***
Запах выхлопных газов наполнил воздух, когда Уоррен вышел из автобуса. Он бы взял свою машину, но бензин стоил дорого, а автобус не был настолько плох. В любом случае, Уоррен был более, чем немного, удивлен, когда Нейтан назвал место встречи, учитывая, что «Два Кита» не было самым шикарным местом в городе. Однако факт, что это было дешевым вариантом, не давал повода для возмущения. Войдя внутрь, Уоррен осмотрелся в поисках Нейтана, быстро набирая текст: "Где ты? (=’^’=)/’" „опаздываю жди там займи второй от окна столик рядом с муз автоматом“. Он снова насупился на сообщение, заметив неправильное оформление. Уоррен отмахнулся от этого и направился к указанному столику, не видя причин выбирать другой назло Нейтану. Сев на место, Уоррен положил руку на угол столика. Он начал рассеяно проводить пальцами по поверхности, следуя узору резьбы по краю. — Любуешься своей ручной работой? — голос заставил его взглянуть вправо. Там стояла Джойс, постоянная официантка „Двух Китов“. — Я почти истерику закатила, когда ты ее вырезал. Он опустил взгляд и увидел простую формулу, нацарапанную на деревянной столешнице. — Извините, мне все еще жаль насчет этого, — ответил он с виноватой улыбкой. — Эх, не переживай. Я видела гораздо худшее на этих столах. А этот словно самый благословенный из них, с каплей интеллекта, — пошутила она. — Итак, что я могу сделать для вас, молодой человек? — Эм, можно мне вафли? — Ладненько, тогда вафли. Кофе, пока ждете? — Да, спасибо, — нетерпеливо произнес Уоррен, когда она поставила чашку и налила в нее бодрящий напиток. — Хорошо, я на миг отлучусь с вафлями, — подмигнула Джойс и скрылась на кухне, и Уоррен тут же почувствовал себя гораздо спокойнее, сидя за столиком. Он протянул руку влево, чтобы добавить немного сливок в свой кофе, прежде чем начать поспешно отпивать. Лишь потом он удивился другому звуку в маленьком кафе. Когда Уоррен поднял взгляд, услышав, что дверь открылась, он увидел идущего к нему Нейтана с засунутыми в карманы кардигана руками и запрыгивающего на место на диванчике напротив. То, как Нейтан устроился на месте, будто был в собственной обеденной, так отличающейся от этого кафе, вызвало немного любопытства у Уоррена. Самой разницы в позе и расслабленности, что Грэхэм видел в его плечах, было достаточно, чтобы он пялился поверх кружки с кофе. Нейтан, почувствовав пару глаз, направленных на него, поднял взгляд: — Что? — Ничего, — ответил Уоррен. — Просто думаю, что должна быть причина, по которой мы здесь. — Так и есть, — сказал Нейтан. — Слушай, снега в восемнадцать градусов не достаточно, чтобы убедить меня в твоей суперсиле. Мне нужны пруфы. — Ох, значит и ты здесь тоже, да? — сказала Джойс, подошедшая к столу, чтобы принести заказ. — Чтож, полагаю, утро не было бы завершено без моего любимого клиента. — А, привет, Джойс, — сказал Нейтан; его поведение мгновенно изменилось от ее присутствия. — И тебе доброе утро, Нейтан, — ответила она с улыбкой. — Значит, как обычно? — Да, было бы здорово. Его тон не был презрительным, и был гораздо скромнее того, какой раньше слышал от него Уоррен. В этот раз, однако, он постарался не выдать свой шок, пока двое разговаривали. — И я хочу то же, что у него, — сказал Нейтан, небрежно махнув рукой в сторону Уоррена. — Хорошо. Что ж, приятно видеть тебя сегодня в компании друга, — произнесла Джойс, нежно трогая его плечо, и направилась прочь от них. Нейтан стал прежним как только она ушла, глядя на Уоррена, будто ничего не случилось, но он все еще не мог нацепить то враждебное выражение лица, как в своей комнате днем раннее. — Пора приступать к делу, — сказал Прескотт. — Зачем мне что-то доказывать тебе? — спросил Уоррен. — Почему тебе вообще не все равно? — Слушай, обычно мне было бы все равно. Я бы просто посчитал это брехней задрота, — признался он, — но прошлой ночью я не мог перестать думать об этом. Если у тебя и вправду есть способность перематывать время, и ты использовал ее вчера в уборной, я хочу убедиться в этом. Ты все еще мне должен. — Я тебе ничего не должен, — сказал Уоррен с очень мрачным выражением на лице. Нейтан усмехнулся и откинулся назад, оставив руки на столе. — Просто… — он придвинулся ближе и вздохнул, — последнее время… все стало странным. Если ты правда возвращаешься во времени, то мог бы помочь мне кое-что выяснить. — Что например? — спросил Уоррен. — О пропавших девушках! Это ведь ты говорил о Рэйчел Эмбер вчера! И про ту монашку! — Ее зовут Кейт! — возразил Уоррен. — И это только доказывает, что тебе не все равно на то, что с ней случилось, — сказал Нейтан. — Слушай, у меня есть свои источники, но, может быть, работая совместно, мы раскопаем это дерьмо. Вместе мы могли бы сильно преуспеть. — И почему ты хочешь помочь им? — его тон был ровным,но обвиняющим. — Ты же Нейтан Прескотт, тебе плевать на всех, кроме себя. Закончив фразу, он тут же пожалел об этом, особенно, когда Нейтан стал выглядеть так пришибленно. — Рэйчел была другой. Я знаю, что она постоянно зависала с теми наркошами, но я правда считал, что это только из-за „добавки“. Никогда не думал, что она правда уедет. — Он сложил руки на столе и взглянул на Уоррена. — И самое худшее, что я чувствую себя виноватым по какой-то причине… будто она уехала из-за меня. Это чувство преследовало меня месяцами, но теперь эта монаш… — Уоррен состроил лицо, -…Кейт пропала тоже. Я знаю, что-то происходит. Так что теперь ты нужен мне. Уоррен фыркнул, но после кивнул в знак согласия: — Как я могу помочь тебе? — Как я уже сказал, — Нейтан отодвинулся и скрестил руки. — Докажи, что можешь перемещаться во времени. Последовала пауза, пока Уоррен обдумывал это. И как он докажет это? Затем, в его голову пришла идея. — Покажи, что у тебя в карманах, — сказал он. Нейтан выглядел сбитым с толку, но когда увидел улыбку, граничащую с идиотизмом, расцветшую на лице Уоррена, то решил подшутить над ним, вытаскивая из карманов вещи. Одной из которых был, конечно, его кошелек. Потом были его ключи, телефон и пара наушников. Он вытаскивал каждый предмет осторожно, став немного более напряженным, когда вертел в руках кошелек. — Серьезно, кит? — спросил Уоррен, увидев заставку экрана блокировки на телефоне. — Они умные, — ответил он, его слова прозвучали немного оборонительно. Уоррен поднял руки, мол, он и не