НЕ ОВЧАРКА

      В этом загустевшем времени, крике, чувстве отсутствия собственного тела, на Андерса накатило сильное ощущение дежа вю. Когда-то очень давно он уже кричал вот так, с ужасом и бешено стучащим сердцем "Рыжий, лежать!!!". Только тогда кричал он это рыжему лохматому псу, который, не разбирая дороги, мчался наперерез скоростному экспрессу, вылетевшему из туннеля. Косуля поднялась с лёжки прямо под носом сеттера, и тот, гонимый охотничьей страстью, рванул за ней через пустошь, через полотно высокоскоростного пути. Не видя ничего, кроме мелькающего белого зеркальца косульего задка. Не видя и не слыша яростно ревущего гудка поезда. И Андерс с отчаянием понял, что и его команду собака не слышит. Потому что сознание ее сейчас в полном подчинении сильнейшего инстинкта, и никакие другие команды и сигналы в этот момент просто не пробьют возбуждение, затопившее мозг от подкорки до коры. Остановить ее теперь не легче, чем несущийся со скоростью нескольких сотен километров экспресс, и ничего другого ему не остаётся, как только стоять, и бессильно сжав кулаки, смотреть - как они неумолимо сближаются, чтоб пересечься в одной точке пространства.       Но этот «поезд» Андерс остановить может! Доли секунды ушли на то, чтоб выхватить бластер. Правая рука Жилистого тоже пошла к кобуре. Андерс видел, как в замедленной видеосъемке, что Рыжий падает вниз лицом, как подкошенный, деблокируя ему линию стрельбы. Адреналин в крови заострил реакции и чувства, как будто и не было месяцев относительно мирной жизни, мигом вернув боевые навыки и обнажая вбитые намертво рефлексы. Рука автоматически вылетела навскидку, в движении выравнивая прицел. Уже не думая о необходимости брать живьем (не до жиру!), капитан давил на спуск, понимая, что успел первым. Видел, как расширяются глаза Жилистого, как между этих глаз начинает растекаться бледно-фиолетовая плазма, обугливая кожу и воспламеняя брови. И как Жилистый начинает заваливаться набок, а струя плазмы из его бластера проходит правее и выше, на безопасном расстоянии от его, Андерса, головы. Потом время снова набрало привычную скорость.       Жилистый лежал на боку безжизненным кулём, с почерневшим развороченным лицом. Крови практически не было: плазма выжгла ткани, денатурировав белки и закупорив сосуды. Убедившись, что противник мёртв и безопасен, Андерс повернулся к Рыжему, всё ещё лежащему на тропе лицом вниз. Приказ он выполнил, и это спасло их обоих.         — Хорош валяться, вставай!         — Система готова к работе. — DEX поднялся одним плавным движением. Если не считать пыли на физии и на комбезе — в полном порядке. И он, Андерс, тоже. Неужели на самом деле выбрались? Нет. Ещё не выбрались. Пока лишь прошли очередной левел.         — Как же ты меня напугал!       На самом деле Юргенсен еще не понял, чего он испугался больше: того, что Жилистый убьет Рыжего или что руками Рыжего убьет самого Андерса. В любом случае, сейчас не время заниматься самокопанием.         — Сгоняй за нашими вещами, быстро!       Рыжий, подтвердив приказ, умчался, а капитан, подавив запоздалый мандраж в руках, деловито обшарил карманы Жилистого. Вот она, флэшка… Андерс убрал ее во внутренний карман. Туда же отправился выпавший из рук гостя полицейский жетон на имя какого-то Аш-Сэя и найденная в кармане идентификационная карта на это же имя. Ещё Юргенсен хозяйственно прибрал типовой десантный нож, без нанесённых владельцем значков и прочих примет, и две запасные батареи к бластеру. Сам бластер решил не брать. Там имеется чип и серийный номер, так что капитану совсем не нужен геморрой с объяснением, в случае чего, как это оружие к нему попало. Подумав, забрал ещё и комм-браслет. Больше ничего интересного у чужака не нашлось.       Киборг вернулся, сноровисто таща оба рюкзака. Андерс взглянул по навигатору, где здесь ближайший водоем — около километра отсюда, в направлении к юго-западу находится небольшое озерко. Отлично.       — Давай сюда рюкзаки. Я их сам возьму. Еще ладно, полупустые. А ты бери этого… вместе с его поклажей. Валить надо отсюда, и чем быстрее, тем лучше.       К озеру они добирались более получаса. Идти с грузом на плечах, да еще по бездорожью, через густой лес, было непросто. Да и Андерс предпочитал сейчас не торопиться, а идти осторожнее, аккуратнее. Наследил в этом лесу уже и так предостаточно. Наконец, почва под ногами начала чавкать и в зарослях объявилась широкая прогалина. Заросшее лесное озеро с болотистыми берегами. То, что нужно. В принципе, труп можно было оставить под мироворцем, а то и просто в лесу — местная фауна оперативно оприходовала бы запасы белка. Но капитан хотел свести к минимуму любые случайности. Кто его знает. Лучше, как говорится, концы в воду. Тем более что голодная фауна имеется и там. Тяжелые консервные банки в рюкзаке были очень кстати: не нужно заморачиваться с поисками подходящего камня. Как ни жаль сгущенку, но тащить это «богатство» обратно на базу он не станет. Выпить ее, значит, Рыжему не судьба. Зеленоватая жижа, хлюпнув, приняла Жилистого в своё лоно, а капитан с киборгом, обойдя озеро, взяли курс на запад. Вечером Юргенсен должен быть на базе.         — Рыжий, режим ведущего и охраны. Дистанция ноль-десять. Подстраховывай и не гони сильно, мне дорогой поразмышлять нужно…

***

      Поразмышлять действительно было над чем. Может и к лучшему, что «язык» онемел. Если бы его взяли, пришлось бы в любом случае тащить его на базу и подробно докладывать о своих авантюрах. Язык — не флэшка, в кармане его в свой модуль втихаря не пронесешь. Андерс машинально нащупал флэшку во внутреннем кармане комбеза. Этакая маленькая граната. Может так рвануть — мало не покажется. Юргенсен прекрасно знал, что информация может убивать, и решил, что не будет торопиться и не понесётся с ней немедленно в отдел безопасности. Сделать так — это всё равно что вырвать чеку. Пока о флэшке никто не знает, чека на месте. Сначала сам посмотрит, что на ней. И этого, их утопленника, надо пробить по базе, посмотреть что за птичка и откуда прилетела. Не в первый раз, это очевидно. Когда там маячки ломаться начали? Месяц назад? Ну да, понятно, ведь месяц назад пришла установка на активизацию боевых действий, когда решили разморозить полугодовое негласное «перемирие» и начали потихоньку готовить операцию. «Птичка», впрочем, могла начать летать и гораздо раньше. С Витьком они явно давние знакомые, наверняка не впервые тёмные делишки проворачивают. Вот и Рыжего он знал… как всегда «один я ничего не знаю».       — Рыжий, подруливай-ка сюда, — позвал Юргенсен. В голову ему пришло (точнее желудок напомнил), что они вообще-то не обедали, сначала вовсе не до обеда было, а потом, пока узел в животе раскрутился, — уже время ближе к ужину подходит. Чего они зря, как дураки, натощак банки с консервами тащат? Нести тушенку лучше в брюхе, чем на спине. Да и передохнуть не помешало бы.       Уселись на поваленный, заросший мхом ствол, предварительно убедившись, что ничего ядовитого, колючего и зубастого под ним и около него не скрывается. Четырехчасовой марш-бросок хорошо прочищает мозги, а после отдыха и еды мир сразу становится краше, а жизнь — лучше.         — Рыжий, ты этого партизана раньше видел?       — Пожалуйста, уточните значение слова «партизан».         — Ну, мужика того, которого мы ждали, который нас убить хотел!         — Информация об объекте, поименованном «партизан», отсутствует.         — Ах, да, они же тебе память стерли! Что же там такого интересного могло быть записано, а? Ну да ничего, прорвёмся. — Андерс вспомнил, что DEX сегодня вёл запись в непрерывном режиме, так что еще предстоит бессонная ночь — просматривать, скачивать, и стирать файлы. И это не считая флэшки, которую он пока не просмотрит, спать точно не ляжет. Да, ему самому тоже, пожалуй, не повредит сахар для процессора. Андерс открыл пачку печенья из своего офицерского сухпайка, разделил пополам и дал половину Рыжему.         — Держи, заряжай батарейки… то есть доедай и пошли. Работы еще сегодня куча. Мне — так точно.

