***
В четверг я узнал, что Майкс подался в вегетарианство. Всё бы ничего, но я понимал, что опять спорит на деньги, поэтому я каждый раз с поддельным — конечно! — удовольствием поглощал мясные блюда, облизывал столовые приборы, мурлыча что-то наподобие «никогда не ел ничего вкуснее », пока брат злобно грыз брокколи. Донна поддержала его решение и поедала растительную пищу вместе с ним. К субботе Майки уже был нервным, и (конечно, мне могло и показаться) вечером, когда я проходил мимо открытой двери в его комнату, он жевал заднюю лапу своего плюшевого единорога, а я мог только предполагать, не представляет ли он на месте своей «закуски» меня. Фрэнк появился только на следующей неделе. В среду после школы. Стоял на пороге моего дома, виновато улыбающийся и помятый, с беспорядком на голове и царапиной на всю щёку. «Джи, прости, что тогда свалил ничего не сказав, — начал он, обнимая себя руками: на нём была только футболка, а октябрь, уже полностью вступивший в силу, тёплой погодой совсем не радовал; я задрожал, когда холодный поток воздуха прошёлся по моей оголённой шее. — Просто ко мне приезжал отец, а я не видел его почти пять лет. Я хотел провести как можно больше времени с ним». Через мгновение — я не понял, как это произошло, — я стоял в обнимку с Пэнси, сжимал на спине его футболку, а он плакал, уткнувшись носом в мою шею. (Помните про нашу с ним разницу в росте?) «Это всё эмоции, прости», — повторял он. Позже, из рассказа друга я узнал, что его родители развелись, а его отец, в силу своей работы — барабанщиком в рок группе — навещать своего сына может очень редко. Четверг оказался самым странным. Пэнси и Хейли помирились, и та на радостях поцеловала Айеро в щёку. Вторым было то, как Майки назвал Рэя «мега-брокколи»; они рассмеялись, да, но я видел, как мой брат безумно улыбался, плотоядно смотря на своего собеседника. Сожрать, что ли, он его собирается? Уже вижу заголовок: «Нашествие голодных вегетарианцев!!! Они… уже… среди нас… ». Думаю, что Майкс сейчас является одним из тех, кто не считает каннибализм чем-то плохим; он будет поедать людей, страдающих лишним весом. Хорошо, что я уже к ним не принадлежу. Хотя, почему я беспокоюсь? Я же его кровный родственник, его старший брат, Майки ведь не будет меня есть… Или будет?.. Ведь принцип «ты — не ты, когда голоден» никто не отменял, верно? Как-то я начинаю побаиваться своего брата. В тот же день состоялся наш с Дональдом разговор. Ну, как сказать, слушал его претензии в пол уха, ладно, я вообще не слушал его благодаря наушникам, спрятанным за моими волосами, достаточно длинными для этого. По лицу отца я примерно понимал суть разговора: он повторял, что я херовый сын, что мне нужно перекраситься в нормальный цвет и наконец-то подстричься. Всё закончилось тем, что я пообещал когда-нибудь (!) изменить свою причёску, но и это вполне устроило Дональда.***
Утро пятницы встретило меня небольшим дождиком и Фрэнком, который стоял на пороге моего дома, донельзя довольный и постриженный. — Ну как, слишком плохо? — спросил он и, кажется, его улыбка немного угасла, когда я спокойно сделал глоток кофе и оценивающе оглядел друга. Стрижка оказалась короткой только сзади, а неизменная чёлка всё равно спадала парню на лицо и в длине изменилась не на много. А вообще, Фрэнку идёт. Мне кажется, что даже если перекрасить его во все цвета радуги и сделать какую-то сумасшедшую прическу, то на нём она всё равно будет смотреться нереально круто. Но Майки захочет тогда его в свою коллекцию. Я усмехнулся своим мыслям. Да уж… Когда я попытался сделать очередной глоток из кружки, как нельзя вовремя заметил, что она уже пуста, и отправил её в раковину. — Джерард! Немедленно посмотри на меня и скажи, насколько всё плохо! — завопил Айеро, в обуви влетев ко мне и развернув меня так, что мы с Фрэнком больно столкнулись носами. Он тыкнул указательным пальцем в свою шевелюру, ожидая моих слов. — Придурок, — прошипел я, закинув рюкзак на одно плечо, и выбежал на улицу, а Пэнси — следом за мной. Не прошло и тридцати секунд, как я