Тени.

- Значит, он был там, - произнес задумчиво Оливер, когда Джеймс и Роза закончили свой рассказ о ночных приключениях в подземелье. – И одурачил вас, создав свой иллюзорный образ с помощью какого-то заклинания. Вариантов подходящих чар много, учитывая, что мы уже знаем о том, насколько он силен. Если вспомнить историю с пауками. - Такое чувство, что это не мы следим за ним, а он за нами, - Джеймс взглянул на слизеринца. – И в лесу, и в школе. Он всегда впереди. - Вот, что странно, - Оливер в ответ внимательно посмотрел на Поттера. – Откуда он мог знать, что мы в курсе, как он выглядит? Видения Джеймса доступны только ему. И рассказывал он о них лишь нам. - Но тот человек знает, - вступила в разговор Роза. – Знает, что мы в курсе, как он выглядит. - Черт, да мы для него как игрушки! – не выдержал Дил. – Что мы о нем знаем? Ничего. Зато он про нас, кажется, всё. Не удивлюсь, если он и сейчас подслушивает наш разговор. Роза и Оливер обменялись короткими взглядами. Джеймс хлопнул Джексона по плечу, надеясь тем самым немного его успокоить. Хотя и самому Поттеру было не по себе от мысли, что чей-то взгляд постоянно наблюдает за ними из тьмы. - Под лестницей точно ничего не было? – снова решил уточнить Оливер. Джеймс подавил глубокий вздох и ответил с минимальным раздражением: - Мне еще раз семь это повторить, чтобы в твоем мозгу это закрепилось? Губы Оливера изогнулись. - Пяти будет вполне достаточно. - Хватит и одного. Или ты нам не доверяешь? Джеймс скрестил руки на груди и выжидающим взглядом уставился на Оливера. Того вся эта ситуация как будто забавляла. - А должен? – Сноу склонил голову, изучая Поттера взглядом. – Ты обвинил меня, не дав и слова сказать. Это было уже слишком. Пусть и справедливо. Отчасти. - Ты молчал! – напомнил Джеймс. Он хорошо помнил эту ледяную тишину, идущую от слизеринца, пока Дил, Роза и сам Поттер спорили о его обмане. - Перестаньте! – Роза, до этого сидевшая на парте, соскочила и влезла между братом и Сноу. – Хватит! Джеймс, не веди себя как ребенок. Конечно, как всегда, виноват ведь именно Поттер. Кто же, как не он? Роза, тем временем, одарила его грозным взглядом и повернулась к слизеринцу. - Мы все проверили, Оливер, - мягким ровным тоном произнесла она. – Каждый дюйм стены и пола. Там ничего нет. Это был обман. - Ладно, - просто согласился Сноу, не отводя от девушки глаз. – Если вы ничего не нашли, значит, ничего и нет. Уж ты бы заметила. Он легко улыбнулся Розе, и ее щеки внезапно порозовели. Дил недовольно нахмурился и сделал шаг вперед из-за спины Джеймса. Не хватало еще, чтобы Дилан начал выяснять отношения с Оливером. Добром это не закончится. Атмосфера накалялась. В буквальном смысле. В кабинете было немного жарковато. Поттер уже собирался удержать друга от конфликта, как тут раздался голос. - Так что с письмом? – напомнила Мия, заставляя всех обратить на себя внимание. – Что там такое, что ты захотел нас предостеречь? Иногда Джеймсу казалось, что она до сих пор не стала частью их команды, как бы он ни пытался это исправить. Он знал, что Роза все еще не доверяет новенькой, что Дил к ней совершенно равнодушен. А что думал о Грейс Оливер, знал только сам слизеринец. Сноу взглянул на Мию без каких-либо негативных эмоций на лице и просто протянул ей лист бумаги. - Лучше прочитайте сами. Лицо его стало не просто серьезным – печальным. Хоть он и пытался это скрыть. Почти получалось. И серые глаза словно блестели осколками разбитых зеркал. Или души? Мия взяла письмо и развернула лист бумаги. Джеймс сразу же оказался рядом и склонился слева от девушки, чтобы прочитать вместе с ней. С другой стороны пристроилась Роза, а из-за плеча Грейс вытягивал шею Дилан. «Здравствуй, Олли». Взгляд Джеймса невольно зацепился за это обращение. Олли. Он на секунду оторвал глаза от листа и перевел их на Сноу. Обхватив себя руками, Оливер смотрел в их сторону, но куда-то в пространство, будто сквозь гриффиндорцев. И погрузился в собственные мысли. Только вот о чем? О дедушке? Или о том, что ему только что рассказали? «Прости, что