Ри, к вашим услугам!

Гет
PG-13
Завершён
2883
автор
Размер:
255 страниц, 37 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
2883 Нравится 940 Отзывы 931 В сборник Скачать

Глава 12, или Мирквуд

Настройки текста
Примечания:
      Уже неделю мы шли по Темнолесью. Целую проклятую неделю в этом всеми Валар забытом месте! В лесу было мрачно, темно и тихо, но никакими словами невозможно описать гнетущую атмосферу, царившую здесь. Высокие, искореженные деревья, полное отсутствие солнечного света, ощутимая нехватка свежего воздуха и малейшего дуновения ветерка, постоянные шорохи за границей узкой тропы — все это не способствовало ни хорошему настроению, ни хоть сколько-нибудь продолжительным разговорам.       А еще в этом лесу обитали наглые черные белки. Одна такая, выбежавшая на тропинку прямо перед отрядом, была встречена немного истеричным смешком с моей стороны: — Великий Дом Навь смотрит на нас, друзья! Не посрамим же белый костюм комиссара! * — гномы взглянули на меня удивленно, но выяснять подробности не стали: лес тягостно действовал и на них, даже вечно неунывающие Фили и Кили присмирели и притихли.       Самым противным в лесу была паутина: густая, необыкновенно толстая, она протягивалась от дерева к дереву, оплетая нижние ветки по обе стороны тропы. Эти ловчие сети были столь велики, что я чувствовала себя мухой, каким-то чудом еще летавшей на свободе. Брр, мерзкое ощущение! К счастью, сама дорога, по которой мы шли, была лишена этого элемента декора, иначе, боюсь, в лес я не зашла бы: моя арахнофобия никуда не делась, и потому никакого желания встречаться с пауками, сотворившими это непотребство, у меня не было. К сожалению, нормального плана, как избежать этой встречи, не было тоже, и это огорчало.       Но хуже всего было ночью. Темнота становилась окончательно непроглядной, и лишь вспыхивающие огоньки глаз — желтые, красные, зеленые, — убеждали нас в том, что мы не ослепли и все еще живы. В первые ночи мы еще пытались разжигать костер, но вскоре отказались от этой идеи, поскольку огонь привлекал слишком многих обитателей Темнолесья, и, что еще хуже, свет притягивал тысячи серых и черных мотыльков, подчас с ладонь величиной. Мотыльки раздражали невыносимо, равно как и огромные, черные, как вакса, летучие мыши.       Пришлось нашей команде по ночам дремать в сплошной, наводящей жуть тьме, стараясь располагаться как можно ближе друг к другу. Справа от меня укладывался Бильбо, с которым мы иногда шепотом разговаривали перед сном, а слева попеременно укладывались ториновы племяннички, оказавшиеся невероятно беспокойными соседями: они крутились и ворочались всю ночь, мешая мне спать. Самого Подгорного Короля в эти дни я видела крайне редко, хотя мы и были в одном отряде. Что ж, может, оно и к лучшему, поскольку, несмотря на принятое решение забыть о короле гномов, сделать это оказалось не так уж и просто.       А еще все постоянно хотели есть, поскольку теперь нам приходилось экономить продукты. Как и говорил Беорн, в Лихолесье не росло ничего съедобного, а потому наши мешки с провиантом, которые стремительно пустели, было необходимо растянуть на весь поход через вотчину пауков, эльфов и Некроманта. Горсть сухофруктов на завтрак и медовая лепешка на ужин — вот и весь наш скудный рацион. Закидывая в рот очередное сушеное яблоко (выйдем из леса — в рот их больше не возьму!), я утешала себя мыслью о полезности подобного голодания для фигуры, которая буквально на глазах расставалась с лишним (или уже не очень лишним) весом. Гномам в этом смысле явно было хуже, поскольку у них отсутствовала извечная женская мотивация «сбросить еще один килограммчик!», а уж о том, как тяжело было Бильбо и Бомбуру переносить вынужденную голодовку, мне даже думать не хотелось!       Дни следовали за днями, а лес ничуть не менялся, и мои спутники тревожились все явственнее. Запасы провизии иссякли на восьмой день пути, а вот некоторое количество воды еще осталось, но и ее приходилось расходовать крайне скупо.       