Белое чудо

Той ночью Лилирука так и не вернулась в церквушку Гестии, куда, поплутав, сбивая возможное преследование, вернулся я. И хоть я понимал, что в Подземелье тупо сложно уследить за временем, а еще одна отчаянная особа решила выжать максимум и не спать, но каверзная мысль «а с ней точно ничего не случилось?» мешала мне спать! Вот уж не думал, что когда-нибудь такое случится. Однако в этой жизни это происходит уже второй раз. Но у меня всё же вышло выспаться, не в последнюю очередь благодаря тому, что этому телу не требовалось много сна. Уж точно не шесть-восемь часов как людям. Но от кошмаров меня это не спасло. Половину сна меня из вязкой темноты звал незнакомый женский голос… звал, умолял, просил помочь. Хм… я вроде как со своими жертвами никогда не игрался, ведь я не маньяк, а наемный убийца… был. Но может голос одной из жертв мне запомнился и сейчас всплыл? Уж больно тот реально звучал. Однако тяжелее всего оказалось утреннее испытание — завтрак с Гестией. Нет, та не радовалась «пропавшей сопернице-нахлебнице» (как порой беззлобно ту называла во время их шутливых перепалок), не задавала она и каких-то вопросов, но вот её взгляд, обращенный на меня… признаться честно, за свою прошлую жизнь я повидал разного: и взгляд, полный мольбы; и наполненный ненавистью настолько, что казалось бы способен убить без всякой магии; взгляды имперских дознавателей, будто пытающиеся проникнуть в каждый уголок твоей души и вывернуть ту наизнанку в поисках всех тайн и секретов. Пронзительный взор Барбатос, словно решающей, прибить тебя и добавить в коллекцию или ты ей будешь полезен в пока еще живом виде (мда… «хорошая» у меня была сестра… любая из тридцати сестер). Но то, как смотрела Гестия… понимающий, доброжелательный и как бы просящий быть осторожней взгляд, заставляющий меня подозревать, что она всё знает, а еще чувствовать себя некомфортно под ним. Кто бы мог подумать, что наибольший дискомфорт у меня способен вызвать именно вот такой заботливый взгляд. А еще… именно в такие моменты осознаешь, что перед тобой действительно Богиня, а не просто «нищебожка». Но всё имеет свойство заканчиваться, закончился и завтрак и мы начали собираться на работу, Гестия в кузницу к Гефест, я в «Рог Изобилия». Что же, сегодня всё и решится. В записке я всё указал четко, так что… если вино этому богу-виноделу и правда дорого, то он явится, и это будет значить, что он уже согласен; если же он не согласен на условия, либо я прогадал с вином, то он и не явится. Вот и посмотрим, верен ли был мой расчет. Хм… я повторяю сам себе то, что и так знаю… я что… нервничаю? Странное состояние. В той своей жизни мне доводилось часто «ходить по краю» и я был полностью спокоен, а тут даже прямой угрозы жизни нет, просто при провале плана мне придется выдумать другой. А всё равно нервничаю. Почему? Слишком расслабился? Влияние невиданных ранее эмоций? Эффект от того, что моя суть немного разбавилась тем, в чьем теле я теперь обитаю? Или… раньше я рисковал только собой, а теперь в случае худшего исхода может пострадать дорогая мне особа? Ведь… раньше такого быть не могло по той причине, что даже собственная жена мне не была дорога (точнее была, как всякая статусная вещь, но не более). В таких не самых приятных раздумьях я и дошел до таверны, где меня стандартно на входе поймала Аня, ладно, я ведь решил, что раз в день я не буду сопротивляться её объятиям? Да, но только раз в день. А еще… сегодня это как-то успокаивающе действует. Вернее, мне стало чуть менее тревожно. Никогда бы не подумал, что у такой бесполезной штуки как объятия есть такой эффект. Так что, в виде исключения… позволяю себе обнять одну приставучую кошку в ответ, действительно… тепло, словно заставляющее отступить тревоги. — Доброе утро, и… спасибо, — отлипая от застывшей Ани, киваю той и прохожу в раздевалку, нарядиться в положенный наряд. Так, собрались, меня еще ждет