Причина всему - взгляд твой

Спас всех, в очередной раз, Гэндальф. Маг в последний момент успел ошеломить орков ослепительной вспышкой, после чего повел пришедших в себя гномов к выходу, прорубаясь через толпу врагов. Бежать по шатким и ненадежным мостикам над пропастью, отбиваясь от мечей и стрел, было не самым приятным времяпровождением. В конце концов, очередное хрупкое строение все-таки не выдержало, проломившись под тяжестью убитого вождя орков. Торин не смог сдержать чувства злорадного удовлетворения. Это толстое и уродливое существо смело издеваться над ним, Подгорным Королем. Впрочем, привычное беспокойство за отряд быстро вытеснило неподобающие чувства. Приземление получилось на удивление мягким. Пока сверху не упала туша вождя. Но гномы были сделаны Ауле из камня, и были такими же крепкими, так что быстро выбрались из-под обломков и продолжили бег к выходу, к солнцу. Только отбежав на достаточное расстояние, отряд остановился подсчитать убытки. - А где Бильбо? Где наш хоббит? – резкий вопрос Гэндальфа заставил Торина вздрогнуть. Гномы с магом пытались вспомнить, где мог потеряться полурослик, а Дубощит вспомнил сцену в пещере. Его подозрения оправдались. Бильбо был дороже дом, покой и ненавистные эльфы, чем один, пусть и царственный, гном. Сначала Торин было рванулся встать, остановить, но понял, что это бесполезно. Выбор проклятый полурослик сделал сам, а просить остаться – это недостойно правителя. Тем более, гордого правителя. - Я скажу, что произошло, - горечь, которую Торин тщетно пытался скрыть, вырвалась привычной яростью, - Мистер Торбинс воспользовался своим шансом. С самого начала похода он думал лишь о мягкой постели и теплом очаге, - И звонких голосах эльфов, едва не вырвалось вслед за этим, но Дубощит еще владел собой и не произнес этих слов. – Мы больше не увидим нашего, - его, его - хоббита. Он уже далеко. Слова сказаны, гномы отводят глаза, в душе – непроглядный мрак. Больше никогда, обещал себе Торин, никогда не впускать никого в свое сердце. Путь подгорного короля слишком труден, чтобы взваливать его на себя добровольно, и никто и никогда не захочет разделить его. А, значит, не стоит приближаться к моменту выбора, тешить себя надеждами. Потому что, чем больше надежды – тем больнее ее лишаться. - Нет, он здесь. – Раздался из-за спины Торина родной голос. Бильбо смотрел прямо и открыто в глаза королю. Он слышал весь разговор. Когда орки схватили отряд и повели его к своему вождю, маленького хоббита не заметили в общей суете, и тот принялся лихорадочно размышлять, как спасти друзей. Но напавший орк спутал все планы, утащив Бильбо за собой в темноту. Скатившись по склону и несколько раз пребольно ударившись, хоббит упал в грибы и потерял сознание. Когда он снова открыл глаза, то услышал тихое шебуршание. Осторожно выглянув из своего убежища, Бильбо увидел странное уродливое существо, утащившее куда-то орка. Когда шорох замер вдали, хоббит вытащил меч и в его тусклом мертвенно-голубом свете увидел блестящее золотое кольцо. Слабо соображая, что делает, он машинально положил находку в карман и побрел вперед. Дойдя до пруда, он снова столкнулся с тем существом, которое, убив схваченного орка, погасило меч Бильбо и оставило того практически в полной темноте. Хоббиту пришлось долго разговаривать, пытаясь остаться в живых. Странное создание даже смогло уговорить Торбинса сыграть с ним в загадки, пообещав показать выход, если тот выиграет. Или съесть хоббита, если он проиграет. Это существо было удивительным. С одной стороны, оно вызывало отвращение и страх, но когда Бильбо присмотрелся ближе, он даже не увидел, скорее почувствовал некоторое родство с ним. Особенно с той его частью, которая была доброй. Да, у этого создания хоббит заметил две личности. И, несмотря на всю сложность своего положения, едва не рассмеялся, когда «добрая» личность с невинным взглядом предложила Бильбо оплатить возможный проигрыш, накормив это существо собой. Однако, хоббит выиграл, пусть и слегка сжульничав в конце. Но странное создание, как и следовало ожидать, не торопилось выполнять обещание. Бильбо едва унес ноги, по наитию найдя тоннель к выходу. Когда он, протиснувшись чрез узкую щель ценой своих пуговиц, случайно надел найденное кольцо, преследователь проскочил мимо всего в нескольких