Фаворит

Автор тихо и незаметно принесла большую главу. Автор пьяна. Очень надеюсь, что я не перепутала главы *терзается смутными сомнениями и пересчитывает страницы* С праздниками всех относительно трезвых котяток, которых хватает ещё и на КФ (((:

Противостояние

Крис честно собирался посмотреть на выступление Кая. Сел в машину и отправился к назначенному времени. Больше пятнадцати минут на дорогу не ушло, но из машины Крис так и не вышел. Позвонил Лэй с докладом. — Цзытао раскололся, — жизнерадостно начал он. — Тебе это не понравится. — Да уж ещё бы. Рассказывай. Цзытао под давлением Лэя признался, что Кая в глаза не видел и вовсе его не выбирал. Он в назначенный день прибыл в Японию, чтобы купить нужный "лот". Ему дали снимок, деньги, координаты и сказали, что всё решено заранее. Цзытао всего лишь забрал мальчишку с торгов, передал своим людям и велел доставить в Китай. Об особенностях Кая ему не сообщили, видимо, по незнанию. Каю ещё во время торгов было не сильно хорошо, а окончательно ему поплохело, когда корабль вышел в нейтральные воды. Тут всем повезло, потому что груз как раз передавали на транспортник, что шёл в Китай. Так и обнаружили, что Кай почти не дышит, вовремя. На транспортнике нашёлся врач, и Каю повезло ещё раз. Поскольку врач заявил, что угроза для жизни без ухода серьёзна, Кая не сунули в трюм в общую кучу, а оставили в капитанской каюте, где он и пробыл под присмотром врача до конца пути. В порту его осмотрел другой врач, и Кая уже по суше повезли дальше. — Сам понимаешь, квалификация врачей в таких условиях оставляла желать лучшего, поэтому они сделали немногое, но этого хватило, чтобы Кай дотянул до поместья. Там прижало ещё раз. Едва не откинулся. Повезло опять, потому что врач в поместье был опытный и сталкивался с похожим случаем. Симптомы быстро опознал и решил, что и как делать. — Кто? — глухо спросил Крис, но Лэй понял его верно. — Советник Гуо. Он выбрал. Пообещал Цзытао, что ты непременно отметишь его подарок, и всё будет хорошо. Дескать, Кай тебе точно западёт в душу. Говорил что-то о том, что эмоции — это твоя слабость. Дальше пошло веселее. Цзытао побоялся выволочки от советника Гуо, поэтому соврал. Сказал, что Кай плохо перенёс путешествие и заболел. Тут тоже повезло, потому что советник Гуо очень жаждал пообщаться с Каем, но не смог это сделать. Кай валялся либо без сознания, либо в бреду, мог очнуться ненадолго, но непредсказуемо, а окончательно пришёл в себя только накануне приезда Криса, когда советник Гуо не мог отвлечься от дел. — В общем, советник Гуо поехал тебя встречать, а потом был при тебе, а на следующий день как раз выпал сбор, и ты выбрал Кая. Цзытао врать тебе не рискнул, поэтому отдал все записи о состоянии Кая. В поместье Каем занимался тоже врач Цзытао, поэтому советник Гуо так и не узнал, что же было на самом деле. В твоём случае Цзытао рисковать не посмел, мало ли, ты бы решил как-нибудь успокоить подарок во время перелёта, и Кай загнулся бы. Потом бы причина смерти всплыла, и ты бы уж точно спросил с Цзытао. Да и не в его интересах было гробить подарок. Он всё-таки жизнь свою спасал и уклонялся от ненужной войны. Ну и советнику Гуо он тоже доверял, потому что причин не доверять не было. Цзытао просил помочь с кандидатом, а советник Гуо помог. — Опять Гуо. Его уши торчат буквально отовсюду, — неохотно подытожил Крис. — Не понимаю. Он двадцать лет служил семье без нареканий. Безупречная репутация. Он никогда и ни с кем не поддерживал таких отношений, которые могли бы сподвигнуть его на предательство. Да и какое предательство? В регионе нет никого, кто мог бы с нами тягаться. Самые сильные позиции у управляющих, но они на своих местах и не дали ни одного повода. Тогда с кем советник Гуо связался? Не с кем же! Нахрена ему такие проблемы без поддержки? У меня ничего уже не сходится. — У меня тоже, — согласился Лэй. — А если советник Гуо в самом деле просто пытался помочь Цзытао и заботился о тебе? Вдруг его схватил действительно один из твоих старых врагов? — У меня в той стороне врагов и нет, я же не веду дела на востоке. По эту же сторону они не особо понимают предназначение фаворита. В их глазах он не больше чем обычный заложник, но сейчас вокруг такие пляски... Лэй, кто бы ни пытался украсть Кая, он понимает, зачем и почему. Но наши знают, какие у Кая проблемы. Даже Цзытао знает. Тут же... Алекс проверял состав тогда. Это прикончило бы