Темное прошлое героя Мобиуса

Синий ёж не без труда нагнал Алую Вспышку. — А ты быстрая! — Я только разогреваюсь, — тихо рыкнула ему на ухо девушка, — ты явно не бегал с Тенью… Если не считать берсерков, он - самый быстрый в нашем городе. Соник только пожал плечами. Тем временем среди деревьев показалась темная полоса. — Мы почти на месте! Придется разговаривать со стражей… Постарайся не вмешиваться. Она вовремя схватила спутника за руку, чтобы замедлился не прямо у ворот, а перед ними, шепнула прямо в ухо «жди здесь» и, коснувшись оплетёного тьмой кастета, направилась к одному из стражников, охраняющих вход в город. Соник, раскрыв рот от изумления, смотрел и слушал, как дерзко она ведет себя с мужиками едва не вдвое больше неё. И как только один из них потянулся к черной юбке, девушка без промедления вонзила острый каблук в его ногу по самую пятку, и двумя скользящими движениями вытерла кровь об алую шерсть нахала. И, не успел тот вскрикнуть, схватила за руку спутника и прошмыгнула в ворота. — Остается только надеяться, что он никуда не уехал. Следуй за мной. Найти вождя ехидн оказалось сложнее, чем хотелось бы. Но десять минут метаний по городу были не напрасными: он оказался на собрании. — Как это мне нельзя войти?! Я — дипломат клана Черного Кастета! — А это с тобой — телохранитель? — загоготали стражники, — Сопляк! Соник оскалился и сжал кулаки, но промолчал. — Немедленно доложите Тарриену о моём прибытии! Надеюсь, он не испортил мой экземпляр договора. Иначе придется взять его. Один из стражников всё же соизволил поймать проходящую мимо секретаршу и отправить её с новостью по указанному адресу. Спустя минут десять, когда ехидны покинули зал совещаний, к ежам подошёл тот самый Тарриен — судя по маленькой записке, приклеенной к плащу между лопаток. Соник едва не рассмеялся, но быстро подавился смехом, едва ощутив на своей ноге острый каблук. — Чё надо? — хмуро рыкнул вождь. — Ну ты же знаешь, верни мой экземпляр и никто не пострадает, — нервно буркнула Алая Вспышка. — А твой заложник — этот сопляк? — Ехидна недобро ухмыльнулся. Соник не выдержал и прорычал: — Я не заложник! — А заложник у нас — ты, дубина! С этими словами ежиха скользнула ему за спину, перекинула плащ на лицо и завязала вокруг шеи. — Глупая девчонка, прекрати дурить! — В зеркало посмотри сначала, потом в меня тыкай! Где договор?! Ехидна с рыком содрал с себя плащ, так ничего необычного и не заметив, швырнул его в угол и задумался. — Я его не брал. Значит, он или у Манарика, или у… — Слушай меня! Мы втроем идём к Манарику и дальше по списку, но говорить будешь ты. Усек? — ежиха сняла частичку тьмы с кастета и ткнула ею в нос Тарриену. В его взгляде на миг проскользнул страх, и ехидна поспешно закивал. Но долго искать не пришлось — Манарик оказался шустрым пронырой, и он быстро достал тот экземпляр, который сам же проиграл кому-то из знакомых. Вернуться в город тоже не составило проблем, зато найти Шквала оказалось не менее сложно, чем вождя ехидн. Отчаявшись, Алая Вспышка поднялась на дозорную башню. Соник последовал за ней. Вид на полуденный город открывался захватывающий, но незнакомый голос заставил его оторваться от пейзажа: — Сегодня он здесь больше не появится, ищи в Нижнем Городе. Но у вас мало времени. — Знаю! Мне много и не надо. Где тут ближайший спуск? Зелёный ёж указал пальцем на один из домов у подножия башни. Соник пригляделся к одноцветной — не считая живота и лица — шерстке дозорного и удивленно выдохнул, не найдя ни одной черной полоски: — Ты не проходил ритуал? Тот обреченно вздохнул: — Не дали. Даже шанса. Я бы прошел, сам, без малейшей помощи! Но Тьма не хочет даже знать о моём существовании… Приходится торчать здесь два дня в неделю. С другой стороны, должен же кто-то приглядывать за горизонтом… Иди давай, Алая Вспышка тебя зовет. Соник перевел взгляд вниз и действительно увидел, что она ему машет, стоя у двери того самого дома. Недолго думая, он спрыгнул вниз. — Чего ты там застрял? — Вид красивый. — Идём. Без меня вниз не пустят. — Это я уже понял, — вздохнул Соник, провожая взглядом пристально уставившегося на него охранника, что ждал