Глава 27, или неожиданное открытие
11 апреля 2014 г., 20:03
Не могу сказать, что в следующие дни наш распорядок сильно поменялся. Разве что гномы стали проводить в сокровищнице не целый день, а всего лишь половину — на ремонт Главных ворот уходила как раз вторая часть суток. Когда при таком графике они успевали есть и спать, оставалось для меня загадкой, но еда, которую я добросовестно готовила утром и вечером, исчезала, будто по волшебству.
К ремонту ворот меня не привлекали, даже строго-настрого запретили вообще к ним приближаться, поэтому приходилось самой придумывать себе развлечения. В очередной раз прогуливаясь по сокровищнице, что, в моем случае, всегда сопровождалось игрой в футбол с совершенно не предназначенными для этого вещами (как-то: кубками, шлемами, небольшими драгоценными камнями…), решила, что неплохо бы устроить себе экскурсию по Эребору. Торин и Балин — единственные, кто хорошо ориентировались в хитросплетении коридоров, были заняты и не могли сопровождать меня, поэтому, набив кошель золотом, запалив факел и предупредив о своем уходе дремавшего хоббита, отправилась исследовать гномий город в одиночку.
Эребор был красив. Не как владения Элронда или Трандуила — куда гномьим строениям до эльфийского изящества? Но и нарочитая грубость, и некая угловатость придавала ему определенный шарм. Очарованная, я переходила из зала в зал, и меня совсем не волновало, что некоторые из них лежат в руинах, что в самых неожиданных местах можно было наткнуться на скелеты в полуистлевших одеяниях или ржавой броне, что от темноты, подступающей со всех сторон, не спасал даже факел… И мне заранее было жаль тех, кому предстояло очищать всю эту красоту от вековой пыли, в которой теперь отчетливо выделялись цепочки моих следов.
Во время одной из таких прогулок мне посчастливилось набрести на мастерскую, где раньше создавали игрушки. Казалось бы, что такого? Но на несколько минут я застыла на пороге, точно зачарованная, и не могла ни оторвать взгляд от поделок, ни сделать шаг вперед. Наконец, поборов робость, шагнула внутрь и… пропала. Я переходила от стола к столу, брала в руки деревянные (в редких случаях — металлические) заготовки и, не обращая внимания на пыль, пыталась угадать, чем именно должен был стать тот или иной брусок, и кем был тот мастер (или мастера?), что трудились здесь. Нашла я и уже готовые изделия, что когда-то ровными рядами стояли вдоль стен, а сейчас пребывали в беспорядке.
Игрушки были разными: большими и маленькими, раскрашенными и нет, но все они явно создавались с душой и выдумкой, поскольку двух одинаковых работ здесь не было. Я специально искала, но даже замена всем знакомых солдатиков — статуэтки воинов — различались между собой не только лицом, эмоциями, вооружением и позой, но и «покроем» одежды. Маленькие гномы, облаченные в металлические доспехи, соседствовали здесь с воинами-людьми и, в редких случаях, с эльфийскими лучниками, а всевозможные животные чередовались с кораблями и лодками, незнакомыми мне растениями и резными украшениями, выглядевшими как настоящие драгоценности. Не было здесь только никого темного — ни гоблинов, ни орков, ни варгов, ни Балрогов, ни прочих страшилок. И ни одного дракона, что, наверное, и не удивительно… Мастерскую я покидала в смешанных чувствах, унося с собой одну-единственную деревянную ромашку, которую неизвестный мне мастер так и не успел закончить.
