живота, но и этой близости пока было достаточно. Они держались за руки и не могли поверить, что снова видят друг друга, что снова рядом. Да, они переписывались и даже иногда созванивались, но это не могло заменить общения здесь и сейчас, когда они рядом, видят друг друга, могут дотронуться друг до друга. Малышка Грейси Смит и Лейла Найтли снова были вместе. И было неважно, что Лейла уже два года как сменила фамилию, потому что вышла замуж, что скоро она родит, было не важно, что Грейс меняла имена вместе с Клодом чуть ли не каждые полгода, что они были далеко, что не видели друг друга годами. Казалось, всё это стёрлось и больше не имело значения. И они никогда не расставались с того самого момента, как познакомились в 2009 году. Их сердца всегда были вместе, их мысли всегда объединялись в ностальгии, грусти и благодарности.