Так все и шло, пока однажды дорогу нам не преградил черный поток. Кажется, о нем нас предупреждал Беорн, впрочем, возможно, это был Гэндальф — не знаю, не помню. Приключение, начинавшееся как увеселительная прогулка и все усложнявшееся с каждым километром дороги, дошло до своего пика и невероятно вымотало меня. Казалось бы, что может быть проще — просто идти по лесу, однако постоянное напряжение, недостаток пищи и хмурые спутники не добавляли поводов для оптимизма.       Страшно хотелось упасть на траву и проспать несколько суток, однако мысль: «Не допустить падения Бомбура в ручей!», бившаяся в голове, не давала уснуть.       Забавно, но появление препятствия положительно сказалось на мужчинах: они оживились и даже стали негромко переговариваться, стремясь придумать способ перебраться на другую сторону. Бильбо, тем временем, обнаружил у другого берега лодку, и теперь Кили, как самый молодой и меткий, пытался перетянуть ее на нашу сторону, а Фили, стоявший рядом с братом, подбадривал его. — Давай, Кили! Ты — наша надежда на спасение! — гном, недовольно взглянув на брата, взял крюк в руку, покачал его на ладони и швырнул через поток. — Недолет! — констатировал Бильбо, следивший за процедурой. — Еще полметра, и он бы зацепился за лодку. Попробуешь еще раз?       Кили молча вытянул веревку, пригляделся, прицелился и… вновь промазал. — Братец, да ты мазила! — воскликнул Фили, хлопая родственника по плечу.       Младший из гномов, ни слова не говоря, обернулся к комментатору и стукнул его кулаком по голове — не больно, но очень обидно. Тот, не будь дурак, потянулся отвечать, а остальные гномы с интересом наблюдали за развитием событий — еще бы, первое развлечение за долгое время! Мне, конечно, тоже было любопытно, кто из них победит в подобной потасовке, однако желание покинуть этот чертов лес как можно скорее перевесило, а потому я решила выступить миротворцем. — Мальчики, не ссорьтесь! — попросила, делая шаг в их сторону. — Сейчас не время и не место, вам так не кажется? — Но, Ри… — начал Кили, но под моим умоляющим взглядом сдался. — Хорошо, раз уж ты просишь…       После этого гном глубоко вздохнул, на секунду прикрыв глаза, а затем вновь кинул крюк. Сколько бы я ни вглядывалась вдаль, а лодку разглядеть так и не сумела — только неясные тени, хотя и никогда раньше не жаловалась на зрение. — Есть, — радостно воскликнул Бильбо. — Теперь тяни полегоньку.       Крюк, судя по всему, зацепился за борт, поскольку веревка натянулась, а Кили, держащий ее, напрягся, пытаясь в одиночку подтащить лодку к нашему берегу. Он тащил и тащил, но видимого результата не было, и тогда ему на помощь пришел Фили, потом Ойн и Глойн, затем Двалин… — Да это просто репка какая-то, — тихо пробормотала я, глядя на «тянем-потянем, а вытянуть не можем» в исполнении воинственных гномов. Вместо них мне почему-то виделись мышка, кошка, собачка и прочие бабки-дедки, но с бородатыми ро… лицами членов отряда. Голодные глюки, не иначе… — Где? — оживился Бильбо, оглядываясь по сторонам. — Что «где»? — не поняла смысла вопроса я. — Ну, просто ты сказала что-то про репку, и я подумал… Впрочем, неважно, — заметив мою растерянность, протянул хоббит. — Прости, — искренне извинилась я. Уже который день упоминание любой еды в отряде было под запретом, а тут я со своим знанием сказок вылезла… — Это просто выражение такое, не обращай внимание.       Пока мы мирно общались в сторонке, гномы успели подтащить лодку к берегу и теперь решали, кто первым ступит на противоположный берег. Ну, как решали? Скорее, прислушивались к мнению короля… — Я поплыву первым, — командовал Торин, — и со мной Кили, Фили и Балин. Затем Ойн, Глойн и Дори, потом Ори, Нори, Бифур и Бофур. Последними отправятся Двалин, Бомбур, Бильбо и Рил. — Всегда я последний, мне надоело, — запротестовал Бомбур. — Пусть сегодня кто-нибудь другой будет последним, — попробовал возмутиться самый рыжий гном, но быстро сдался под яростным взглядом Подгорного короля. — Тут нет весел, — поспешил разрядить обстановку хоббит. — Как же мы переберемся на другой берег? — Дайте мне еще одну веревку и еще крючок, — попросил Кили.       Привязав крюк к веревке, он закинул ее в темноту как можно дальше и выше. Ожидаемого всплеска не последовало, следовательно, крюк застрял в ветвях. Но и на этом гном не успокоился: привязав свободный конец веревки к дереву и подергав ее для надежности, он указал на получившуюся конструкцию и произнес: — Вот и нет проблемы! — и, улыбнувшись, первым запрыгнул в лодку, хватаясь за самодельный канат.       