Фаворит

Нападай!

Крис проверял почту в кабинете, когда Гэри соизволил заглянуть и доложить, что Кая привезли и устроили в отведённой ему части дома. — Нормально всё прошло? У тебя рука набита, но у него проблемы с... — Да-да. Только... есть одна сложность, — неуверенно и суетливо высказался Гэри и отвёл взгляд. — Какая ещё сложность? Только не говори, что мальчишка сумел обвести вокруг пальца трёх здоровых остолопов. — Нет, но... вам лучше собственными глазами увидеть. Крис утомлённо вздохнул, но поднялся из-за стола и последовал за Гэри. Они прошли в восточное крыло, где подготовили комнату для Кая. Тот лежал на кровати поверх зелёного одеяла. Одетый. Крис обогнул кровать и остановился. Кай лежал на правом боку, и чёлка немного съехала, открыв лоб. Крис сделал глубокий вдох, шумно выдохнул и резко развернулся. Гэри полетел на пол, растянулся на ковре и зажал ладонью рот. — Какого дьявола?! — взревел Крис. — Неужели даже такое простое поручение так сложно выполнить? Что это вообще? Ты хоть понимаешь, как это будут воспринимать? Клеймо на шее должно быть! — Он... мы не специально. Он просто будто обезумел... Он практически сам... — ...себе же клеймо на лоб поставил? — рыкнул Крис. — Ты издеваешься? Вас там трое было. Не могли справиться всего с одним мальчишкой? Жан-Жака сюда. Быстро! Гэри торопливо отполз к распахнутой двери, кое-как поднялся и побежал выполнять поручение. Крис устало провёл по лицу ладонью и развернулся к кровати. В голову назойливо лезла мысль, что с Каем всё получалось не так, как надо. Одни сплошные проблемы, дьявол его забери! Теперь все будут считать, что этот паршивец особенный. Отлично, просто зашибись! Мишень номер один для всех желающих нагадить Крису по-большому и прямо в душу. Крис подошёл к кровати и сел рядом с Каем, сначала разглядывал то, что было видно и так, а потом осторожно тронул чёлку кончиками пальцев, открыл лоб полностью и осмотрел. Сжав губы, попытался представить, как это в итоге будет выглядеть. Воображения не хватило. Но в эту самую минуту левая половина лба выглядела просто ужасно. Приземистый и круглый толстячок Жан-Жак явил свою весёлую мордаху спустя три минуты. Додумался прихватить чемоданчик, умница какой. Несколько лет назад у Жан-Жака отобрали лицензию, но это не мешало ему врачевать как в старые добрые времена. Именно из-за его профессионализма Крис и оставил Жан-Жака при себе. Удобно держать врача под рукой, когда с огнестрельными ранениями в обычную клинику не побежишь. — Погляди как следует. И говори честно, насколько всё плохо, — велел Крис, уступив место. Мордаха Жан-Жака потеряла половину весёлости, но за дело он взялся с обычным азартом. Осматривал ожог минуты три. — Он сопротивлялся, да? Синяки вон... Ожог слабоват, не как обычно. Или металл прогрели плохо, или держали недостаточно. Сам знак будет бледный, на его коже хорошо заметно. Трудно сказать, получатся ли келлоидные шрамы, там видно будет. Потом сам решишь, надо ли повторить. А так... не думаю, что останутся серьёзные повреждения. Нажим, кажется, был равномерный. Хотя мальчонке будет хреново. Дня три — очень хреново. Пусть отлежится, Крис. Спокойно отлежится. Не знаю, на кой он тебе понадобился, но в ближайшее время явно ни на что не будет годен. Заживать эта хрень начнёт где-то через месяц. — Вот и займись тогда. Отчитаешься, когда ему станет лучше, — подвёл итог Крис и развернулся к бледному, как смерть, Гэри. — Живо к Алексу. Скажи, пусть приставит пару парней. Чтоб глаз с него не спускали. — Крис, ты так и не сказал, зачем он тебе, — протянул Жан-Жак, возившийся со склянками в чемоданчике. — Новый фаворит, так что ты уж постарайся. Отвечать будешь собственной шкурой, если что. Жан-Жак едва не выронил одну из своих баночек и с ошеломлением в глазах уставился на Криса. Крис за лечением не следил, положившись на ответственность Жан-Жака. Без того дел хватало. На две недели он укатил в Монреаль, чтобы решить пару вопросов с закупкой оружия и встретиться с партнёрами, а когда вернулся, Жан-Жак порадовал, что его подопечный чувствует себя приемлемо. Крис едва ли не дымился от ярости, потому что в Монреале только ленивый не сказал ему, какой