Во время другой прогулки я набрела на термы, которые время и Смауг оставили неприкосновенными. Вода в бассейнах, вопреки моим ожиданиям, оказалась чистой и не очень холодной. Впрочем, скоро я пожалела, что обнаружила их — прознав о моей находке, гномы очень настойчиво попросили провести генеральную уборку в одной из комнат, где мы (по привычке, не иначе!) ночевали все вместе. Помещение было не очень большим и даже не самым грязным из тех, что в изобилии водились во дворце, но попотеть пришлось. Правда, не мне, а Фили и Кили, которые согласились таскать чистую воду и выливать грязную. Историю о том, как мы втроем искали обыкновенное ведро везде, где только можно и нельзя, я рассказывать не буду. Скажу только, что такой полезной вещи во всем Эреборе так и не нашлось, а потому в качестве тары парни использовали все, что подворачивалось под руку — начиная от рогатых шлемов (привет нарисованным викингам!), больших (литра на два-три) церемониальных кубков и заканчивая невообразимо хрупкими вазами, которых в процессе транспортировки расколотили несколько штук. Воспользоваться котелком, все это время тихо-мирно лежавшем на самом видном месте, никто так и не додумался… В итоге наше спальное место стало сверкать если не первозданной чистотой, то чем-то, на нее весьма похожим, а несчастные королевские племянники валились с ног от усталости. От «чести» навести порядок и в остальных помещениях нам с трудом, но удалось отказаться.
Впрочем, я была не единственной, кому хотелось чуть ближе познакомиться с Эребором, а потому на следующий день среди гномов разгорелся настоящий спор, кто будет сопровождать меня на этот раз, а кто и дальше отправится на стройку. Так, когда компанию мне составлял Двалин, мы обнаружили оружейную. Не знаю уж, почему вещи из нее находились не в сокровищнице, да и какая разница? Воин же находке явно обрадовался и даже расщедрился на пояснения, чем так хороши висящие на стенах колюще-режущие орудия убийства. Как выходило из мини-лекции, для изготовления каждого из них использовался тот самый легендарный мифрилл, пусть и в весьма небольших количествах. Честно признаюсь — я прониклась и решила позже заглянуть сюда еще раз. Вряд ли, конечно, тут найдется вторая кольчуга наподобие той, что Торин подарил Бильбо, но все же… Двалин, полагаю, мыслил примерно так же, а потому весьма скоро отыскал себе доспех по размеру. Он, конечно, и раньше выглядел весьма грозно, причем вне зависимости от того, что на нем было надето, но сейчас передо мной предстал истинный воин, а потому я не удержалась и пропела:
— Владыки Гор в стальной броне!
Владыки Гор верны Войне!
Владыки Гор во тьме веков!
Владыки Гор крушат врагов! *
Судя по одобрительному взгляду спутника — ему понравилось, хотя до оригинального исполнения мне, конечно, было очень далеко.
С Бомбуром мы обнаружили кухню и кладовые, запасы еды в которых давным-давно испортились. Правда, там отыскались бочки с чем-то весьма алкогольным, но, посовещавшись, мы решили о них никому не говорить, справедливо полагая, что праздновать лучше после победы, а не до нее.
Ори целенаправленно потащил меня на нижние уровни (куда раньше я спускаться несколько опасалась), желая отыскать библиотеку своего народа. И, спустя примерно час упорных поисков, нам удалось отыскать дверь, за которой и скрывалось хранилище знаний. Библиотеки мне нравились с детства: в них всегда было тихо, спокойно, уютно, малолюдно и многокнижно, и это место не стало исключением. Самый младший гном тут же оставил меня одну, желая отыскать летопись, написанную рукой самого Дурина, которая, по преданиям, хранилась где-то здесь. Мысленно пожелав ему удачи, я решила побродить по книжному чертогу, надеясь отыскать что-нибудь интересное. А посмотреть здесь было на что! На стенах виднелись барельефы, изображающие битвы, в которых участвовал подгорный народ; пол украшала цветная мозаика, повествующая о более мирных занятиях гномов — кузнечном и ювелирном деле; в углах и нишах притаились статуи, изображавшие то ли Королей древности, то ли сильнейших воинов, то ли величайших мастеров. И книги… Целое море книг и свитков, написанных от руки… К моему глубочайшему сожалению, все это богатство было написано на Кхуздуле, а потому не подлежало прочтению. Но я все равно снимала приглянувшиеся фолианты с полок, подолгу всматриваясь в рубленные, остро-уверенные руны, разглядывала гравюры, выполненные на удивление изящно… В общем, не посещение библиотеки вышло, а экскурсия по музею с возможностью потрогать особенно приглянувшиеся экспонаты.
