Шьяра

      Что бы ни задумал Рилонар на следующий день, сбыться этому было не суждено. По весьма прозаической причине: эльф… обгорел.       Сказались предыдущие прогулки под палящим солнцем, да и вчерашний отдых на пляже после дельфинария, так что теперь Рил щеголял покрасневшими ушами, которыми то и дело с досадой дергал. Они беспокоили его куда сильнее, чем едва-едва порозовевшие руки и шея с плечами.       Янис сочувствовал и порывался покрывать пострадавшие части тела то специальной противоожоговой пенкой, которую предусмотрительный эльф упаковал с собой, а то и совсем простецки — сметаной. По эффективности она, конечно, со специально разработанными средствами тягаться не могла, зато была вкусной. В отличие от горькой пенки.       Рилонар попеременно ворчал, смеялся и отбивался: в конце концов, уши нужно было лечить, а не есть. Но идти в таком виде в город отказался наотрез. Зато поинтересовался, как Янис относится к большим скоростям и — неожиданно — естественным пещерам.       Горгона озадачился.       — Ну… К скорости — индифферентно. А в пещерах особо бывать не доводилось, если не считать гномьих.       — Тогда как ты смотришь, чтобы завтра сплавать на один остров? Там есть пещеры, и мне удалось добыть разрешение, — Рил чуть поморщился, но вовсе не из-за ушей: выбить разрешение оказалось тяжело даже ему, спасала только треклятая площадь, услышав о которой, местные становились куда как сговорчивей.       — Я не против, — улыбнулся Ян. — А пещеры закрытые? Или что с ними не так?       — Хрупкие, — подобрал подходящее слово Рил. Потом состроил так нелюбимое Янисом холодно-надменное лицо и, передразнивая сам себя, повторил: — Вы сомневаетесь, что мастер Шерсс плохо осведомлен о хрупкости иных камней?       — Понял, удобная обувь и облегающая одежда, — кивнул сам себе горгона.       Вопрос, как с таким подходом их таки пустили в эти самые закрытые пещеры, даже не стоял. Это же Рил. Его даже гномы в сокровищницу пускают.       — Молодец, — одобрил Рил, чмокнул его в нос и ушел возиться с катером.              Что бы ни делал с техникой эльф, иначе, чем колдовством, это быть не могло, потому что на следующее утро, когда Янис вместе с собранными с вечера рюкзаками загрузился на борт, даже двигатель, заводясь, звучал по-другому. Как-то более басовито и весомо, будто под металлом и пластиком обшивки притаился миниатюрный недовольный дракон, ворчливый на зависть иным гномам. Ян прислушался, подумал и завязал страховочный ремень.       Как показала практика, не зря. Скорость катер развил просто бешеную. Не настолько, чтобы сносило, но волна за кормой поднялась вровень с бортами катера, а ветер сбивал и уносил любые слова, намертво заглушая попытку разговора. От такой скорости пробирало мурашками вдоль хребта, а глаза не слезились только благодаря третьему веку.       Ян мимолетно подумал, что гонщиком ему никогда не стать. Использовать скорость как инструмент — вполне, но получать удовольствие от сливающегося в смазанные полосы мира — нет.       А вот Рилонар откровенно наслаждался. Нацепив широкие защитные очки, он стоял у руля и порой — Ян готов был в этом поклясться! — специально закладывал крюки и петли. Просто потому, что хотел почувствовать, как откликается на движения катер, как на мгновения смешиваются небо с поднятой им волной и как ветер бьет в лицо, снося назад ничем не прихваченные волосы.       В какой-то момент показалось, что Рил готов почти заорать от восторга — но все-таки нет, смолчал.       Показавшуюся на горизонте землю Янис воспринял с некоторым облегчением, но вот мысленную пометку вытащить Рилонара куда-нибудь на гонки сделал. Кажется, слышал он что-то такое про дроу, что им необходим риск. Рил, конечно, полукровка, но его жизнь, с точки зрения любого дроу, до отвращения безопасна.       Нужно будет выяснить, подойдет только скорость, или что-нибудь еще?       