В общем, поток мы преодолели, и даже без потерь. А еще, к моей вящей радости, где-то на середине реки, там, где кроны деревьев почти не переплетались, мы имели возможность на краткий миг увидеть небо. И это было настоящим счастьем, поскольку в последнее время мне стало казаться, что нет ничего, кроме деревьев, паутины и тропинки под ногами. Жаль только, что солнечные лучи не смогли развеять мрак…       А потом был другой берег, мало чем отличающийся от противоположного, и команда, члены которой совсем не обращали на меня внимания. Вокруг кипела жизнь, но мне не было в ней места. Мне вдруг стало себя так жалко, что аж захотелось кого-нибудь убить. Желание абсолютно нелогичное и мне вообще-то несвойственное, но… Будем считать, что на меня так Лихолесье повлияло. И плохая гномья компания… На моем лице в этот момент была написана такая жажда крови, что я отвернулась к реке, стараясь скрыть ее от окружающих, и… пропала.       Черная гладь притягивала взгляд, завораживала своей холодной неподвижностью, манила обещанием покоя и тайны… При этом где-то на задворках сознания я прекрасно отдавала себе отчет в ненормальности такой реакции, но ничего не могла с собой поделать: медленно, шаг за шагом, я возвращалась к воде. Миновала Торина, вглядывающегося во мрак леса, обошла хоббита, сидящего на камне, фальшиво улыбнулась Фили и Кили, по широкой дуге обогнула компанию прочих гномов, стремясь как можно скорее прикоснуться к желанной цели.       От этого глупого во всех смыслах поступка меня отвлек бешеный стук копыт, а в следующую секунду из темноты возник силуэт мчащегося оленя. Животное врезалось в отряд гномов, раскидало их в разные стороны и взвилось в воздух. Олень перемахнул через поток одним прыжком, но… ему не удалось достичь того берега невредимым.       Торин, первым ступив на противоположный берег, тут же натянул тетиву и приготовил стрелу на тот случай, если поблизости притаился хозяин лодки или еще какая-нибудь напасть. Подгорный король сумел удержаться на ногах, не растеряться в этой неразберихе и выстрелить в оленя, впрочем, все это я отметила краем глаза, пытаясь удержать Бомбура и не свалиться в воду самой. Задача эта была сложная, можно даже сказать, тяжелая, но я с ней справилась, успев в последний момент схватить гнома за ремень. — Спасибо, — улыбнулся мужчина. — Боюсь, если бы я свалился в воду, Торин убил бы меня. — Думаешь? — кивнув в ответ на благодарность, уточнила я. — Да. В последнее время у него слишком плохое настроение. Лес этот, да еще и ты… — махнул рукой гном, явно не собираясь продолжать. — Что — я? — Да так, ничего.       И что он, спрашивается, имел в виду? Я же себя прямо-таки образцово-показательно веду: редкие приказы выполняю, на шею не вешаюсь, в любви не признаюсь, на тело не покушаюсь… Мужчины, что с них взять?       Вышеназванные же вовсю спорили, пытаясь выяснить, попал ли наш бравый предводитель в оленя, или все-таки нет? Большинство склонялось к первому варианту, а потому сейчас они решали, кто же тот «счастливчик», который отправится на недавно покинутый берег за оленьей тушкой. Мяса хотелось всем, а потому желающих откосить от этой почетной миссии не было. Кажется, выбор пал на Двалина и Бофура, но они не успели отчалить — в отдалении послышались звуки рога и лай собак.       Гномы насторожились, а я обрадовалась — близкое присутствие эльфов, пусть даже несколько враждебно настроенных ко всем незнакомцам, обнадеживало.       Внезапно на тропе впереди показалась лань, настолько же ослепительно белоснежная, насколько олень был черен. Впрочем, насчет их масти я не совсем уверена — все-таки вечные сумерки, сменяющиеся полной темнотой, мало способствуют определению цветов — так что вполне возможно, что лань просто была светлее нашего несостоявшегося ужина. И, прежде чем Торин успел предостерегающе крикнуть, гномы выстрелили из луков.       