осуждает, когда положил телефон обратно. Как только Нейтан закончил все вытаскивать, Уоррен покрутил в руках наушники, но, не увидев в них ничего особенного, поднял взгляд и спросил: — Что можешь сказать о них? — Ну, правый не работает, если ты об этом. Я все еще не понимаю, как это поможет тебе убедить меня. — Терпение, — сказал Уоррен, откладывая наушники. — Ты поймешь. Он отмотал прежде, чем что-то еще могло быть сказано. — Докажи, что перемещаешься во времени, — вновь сказал Нейтан. — Хорошо, тогда я расскажу тебе, что у тебя в карманах, — ответил Уоррен. Нейтан рассмеялся: — Ага, я бы посмотрел на это. Дерзай. Что у тебя есть на меня? — Твой кошелек, очевидно, — сказал он. — И? Сколько у меня карт? — Две. Четыре, если считать водительские права и студенческое удостоверение. Прескотт кивнул с каплей уважения. — Угадал. — Ладно, но что насчет ключей от машины? — Да? — сказал Нейтан с самодовольной улыбкой, придвигаясь ближе и спрашивая, — и сколько у меня ключей на брелке? — Четыре. Двое от машины, одни от общежития и… еще другой. Я не знаю, от чего он. — Это тебя не касается. К тому же, ты возможно видел их в моей машине. Давай что посложнее, — сказал он, отодвигаясь и скрещивая руки. — Твой телефон. Я знаю, что не видел его прежде. — Да, совсем редко им пользуюсь, — признал Нейтан. — Все равно, что у меня на заставке? — Кит, выплывающий из воды, — ответил Уоррен. — И ты считаешь их умными! — Это называется „выпрыгивающий из воды“ , но да, так и есть. Я помню, что должно быть кое-что еще, что же? — Пара наушников, — сказал Уоррен с легкостью, — и, кажется, правый не работает. Нейтан слегка выпрямился, стал более напряженным. — Ладно, это как-то жутко. Как ты узнал про это? — Ты рассказал мне, а я перемотал и сказал тебе, — сказал Уоррен с широкой и придурковатой ухмылкой. Нейтан продолжил смотреть на него подозрительно, пока не расслабился и фыркнул: — Ладно, этот раз за тобой, но я все равно не совсем тебе верю. Уоррен двинулся вперед: — Да ладно тебе, что еще ты от меня хочешь? — Я не знаю, но придумай что-нибудь быстро. Он слегка надулся, осмотрелся. Идея, пришедшая в голову, заставила его выпрямиться. — Нейтан, я предскажу будущее! — он поднял руку, поиграв пальцами для эффекта. Нейтан возмутился: — Ну конечно. Уоррен улыбнулся, снова оглядывая кафе. Через некоторое время он запереживал, что ничего не произойдет. Но тут Джойс вышла из кухни с очередной порцией кофе, и ее чуть не обрызгало, когда дальнобойщик уронил свою чашку на пол. — Больше доливать не буду! — отрезала она, проходя мимо. Затем, рация полицейского включилась. Уоррен точно не слышал, но, судя по реакции, тот ответил на вызов. — Теперь придется отложить свой завтрак. А где мой напарник? Звуки полицейской сирены с улицы послужили ответом, на что Уоррен рассмеялся. — Ты еще ничего не предсказываешь? — нетерпеливо спросил Нейтан. Уоррен шикнул на него вовремя, чтобы услышать, как Джастин и Тревор ругались на всю забегаловку, только чтобы Джойс остудила их пыл. Уоррен кивнул, посчитав, что это все события на сегодня. Но оказался неправ, когда услышал громкий шум, исходящий от музыкального автомата, заставившего взглянуть в его сторону. По поверхности музыкального аппарата ползал таракан. — Боже, аппарат такой старый, — сказал Нейтан, снова глядя на Уоррена. — Все равно, буду по нему скучать, наверное. Ну, большое спасибо за предсказание будущего. Он начал вставать, но Уоррен вытянул руку и перемотал прежде, чем Нейтан вышел из-за стола. „Будем надеяться, что в этот раз тебе будет достаточно“. -…но придумай что-нибудь быстро. На лице Уоррена расцвела хитрая ухмылка. — Ты только что „перемотал“, да? — спросил Нейтан. Когда Уоррен кивнул в ответ, он зарычал, — хорошо, что тебе удалось? — Я предскажу будущее, — сказал Уоррен, снова проведя пальцами в воздухе. — Ладно. Предскажи будущее. Впечатли меня, — сказал Нейтан с ответной хитрой ухмылкой, что только подначило Уоррена. Он придвинулся ближе и указал на кухонную дверь : — Джойс выйдет оттуда, и дальнобойщик справа уронит свою кружку. Она его отчитывает. — Как и должна. Дальше? — Окей, полицейский отвечает на вызов, но его напарник уезжает без него. — Хреново-хреново. — Тревор с Джастином стали ругаться, но Джойс пресекла это. Нейтан рассмеялся: — Похоже на нее. Ладно, есть что-то еще? — Автомат начал творить хрень, когда в него вполз таракан. — Он довольно старый, я бы не был удивлен, — он кивнул в одобрении, и добавил, — хотя, про таракана очень мудрено. — Я знал, что тебе понравится, — сказал Уоррен. — Но это не значит, что это произойдет, — ответил Нейтан. — Посмотрим, — сказал Уоррен, указывая на дверь кухни, откуда вышла Джойс. Нейтан наблюдал, одна рука покоилась на столешнице, когда Джойс увернулась от упавшей чашки. — Больше доливать не буду! Он издал звук, напоминающий смешок, и продолжил наблюдать, когда увидел, что полицейскому поступил вызов. — Теперь придется отложить завтрак. А где мой напарник? Нейтан повернулся на шум сирены снаружи, когда Уоррен продолжил глядеть перед собой. Нейтан установил с ним короткий зрительный контакт, отвернувшись, когда Уоррен прикрыл глаза в понимании. Затем он посмотрел на Тревора и Джастина. — Не трогай меня, сучка! — Замолкните! — крикнула Джойс. — Это он начал! — А я закончу! — и после устремилась прочь. Нейтан улыбнулся, повернувшись обратно. — Ого, это… — А, а, а! — произнес Уоррен, прерывая его, и указал на музыкальный автомат. Аппарат издал скрежет, музыка остановилась, и таракан затанцевал на его поверхности. Уоррен вернул взгляд на медленно кивающего Нейтана. — Ладно. Я тебе верю, — сказал Прескотт. — Я говорил тебе, — ответил Уоррен. „Ты поверил очень вовремя“. Он не знал почему ему было это так важно. — Я крут! — Э, да, слушай, „крутой“, у тебя тут что-то есть, — сказал Нейтан, указывая пальцем на свою верхнюю губу. Прикоснувшись к своей верхней губе, Уоррен почувствовал что-то теплое и липкое. Оторвав руку от лица и взглянув на нее, и видя, что кровь пошла носом, он потянулся к краю стола и схватил салфетки. — Итак, парни, завтрак гот… — запнулась Джойс; ее улыбка погасла, когда она увидела кровь Уоррена. — Ты в порядке, милый? — Да, в полном, — сказал Уоррен, сжимая нос, из-за чего его голос прозвучал гнусаво. — Тогда ладно, — ответила она, ставя на стол вафли