Берег Рилонар, разумеется, заметил, но сразу замедляться не стал, предпочтя сбросить скорость несколькими виражами, почти укладывая катер на бок. Причалили они в небольшой бухточке с водой удивительного изумрудного оттенка, но, что неожиданно, совершенно не обустроенной. Рил просто вытащил катер на берег прямо по мелкой гальке, закрепил веревкой за валун покрупнее — и подставил Яну спутанную ветром шевелюру. Растрепало его знатно, поэтому пришлось повозиться, но горгона давно приспособил для таких дел собственных змеек. Так что они аккуратно разбирали светлые волосы на пряди, а сам Ян уже окончательно приводил их в порядок с помощью небольшой щетки. Гребни горгона не то чтобы не признавал, просто толку от них при длинных и густых волосах было немного.       Он даже поворчал чуть-чуть, но Рил сидел настолько расслабленный, с такой шальной улыбкой, что все недовольство мигом испарилось: таким его Янис еще не видел. И это определенно стоило повторить. Хотя бы потому, что с камня Рил вскочил еще энергичней обычного, тряхнул заплетенной горгоной косой, сгреб того в объятья — и тут же сунул рюкзак.       — Идем! Заночуем там, я думаю, тебе понравится.       — Прямо в пещерах? А не замерзнем?       — Нет, наверху, там есть несколько мест, которые прогреваются. Тебе и вовсе полезно будет, — змеек пощекотали по шейкам.       — Ух ты. Думаю, будет здорово. Расскажешь что-нибудь об этих пещерах, или это тоже сюрприз?       — Сюрприз, конечно. И не хочу его портить.       — Тогда веди, я же дороги все равно не знаю.       Дорогу Рилонар знал, как и все остальное. У Яниса иногда создавалось ощущение, что у его эльфа есть ответ на любой вопрос и решение любой проблемы. Горгона, конечно, понимал, что это несколько неверно и нельзя настолько полагаться на Рила, он тоже имеет право на ошибку, но все равно думать так иногда было приятно.       Тропы как таковой не было. Был каменистый, поросший кустарником склон, по которому они взбирались вверх от бухточки. Склон постепенно становился пологим, и вскоре они уже шли под кронами деревьев, пока в какой-то момент вокруг не начали попадаться камни. Обломки лежали тут уже давно — с какого-то древнего извержения вулкана. Они уже настолько поросли зеленью, что было почти незаметно, что не совсем обычный камень.       Потом пришлось забираться наверх по каменистой осыпи, и в какой-то момент стал виден вход в пещеру. Его явно расширяли: Ян волей-неволей хорошо разбирался в минералогии. Какие камни в каких породах формируются, с чем соседствуют, при каких условиях возникают. А тут — слишком уж правильные очертания, да и края сглаженные, но чистые от растительности — явно работал кто-то вроде автора мостовых в городе, кто не ломал камень против его воли, а уговаривал принять нужную форму.       — Рил, а у этих пещер есть название?       — Пока нет, это не туристический маршрут. Потом, может быть… Пока их зовут «поющими», догадываешься почему?       — М… вода? Здесь много капелей и натечных образований? Или ветер.       — И то, и то, потому их и не открывают пока.       — Сразу и карст, и эоловы процессы? Как интересно…       Вопреки ожиданиям горгоны, у входа в пещеру их никто не встречал. Какие-то сигналки явно висели, но у эльфа, разумеется, нашелся ключ к ним. А еще «подземный светлячок»: амулет, создающий несколько шариков света. Они разлетались в стороны на разной высоте, подсвечивая все неровности рельефа, из-за чего были особенно любимы спелеологами и теми, кому приходилось передвигаться в темноте по пересеченной местности. Второй амулет Рил прицепил к поясу самого Яниса: горгону он знал хорошо и не обольщался надеждой, что Ян не отойдет ни на шаг. Особенно в интересном месте.       — Мы даже без инструктора пойдем?       — Ответственность несем сами за себя. Тебя это пугает?       — Нет, просто странно. Мне казалось, в такие закрытые места без присмотра не пускают. Или тут просто для туристов еще не оборудовали?       