не ответил раньше. Здоровье мое все хуже, я едва передвигаюсь по дому и долго не мог отыскать очки, чтобы прочитать твое письмо. Скажу тебе прямо, я надеялся, что ты никогда не узнаешь о такой силе, как Древняя магия. Это опасный путь, и лучше тебе на него не ступать. Забудь все, что ты читал о ней и не вспоминай. Иначе это не принесет тебе добра. Что касается твоих воспоминаний, то они ошибочны, Олли. Несомненно, я много знаю о Древней магии, но не владею ей. К счастью. В моей молодости я знал тех, кто обладал этой силой, и все они давно мертвы. Жизнь каждого из них стала мукой, как только они узнали Древнюю магию. Потому еще раз настоятельно тебя прошу – выброси это из головы. Есть знания, которым лучше оставаться мертвыми. С любовью, твой дедушка Мэтью». Когда Джеймс закончил читать, то понял, что Мия и Роза уже давно смотрят на Сноу. Дил за плечом Грейс все еще едва заметно шевелил губами – осиливал последние строчки. - Здесь сказано, что твой дедушка не владеет Древней магией, - неуверенный голос Розы будто вывел Оливера из транса. Он едва заметно дернулся, и взгляд его, наконец, осмысленно сфокусировался на гриффиндорцах. - Это ложь, - жестко выдохнул он. – Всё это. В голосе появилось внезапное отвращение. Джеймс видел, как сжались его зубы, как напряженно забилась жилка на шее, и приподнялись плечи, а пальцы сильнее вцепились в рубашку. - Почему? – Роза выхватила письмо из рук Мии и сделала шаг вперед. К слизеринцу. Оливер сглотнул. - Я связывался с ним через камин. Его нет дома, и, судя по всему, уже очень давно, - Оливер вырвал лист бумаги у Розы и сердито скомкал. – Он уже много лет не покидал свой дом, чтобы приехать к нам, из-за своей болезни, но это не помешало ему уехать куда-то еще. Как знать, может, он и не болел никогда, и всё это лишь игра. Не знаю, насчет его предостережений, но все остальное – ложь. Он врал о своей болезни, врет и о Древней магии. Теперь я уверен, он владеет ей. Тон слизеринца с каждым словом становился все более и более жестоким и холодным. Но за этим льдом Джеймс вдруг услышал боль. И внезапно понял, что сочувствует Сноу. Наверное, это очень тяжело, узнать, что кто-то из твоей семьи, кому ты так доверял, тебе лгал всю жизнь и продолжает даже сейчас, когда ты прямо спрашиваешь его об этом. - Оливер, - голос Розы надломился, полный страданий и печали. Ей, несомненно, тоже очень жаль. Она сделала еще один шаг к слизеринцу, то ли чтобы обнять его, то ли еще что, но Дил оказался проворней. Он выступил вперед и схватил свою девушку за локоть, бесцеремонно оттаскивая назад. Сноу сокрушенно покачал головой, продолжая сжимать в кулаке письмо, и явно не обратил на произошедшую только что сцену внимания. - Я больше не верю ему, - сказал он своим ботинкам. – Может, он даже связан с тем, что происходит в школе. Это было уже слишком. Джеймс тысячу раз обругал себя за те обвинения, брошенные в лицо Оливеру в день последнего наказания. Сейчас он видел то, к чему был слеп раньше - этот парень точно не знал ничего о своем дедушке. И сейчас ненавидел его больше всех. И Оливер – именно тот, кто не отступит ни при каких обстоятельствах. Другие бы испугались, что разрушат свою семью, свою жизнь. Но не Сноу. И этим Джеймс восхищался. - Ладно, - примирительно произнес он. – Ладно. Оливер. Слизеринец, наконец-то, перестал изучать свои ноги и взглянул на Поттера. - Мы разберемся во всем. И пусть этот капюшон следит за нами, сколько влезет. Мы все равно не отступим. Джеймс не отвел взгляда от Оливера, и тот кивнул ему, соглашаясь. И в его серых глазах появилась благодарность. В их команде, кажется, наступил мир. Или перемирие? - Раз мы все прояснили, может, пойдем отсюда? – подал голос Дил. – Здесь как-то жарко. Джеймс и сам уже заметил, что в кабинете слишком душно. Но не придавал этому значения, решив, что это ему только кажется из-за слишком высокого напряжения. Видимо, все-таки жарко на самом деле. Даже в Большом зале и в гостиной Гриффиндора, кажется, прохладней. - Да, пойдемте, - поддержала Дила Мия. Она уже сняла свою мантию