Тени.

Джеймс бегом подлетел к кровати и вытащил карту мародёров. - Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость. Едва палочка коснулась пергамента, как на бумаге тотчас начали вырисовываться коридоры замка со всеми его обитателями. - Вау, - восхитилась Мия, наблюдая из-за плеча. Джеймс сам не до конца понимал, зачем рассказал ей все. Но она уже слышала половину из его разговора с Диланом, к тому же, она оказалась в центре событий в лесу, так что, наверное, имела право узнать правду. Хотя решающим фактором стал тот, что Грейс заявила, что расскажет обо всем Макгонагал, если Джеймс и Дилан не ответят на ее вопросы. - Роза должна быть в библиотеке, раз ее нет в гостиной, - Дил подошел с другой стороны и взглянул на карту. – Посмотри там. Джеймс быстро просмотрел имена всех, кто находился среди книжных стеллажей, но точки, подписанной «Роза Уизли» там не было. Легкое беспокойство засело в груди. С ней ведь не могло случиться ничего, подобно тому, что только что произошло с ними? - Вот она! – Мия указала пальцем на коридор на четвертом этаже. – Вместе с Оливером Сноу. Это же тот слизеринец, что ходит с нами на зелья, да? Джеймс услышал, как Дил скрипнул зубами. Без сомнения, после этого неприязнь Джексона к Сноу стала еще больше. Свернув пергамент, Джеймс взял его с собой. - Пойдемте к ним. Нужно рассказать, что случилось. И, может, они нашли что-нибудь. Спускаясь по лестнице, Мия полюбопытствовала: - Так твоя сестра и Сноу встречаются? - Нет! – выпалил Дил. И Джеймс удивился тому, как сердито звучал его голос. – Роза встречается со мной. - О. - Да, - подтвердил Джеймс. – Сноу расследовал самоубийство Миргурда. Семикурсник в конце прошлого года выпал из окна. И Оливер выяснил, что его убили. Кажется, тот же, кого хотим остановить мы. - Оу. Вот в чём дело. Так вы, ребята, типа команда? Нет. Не со Сноу. - Да. Вроде того. Джеймс снова посмотрел на Дилана. Тот молчал и выглядел опечаленным. Неужели он действительно ревнует Розу к Оливеру? Это смешно. Уизли никогда не посмотрит на такого парня как слизеринец. Слишком самоуверенный, язвительный, надменный. И без каких-либо принципов. Чего только стоит тот факт, что он вломился в чужой дом только потому, что верил собственным догадкам о том, что Стивен не самоубийца, хотя доказательств не было. Оливер и Роза медленно брели по коридору. Парень вертел в руках небольшую книгу и что-то негромко рассказывал. Уизли внимательно слушала и смотрела на него. - Хэй! – окликнул их Джеймс. И Оливер Сноу тотчас посмотрел на него. Этим своим продолжительным пристальным взглядом. И Джеймс всегда точно так же смотрел в ответ. Это не была их дуэль или борьба, скорее, оценка друг друга в данный конкретный момент, чтобы понять. Только вот что? - Привет, - поздоровался слизеринец. И перевел взгляд на Мию. - Джеймс, Дил, - улыбнулась Роза, не обратив на новенькую внимания. Джексон одарил Сноу угрюмым взглядом и взял свою девушку за руку. Она заулыбалась еще ярче, радуясь встрече. И все недовольство Дилана как рукой сняло. Снова этот нежный расплавленный взгляд. Джеймс отвернулся и перевел взгляд на Оливера. Тот продолжал изучать Мию. - Нашли что-нибудь? Сноу поднял глаза обратно на Поттера. - Да. Почему мисс Грейс теперь с нами? И в этом официальном обращении прозвучал холод. - Что? – Роза моментально отвлеклась от Дилана и перестала улыбаться. Её синие глаза тотчас уставились на брата. – Джеймс? Теперь все смотрели на него. Как будто он главный. И должен дать все ответы. - Не здесь. Пойдемте куда-нибудь, - выдохнул он. - Можно было бы к нам в гостиную или в нашу спальню, но ведь некоторые тут слизеринцы, - как бы между прочим произнес Дил. Роза тотчас одарила его недовольным взглядом. И ее ладошка выскользнула из его руки. - Пойдемте в кабинет нумерологии. Он всегда открыт, - сказала она и первой зашагала по коридору. Дилан торопливо потопал за ней. Когда Джеймс собирался отправиться следом за присоединившейся к парочке Мией, Оливер вдруг схватил его за локоть. - Эй, Джеймс, - прошипел он, прожигая его взглядом,- надеюсь, ты