Невесты для вампиров

На очередном собрании в комнате Мелиссы девушки принялись с жаром обсуждать то, о чём они говорили до этого, а именно - про инкубов, которые так беззастенчиво вытворяли непотребства несколькими носами ранее. - Сморите, что я нашла, - Каролина с большим трудом вытянула из пакета старинный том, обитый бархатом цвета крови, который был до того древен, что застежки, казалось, вот-вот готовы были рассыпаться в прах. - Что это? – с интересом посмотрела Кристина на чудо средневекового рукописного творчества. - Ну, как сказать… Это нечто вроде гримуара, только для тех, кто имеет дело с изгнанием всякой нечисти. Здесь содержится множество всего, что так необходимо охотникам на вампиров и вообще светлой стороне Силы. Здесь как раз несколько обширных глав посвящены тому, как избавить человека от посещений ночных гостей, с которыми мы имели дело. - Господи, какая же всё-таки это мерзость! – содрогнулась Белла, вспомнив прикосновение холодных пальцев инкуба, чьё лицо она, как ни старалась, не могла вспомнить. - Самое страшное то, - тихо сказала Каролина, - что, несмотря на весь ужас произошедшего, я была бы не прочь попробовать это снова… Я… Её слова были заглушены бурным негодованием подруг. - Ну уж нет, - Мелисса была, казалось, возмущена больше всех остальных. – Я больше не хочу быть подстилкой этих мерзких демонов, какой бы морок они на меня не наводили. Самое противное в этой истории было то, что я не могла пошевелиться, когда он меня… Боже мой, во что мы влипли! А ведь ночь уже на носу! - И что ты предлагаешь делать? – спросила Кристина, которая чаще других девушек переходила от слов к делу. - Ну… Почитайте. Я тут не совсем всё поняла, несмотря на то, что, к великому нашему счастью, гримуар этот вывезен из Англии. Кто тут у нас филолог? Белла, ты вроде увлекалась староанглийским, посмотри, будь любезна, что эта за вставка тут, внизу, после слов этого экзорцизма… - Каролина перелистнула несколько тяжёлых пергаментных страниц. - Ну, как сказать, увлекалась, - крякнула Белла, которая читала когда-то давно в оригинале некоторые средневековые манускрипты. – Было дело, но я не специалист в палеографии. - Ерунда, мне нужно понять совсем немного… Вот тут, прочти, пожалуйста, повнимательней! – Постараюсь… - Белла с интересом рассмотрела старинную миниатюру, довольно грубо нарисованную, но не лишённую какой-то необыкновенной притягательности, которая так часто пленяет нас в рисунках, подобно этому наивному самовыражению какого-то средневекового демонолога. Девушка с трудом разбирала слова, которые были написаны вязью того типа, который встречается очень редко, тем более что многочисленные сноски, выноски и текст, написанный на соскобленных фрагментах утяжелял восприятие. Однако после того, как она несколько раз прочитала текст негромко вслух, а потом вникла в его суть, она, как ей показалось, вполне уловила смысл того, что читала, и что показалось остальным невестам тёмным лесом. - Тут пишется о чесноке, чистотеле… О том, что этими «холодными» травами можно отпугнуть инкуба… - Ну, про это я знаю, - нетерпеливо перебила её Кристина. – Читала в других книгах, по ходу дела, все эти рецепты дошли до наших дней в неизменном виде. А дальше? - Ну, дальнейшее тоже тебя вряд ли удивит, если ты такая начитанная… Смоченная уксусом тряпка, благовония типа ладана… - Всё это я знаю, и сомневаюсь, что это отпугнёт инкуба столь необыкновенного… - Значит, тебе они тоже показались странными? – тихо спросила Мелисса. - А то! – воскликнула Кристина. – Вообще, надо сказать, что они весьма странные, несмотря на то, что подобное со мной происходит в первый раз, и что это в принципе ненормально… Однако ты права: у меня осталось ощущение, что это существо намного сильнее меня, и какую бы силу воли я не имела, я не могу сопротивляться: это выше моих сил. Это наверняка не какая-то простая лярва, вроде тех, что частенько во множестве слетаются, нападая на какую-нибудь энергетически пораженную жертву. - Хе-хе, - усмехнулась Белла. – Я отчего-то вспомнила про историю… Хотя тебя, Кристина, это вряд ли удивит: это написано в каждом учебнике по основам практического оккультизма… Однажды один медиум вызывал на спиритическом сеансе дух Людовика XIV, чем-то сильно его разгневал, и дух стал присылать ему каждую ночь по парочке своих фавориток – госпожу Фонтанж, госпожу Монтеспан и Лавальер… Дело дошло до того, что бедный медиум едва не умер от нервного истощения, его спас только один опытный оккультист, сумевший утихомирить дух французского монарха… Девушки рассмеялись, но чувствовалось, что это вышло у них через силу. - А как нам узнать, кто это? Ну, кто именно является к нам во сне? – спросила Каролина, которая к мистике стала относиться с интересом только после недавних событий. - Как сказать… Пока они не явят нам свои лица, или пока мы не станем достаточно сильны, чтобы приручить эти сущности, мы вряд ли узнаем это без их согласия… Вообще, очень странно всё это. Со мной ничего подобного не происходило до приезда сюда… - Кристина, задумавшись, перелистывала страницы книги, которую