их у нижнего выхода из подвала. Шквала они всё-таки поймали — он как раз раздавал указания другим ежам. — А вы, двое… Договор где? — Вот! — Алая Вспышка протянула ему папку с документами. Тот открыл, полистал её и удовлетворенно кивнул. — На сегодня свободны. Алая Вспышка, завтра в шесть утра чтобы была на построении. Девушка радостно кивнула, и Шквал отвернулся, раздавая указания остальным. — А мне что делать? — Иди домой. Соник поднял удивлённый взгляд на Алую Вспышку. Та только пожала плечами и не спеша пошла к ближайшему дому. Синий ёж последовал за ней. — Я не знаю, где ты живёшь, — предупредила она, поднимаясь по ступенькам. — Давай просто погуляем. Может, сам вспомню. — Давай, — пожала плечами девушка. — Покажешь, что тут нового построили, пока меня не было? — Ничего. Кроме бассейна. Соник уныло опустил уши. — Пошли просто побродим. Едва они вышли на поверхность, девушка остановила Соника прямо на пороге дома. — Если ты решил, что сможешь меня соблазнить, то ты глубоко ошибаешься. Усек? Синий ёж только пожал плечами. — Даже в мыслях не было. — У всех было, а у тебя не было? Ты кого обмануть хочешь, сопляк?! В голубых глазах читались страх и ненависть. Соник отступил на шаг, но вдруг за спиной оказалась стена. — Эй, ты чего? — Ничего. Видеть тебя не желаю. И только попробуй не пройти ритуал — этого я тебе никогда не прощу! Потому что Тень не переживет этого… — голубые глаза наполнились слезами, а спустя секунду Алая Вспышка уже скрылась за поворотом. Соник облегченно выдохнул и побрел куда глаза глядят, размышляя о поведении старой знакомой — её новый образ не вязался с прежним никак. Ежик и представить не мог, что милая альтруистка способна превратиться в стерву, но собственным глазам пришлось поверить. Занятый размышлениями, Соник не заметил, как забрел в знакомый район. Ежик узнал эти места лишь потому, что там не изменилось ничего — ни дома, ни заборы, ни даже плитка на тротуарах. Только теперь не удавалось идти, не наступая на стыки — размер кроссовок не позволял. Соник поднял взгляд и, заметив низкий зелёный забор со слегка потрескавшейся от времени краской, пошёл вдоль него. Увидев открытую удивительно знакомую калитку, герой Мобиуса остановился, чтобы внимательно её рассмотреть. Спустя секунду к ней подошел черно-синий ёж, до сих пор отдыхавший во дворе. Его хмурое лицо почти ничего не выражало, но ярко-голубые глаза были полны тоски, сомнений и злости. Рядом остановился пробегавший было мимо Тень, но, почувствовав, что разговор уже начат, остался стоять в стороне. Не выдержав этой пронзительной тишины, Соник тихо спросил: — Вы кого-то ждёте? — Да, — глухо ответил черно-синий ёж, и больше ни один мускул на его лице не дрогнул. — Я могу помочь? — Я жду своего сына. Мы много лет не виделись, он вырос и возмужал, поэтому я не знаю, как он выглядит. Он исчез так давно, что я не помню его голоса. — А имя? — Имя он мог забыть. Или поменять. Прошло слишком много времени. Всё, что могло остаться неизменным — вечно блестящие от слез чистые, как изумруд, глаза. Но, кажется, изменились и они… И я не узнаю его, даже если увижу прямо перед собой. Я слышал, что сегодня он мог заглянуть в наш город… Но, кажется, мои уши меня обманули. Соник бросил вопросительный взгляд на Тень и чуть не уронил челюсть: черно-алый ёж раскрыв рот переводил непонимающий взгляд с одного ежа на тротуаре на второго, стоявшего у калитки, и обратно. В конце концов он опустился на землю и схватился за голову, что-то тихо шепча. — Знаете, я… просто пробегал мимо, этот дом показался мне знакомым, но, кажется, я с чем-то его перепутал, и… Мне лучше уйти? Черно-синий ёж молча пожал плечами. Соник занервничал, чувствуя какой-то подвох. Наконец Тень собрался с духом и окликнул хозяина дома: — Дядя Эдди, к тебе можно? — С каких пор ты стал спрашивать? — черно-синий ёж недовольно покосился на племянника, нарушившего этикет, — шёл бы молча! — Я просто сказать, что в Нижний Город переезжаю, и заберу вещи, — виновато промямлил Тень и скрылся за дверью. Эдди печально оглянулся, но вновь повернулся к гостю. А Соник, услышав знакомое имя, просиял: — Вспомнил! Мы с Тенью