шагах, не заметив хоббита. Окончательно убедиться в своей невидимости (о том, что эту способность дало кольцо, Бильбо догадался сразу) Торбинс смог, когда закрывающее путь к выходу создание смотрело прямо на хоббита, не видя его. Бильбо уже занес свой меч, чтобы нанести удар и освободить себе проход, но в его ушах снова зазвучали слова Гэндальфа, что намного большее мужество – это оставить жизнь врагу. Тогда хоббит решился. Он слегка разбежался и перепрыгнул препятствие, сразу бросившись к выходу. Донесшиеся вслед проклятия едва не убедили Бильбо в совершенной ошибке, но тут он дошел до гномов, и все мысли снова вернулись к их предводителю. Гэндальф пытался выяснить, где хоббит, а Торин… Торин сказал, что полурослик больше не вернется, что он оставил их. Бильбо прислонился к ближайшему дереву. Закончить начатое еще в пещере и уйти в Ривендел, как собирался? Или остаться? А как же дальше терпеть равнодушие и презрение единственного дорогого существа? И снова, уже в который раз, тело сделало все само, не дожидаясь приказов мозга. Бильбо вышел из-за дерева, стаскивая кольцо и объявляя о своем присутствии. Когда Торин обернулся, в его глазах было столько облегчения, что любая мысль об ошибочном решении вылетела из головы хоббита. Он даже подумал было, что удастся избежать расспросов о том, как он спасся, благо Гэндальф, повинуясь каким-то своим мотивам, тоже был готов увести разговор, сказав, что это не важно, когда Торин заупрямился. - Это важно, - прямой взгляд, полный стали. Голубые глаза напомнили Бильбо его собственный клинок. Такие же острые, твердые, мерцающие голубым сиянием и наводящие тревогу. – Я хочу знать… зачем ты вернулся? – Торин понимал, что не стоит спрашивать при всех. Он совсем не хотел афишировать их отношения. Да и есть ли они, эти отношения? Но сдержать вопрос не мог. Не важно как. Проскочил, убежал, жив, невредим, и это уже достойно радости. Важно – зачем вернулся, почему не ушел, как собирался? Нельзя, нельзя было давать шанс надежде. Торин понимал, что будет больнее, но не мог. Ледяная броня на сердце уже дала трещину, и сквозь нее прорывались эмоции. Несколько секунд Бильбо просто смотрел в глаза королю. Сказать? При всех сказать о своих чувствах? Это было слишком страшно. Частичка гордости от Торина уже прижилась в душе хоббита и начала давать ростки. Да и обычная осмотрительность. Бильбо смог бы смириться, пережить, если бы отказ был только между ними двумя. Но что, если он скажет при всем отряде и в ответ получит все то же холодное презрение? Внезапно, правильные слова сами нашли путь. - Ты сомневаешься во мне, я знаю. Ты всегда сомневался, - Неожиданно прямой взгляд заставил Торина замереть. Он впервые видел в обычно робком полурослике столько решительности и внутренней силы. Это был новый Бильбо, не знакомый гномам. И никто не знал, появился он после одинокого блуждания в орочьих пещерах, или всегда был, просто во время похода затмился силой их предводителя. – Ты прав, я часто вспоминаю дом. Я скучаю по книгам. По моему креслу и саду. Да, мое место там, это мой дом,- Сердце Торина замерло. Все-таки, он был прав. Для полурослика важнее всего-дом и теплое кресло у камина. И ему совершенно ни к чему разделять ношу с чужим ему королем. Дубощит приготовился принять последний удар. После которого все будет кончено. Все-таки, зря он дал волю надежде. Но показывать слабость он не собирался. А Бильбо смотрел в любимые глаза и смертельно боялся увидеть там приговор. Для того, чтобы продолжить, ему пришлось собрать все свое туковское мужество - Поэтому я и вернулся, ведь… у вас его нет. Дома. Его отняли у вас. И я помогу вам его вернуть. – Все тот же прямой взгляд. Полный надежды и отчаяния. И Торин понял, что зря сомневался. Не уйдет полурослик. Потому что прекрасно знает, что означает для Подгорного Короля слово «дом». Потому что сказанное всем, предназначалось единственному гному. Который понял. Торин на мгновение опустил глаза, а когда открыл их, на Бильбо снова смотрели два кусочка теплого летнего неба. И хоббит не мог заставить себя оторваться от них, не веря в свое счастье. Гномы молча стояли вокруг, понимая, что сейчас происходит что-то, что имеет большое значение для их предводителя. И только мудрый Гэндальф облегченно выдохнул и расслабленно улыбнулся. Все шло хорошо.