Кая. Состав смеси под него не подогнали, понимаешь? Если советник Гуо об этом не знает... — Он не знает. Цзытао уверен. И ты знаешь, насколько Цзытао не выносит выволочки от советника Гуо. Цзытао костьми бы лёг, но ни за что не признался бы, что едва не угробил ценный груз во время доставки и не проверил вовремя. Что делать будем? — А что делать? Гуо у нас нет, а он нам нужен. У меня к нему много вопросов. Хрень какая-то. Он практически неуязвим, но... Деньги со счёта испарились, охота на Кая, слежка периодическая... Если он предал, я хочу знать — какого хрена. Если не предал, то я хочу знать, у кого он, и что они ещё успели украсть. Так, проверяй с Алексом все счета. Вообще все. Для Алекса у меня будет особое поручение, но это чуть позже. — Крис глянул на часы и тихо выругался. Мистер Дэстини ушёл со сцены минуту назад. Крис остался ждать в машине. Убрал телефон подальше, откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза и принялся перетряхивать воспоминания. С советником Гуо тёрок у него ни разу не было. Они хорошо ладили, да и Крис тихо радовался, что советник Гуо вполне надёжен и компетентен, чтобы свалить на него восточные дела. Двадцать лет, мать их! Двадцать безупречных лет! А теперь что за бардак? Хлопнула дверца, и в салон скользнула нескладная Лаура в блондинистом парике. Крис узнал её по движениям и глазам. Хотя он её всегда бы узнал в любом облике — не доверял интуитивно после того, как раз уж обжёгся. — Я думала, ты хотел прийти на выступление. Мальчик все глаза проглядел, пытаясь высмотреть тебя в зале. — Дела, — хмуро отозвался Крис. — Не получилось. Дверца снова распахнулась. Шофёр забрал у Кая сумку, и тот шмыгнул в самый дальний от Криса угол, нацепил наушники от плеера и демонстративно отвернулся. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю. Вот так. Лаура выразительно пожала плечами. — Пошла вон, — рыкнул на неё злой уже Крис. Она протянула ему наушники от своего запасного телефона, буквально насильно впихнула в руки. — Если уж не смотрел, то хоть послушай. Всё равно жаль. Он в самом деле здорово танцует. Зал с ума сходил. Ты много потерял. Крис неохотно взял телефон с наушниками и покосился на Лауру. — Неприятности были? — Нет. Всё тихо. Никто не пытался украсть или запереть. Прошло гладко. Если не считать, что он перенервничал и извертелся весь перед выходом на сцену. Но это ему не помешало. А ты мог бы и предупредить, что не явишься, чтобы он зря не дёргался. Всё, ухожу, не ори. Лаура захлопнула дверцу, и машина покатила по дороге. Крис поколебался, но всё же надел наушники и запустил концертную запись Кая. Лаура, видимо, делала запись не с самого начала, но и того, что она записала, Крису хватило. Он ни разу до этого не слышал, как Кай поёт всерьёз. Всякое мурчание и шуточки не в счёт. Поэтому он слушал и слушал, непрестанно нажимая на "повторить". Когда Кай пел, его голос менялся и пленял свежестью. Крис настолько увлёкся, что не сразу заметил, как на перекрёстке Кай снял наушники, развернулся и опустил перегородку. Крис сам едва успел выдернуть наушники из ушей, чтобы услышать, как Кай велел шофёру повернуть к отелю. — Ещё рано. Мы вполне успеем поужинать вместе. — Не хочу есть, — жёстко отрезал Кай, позволив Крису на миг поймать жгучий взгляд из-под сведённых к переносице бровей. — Устал и хочу спать. — Кай... Демонстративно надетые наушники и закрытые глаза — точка в так и не начавшейся беседе. Крис вздохнул. Кай опять обижался или злился, или сразу и то, и другое. Ну и по делу, конечно. Он не просил Криса присутствовать во время выступления. Крис сам сказал, что хочет посмотреть, но не пришёл. Лаура говорила, что Кай ждал и высматривал его. Не дождался. А теперь и разговаривать не хотел, паршивец. Когда машина остановилась у отеля, Кай даже наушники не убрал и молча выскользнул из салона, не взглянув на Криса. Ещё и дверцу захлопнул, едва не прищемив рванувшемуся было следом Крису пальцы. Всего пара секунд — и поминай как звали. Крис поехал обратно несолоно хлебавши. Перекинулся парой слов с Лэем, позвал потом в кабинет Алекса и вручил ему паспорт Кая. — Откроешь новый счёт в гавайском банке. На его имя. Все резервы переведёшь. И никому ни слова. Вообще никому. — Ты уверен? — Алекс безмятежно разглядывал паспорт Кая у себя в руках. — Нет. — Тогда зачем? — Потому что хочу быть уверен. Алекс тяжко вздохнул. — Твоя логика мне недоступна. — Просто сделай это. — Ты