и яичницу. — Поправляйся, и приятного аппетита! — Спасибо, — ответил Уоррен, пока Нейтан помахал ей на прощание. Грэм вытер нос снова, обматывая еще одну салфетку вокруг образовавшегося комка. — Схожу в уборную. — Да, не хочется снова перематывать ближайшее время. Уоррен сощурил глаза, одаривая его фальшивой улыбкой, как бы говоря „о да, ты такой забавный“, прежде чем направился в туалет. Оказавшись там, он взглянул в зеркало и вытер лицо. Избавившись от оставшихся следов крови, он почувствовал небольшую боль в затылке, снова глядя в зеркало. Задумавшись об этом ненадолго, он вышел в зал и направился обратно к столику. — Повеселился? — спросил Нейтан. — Еще бы, — ответил Уоррен, устраиваясь за столом. Начав есть, он сказал, — никто не должен знать об этом! — Ага, конечно, я разболтаю всем, — произнес Нейтан, закатив глаза. — Я серьезно! — прошипел Уоррен. — Ладно, ладно, — сказал Нейтан. — Так, это значит, что ты не будешь рассказывать своей девушке? — Кому? — спросил он, откусывая кусочек от вафли. — Сам знаешь, Колфилд. Ты не собираешься рассказывать ей обо всей этой фигне? — А, Макс, — сказал Уоррен, глотая. — Она не моя девушка… — Так тебя кинули во френдзону? — Нет! — Продолжай говорить это себе, — он откусил бекон. — Слушай, мы просто друзья… — Френдзона. -…и я не собираюсь рассказывать ей об этом. Попытался вчера и, ну, ты видел, как это прошло. — Не особо. Погоди-ка, в смысле, когда Хлоя объявилась и я спас твой зад? — Да, я подумал, что это судьба, и она не примет это легко. К тому же, она может и не поверить мне, — признался Уоррен. — О, и ты думал, что я поверил бы? — Ага, ну, ты не дал мне выбора, — ответил Уоррен, ковыряя вилкой еду в своей тарелке. — Так что теперь? Уоррен поднял взгляд и увидел чужой любопытный взор. — Что ты имеешь в виду? — Что ты будешь делать с этим странным дерьмом? — заявил он. — Ну, я всегда планировал применять свои силы во имя добра, — сказал он, сжимая вилку в кулаке. — Так что, благодаря тебе, я начну с поисков тех пропавших девушек. С чего начнем? Нейтан скрестил руки и облокотился на спину. — Обычно, я бы уже нарыл большую часть информации. — В чем дело теперь? — спросил Уоррен. — Я собирался сказать! — Уоррен поднял руки и отступил с улыбкой. Нейтан устроился вновь. — Единственная проблема — у меня не совсем есть доступ к моим обычным источникам. — Хорошо, какая именно информация тебе нужна? — Я думал, может начнем копать на пропавших девушек? — Ладно, а зачем тебе нужен я? — Повторюсь, обычно, ты не был бы „нужен“ вообще, — сказал Нейтан, — но, без своих ресурсов, мне придется поработать самому чуть дольше. Ты был единственным, кто поднял эту тему, и ты не выглядишь конченным придурком, поэтому я подумал, что ты пригодишься. Потом оказалось, что ты еще и со временем что-то вытворяешь, поэтому я не приму „нет“ за ответ. — Что будем делать? Нейтан придвинулся вперед с улыбкой чеширского кота. — Мы проникнем в Блэквелл. — Ты не серьезно, — спокойно произнес Уоррен. — О, я серьезен! — сказал Нейтан. — У директора есть файлы на каждого в его офисе, включая Дэвида Мэдсена, который, я уверен, стоит за всем этим! Уоррен скривил лицо, но быстро пришел в себя. — Что заставляет тебя так думать? — Видел его за пару недель до исчезновения Рэйчел. Он следил за ней как орел, фотографировал, как кусок дерьма, каким он и является, — прорычал Нейтан. — Никто нормальный таким заниматься не будет. Я не знаю, что он сделал с ней, но знаю, что сделал что-то. — Думаю, ты возможно прав насчет этого, — произнес Уоррен с кивком. Он поднял взгляд, чтобы снова установить зрительный контакт. — Он говорил вчера со Стеллой. Нейтан нахмурил брови на это: — Стеллой? А она здесь при чем? — Она вроде как начала собственное расследование, — ответил Уоррен. — Он, должно быть, хотел отговорить ее от этого. По крайней мере, я так считаю. — Видишь! Теперь у нас два аргумента против него! Этот мудень свое получит. Выражение на лице Нейтана вызвало улыбку у Уоррена, который ободряюще кивнул. — Ладно, я помогу. — Отлично, начнем сегодня же. Он встал и кинул несколько купюр на стол. Уоррен закатил глаза, ковыряя вилкой сироп в своей тарелке. — Что ты делаешь? — спросил Нейтан, кинув на него взгляд. — Мы начинаем. Последовал момент, когда Уоррен больше чем просто уставился на него. Наконец, он решил подняться. Нейтан почти подпрыгнул на это и с улыбкой направился прочь из закусочной. Его широкие шаги были полны энергии, которую он не совсем демонстрировал ранее, и это заставило Уоррена слегка расслабиться. В этот раз, залезая в красный внедорожник и устраиваясь на сидении, он чувствовал легкость. Когда они начали двигаться на запад, он заволновался. — Нейтан, — произнес он, — это не похоже на обратный путь в Блэквелл. — Черта с два, — сказал он со смехом. — Мы направляемся в место куда покруче. Направимся, — он оглядел Уоррена, — если ты не собираешься разныться. — Кем ты меня считаешь? Двенадцатилеткой? — спросил он. — Правда думаешь, что если назовешь меня нытиком, то я стану делать все, что тебе вздумается? — Неа. Конечно, было бы жаль, не узнай ты, что я нарыл на блэквельского песика. Уоррен облокотился на окно: — Откуда у тебя инфа на Муднедсена? — Как я уже говорил, у меня есть источники. Но нет в Блэквелле на данный момент. — Не буду врать, это прозвучало как какая-то херня из серии Лекса Лютаро, — сказал Уоррен. — Фу, давай без задротских шуток, Гейрэм. — Не зови меня так, и ты тоже не можешь этого отрицать. Это все довольно шаблонно. — Как знаешь. Слушай, ты хочешь помочь или нет? — проворчал он, фыркая. — Не то, что бы я не смогу найти кого-то другого. За этим Уоррен выпала честь наблюдать профиль Нейтан, полностью оперевшись на дверь. Нейтану, кажется, было все равно, он просто продолжал ехать вперед. Уоррен не знал сколько именно они ехали, но, блин, он уже опоздал на первый урок, так что это уже не особо имело значение. Хотя, он был немного удивлен, когда красный внедорожник свернул на грязную дорогу, ведущую к старому деревенскому домику. — Что это? — просил он. Ключи в зажигании повернулись, заглушив двигатель, когда Нейтан произнес: — Это старая постройка. Не особо далеко от города, так что прокатиться сюда и обратно не вызывает трудностей. Мы с Рэйчел зависали здесь. — Прежде чем эта тема зашла слишком далеко, он