Прогулка с Балином обернулась нахождением странного зала. Разрушительное время не коснулось его, потому что касаться здесь было попросту нечего — никаких статуй, каменных тронов, цветных мозаик на полу или потолке, ничего! Это было весьма нехарактерно для гномов, не терпевших, как я успела заметить, подобной бесполезной траты свободного пространства.
— Стены, — заметив мое замешательство, произнес гном, что вовсе не проясняло ситуацию. Пожав плечами, я подошла чуть ближе, смахнула пыль и обомлела: там, где я провела рукой, проступали буквы гномьего алфавита.
— Зачем все это?
— Это палаты памяти. Наши предки выбивали в камне то, что хотели завещать детям и внукам, или то, что не успели сказать ушедшим. Наставления и советы, секреты мастерства, признания, слова клятв, обещания… Это часть нашей истории, что никогда не попадет в летописи, собранные в соседнем чертоге. Обычно сюда не пускают чужаков, но для вас с Бильбо в Эреборе открыты любые двери. Это большая честь и большая ответственность! Впрочем, тебе, наверное, не интересны рассказы старика…
— Это не так, — горячо возразила я. — Удивительное место: здесь словно до сих пор звучит эхо голосов тех, кто доверили свои мысли камню. Мне здесь нравится! — немного нелогично закончила я, удостоившись весьма странного взгляда от седого гнома.
На одну из прогулок, что удивительно, меня позвал сам Торин. Заинтригованная не только фактом такого приглашения, но и мягкой улыбкой мужчины, я решила ничего не спрашивать — зачем портить сюрприз? Миновав тронный зал, который, благодаря стараниям гномов, выглядел почти так же, как при Троре (по крайней мере, именно так выразился Балин), мы поднимались все выше и выше по узким лестницам, явно не являющимися парадными. В этой части подземного дворца мне еще бывать не доводилось, а потому я даже не представляла, куда именно ведет меня мой провожатый.
— Нам сюда, — наконец остановился у неприметной двери Подгорный король.
…Лунный свет, преломляясь и искрясь, создавал иллюзию отсутствия стен, и на мгновение мне показалось, что на свете нет ничего, кроме этой светящейся пустоты. Я, вообще-то, не умею танцевать, но сейчас желание сделать это было настолько велико, что я закружилась по залу, смеясь от ощущения пьянящей свободы, легкости и переполняющего меня чувства иррационального счастья.
— Спасибо! — чуть смущенная, я вернулась к Торину, все это время неотрывно следившему за мной. Слов не хватало, чтобы выразить восторг, в который меня приводило это место, поэтому я просто повторила: — Спасибо!
Вот вроде и обстановка донельзя романтичная, и отблагодарить его хочется чем-то более существенным, чем обычные слова, однако решиться на проявление симпатии было, почему-то, чертовски сложно. Возможно, все дело в том, что сейчас передо мной стоял не просто Торин Дубощит, предводитель отряда авантюристов-самоубийц, а Его Королевское Величество Торин II, что несколько меняет все дело. В общем, вместо того чтобы слиться со своим возлюбленным в страстном поцелуе (что было бы весьма в духе любовных романов), я неуверенно поцеловала его в щеку (правую и слегка колючую), пробормотала слова прощания и пулей вылетела из зала. Мне срочно нужно было успокоиться, а еще — поговорить с кем-нибудь, кто однозначно не являлся Торином, но был с ним знаком. Под это определение очень удачно подходили все гномы, но выбор мой пал на королевских племянников, с которыми мне показалось более уместным обсуждать собственные проблемы на любовном фронте.
— А как, по-твоему, должен проходить ритуал ухаживания? — уяснив, зачем его, собственно, разбудили, поинтересовался Фили. Разговаривали мы, разумеется, не при всех, и даже не в коридоре, а в сокровищнице, которая в этот ночной час была пуста.
— Ну… Цветы там, конфеты, небольшие подарки и свидания под луной, — перечислила я первое, что пришло в голову.
— Вот ты можешь представить себе дядю с цветами?
Я честно попыталась. Представить Торина не составило никакого труда, придумать букетик цветов — тоже. Но вот соединить эти два понятия… Воображаемый Дубощит наотрез отказывался держать в руках что-либо, не являющееся оружием или Аркенстоном.