и держала ее в руках, но в черном джемпере ей, кажется, тоже было неуютно. Джеймс первым подошел к двери и дернул на себя ручку. Что за?.. Он потянул еще раз. Ничего. Дверь оказалась заперта. Друзья уже толпились за его спиной, в явном недоумении, почему он медлит. Для уверенности Джеймс подергал ручку еще раз и оглянулся к остальным. - Закрыто, - произнес он. – Дверь кто-то запер. Наверное, по ошибке. Или в шутку. - Что? – Роза тотчас оттолкнула брата и вытащила палочку. – Алохомора! А после дернула дверь на себя. Но та по-прежнему оставалась закрытой. Уизли нахмурилась и снова ткнула палочкой в замок, повторив заклинание. Опять ничего. - Странно, - пробормотала себе под нос Роза. И посмотрела на брата. Да, он тоже не понимал, но в груди его уже шевелилось нехорошее предчувствие. Что-то здесь не так. И это предвещает только одно – беду. - Можно, я? – подала голос Мия. Роза без споров пропустила новенькую. Та ловко взмахнула палочкой: - Аберто! Вновь без результата. Мия толкнула дверь и после пнула ее ногой. - Оно должно было сработать! - Да, должно, - согласилась Роза мрачным тоном. На лице Мии появилось упрямое выражением. Сжав губы, она вновь наставила палочку на замочную скважину: - Портоберто! Замок, вместо которого должна была остаться прожженная дыра, выглядел как ни в чем не бывало. - Депримо! Джеймс знал это заклинание, оно должно было проделать в двери хорошую дыру, а то и вовсе уничтожить ее целиком, но ничего не произошло. Дверь оставалась запертой и невредимой. Будто заколдованной настолько мощными чарами, что никакие другие заклинания на нее не действовали. Мия, тем временем, вновь направила палочку на дверь. Это уже смахивало на начинавшуюся истерику. Когда все и так стало предельно ясно. - Мия! – Джеймс перехватил руку Грейс. – Достаточно! Девушка смерила его злым взглядом и моментально резко вырвалась из его захвата. Ноздри ее раздувались от тяжелого дыхания, глаза горели. Будто от огня она отпрянула от прикосновений Джеймса и отскочила в сторону, подальше от всех. Словно не могла больше находиться в их окружении. Джеймс с сожалением и непониманием взглянул на девушку и стер пот со лба. Что он сделал, что она смотрит на него, как на злодея? Разве он не был прав, попытавшись ее остановить? Или ей так неприятны его прикосновения? - Джеймс, что происходит? – позвал друга Дил жалобным голосом. Поттер перевел на него взгляд. Джексон выглядел растерянным и напуганным. Рядом застыла Роза, в своей мрачной задумчивости, она уже, без сомнений, подумала о том же, о чем и брат. Оливер стоял за ее спиной, так близко, что мог бы почувствовать запах ее шампуня, и смотрел прямым серьезным взглядом. Он тоже понял. - Нас... – кажется, стало еще жарче, - думаю, нас заперли. - Но кто? И зачем? – Дил нуждался в ответе, хотя догадывался о том, каким он будет. - Не знаю, но... – Джеймс не хотел быть вестником беды. Сказать вслух – значит, навлечь ее. А вот Оливер, кажется, не возражал против такой роли. По крайней мере, не уклонился от нее. - Скорее всего, тот же, кто напал на вас в лесу, - отчеканил он. И отошел от дверей – бессмысленно стоять у них всей толпой. А потом вдруг начал расстегивать рубашку. - Что ты делаешь? – не сдержал удивленного возгласа Джеймс. Это уже слишком, нет? Оливер бросил в его сторону смешливый взгляд и вернулся к своему занятию. - Не волнуйся, Джимми, я обещаю никого не соблазнять. Ну, разумеется. Джеймс цокнул языком. Какой Сноу без своих ехидных шуточек? Даже в такой ситуации, оказавшись в ловушке, он не изменяет себе. Но вообще-то, в действиях Оливера был смысл. Потому что в классе действительно было как-то неправильно жарко. Сноу закатал рукава, но несколько пуговиц в середине оставил застегнутыми, но все равно было отлично видно его голый живот и грудь. Джеймс тоже снял с себя верхнюю кофту, оставшись в белой майке со своей фамилией, написанной алыми буквами на спине сразу над номером «13». - Что будем делать? – Роза обвела друзей требовательным взглядом, избегая смотреть на тело Оливера. Джеймс заметил это и едва