Темное прошлое героя Мобиуса

Первое за долгое время утро в родном доме началось с ледяной ванны прямо в постели. Соник вскочил, как ошпаренный, и в панике пару раз обежал комнату, роняя всё на своем пути. И только услышав грохот упавшего ведра и яростное рычание, синий ежик остановился и растерянно уставился на второго ежа в этой комнате. — Папа?.. — Ни единого шанса. Тебе не пройти ритуал. — Ты?.. Зачем?! Ты ведь знал, что я терпеть не могу воду! Черно-синий ёж нервно рассмеялся. — Терпеть не можешь? Да, я знал. И именно поэтому завтра ты будешь МЕЧТАТЬ проснуться здесь, — он ткнул пальцем в промокшую насквозь кровать, — но это тебе не светит. Ты проснешься в аду и будешь умирать ровно столько раз, сколько пожелает этого Тьма. И проснешься ли ты живым — решать не тебе. Соник, откопав наконец в устроенном им беспорядке полотенце, стал лихорадочно вытираться. — Пап, ну почему ты не хочешь рассказывать? — Иди к черту. Хотя знаешь, лучше — к Тени или Шквалу. Им-то есть, чем похвастаться. Завтракали быстро и молча. Соник с недоверием косился на разогретые на сковородке вчерашние пельмени, но за неимением лучшего набивал желудок ими. Эдди, не дожидаясь сына, убрал за собой и тихо произнёс: — Идём. — Куда? — Соник чуть не подавился от удивления. — Построение. Ты ведь хотел поговорить кое-с-кем в Нижнем городе? Синий ежик уныло опустил взгляд и быстро опустошил тарелку. — Да. Иду. Убрав за собой, Соник нагнал отца у лестницы в подвал. В детстве он, конечно, интересовался, что там, внизу, но после предложения Эдди спросить об этом у вождя любопытство синего ёжика иссякло. Теперь он и сам знал, что детишкам в Нижнем городе делать и вправду нечего. Едва они с отцом добрались до выхода, охранник недовольно фыркнул: — Что-то зачастил сюда этот сопляк… Непорядок. — Это кто тут о порядке вспомнил?! Эхо Грома?! — Эдди оскалился, а в голубых глазах вдруг начала плескаться тьма, — да как ты смеешь так говорить о моём сыне?! Охранник, испуганно прижав уши, спрятался за дверью. — Иди уже, опоздаешь. Но Эдди уже держал в руках кастеты, оплетённые тьмой. Соник испуганно заглянул в отчего-то почерневшие глаза отца. — Пап? Что ты делаешь? — Нет… Просто вырву ему язык. Я ведь не хочу его убивать? — прошипел он в ответ, — или… Хочу? — Папа, очнись, со мной всё в порядке, не надо никого убивать! — Убивать? — тихо переспросил Эдди, — да, да, верно. Кого убивать? Я… хотел… А кто спрашивает? С кем я говорю? Тьма не стал бы обращать на меня внимание… — Да это же я, Соник! Совсем не узнал? — А где ты? — отец развернулся на голос и удивлённо добавил, — и где я? Так темно… Эхо Грома показался из-за двери, помахал рукой ёжику и, убедившись, что его видят, показал на дверной проем и несколько раз махнул рукой в его сторону. — Пап, идём, я тебя выведу. Тот стал шарить перед собой ладонями в надежде нащупать хоть что-то, пока сын не схватил его за руку. — А, ты здесь… Ну веди, раз ты видишь, куда. Едва они вышли из дома, Соник остановился. — А куда дальше? Пап, здесь я ещё не был… — Ты видишь синие фонарики? Синий ёжик внимательно огляделся. — Там! — Правильно, пошли. Соник удивлённо оглянулся — Эдди почему-то подошёл к фонарю совсем в другой стороне, зато втрое ближе. — Но… Я не его имел ввиду… — Правда? — черно-синий ёж пожал плечами, — я здесь каждый день бываю, могу и без зрения обойтись. — И как мы успеем на построение? — Никак, но… Ничего страшного. Шквал поймёт. Такое