Нежданно негаданно

Алин, пробравшись в город вместе с волшебником, по ходу движения успела зацепить по боку своим мечом какого-то орка, добитого впоследствии группкой разъяренных женщин. Это был один из немногих убитых ею врагов за всё недолгое время нахождения в Средиземье. Она привыкла лечить раненых, а не добивать их, но здесь выбор был не велик и приходилось быстро решать — или ты, или тебя. — Беги на стену, — кричал ей Гэндальф, и девушка последовала его приказу, всё же ей было страшно, ведь она была всего лишь девушкой, а не воином. Взобравшись по лестнице наверх, она увидела всё пространство плато и не могла не заметить разрушенный проход в Эребор. Заслона больше не было и в первый момент ей показалось, что враги пробили оборону, но вскоре поняла, что это гномы — её друзья, наконец, выбрались из своего укрытия и теперь, наравне со всеми принимают участие в бою. — Гэндальф, — закричала Алин, подбегающему к ней волшебнику, — гномы покинули гору! — Их ведет король, — сказал Гэндальф, улыбаясь. — Но Торин… — Видимо, Торин, наконец, пришел в себя, или кто-то привел его, — неопределенно сказал маг. Девушка заметила оживление недалеко от ворот. Она, конечно, не обладала орлиным зрением, но ей хватило заметить, что это Торин, восседая верхом на козле, вместе с несколькими гномами, которые расположились в запряженном рогатыми животными возе, двинулись к устью реки и дальше продолжили свой путь по льду. Она, не отрывая глаз, наблюдала за движением друзей, то и дело со вскриками прикрывая лицо ладонями, боясь увидеть нечто страшное. Вот они уже приблизились к мосту через реку, ведущему в город, как внезапно со склона на одного из козлов набросился варг, выдергивая его из общей упряжи. Алин уже могла разглядеть, что в колеснице находятся Фили, Кили и Балин с Двалином, но их преследовали варги и вот-вот могли нагнать, а впереди ждала новая угроза в виде двух перегородивших дорогу троллей с цепами в руках. Но гномы были не так просты, как она уже успела понять. Балин остался вести упряжь, а остальные, качаясь двинулись между бегущими животными, намереваясь… оседлать их на бегу? Казалось бы неосуществимое мероприятие увенчалось успехом и Фили первым запрыгнул на спину белого животного, отсекая от общей упряжи, между делом подсекая ноги готовому броситься на него варгу. Следующим маневр повторил Кили и унесся вслед за братом. Последним запрыгнул в седло животного Двалин, обрубая последнего тягача и оставляя Балина в железной колеснице одного, нагоняемого варгами. Сердце девушки едва не остановилось от увиденного, но Балин, буде не промах, перестрелял всех преследователей из самострела, расположенного на носу колесницы. Алин вздохнула спокойнее, поскольку гном был теперь в относительной безопасности, потому как на него враги уже не обращали внимания, обратив свой взор на четырех гномов, направляющихся вверх по склону горы, на воронью возвышенность, туда, где расположил свой лагерь Азог. — Гэндальф, я должна быть там! — взмолилась Алин, переводя взгляд на волшебника. — Я думаю, моя дорогая, что кое-кто не одобрил бы этого, — и маг обратил свой взгляд на четырех наездников, взбирающихся в гору. — Да плевала я! — воскликнула девушка. — Я так и знал, — волшебник улыбнулся, — пошли за мной. Они шли по городу, а навстречу им бежали люди с оружием и без, с воинственными криками и с плачем. В какой-то момент Гэндальф остановился, и Алин едва в него не врезалась, в последний момент огибая его, и поняла, почему волшебник встал. Ему преградил путь конь, с которого слезли эльфийский принц и Тауриэль. — Леголас, — удивился маг. — На подходе вторая армия, — произнес эльф. — Больг возглавил орков Гундабада. Они планируют напасть с севера. Взгляд Гэндальфа будто уперся в стену, на лице его отразился страх. — Что? — влезла Алин. — С севера? А где север? — Воронья высота, — только и вымолвил маг. Перед глазами у Алин пронеслась едва ли не вся жизнь, хоть и говорят, что такое происходит с тем, кто на волосок от смерти, но она увидела внезапно так ярко и четко все те моменты, которые провела здесь, в Средиземье, будто и не