был пойман поперёк живота и повис тряпичной куклой в руках Фрэнка. Мелкий, а, сука, сильный! Айеро тащил меня к своей машине, и я помогал ему в этом: мне очень не хотелось ободрать себе коленки или испортить кеды. — Джерард, разве всё так плохо, да? — Фрэнк зашептал мне на ухо, а я только и мог думать, что этот ненормальный парень носом проводит по моей шее. Я нервно сглотнул. Что за дерьмо? Я смог вырваться (а точнее, он сам отпустил) и посмотреть в глаза другу: — Айеро, что происходит? Пэнси забегал глазами по моему лицу и остановился на губах. В голову начали лезть самые ненормальные мысли, которые я старался выкидывать, потому что это не могло быть правдой: мы с ним друзья. Просто друзья! — Фрэнк, — уже тише продолжил я, сделав шаг назад, — скажи мне: что происходит? — Ты не поймёшь. — В этот самый момент мне стало очень обидно и даже… больно? — Джи, я что, некрасивый? — Тебе соврать или всё-таки сказать правду? Я улыбнулся уголками рта (ведь я был ой как рад смене темы, но внутри всё неприятно перевернулось), а парень показался ещё более испуганным. — Ложь. — Что ж, предупреждаю, это будет самая наглая ложь в моей жизни. У тебя просто ужаснейшая стрижка, которая ни хуя тебе не идёт, а ещё ты самый уродливый человек, которого я видел, вот! И сейчас по закону жанра на моих щеках должен бы появиться румянец, но не появился, потому что для меня в порядке вещей говорить подобное, хоть и иными словами. Фрэнк лучезарно улыбнулся, а я, кинув сумку на заднее сидение машины, уселся впереди.***
Хейли вертелась около нас целый день, часто материлась как сапожник и скрипела своими огромными ботинками. Она слишком грубо выражалась, на что Пэнси стонал протяжное «Ну, Хе-э-э-эйл». Девушка, кстати, оценила новую стрижку Айеро и — будто даже по привычке — взбила его волосы со словами «Ну я же говорила, что тебе давно стоит постричься». А вообще, она имела довольно миловидную внешность, но это никак не вязалось с её вызывающим поведением. Майки не попадался мне на глаза (наверное, грыз кого-нибудь за углом), Хейли разговорилась с каким-то своим другом, а потому мы с Фрэнком одни добирались до нужного кабинета, но по пути кое-кто (не я!) захотел справить нужду. Я отправился с ним за компанию, чтобы просто помыть руки. — Блять, — прошептал Пэнси и застыл на месте, как только открыл дверь; я взглянул на происходящее, всплыв из-за друга и положив подбородок на его плечо. Там. Сосались. Парни. В них я скоро узнал Дина и Бена. Мои губы растянулись в счастливой улыбке: — Ну разве они не прекрасны? — промурлыкал я на ухо Фрэнку, вздрогнувшему непонятно от чего. — Ой, ребята, я… мы… то есть, это не то, что… — начал оправдываться Дин, но Бен заткнул его ещё одним поцелуем. Он как-бы говорил: да, вы всё правильно поняли. — Пиздец, никогда бы не подумал, что они вместе, — пробубнил друг, расстёгивая ширинку, пока я старался не смотреть в зеркало, где отражалась задняя часть Пэнси. — Я понял это с самого первого дня. — Разве это так заметно? — Хм, этого не заметит только дурак, Фрэнки, — парень развернулся, уже справившись с джинсами, и сложил руки на груди, смотря на меня через зеркало. Я ухмыльнулся. — Не понял, — Айеро наклонил голову набок, — с каких это пор ты зовёшь меня «Фрэнки»? И ты намекаешь на то, что я дурак? — он стал рядом, подставляя руку поток воды. — Ты же моя любимая мама-Фрэнки! — наигранно удивился я, пальцами зачёсывая свою чёлку назад. — И да, только дурак не заметит происходящую между ними химию, — я развёл руками. —Ты видел, как они друг на друга смотрят? И давай уже выйдем отсюда? Воняет жутко. — Тогда выходит, что и ты дурак, — парень произнёс это одними губами, но я всё прекрасно расслышал и, не найдя в этой фразе какого-то особого смысла, пожал плечами.***