часто играли в Вашем дворе, вот я дом и запомнил! Значит, мой дом точно в этом районе! Я… — Соник осекся, увидев ненавидящий взгляд Эдди, отвел глаза и вдруг заметил в окне изображающего самоповешение двоюродного брата, — больше Вас не побеспокою, можете… — И это говорит мне мой сын?! Соник так и застыл с раскрытым ртом, наблюдая, как черно-синий ёж разворачивается и уходит к дому, как выбегает на возглас взволнованная розовая ежиха, хватается за сердце и провожает его домой. И, крайне неожиданно для себя получив пинок в спину, пропахал носом землю. — Я кому там сцены корчил, тупица?! Ты и отца своего не узнал?! — И маму. А дом — узнал. — Идиот! — Тень схватился за голову, — это — не твоя мама, а моя. Мой отец и твоя мать погибли в последней стычке между кланами, и дядя Эдди стал моим отчимом. У него ведь больше нет детей, ты один, и тот… Ну ты понял. Сбежал в итоге всё-таки. Вот только попробуй сегодня к нему сунуться — по стенке размажет… А теперь и мне там лучше не появляться, — Тень вздохнул, — ну вот как тебя угораздило, а? Я же специально его по имени назвал! — Да я ж его по имени и не называл! Может, пару раз слышал где-нибудь, но не запомнил… Слушай, тут где-нибудь можно поесть чили-доги? — Да где хочешь, только подмигни поварихе, — презрительно фыркнул двоюродный брат, — даже бесплатно, за пару комплиментов. — И в чём проблема? — недоуменно уставился на него Соник. — Потом не отвяжешься. Так что выбирай посимпатичней. До магазинов они так и не дошли — ежей оттолкнул в разные стороны пролетевший между ними зелёный вихрь. Тень успел среагировать и бросился с кулаками на хулигана, но, едва разглядев лицо, виновато прижал уши. — Прости, не узнал… — В следующий раз ногу сломаю. Но я не за тобой пришёл. Соник, быстро поднявшись на ноги, виновато отвел глаза. — Да-да, бездельник, меня интересуешь именно ты. — Остроухий, я… — Уже придумал, как мне заинтересовать лисов? Синий ёжик уныло опустил уши. — Прости… Я не успел поговорить с Тейлзом. — Ты помнишь, где он живёт? Соник удивленно заглянул в серо-зеленые глаза и не сразу заметил, что их снова окружила чёрная аура. — Вспомни это место, покажи его Тьме и произнеси «хаос контроль». Герой Мобиуса подчинился, и они оказались прямо во дворе дома Тейлза. Лисенок, как ни в чём ни бывало, чем-то звенел, скрипел и стучал у себя дома, видимо, придумал новую вещь. Остроухий присвистнул, разглядывая самолет. — Я думал, клан инженеров вырезали ещё лет десять назад… — Клан инженеров? — Соник удивленно уставился на собрата. — Лисы делятся на кланы по профессиям. Самыми несговорчивыми всегда были клан ювелиров и инженеров. Последним не повезло — а с другой стороны — сами виноваты. А ювелиры сделали правильные выводы и теперь живут припеваючи. Тейлз, услышав голоса во дворе, высунулся в окно. — Соник!!! Где ты был?! — Молчать, — шикнул на синего ежа черно-зеленый, — он не вправе знать этого. — И… И кто с тобой? — испуганно пролепетал лисенок, заметив, что он не один. — Это, — Соник судорожно сглотнул, — мой новый друг, знакомься… — ёжик осекся, получив подзатыльник от собрата. — Остроухий я. И мы только день как знакомы. — А я — Тейлз, — несмело промямлил лисенок в ответ. — У меня к тебе разговор. О твоих родных. Ты можешь меня выслушать? Тейлз уныло опустил взгляд. — Я знаю, что их нет в живых. — Но есть другие кланы, и ты им интересен. Возможно, где-то ты найдешь родичей. Кроме того, я знаю лисиц, которые мечтают с тобой познакомиться. И думают, что их мечты несбыточны, — ёж усмехнулся, — ты хочешь найти семью? Тейлз перевел полные слез глаза на друга. — Ты веришь ему? Соник смутился. Повернулся к Остроухому и ужаснулся, заглянув в серо-зеленые глаза: они были полны страха. И ёж был не просто напуган, хотя мимика ничуть его не выдавала, он был в панике от того, что тщательно продуманный план по слову этого «сопляка» может рухнуть. — Тейлз… Я уверен, что он не желает тебе зла. И легко защитит, если вдруг что-то пойдёт не так. Ведь правда? — синий ёж с сомнением оглянулся на черно-зеленого. — Конечно, — облегченно выдохнул Остроухий, — Тейлз, прошу тебя, идём. Пора открывать новые горизонты.