было жизни «до». — Но там ведь… — девушка задыхалась, — там Торин, и Кили и… Вдруг Тауриэль напряглась, услышав знакомое имя и Алин увидела в её глазах то же самое, что мгновение назад, и сейчас, продолжала чувствовать сама. Эльфийка, вскочив на коня, уже хотела рвануть, но в последний миг Алин успела крикнуть: — Возьми меня! Тауриэль, не колеблясь ни секунды, поскольку каждая теперь была на счету, схватила Алин за протянутую руку и буквально закинула в седло позади себя. — Мисс Бэггинс, Тауриэль, — только и услышали девушки вслед голоса своих спутников, но остановить влюбленные сердца уже никому не было под силу. Они всё скакали, и Алин это время казалось вечностью, казалось, что они уже давно опоздали. А если и нет, что ей там делать, она же совершенно не умеет сражаться, а из оружия у неё всего два оставшихся метательных кинжала, да меч, который Бофур когда-то в порыве особо сильного веселья обозвал зубочисткой. Хотя, как ни крути, у неё, все же оставался козырь и когда она о нем вспомнила, ею как-то сразу овладело спокойствие, и она позволила себе улыбнуться. Оставалось лишь надеяться, что они успеют. Когда они добрались до места, их ждала тишина. Тауриэль, остановив коня, слезла и как-то по инерции помогла слезть Алин, сделав несколько шагов вперед, она обернулась: — Иди за мной, только будь готова ко всему, — и снова медленно, заглядывая за каждый поворот последовала вперед. — Ну где эта тварь? — вдруг услышали девушки голос Торина, а Тауриэль рванулась вперед. — Кили, — услышала Алин её облегченный возглас и, выходя из прохода вслед за ней, увидела друзей. Кили же, увидев эльфийку, замер на месте, не в силах что-либо произнести, лишь протянул к ней руку и их пальцы переплелись. — Тауриэль, — срывающимся голосом сказал он, — ты пришла, ты здесь. Алин выскочила на площадку, на которой был только король и его племянник. — Вам нужно немедленно уходить, — быстро начала она. — У орков еще одна армия и она пойдет с севера. Эта башня окажется в окружении, и мы все погибнем. — Мисс Бэггинс, — Торин будто не слышал всего сказанного, но было видно, что он рад её видеть, — а ты что здесь делаешь? — Я же сказала, что… А где Двалин и Фили? Алин видела, как переменился в лице Торин и взгляд его устремился на башню, выглядывающую своей вершиной из тумана. — Кили, — вдруг резко сказал Торин, — нужно найти Двалина и Фили и вернуть их сюда. Племянник короля с надеждой взглянул на Тауриэль. — Я пойду с тобой, — сказала она ему, улыбнувшись и они вместе скрылись в переходе. — Я с ними, — отчаянно выпалила Алин и уже намеревалась исполнить задуманное, как была перехвачена за локоть Торином. — Нет, тебе там нечего делать, — жестко сказал он. — Ты постоянно так говоришь, — пытаясь высвободиться, сказала девушка, но у нее ничего не получалось, хватка гнома была сильнее. — Я должна, — голос её срывался, и она чувствовала, что вот-вот постыдно разрыдается. — Алин, — вдруг мягко сказал Торин, пытаясь успокоить. — Я понимаю твои чувства, но и ты пойми сейчас то, что я хочу сказать. Ты можешь ему помешать там. Если что-то случиться, если орки нападут, ему придется защищать не только себя, но и тебя. Все, кто там сейчас находится — воины и свое дело знают. Они вернутся. Он вернется. А теперь успокойся. Девушка замерла, перестав вырываться, а Торин, поняв, что она больше не пытается бежать куда глаза глядят, стал в нетерпении прохаживаться из стороны в сторону, глядя как девушка припала к парапету и с силой сжимала пальцами холодный камень. Бом-бом, раздалось где-то со стороны башни и Торин, сорвавшись с места бросился к лестнице, а девушка последовала за ним. Бом-бом, повторился звук и гном, не зная, куда бежать первым делом и что делать, обернулся и вновь впился взглядом в башню, в разрушенных проходах которой виднелись отблески огня. Бом-бом, словно сердце, замедляя ритм, пело последнюю на сегодня песню. Бом. И на вершине башни показался Азог. Бом. Орк подошел к краю разрушенной площадки, поднимая за шкирку над землей, как котенка, одной рукой, Фили. Торин сорвался вперед, но было и без того понятно, что он ни за что