удержался от смешка. Лицо Уизли покраснело, наверное, из-за теплого воздуха. Или из-за шикарного пресса Сноу? Душно. Тяжело думать. Джеймс швырнул кофту на стол с легкой досадой и направился к окну. - Для начала, проветрим кабинет. Он ухватился за ручку и потянул оконную створку на себя. И тотчас его накрыло чувство дежавю. История повторилась. Та же, что и с дверью. Окна были заперты и не планировали открываться. Джеймс выхватил палочку и одно за другим попробовал отпирающие заклинания. Ничего. Мия и Роза тотчас бросились к остальным окнам и повторили те же действия. Бесполезно. Ни окна, ни дверь не поддавались чарам. А в комнате с каждой минутой будто становилось еще более жарко. Джеймс не знал, но был уверен, что температура растет. Вслед за ним и Оливером Дил тоже остался в одной футболке. Роза, помедлив, сняла свою кофточку, представ в тонком розовом топе. Одна только Мия упорно не снимала свой джемпер, хотя по ее лицу было видно, как ей плохо. Вместо этого она вновь подняла палочку и попыталась наколдовать холодный воздух или ветер, но оба заклинания так же оказались безуспешны. И когда Роза хотела вызывать воду, ничего не произошло. Кажется, тот, кто устроил эту ловушку, всё предусмотрел. Он зачаровал не только двери и окна, но и само пространство внутри. И теперь друзья будто маглы не могли наколдовать ничего, что уменьшило бы ужасную жару в кабинете. - Нужно выбираться, - Роза ловким движением собрала волосы в пучок и скрепила сломанным пером, которое нашла на одной из парт. Теперь, когда рыжие локоны не закрывали шею и спину, ей было менее жарко. Но вот Дил уставился на ее голые плечи во все глаза затуманенным взором. Джеймс легонько толкнул его в плечо кулаком и прошипел: - Не время включать романтика. Дилан тотчас покраснел и отвернулся, ничего не сказав. - Хороший план. Только как? – ответила Мия, опустилась на парту и обхватила голову руками. – Чертовы двери не открываются. Мы не можем сбить температуру воздуха. И ваш псих в мантии, кажется, решил нас добить. - Как он вообще узнал, что мы здесь? – развел руками Дил. – Разве что кто-то привел его за собой. Джеймс замер у окна и оглянулся. Оливер уже возвышался напротив Дила, слишком близко, чтобы Поттер мог успеть разнять их. Но он надеялся, что ничего не случится, потому что его друг не тот, кто машет кулаками, а если до этого все-таки дойдет, то еще неизвестно, кто победит. - Думаешь, я заманил вас в ловушку, - процедил Сноу без тени вопроса в голосе. Дил вскинул подбородок. - Все сходится. Ты наслал на нас те чары в подземелье. Ведь ты единственный, кого с нами не было. Твой дед – пауков в лесу. А это письмо – уловка, чтобы вернуть наше доверие. Может, это твой дед его написал, а может, и ты сам. Джеймс, скажи ему! Ты ведь тоже ему не веришь! Ты говорил, что он не нравится тебе! Джеймс всегда был готов поддержать своего друга, встать на его сторону. Но сейчас он растерялся. Ему хотелось, чтобы Дил не говорил последних слов, чтобы этого не было. Взгляд Оливера обдал его льдом, от которого стало не по себе. Наверное, нужно было что-то сказать, но в голове вдруг стало подозрительно пусто. - Разве не ясно? Это не Оливер! Джеймс удивленно повернул голову. Он ожидал, что Роза первой заступится за Сноу перед своим парнем, но это была не она. Мия поднялась со своего места. Она тяжело дышала, волосы прилипли к лицу, но колючий взгляд пробивал в Дилане дыру. - Мы уже это обсудили! – продолжила Мия с несвойственной ей многословной горячностью. И Джеймс невольно залюбовался. В споре, как и в битве, эта девушка была настоящим стихийным огнем. Зазеваешься, и она сметет тебя на своем пути. – Хватит к этому возвращаться снова и снова! Он с нами. Его предала собственная семья, как тебе в голову могло прийти, что он предатель! - Может, ты так уверена в том, что он за нас, потому, что сама предатель! – выпалил Дил. И замолк, прихлопнув рот ладошкой. В кабинете воцарилась гудящая удушающая тишина. Джеймс забыл про окно, про все на свете. Он направился к другу, пытаясь понять, что только что