повернулся к Уоррену и сказал, — отличное место для того, чтобы ширнуться, я прав? — Ширнуться? — спросил Уоррен. — Да. Понимаешь? — Когда Нейтан увидел, что тот не улавливает смысл, он быстро прижал указательный палец к большому, приблизил их к губам и отнес, выдыхая струю воздуха к направление Грэма. Уоррен кинул на него раздраженный взгляд. — А, принимать наркотики. Нейтан хихикнул, прежде чем сам принял кислый вид. — Парень, да ты ходячие коры. Ладно, выходи. Нужно кое-что сделать. — В смысле „сделать“? — спросил Уоррен. Почувствовав почву под ногами, он торопливо последовал за Нейтаном, который обернулся и улыбнулся. — То, что ты сделал в закусочной было довольно круто. Я не стану фангерлить с этого, но скажу, что я не убежден на все сто процентов, — сказал он. — Да ладно, ты это серьезно? Нейтан пожал плечами: — Что я могу сказать? Меня пиздец трудно подкупить. — Он остановился прямо перед оградой. — Но даже у меня есть цена. Уоррен не обращал внимание на руку Нейтана, запущенную в карман, пока она не показалась оттуда с зажатым пистолетом. — Я думал ты все вытащил из кармана! — крикнул Уоррен. — Теперь видишь, почему я не поверил, что ты настолько хорош. — Видя, что Уоррен не собирается успокаиваться в ближайшее время, он вздохнул. — Да ладно, что ты думаешь, я сделаю? Застрелю тебя? — Возможно, — ответил он. — Просто странно видеть тебя с пистолетом. Я ведь видел, как тебя застрелили, помнишь? Не самое светлое мое воспоминание. — Оу, спасибо за заботу, Гейрэм. — Сказал же не звать меня так. Нейтан поднял руки в знак поражения, отступая. — Ладно, пошли уже! Ты поможешь мне разнести что-нибудь с этой шуткой! — Разнести что? — спросил Уоррен. — Что найдем! — он снял предохранитель, взглянув на пистолет с улыбкой. — Да ладно, у тебя наконец появился шанс повеселиться! Так что вытащи палку из своей задницы* и поживи уже немного! Он поднял бровь, но пожал плечами, решив поддаться: — Что худшее, что может произойти? — Да, вот это настрой! И если что-то пойдет не так, то перемотай и скажи мне „отъебись“! Хотя конечно, тогда я, наверное, нарушу свое обещание и застрелю тебя. — Тогда я, наверное, просто останусь в будущем. — Чтобы тебя снова подвезли до дома? — Они оба рассмеялись на этот раз, когда Нейтан перелез через никудышную ограду, широко шагая по тропинке, ведущей к постройке. Наконец, когда оба достигли ее, он произнес, — ладно, хватит с нас этой дружеской фигни. Куда мне стрелять? Нейтан поводил пистолетом, направленным на дом и ждавший примерной цели, в воздухе. — Так как это докажет мои способности? — спросил Уоррен. — Дай мне цель, я буду стрелять, — сказал Нейтан. — Если будет не круто, перемотай и дай другую цель. Снова осмотрев дом, Уоррен был привлечен окнами. — Попробуй в окно, — предложил он. Нейтан кивнул. — Целюсь в то, что прямо над лестницей. Последовал выстрел, и пуля оказалась в стене рядом с окном. — Да блять. — Хорошая работа, Херескотт, — сказал он со смехом. Уоррен перемотал прямо когда Нейтан повернулся, чтобы высказать свое совсем не положительное мнение о прозвище. -…прямо над лестницей. — Сделай немного левее, — произнес Уоррен. Нейтан повернулся к нему. — Поверь мне об этом. Тот пожал плечами, сдвинув руку налево, и выстрелил. В этот раз, стекло разлетелось на осколки, осыпавшись сверху дождем. — Ого, черт! — крикнул Уоррен. — Ладно, это было даже круто, — признал Нейтан. Уоррен покрутил головой в поисках подходящей цели. — Что насчет гнома на земле? — Он все равно был старым и в трещинах, выглядывал из земли лишь наполовину. — Будет весело. — Давай посмотрим! — сказал Нейтан, выстреливая. В этот раз, он попал прямо в точку, пуля прошла сквозь лицо гнома, отделяя от тела его остроконечную красную шляпу. — Ого! — он рассмеялся. — Ладно, дальше? Уоррен оглядел внутренний дворик. — Как насчет тех качелей? — Понял! — курок был спущен, и пуля просто прошла сквозь гниющее дерево скамьи, двигаясь медленном темпе. — Ну, то был провал. — Позволь мне, — сказал Уоррен, закатив глаза, и выставил руку вперед. Он наблюдал, как действие повторилось задом наперед, как пуля проделала путь обратно в пистолет. — Ладно, дальше? — спросил Нейтан, повернувшись к нему. Он огляделся, что заняло у него больше времени в этот раз. — Знаешь, — сказал он, указывая на фонтанчик для птиц, — никогда не любил птиц. — Я тоже! — он подчеркнул свои слова выстрелом, расколовшим фонтанчик на части, и вода, собравшаяся в нем, вылилась. — Довольно неплохо! Уоррен уже был в поисках новой цели, и был удовлетворен, заметив ржавую бочку: — Внутри что-нибудь есть? — спросил он, указывая на нее. — Неа, — произнес Нейтан, наводя пистолет на новую цель. Бочка не могла предвидеть такого, и Нейтан также был шокирован, когда пулю рикошетом отправило ему в живот. Он согнулся, упав на землю. — Черт! Ошибка! Возвращайся, давай! Уоррен кивнул, стараясь отвести взгляд, когда перемотал снов, прямо перед тем, как Нейтан выстрелил. — Стой! — сказал Уоррен, подошедший к нему и вставший сзади. — У меня есть идея. — Он потянулся к Нейтану, слегка переместив пистолет, опираясь на его плечо, чтобы проследить за прицелом. — Вот, готово. Стреляй. Нейтан снова выстрелил в бочку с Уорреном, все еще глядящим через его плечо, и на этот раз пуля, отскочившая от бочки, пролетела над их головами, не причиняя вреда, прямо в стекло в парадной двери. Он изумился проделанной работе. — Охренеть! — сказал Нейтан, рассмеявшись, и посмотрел на Уоррена через плечо. Они поддерживали зрительный контакт еще немного, пока Нейтан наконец не произнес, — э, чувак. Слишком близко. Уоррен посмотрел на расстояние между ними и сделал шаг назад. — Прости. Ноу хомо, или еще чего! Нейтан некоторое время глядел на него. Стояла тягучая тишина, прежде чем он рассмеялся: — „Ноу хомо“? Тебе что, тринадцать? Уоррен фыркнул, отстраняясь. Он неловко улыбался какое-то время и поднял кисть. Он повернул ее лишь один раз, прежде чем начал чувствовать легкое головокружение. Боль в его голове вернулась в полную силу, и он сморщился. — Эй, Уоррен? — сказал Нейтан, подходя ближе. — Выглядишь не особо хорошо. — Да, я просто чувствую себя… плохо, — произнес он, вытирая свой нос и видя, что из того идет кровь. Темнота заполняла все поле его зрения, когда Нейтан отбросил пистолет и ринулся к нему, чтобы удержать за