Не знаю, зачем они это сделали — наверное, мужчинам слишком хотелось есть, но, так или иначе, ни одна стрела не попала в цель, несмотря на ее кажущуюся доступность. Лань в ответ на такое оригинальное «приветствие» моментально повернулась и исчезла среди деревьев так же бесшумно, как появилась, а гномы напрасно продолжали пускать стрелы ей вслед. — Перестаньте! — скомандовал Торин, но поздно: гномы в возбуждении расстреляли последние стрелы, и теперь подаренные Беорном луки стали относительно бесполезны.        Какой-никакой запас стрел сохранился у меня, но только потому, что я не успела среагировать, да у Короля, который не поддался общему настрою и не попытался подстрелить нам еще кого-нибудь на ужин. Он, конечно, рассердился, но надолго его не хватило — стараясь загладить вину, гномы очень быстро переправились на оставленный берег, недалеко от тропинки нашли убитого оленя и вернулись на место нашей новой стоянки.       Штатным поваром в отряде, конечно, была я, но, к счастью, до мяса меня не допустили — то ли думали, что не справлюсь, то ли увидели мое позеленевшее лицо и просто пожалели. Так или иначе, в этот раз готовили мужчины, и вскоре по округе поплыл дивный аромат. До шашлыка получившееся блюдо, конечно, не дотягивало, но поесть чего-то мясного и горячего впервые за долгое время было настоящим счастьем. Огорчало, конечно, что олень так быстро кончился, но на сытый желудок печаль по этому поводу быстро забылась.       Решив, что останавливаться на ночлег еще слишком рано, Торин предложил отправляться дальше. — Скоро этот лес должен закончиться, так зачем же задерживаться в нем? — задал он, в общем-то, логичный вопрос, и мы с новыми силами продолжили путь.       Через несколько часов пути уже привычный лес изменился: пропал подлесок, темнота перестала быть такой густой, освещение сделалось зеленоватым, появился ветерок. С ветвей деревьев медленно и печально слетали листья, напоминая о том, что приближается осень. А это значит, что в этом мире я нахожусь уже больше 4 месяцев. И если каким-то образом мне удастся вернуться домой, проблем явно не избежать: как минимум, придется объясняться с деканатом по поводу пропущенной сессии… Я так увлеклась, пытаясь в красках себе представить будущий диалог, что невольно вздрогнула, когда Двалин, шедший впереди, воскликнул: — Между деревьями мелькнул огонь!       Разумеется, отряд тут же остановился, и все стали всматриваться вдаль, стараясь разглядеть. И в самом деле: вдали мелькнул красный огонек, потом еще и еще. — Не думаю, что это орки или гоблины, — огладив бороду, произнес Балин, — они редко заходят в этот лес. — Тогда кто же там? — спросил Бильбо, с опаской поглядывая на свет. — Кто знает? — пожал плечами седобородый гном. — Я бы предложил послать разведчиков, которые выяснят это, — произнес молчавший до этого Торин, — но мне не хотелось бы, чтобы двое из нас навсегда сгинули в лесу, потеряв своих товарищей. А потому я предлагаю покинуть тропу вместе, разумеется, если никто не боится.       Произнося последние слова, Король-под-Горой насмешливо смотрел прямо на меня. Понимаю — женщине вообще в этом походе не место, но как же обидно, что меня считают «слабым звеном» этой команды, хотя поводов настолько плохо о себе думать я вроде бы не давала. — Среди нас нет никого, кто испугается чар этого леса! — излишне восторженно воскликнул Кили, прерывая затянувшуюся паузу, и это решило дело.       Бросив последний взгляд на тропу, мы ступили за ее пределы, уменьшая свои шансы самостоятельно выбраться из леса, но приближаясь к событиям книги. Некоторое время мы блуждали между стволами, ощупью перебираясь от дерева к дереву и разрубая мерзкую паутину, преграждавшую путь, пока, наконец, не увидели перед собой ярко освещенную, расчищенную и выровненную поляну. — Эльфы! — с ненавистью прошептал Торин, едва глянув на пирующих.       И правда — перепутать остроухих созданий, одетых в зеленые и коричневые одежды, с кем-либо другим было просто невозможно. Посреди поляны ярко горел огонь, на деревьях торчали факелы, но что самое замечательное — у эльфов, кажется, был какой-то праздник или пикник: они ели, пили и веселились.       Мы, конечно, ели всего несколько часов назад, но аромат жареного мяса был так притягателен, что гномы, не сговариваясь, выпрямились во весь рост и шагнули сквозь кусты на поляну, одержимые одним желанием — выпросить поесть снова. Мы с хоббитом, очевидно, как самые сытые, остались на месте. Впрочем, вполне возможно, что Бильбо просто был очарован красотой перворожденных, чтобы думать о чем-то еще.       