помнишь, что не стоит рассказывать о том, что мы ищем, всем подряд. Джеймс с вызовом посмотрел в глаза слизеринца. - Она не все подряд. Я всё объясню. Губы Оливера искривились. - Уж пожалуйста. Еще мгновенье они пронзали друг друга взглядами. И после пальцы Сноу, наконец, разжались. Джеймс вырвал освободившуюся руку и отправился за друзьями. В кабинете нумерологии Поттер бывал лишь несколько раз. Он не изучал этот предмет, и потому лишь порой судьба заносила его сюда. Небольшая уютная аудитория с окнами, выходящими на другое крыло замка. Одиночные парты, удобные стулья, преподавательский стол на небольшом возвышении. Джеймс сразу же уселся на него. Остальные расположились вокруг – Мия слева, опираясь на первую парту, Дил и Роза справа, плечи их соприкасались, и Оливер – напротив. И Поттер будто сразу же оказался на сцене, под изучающими его пристальными взглядами, словно лампами софитов. - В общем, Мия теперь с нами, - выдохнув, начал Джеймс, стараясь не обращать внимания на неловкое чувство от того, что приходится говорить о новенькой в её же присутствии. Роза удивленно подняла брови и тотчас скрестила руки на груди. За все это время она одарила Мию лишь парой недоверчивых взглядов и сейчас даже не повернула голову в ее сторону. - Почему? – только и спросила она. И Джеймс, набрав в грудь воздуха, принялся рассказывать. О том, как они с Диланом пошли в лес, потому что думали, что Мия – это фигура в капюшоне из видений, как на них напали пауки и как после, в теплицах, они нашли ту самую лопату. И о том, почему пришлось всем поделиться с Мией. По мере рассказа Джеймс смотрел то на Оливера, то на сестру. И если лицо первого не дрогнуло ни разу, оставаясь непробиваемо спокойным, то вот вторая с каждой фразой становилась все суровей. Губы ее сжимались, а во взгляде начали сверкать молнии. Джеймс хорошо знал это выражение. Ох, сейчас что-то будет. Он буквально слышал раскаты грома в сгущающихся над собой тучах. - Позволь уточнить, - Роза выступила вперед, глядя на брата так, что ему стало неуютно, – ты и Дил пошли в лес за Мией, потому что подумали, что она убийца Миргурда? - Ну... да. - Блестяще. Где были ваши мозги? Джеймс, если бы это на самом деле был он, что тогда? Может, убить вас и нельзя, но вот покалечить вполне. В лесу так легко было бы списать все на несчастный случай. И виноваты в итоге остались бы только вы сами. - Брось, ничего ведь не случилось, - подал голос Джексон. Ой, зря. В таком настроении лучше дать Розе выговориться, чем вступать в пререкания. Иначе она долго не успокоится. - Да? – девушка обернулась, теперь уничтожая взглядом своего парня. – А могло бы. Акромантулы очень опасны. Вы даже не понимаете, насколько. Они не поддаются дрессировке. Только представьте, какой силой обладал тот, кто сумел сначала направить их на вас, а после остановить! Невероятной. Если бы у него не вышло, вы бы там и остались. И неизвестно, когда бы вас нашли, если нашли вообще. Скорее всего, к тому моменту от вас не осталось бы даже галстуков. - Мы знаем, Роза, - вновь отвлек внимание сестры на себя Джеймс. – Но я ведь уже говорил, что не могу оставаться в стороне. Понимаешь? Я не могу так – знать, что что-то ужасное происходит, и ничего не делать. Уизли с сожалением взглянула на него, покачала головой и устало вздохнула: - Боже, Джеймс, какой ты идиот. Иногда нужно думать не о правде, а о себе. О своей безопасности. А не лезть, как маленький, весь куда. Ты ведь мог пострадать. Вы все. Джеймс знал. Но у него не получалось поступать так. С чувством самосохранения. Если он делал что-то, то не задумываясь, словно бросался в омут. Без оглядки. Пожалуй, про то, что болит рука, сейчас лучше промолчать. Иначе Роза снова начнет ругаться. Приплетет квиддич. И все смешается в одну кучу. Нет уж. Хватит с него и так головной боли. - Так, значит, есть лопата, - вступил в разговор Оливер, как только Роза взяла паузу, чтобы отдышаться. Наверняка, она просто переводит дух, чтобы продолжить свои разгромные уничтожительные нотации. – Символы на ней, они значат что-то