Рил обернулся — светлячки странно подсветили его лицо, показавшееся Янису одновременно счастливым и усталым.       — Два месяца и куча нервов, Янис. И почему все считают, что у эльфов их нет?       — Потому что вы отлично умеете держать лицо. Подожди, ты уламывал местных два месяца? Это же что у них за сокровища тут запрятаны?       Не то чтобы Ян был особо подкован относительно пещерно-туристической индустрии, но уже то, что даже дроу, несмотря на весь свой гонор, ходили по таким местам не самостоятельно, как бы свидетельствовало. Максимум, чего можно было добиться, — это сопровождающий из подземных народов — тех же дроу, гномов, цвергов. Но это на больших туристических объектах, где поток посетителей накладывает свои правила. А вот такое почти дикое место, где наверняка полно еще не изученных ходов и много интересного для спелеологов… Чтобы Рил два месяца убил? Янис смотрел на своего эльфа почти со священным трепетом.       Тут же не сходятся в источник силовые линии мира, нет?       — Ну, на пещеры конкретно ушло две недели, и пришлось подписать кучу бумаг, — Рил уже почти шутил, навалившаяся на мгновение усталость отступила. — А два месяца ушло на все.       Две недели уже выглядели более оптимистично, но все равно впечатляли по самые змейки. Да и все в целом…       — И даже словом не обмолвился. А еще мне что-то про переработки говоришь.       — Зато ты хоть на себя походить стал, а не на свою пустую шкурку.       Потянувшись, Рил привлек Яниса к себе, обнял, уткнувшись носом в змеек. Стоять так на пороге пещеры было странно и правильно: будто между двумя мирами, в одном из которых осталась работа и проблемы, а в другом сейчас были они.       — Мы с тобой друг друга стоим… Спасибо, Рил.       Они постояли в объятиях еще несколько минут, а потом все-таки пошли внутрь.       Пещера пусть довольно плавно, но повышалась, так что в ней, к радости Яниса, было достаточно тепло. Прохладнее, чем снаружи, но замерзнуть все-таки не грозило.       Яну доводилось бывать в пещерах — вспомнить хотя бы тех самых гномов и драконицу-Стража или места обитания дроу. Да и в минералогических музеях горгона был завсегдатаем. Но эта пещера отличалась. Прохлада, полумрак… И воздух какой-то совершенно особенный. Влажноватый, прохладный, но с какими-то едва уловимыми, смутно знакомыми нотками, ощущавшимися на самом кончике языка и одаривавшими легкими мурашками вдоль позвоночника.       Следующим пришел звук. Тишина, разбавленная даже не звуком капель, а шорохом-шелестом. Ян старался ступать как можно осторожнее и дышать тише, чтобы не спугнуть это зыбкое чувство. Светлячки разлетелись в стороны и были достаточно неяркими, чтобы не нарушать атмосферу подземного то ли дворца, то ли храма.       Пещера, в отличие от гномьих или темноэльфийских, не была особо глубокой, потому трещины в потолке временами становились сквозными. Казалось бы, что такого особенного — но смотрелись они красивее самых дорогих камней. Ни один камень не сможет передать сияния солнечного или звездного света. Ни один изумруд не впитает все оттенки листвы. А здесь эти трещины и вовсе выглядели сказочными порталами куда-то.       Но лучики света с поверхности были редкими и достаточно быстро сошли на нет, уступая место подземным красотам. Только ветер продолжал временами касаться щеки да выводить тонкие рулады в изгибах пещерных залов.       Ян подумал, что эта пещера пришлась бы по вкусу дроу, несмотря на не слишком большие размеры. Но не было тут никаких эльфов. Только камни, вода, ветер и когда-то действующий вулкан.       Сталактиты, целые каменные барельефы и колоннады, шепот, плеск и звон воды… На одном из поворотов они увидели самую настоящую арфу — с каменной основой, водяными струнами и ветром вместо игрока. А дальше притаился орган: полые каменные трубки ловили все тот же ветер, закручивали его, заплетали в протяжные, но ничуть не пугающие звуки.       