отложила Белла. – Кстати, Белла, ты так и не досказала о том, что ты вычитала на той странице… Я её уже потеряла… - Ничего страшного, я всё запомнила. У меня пока ещё, слава богам, хорошая память. Там говорилось про аметист, про то, что украшения из этих камней отлично помогают от нападений инкубов. - Вот это я не могу ни доказать, ни опровергнуть. Впервые про это слышу, - заметила Кристина. - Сегодня же попросим братьев подарить нам серьги из аметиста, - рассмеялась Белла. - А это не будет смотреться наглостью с нашей стороны? – спросила Рита, которая до этого момента внимательно слушала подруг. - Ну что ты… Они же безмерно богаты… К тому же, знаешь, мне кажется… Господи, даже не знаю, стоит ли озвучивать эту догадку… - Кристина тревожно покосилась в сторону двери. - Говори уже, что там у тебя, - пошевелила её за локоть Белла. - Почему-то мне кажется, что это не какие-нибудь сущности ворвались в наше открытое всем ветрам и влияниям поместье, - шёпотом начала Кристина. - А почему такая скрытность? – передразнила её тоже шёпотом Рита. - Да замолчи ты, - ещё тише ответила подруга. – Ты не понимаешь… В общем, я думаю, что с нами развлекаются ни кто иные, как братья Сакамаки. Удивлённый возглас вырвался у всех невест одновременно. Также одновременно все были неприятно поражены и опечалены подобным известием. - Зачем им это надо? – фыркнула Рита, которой это заявление показалось необоснованным. - А кому ещё это надо, сама подумай? – спросила Кристина, оскорблённая тем, что ей не поверили сразу. – К тому же у меня есть доказательства. - И какие же? – спросила Каролина, с тревогой посматривая на дверь. - Вот, смотрите, - Кристина достала из ящика стола маленькую баночку с остатками едко, но всё же приятно пахнущей жидкости. - Что это? - одновременно спросили несколько подруг. - Ума не приложу… - задумчиво ответила Кристина. – Вообще я предположила, что это нечто вроде той мази, которой мажутся ведьмы, когда собираются на шабаш, чтобы благополучно туда долететь. - И как ты связываешь это с твоим заявлением касательно наших женихов? – Рита снова скептически подняла бровь. - А так вот… Ты можешь мне не верить, Рита, но именно этот запах я чувствовала во сне во время посещений инкубов, даже по пробуждении, которое было, как, думаю, и у многих из вас, одновременно и долгожданным, и неприятным – с осознанием того, что произошло. Больше я ничего не могу сказать, но мне кажется, что глупец тот, кто не признаёт очевидных фактов. Девушки задумались. Многими из них овладело уныние: не каждой невесте приятно сознавать, что ещё до свадьбы их избранники ведут себя неподобающим образом, однако не в их положении – и это понимали все – было жаловаться и требовать справедливости. - Остаётся только надеяться, что аметист поможет, - с ожесточением сказала Рита, которой стало обидно за подруг. – На вашем месте я заставила бы их купить для вас целый ювелирный комплект. - Не думаю, что это сильно ударит по их карману, - горько усмехнулась Белла. – Но я думаю, что теперь я могу сделать это без зазрения совести, хотя бы ради чистой любви к эстетике и ювелирному искусству. *** Ко сидел в своей комнате безвылазно уже давно. В последнее время он потерял интерес почти ко всему, и его это, в общем-то, особо не удручало. Он так свыкся со своим одиночеством в последнее время, что иногда ему казалось, что он вполне мог прожить вот так вот целую вечность, и никакие жертвенные невесты, тем более, чужие, ему были не нужны. Однако тупая ноющая боль в сердце постоянно напоминала о себе, и ему волей-неволей приходилось мысленно возвращаться к образу своей возлюбленной, которая была так близка – и так далека одновременно. За последние дни, что братья отпустили ему на размышления, он так ничего и не надумал, но и отступиться от своего предприятия, очертания которого не выплыли ещё в его сознании, он не желал, рассчитывая на то, что в какой-то прекрасный миг его голову, усталую от постоянных бдений и размышлений, осенит наконец какая-нибудь сногсшибательная идея, которая станет тем замечательным стартом, с которого начинается обычно дорога победы. Однако эта замечательная мысль никак не приходила, и Ко довольствовался тем, что рассматривал и так и сяк привычные вампирам способы обольщения, упиваясь своими фантазиями и тем сознанием, что он, собственно, гораздо сильнее смертных девушек, и что, если он того захочет, любая из них непременно будет принадлежать ему. Однако к вечеру он устал размышлять, да его никогда и не влекло особо это занятие. В очередной раз он решил посоветоваться с братом и, на выходе из комнаты, его взгляд упал на большой фолиант, который красовался своим золотым корешком на верхней полке книжного шкафа. В его голове мелькнула отчаянная мысль, и он решил воспользоваться ей, пока здравый смысл не переборол волнующий дух авантюризма того плана, который за какие-то доли секунды сам собой сложился в его голове. План безумный, но не безнадёжный, хотя и грозящий неприятностями в случае провала не только ему самому. В прочем, у него и не было больше выхода, а думать не только о себе Ко не привык.