плечи. — Чувак? Уоррен? Там был шторм, огонь и гнев. Ничего кроме вихрей, окружавших Уоррена. А затем все успокоилось. Земля была мягкой. Место, окружавшее его тело чувствовалось невесомым, он чувствовал спокойствие и прохладу… и что-то колючее. Уоррен медленно раскрыл глаза, привыкая к тусклому свету из окон. Судя по тому, что он лежал на стоге сена, он находился в постройке, к которой его привез Нейтан. Осмотревшись вокруг, он увидел взгляд Нейтана, направленный на него. Прескотт сидел в паре шагов от него. — Аве, блять, ты проснулся! — сказал он счастливо. — Уф, я подумал ты типа, получил передозировку временем. — Передозировку? — переспросил он, медленно усаживаясь и опираясь на стену. — Ты правда только что сказал это? — Да. Серьезно, сколько раз ты перематывал? — спросил Нейтан. — Дважды в закусочной, — сказал Уоррен, — и, вроде, еще пару раз, прежде чем ушел из общежития. — Сколько раз прямо сейчас? Уоррен пожал плечами, вытягивая ноги перед собой. — Три раза, наверное? Я не знаю. Мне уже гораздо лучше. — Так, выходит, десять раз? — спросил Нейтан. — В один день? Чувак, да у тебя очень слабые супер способности. — Они хотя бы у меня есть. Нейтан фыркнул, поднимаясь на ноги. Уоррен почти встал сам, но Нейтан вытянул руку, чтобы помочь ему подняться. — Нормально себя чувствуешь? Протянутая рука казалась скорее приглашением для Уоррена, переносил взгляд с нее на самого Нейтана. Он волновался, что это была какая-то шутка, но кивнул и принял ее в любом случае. — Да, я в порядке. Спасибо. — Не за что, — сказал он, поднимая Уоррена на ноги. — Пошли, я знаю, что заставит тебя чувствовать получше, — сказал он, вытаскивая пистолет и положив его в руку Уоррена. — Э, не, спасибо, я правда не… — Да ладно! Ты же устроил все те выстрелы со мной! Можешь сам выстрелить хоть разок. — Нейтан осмотрел помещение, прежде чем его взгляд упал на старые часы, — вот, целься в них. Уоррен посмотрел на часы, наводя огнестрел в их центр; стрелки больше не обводили циферблат по кругу, как раньше. Он почти нажал на курок, когда дверь в дом на другом конце комнаты открылась. Огромный мужчина предстал перед ним, когда Уоррен спрятал пистолет за спину. — Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? — произнес человек, переступая порог. Он посмотрела на Уоррена, а затем на Нейтана. — Нашел себе друга, Ротт*? — спросил он. — Возможно, — ответил Нейтан. Плечи его красного кардигана решительно поднялись, когда он смотрел на мужчину. — Тебе-то что, Фрэнк? — Действительно, ничего такого, пока у тебя мои деньги, конечно, — произнес Фрэнк. — Хлоя сказала, что у нее возникли небольшие проблемы, когда она забирала у тебя деньги сегодня. Поэтому я решил забрать их сам. Фрэнк вытащил сильную руку из правого кармана, поворачивая ладонью вверх. Нейтан на секунду зло кинул взгляд на нее, прежде чем заметил что-то на его кисти. — Это браслет Рэйчел! — сказал он. Фрэнк отдернул руку, когда к ней потянулся Нейтан. — Откуда, блять, он у тебя? Отдай его мне! — Это был подарок! — Пиздежь! — он предпринял попытку подойти к Фрэнку, но тот выставил левую руку вперед, демонстрируя маленький складной нож, приблизился к Нейтану и приставил лезвие к его горлу. Казалось, что он хотел сказать Нейтану что-то еще, но Уоррен выбрал этот момент, чтобы выставить пистолет вперед, привлекая внимание, когда он снял предохранитель и нацелился на мужчину. Услышав щелчок, Фрэнк тут же обернулся. — Так, значит, — сказал он, делая шаг вперед. — Кажется, в этот раз ты нашел себе питбуля. — Он встал прямо перед Уорреном. — Или ты всего лишь пудель? Уоррен внутренне дрожал в тот момент, изо всех сил стараясь скрыть это от чувака перед ним. Если это был тот самый Фрэнк, о котором рассказывал Нейтан, выплатить ему будет просто адом, если он не застрелит его. Но в то же время… „Я не могу убить кого-то“. Поэтому он с вынужденным вздохом опустил руку с пистолетом. — Как я и думал, — сказал Фрэнк, пеехватывая пистолет из рук Уоррена, — скорее той-пудель, как по мне. — Он обернулся к Нейтану и потряс пистолетом, говоря, — заберу его в качестве залога. Тяжелые шаги свидетельствовали о его уходе, когда он закрыл дверь за собой. — Спасибо за хоть что-то, — сказал Нейтан, закатив глаза. Уоррен недоверчиво взглянул на него: — Я не мог просто застрелить его. Это было бы неправильно. — А теперь у него есть пистолет и он может застрелить меня! Это, значит, нормально? — Уоррен раскрыл рот, чтобы ответить, но ему не представилось шанса. — Слушай, да пофиг. Давай просто осмотрим эти файлы. Он подошел к комоду у стены и вытащил манильную папку, бросая ее на поверхность комода. — Это все, что у меня есть на Дэвида. Включая его адреса, и места, в которых он обычно бывает. — Уоррен начал листать страницы, пока Нейтан говорил. — Он был где-то в армии, вернулся недавно, так что трудовая у него маленькая. — Даже пугающе, что у тебя есть все это, — признал Уоррен, посмотрев на Нейтана. Тот пожал плечами: — Что я могу сказать? Я придирчив. — Но я тебе все равно нужен, чтобы обыскивать Блэквелл с тобой? Нейтан не улыбнулся как раньше, когда затрагивалась эта тема. Вместо этого он захлопнул полку комода и уселся на него. — Да. У меня есть многое на Дэвида, но почти ничего на Рэйчел. Она всегда была сама по себе, но я знал о ней так много. По крайней мере, — он опустил глаза, — думал, что знал. Уоррен нахмурился на это, вернув отстраненный взгляд на бумаги. — Мы найдем ее, — пообещал он. — Знаю, что найдем. Кейт тоже. Нейтан взглянул на него и кивнул с легкой усмешкой. — Да, найдем. С моими мозгами и твоей силой, мы можем что угодно. — Уверен, что ты — „мозги“? — спросил Уоррен. Нейтан фыркнул, направившись к центру комнаты. — Ты же знаешь, что это так, Грэм. И только попробуй, блять, забыть! Хриплый скрежет наполнил комнату, последовавший за другим, когда Уоррен продолжил копаться в досье. Никто из них не обращал внимания на звук, пока он вдруг не прекратился с громким треском. За треском последовал громкий звон, когда что-то металлическое встретилось с полом. Почти сразу же послышалось тошнотворное хлюпанье. Боясь даже смотреть, Уоррен просто перемотал и обернулся. Первый треск. Еще один. — Берегись! — сказал он, прыгая вперед и мгновенно сбивая Нейтана с ног. Ударившись затылком о грязный пол домика, Нейтан взглянул на него с некоторой злостью, спихивая с себя. — Какого черта ты… На этот раз стремное хлюпанье было заменено громким стуком позади него. Они оба взглянули на огромный медный моторный двигатель Уоррен перевел взгляд обратно на Нейтана, который просто шокировано таращился на место, где недавно находился сам. — Пиздец! — его взгляд переметнулся на Уоррена. — Ты знал, что он, блять, упадет? — Возможно, он убил тебя в прошлый раз, — признался тот. Нейтан торопливо отстранился от мотора, будто он спрыгнул с помоста над ними, а не просто слетел из-за сломанного коленчатого рычага, который лежал поодаль.***