хоть представляешь, сколько будет на этом счёте? Со всеми резервами? — Это неважно. Важно, что доступ к счёту будет только у Кая. Просто сделай это. Как можно быстрее. — Спешка-то к чему? — Потому что мы не знаем, чего ждать ещё. Если Гуо сдал всё... даже думать не хочу. Пока время у нас ещё есть, надо это использовать. Ну и если что-то просочится, это всё равно будет нам на руку. Они не станут убивать Кая, пока не получат доступ к счёту. Хоть какая-то страховка. Покончив с насущными делами, Крис переоделся в тряпки попроще, позависал в зале, отрываясь на безвинной груше, но всё-таки не выдержал: взял машину без шофёра и погнал к отелю. На часах было за полночь, когда он карабкался по пожарной лестнице к заветному окну. Обнаружил, что окно слегка приоткрыто, и беззвучно выругался. Вот безалаберный паршивец! Мало его выкрасть пытались? Ничему жизнь не учит... Крис широко распахнул створку окна и застыл от грохота. В слабом свете различил осколки цветочного горшка и комья земли, перевёл дух и залез в комнату. Тут уж ему туго пришлось: перед глазами тускло блеснуло хищное лезвие. Спасло лишь то, что приём Крис уже видел не раз в исполнении Алекса, только вот на сей раз нож мелькал куда быстрее. Мощный удар кулаком в правый бок заставил Криса задохнуться и попятиться. Клинок стремительно вспорол вскинутую порывом ветра занавесь. Крис с горем пополам управился со сбившимся после удара дыханием и рыкнул: — Кай, это я! Стой! Очень вовремя. Нож едва не вонзился Крису в подбородок, чтобы прошить голову до самого темечка. После его слов Кай ухитрился перекинуть оружие и взять обратным хватом, так что ударил рукояткой. Крис до боли прихватил собственный язык зубами и шмякнулся на пол, считая звёздочки. Потом над головой вспыхнул свет. Кай стоял у выключателя, обнажённый и сонный, сжимал в руке нож и смотрел хмуро. Он вернулся к кровати и спрятал нож под подушку, после чего натянул шорты и исчез в ванной. Потом молча сгребал ладонью на совок осколки цветочного горшка и комья земли, ссыпал в ведро. Крис пришёл в себя достаточно, чтобы подняться с пола и зафиксировать створку окна другим цветочным горшком. Умно, однако. Хорошая сигнализация против незваных гостей. Кай унёс ведро в ванную, вымыл руки и вернулся к кровати. За всё время ни разу ни о чём Криса не спросил — всё ещё злился. Крис решил использовать тактику ласки и соблазнения. Подкрался к Каю и обнял со спины. Мягко притянул к себе, потёрся носом о шею. Кай тут же вывернулся из рук, сдёрнул с кровати подушку поменьше и впихнул в руки Крису. — Поспишь на полу. Это уж точно был перегиб во всех отношениях. — Эй, кровать достаточно большая. — Нет. — Хватит. Или ты нарываешься на наказание? Кай ошпарил его взбешённым взглядом и отвернулся. Крис уже привычно поймал Кая за запястье и, не особо сдерживаясь, рванул к себе. Надавил большим пальцем под нижней челюстью и попытался поцеловать. Попытался. Кай змеёй скользнул у бока, пригнувшись и ловко вывернув запястье из пальцев Криса. Не менее ловко сам ухватился за запястье Криса и безжалостно заломил руку под правильным углом. Два шага в сторону, и Крис влетел головой в стенку. Со всей дури. Реальность обрела привычный вид как будто всего через несколько минут, но Крис сделал неприятное открытие: его успели качественно связать подручными средствами. Связали, уложили неподалёку от кровати на полу и даже заботливо подпихнули подушку под голову. Свет погас, и Крис зажмурился, часто поморгал, привыкая к полумраку. Различил тонкую фигуру, проскользнувшую мимо — к кровати. Кай стянул шорты и забрался под одеяло. Затих. Крис повозился немного, пошевелил конечностями и убедился, что самостоятельно развязаться ему не светит. Голова нудно ныла, но шишка обещала вспухнуть под волосами. Нехилая такая шишка. — Это уже... — Хочешь кляп в рот и ночевать в ванной? — глухо спросили низким и сердитым голосом с кровати. — Ещё слово — организую. Спокойной ночи. Кай повернулся на кровати спиной к Крису и натянул одеяло повыше. Крис молча валялся на полу и кипел от ярости. Вот так, да? Тянуло закатить скандал. Останавливало лишь соображение, что на шутку это не походило. Кай злился и угрожал всерьёз. С него сталось бы заткнуть Крису рот кляпом и отволочь в ванную. За закрытой дверью Крис мог шуметь в собственное удовольствие до утра — звукоизоляция там была очень даже неплохой, а с кляпом особо не поорёшь. Да и шуметь бессмысленно, если