работа и возможно один божок. Минутой позже, на кухне. Хлоэ. Официантка смачно зевнула и потянулась… почему-то сегодня работать вообще не хотелось, вот поваляться на солнышке, да чтобы кто-то почесывал пузико, это было бы шикарно. Но… надо. Так что закончив собирать на подносе заказ, девушка уже собралась выходить, как сначала услышала легкую но… какую-то странную походку, словно кто-то забыл, как надо ходить. Еще пара секунд и на кухню заваливается Аня в очень странном состоянии. Растрепанная, с округлившимися глазами и чуть расширенными зрачками (что сразу бросается в глаза, ибо с узким кошачьим зрачком его расширение сразу становится заметно) и… тихонько мурлыкающая? — С тобой всё нормально? — проявила заботу о той присутствующая здесь же Рю, сегодня как раз отряженная в повара, как и Фауст, но та отошла принести запасы из кладовой. — Фор сегодня странный! — выдала Аня, словно не до конца поняв смысл вопроса Рю. — Кто бы говорил… няу! — не удержалась Хлоэ. За что получила недовольный взгляд от Рю. Та вообще последнюю недельку немного криво на неё поглядывает из-за того недоразумения между ней и Фором в комнате отдыха сотрудников. Ушастая ревнивица. — Может он с Лилирукой поссорился? — предположила Рю. И Хлоэ готова была с ней согласиться, ведь сегодня Лилирука пришла на работу раньше времени, одна, какая-то сонная и взъерошенная и словно немного дерганная. Уже одного того факта, что они пришли раздельно с Фором хватит для подозрений, а дальнейшее поведение словно нервничающей и либо плохо спавшей, либо вообще не спавшей Лилируки добавляет штрихов. Удивительно то, что та еще пока не накосячила, но Хлоэ почти уверена — это временно. — Нят! Точно нят! Он позволил себя обнять… — Ну, он это теперь уже с неделю позволяет… — протянула Рю. -… ня перебивай! — Аня явно находилась в возбужденном состоянии, ведь только в таких случаях в её речи становилось много «няканья», в спокойном же его было довольно мало, хотя, всё равно было, — Фор еще и обнял меня в ответ! — Ладно, признаю, это необычно и не похоже на эффект ссоры, — после секунд десяти потрясенного молчания (ибо все тут знали Фора и его «колючесть»), был дан Ане ответ. — Какой эффект? — как и всегда, холодно-вежливо поинтересовался от входа один цундере. После чего деловито прошел в помещение, выкладывая листки с записанными заказами на стол. — Это второму столику, это четвертому и вот это — восьмому. К слову, авантюристы за пятым столиком уже выказывают раздражение относительно задержки заказа… — Ой! — схватив поднос, Хлоэ метнулась в зал таверны, она и правда заболтавшись чуть… а ладно, напрочь забыла о клиентах. Но ведь такая интересная тема. Да в общем-то тема Фора ей всегда была интересна. А уж тема его происхождения так или иначе интересовала весь женский коллектив, ибо хоть он и походил на одну из рас карликов, но ничего из признаков вообще любой известной расы за ним замечено не было. Дальше день проходил вполне привычно, как по мнению Хлоэ, разве что на нервную Лилируку уже все обратили внимание, как и странное поведение её при Форе. Они не ругались, нет, Фор даже проявлял к той больше заботы, чем от него ожидаешь, то помогая с подносами, то поправляя, чтобы нервничающая и делающая ошибки девушка нигде не накосячила, то страхуя и помогая с клиентами. Вот только сама Лилирука вместо благодарности каждый раз вела себя так, словно он ей этим поведением делал только хуже, виновато отводила глаза и вообще старалась держаться в стороне от Фора. — Может она ему изменила и чувствует вину? — предположила ближе к обеду Фауст. — Да нет, мало того, что я такой ситуации даже вообразить не могу, но и поведение самой мисс Арде было бы другим, — не согласилась Хлоэ, отметив от входа на кухню, как Фор в этот момент словно подобрался и покосился на входную дверь, специально сдвинувшись так, что бы ту видеть. Хлоэ давно уже заметила, что её коллега так себя