случилось. Дил бросил на него напуганный взгляд. Мия все еще выглядела пораженной и сбитой с толку. Она стояла, сжимая в руках палочку, приоткрыв рот, и тяжело глотала горячий воздух. Оливер прищурился и не отводил от Дилана глаз. Ждал продолжения. Или разъяснения. Роза опустила взгляд. - Дил, - голос Джеймса ему самому показался громом. – О чем ты? Что ты такое говоришь? - Прости, Джеймс, я хотел тебе сказать, - Дил виновато потряс головой. – Когда вы были на тренировке, я случайно увидел через окно, как Мия зашла в теплицы и не вышла оттуда, даже когда ты и Роза уже вернулись. А потом... потом я перестал следить. Джеймс вспомнил, как застал друга у окна с напряженным лицом, как тот собирался ему что-то рассказать, но не успел из-за Розы. - С чего ты взял, что это была я? – хмыкнула Мия, вновь выпуская свои убийственные колючки. – Из окна не увидишь. Это мог быть кто угодно. Дил посмотрел на нее, но его боевой запал уже прошел. - Я прочитал по карте, - ответил он негромко. – Это была ты. Роза ахнула. Оливер продолжал молчать. А Джеймс хотел только одного – получить ответы от самой Грейс. Он посмотрел на девушку, надеясь, что во взгляде его нет осуждения. - Что ты там делала? – прямо спросил он. Не было смысла ходить кругами. Ему была неприятна эта роль обвинителя, но он должен был знать, должен быть уверен, что может ей доверять. Потому что он этого хотел. Чтобы Мия стала одной из них. И ничего не скрывала. Чтобы была их другом. Хотел ей верить, но теперь не знал, мог ли. - Ничего, - Мия облизнула губы. – Люблю гулять в одиночестве. В том числе и в теплицах. Но Джеймс не поверил. Он помнил, как Мия пожаловалась на царивший там запах. Вряд ли после такого она бы просто отправилась туда на легкую прогулку. - Мия, - он уже обжегся с Оливером и не хотел, чтобы все повторилось. – Скажи нам. Скажи мне. Он не заставлял. Только просил. - Зачем? – Мия вскинула брови и сокрушенно покачала головой. – Чтобы ты обвинил меня, как Оливера? Нет уж. Если бы ты был моим другом на самом деле, мне не пришлось бы оправдываться. Разочарование в ее глазах вызвало в Джеймсе глухую боль. И он не знал, почему. Он бы хотел отмотать все назад и забрать свои слова, но не мог. Да и не должен был. Разве он многое требует? Доверие – то, что создается с двух сторон. Если она не доверяет им свои тайны, то как они могут? Мия отвернулась и через голову стянула свой джемпер. Худенькая, в обтягивающей черной футболке, она все равно казалась сильнее их всех. - Мы просто просим тебя сказать, - Роза оказалась рядом с Джеймсом. – Мия. Нам нужно, чтобы ты нам доверяла. Сама посуди, что нам еще думать? Ты странная, все, что творится вокруг тебя – странно. Это вызывает подозрения. - Странная, - Мия обернулась. Голос ее звучал как яд. – Вот как. Но никто ее уже не слушал. Все взгляды устремились на руки новенькой, впервые оказавшиеся не скрытыми длинными рукавами. И Джеймс теперь понимал, почему девушка всегда так упорно их прятала. От кистей до локтевых сгибов обе руки были исполосованы ужасными вертикальными рубцами застаревших шрамов. Будто кто-то кромсал тонкую плоть острым лезвием или толстым осколком, упиваясь хлынувшей из вен кровью. - Ох, Боже... – не сдержала вздоха Роза и закрыла нос и губы ладошками. Дил вытаращился на шрамы. Его словно мутило от их вида. - Что это? – только и спросил Джеймс. Ему было больно только от вида этих порезов и от мысли, что чувствовала девушка, когда их получила. Что же случилось? Кто сделал с ней это? За что? Мия плотнее сжала губы. Взгляд ее стал диким и агрессивным. - Перестаньте! – Оливер резко повысил голос и вышел вперед. По его шее стекали крупные капли пота. – Хватит вести себя как дети. Вы не понимаете? Пока мы ссоримся и выясняем отношения, мы ни на шаг не приблизимся к выходу отсюда. Температура растет. Если ничего не предпримем, мы просто задохнемся или умрем от жары. Вы этого хотите? Если да, то пожалуйста, продолжайте свою мелодраму. Или же помогите мне. Он прав. Оливер Сноу снова прав. Это он нужен своим гриффиндорцам, чтобы возвращать им холодность рассудка, когда они сходят с ума. Мия отвернулась, пряча свои руки. И Джеймса захлестнуло чувство вины, мерзкое и неправильное. А Роза перевела взгляд на слизеринца. - Прости, - произнесла она виноватым голосом. – Давай сделаем это.

