Бюро "добрых услуг".

Птицы, парящие в вышине, Вы знаете, как я себя чувствую. Солнце в небе, Ты знаешь, как я себя чувствую… Я чувствую себя хорошо. (с) Michael Buble – Feeling Good. Сиэль Фантомхайв, став демоном, вопреки всем наглядным урокам Себастьяна так и не научился менять свой облик, дабы казаться кем-то более значительным, вернее – кем-то более взрослым. Качество необходимое, чтобы не выдавать себя же, за своего наследника, но пока недоступное. Некоторое время назад среди старых аристократических домов Англии даже слухи ходили о том, что род «Цепного пса» проклят душами тех людей, которых Фантомхайвы погубили, служа Короне, оттого и все мужчины–наследники не живут долго. Хохма, да и только! И она бы могла позабавить, если бы не была так точна. — Я пока ещё недостаточно для этого силён, — граф всегда умел найти оправдания для самого себя, на утренней тренировке. — Я тоже должен поглощать души, как и ты. — Конечно, юный господин, — как всегда, хитро улыбаясь одними лишь уголками губ, отвечал мальчику его слуга. — У вас всё ещё впереди. Ваша жизнь теперь долгая. И она станет значительно проще, если вы приложите к обучению силы, а не отговорки. Однажды у вас получится. — Взглянул на часы. — Кроме того, всё уже готово для утренней трапезы, прошу, давайте покинем сад и вернёмся в дом? — Эй! На что это ты намекаешь? — фыркнул в ответ Сиэль, но с места сдвинулся, проследовав в направлении особняка, по усыпанной цветным гравием дорожке. В желудке предательски урчало. Пища духовная – хорошо, но и о пище материальной тоже нужно думать. — Совершенно ни на что, — старший демон сделал вид, будто и не собирался подкалывать мальчика ни своей интонацией, ни насмешливым видом, который не был скрыт умышленно. Как же иначе? — «Это же чистое удовольствие!» — Я так и подумал, — безусловно, граф затаил маленькую обиду на своего дворецкого. Юноша не преминет воплотить её в жизнь при первом же удобном случае, а пока ему только и остаётся, что бросить свой сапфировый разгневанный взгляд на бледное лицо Себастьяна, так похожее на лицо отца, и вернуться в поместье. Демон ведь специально выбрал облик Винсента Фантомхайва, разыскав тот в воспоминаниях маленького мальчика. Бес сотворил это, чтобы поглумиться. Доставить новую порцию душевных страданий, решив, что это сломает призвавшего его ребёнка, но просчитался. Юный Фантомхайв оказался более крепким орешком, чем ожидал демон. И более несносным, чем дворецкий мог себе представить, ибо имя «Себастьян» досталось слуге от собаки, когда-то принадлежащей графу. Закон: «ты – мне, я – тебе» в действии. Сиэль никогда не ждёт долго, чтобы ответить на оскорбление или обиду, и это – прекрасно. Маленькая скрытая борьба дворецкого и господина, понятная лишь им одним. Как близость, как время, проведённое вместе, при отсутствии доверия, но при наличии чего-то посерьёзнее, чем просто привязанность. В слове «привязанность» таится намного больше, чем может понять простой смертный. Это очевидно для бесов, очевидно для синигами, и только люди никак не могут взять в толк главного смысла. Как мило был растерян Гробовщик, впервые увидев рядом с графом его нового слугу, и очень кстати, что Жнец перевёл своё удивление в нелепую шутку. Вот только от прозорливого мальчишки это тогда не скрылось. Ну и что? Какая теперь разница? Конечно же, Сиэль продолжит злиться и язвить Себастьяну за столом, устланным белоснежной скатертью и накрытым слугами, с огромным прилежанием, для завтрака. Слишком идеалистичная картина, начиная от расстановки блюд и приборов, заканчивая подбором салфеток, но графа это радует. Он всегда отдавал должное эстетике еды, хотя, порой ему физически не хватает того прежнего беспорядка, что царил в его доме при Мэйлин и Бардрое. Того, как Себастьян мастерски этот беспорядок устранял. То ещё развлечение! Возможность бодрствовать