Действительно — поющие пещеры…       А потом пещера расширилась, и они вышли в самый настоящий зал. Наплывы, сталактиты и вздымающиеся им навстречу сталагмиты были не менее красивы, чем в других местах, но глаза сразу притянул крупный валун, стоявший наособицу от других. Смазанные, неопределенные очертания роднили его с «танцующими» статуями самого Яниса: зайди с одной стороны — увидишь фигуру в плаще, с другой — выбирающегося из скалы змея. С третьей и вовсе получится трон с любопытным котенком.       — Хозяин пещеры… — невольно выдохнул Ян.       Считалось, что такие «хозяева» не имеют отношения к горным духам — горняки не спорили, но и никому не докладывались. А спелеологи считали правильным выбирать в каждой пещере самый примечательный валун и именовать его «хозяином». Иногда в пару ему находили и «хозяйку», но это бывало реже.       Слова Яниса подхватило эхом, отразило от сводов, вплело в перестук капель. Акустика в этом зале оказалась просто потрясающей, да еще и замкнутой, потому что всех этих переливов за его пределами слышно не было.       Внезапно в довершение всего как-то мигнул и стал чуть приглушенней свет. Янис даже испугаться не успел: бока коснулась знакомая теплая рука, замерла на мгновение, предупреждая, и потянулась к поясу, гася и его амулет. Шарики, вспыхнув на прощание, потухли — и наступила темнота.       Густая, полная, без отблесков и бликов, только под веками искры, если зажмуриться.       И полная в другом смысле — звуков, шорохов, ударов капель, еле слышного дыхания над ухом. Теплых знакомых объятий.       Отзвуками ощущалась уже знакомая мелодия камня. Тихо журчала вода. Шепотом откликался ей ветер. А под ладонью мягко, но уверенно чувствовался пульс Рила.       Янис невольно сосредоточился на нем, постепенно погружаясь в размеренный ритм: сердце эльфа билось чуть медленнее его собственного, и под его влиянием дыхание непроизвольно становилось более медленным и глубоким. Яну на какой-то момент показалось, что они стали частью этой уютной, теплой темноты, песни-голоса пещеры, собственного пульса крови…       А потом пришел вдох. Более точное описание горгона подобрать так и не смог — это в самом деле больше всего напоминало вдох какого-то огромного существа, мирно спящего в глубинах земли. Может, даже самого вулкана, недаром же их зовут именно спящими, а не умершими.       Вроде бы и угрозы в нем не было, и не ощущался он как-то другими органами чувств — а змейки дернулись, чуть ли не ставя чешую дыбом.       — Пойдем дальше? — шепотом спросил Ян.       — Идем.       Что случилось, Рилонар не понял, хотя странное беспокойство Яниса ощутил явно, а может, и увидел. Все-таки он был полукровкой, и ему темнота не была такой уж помехой. Но двинулись все равно не сразу: пришлось постоять еще немного, пока глаза привыкали к свету.       После зала с хозяином пещеры тоже было немало потрясающих мест и удивительных красот, но восприятие уже чуть притупилось. Ян даже про свою камеру вспомнил — до этого слишком захвачен восторгом был, так что теперь наверстывал. Впечатлений хватало. Когда они выбрались из пещеры через другой выход, заметно ближе к вершине горы, солнце к закату еще не клонилось, но за полдень перевалило давно.       — Это так… Рил, у меня просто слов нет.       — Тогда и не надо говорить?       Эльф выглядел странно отдохнувшим и довольным: ему подземелья всегда нравились, сказывалась отцовская кровь. А здесь, когда маршрут был не очень сложным — по меркам тех же дроу, — можно было и вовсе почти расслабиться.       — Пойдем поищем место для ночевки? К морю спустимся завтра.       — Через пещеры?       — Нет, уже поверху, тут есть подходящие места. Я хочу показать еще кое-что, но это уже завтра.       Выпытать, что же это «что», из Рила было нереально, если он так предвкушающе улыбался. Сейчас внезапно во всю ширь развернулась его совершенно неэльфийская черта: стремление удивлять и радовать любимого.       — Главное, чтобы у тебя уши опять не сгорели, — не удержался от легкого поддразнивания Ян. — Говорят, горный загар ложится быстро и всегда сильнее.       — Эльфы не загорают! — фыркнул в ответ Рил, и это было истинной правдой.       Правда, никто не говорил о волосах, и Ян тихо посмеивался: вот они как раз таки выгорели, став из бледно-золотых совсем белесыми, но не тусклого, резкого оттенка, как волосы дроу, а мягкого, с едва уловимым теплым отливом. Золото только в корнях и мерцало.       Чуть выше пряталась небольшая долина, заросшая по склонам разлапистым высоким кустарником. Полукруглая, мягких очертаний, с теплым озером в центре, очень уютная и с хорошим видом на море — лучше для ночевки и не придумаешь. Озеро и боковые скалы должны были уберечь от ночной прохлады, это не считая предусмотрительности Рилонара, конечно.       Янис затруднялся сказать, нашел Рил долину заранее или же не знал о ней и просто действовал по ситуации. Но, так или иначе, здесь оказалось просто чудесно, а сидеть на теплых от солнца камнях, перекусывая прихваченным Рилом сухпайком — и как только додумался взять такое, — было до одури здорово, аж чешуя проступала по коже полосками и хотелось жмуриться и улыбаться.       Кроме сухпайка в рюкзаках из ожидаемых, но внезапных вещей притаился еще и надувной двухместный спальник. В сдутом состоянии эта модель была достаточно легкой и компактной, а стоило ее надуть, как получался толстый и теплый матрас со вторым «матрасом» чуть тоньше, закрепленным сверху. Самое то для уединенной ночевки в горах, особенно с учетом сверхпрочной материи. Лежишь, обнимаешься, смотришь на звезды — незнакомые, но такие яркие.       В общем, спальник точно не был виноват в том, что Янис никак не мог улечься, ворочаясь с боку на бок. Сначала горгона списал это на обилие впечатлений, потом заподозрил, что умудрился как-то обгореть на солнце: легкий зуд был довольно-таки характерным признаком.       А потом до Яна все-таки дошло.       — Ри-и-ил, — виноватым шепотом. — Не спишь?       Тот завозился сразу, сел, в темноте блеснули глаза — странным зеленовато-красноватым отблеском.       — Что случилось?       — Ничего так чтобы страшного, но я кое-что упустил. У нас же есть аптечка?

*   *   *

      Тихо шелестела вспарываемая тонким лезвием шкура. Заточенное до нереальной остроты, оно легко прорезало даже толстые участки, отделяя и оставляя ровный край.       Руки двигались умело, точно: поддеть край чешуйки, чуть надавить, подсунуть лезвие под нужным углом, потянуть, чтобы она с тихим треском отошла, давая подцепить следующую. На груди и животе было много таких широких пластинок, так что работа шла медленно.       Но лезвие поблескивало, двигаясь, — и вот уже целые пласты шкуры оказывались на земле, белесые и почти прозрачные. Освободившаяся из-под них чешуя казалась отполированной, бликуя даже под неярким светом луны. Ян тихонько сопел, стараясь не шевелиться и не осложнять тем самым задачу. Только зрачки шевелились, отслеживая каждое движение лезвия.       Закончив с хвостом, где было больше всего работы, Рил перешел к самому сложному: к голове и рукам. Что-то, похоже, пошло не так: в прошлый раз старая шкура стягивалась с Яниса легко, с рук и вовсе соскользнула, как перчатки. Сейчас же она плотно обтягивала пальцы — и Рил нежно погладил их, прежде чем поднести лезвие, проводя по ладони самым кончиком ножа.       Едва ощутимое прикосновение — но старая шкура лопалась, оставляя все расширяющуюся темную полоску. Горгона тихонько вздохнул, все так же стараясь не шевелиться, хотя очень хотелось поймать ладонь Рила в ответном пожатии.       В сложившейся ситуации была немалая доля его собственной вины: замотался и упустил все признаки скорой линьки. «Вдох» в пещерах, поставивший чешую дыбом, вообще свидетельствовал о ее начале, так что не понять, что происходит, можно было бы в первый раз, но никак не во второй. А он все списал на впечатления. Если бы вовремя сообразил, специальные мази сделали бы старую шкуру эластичной, позволяя снимать ее большими лоскутами, да и горела бы она потом гораздо охотнее… Но чего нет, того нет. Ян как раз пытался понять: это кажущееся, или его и впрямь стиснуло так, будто старая шкура мала размера на два? Все-таки слишком сильно даже для линьки.       — Не шевелись, — отвлек от размышлений шепот Рила.       Он, конечно, и так не шевелился, но это явно было сказано специально, таким тоном, что Янис против воли залип, вглядываясь в почти незнакомое, чуть хищное выражение лица эльфа, пока лезвие мелькало в опасной близости от глаз.       Было в этом что-то… будоражащее. И в чуть заострившихся чертах лица Рилонара, и в блеске лезвия.       И в том, как бережно, почти ласкающе это лезвие подцепило чешуйки на шее. Янис с трудом удержался от того, чтобы сглотнуть, заставляя дернуться кадык, но губы все же непроизвольно облизнул. И даже дышать забыл, когда к ним неожиданно прикоснулись обветренные губы Рила.       Целоваться с почти змеиной мордой было сложно, но они как-то умудрялись: Янис замер, чуть приоткрыв рот, и только язык метался из стороны в сторону, то и дело прихватываемый чужими губами. А лезвие все скользило по шее и скользило, поддевая чешую, стянувшую горло, словно ошейник.       Ян с удовольствием вдохнул полной грудью, уже освобожденной от старой чешуи, качнулся навстречу Рилу.       — Ты сейчас такой…       — Занятый, — хрипло рассмеялся тот. — Ян, змейки…       — Их вообще сдавило, — пожаловался горгона. — Как будто в тесный мешок засунуло.       Причины этого стали понятны, стоило содрать старую шкуру с первой же змейки. Те по непонятной причине вытянулись чуть ли не в полтора раза, резко удлинившись, и, чтобы поместиться в старую шкуру, им приходилось напрягаться изо всех сил. А порвать ее самостоятельно отчего-то не получалось.       Задачу усложняло еще и то, что змеек у Яна было много, а перекинуться он не мог, пока не завершится хотя бы основная часть линьки. Когда Рил закончил со змейками, ночь давно перевалила за середину, так что они, не сговариваясь, завалились спать. Все-таки день выдался напряженным, да и ночь ему не уступала.              На следующее утро Янис проснулся первым. Это было довольно необычно, так что он тихонько выполз из спальника, чтобы не тревожить Рила. Огляделся, собрал все кусочки своей шкуры в аккуратный сверток, упрятал в рюкзак и пополз купаться, благо вода в озере была достаточно теплой даже с утра.       Наплескался он поэтому вдосталь, смывая последние клочки старой шкуры, оттирая новую чешую до шелковистого блеска и просто приходя в себя и приноравливаясь. Почему-то не отпускало ощущение, что подросли не только змейки, но и он сам, вот только проверить это пока не получалось — не с чем было сравнить.       Когда Янис закончил плескаться и направился к берегу, Рилонар уже проснулся. Сидел на камне, щурясь от утреннего солнца, и глядел на выползающего из воды Яниса так, что того в жар кинуло — такой откровенно оценивающий и восторженный был этот взгляд.       — Ну… вот, — Ян слегка смущенно шевельнул змейками, которые, расслабившись, доставали теперь аж до колена в двуногой ипостаси и почти до земли — в хвостатой. — Как-то резко оно все.       — Тебе идет, — хрипотцы в голосе Рила со вчерашнего вечера, кажется, только прибавилось. Поднявшись, он шагнул ближе, медленно, будто растягивая удовольствие, — и зарылся руками в самую гущу взволнованно задвигавшихся змеек.       Руки тут же оплело до самых плеч. Ян запрокинул голову, мимолетно отметил, что рост, кажется, тоже чуть изменился, — и скользнул языком по губам.       — Мне понравилось, каким ты был ночью.       Глаза эльфа опасно блеснули, но только на мгновение. Потом они вовсе закрылись, и Рил тихо сказал:       — А мне — какой ты сейчас. Хочу тебя так.       Что-то было в этом голосе и этом тоне, что пробрало Яниса до вставшей дыбом чешуи. Как когда-то, когда услышал такое же тихое и обманчиво спокойное: «Я же знаю, что ты меня раскаменишь, если что».       