ведет, когда… чует богов, а он реально каждый раз замечал их еще до входа в здание, следя за его поведением и подмечая разные мелочи, Хлоэ в этом убедилась. Пусть со временем тот перестал проявлять такую уж бурную реакцию и даже старался скрыть эту свою особенность, но Хлоэ уже знала, на что обращать внимание. Ну и плюс, яркой у него реакция была на новеньких, ранее им не встреченных богов, возможно он и сам не замечал, как он напрягался, стоило в поле этого его странного чутья появиться новой, незнакомой ему ауре (или что он там чует?). Вот только проведя пару выходных в библиотеке, ни у одной расы подобного чутья Хлоэ не нашла! Да даже боги друг друга редко могут ощущать, в основном только на Небесах, а тут с урезанными возможностями они и этого лишены. И да, так оно и случилось, в таверну вошел неожиданный гость — молодой мужчина, скорее даже мальчик с длинными чёрными волосами покрывающими его глаза, всем своим видом излучающий неуверенность и в белой чуть мешковатой одежде ремесленника, вот только два авантюриста у него за спиной как бы намекали на статус посетителя. Да что говорить, этого мальчишку даже многие не узнали, слишком уж данный бог был затворником. Зато его капитану досталось множество неприязненных взглядов, всё же у капитана Семьи Сома была не самая лучшая репутация. Многие даже поговаривают, что именно из-за этого человека Семья Сома сейчас в таком упадке. По другое плечо Сомы вышагивал крепкий зверолюд в кожаных доспехах. Вроде как это лидер оппозиции нынешнего капитана Заниса Люстры. Не успела Хлоэ начать движение, как перед гостями уже словно материализовался Фор, что было логично, почувствовал он их заранее, ко входу был ближе, и явно уже успел разнести свои заказы, так что до их прихода он и направлялся в коридор, связующий кухню, зал и вход, так что ему было ближе. Ну и он явно не застывал и не анализировал странную троицу, как сама Хлоэ, в отличие от прочих, прекрасно знавшая, кто именно к ним пожаловал. Но вот он уже проводил тех к столу, взял заказ и… спокойно отправился на кухню, куда и шел изначально. Желающая развеять скуку и вообще почти почуявшая интригу Хлоэ явно ожидала иного. — Ладно, я просто себя накручиваю и навоображала лишнего, — проследив за уверенной походкой Фора, скрывшегося на кухне, хмыкнула Хлоэ, двинувшись разносить свои заказы. — Или нет? — через несколько минут протянула она же, заметив, что разнесший заказы Фор уже обретался за столом и о чем-то беседовал с Сомой. Хотя… учитывая, как всё это божественное племя липло к малышу Фору, достаточно только вспомнить поведение Гестии, Хель, Гефест (в меньшей степени) и Деметры… да и Локи, и в глазах Хлоэ появился настоящий ужас. Одно дело, когда их Фора преследуют богини, но совсем иное когда на него зарится какой-то бог! Фора надо спасать! — Нет-нет-нет, я определенно накручиваю себя, — одернула свою фантазию особа, в узких кругах известная как «Черная Кошка». Тем более что вот и Фор поднялся из-за их стола. Ничего такого не случилось, лишь еще одно божество выразило интерес к мальчику. Бывает… да собственно почти каждый день это с ним бывает. Облегченно выдохнув, Хлоэ проследила, как Фор направился принять новых гостей, отвел авантюристов к свободному столику, по дороге от них взял еще пару заказов и скрылся на кухне. После чего с удивлением услышала сдавленный писк, это принесшая продукты Лилирука (которая с её параметром силы могла принести всё закупленное за раз, не тратясь на доставку от лавок), и та как испуганный кролик смотрит на подобравшегося удава, уставилась на сидевших за столом представителей Семьи Сома. После чего Лилирука очнулась и пулей метнулась на кухню, словно у неё за плечами не огромный рюкзак с продуктами, а полное отсутствие чего либо. — Интересно, — хмыкнула себе под нос Хлоэ и сама отправилась на кухню, проследить за поведением Лилируки, отдать заказы и взять уже готовое из прошлых