не сказать — опасно. Крис не горел желанием объяснять персоналу отеля, как именно он попал в номер Кая. Шах и мат. Крис постарался улечься поудобнее. Спасибо хоть, Кай учёл, что Крису в таком виде валяться до утра, потому спеленал аккуратно и удобно. Надёжно — тоже. Вот ведь гад. Зато теперь Крис меньше волновался по поводу возможных ночных визитёров — мало им ни хрена не покажется, коль полезут. Кай им устроит весёлую жизнь — захватывающую и недолгую. Наловчился ножом махать, паршивец. Занятый подобными мыслями Крис сам не заметил, как всё же уснул. Проснулся он уже развязанным. Как только понял, что руки и ноги свободны, рывком вскинулся и глянул на кровать. Разумеется, Кая там не оказалось, зато дверь в ванную была плотно прикрыта, а будильник показывал полседьмого утра. Крис танком двинул в ванную, намереваясь размазать одного больно борзого паршивца по стенке. Паршивец как раз побрился и умылся, а вот дотянуться до полотенца не успел. Оглянулся, но не сдвинулся с места. Крис перехватил взгляд, устремлённый на сжатые кулаки. Как видно, Кай ждал чего-то в этом духе и настроился на драку заранее. — Ничего не хочешь объяснить? Вот теперь Кай удивился, но сразу отвернулся и взял-таки полотенце. — Нет. Обижался до сих пор, если судить по холодному тону. Обижался всерьёз — Крис чуял, да и видел напряжённые плечи и спину. Кай практически смертельно обиделся ещё вчера и не оттаял даже сейчас. Крис нахмурился и потёр лоб ладонью. В свете слов Кая накануне, брошенных с небрежностью, что Крису есть чем заняться помимо посещения развлекательных мероприятий... Но Кай явно обиделся именно потому, что Крис собирался прийти, говорил об этом, но не пришёл. — Ты так расстроился, потому что я не увидел тебя на сцене? Кай молча вытирался полотенцем и определённо не намеревался отвечать на вопрос. Потом повесил полотенце на крючок и попытался проскочить мимо Криса. Крис ловко ухватил паршивца рукой за пояс и притянул к себе. — Я приехал вчера. Вовремя. Но пришлось ответить на важный звонок. — Крис невесомо прикоснулся губами к смуглому виску. — Можешь забыть о Цзытао. Это не он тебя выбрал. Кай вскинул голову и осмотрел Криса с сомнением. В тёмных глазах застыл немой вопрос. — Советник Гуо. Ты помнишь его? Кай коротко кивнул. — Ты встречал его раньше? — Нет. — Ты уверен? — Абсолютно. Почему ты спрашиваешь? — Потому что советник Гуо должен был следить за тобой какое-то время. Это он тебя выбрал и был уверен, что я приму именно тебя. — Но зачем ему это? На нём же всё это не отразилось бы, так? Значит, интереса у него тоже не было. Какая ему разница была, остались бы управляющие живы или нет? — А вот это, малыш, интересный вопрос. Знать бы ещё ответ. Кстати, ещё раз выкинешь такой же номер, как ночью, горько пожалеешь. На этот раз прощаю, потому что я тебе должен. Но на второй раз пощады не жди. — Ну да. Молча буду исполнять обязанности куклы для секса, — со жгучим сарказмом отозвался Кай и вывернулся у Криса из рук, тихо буркнув заодно: — Тошно уже. Крис жёстко перехватил паршивца и прижал к стенке. — Повтори-ка. — Тебе ещё не надоело? — Кай устало вздохнул и прямо посмотрел ему в глаза. — Отличий мало. Ты говоришь, что должен знать, что мне нравится, а что не нравится, но ты никогда не спрашиваешь, хочу ли я прямо сейчас. Тебе важно, что ты хочешь и как ты хочешь. И тебе абсолютно не интересно, хочу ли я тоже и как. Теперь попробуй сказать, что это не так. Или просто поставь прочерк в графе с постельными обязанностями — я не тяну, мне это неприятно, и у меня нет желания под тебя подстраиваться. Уже минус один есть, чтобы избавиться от меня четырнадцатого февраля. Вообще лучше называть вещи своими именами. Тебе наплевать на меня. Тебя всё устраивает, пока я вписываюсь в нужные тебе рамки. Или ты бесишься, если я вдруг не вписываюсь в них. Всё. Больше ничего нет. Только это. Всё, что выходит за эти пределы, тебя попросту не интересует. Кай снова ускользнул и выскочил из ванной, пока Крис торчал у стены и переваривал всё, что паршивец ему наговорил. Когда же Крис сунулся в комнату, Кай на столе складывал по порядку листы с текстом последней песни для конкурса и тёр правой ступнёй левую лодыжку. Он не оглянулся, но словно спиной почуял взгляд Криса. — Я тут кое-что прикинул. Надо бы лучше продумать план. Раз уж Гонсалес знает, кто я, то может всё-таки ждать подвоха. Например, меня могут обыскать на предмет оружия