Невесты для вампиров

- Как у вас здесь красиво, - сказала Мелисса, заворожённо глядя на арабески, гобелены и большие старинные картины с необычайным искусством выполненные портреты, развешенные по стенам. - Просто сказка какая-то. - Нам тоже так кажется иногда, - сказал Блед. - Мы специально всё это тут собирали, долго собирали... Можно сказать, душу вложили в это коллекционирование. Последнее - великая страсть, это не описать словами... Очень сильная, всеохватывающая, душа поёт, когда я перебираю все эти драгоценности... - Да, Блед у нас большой ценитель редкостей, - хихикнул Джаспер. - Вечно пытается переплюнуть вашего брата Сакамаки по части изысканности и вкуса... Последний, правда, ему частенько изменяет. Блед любит роскошь, драгоценности, яркий блеск, помпезность и зрелища... А драгоценности эти припрятывает, так как невероятно жаден. - Вот как? - удивилась Мелисса. - А я-то думала... Вообще мне ваше поместье напоминает жилище Медичи, этих великих покровителей искусств... Ох, всегда хотела быть частью этого замечательного клана! Без них не было бы тех превосходных коллекций картин великих итальянских мастеров, которыми по праву гордится солнечная Италия... - Он, кстати, с Медичи в отдалённом родстве, - сказал Джаспер. - Может быть, в силу какого-то неосознанного атавизма ему по наследству и передалась эта страсть к стяжанию, обогащению, коллекционированию... Неглубокий ум и чёрствость души... В лучшем случае мой братишка всегда готов разделить своё сердце и душу с тем, кто менее удачлив, чем он сам в делах этого мира... Если, конечно, не отвлечён силами зла. - О, это просто прекрасно, - Мелисса оживилась - впервые с тех пор, когда она с Беллой и оборотнями покинула комнату, где они находились. - Да... В общем-то он не так уж плох, каким хочет показаться, - Джаспер подмигнул брату, которого порядком разозлила столь меткая, но и верная характеристика его предпочтений. - Искусство - его страсть... И девушки... Это, как в великом стихотворении французского мэтра... Про демона Разрушения... "Он, зная страсть мою к Искусству, предстает мне в виде женщины, неслыханно прекрасной, и, повод отыскав, вливает грубо в рот мне зелье мерзкое, напиток Зла ужасный". - Очень... мило, - улыбнулась Белла. - Нет, кроме шуток, - поправилась девушка, заметив, как осклабился Блед, по-видимому, неправильно поняв её искреннюю реакцию. - Всё это достойно уважения... Искусство и красота - это то, что спасёт мир. - Да, я тоже так думаю, - сказал Джаспер. - Во всяком случае, у нас здесь собрано всё, что смягчает и успокаивает наши далеко не спокойные чувства. Не знаю, откуда у нас такая потребность и такая острая нужда в искусстве... Есть же типы, которые не испытывают подобное. - Я не понимаю таких, - ответил Блед. - Искусство невозможно не любить... Оно дарит нам мир, более совершенный, чем те, что открывают другие средства познания действительности - наука или, быть может, опий... - О, да, опий... - Джаспер блаженно закрыл глаза. - Да, мы балуемся иногда... веществами. Но совсем немного... "Расширит опиум пределы сновидений, бескрайности края... Расширит чувственность за грани бытия, и вкус мертвящих наслаждений, прорвав свой кругозор, поймёт душа моя". - Кажется, тот же человек, который создавал эти, безусловно великолепные строки, предупреждал об опасностях подобных экспериментов, - озабоченно сказала Мелисса, которой этот оборотень волей-неволей стал нравится. Почему именно - девушка не отдавала себе отчёт в своих чувствах. - Да, но как можно не прельститься... Вспомнить хотя бы Кастанеду... Когда Блед стал ставить опыты в этой порубежной области знаний, я ходил за ним как этот учёный - за доном Хуаном и записывал, прям точь-в-точь так же, как делал это герой книг про индейца племени яки. Конечно, до таких уровней мастерства, до которых доходил этот тип, изучивший свойства мескалито вдоль и поперёк, он не дошёл... Но открыл много нового для мира, и, скажу тебе не по секрету даже, его наработками пользовался Рейджи, создавая свои уникальные вещества. У них долгие годы сотрудничество было весьма плодотворным... Это обогатило не только искусство сотворения ядов и опьяняющих снадобий, - сферу, в которой Рейджи был непререкаемым авторитетом... Но ещё и историю создания веществ, расширяющих сознание... "Всемирная история наркотиков" - вот книга, которая стала его настольной. Кажется, любимым разделом моего братца был раздел под названием "Депривация сна", где описывалось, как, лишая себя сна, можно подключить резервы организма и заставить расшириться спектр восприятия... - Всё, хватит, - проворчала Мелисса. - Я всегда с сомнением относилась ко всему такому... Противоестественному... Знания должны приходить через опыт и логику - вот единственно достоверные методы познания. Ещё со времён Аристотеля известные. - Значит, в тебе нет мистики, милая, - сказал Джаспер. - Очень жаль... А то вот моё имя имеет в себе корень имени великого божества всей разбитной молодёжи шестидесятых... "Джа"... - По-моему, я тогда принял слишком много антацидов, - хмыкнул Блед. - Ладно, не будем о грустном... Я вижу, наша дама не особо этим увлекается... - Действительно, - подала голос Белла. - И мне тоже это не особо интересно. Никогда не хотела быть наркоманкой или что-то в этом роде... Это вам, вампирам и оборотням, всё по барабану, какую гадость вливать в себя... - Да, действительно, - ядовито улыбнулся