заказов, на кухне она застала уже выходящего с подносами Фора и нервничающую Лилируку. Посторонившись и пропустив милаш… их карликового цундере, Хлоэ с интересом могла наблюдать, как Лилирука пыталась поменяться должностью с Рю и Фауст одновременно… точнее, той явно было плевать, с кем из них поменяться, лишь бы не выходить в общий зал и отсидеться на кухне. С интересом понаблюдав за сценой, Хлоэ была выдворена в зал Рю, которая решила поговорить с глазу на глаз с Лилирукой… в общем, снова включила режим наседки, да и вообще «нечего уши греть, лучше вот, отнеси заказы своих столиков». И выйдя в зал таверны, Хлоэ могла наблюдать… Фора, снова обнаружившегося за столом Сомы, точнее встающего с него, сам Сома убирал некий золотистый документ (реально, бумага у того была какой-то… словно золотой!), вроде такой боги используют для договоров, которые потом даже сами не в силах нарушить, Занис смотрел на Фора угрюмо и недовольно, а вот зверолюд наоборот с интересом и словно бы… ноткой похвалы в глазах. — А, Хлоэ, ты-то мне и нужна… — Ох, как бы я хотела услышать эту фразу в другом контексте, — почти промурлыкала в ответ Хлоэ, не удержавшись от подколки на грани флирта. — Не перебарщивай. Сейчас ты пойдешь и позовешь Лилируку, её хочет видеть Сома. Если что, всё это время его обслуживала ты, я же… ну пусть его видел и говорил, но ничего «такого» не делал, если Лилирука будет спрашивать, хорошо? — подошел к ней Фор. — Почему я? — коротко поинтересовалась, отбросив шутливое настроение, Хлоэ. — Чем меньше параллелей Лилирука увидит между мной и Сомой, тем лучше. Если я попрошу Рю, она навыдумывает лишнего и себя накрутит, да и может наделать глупостей. Лилирука и вовсе точно будет винить себя не пойми в чем, Фауст… ей я не настолько доверяю. Аня? Она точно где-то проколется, гарантирую. А Мию вмешивать нельзя, пусть и дальше будет нейтральной ко всему, как и эта территория благодаря её статусу. Вот и остаешься только ты, кто точно обо мне меньше волнуется, себя не накрутит и не проколится, но кому я всё же немного доверяю, — пояснил Фор. — «Меньше волнуется»… как-то обидно прозвучало. Хотя, за кредит доверия спасибо. Но ты ведь понимаешь, я хочу узнать всю подоплеку, — расплылась в довольной улыбке шантажистки Хлоэ. — Без проблем, давай поговорим в перерыв без лишних глаз? Нет, еще лучше… не хочешь немного прогуляться этим вечером? — сказать, что Хлоэ удивил ответ Фора, это значит промолчать. Но она была далеко не глупой, да и профессиональная деформация у той была в нужную сторону, так что первым делом она подумала в правильном ключе. — Тебе нужно прикрытие на вечер? Ну а почему я ты уже ранее сказал… а еще я так превращаюсь в сообщницу… маленький засранец! — как-то даже довольно протянула Хлоэ. — Ну так что? — коротко поинтересовался Фор. — Приключения и без меня? Да никогда! Вот только одно условие… пригласишь на свидание ты меня при всех, громко и четко! И алиби полноценное, и хочу потешить своё эго и посмотреть на лица некоторых особ! — довольно произнесла Хлоэ. — Идет, — Фор был односложен, да и у Хлоэ создалось ощущение, что насчет «лиц некоторых особ» тот не совсем понял намек. Пожав руки, они разошлись, после чего Хлоэ могла видеть идущую словно на смерть Лилируку… и шоковое состояние той, когда прямо в зале таверны, при всех, ей капнул каплю крови на спину Сома, снимая свою фалну и… удаляя ту из своей Семьи. После чего окосевшая от счастья, с выпученными глазами, Лилирука простояла в шоке, пока троица из Семьи Сомы не покинула заведение, после чего немного пришла в себя и пронесшись мимо Хлоэ, скрылась на кухне, откуда раздалось вполне узнаваемым голосом… — Лилирука, хватит визжать мне на ухо, и вообще отцепись от меня! Цундере явно снова ощетинился. А пазл в голове Хлоэ сложился. Осталось только прогуляться кое-с-кем вечерком и посмотреть, чем же это можно купить свободу одной особы из семьи Сома?