или прослушки ещё на входе на этаж. Или же он может взять больше охраны. С оружием я продумал детали. Могу взять с собой пластиковые карты — они режут не хуже ножей, если использовать умело. Вряд ли охрана решит, что это оружие. И вряд ли Гонсалес в курсе, что это я виноват в смерти Саула. Ни советник Гуо, ни Гонсалес не в курсе, что я собой представляю. Это вроде бы даёт нам преимущества, но кто знает... Кай говорил сухо и отстранённо, и Крис хмурился всё сильнее. Подошёл ближе и мягко обнял за пояс, прислонился к спине и провёл губами по сильной шее. Смуглая кожа была горячей и приятно пахла мятой со льдом. Лосьон после бритья. Крис помнил — сам себе выбирал, а Кай наложил загребущие лапы и стащил бутылку, оставив Крису орхидею с гибискусом. Ту самую орхидею с гибискусом, которую Крис присмотрел для Кая. — Это сложно, — негромко пробормотал в шею Каю Крис. — Всё это. Но это не значит, что именно так всё и должно быть. Мы оба делаем ошибки. Это правильно. Потому что мы оба учимся. Но я не говорил, что ты должен молчать. Ты сказал — я услышал. Я подумаю об этом. Кай напряжённо замер в его объятиях, потом глухо отозвался: — Если у тебя будет на это время. — Постараюсь найти. Сейчас я просто хочу с тобой позавтракать. Или ты всё ещё не хочешь есть? Кай тихо вздохнул. — Ты же знаешь, что мне не выбирать. К завтраку я спускаюсь в ресторан отеля. — Ну я всегда могу зайти через парадный вход и просто сесть за твой столик. — Ага, и Гонсалесу непременно доложат об этом. — Ну и пошёл он на хер. Он и так знает, кто ты. Снимем часть подозрений. Если я приду открыто, он может и решить, что я исполняю твою блажь. Если Гуо слился, то наверняка упомянул, что ты артист. Всего-то. Сам подумай: Гонсалес встречался с Саулом тайно, мы пока ещё нигде не прокололись и не светили своей осведомлённостью об участии в деле Гонсалеса, а конкурс общий. Мало ли по какой причине ты в конкурсе участвуешь? По крайней мере, если бы Гонсалес был уверен, что его роль в этой заварушке спалили, он бы сменил место обитания. Но пока он якобы живёт всё на той же вилле и сбегать не собирается. Ну так как? Играем? — Крис развернул Кая к себе лицом и тронул полные губы нежным поцелуем, огладил пальцем скулу и подмигнул. — Если ты, конечно же, хочешь завтракать в моей компании. — Сейчас. — Что сейчас? — не понял Крис и озадаченно покосился на будильник. Вроде бы для завтрака прямо сейчас ещё было рано. — Сейчас мне нравится, — коротко пояснил Кай. — Ты. То, что ты делаешь и как ты делаешь. — О... Ясно. Учту. — Если сейчас выберешься в окно, то успеешь метнуться домой, освежиться и переодеться до завтрака. Сейчас ты выглядишь слишком помятым — у людей могут возникнуть вопросы или, что хуже, подозрения. Крис тихо засопел. — Сам думай, — немного смягчил командный тон Кай, хотя это не помешало ему с укором осмотреть в самом деле паскудно измятую футболку Криса. — Несносная упрямая зараза, — сердито подытожил Крис, но послушно полез в окно, предварительно убрав цветочный горшок в безопасное место. Крис управился за час. В ресторан отеля зашёл уже в приличном виде, благоухая орхидей и гибискусом. К нему тут же ринулся персонал, но он жестом отказался от всех услуг разом и поискал взглядом Кая. Тот обосновался за столиком в самом дальнем углу, откуда отлично просматривался как парадный вход, так и служебный. Столик ещё надёжно прикрывала декоративная зелень. Крис лениво двинулся к Каю. Тут же один из официантов притащил местный чай и вазу со свежими венскими вафлями, украшенными вишнёвым суфле. Кай запомнил, что Крис предпочитает на ранний завтрак. — Мило, — прокомментировал Крис, опустившись на свободный стул. Кай промолчал и придвинул к себе чашку с чаем. К вафлям не потянулся, хотя обычно завтракал так же, как Крис. — Голодаешь? — Нет. Свою порцию я уже съел, а вафли не входят в рацион. Так что это всё тебе. — К дьяволу такие конкурсы, где детей голодом морят, — буркнул Крис и недобро покосился на персонал у барной стойки. — Голодом не морят, просто есть можно не всё. Не волнуйся, уже немного осталось. Через четыре дня всё закончится. — Кай придвинул к себе большой фарфоровый чайник и долил в чашку ароматной зелёной жидкости. — Тебя это огорчает? — Есть немного. Я к этому привык. Если помнишь, я именно так и жил до встречи с тобой. — Кай разглядывал содержимое чашки и водил пальцем по красиво изогнутой ручке. — Ты говорил как-то, что такие люди, как