Но едва гномы ступили в круг, как все огни погасли, словно по мановению волшебной палочки, кто-то из эльфов поддал ногой поленья, взвился сноп сверкающих искр, и костер потух. Вновь очутившись во тьме, мы потратили некоторое время, прежде чем вновь смогли собраться вместе. Самое забавное, что гномы не особенно шумели, однако у меня все равно создалось впечатление, что они сумели перебудить половину леса. Разумеется, со всей этой канителью, мы окончательно потеряли тропинку из виду и теперь не могли вспомнить даже ее примерное расположение. — Мы заблудились, — озвучила очевидное я. — И что же натолкнуло тебя на столь глубокую мысль? — Даже не знаю… Отсутствие тропы поблизости? — прописные истины — наше все, а вокруг потихоньку собирались остальные гномы, предчувствуя новое развлечение. Что-то давно мы с Торином отношения не выясняли на повышенных тонах — не к добру это… — Какая наблюдательность… — протянул Подгорный король. — И что же ты предлагаешь? — Ну, раз уж нам без разницы, в какую сторону идти, почему бы вновь не последовать за огоньками? — указав рукой направление, где вновь мелькали костры эльфов, поинтересовалась я. — Кажется, огней стало больше, — немного неуверенно произнес Дори, а остальные поддержали его нестройным гулом. — Вперед! — окинув отряд недовольным взглядом, приказал Торин и первым пошел в выбранном направлении.       Мы без возражений последовали за нашим бравым предводителем, стараясь передвигаться как можно тише, что в темноте было несколько затруднительно. Но все равно, едва наша дружная компания приблизились к кострам, повторилось то же самое, что и в предыдущий раз — эльфы моментально исчезли, оставив нас ни с чем. Магией они, что ли, пользуются? В существование колдовства в свете последних событий я, разумеется, верила, но вот разбираться, как оно работает, точно не хотела.       Гномы, поворчав недолго о вероломстве и коварстве эльфов, заманивающих мирных путников в самую чащу леса, стали устраиваться на ночлег. При острой нелюбви Торина к эльфам вообще и к тем, которые проживали в этом лесу, в частности, выбор места показался мне несколько странным, и потому я попросила объяснений у Ори. — Эта поляна ничуть не хуже любой другой. А если на ней еще и чары остались — вообще прекрасно, хоть выспимся нормально. И Торин, как мудрый предводитель, понимает это.       Пришлось довольствоваться таким ответом и ложиться спать. Однако история с огнями на этом не закончилась. Когда время зашло далеко за полночь, нас разбудил Кили: — Вон там целый пожар — костры, факелы; слышите — поют, играют на арфах!       Разумеется, нам тут же пришлось сворачивать лагерь и сломя голову нестись в том направлении. Чертов лес! Чертовы эльфы! Чертов Ки… Впрочем, зря я наговариваю на парня — он просто слишком хорошо выполнял свою работу.       …Этот пир был еще пышнее, еще роскошнее прежних, во главе пирующих сидел лесной король в венке из листьев, и алые отблески костра плясали в его глазах. Эльфы веселились, пили вино и пели. И казалось, что сам лес веселится вместе с ним — по крайней мере, живые цветы, в изобилии встречающиеся на поляне, являлись приятным разнообразием в череде бесконечных изломанных деревьев. Песни эльфов мало походили на все, слышанное мною ранее — они завораживали и околдовывали, влекли и манили, а потому, не в силах противостоять им, да и не желая этого, я сделала шаг в сторону поющих. И еще один. И еще, пока, наконец, не вышла к центру поляны. Остановившись, отстранено отметила, что Торин шагнул следом, то ли поддавшись колдовскому наваждению, то ли желая остановить меня.       Эльфы умолкли на полуслове, и, словно это был какой-то условный сигнал, погасли все огни, а на месте костров поднялись столбы черного дыма — зола и пепел запорошили глаза, в нос ударил сладковатый запах каких-то цветов, а потом мое сознание поглотила тьма… __________ * У автора очередной приступ неконтролируемой любви к Сантьяге из цикла В. Панова «Тайный город», не обращайте внимания ;)
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.