Блед. - Никогда не завидовал Сакамаки... Пить кровь, это же уму непостижимо. Они ведь и вас готовят к тому же, не так ли? - Да, готовят, - отозвалась Белла. - И даже не знаю, как настроиться на всё это... - Лучше стань оборотнем, - сказал Джаспер. - Это гораздо круче. - Это ещё почему? - удивилась Мелисса. - Ну... Я сказал бы, что восприятие мира расширяется поболее, чем у вампиров... И оно совершенно не такое... Может быть, и не столь утончённое, зато более интенсивное и обострённое... - Ох, не рассказывайте, - поморщилась Белла. - А что? - Мелисса, к удивлению подруги, проявила явно выраженный интерес к рассказываемому. - Ну не хочу... То вампиры, то оборотни... У меня уже давно чувство, что я попала в триллер, а теперь вот предлагают выбрать одно из этих... Даже не знаю, как это правильно назвать... - Ну, мы же не навязываемся, - в оба голоса произнесли братья. - Нет, не навязываетесь. Но мне страшно, - отрезала Белла. - Я ещё пока не знаю всех тонкостей, всей природы того, с чем связалась и во что вляпалась... А пока не узнаю... Хотя, скорее всего, узнаю, когда приму Тёмный Дар, выводов должных делать не могу, да и не хочу. Мне и человеком быть нравится. Как там сказал Луи? "Я ещё пока уважаю человеческую жизнь". - Вот как? - поднял бровь Джаспер. - Ну, ты права, дорогая... Человеческая жизнь бесценна. Её обесценили, между прочим, вампиры. Оборотни относились к этому куда более серьёзно, был даже целый свод писаных, не неписаных правил обращения со смертными в случае, когда их необходимо было... ликвидировать. А про неписаные правила и говорить нечего. - Ммм... - протянула Мелисса, которая поняла, что можно выудить сведения весьма оригинального характера из того, кто сам готов был поведать некоторые неизвестные ей прежде тайны. - А что чувствует оборотень, когда превращается? - Это сложно описать простыми словами, - протянул Блед. - Нами в этом процессе движет целый спектр страстей... Очень могучих, необычайных... Чтобы подробно описать всё это, нужно очень большое количество времени. Хотя вот мой дед дал себе труд и написал про это книгу. Там он дал подробную классификацию всех мастей и видов нашего брата, все свойства и особенности характера, поведения и охоты, все исключения из правил... Если ты так хочешь, я могу познакомить тебя с этим трудом... Там он рассказал в предисловии очень интересную вещь. Точнее, пересказал: это было наработкой более ранних исследователей... Про оборотней и о том, что некоторые представляют из себя, самые жуткие формы и порождения мрака... Я помню это наизусть, благо он вставил это описание в качестве главного эпиграфа, чтобы мы знали, до чего не следует опускаться и какие глубины лучше не изучать, чтобы не лишиться себя навсегда. "Оборотни, хотя и будучи столь же отвратительны, являются продуктом несколько иной кармы, и в действительности их место должно быть в первой, а не во второй части нашей классификации человеческих обитателей этого плана, поскольку в такой форме они всегда впервые проявляются ещё во время жизни. Это непременно требует некоторого знания магических искусств — по крайней мере, достаточного для выделения астрального тела. Когда это предпринимает человек совершенно жестокий и скотский, его астральное тело при некоторых обстоятельствах может быть захвачено другими астральными существами и материализовано в виде какого-нибудь дикого животного, обычно волка. В таком состоянии он будет рыскать по окрестностям, убивая других животных и даже людей, таким образом удовлетворяя не только свою собственную жажду крови, но и тех бесов, которые его на это толкают. В этом случае, как часто бывает и при обычных материализациях, каждая рана, нанесённая животному, путём примечательного явления реперкуссии будет воспроизведена на физическом теле человека, хотя после смерти этого тела астральное (которое, вероятно, будет продолжать появляться в той же форме) будет менее уязвимо. Однако, оно будет и менее опасно, так как если не найдёт подходящего медиума, не будет способно к полной материализации. В таких проявлениях, вероятно, задействована приличная часть материи эфирного двойника, а возможно, как в случае некоторых материализаций, дань взымается и с газообразных и жидких составляющих физического тела. В обоих случаях флюидическое тело, похоже, способно удаляться от физического на куда большие расстояния, чем это иначе возможно для проводника, содержащего по меньшей мере некоторое количество эфирной материи. В наш век модно насмехаться над тем, что называют глупыми суевериями неграмотных крестьян, но как в вышеописанных случаях, так и во многих других, изучающий оккультизм обнаружит за тем, что с первого взгляда казалось просто чепухой, неоткрытые или забытые истины природы, и так научится быть осмотрительным в отрицании точно так же, как и в принятии. Исследователям астрального плана не следует очень опасаться встретить неприятных существ, описанных в этом пункте, поскольку, как уже говорилось, сейчас они исключительно редки, и к счастью, со временем их количество будет неуклонно уменьшаться. В любом случае область таких проявлений ограничена непосредственными окрестностями возле их физических тел, как и можно было полагать, учитывая их чрезвычайно материальную природу" *. Мелисса слушала оборотня, задумавшись. _____________________________ * Ч. Ледбитер, "Астральный план": http://www.theosophy.ru/lib/astral.htm