или просто узоры? - Я похож на криптолога? – фыркнул Джеймс. Сноу довольно ухмыльнулся: - Нет. Но я тут пытаюсь прервать вашу семейную драму. И вернуть вас из эмоционального русла хоть в какое-то подобие здравомыслия. Не благодари. Ох, если бы только Джеймс мог, он бы с удовольствием врезал по этому наглому лицу, только чтобы стереть с него эту самоуверенность. Оливер же просто невыносим! А как бы ему полегчало. - Значит... – задумчиво потянула Роза, позабыв про гнев, - раз лопата здесь, то это действительно кто-то из школы. И мы были правы. И раз она в теплицах, то взять ее может кто угодно, как учитель, так и ученик. - Или кто-то, кто проникает в Хогвартс извне, - предположил Дил. - Школа ограждена защитными барьерами по периметру территории, - возразила Роза. Но Джеймс уже понял, что имел в виду друг. Как и Сноу. - Он про тайные ходы из Хогсмида, - небрежно пояснил Оливер. Все сразу же уставились на него. – Да. Не смотрите так. Я знаю, что они существуют, хоть, в отличие от вас, и не пользовался ими. И, да, я в курсе ваших крестовых походов из замка. Джеймс сдержанно фыркнул. Вот опять Сноу выделывается. В этом весь он, кажется. И потому Поттер лишь перевел взгляд на Дила. - Не думаю, что это кто-то посторонний, - произнес он, обращаясь к другу. - Эм... Мия впервые после встречи с Розой и Оливером подала голос. Джеймс обернулся к ней. Он почти позабыл, что она здесь. С ними. Это странно, учитывая, что она не их друг вовсе, а все их разговоры до настоящего момента представляли из себя либо споры, либо угрозы. Удивленное лицо, сведенные брови, поднятые напряженно плечи. Во всем ее виде было что-то скептическое и недоверчивое. Настороженное и замкнутое. Грейс обвела всех глазами и в конце уставилась на Поттера. - Ребят, а вы не думали, что если все так плохо, стоит, ну не знаю, сказать кому-нибудь взрослому? - Нечего говорить, - покачал головой Джеймс. - Именно. У нас нет ни фактов, ничего, что было бы аргументами для взрослых, - добавила Роза на удивление прохладным тоном, все так же недовольно поглядывая на новенькую. И фыркнула. – Могли бы и предупредить ее. Последняя претензия предъявлялась Джеймсу и Дилану, конечно же. Поттера удивило такое поведение сестры. Она всегда была дружелюбна и расположена к людям, но появление в их компании Мии почему-то ей не нравилось. То есть какого-то слизеринца она сама затащила в их команду, а Грейс ее не устраивает! Точно, у девушек нет логики, и Роза не исключение при всем своем интеллекте. - Так, ладно, - сейчас Джеймсу не хотелось вступать в спор. Мию они обсудят после, во время вечернего наказания. Уж точно не при Грейс. Не то, чтобы Джеймсу нравилась мысль болтать о девушке за ее спиной, но некоторые вещи действительно было решить в ее отсутствие. – Что ты нашла? - Мы искали вместе, - Роза махнула рукой в сторону Сноу, и тот отвесил малюсенький кивок головой. – Я и Оливер. Джеймс заметил, как сразу напрягся Дил. Но Уизли будто не увидела этого. Она лишь обменялась взглядом со Сноу, после чего произнесла с тихим благоговением в голосе: - Кажется, мы знаем, что ищет человек в мантии. Сердце замерло, и Джеймс ощутил, как, покачнувшись, исчезает из-под ног земля. Он быстро перевел взгляд с Розы на Оливера, и по его лицу понял, что это правда. Не может быть. Это важнее предупредительного нападения пауков, важнее лопаты. Это может быть ключом. Отгадкой. Помочь предотвратить будущее. Исправить. Найти виновного. Дил и Мия сосредоточенно уставились на Розу и Оливера. Грейс выглядела более сдержанно и все еще слегка сбитой с толку. Но ведь она знает о происходящем всего час, тогда как все остальные здесь занимаются этим уже почти неделю. К тому же она только что пережила нападение гигантских пауков. Есть отчего быть в шоке. А вот Дилан даже подался вперед, приоткрыв рот от удивления. И Джеймс был уверен, что сам выглядит примерно так же, как друг. Он даже слез со стола, чтобы быть ближе и слышать лучше. - Что? Только короткий выдох. Поспешный. Сбившийся. Особенный. В ожидании того, что сейчас случится нечто