постоянно, как и все демоны, давала юному Фантомхайву преимущество, ибо это время можно было потратить с пользой на рабочие вопросы или же на анализ той или иной ситуации, но… — «А ещё на скуку и воспоминания о былом», — заметил про себя граф, ковыряя вилкой воздушный омлет. Почти традиционный английский завтрак, окажись в тарелке обжаренные ломтики бекона и пара томатов. Традиция плотно завтракать появилась в Англии еще в девятнадцатом веке. Конечно же, пошла она от богатых, знатных семей. К утреннему столу было принято готовить множество сытных деликатесов, и завтрак мог растянуться на час, а то и на два, но ныне всё изменилось. Сиэль теперь не мешкал, чтобы прочитать утреннюю газету. Вместо этого он бегло просматривал новости на экране мобильного телефона. Раз – и весь мир как на ладони. Мир людей, мир суетный и такой жестокий. По прошествии времени граф, кажется, начал понимать своего дворецкого, что считал большинство людей глупыми и шумными. Демону с высоты его прожитых лет всё это было очевидно, но в ту бытность, когда Сиэль был человеком, он этого не осознавал. Думал, что всё вокруг них, людей, вертится. Однако, это вовсе не так. Помимо человеческого эгоцентризма в мире ещё масса других движущих факторов, заставляющих жизнь кипеть и идти полным ходом. В том числе и они – бесы, а так же Ангелы Смерти, как это не парадоксально. Кстати о последних: — Себастьян, есть ли что-то новое по нашему делу? — синева строгого взора метнулась к высокой фигуре дворецкого, наряженного в традиционный фрак. — Ты узнал что-то новое? — Да, мой лорд, — кивнул слуга, стоящий поодаль от своего хозяина. — Минувшей ночью в центре города погибла некая Диана Митчелл. Всё как и с другими жертвами – одинока, близких родственников нет. Ела, пока могла есть. Уместна ли эта информация за столом, господин? — Уместна, — нехорошо улыбнулся мальчик, откинувшись на спинку стула, чтобы внимательно слушать доклад. — Продолжай. — Как пожелаете, — сухо отозвался бес, поудобнее перехватив подмышкой блестящий поднос. — И чего переела эта несчастная? Капусты или черешни? — Это было битое стекло, сэр. Зеркало. Жестокая и страшная смерть. Тот, кто внушает это «чревоугодникам», похоже, открыл для себя новые горизонты и теперь играет в «съедобное – не съедобное». Диану обнаружили в ночном клубе «Fabric» в женском туалете. Уборщица зашла в уборную, чтобы навести там порядок и нашла девушку на полу, среди осколков. Естественно, сотрудники клуба и охрана подняли тревогу. Полиция под руководством младшего лейтенанта Скотланд-Ярда – Патрика Стюарта – это его участок, оперативно прибыла на место. Уборщица сообщила, что дверь была заперта изнутри и, судя по всему, жертва сопротивлялась. Вот только от кого отбивалась? И как злоумышленник покинул помещение? Окон в туалете нет. Сейчас её тело доставлено в центральный морг. — Ах, как интересно. С подобным мы уже сталкивались. Ты помнишь? Это же ещё одно убийство в запертой комнате. Значит, это произошло минувшей ночью? — сощурился Сиэль. — Ты был на месте преступления и всё осмотрел? — Совершенно верно. Скотланд-Ярд стремиться к сотрудничеству, — ухмыльнулся демон. Но сдержанно, даже учтиво. Себастьяну Михаэлису нравилось, когда лицо его господина, как сейчас, принимало такое решительное выражение. — Никаких следов убийцы я не обнаружил. Даже запаха. Но, как вы уже в курсе, на обратном пути, я нашёл кое-что ценное. Если быть точным, кое-кого. Похоже, это дело интересует не только вас и Гробовщика, но ещё и Департамент. Оттого, должно быть, седовласый синигами так задёргался. «Несущие смерть» сидят у Легендарного на хвосте. Полагаю, они очень «рады» его возвращению. Не меньше чем вы. — Без тебя я бы не догадался. Ты спугнул злодея, Себастьян, — заметил между делом молодой граф, прихлебнув из фарфоровой чашки ароматный кофе с молоком. — Нужно