— Не могу, — честно призналась я, размышляя о том, что шоколада или конфет вовек не сыскать во всем Средиземье, так что этот пункт тоже можно вычеркивать.
— Что касается подарков — то где бы дядя их отыскал во время похода?
— Ладно, хорошо. А сейчас?
— А что сейчас? — удивился гном. — Сейчас тебе принадлежит пятнадцатая часть вот этих самых сокровищ, а найти что-то другое, кроме украшений и камней, здесь просто негде.
— Свидания под луной? — сдаваясь, уточнила я, заранее зная, что Фили и этому найдет объяснение.
— А разве ты только что не с него вернулась? — вопросом на вопрос ответил гном, хитро улыбаясь.
— Да, но… Стоп! Откуда ты знаешь?
— Лунным чертогом называется это место, и подобные залы есть во всех гномьих горах. Мы с Кили только сегодня напомнили о нем Торину, и выглядел он при этом весьма заинтересованным, так что я просто предположил, что он хотел показать его тебе. Я угадал?
— Да, — согласилась я, не видя смысла скрывать что-либо. — Волшебное место.
— Ну вот! Так чего же тебе не хватает? — удивился гном.
— Определенности. А у вас как ухаживают, раз уж методы моей родины тут не очень-то и подходят?
— Да так же, — неубедительно соврал королевский племянник, отводя глаза.
— Фили, пожалуйста! Мне нужно понять…
— Влюбленные должны провести некоторое время вместе, чтобы лучше узнать друг друга, — начал перечислять парень. Что ж, загибаем один палец, потому что за время похода новую информацию о любимом я точно узнала. Полагаю, он обо мне — тоже. — Должен совершиться подвиг. Подойдет и шуточный, вроде разговора с подругами или кулачного боя с братьями, и серьезный, вроде спасения жизни. — Ну… Поговорить с подругами или подраться с моей родней у Торина не вышло бы при всем желании, а вот жизнь он мне спасал, и не раз. Правда, я ему, кажется, тоже, но это уже не достойные внимания частности. Так что загибаем второй палец и слушаем, что там дальше. — Цветы, подарки, свидания — это все само собой разумеется, но этот пункт мы пропускаем, хорошо? Ну и последнее — родственники и ближайшие друзья влюбленного гнома должны некоторое время охранять его девушку, показывая серьезность его намерений. — Не было та… Ой!
— А поподробнее можно? — враз охрипшим голосом уточнила я, скрещивая пальцы на удачу.
— Так ты же сама недавно согласилась на подобное, значит, и так все знаешь! — отмахнулся Фили.
— Отлично! Без меня меня женили!
— Ри, спокойнее! Что не так-то?
— А как же девушка, чуть ли не невеста Торина? — с трудом произнесла я, вконец растерявшись.
— Да нет у дяди никакой невесты! Раньше была, это правда, но между ними не было любви, и потому она так и не стала его женой.
— Но я слышала, как Торин обсуждал ее с Балином! Говорил, что женится на ней даже вопреки мнению ваших старейшин!
— Ри, знаешь, подслушивать тоже надо уметь, — улыбаясь, протянул Фили.
— Ты хочешь сказать, что…
— Девушка, о которой они говорили — ты, — закончил вместо меня молодой гном.
— Не скажу, что это все объясняет, но ладно. Знаешь, чувствую себя идиоткой, — призналась я после непродолжительного молчания. — Счастливой, но идиоткой.
— А мне каково? Доказывать девушке моего дяди, что она действительно его девушка! А он еще понять не мог, с чем связаны странности в твоем поведении, — взлохматил мне волосы Фили. — Вам давно нужно было просто поговорить!
— Остальные тоже в курсе?
— Да. И даже ставки делали, как скоро вы оба перестанете дурить.
— Не хочу знать, кто выиграл! — притворно ужаснулась я. — И так не представляю, как всем теперь в глаза смотреть. Эру, в голове не укладывается!..
— Тогда пошли спать. Утро вечера мудренее, правильно?
Что ж, здравая мысль. Только вот почему после этой фразы я чувствую себя настоящим Иванушкой-дурачком?..