***

      Вернувшись, капитан сразу же кратко и сухо отчитался о прибытии из учебного похода, ни словом не упомянув о приключениях. А зачем? Капитан в количестве одна боевая единица на базу прибыл и ценное оборудование в количестве одна штука доставил целым и невредимым. Потом, вместе с Рыжим заглянули в столовую, благо время ужина не успело закончиться (после двух суток на сухпайках и макароны пойдут за пир), откуда Юргенсен (опять же вместе с Рыжим) направился в свой блок. Не обращая внимания на ехидные подначки. Если кто-то думает, что он DЕХ-у бантики завязывает, ну и хрен с ним. Каждому дураку рот не заткнешь, а ему сейчас действительно куча работы предстоит.       Первым делом Андерс просмотрел файлы киборга, записанные с момента появления Жилистого. Глянул, так сказать, на ситуацию его глазами. Задумался надолго. Получается, что сегодня Рыжий его спас. Было там два непонятных, настораживающих момента. Первый — почему шестерка, которую привёл Репей, не информировала того о присутствии посторонних? Ведь он конкретно спросил: «DEX, посторонние объекты есть?». Допустим, мы не посторонние объекты, прописаны у кибера как свои… тогда почему же Рыжий предупредил его о приходе сержанта и шестерки? И не просто как о приходе посторонних объектов, а не дожидаясь его, Юргенсена, приказа, идентифицировал обоих совершенно точно. Они что, не прописаны у Рыжего как свои?! Андерс покосился на кресло — боевой киборг дрых, получив разрешение перейти в режим сна, и капитан решил его не будить. Всё равно отвертится чем-нибудь типа «пожалуйста, переформулируйте».       Второй непонятный момент — попытка задержания Жилистого. Рыжий, по программе, не должен был выполнить Андерсов приказ. У капитана были расширенные полномочия, но полицейский жетон давал первую, приоритетную ступень управления. Киборг обязан был подчиниться жетону! Не успел разглядеть? Андерс приблизил запись и прогнал в замедленном режиме: голограмму, текст и печать было видно вполне отчетливо. Может, не успел подтвердить переподчинение? Потом понятно, лежа носом в песок, жетон уже не видишь, но это просто чудо, что он так оперативно среагировал на команду. А может жетон фальшивый? Выглядит очень достоверно. Да и Жилистый был в нём уверен, иначе при попытке захвата лапал бы бластер, а не жетон. Юргенсен прокачал удостоверение через базу данных. Данных немного, но есть. Не местный, с какой-то отдаленной сомнительной дыры, похлестче той же Шебы, но документы, похоже, настоящие. Тертый калач, не сахарный крендель. Был.       Андерс, поразмыслив, переписал файлы Рыжего на чистую флэшку, а затем аккуратно стер записи и из его памяти, и из своего компьютера. А затем взялся за флэшку, отобранную у Жилистого. Бля-я-я… как же плохо-то всё. Неужели настолько прогнило?! Чтоб можно было собрать информацию такого уровня, нужно или иметь огромные дыры в системе безопасности, или принадлежать к командирскому составу как минимум среднего звена. Как сам Юргенсен например. Ё-моё, надо в самом деле оставить пока эту флэшку себе и, пока не выяснит, кому можно доверять, а кому нет, сидеть тихо, как мышь под веником. Взяв еще одну чистую флэшку, Андерс скопировал данные. Потому что оставаться с такой проблемой наедине нельзя, невозможно. И решить ее в одиночку — тоже. С другой стороны, раз передают инфу из рук в руки, на флэшке, значит не всё потеряно. Иначе бы просто открытым текстом посылали. Надо прикинуть, кому бы он мог верить, а кому точно нет.       