***

Оливеру уже надоела эта дурная привычка гриффиндорцев вечно выяснять свои отношения, раздувать драму из мелочи, при этом совершенно игнорируя то, что происходит вокруг. Им нужно выбираться из класса и как можно скорее. Обсудить личные обиды и обвинения можно и после. Сейчас всем им слишком жарко. Но, конечно, никто из них не чувствовал того же, что Сноу. Он задыхался. Он ощущал на своей шее горячие сухие руки, которые давили все сильнее и сильнее, мешая говорить, дышать и даже думать. Они убивали его. И их невидимые мельчайшие молекулы проникали в его кровь, вызывая жар изнутри. Оливеру казалось, что он горит. Еще немного – и испепелится, сожженный изнутри несуществующим огнем. Если прежде ненастоящие руки не задушат его. То-то Джексон порадуется. Он не мог думать сейчас ни о примирении с Джеймсом, ни об обмане дедушки, ни о шрамах на руках Мии. Все это успеется, если только они выберутся живыми. Но он верил, что Грейс ни при чем. У нее есть своя тайна в сердце, которая разъедает ее изнутри, подобно паразитическому червю, но она не предатель. И не странная. Он, Оливер, странный. Но не Мия. Она просто так сильно разбита, что сама не знает, кто она такая, и потому злится и закрывается от всех. Боится, что ее сломают снова, когда она только-только начала собирать себя из пепла. Оливер не знал ее, но видел это в ее глазах. И был уверен, что не ошибается. - Мерлиновы тапочки, как же жарко, - простонал Джексон и опустился на пол, прижавшись спиной к парте. Все они стали похожи на тряпичных кукол. Мокрые от пота, красные, безвольные. Силы покидали их. Но Оливер не собирался так просто сдаваться. Он подошел к двери и протянул к ней ладонь. Если бы только знать, какое заклинание ее охраняет... Роза оказалась рядом секунду спустя. Ладонь ее легла на дерево рядом с его рукой. Так близко, что ее мизинец соприкоснулся с его. И когда это случилось, девушка взглянула на юношу из-под густых ресниц и улыбнулась одними глазами. - У тебя есть идеи? Роза покачала головой, не отводя глаз. Карие, в них, несмотря на усталость, горели искорки. - Это может быть что угодно, - прошептала она. - Он так силен. Любые чары. - Или Древняя магия. Уголки губ Розы опустились. Она сочувствовала ему. Переживала за него. Он же не слепой, видел. Но не собирался бежать от очевидного. Это могла быть Древняя магия. А значит, это мог быть и его дед. - Если это Древняя магия, мы здесь поджаримся, - раздался из-за спин голос Джеймса. Ни Оливер, ни Роза не оглянулись. Но Уизли не удержалась и бросила: - Не мешай, Джеймс. Мы пытаемся нас вытащить. - Ладно, ладно. Извини. Оливер все-таки обернулся. В этот момент Поттер как раз опустился на пол рядом с Дилом и руками пытался стереть с лица пот. Будто сбросить эту горячую маску, разъедающую лицо. Удивительно, как легко он извинился и отступил. Видимо, ему и правда тяжело. Сноу перевел взгляд на Мию. Та стояла в стороне, у окна, и прижималась лбом к стеклу. Вряд ли оно было достаточно прохладным, чтобы принести хотя бы каплю облегчения. Скорее всего, девушка просто сторонится остальных и пытается подавить в себе какие-то эмоции. - Оно блокирует любые чары, не только открывающие замки, но и убирающие препятствия тоже, - начал вслух рассуждать Оливер, переведя взгляд обратно на дверь. Так проще – озвучить то, что в голове. Если он потеряет мысль, Роза ему поможет. - И в то же время действует какое-то заклинание, повышающее температуру. Взгляд его скользнул на шею девушки. Тонкая, с бледной кожей, такая красивая, совершенная, притягательная... - Только если... – Роза обернулась к Оливеру, и ему пришлось поспешно отвести глаза. - Что? Губы девушки приоткрылись. Щеки и лоб блестели от пота, но Оливер вдруг подумал, что именно сейчас, когда она не строит из себя мисс идеальность, она настоящая. И такая