было позволить убийце прикончить этого проклятого жнеца и посмотреть чем дело кончится, а не тащить его в поместье. Вдруг ты увидел бы лицо нападавшего или разглядел его самого? Согласись, это лучше, чем невнятное описание размытой тени, коим ты меня потчевал среди ночи. — Вы всё равно не спите. Не будьте столь жестоки, господин. Мне Ангелы Смерти нравятся ещё меньше, чем просто ангелы, однако… — вздохнул демон. — Уильям Т. Спирс следил за вами и мной. Буквально на прошлой неделе. Что если он обладает полезной информацией по делу? Той, которой нет у нас? Подозреваю, убийца решил устранить синигами не просто, потому что тот попал под горячую руку, а чтобы «обезглавить» его подчинённых. Вы много раз видели, как работает диспетчерская служба Департамента, но задумывались ли вы о том, кто координирует её работу? — Что ты сказал? Следил? — Ещё во время вашего визита в лавку Ленегдарного, глава отдела по надзору наблюдал. Ясно, как день, что истинной причиной его пребывания на соседней крыше были не вы или я, а Гробовщик. Всё это подозрительно и выглядит скверно. — И ты мне говоришь об этом только сейчас, болван?! — взвился Сиэль, вскакивая со своего места. Кофейная чашка, громко стукнула о столешницу, приняв на себя возмущение юноши. — Не хватало ещё оказаться втянутыми в какое-нибудь дерьмо. Этот сукин сын нас снова подставил? Лично мне прозрачен один факт: убийца – не человек, раз так легко разделался со жнецом. Заметь, не рядовым. Ты же его видел, на нём живого места нет. Где гарантия что мы, не следующие на очереди? — Успокойтесь, мой лорд, — голос Себастьяна зазвучал примирительно, даже виновато. — Если бы вам грозила малейшая опасность, я бы обязательно посвятил вас в детали. Но этого не случилось, потому я и не стал беспокоиться по пустякам. Я не думаю, что Легендарный замешан в этом деле, хотя счёт явно не в его пользу. Как я и говорил ранее, он не знает о других жертвах, но раз дело ему интересно, то это серьёзно. В противном случае, Жнец не обратился бы к вам за помощью. — За помощью значит? Забавно, — тряхнул тёмной чёлкой мальчик. — Люди умирают от чревоугодия, начальник из Департамента истекает кровью в моём доме, а Гробовщик просит своего врага помочь, потому что по Лондону бродит чудовище, внушающее людям манию обжорства. Какой-то сюрреалистический пейзаж вырисовывается. — Я не думаю. Скорее всего, мы просто не знаем всех подробностей. Нужно дождаться, когда мистер Спирс придёт в себя, тогда и выясним, что происходит на самом деле. — Главное слово во всём этом – «когда», и придёт ли вообще. А пока этого не произошло, мне нужно побеседовать с директором бюро ещё раз. Ненавижу, когда меня водят за нос или кто-то пытается загребать жар моими руками, — на этот раз Сиэль действительно разозлился. — Сейчас же, вели Лукасу подать машину! — как грустно, что это восклицание так и повисло в воздухе столовой, осыпавшись на пол, подобно конфетти перед феерией. Несомненно, феерией. За запертыми дверьми просторного зала послышалась возня, после ругань слуг и визг горничной – Роберты, словно та увидела на ковре мышь. — Что тут происходит? — юный Фантомхайв нахмурился, повернувшись в сторону звуков и намереваясь разобраться с происходящим. — Стойте на месте, господин. Это может быть опасно! — окликнул графа Себастьян, оказавшийся у выхода из комнаты первым и предостерегающе махнув Сиэлю рукой, затянутой в белую перчатку. Но распахнуть массивные створки демон не успел. Успел только вовремя отскочить назад, в тот миг, когда двери с силой хлопнули, а на пороге нарисоволся растрёпанный Грелль Сатклифф. — Где он?! — жнец пытался отдышаться, цепляясь за косяк. — Где мой Уилли? — вид у него был странный. Не типичный. Словно синигами пробежал кросс на несколько километров без подготовки. Поэтому услужливо протянутый ему бесом стакан воды осушил залпом. — Где?