ты, прячут свои семьи. У тебя тоже есть такая семья или несколько про запас? Жена, дети... Есть? — Не совсем. — Крис взял одну вафлю и поднёс к губам. — Только сын. Кай вскинул голову и недоверчиво посмотрел на него. — Случайность. Презерватив порвался. Бывает, знаешь ли. Я бы даже не узнал, если бы та девица не нашла меня потом. Потребовала либо денег на аборт, либо помощи, чтобы вырастить ребёнка. Я помог ей открыть своё дело, и она оставила ребёнка. Оказалась не дура, поэтому в графе "отец" моё имя не значится. Кое-кто из ушедших на покой ребят присматривают за ними. Живут рядом. Иногда я случаюсь проездом и смотрю издали. Ему сейчас шесть. — Жалеешь? — Кай снова уткнулся в чашку. — Нет. Не знаю. Смотря о чём. Я мог бы забрать его к себе. Это нетрудно сделать даже сейчас. В любой миг. Но зачем? Рядом с собой я не смогу его держать — это всё равно что подставить его под пули со всех сторон. Забрать же ради того, чтобы спрятать и снова держать вдали от себя... Смысла нет. Так у него хоть мать есть и отчим. Его любят, и ему хорошо с ними. Я не могу ему это дать. Да и не хотел бы, чтобы он лез во всё это. В любом положении есть свои плюсы и минусы, но его жизнь сейчас спокойная. Пусть так и будет. В случае чего он всегда сможет на меня рассчитывать. Да и после моей смерти ему что-нибудь достанется. Я не откупаюсь. Но то, что у него есть сейчас — это лучшее, что я могу ему дать. Кай продолжал разглядывать чай. Молчал. Потом снова посмотрел на Криса прямо. — А сейчас? Разве тебе совсем семья не нужна? Ну или хоть любовница? Иногда ведь нужно появляться в сопровождении женщины. Вроде обязательного условия, да? Крис тихо фыркнул, сделал глоток из чашки и прищурился, рассматривая Кая в упор. — Это ты о своём месте беспокоишься? Увидел тихое недоумение, разлившееся по смуглому лицу. — Не знал, что должности фаворита и любовницы взаимозаменяемы, — последовал немного позднее отточенный ядовитый ответ. — Нет. Фаворит и любовница — разные вещи. Фаворит у меня есть, а с любовницей не сложилось. — Крис прикоснулся к губам салфеткой и откинулся на спинку стула, продолжая разглядывать Кая. — У меня уже почти три года нет любовницы. При необходимости я просто приглашаю кого-нибудь из проверенных красоток с хорошими манерами. Одни из них слишком пустоголовы, другие — умеют держать язык за зубами и не лезть куда не надо. И те, и другие не создают проблем и в состоянии отыграть эскорт. Семьи у меня тоже нет, как и планов на семью. Кай медленно повернул чашку перед собой и бросил короткий вопросительный взгляд на Криса. Намёк не уловил, а жаль. Крис тяжко вздохнул, подался вперёд и поставил локти на край стола. — Почти три года. Кай непонимающе смотрел на него. — Меня не возбуждают женщины. Совсем, уже три года, — выдал Крис прямым текстом. — Ты же у меня умница, а до сих пор так и не понял? — То есть, фаворит и — в твоём случае — любовник — это взаимозаменяемые должности, — подытожил Кай. — Что и требовалось... — Умерь свой аппетит. Я всего лишь объяснил, почему у меня нет ни любовницы, ни жены, ни семьи. Семью без женщины сложно завести, как понимаешь. — Значит, у тебя есть любовник, — подумав, предположил Кай. — Был. Полтора года назад. — И куда он подевался? — Просто расстались. Он работал в Японии. Твой соотечественник. Только нрав у него куда лучше, мягкий и ласковый, тебе не чета. — А сейчас? — Сейчас должность вакантна, малыш. А ты, что, рвёшься её занять? Не в твоём возрасте. Откуда вообще столько личных вопросов? — Крис постарался спрятать неуместное благодушие, потому что любопытство Кая ему нравилось и ему льстило. — Ниоткуда. Просто хотел знать, как мне вести себя в таких случаях. Должен же я знать, как мне обращаться с твоими любовницами или... то есть... — Это не то, что должно тебя беспокоить. Пусть они ломают голову над тем, как с тобой обращаться. Ты, в отличие от них и всех прочих, владеешь всем, что мне принадлежит в той же степени, в какой владею я. Даже ими. Кай едва не подавился чаем и торопливо прижал к губам салфетку, с изумлением посмотрел на Криса. — Ты правильно понял, — хищно улыбнулся Крис и протянул руку за свежей салфеткой. — Если я заведу любовника, у тебя будет на него такое же право, как у меня. — Крис аккуратно прикоснулся уголком салфетки к верхней губе Кая. — Буквально, малыш. И если я женюсь, ты сможешь заменять меня на супружеском ложе. — Тебе не кажется, что это слишком? — Кай