случается. — Постой… Ты ведь проходил ритуал, ты тоже носишь линзы! Если дело в них… — Не понимаю, о чём ты там бормочешь, — усмехнулся Эдди, — сынок, сейчас не стоит терять время… — Сними их! — Что снять? — черно-синий ёж удивлённо уставился на сына. Тьма, закрывавшая глаза, вдруг начала таять, — ух ты! А ведь обычно к утру возвращалось… Идём быстрее. Эдди схватил сына за руку и через несколько секунд бега они оказались у пьедестала. Ежей осталось совсем немного, и Шквал сразу заметил их появление. — Молния? Что-то случилось? Эдди виновато поджал уши. — Ничего, прости. — Не верю. Ты опоздал впервые в жизни! — Я… Ничего серьезного, Шквал, честно! Я готов служить клану. Черно-фиолетовый ёж смерил его недоверчивым взглядом, посмотрел на слегка напуганного, но вполне естественно ведущего себя Соника, и наконец выдохнул: — Сегодня следишь за тренировками. — Понял, без страховок ни шагу. Будет сделано! Миг — и его как ветром сдуло. Раздав поручения ещё нескольким ежам, Шквал спрыгнул с пьедестала. — Вы все — по домам. Выходной, всё ясно? И чтобы без драк, — вождь обвел пристальным взглядом ежей, и они будто бы испарились, — а ты что тут делаешь? — Я… — Соник нервно сглотнул, — Искал Тень, я думал, он придёт сюда… — Он ни за что не придёт сюда. Думаю, он ещё спит. Одиннадцатый этаж, вон то окно, — Шквал указал пальцем на один из домов, — и не шастай тут в одиночку. Синий ёжик, натянуто улыбаясь, с трудом выдавил из себя «спасибо» и бросился к дому, на который указал ему Шквал. Заметив, что на этом этаже дверей не наблюдается, Соник решил запрыгнуть прямо в окно. К счастью, оно оказалось не заперто и легко распахнулось под его весом, даже не звякнув стеклом. Судя по расправленной кровати и лучам света, что тянулись из-под двери, хозяин уже встал и был в соседней комнате. Секунду назад. Теперь же дверь распахнулась и в спальню ворвался черно-алый ёж. — Соник? — растерянно выдохнул Тень, — о, Хаос, а если бы я спал?! Тот виновато опустил уши. — Прости. — Да я бы тебя прикончил, даже не просыпаясь! Эх, ты! — раздражённо рыкнул черно-алый ёж и, спрятав кастет, поманил Соника за собой. Минув просторный зал с тренажерами, они оказались в скромно обставленной на первый взгляд кухне. — Уверен, что ты не голодный, иначе дядя Эдди тебя бы из дома не выпустил, — с этими словами Тень допил содержимое кружки и спрятал её в посудомоечную машину, — чем займёшься? Соник поднял на брата растерянный взгляд. — Последний день перед ритуалом — это надо отпраздновать! Потому что не исключено, что это — последний день в твоей жизни, — ехидно ухмыльнулся тот, — или последний день для воплощения мечты, какой бы она ни была, потому что Тьма заставит тебя забыть это слово. Наслаждайся жизнью, пока можешь. — Тень… Всё ведь было хорошо, ради чего ты притащил меня сюда? Знать не знал ни про какой ритуал, и не узнал бы никогда! Тот вдруг помрачнел. — Во-первых, чтобы у тебя появился хоть шанс выжить, когда он начнется. А во-вторых, — Тень вздохнул, — это и была моя мечта. Чтобы ты вернулся. Ты представить себе не можешь, как я скучал… — черно-алый ёж виновато прижал уши и отвернулся, пряча глаза в телефон, — Знаешь, в ближайший час мне абсолютно нечем заняться, если хочешь прогуляться… — С радостью! — облегчённо выдохнул Соник. — Отлично. Кто первый до того фонаря? — Тень ткнул пальцем в окно. — Погнали! Гоняли они недолго — едва почувствовав вибрацию в телефоне, Тень замер на месте и в очередной