важное. То, что может определить всё. Роза снова посмотрела на Оливера. А после – ее синие глаза замерли на Джеймсе. - Оказывается, Древняя магия была не просто утеряна. Она пала во время Великой Тьмы, с которой сражались многие десятилетия. Ее уничтожили ради победы. А всю Тьму заключили в сосуде, который спрятали глубоко в земле. Голос Розы растворился в воде. И Джеймс вдруг увидел – осыпающиеся комья черной ледяной земли в глубокой яме. И покоящийся на ее дне деревянный гроб. И нечто ужасное, таящееся под крышкой. Несущее смерть. Живое. Древнее. Тёмное, как безлунная ночь. Ледяное. - Джеймс! Джеймс! Джеймс моргнул. И увидел склонившееся над собой взволнованное лицо Розы. Позади нее маячил Дил, а еще дальше – стояла и смотрела на него тревожным взглядом Мия. Он что – на полу? Как он здесь оказался? Он ведь сидел на краю учительского стола. Потом привстал, когда Роза начала говорить, и... Что дальше? - Что... – Джеймс сделал попытку встать, и тотчас ощутил на спине чужие руки. Он торопливо оглянулся, чтобы увидеть серые глаза, в свете окон казавшиеся серебристыми. Оливер молча помог ему подняться. – Что случилось? Роза и Дил обменялись взглядами. - Мы тебя хотели спросить, - ответил Джексон. – Ты слушал Розу, а потом у тебя вдруг сделались стеклянными глаза, и ты упал. - Да, но при этом был в сознании, - голос Уизли дрожал. Как и она сама. – Но будто не здесь. Мы так испугались. Это было ужасно. Хорошо, что Оливер успел тебя подхватить. Так вот благодаря кому он не расшиб в придачу к руке еще и лоб. Наверное, стоит сказать спасибо? - Я... – Джеймс обернулся. Оливер по-прежнему стоял чуть позади него, будто ожидал, что он снова повалится на пол. И смотрел. Так просто, без своего саркастического взгляда. Без этой самодовольной усмешки. – Я что-то вспомнил. Сноу чуть нахмурился. И микро морщинка появилась на переносице. - Мои видения. Те, в воде. Я говорил, что было что-то еще. И сейчас, когда ты стала рассказывать, - Джеймс снова повернулся к друзьям и посмотрел на Розу, - я увидел то, что забыл. - Что? - Гроб, - Джеймс сглотнул. – Гроб в глубокой яме. Очень старый. Но там, внутри, что-то было. Что-то... – только вдох, - странное. - О Боже, - Роза прикрыла рот рукой. Даже Мия выглядела впечатленной. А в глазах Оливера сильнее разгоралась тревога. - Постой, - Дил мотнул головой. – Сосуд с древней Тьмой, той самой, которая уничтожила всю Древнюю магию, спрятан в гробу? Я правильно понимаю? - Возможно,- Джеймсу казалось, что именно так. Не случайно же утерянное воспоминание вернулось ему в тот самый миг, когда Роза стала говорить о Тьме. – Вы не нашли ничего больше о сосуде? Как он выглядит? Это оружие? И что значит – Тьма? - Нет, ничего, - разочарованно покачала головой Роза. – Но если этот сосуд в гробу, который ты видел, то все очень плохо. Девушка замолчала, и кабинет погрузился в напряженную тишину. И вдруг дверь скрипнула, и внутрь вошла профессор Вектор. Она, видимо, не ожидала увидеть кого-то внутри, погруженная в собственные мысли, и потому подпрыгнула. Как и Дил. А вот Мия и Роза просто вздрогнули. - А... – профессор осмотрела учеников. – Что вы здесь делаете, молодые люди? - Извините, профессор Вектор, - Оливер моментально очаровательно улыбнулся, словно это и не он мгновенье назад с самым серьезным лицом слушал Джеймса, и сделал шаг вперед, заслоняя собой Джеймса. – Я помогал мисс Уизли с нумерологией, а ее друзья пришли позвать нас на ужин. Так что мы как раз уходим. Всего доброго. Джеймс не мог не удивиться тому, как уверенно и спокойно говорил Сноу. Так же, как не мог не заметить взгляда, которым одарила слизеринца Роза после его слов о том, что он помогал ей с учебой. Еще бы, как посмел он выставить Уизли не самой умной! Это даже забавно. Попрощавшись с учителем, друг за другом все выскользнули из кабинета и отправились на ужин. В Большом зале Оливер пошел к столу своего факультета. Тогда как Роза, Дил и Джеймс сели все вместе. И когда новенькая по привычке собиралась пройти дальше и сесть в стороне от всех людей, Джеймс окликнул её: - Мия! Разве ты не с нами? Он честно старался не замечать взгляда, которым одарила его Роза. Главное, что Мия развернулась и с неловкой улыбкой села напротив Джеймса. А он только невольно подумал, что она не похожа ни на одну девушку, которую он когда-либо знал. Обсуждать что-либо тайное во время ужина было не очень удобно – все ученики сидели в непосредственной близости друг к другу и прекрасно слышали чужие разговоры. Но, вглядываясь в лицо Розы, Джеймсу почему-то казалось, что история о заточенной в сосуд Тьме, не единственное, что девушка могла бы ему сказать. Как всегда после ужина Джеймс, Дилан, Роза и Оливер остались, чтобы узнать, в чем сегодня будет заключаться отработка наказания. Поттер надеялся, что это будет совместная работа, и они смогут поговорить, но Макгонагал словно почувствовала это и решила насолить им еще больше. - Мистер Поттер, мистер Джексон, вы отправляетесь разбирать архив в кладовые. Давно пора навести там порядок. Дил чуть слышно вздохнул. Пыль архива, запах старых бумаг, брюзжание Филча... То еще удовольствие. - Мистер Сноу, вы идете к профессору Вектор, проведете уборку в её кабинете. Джеймс почти с завистью посмотрел на как обычно невозмутимого Оливера. Вот что называется, вовремя улыбнуться. Буквально час назад Сноу проявил любезность перед профессором нумерологии, и вот результат. Да в ее кабинете и так почти идеальная чистота. Оливер справится там за полчаса. Тогда как Джеймсу и Дилу сидеть в архиве до ночи. Вот где в этом мире справедливость? - А вы, мисс Уизли, сегодня отправляетесь к профессору Долгопупсу в теплицы. Поможете ему с растениями. Ну вот. Тоже нормально. Джеймс, Дил и Оливер одновременно посмотрели на Розу, но она не подняла глаз. Лишь улыбнулась от чьего-то взгляда. Разбирать архив оказалось скучным, долгим и унылым занятием. Дил, однако, пребывал в приподнятом настроении духа, и Джеймс знал, почему – Роза и Оливер проходили наказание не вместе. Более того, слизеринца не было и с ними, и он не действовал своим присутствием на нервы. - Смотри, здесь нет подписи, - Дил вытащил из коробки бумажную коричневую папку. – Вот и как нам ее размещать? Делали бы всё по-нормальному, потом сиди и гадай, что это. Он тряхнул папку, и вдруг из нее во все стороны посыпались карточки. Колдографии. - Кажется, ты разворошил школьный фотоархив, - заметил Джеймс. Его куда больше волновало собственное внезапное воспоминание, пауки и мысли о том, что узнали Роза и Оливер. Даже не верилось, что еще несколько часов назад его, Дилана и Мию пытались сожрать огромные мерзкие восьминогие твари. От воспоминаний об этом становилось не по себе. Неужели это было не во сне? Такова теперь его жизнь? - Потому что хранить нужно, как следует, - проворчал Дил, собирая с пола карточки. Джеймс присоединился к нему. Он поднял первую попавшуюся и взглянул на незнакомые лица. Миниатюрная темноволосая девушка в простом белом платье. И рядом – высокий юноша с большими глазами и черной шевелюрой на голове, в светлом костюме. По антуражу позади них было ясно – это день влюбленных. Какое счастье, что сейчас его не празднуют. Джеймс искренне посочувствовал людям с фото, тем более что они все равно выглядели не особо счастливыми. - Давай сюда, - Дил выхватил колдографию из его рук и мельком взглянул на нее. – Да, красивая девчонка. Но, судя по дате, она тебе в бабушки годится. Тем более, ты уже запал на Грейс. Что за бред? Джеймс одарил друга скептическим взглядом. - Что? Разве нет? Для чего тогда ты все ей рассказал? - Потому что она и так половину услышала. И если бы стала сама во всем копаться, сделала бы только хуже. Так, по крайней мере, она никому ничего не скажет, - доходчиво объяснил Поттер то, во что хотел верить сам. Ему сейчас точно не до сердечных дел. Столько всего происходит. Плохого. Странного. Нет. Сейчас не лучшее время, чтобы влюбляться. Нужно узнать как можно больше о сосуде с Тьмой. Что это такое и как его можно использовать. А еще, неплохо было бы разобраться с лопатой. И узнать, кто был в лесу. Правда, последнее, кажется, невозможно.