крепко сжал его запястье и не позволил вновь прикоснуться к лицу. — Это традиция. Ты не просто мой, ты часть меня. — Крис огладил смуглые пальцы на запястье свободной рукой, и Кай отпустил его, отодвинувшись от края стола подальше вместе со стулом. — Почему ты не навещаешь Виано? — А я должен? — Крис взял чайник и наполнил вновь обе чашки — свою и Кая. Чай приятно остыл, и пить его было в удовольствие. Их беседа Крису нравилась всё больше, как и жар эмоций в тёмных глазах Кая. — Это было бы логично. Вряд ли ты... тебе... хватает... ну... Крис упёрся локтями в столешницу, переплёл пальцы и опустил на них подбородок. Медленно растянул губы в довольной улыбке. — Ты так из-за этого волнуешься? — Нет, просто... — Кай заметно смутился и сосредоточился на чашке: обхватил ладонями и кончиком указательного пальца провёл по фарфоровому краю. — Я помню, что ты говорил и обещал, но... разве тебе не нужен кто-то... — Предлагаешь мне навещать Виано с пустыми яйцами? — уточнил напрямик Крис. — Ты отлично доводишь меня до оргазма собственными силами и выжимаешь досуха. И тебе требуется для этого меньше усилий, чем кому-либо ещё. Кай закусил губу, но это не помогло ему согнать со скул предательский румянец. А ещё он явно мучился и хотел спросить о чём-то, но пока молчал. Крис терпеливо ждал и любовался. Впитывал в себя противоречивые эмоции, что сейчас раздирали Кая на куски. — В этом есть вообще хоть что-то, чего ты не пробовал? — едва слышно наконец спросил Кай, не отрывая глаз от чашки с чаем. — В чём? — В сексе, — резко отчеканил Кай и всё же взглянул на Криса прямо. — Только то, что в моём положении пробовать нельзя. — Крис неожиданно поднялся со стула, шагнул к Каю, сжал ладонью перекладину на спинке и наклонился, чтобы коснуться губами пылающего уха. — Например, быть с другим мужчиной в той роли, в которой ты себе меня уже напредставлял тысячу с лишним раз. Крис степенно выпрямился и провёл ладонью по тёмным волосам Кая. — Кажется, тебе пора на занятия. Хорошего дня. У выхода он обернулся и оценил поникший вид Кая. Тот ещё и раздражённо отодвинул чашку к центру стола. Казался грустным и удручённым, и даже не догадывался, что у слов Криса осталось непроизнесённое продолжение. Крису было интересно, додумается ли Кай самостоятельно? — Господин желает рождественские открытки? — На ступень поставил ногу тощий юнец в пёстром костюме. Он придерживал руками коробку с открытками и заискивающе улыбался. Неприятно улыбался. — Рождество на носу, господин. Купите пару открыток детишкам и супруге! Крис ничего ответить не успел, потому что мимо пулей пронёсся Кай и обрушился всем весом на торговца открытками. Оба рухнули на асфальт под отчётливый в утренней тишине грохот выстрела. Крис вскинул руку, чтобы прикрыть лицо от посыпавшихся сверху голубых осколков уличных фонариков. Когда же вновь глянул на парочку у крыльца, Кай уже деловито прикладывал юнца затылком об асфальт и ногой отодвигал подальше выроненный пистолет. Пёстрый гадёныш, видимо, стрелял прямо через коробку с открытками. Кай перешёл к неспешному удушению, и Крису пришлось отдирать его от незадачливого убийцы, чтобы осмотреть и ощупать. — Да хватит меня лапать. Он в тебя стрелял, а не в меня, — обрычал его Кай, выворачиваясь из рук. — Что странно. До этого пытались тебя свистнуть, а не меня грохнуть. Бегом отсюда, ну! — Крис прогнал Кая на занятия, сам же вызвонил Рамона, чтобы оперативно оцепить улицу и решить вопросы с полицией. Хорошо, что у Рамона тут были связи, поэтому забрать липового торговца открытками удалось без проблем. Рамон сам оглядел оружие и подтвердил, что наёмники Кахо опять в деле. — Ничего не понимаю, — пожаловался прибывший Лэй. — Какого хрена тут вообще происходит? — Можно обдумать внутри за столиком, — внёс рациональное предложение Рамон. Так и сделали. Уселись за любимым столиком Кая и молчали, пока им таскали на стол чашки, чайник и вазочки со сладким. Сладкое, как веско заявил Лэй, стимулировало активность мозга. — Сначала они хотели партнёрство и Рамона за борт... — Я безутешен, — не преминул фигурально поплакаться Рамон. — Потом они пытались выкрасть Кая. Теперь вот решили тебя грохнуть. Что происходит? — А что ты на меня таращишься? — не понял Крис, наслаждаясь зелёным чаем. — Ну раз уж грохнуть пытались тебя, то ты и должен знать за что и почему, — развёл руками Лэй. — Ну, может, я просто кому-то порчу пейзаж? — Очень смешно. — Давайте