— Джи-и-и, — Фрэнк уселся рядом, — мне очень плохо. — Что болит? — я случайно врезался носом в щёку друга и немного отодвинулся от него. — Душа-а-а, — Пэнси с грустью взглянул на меня, подвигаясь ко мне ближе. — Поговори со мной, спроси, чем мне помочь, м? Я был не в настроении, а Фрэнк меня сегодня порядком выбешивал. — Не сейчас, Пэнси, я занят, — карандаш в моей руке хрустнул, разваливаясь на две части; я полез в свой рюкзак в поисках запасного и прихуел, когда руки друга обвили мою талию, притягивая меня к себе вплотную, а его голова приземлилась на моё плечо. — Джи, мне нужна ласка, забота, — он бубнил в мою толстовку, громко дыша, чем раздражал ещё больше. — Фрэнк, пожалуйста, уйди, ты мне мешаешь, — привыкнув к упёртому Айеро, я совсем не думал, что он и вправду поднимется и уйдёт, пропустив оставшиеся три урока.***
На часах было десять ночи, когда я выбрался из комнаты, чтобы выпить — не поверите! — чая. На кухне я нашёл скрюченного над холодильником Майкса. Он что-то бубнил себе под нос, перекладывая продукты с места на место в поисках, очевидно, мяса. Интересно, а он бы и сырое съел? Пакетик чёрного чая нашёлся сразу, и я залил его горячей водой. — Ну где же всё мясо? — проскулил брат и, закрыв холодильник, уселся на стул около меня. Я усмехнулся, делая глоток, а потом, поморщившись, добавил в чай две ложки сахара. — Майки, мама всегда покупает продукты и если уж она вступила в ряды вегетарианцев, то и продукты будут соответствующие. В глазах Майкса горел нехороший огонёк, и я нервно сглатывал, ловя на себе его взгляд. А вдруг и меня сожрёт? — Неправда! — взвизгнул он, вскакивая на ноги. — В холодильнике есть яйца и молоко! Я хихикнул. — Видимо, ты путаешь вегетарианцев и веганов. Вегетарианство предполагает поедание всех продуктов, кроме мяса. — Майки хмыкнул. — А веганы поедают только растения. — Мне можно было съесть кусок того пирога, да?! — брат выглядел удивлённым. А ещё обиженным. — А я в это время грыз овощи… А мне ещё неделю вегетарианить… Я забегал глазами по кухне: — Слушай, как Рэй узнает, что ты не ел мясо? Неужели по всему дому расставлены скрытые камеры? — я подтянул немного сползшие пижамные штаны, оглядываясь по сторонам. — Или методом «вскрытие покажет»? Майки задумался и спустя несколько секунд пожал плечами. — Даже если и никак, мне уже насрать на этот спор — я хочу мяса! Майкс вновь вернулся на свой стул и скрестил руки на груди. — Ну… Фрэнк, — я не успел закончить свою мысль, и был перебит младшим: — Ты предлагаешь мне съесть Фрэнка? — Нет, я просто хотел сказать, что он ведёт себя странно, ты не замечал? Как-то даже очень странно, как… — я заткнулся и сделал глоток, пытаясь подобрать подходящее сравнение: — как жена-истеричка! Мне иногда кажется, что он… ну… — я не нашёлся, что сказать, и тем более, моё предположение не имело фактически никаких доказательств. Мы друзья. — Я не понимаю, что с ним происходит, понимаешь? Я взглянул на Майкса и замер, когда он с совершенно задумчивым лицом пожёвывал мой рукав, но заметив это, сразу же выплюнул его и виновато улыбнулся: — Прости, я задумался. Я вымыл свою кружку, всё ещё с недоверием наблюдая за младшим. Но он хотя бы держится и понимает, что меня есть не стоит. Это уже хорошо. — Этот спор не имеет смысла. Быть вегетарианцем — не моё, но до завтра я смогу потерпеть, а если нет — мне поможет моя Рэйнбоу. Спокойной ночи, Джи. Он и вправду грыз своих единорогов, пытаясь подавить желание съесть меня? Я кашлянул, стараясь скрыть подкативший к горлу смех (но на самом деле мне было приятно, да) и, вновь подтянув штаны, отправился к себе.***
Стук в окно выдернул меня из сна. Почему-то именно сейчас я ни капли не боялся. Мне нечего было бояться. Я прекрасно видел силуэт пришедшего, знал его достаточно хорошо и понимал, что он не причинит мне вреда. Он просто не сможет. Быстро застелил кровать и на все сто процентов был уверен, что что-то случилось. — Джерард, нам надо ехать. Нас ждёт увлекательнейшая ночь в твоей жизни, — я молча пялился на парня и думал, что сейчас будет глупо обо всём этом спрашивать, и, взглянув в сторону двери, громко вздохнул. На часах было два ночи. Майки тихо храпел за стенкой, Мама, наверняка, плакала в своей спальне, Отец спал внизу на диване, Пока я быстро натягивал футболку и джинсы и лез в окно. Сейчас ничто другое не имеет смысла.