раз уставился на экран. — За мной! Но черно-алый ёж умчал совсем в другую сторону, и Сонику пришлось его догонять. И когда он нагнал двоюродного брата, понял, что гонки кончились. Два черно-зелёных ежа валялись плашмя по сторонам от Тени, а тот застёгивал оковы на своих запястьях, даже не двинувшись с места торможения. — Тень? В чём дело? — Драка, — сухо ответил черно-алый ёж, — пошли отсюда. Спасибо, что сообщила! — крикнул он, на прощание махнув в окно черно-алой ежихе. Та смущённо улыбнулась и помахала в ответ. — Тень… — Соник оглянулся на распластанных по земле ежей, — ты вот так их оставишь? — Да, — отозвался тот, не отрываясь от экрана. — И… — Сами виноваты. Я лишь не дал им убить друг друга, только и всего. Это — моя работа, брат, и не вздумай мешать мне её выполнять. Синий ёж уныло опустил взгляд и остановился. — Что ж… Не буду мешать. Черно-алый ёж, сосредоточившись на экране, не сразу заметил, что Соник отстал, и удивлённо обернулся. — Оу… Нет, ты не мешаешь! Просто не отвлекай, когда меня снова вызовут. Заметив, что один из ежей пришёл в себя и теперь едва слышно скулил от боли, Соник приблизился к нему. — Эй… Тебе помочь? — Иди к черту! — с трудом выдавил из себя тот, тяжело перекатился на живот и кое-как поднялся на ноги, — где этот ублюдок? — Какой? — синий ёж обернулся, но рядом его соперника уже не было, впрочем, как и Тени. — Ушёл? Ладно, убью завтра, а то я что-то проголодался. Слушай, ты тут фонарики синие видишь? Тот удивлённо заглянул в глаза несчастному и раскрыл рот от изумления. — Ты тоже ослеп?.. — В смысле — тоже? Так ты их видишь или нет?! — раздражённо прорычал незнакомец с абсолютно черными глазами. — Э… Да, вот здесь, идём. Черно-зелёный ёж удивительно покорно дал отвести себя за руку и только наткнувшись носом на преграду, ощупал колонну и усмехнулся: — Дальше я найду дорогу. Прощай. — Эй, может… — Я сказал — отвали! — прорычал тот. Соник, пожав плечами, стал озираться в надежде найти Тень. Но спустя минуту он и сам объявился — спрыгнул из окна одного из домов неподалеку. — Не суй нос, куда не просят. — Это я уже понял, — вздохнул Соник. — Удивляет, как тебе удается договориться мирно даже с таким сорвиголовой, как Вой Смерти? — Договориться? — удивлённо переспросил синий ёж. — Он тебе даже запястье не вывернул! — Тень пожал плечами, — он мало к кому так хорошо относится. — Я просто не стал навязываться, — развел руками Соник. — И это тебя спасло. Слушай, вообще-то тебе не стоит тут находиться. Синий ёж обречённо вздохнул. — Тень, насколько я помню, я старше тебя… — Ты не прошёл ритуал. Пока что. В этом всё и дело — мы тут не развлекаемся, а трудимся на пользу клану. И ты всех раздражаешь тем, что бездельничаешь. Но я знаю место, где ты не встретишь ни одного ежа! — Я не собираюсь нигде отсиживаться! Ты спрашивал, чем я хочу заняться в последний день перед ритуалом? Общаться с тобой, брат! Тень аж раскрыл рот от изумления. — И… И всё? Только со мной? Соник молча кивнул в ответ. Черно-алый ёж бросил растерянный взгляд на телефон и радостно улыбнулся — сообщений не было. — В принципе не откажусь, только не обижайся, если я буду немного занят. — О чём ты, Тень, какие обиды? Я буду рад скрасить тебе рабочий день. — Тень… — беззвучно выдохнул черно-алый ёж. На миг сомнения закрались в его голову, но привычным движением он отогнал их куда подальше и поднял любопытный взгляд на брата, — Это — всё, что ты хочешь мне сказать?