не успеет спасти своего племянника. А орк что-то говорил на своем страшном наречии. Бом. Слезы побежали по щекам Алин, потому что было понятно, чему сейчас суждено свершиться. Бом. И левая рука с протезом в виде огромного клинка, вонзилась в спину гнома. Дальше Алин ничего не видела, отступая, она уже надела кольцо и неслась вперед, не разбирая дороги, просто вперед. Слезы от быстрого бега мазали по щекам и вискам мокрыми дорожками, она то и дело всхлипывала в голос, вытирая лицо рукавами. Сердце сковала такая неотвратимая тоска и боль, будто она потеряла часть себя. Она боялась, но не за себя, а за тех, кто еще возможно, был жив там, внутри башни. Алин хоть и не знала, куда бежать, все же безошибочно выбирала дорогу. Наконец, она достигла подножия башни и взбежала на первую же попавшуюся лестницу, возносясь все выше. Она думала, что попадись ей сейчас кто-то из орков, она бы покрошила его как салатный лист, но, к моменту её появления здесь, Азог сотоварищи покинул это место. Наконец, очутившись на самой высокой площадке, она увидала на краю тело Фили. Не останавливаясь, задыхаясь от нехватки воздуха, она, с разгону садясь на колени, почти доехала до гнома. Припадая ухом к его губам и носу, она панически, дрожащими пальцами нащупывала жилку на его шее. Он ещё дышал и сердце еще билось, а девушку сотряс новый приступ рыданий, потому что теперь она знала, что Фили жив, но страшно боялась, что ничем помочь ему не сможет. — Фили, Фили, вернись сюда, открой глаза, — безостановочно причитала Алин, снимая кольцо и расстегивая куртку гнома, пытаясь подобраться к ране. Наконец, справившись с застежками, она распахнула куртку и рубашку, осматривая грудь и живот друга, но в передней части корпуса повреждений, кроме синяков, не было. Приложив все возможные усилия, девушка, напрягаясь из последних сил, оттащила гнома от края площадки и начала переворачивать его. Едва ли не разрывая мышцы и сухожилия от напряжения, она повернула Фили на правый бок, задирая одежду и пытаясь удержать его в этом положении. Под левой лопаткой, где-то между поясничными ребрами зияла рана. Алин, разрывая на гноме рубашку, соорудила из ткани толстый слой временных бинтов, прижимая насколько можно сильно, чтобы остановить кровь. На первый взгляд — сломано несколько ребер, и, если оказать должную медицинскую помощь, его ещё можно было спасти. Но где её взять, должную-то? Девушка не слышала ничего вокруг себя, поглощенная своим занятием, не слышала она и то, что на площадку ворвался очумевший орк и, бросившись к ней с поднятым над головой мечом, почти тут же упал со стрелой, торчащей из горла. — Алин, — девушка в панике обернулась — на площадку выскочил Кили, а за ним Тауриэль. — Фили, — увидев брата, кинулся к раненому гному Кили. — Он пока жив, — все еще держа уже немеющими руками повязку, сказала Алин, всхлипнув, — но я не знаю, как долго… Ему нужна помощь. — Тауриэль, — гном повернулся к эльфийке. — Ты сможешь помочь? Рыжеволосая присела возле Фили и отстранила руки девушки от раны. — Я попробую, — сказала она, осматривая рану, — но мне нужен ацелас. Кили? — Я не оставлю тебя и брата одних! — Кили, я не знаю, как выглядит этот ацелас, — верещала Алин. — Успокоились, оба, — скомандовала эльфийка. — Кили, сходи с ней, её должен кто-то защитить в случае чего. Со мной и Фили всё будет в порядке. Алин видела метания друга, он не знал, что делать, послушать любимую и свой здравый смысл или… — Кили, — уже рявкнула на него Тауриэль, а затем, уже нежнее, взяла его за руку, привлекала к себе и, едва касаясь его губ, прошептала: — Иди, мы ещё увидимся. И Кили, будто окрыленный, схватил Алин за руку и побежал к лестнице. Пока они неслись вниз, в голове у девушки горел только один вопрос, но она не могла его задать, потому что темп бега едва позволял ей сделать вдох, не говоря уже о попытке поговорить. Сцепленные руки друзей внезапно разорвало неизвестно откуда появившееся летающее чудовище и девушка, споткнувшись, полетела в проход, в другую сторону от Кили, а гнома видно не было, был слышен лишь его яростный рык, свидетельствующий о том, что