Это было даже больше, чем доверие. Доверие бывает слепым, бездумным, а Рил… Рил знал: довериться можно. Осознанно, понимая все — и оттого еще более безгранично и отчаянно. И Янис отвечал на это доверие.       Чуть приподняться на хвосте, оттянуть трансформу, возвращая человеческие черты лица. Коснуться губами плеча, шеи, подбородка. Оплести Рилонара змейками — ласково, но крепко, пробуя сероватую кожу на вкус крохотными язычками. Как будто не только Ян изменился — словно и для Рила пещеры не прошли бесследно.       Остался едва уловимый запах, ощущение чего-то… странного, непонятного. Или это воздух вокруг был такой странный? Задумываться Янис не стал, не было сил, когда Рил тихо застонал от одного только прикосновения губ к уху. Они будто поменялись ролями: теперь эльф стоял не шевелясь, запрокинув голову и подставляясь под прикосновения. Легкие, изучающие; ласковые и трепетные; все более страстные. Невозможно было удержать восхищенный вздох; невозможно было не касаться, не ласкать, не любить.       — Мое сокровище…       — Твое…       Послышалось или нет?       К еще не убранному спальнику потянул именно Рил, не давая осмыслить едва слышный выдох. И раздеваться принялся сам, почти красуясь, но все-таки не переступая какую-то грань. Голову у Яниса повело потом, когда он увидел, как Рил медленно опускается на колени, так и не открывая глаз, не видя, кто за спиной. Воспитанный дроу, он даже в моменты близости всегда старался оказаться лицом к лицу, все эти годы. И вот теперь…       Горгону пробрало невольной дрожью — не из опасения не оправдать, нет. От чувства запредельной, невероятной близости. Когда так — навредить не получится просто физически. Можно лишь нежить, ласкать, оплетая собой, давая почувствовать надежность, принося уверенность, что спина защищена. Оглаживать бока, скользить кончиками пальцев по ребрам, а удлинившимися змейками — по внутренней стороне бедра.       Любить.       — В… — едва слышно начал Рил.       — Кармане?       — Рюкзаке, — тихий смешок. — В наружном кармане.       Еще один поцелуй в плечо, подтянуть рюкзак кончиком хвоста, обшарить с помощью змеек все внешние карманы. Обвести кончиком языка лопатки, огладить бедра. Коснуться губами поясницы, потереться щекой, не в силах выразить распирающие изнутри чувства. И — ласкать, ласкать, ласкать, изнутри и снаружи, пальцами, ладонями и змейками, всем телом и полосками чешуи на руках. Замереть на мгновение, соображая, как лучше, — и послушаться опять едва слышного шепота: «Верхним». Толкнуться внутрь — медленно, на вдохе. Замереть.       И выдохнуть, шумно, почти вскрикнув.       Доверившись обнимающим его рукам и змейкам, Рил перестал опираться сам, чуть выпрямился — и обхватил ладонью их обоих, сжав и больше не двигаясь. Но и этого хватило, двойственное ощущение оказалось странно ярким.       И почему они раньше так не делали?       Наверное, потому, что такое — для особых случаев. Потому что невозможно представить обыденное сейчас, когда из глаз мало что искры не сыплются, а змейки сами свиваются, притягивая послушно обмякшего Рила. Такого странно тихого, расслабленного, только ладонь медленно сжимается и разжимается в такт движениям. Даже стоны — едва слышные, совсем на него не похожие.       Если сначала Янис все-таки немного опасался — выросли не только змейки, — то, видя такую реакцию, вообще забыл обо всем. Невозможно было думать, когда так отдавались, так принимали, полностью, без остатка, абсолютно и до конца.       И под самый конец, когда Рил снова уперся свободной рукой, подаваясь назад, нельзя было сдержаться, услышав вместо последнего стона:       — Твой!       — Мой!.. — шепотом, стоном, согласием, обещанием. — Люблю…       И медленно стечь рядом, не в силах разжать руки, отстраниться, снова дышать отдельно. Только так, одним дыханием на двоих, одним ритмом сердца.       Одним бесконечным, абсолютным доверием.