Обратная дорога к общежитию была короткой и довольно приятной. Теперь, когда между ним и Нейтаном установилось подобие перемирия. Выключив зажигание уже на парковке кампуса, Нейтан повернулся к нему. — Ты идешь сегодня, да? — Да, — согласился он. — Теперь нас ничто не останавливает. Затем они оба выйдя из машины, широко шагая направились в сторону школы. Они быстро разделились, слишком быстро для Уоррена, чтобы заметить это, пока он не увидел Нейтана на другом конце кампуса. „Должен был понять, что он меня кинет“, — подумал он, продолжив идти. Вскоре он был остановлен Брук, выпрыгнувшей прямо перед ним. — Привет, Уоррен, — сказала девушка. — О, привет, — произнес он. — Как твой день? — Эх, ничего необычного. А с тобой что? Алиса сказала мне, что она не видела тебя на английском. Я думала, ты сегодня не появишься в школе. — Все немного запутанно, — произнес он, — но теперь я здесь. — Вот и хорошо! — сказала Брук. — Потому что мне нужно твое одобрение или типа того. Он вкинул бровь и улыбнулся, когда она начала копаться в своем рюкзаке. Она вытащила фото, и он осмотрел его, заинтригованный мгновенно. Он четко видел себя в, кажется, классе мисс Грант. Зак и Логан с бутылкой были на заднем плане. Даже Джастин, сидевший перед ним, попал в кадр. — Сделала снимок вчера на химии, — сказала Брук. — Мне все еще нужно что-то сдать Джефферсону, и вот оно! Мне вообще фиолетово на мнение этих трех придурков, но если ты против того, чтобы я… — Ни за что! Выглядит круто, — прервал ее Уоррен, хотя плохо разбирался в фотографии и не совсем мог отличить одно фото от другого. Все равно, он не имел ничего против того, что Брук хотела использовать фотографию с ним. — Ты просто обязана подать фотографию. О, вот, — он протянул фото, ожидая, когда девушка возьмет ее обратно. — А, нет, все в порядке, — сказала она. — Мне бы хотелось, чтобы она у тебя была! — Уверена? — спросил он. — Да, она есть у меня на компе. Дам другую копию Джефферсону, а эту оставь себе. Широкая улыбка расцвела на его лице. — Вау, Брук, спасибо! — произнес он, положив фотографию в папку. — Присмотрю за ней. К тому же, не хочу потерять лучшее фото в истории! Оно может стоить миллионы, когда ты станешь знаменитой. — Я так не думаю, — ответила Брук со смехом. — Я надеюсь стать знаменитой благодаря своему мозгу, а не искусству. Ну, увидимся в классе, Уоррен! Он помахал ей, когда она пошла в класс. Положив папку в рюкзак, он и сам направился следом. Однако, идя по коридору, он был остановлен вновь. На этот раз — рукой, выставленной перед ним. Он обвел взглядом конечность в темно-синей форме, пока не наткнулся на ее владельца. — Привет, мистер Мэдсен, — застенчиво произнес он. — Не „мистер-мэдсенкай“ мне, парень, — приказал тот. — Я видел твою маленькую ссору с моей дочерью вчера. — Дочерью? — переспросил Уоррен. — Хлоей! Я не знаю, о чем она была, но мне не нравиться любой, кто распускает руки в сторону моей семьи, — сказал он, ткнув Уоррена в грудь. — Так что лучше следи за собой, парень. — О, так же, как вы следили за Рэйчел Эмбер и Кейт Марш? — спросил он, почти сразу же пожалев об этом, но, зная, что не может сдать позиции после такого заявления, не подал виду. Дэвид выпрямил спину и окинул Уоррена взглядом, бросая вызов сказать что-нибудь еще. — У меня не возникло настоящей проблемы с тобой вчера, — сказал он. — Хм, один день с Прескоттом и внезапно ты крут, а? Ну, посмотрим насчет этого. В то же время, будь осторожен, с кем ты мешаешься, и не кусай больше, чем можешь проглотить. Звук ботинок охранника, когда тот направился прочь, сперли дыхание Уоррена. „Поверить не могу, что только что сказал это. Но перематывать не буду. Он заслуживает чувствовать себя плохо“. С восстанавливающимся дыханием, Уоррен продолжил идти по коридору к классу фотографии, планируя поговорить с Макс, с тех пор как только поздоровался с ней этим утром. Однако, он решил приостановиться, увидев Стеллу, говорящую с мистер Джефферсоном. Первой возникшей мыслью было то, что она наконец решила поговорить о происходящем с кем-то помимо полиции, которая мало чем могла бы помочь. Внезапно она заплакала и побежала прочь, заставив Уоррена смотреть ей вслед с сочувствующим видом. Он обернулся к Джефферсону. — Что это было? — спросил Уоррен. — Я не уверен. Стелла хотела поговорить со мной о некоторых недавних событиях, но на самом деле не рассказала мне ничего, — ответил фотограф. Джефферсон задержал взгляд на Уоррене. — Разумеется, это не должно тебя волновать, Уоррен. Я так понимаю, ты здесь, чтобы поздороваться с Макс? Медленно направляясь в класс, он ответил: — Э, да, мистер Джефферсон, приятного вам дня. — Не так быстро, Уоррен, — произнес тот. — Уверен, ты также хотел рассказать мне о своем конкурсном фото. — Да, наверное, у меня некоторые проблемы с… вдохновением? — сказал он с натянутой улыбкой. — Я подумаю, кого попросить научить тебя пользоваться камерой, — сказал Джефферсон. — Теперь, можешь идти. Натянутая улыбка спала, как только Уоррен развернулся и вошел в класс. Там он увидел Макс на другом конце, говорящую с Викторией и Нейтаном, которые сидели прямо на парте Колфилд. Он закатил глаза. „Как я могу осуждать ее друзей, когда Нейтан творит такую хрень?“ Не желая участвовать в перепалке, особенно после всего дерьма, что произошло за сегодня, он решил осмотреть комнату в поисках кого-нибудь другого, остановив взгляд на Алисе, которая смотрела в окно. — Привет, Алиса, — поприветствовал ее Уоррен. — Уйди, Уоррен, я созерцаю дерьмо, — выдала она. — Да ладно. Не хочешь поговорить об этом, или как? — Нет, если ты не можешь вернуть моих друзей, я не хочу говорить. — Ты уверена? — спросил он, облокачиваясь на парту рядом с ней. — Кажется, у тебя многое на уме. Она опустила взгляд и снова перевела его на окно, прежде чем отвернулась и села на свое место. Уоррен принял взволнованный вид, сам выглядывая из окна. Стелла бежала через весь кампус. „Черт возьми, Джефферсон. Что ты ей сказал? Нет, наверное, не честно винить его. У нее сейчас немало проблем.