серьёзно, — кивнул Рамон. — Ситуация лучше не становится, и надо разобраться. Особенно в свете нашей скорой хитрости, которая при неверной оценке может провалиться. Пока всё выглядит... противоречиво. — Не особенно. — Крис вздохнул и налил себе ещё добавку. — Если прислушаться к мнению Кая, то партнёрство и Рамон за бортом нужны были только Саулу. Моя смерть ему не сильно была нужна — лично. Гонсалес взял заказ на Кая с прицелом на меня — однозначно ему нужен я в бездыханном виде. А вот украсть Кая и грохнуть меня пытались наёмники. Возможно, они тоже хотели сначала получить меня с помощью Кая, но когда не прокатило, решили действовать напрямую. — Выглядит это всё как хреново согласованная операция, — подумав с минуту, подытожил Рамон. — Гонсалес вряд ли имеет на тебя личный зуб — вы же не пересекались никогда. Но если он заодно с тем, кто нанял Кахо, то это именно хреново согласованная операция. Такое впечатление, будто Гонсалес с кем-то сотрудничает, но напарник либо в нём сомневается, либо располагает ограниченным временем. — Ага, и ещё у кого-то из них в руках советник Гуо, — добавил Лэй. — Или за наёмниками как раз Гуо и стоит, — задумчиво обронил Крис. — Ты не знаешь наверняка. У Гуо не было ни одной причины идти против тебя. Нелогично же. — А я предполагаю худшее заранее — мне это не раз жизнь спасало. Но Кая выбрал Гуо. И деньги со счёта уплыли, а номер счёта он знал. Теперь ещё они наверняка поглазели на прыть Кая... — Если не идиоты, могли и раньше догадаться, что поднатаскать Кая выйдет быстро. Он же танцор. Отличная заготовка под бойца, — отмахнулся Рамон. — Вот именно. И теперь Гонсалес будет пусть смутно, но представлять, насколько Кай опасен. Это плохо. — Я бы так не волновался, — утешил его Рамон. — Они же проверят его, увидят, что оружия нет, и успокоятся. Опасаться будут, но не слишком. Там охрана при пушках. И они уж точно не представляют, насколько он быстрый, ловкий и изобретательный. Они в жизни не додумаются до его фокуса. — А я предпочитаю предполагать худшее — вдруг догадаются? — Ты просто мнительный, — буркнул Лэй. — Вечно тебе везде заговоры и предательства мерещатся. Я уверен, что ты даже собственную подушку подозреваешь во всех смертных грехах, раз спишь на ней и мысли думаешь. Крис досадливо поморщился, потому что Лэй говорил правду, но от этого Гуо менее подозрительно не выглядел. — Ладно, давайте хотя бы за версию пока возьмём, что за наёмниками — возможно! — стоит именно Гуо. Если это Гуо, то он знает всю нашу кухню от и до, стало быть, обычные варианты отметаем сразу... — Кай — это ни хрена не обычный вариант, — тут же пожал плечами Лэй. — Коу ты лет пять никогда на такие рискованные дела не отправлял. Ёрничал только в первое время, когда у тебя ветер в голове гулял. Потом ты ума набирался и действовал очень осмотрительно. И Гуо отлично знает, насколько ты мнительный. Поэтому вариант с Каем очень даже хорош. Да и Гуо в курсе, что Кай собой представляет. Если он наблюдал за Каем, то уж точно в курсе, насколько Кай неравнодушен к сцене. Поэтому вряд ли хоть кто-то решит, что Гонсалес — наша цель. И Гонсалеса тогда непременно надо брать во время конкурса. После — будет поздно. — Согласен, — протянул Рамон. — Сейчас надо глаз не спускать с мальчика, чтобы не стащили. Ну и тебя охранять получше, чтобы не прибили. Немного осталось. Всего несколько дней — и мы получим Гонсалеса. Выжать из него ответы уже будет проще. — А если нет? — засомневался Лэй. — Под пытками мало кто хранит молчание. Разговорим. Пока Гонсалеса хватятся, пока начнут бегать и искать... его сто раз и разговорить успеем, и закопать вместе с уликами. Главное, чтобы Кай смог пройти на этаж и всех положить. — Тут есть сложность, — вздохнул Крис. — Лаура добыла снимки и чертежи закрытого этажа. Там камеры на этаже и мониторы в лоджии. То есть, Кай не сможет зайти так просто и вырубить первого охранника, второго, а потом всех положить в лоджии. Только в обратном порядке. Сначала попадёт на этаж, зайдёт в лоджию, там всех положит — там камер нет, потом надо будет вырубить охранника у двери, а потом — на входе на этаж и открыть дверь. Только так. Но это — шесть человек и сам Гонсалес. Если он народу больше не притащит. А ведь может. — Справится, — отмахнулся Рамон. — Лишь бы не умыкнули до начала представления. Я поставлю ещё пару дежурных у отеля. На всякий случай. Так и решили сделать. tbc Свистопляска