красивая. - Что, если это одно и то же заклинание? Ну конечно! Умница Роза! Если бы Оливер мог, он бы ее расцеловал. Как он сам не догадался. Ведь даже его рассуждения сводились к этой мысли. Единственно правильной. Той, которая имела смысл. Той, которая сможет их спасти. - Что это значит? – влез в разговор Джеймс. Разумеется, не может Поттер просидеть пять минут, не принимая ни в чем участия. Оливер не отвел от Розы взгляда, когда ответил: - Он поступил хитрее. Навел одни чары, которые заперли нас здесь, и они же заставляют комнату нагреваться. Роза смотрела на него, окрыленная пониманием. И Оливеру будто было легче дышать. Рука, сжимающая горло, ослабила хватку. И задыхающееся сердце стучало ровнее. - И что нам это дает? – Джексон. Тебе лично – ничего. - То, что мы можем придумать, как выйти, - ответила ему Роза. Еще бы, ведь этот гриффиндорец ее парень. Чем он сумел ее очаровать? Он же простой и недалекий. Не ее полета. Чем, каким благодеянием, он заслужил такую девушку, как Роза Уизли? Джеймс, Джексон и даже Мия теперь смотрели на них с интересом и надеждой. Но для Оливера в этот миг существовала только Роза. - Если жар сдерживает двери, - выдохнул он, охваченный озарением. - То холод их откроет, - закончила его мысль Роза. – Конечно же, Оливер. И оба одновременно они рассмеялись. Это вызвало в горле юноши боль, но он был слишком рад, чтобы перестать. Какая разница, если он испытает еще немного дискомфорта, если они нашли способ открыть проклятые двери?! - Знаешь нужное заклинание? – мягко спросил он. Роза кивнула и достала палочку. - Может, вместе? – предложила она. Оливер улыбнулся. Взмахнув палочками, они одновременно произнесли заклинание, и вырвавшиеся струи холодного потока окутали дверь, оседая на ней льдинками. Сам воздух в комнате оставался раскалено-горячим, заколдованным, по-прежнему не позволяющим проникнуть в нему прохладе, и это не принесло нужной свежести, но это скоро будет неважно, если в итоге они откроют дверь. Поттер, Грейс и Джексон уже маячили за спинами в ожидании. - Получилось? – с придыханием произнес Джеймс. Оливер обернулся на него и ухмыльнулся. - Сейчас узнаем. Он был уверен, что да. Но когда потянул на себя дверь, та не поддалась. - Нет? – глаза Розы округлились. Она тоже схватилась за ручку и попыталась открыть двери. Без результата. Заперта. - Не сработало? – прохныкал Джексон жалобно. А то сам он не видит! - Почему? – непонимающий взгляд Розы предназначался только для Оливера. К сожалению, только в этот миг было что-то в ней лишь для него. Все остальное время вся она была для Джексона. Хватка на горле вновь становилась сильнее, вызывая боль. Оливер провел ладонью по шее, сгоняя наваждение. Но не мог. Невозможно убрать то, чего нет. - Если наоборот? – тихий голос из-за спин. Мия. Она стояла, обхватив шею руками, и потухшим взглядом смотрела на остальных. – Может, в этом разгадка? Подобное убивают подобным. Оливер не знал, где она нахваталась таких мрачных цитат, но понял, что она имела в виду. - Может быть, - согласился он. – Может быть. Роза? Она, конечно, поняла. - Не исключено, - подтвердила Уизли. – Он хитер. Огонь? - Огонь. Синхронно они вновь вместе подняли свои палочки, направили их на дверь и произнесли заклинание, вызывавшее пламя. От волшебного огня, кажется, стало еще жарче. И Оливер ощутил, как дрожат его руки. Языки пламени не касались его, но их частицы иголками впивались в кожу, долетали до глаз, врывались в нос, вызывая боль. Сдавшись, он опустил палочку. Миг – и Роза сделала то же. Тяжело дыша, они переглянулись. Что теперь? Сработала ли новая версия? Или они останутся в этом жарком аду? Джеймс решительно шагнул между ними и попытался открыть дверь. Но прежде, чем он потянул ее к себе, Оливер понял – не получилось. Спустя мгновенье Поттер это подтвердил. Что-то они упустили. Нечто важное. Оливер видел отгадку, но не мог понять ее. Почему не сработал лед? Это так логично. Холод против огня. Отчего не помогло и пламя? Подобное подобным, как сказала Мия. Тоже хорошая идея. Обе они были близки к