он дурак, что не порешил управляющих, согласился принять фаворита и не захапал китайские делишки в свои загребущие ручонки. Стадо тупых баранов! Уж конечно, они все такие умные, а он один дурак. А то, что вести войну и налаживать "китайские делишки" пришлось бы не год и не два, всем как-то похрен. Похрен и на проект в Венесуэле... Крису хотелось рычать и кидаться на людей — иного лекарства от человеческой глупости и недальновидности он просто не знал. А любимая статуэтка дракончика на столе в кабинете ехидно смотрела на него и напоминала всем видом, что кое у кого ещё и клеймо на лбу. Для пущей пикантности всей этой грёбаной ситуации. А этот кое-кто ещё и с норовом таким, будто целый корейский принц, чтоб его! Крис размялся в зале и послал за Каем Гэри. Отчасти из-за того, что хотел взглянуть на Кая и оценить степень бунтарства, отчасти... из-за всех неприятностей, что выбесили Криса в Монреале и на пути домой. Хотел прикинуть, насколько Кай годился для выполнения тех задач, которые должен был выполнять. Кай явился в знакомой одежде. Ступал босиком по матам и прятал лоб под чёлкой. Крис всё равно разглядел белый прямоугольник под тёмными прядями и слегка поморщился, затем бросил Каю лёгкие перчатки на липучке. — Будет жёстко, — честно предупредил Крис резким тоном. Кай повертел перчатки в руках, спрашивать ничего не стал и медленно надел. Закрепил на липучках неумело, но смотрел из-под чёлки всё так же твёрдо и непреклонно. Ему же хуже. Этот взгляд бесил Криса ещё больше, медленно подогревая накопленную за две недели злость. — Нападай! — коротко велел он Каю. Тот с лёгкой растерянностью приподнял руки, но с места не сдвинулся. Совсем плохо. Крис не стал сдерживаться и щадить Кая. Ему требовалось выплеснуть эмоции, а зал для тренировок идеально для этого подходил. И если кое-кто туго соображал, это были не проблемы Криса. Он ведь предупредил паршивца, да и не умел никогда драться не по-настоящему. Лучше было отдать Кая в обучение Алексу, но это успеется. Кулак с силой воткнулся в жёсткий живот. Крис оглядел спину Кая, повисшего на его руке, и позволил бедняге рухнуть на маты. Спустя несколько секунд различил шумный и резкий вдох. Не так уж всё и плохо. Хотя бы восстанавливать дыхание Кай умел. Минуты ему хватило, чтобы задышать нормально и подняться на ноги. — Нападай, — вновь велел Крис и подождал двадцать секунд. Второй удар пришёлся в челюсть и уложил Кая на лопатки. Кай упрямо поднялся на ноги снова. — Нападай. Тридцать секунд — Кай вновь валялся на матах и пытался сделать вдох. Поднялся всё-таки. — Нападай. У Криса ощутимо ныли кулаки и мышцы на руках и плечах — устал, как собака. Рассеянно отметил, что провозился немногим больше трёх часов, но упрямый придурок не желал оставаться на матах. Он поднимался раз за разом, даже если не мог стоять на ногах твёрдо. И сейчас пытался дотянуться до ноги Криса, когда сил не осталось, чтобы встать. Крис небрежно отпихнул ногой разбитую руку, стянул перчатки и бросил на маты. Наклонившись, он ухватил Кая за пропитавшуюся кровью футболку и чуть приподнял. — Запомни как следует. Если ты умный, останешься лежать и тогда легко отделаешься. Но если ты дурак, то поднимешься и всегда схлопочешь больше. — Пошёл... к чёрту... — Знакомая песня. — Крис почти без замаха двинул кулаком в упрямый подбородок и разжал пальцы. Кай упал спиной на маты и остался лежать неподвижно. Выглядел так, словно в уличной драке побывал. Впрочем, Крис его не жалел и бил как следует. Не без умысла. Пытался не просто успокоиться, но и учил. Завтра видно будет, что Кай извлёк из урока. Сам Крис пока выучил, что паршивец страшно упрям, делает всё назло, но зато тихий, спокойный и выносливый. Если воткнёт в спину нож, то сосредоточенно, без шума и наверняка. Умопомрачительная перспектива. Крис вышел из зала и велел позвать Жан-Жака. Каю было дозволено есть в этот день в своей комнате в гордом одиночестве. Если он вообще мог есть. Заодно Крис поручил Гэри раздобыть одежду для Кая поразнообразнее и на все случаи жизни. На следующий день Крис вновь послал за Каем, знакомо бросил ему перчатки и скомандовал: — Нападай. Кай на этот раз проверил, плотно ли