“ Взглянув в окно в последний раз, он посмотрел в конец класса, где Виктория и Нейтан уже освободили парту Макс. Увидев это, он направился к девушке. — Привет, Безумная Макс! — сказал он, усаживаясь на ее парту. — Как твое утро? — Другое, — сказала она с задумчивым видом, — но все еще хорошее. Твое? — То же, — ответил он. — Правда? Я слышала, тебя не было на первом уроке. — Я был слегка занят. — „Занят, выслушивая угрозы босса твоей подруги под прицелом“. Не подозревая о его мыслях, она просто улыбнулась: — Очевидно, я все время забываю про твою двойную жизнь. Научный ботан днем, обычный ботан ночью! Он собирался сказать что-то в ответ, когда прозвенел звонок. — Хорошо, я знаю, вы все меня любите, — произнес мистер Джефферсон, — но если вы не в моем классе, мне придется попросить вас уйти. Уоррен закатил глаза, нехотя соскальзывая с парты и присоединяясь к студентам, выходящим из класса. Спокойная атмосфера коридора была нарушена почти сразу, как образовалась, но не успел Уоррен зайти в свой класс, как крик Закари пронесся по помещению: — Эй, там какая-то хрень происходит в женской общаге. Ученики из класса мисс Грант уже высыпали в коридор, и Уоррен торопливо присоединился к потоку подростков, направившихся из школы в общежитие для девочек. В воздухе витало беспокойство, вместе с прохладой, совсем далекой от той, что бывает после дождя, и гораздо более неприятной. Уоррен постарался выкинуть эти мысли, но ноги будто прекратили слушаться, замедляя его шаг, пока он проносился мимо знакомых лиц по пути в общежитие. Толпа никогда не была хорошим знаком, однозначно. Если толпа собирается без какой-либо убедительной причины, это в большинстве своем означало, что происходило что-то плохое. И этот раз не был редким исключением, когда Уоррен присоединился к группе зевак, уставившихся вверх на девушку в розовом худи, стоящей на крыше. — Стелла, — вырвалось у него, застывшего на месте, со вздохом. — Что она там делает? — Что происходит? Последовали другие выкрики, многие из которых превратились в вопли, когда фигура с крыши прилетела на землю. Он вытянул кисть мгновенно, поворачивая время вспять, прежде чем она встретилась с землей. Прежде чем он делал шаг, она прыгала снова. И снова. И снова. Боль сжала кольцом его череп, пульсируя. „Я не могу продолжать. Должен быть другой способ!“. Внезапно, когда он вытянул руку, время остановилось. Абсолютно. Каждая капля дождя повисла, крики прекратились, и что самое важное, Стелла все еще была на крыше. Превозмогая боль, он медленно пошел к общежитию. Он почти столкнулся с Дэвидом, направляясь в здание. Он шатался из стороны в сторону, пока он взбирался по лестнице, дыхание становилось все более прерывистым, пока он добирался до крыши. Как только он открыл дверь, время пошло своим чередом вновь. Он протянул руку, чтобы остановить его ход, громко выдыхая. Услышав шум, Стелла обернулась. — Уоррен? Как ты сюда попал? — Стелла! — он попробовал вновь, причинив себе боль в этот раз. „Это не работает! Я бессилен…“ — Остановись, Уоррен! Я сделаю это! Ты меня не остановишь! — Стелла, почему? — спросил он. — Это мой единственный выход, Уоррен, — произнесла она. — Ты бы не понял. Ты не знаешь, какого это, не иметь почти ничего, и терять то малое, что у тебя есть! — Может и нет, — сказал он. — Не буду притворяться, что понимаю, но ты не потеряла все. Посмотри вниз! Алиса там внизу, она переживает за тебя! Так же, как и другие люди в школе! — Это неправда! — сказала она сердито. — Всем плевать на меня. — Тогда почему я здесь? — спросил он, делая шаг вперед. Она смотрела на него некоторое время, сощурившись, когда спросила: — Почему ты здесь? — Потому что мне не плевать, Стелла! Слушай, я знаю, что дома у тебя была не лучшая жизнь, но есть люди, которым не все равно на тебя здесь, в Блэквелле. — Тч, — она взглянула на него, — прямо как им было не все равно на Кейт? Как тебе было не все равно на Кейт?! — Мне правда не все равно на Кейт! — сказал он. — Я ищу улики, чтобы узнать, что с ней случилось! Я работал над этим все утро, сразу после нашего разговора! Этим удалось завладеть ее вниманием полностью. — Ты… Правда? — Да! Я выяснил, что Дэвид Мэдсен был ее следил за ней, а также за Рэйчел Эмбер! Не может быть совпадением, правда? Она посмотрела на него, кивая головой. — Выходит, нет. Я знала, что этот козел стоит за этим. Ну, мне кажется лучше при мысли о том, что расследование о ней продолжится… даже когда я уйду. — Стелла, нет! Мне нужна твоя помощь! — сказал он. — Ты одна из самых умных, самых отверженных учеников в Блэквелле! Так что, спускайся, встань рядом со мной. — Он вытянул к ней руку, от которой она отпрянула, все еще стоя на выступе. — Сделай это для себя! Сделай это для Кейт! Думаешь, она хотела бы тебе такого? — Что если да! — Крикнула она в дождь. — Ты не знаешь обо мне ничего, Уоррен! Я — причина, по которой она оказалась на вечеринке! — Она опустила взгляд на бетонную поверхность крыши, еще пара слез присоединились к дождю. — Я привела ее туда. Она просто хотела присмотреть за мной. — Я знаю тебя, Стелла! И даже если даже ты думаешь обратное, я знал Кейт. Я знал, что она простила бы тебя не смотря ни на что. Она бы не винила тебя за попытку хорошо провести время! — Я покупала наркотики! Я не просто искала место потусить, я покупала наркотики, Уоррен! Теперь я прямо как моя мама… — она издала хриплый смешок. — Наверное, правду люди говорят, яблоко от яблони. — Стелла, ты совсем не похожа на родителей! — Сказал он. — Ты милая и добрая! — Откуда тебе знать?! Откуда тебе знать, что я не думаю ни о ком, кроме себя? — Потому что люди, думающие только о себе, не тратят недели в поисках пропавшей подруги, — произнес Уоррен. — Потому что люди, которые думают только о том, где получить новую дозу, не винят себя, когда кто-то пропадает. Ты беспокоишься о Кейт, Стелла, — он протянул к ней руку, — а я беспокоюсь о тебе. Стелла почти тряслась, холодные капли лились на них обоих, когда вдали прозвучал гром. Холодный ветер совсем не помогал, но заключил их обоих в объятия, когда Стелла двинулась вперед, хватая его руку и дрожа, когда он потянул ее с крыши к себе. Наконец-то она была в безопасности. Наконец-то.***