На интенданта бы он в первую очередь взглянул попристальней. Если меняются пайки — интендант в любом случае при делах. У него тоже звание капитана и соответствующие права, а возможностей, скажем, больше, чем у него, Юргенсена. Интендант есть интендант, он вхож везде, и дружбу с ним водить выгодно даже и высшим чинам, потому что склад есть склад, пещера сокровищ Алладина… то есть Алладиева Фарида Тимуровича. Или вот Рамирес, например, говорил, что память Рыжему не чистил, а оказывается чистили, подтерли компромат. Значит, программист тоже в деле? Не факт, файлы стереть может и не только Рамирес, сам же как раз сейчас стирал! Нет, так дело не пойдет, так и до паранойи скатишься. Но одно ясно: решение любой проблемы нужно начинать со сбора информации.       Андерс взглянул на таймер — без четверти десять. До отбоя пятнадцать минут. Андерс решил, что еще не поздно заглянуть к соседу. Кто на этой базе лучший источник информации? Джимми. И он точно не предатель. Даже не потому, что простодушный добряк. Джимми предателем не мог быть по определению, потому что был первейшим в галактике сплетником. Любой заговор, посвяти его туда, он бы выболтал в зародыше. Лишь бы самому не наболтать лишнего. Даже не надо заморачиваться с выдумыванием благовидного предлога. Главное, начать разговор, а там уж Джимми, заполучив пару благодарных ушей, начнет трындеть и о причине визита даже не вспомнит. Капитан усмехнулся, вспомнив, что прозвище у Джимми — «Трындец». Достал из шкафчика почти полную бутылку коньяка, пакет крекеров, и, переключив освещение на ночной режим (энергию нужно экономить), ушел. Рыжего оставил спать. Без приказа никуда он не денется, да и дверь Андерс заблокировал.       Вернулся он с завявшими ушами и выжатый как лимон. Войдя в полутемную «каюту» обратил внимание на мигнувший красным и тут же погасший огонек на контрольной панели компьютерного блока. Как будто систему только что, полминуты назад отключили. Что за чёрт?! «Насекомых» что-ли в комп подсадили?! Но, даже если он чем-то спалился сегодня, то когда ж успели??? Покосился на кресло: Рыжий спал в той же позе, в какой его капитан полтора часа назад оставил.         — DEX, подъем!         — Система готова к работе.       «Мне бы так», — подумал Андерс, — «среди ночи разбудили, сразу вскочил и чтоб ни удивления, ни секунды соображать не надо, сразу в курсе дел».         — Рыжий, просканируй помещение насчет жучков, то есть, прослушивающе-фиксирующие устройства есть?       Киборг послушно обвел комнату взглядом, медленно повернувшись вокруг своей оси и доложил:         — В данном помещении ПФУ не обнаружены.         — Ладно. Пора завязывать с этой паранойей. Давай, собирайся, отведу тебя в свой модуль.       Юргенсен чувствовал бы себя спокойней, если бы Рыжий оставался здесь, но, как говорится, лучше лишний раз не дразнить гусей. По-любому не может его таскать за собой круглые сутки.         — Слушай, если вдруг кто-нибудь, неважно кто, попытается залезть тебе в мозги, то есть покопаться в файлах или перепрограммировать, отвечай «это запрещено капитаном Юргенсеном» и немедленно иди меня искать. Прямо рысью. Понял?         — Информация сохранена.       Паршивая подстраховка, подумал Андерс, но хоть что-то. Если только на случай, что приказ даст кто-то без расширенных прав управления. Уставший и разбитый, вернулся к себе в модуль. Никаких лампочек на панели компьютерного блока больше не мигало, но легче капитану не стало: сигнальная красная лампочка в мозгу мерцала не переставая…