сидят перчатки, и вскинул руки перед собой. Ему не слишком помогло. Но нарваться на удар ногой в грудь Крис тоже не рассчитывал. Удар получился красивым. Видать, про танцы Кай не соврал, но ещё не уловил, что мало выполнить движение правильно в драке, а надо ещё и вектор задать. — Очень мило, но бьёшь, как девчонка, — прокомментировал Крис и легкомысленно отвлёкся, чтобы через миг получить в лицо сцепленными в замок руками. В голове зазвенели колокола. Недооценил паршивца. Потом Крис просто отрывался, отправляя Кая на маты до тех пор, пока тот не смог встать. Но опять же Кай продержался свои законные три часа, изрядно вымотав Криса. Крис, разумеется, злился, потому что Кай учился не тому, чему бы ему следовало учиться. Во время шестой по счёту тренировки Кай отключился после четырёх ударов, и Жан-Жак без стеснения высказал Крису в лицо всё, что он об этом думает. — Мне наплевать, — порадовал его Крис, с досадой разглядывая ободранные костяшки и пытаясь понять, какого дьявола перчатка не помогла. — Чудно. Тогда завтра вызывай скорую, потому что меня уже на это не хватит. На нём живого места нет, ты понимаешь? Если тебе так нужен спарринг-партнёр, возьми кого-то опытного. Если же тебе непременно нужно заниматься с мальчонкой, то давай ему время на восстановление либо бей не в полную силу. Ушибы ведь не проходят, он теперь и есть толком не может, такими же темпами ослабеет совсем. И коль уж тебе наплевать, может, тогда сразу прикончишь, чтобы не тратить попусту моё время, а? Крис думал до вечера, но всё же решил прислушаться к словам Жан-Жака. В общем-то, он и сам понимал, что врач прав, да и собственные тренировки помнил ещё. Загонять Кая насмерть, конечно, можно — одной проблемой сразу станет меньше, но это тоже риск. Крис предпочитал, чтобы от Кая его избавили чужими руками — так оно вернее. Чем меньше крови на руках Криса, тем меньше шансов на претензии со стороны закона, которые совершенно не нужны крупному дельцу и будущему политику. Поэтому Крис продолжил тренировки с интервалом в два-три дня. Каю потребовалась неделя, чтобы научиться виртуозно уклоняться от ударов Криса. Ещё неделя, чтобы Крис научился бояться быстрых ног. Удары Кая становились всё точнее и опаснее, а Крису приходилось тоже уклоняться и ловить шустрые конечности вовремя. Одна из драк закончилась совсем безобразно, когда Кай не успел подняться толком, но Крис всё равно ему врезал носком ступни в бок. В итоге Кай вцепился в его ногу мёртвой хваткой, свалил на маты и с глухим рычанием принялся осыпать градом беспорядочных ударов. Крис едва смог перехватить инициативу, скинуть с себя Кая и как следует прижать своим внушительным весом. Кай и тогда честно попытался цапнуть его за ухо зубами, за что и получил добавку. Крис потом сидел на матах рядом со свернувшимся в клубок Каем и переводил дух. Кай тихо шмыгнул носом, чтобы прочистить его от крови, что хлестала из ноздрей. — Эмоции — это хреновая штука, — тихо проронил Крис. — Поддашься, и будешь снова так валяться и умываться кровью. Понял, малыш? — Пошёл к чёрту, — почти неразборчиво пробормотал Кай и тут же затих после короткого удара кулаком в бок. Утром у Криса ныла и рассыпалась в крошку голова, и он винил в плохом самочувствии Кая. Слишком много думал о Кае перед сном и не мог придумать, куда и для чего паршивца пристроить. Додумался использовать для соблазнения женщин: это ж такие проныры, что хоть как скрывай всё, по-любому разнюхают что надо и не надо. А жён и любовниц у всех хватало. Жён и любовниц, знающих кучу всего полезного. Чудный план портил знак у Кая на лбу. Такое не спрячешь. С такой штукой Кая от себя хрена с два дальше чем на три шага отпустишь. Сопрут ведь. Сразу же. А это лишняя головная боль, будь она неладна! Если сопрут, то ни хрена не выйдет сделать вид, будто Крис никакого Кая знать не знает. Советник Гуо позвонил уж точно не в то время. Пришлось Крису отвлечься от поглаживания любимой статуэтки пальцами в попытке успокоиться. — Как там твой фаворит поживает? Ты доволен? Крис прижал трубку к уху крепче и уронил голову на столешницу. Лоб встретился с твёрдой поверхностью под отчётливое "тюк". Хотелось убивать. Кроваво.