— Сегодня для Блэквэлла выдался трудный день, — сказал директор Уэллс, спокойно поднимаясь со своего кресла и выглядывая из окна сквозь жалюзи. — Было бы трагедией потерять мисс Хилл сегодня, но достаточно просто знать, что такое могло случиться. Такие вещи никогда не должны возникать в столь престижных храмах мудрости и знаний. Конечно, ты проявил героизм, заставив Стеллу спуститься вместе с тобой, Уоррен. — Я… не сделал многое, — сказал он, на самом деле не способный сосредоточиться. — Он скромничает, — сказал Джефферсон, положивший руку на плечо Грэма. — Как настоящий герой. — Да, настоящий герой, — подал голос Дэвид из угла, цокнув языком. — Я воспринимаю свою работу серьезно, — продолжил директор Уэллс, — и благополучие каждого ученика даже более, чем. Как я уже сказал, что случилось сегодня, не должно происходить никогда. Мистер Мэдсен, двери на крыши должны быть закрыты. Это стандартная процедура. Они не были, и как глава охраны вы ответственны за это. Дэвид кивнул и опустил взгляд. Это могло быть и воображение Уоррена, но он, казалось, увидел выражение сожаления на лице мужчины. Но это не могло быть правдой. — Мистер Джефферсон, я знаю, что вы теоретически не можете быть в курсе всего, через что проходят ваши ученики, но мисс Хилл — выдающаяся в вашем классе. Мне известно, что это вы предложили ей работу в кампусе. В таком случае, я думаю, вы обязаны были быть в курсе ее состояния. Мистер Джефферсон убрал кисть с плеча Уоррена и сделал шаг назад. Наконец, Уоррен повернулся к Нейтану, тихо сидящему в соседнем кресле. — Мистер Прескотт, с тех пор как вы — президент клуба „Циклон“, в котором мистер Джефферсон предложил работу Стелле, я должен так же попросить вас ответить на некоторые вопросы, — на этом Уэллс устроился в кресле, направив взгляд прямо на Уоррена. — Мистер Грэм, почему именно вы были на крыше с мисс Хилл? Грэм оглядел комнату, сначала задержав взгляд на Дэвид, затем на Джефферсоне. Наконец он сказал: — Она была расстроена тем, что никто ее не слушал. И, ко всему этому… я видел, как Джефферсон довел ее до слез. Он установил короткий зрительный контакт с Нейтаном, пока Уэллс вещал, но ничего не сказал. — Марк, — произнес директор. — Это правда? — Стелла… Мисс Хилл… была на взводе всю последнюю неделю. Я понятия не имел, что расстраивало ее и, когда я попытался поговорить с ней об этом утром, она поспешно ушла. Похоже, я слишком опоздал. — Я знаю, почему она была расстроена! — Подал голос Нейтан. — Все потому, что сержант Говноедсон за ней… — Мистер Прескотт, прошу, позвольте мистеру Грэму говорить за себя, — строго сказал директор Уэллс. Как только Нейтан затих, он перевел взгляд на Джефферсона. — Что ваш счет, боюсь, будет лучше для вас, если вы не будете представлять Блэквелл на конкурсе „Герой дня“. Нам не нужна дурная слава вокруг этого события. Джефферсон выглядел пораженным, но покорно кивнул: — Я понимаю. Некоторые вещи важнее меня. Жизнь молодой девушки, например. Уэллс кивнул в ответ, повернулся к Уоррену и пододвинул тому какую-то бумагу и ручку, говоря: — Теперь, мистер Грэм, пожалуйста, подпишите здесь, чтобы подтвердить ваши показания. Все сказанное здесь будет использовано. Уоррен взглянул на Нейтана лишь на секунду, замечая злобу, исказившую его лицо. „Я знаю, он хочет, чтобы я обвинил Дэвида, но… поверит ли мне Уэллс? И что бы я сказал? Надеюсь, Стелла что-нибудь скажет. Но что насчет Макс? Ее сердце будет разбито, если я отстраню Джефферсона он ‚Героя дня‘. Он глядел на бумагу какое-то время, поднимая руку, и думаю, стоит ли перемотать время. ‚Некоторые вещи важнее, мистер Джефферсон. Некоторые вещи намного важнее‘. — Что ж, теперь мы знаем меньше, чем когда начали, — сказал Уэллс, пододвинув бумагу к себе. — Мы будем содействовать полиции в дальнейшем расследовании. Я знаю, что сегодня был напряженный день, хотелось бы мне иметь способность изменить это, так что спасибо всем, что пришли. Дэвид покинул комнату первым, быстро прошагав мимо. Нейтан был следующим, хотя выглядел так, будто хотел что-то сказать. Должно быть решил оставить все как есть и просто сорвался с места. Джефферсон остался позади, даже когда Уоррен лениво поднялся и, наконец, вышел из комнаты.***
Дождь давно миновал Блэквелл, оставив после себя лишь запах мокрого асфальта. Сами ученики притихли после событий этого дня, перешептываясь по школе тут и там. Уоррен едва слышал их, когда говорил с Макс. — У меня мурашки, — сказал он. — Я так переживал, что она просто отклонится назад. Я едва ли ее чувствовал, когда она схватила меня за руку. — Это было потрясающе, Уоррен, — сказала Макс. — Серьезно. Я так горжусь тем, что ты сделал сегодня. Или, даже если бы я увидела, как она прыгает с крыши. Но ты? Ты смог. Ты правда затащил сегодня. Как герой. — Я бы так не сказал. — Не будь скромным, Уоррен, — сказала она, легонько его пихая, и улыбнулась. — Что-то происходит Макс, — произнес он. — Что-то плохое. И я думаю, что это может быть как-то связано с Дэвидом Мэдсеном. — Я бы в нем даже не сомневалась, — фыркнула девушка. — Этот парень — настоящий козел, и фрик тоже. Не трудно было увидеть, что Уоррен не был энергичным как обычно, и, с этой мыслью в голове, она потянулась к его руке и нежно коснулась ее. — Уоррен, как думаешь, что происходит? — он посмотрел на лестницу, прежде чем сосредоточился на ее руке. Он подумал о том, чтобы рассказать ей о всем, что случилось с ним за последние сорок восемь часов, когда что-то привлекло его внимание. Солнце быстро исчезало, заслоненное луной. — Что за черт, — сказал Уоррен с придыханием. — Это потрясающе, — сказала Макс, вытащив камеру. — Я сделаю снимок. — Макс, я бы знал, если бы сегодня было затмение, — сказал он. — Я бы знал. После того, как Макс сделала фото, она потрясла снимком полароида, чтобы проявить его. Повернувшись к Уоррену с желанием показать ему снимок, она слегка нахмурилась. Он смотрел на солнце так, словно это правда был конец света. Он будто был в трансе. И вышел из него только когда Макс придвинулась к нему и безмолвно обвила руки вокруг него. "Макс… что происходит?"