истине, но не ей самой. Что же Оливер не учел? Роза расстроено опустила голову. Джеймс гневно ударил кулаком по двери. Дил закрыл лицо руками и прислонился к ближайшему столу. Мия так и замерла, с руками на шее и уставшим измотанным жарой взглядом. «Ну же, думай, Оливер, думай»! – мысленно приказал слизеринец, закрыв глаза. Какую-то деталь он не заметил, не учел. И потому не получилось. Глупый внимательный Сноу. Он не может здесь остаться. У него столько вопросов, на которые нужны ответы. Дедушка. Стивен. Невидимый убийца в плаще. Древняя магия. Он не останется в этом кабинете. Он не проиграет. - Сноу... – прошептала Роза. Оливер распахнул глаза. Удивленный. Обычно Роза называла его по имени, не по фамилии. - Что? – тихо выдохнул он. Это – чем бы оно ни было – только между ними. Роза заглянула в его лицо и зашептала: - Снег. Холод. Что, если он нужен, чтобы убрать жар. А огонь, чтобы снять засов. Вместе. Оливер едва не задохнулся, так крепко в него вцепились невидимые горячие руки. И понял – она права. - Конечно же,- сердце забилось чаще. – Роза, конечно же! Ты молодчина! Ты разгадала. В этом была его загадка. Он не хотел нас убить. Он проверял, поймем ли. Огонь и лед. Они не действуют по отдельности, но вместе... Две стороны. - Как и должно быть. Холодные серые глаза неотрывно смотрели в теплые карие. Они нашли отгадку. - Что выберешь? – улыбнулся Оливер, стараясь подавить зарождающийся приступ кашля. Губы Розы озарились ответной улыбкой. Ярче любого огня. - Ты же Сноу, - хитро ответила она. Точно, он же Сноу. Оливер отвернулся от девушки и направил палочку на дверь. То же сделала и она. Может, это их последний шанс. На исходе сил. Но юноша не сомневался. Из его палочки вылетел белый поток холода, образовывая серебристы искры льда. В то время как из палочки Розы вырвалась яркая ослепительная волна горячего рыжего пламени. Невольно Сноу скосил взгляд, и увидел озаренное огнем лицо Уизли. Волосы ее, и без того рыжие, в таком свете сами казались объятыми пламенем. Глаза блестели, отражая огни. Джеймс, Мия и Дилан завороженно смотрели на то, как смешиваются два противоположных потока – холода и тепла. И все они чувствовали, как отступает жар. Или это только казалось? Но спустя семь минут дверь вдруг громко щелкнула и медленно отъехала в сторону, открывшись. Оливер и Роза опустили палочки. Оба с трудом дышали, чувствуя опустошение. Сил почти не осталось. Но они посмотрели друг на друга и устало улыбнулись. - Сработало, - выдохнула Роза, вытирая с лица пот. – Оливер, у нас получилось. На миг ему показалось, что девушка готова прыгнуть в его объятья, и он был готов подхватить ее и закружить – ведь они справились, они победили в этой битве. Роза уже сделала шаг в его сторону, но тут рядом с ней оказался Дил и обнял ее. Уизли прижалась к нему, щекой потерлась о его волосы и прикрыла глаза. И Оливеру казалось, что по нему только что прошлись. Не осталось ни следа от только что случившегося триумфа. - Вы это сделали! – улыбнулся ему Поттер. Так легко и просто, без своего недовольства, раздражения и сомнений. Будто другу. Оливер кивнул и ответил в привычной для себя манере: - Ты ведь не сомневался в нас, не так ли? И отвернулся. Мия уже набросила на плечи мантию. Джеймс подхватил свою одежду, а так же Джексона и Розы и первым вышел из кабинета. Оливер бы сказал, «выбежал». Мия – следующая. За ней сразу же – Джексон. Было слышно, как он радуется свежему воздуху, постоянно повторяя «Хвала Мерлину». Будто это Мерлин их спас. Но это сделал не мертвый маг, а рыжая как огонь Уизли. - Эй,- Оливер нежно сжал локоть Розы, прежде чем выйти следом за остальными. Дыхание выравнивалось. Девушка подняла на него глаза. И весь мир перевернулся. – Мы отличная команда, Огонёк. Это прозвище только что пришло ему в голову, но он не сомневался ни секунды, что оно подходит Уизли. - Да, - кивнула Роза, не мигая. – И это только начало, правда? И в её карих глазах все еще горело то пламя, что спасло их жизни. Начало. Только чего? И в этот миг Оливер Сноу с ужасом понял, что попал.