он сражается с кем-то, а потом его крик: — Беги на площадку, я догоню тебя, — и Алин, не в состоянии более размышлять, просто послушалась гнома и метнулась в нужном направлении. На площадке, на которой она нашла какое-то время назад Торина, теперь было пусто, но недолго, буквально через несколько мгновений из всех проходов повалили гоблины и она застыла, не в состоянии двинуться и вот, первый гоблин, уже готовый броситься на неё, вдруг отлетел от мощного удара секиры, в сторону. — Двалин, — закричала девушка, увидев своего спасителя. А гном, с многократно усиленной разворотом силой, вонзил лезвие в живот следующего врага. Наконец, Алин пришла в себя и, вынув последние два кинжала, выжидала подходящего момента для того, чтобы клинки нашли свою цель. И ближайший из моментов ждать себя не заставил. Со спины к Двалину спешил очередной гоблин, уже надеясь всадить свой кривой меч ему в шею, но сам пал от блеснувшего в воздухе смертоносного клинка. Второй клинок настиг сердце — случайно — следующего гоблина, готового спрыгнуть на гнома сверху. Пришло время её собственного, небольшого, светящегося голубым меча и она, не раздумывая кинулась на очередного нападавшего, размашистым движением подрезая коленные сухожилия врага и, пока он с диким воплем валился на заледеневший камень, вонзила свой меч сверху вниз ему прямо в шею. Это был последний враг. — Неплохо, — сказал он, глядя на девушку. — Спасибо, — вынимая меч из шеи гоблина и тело упало мешком у её ног. — Где Торин? — спросил гном, оглядываясь. — Последний раз я видела его здесь же, — виновато сказала девушка, вспоминая, как в порыве чувств, бросила его здесь, спеша на помощь к Фили. — Фили! — со страхом сказала она. — Он там, наверху, с ним Тауриэль, он ранен и Кили тоже там, ему нужна помощь! — Иди к нему, — сказал Двалин, — я разыщу Торина. — Нет! Ты нужен ему больше, я найду Торина! Двалин покачал головой, но увидел в глазах девушки что-то, чему не стал противиться и, подойдя к ней, лишь коротко обнял и, касаясь губами и колючей бородой её виска, прошептал: — Удачи! — и направился в сторону башни, скрываясь в коридоре. Алин металась из перехода в переход, свешиваясь с балконов и парапетов, не встречая на своем пути ни одного врага. Где-то вдалеке слышался радостный вопль, оповещающий об успешном окончании битвы? войны? Но все эти звуки девушка оставляла позади, спеша отыскать того, кто, несмотря ни на что, оставался ей товарищем, и она чувствовала, что ему требуется помощь. И вот она нашла его — Торин отбивался от яростного натиска Азога, у которого вместо отрубленной руки теперь был цеп с огромным камнем на конце качающейся цепи. Алин, совсем забыв про кольцо, кинулась вниз, в поисках лестницы с выходом на озеро. Она никогда так много и отчаянно не бегала в своей жизни, ни «до», ни «после». Достигнув прозрачного льда, припорошенного снегом, она, обнажив меч, бежала к сражающимся, и уже полезла в карман, чтобы надеть кольцо, как что-то со всей силы сшибло её с ног, и она отлетела на несколько метров с сторону, рухнув на спину. Хватая ртом воздух, она увидела огромного белого варга, того самого, наездником коего был сам Азог. А зверь, злобно скалясь, приближался к Алин, угрожающе рыча и предвкушая добычу. Вдруг она услышала, как бледный орк что-то громко крикнул, как ей показалось, своему волку и животное, в несколько больших прыжков, преодолевая пространство, отделяющее его от хозяина, оказалось рядом с Азогом, который мгновением раньше отбросил Торина в сторону, ударом своего оружия и последний без движения остался лежать на льду. Оседлав варга, орк направил своего скакуна прямо к девушке, которая пыталась восстановить дыхание, приподнимаясь на локтях. Но её ждало очередное потрясение, орк, приблизившись к ней, перегнулся через варга и, схватив её за горло, поднял над собой. Алин чувствовала, как воздуха катастрофически не хватает, а из легких он был выбит немного ранее вонючим шерстяным животным. Сознание её стало заволакивать темнотой и последнее, что она услышала, был ядовитый голос Азога: — Посмотрим, что вы будете делать без вашего талисмана.