«Притворяться счастливой, натянув широкую улыбку, было гораздо проще, чем признаваться самой себе, в какое эмоциональное дно ты загнала себя» - Айви Блэквайт
***
Всё произошло, буквально, за секунду. В одно мгновение — я стою на крыше, в другое — с криком лечу вниз. Выражение ужаса застыло на моём лице. Я не хочу умирать. Хочу лежать в своей кровати со Стивом и спать. Повернуть время всего на пару минут вспять. Но уже слишком поздно… Я лечу вниз, а столкновение с асфальтом, к сожалению, неминуемо. Закрываю глаза. Слёзы стекают по моим щекам. Перед своим концом я почему-то отчётливо слышу голос Алекса, который вопит: — Глория! Как я хочу услышать этот до боли родной голос ещё раз. Услышать голоса их всех. «Но шанса уже нет» — думала я. Как вдруг воротник моей футболки врезается мне в горло. Резко открываю глаза. Я зависла в воздухе. Мне казалось, что я уже давно должна была встретиться с землёй, но сейчас я висела чуть ниже козырька крыши. Я завопила и неосознанно начала болтать ногами. — Тихо, Глория! — кричит голос сверху. — Не шевелись! Запрокидываю голову и вижу Алекса, который держит меня за ворот футболки одной рукой, а другой держится за защитные перила на крыше. Упираясь ногами в землю, он крепче сжимает мою футболку и тянет её вместе со мной вверх. Она меня душит. Двумя руками я обхватываю ткань футболки у своего горла и пытаюсь оттянуть её от шеи, не в силах вздохнуть. Чувствую другую руку Алекса у себя на плече. Он захватывает ткань футболки и там. Тянет вверх. Звук рвущейся ткани — резкий скачок вниз. Опять кричу. — Нет-нет-нет, — повторяет Алекс со страхом в голосе и подтягивает меня за ворот футболки вверх, как можно скорее. Ткань надрывается и в этом месте, не в силах выдержать мой вес. У меня почему-то стоит шум в ушах — и я не слышу как меня окликает Алекс. Только тогда, когда он щипает меня за плечо в месте первого разрыва футболки, я могу различить его слова: — Глория, руку! — лихорадочно кричит он. — Дай мне свою руку! Я вскидываю вверх только одну руку, боясь, что если подними и другую, то просто выскользну из футболки. Слепо двигаю ей в воздухе, пытаясь найти Алекса. Вскоре я чувствую, как тёплые пальцы оборачиваются вокруг моего запястья. Подаю Миду другую руку, перекручиваясь в воздухе. Крепко удерживая меня за руки, Алекс тянет меня вверх. Я помогаю ему, отталкиваясь ногами от трещин в кирпичной стене. Мои запястья горят огнём, но это лучше, чем быть размазанной об асфальт. Вдруг Алекс поскальзывается и упускает одну из моих рук. Громко пищу и размахиваю свободной рукой, пытаясь за что-нибудь схватиться. — Твою мать! — слышится где-то снизу громкий и испуганный восклик Джея. Я опускаю голову и вижу, как парень со скоростью света забегает в подъезд. — Лори, только не делай резких движений. Ладно? — просит Алекс. Я киваю, захлёбываясь в слезах от страха. Мид не может вытащить меня за одну руку, но если он отпустит перила и подаст мне другую ладонь, то вниз полетим мы вдвоём. Чувствую, как моё запястье начинает медленно выскальзывать из руки Алекса. Он тоже это чувствует: его глаза расширяются от страха, а хватка становится крепче. Не думаю, что продержусь так дольше пары минут. — Глория, давай другую руку! Из ниоткуда появляется Джей. Он протягивает мне свою раскрытую ладонь, перегнувшись через перила, и для надёжности упирается ногами в перекладину. Я послушно протягиваю ему другую руку. Его пальцы смыкаются у меня на запястье. Внезапно меня вытягивают наверх одним резким движением. Я перелетаю через перила и падаю на Алекса. Вместе мы валимся на пол. Это ужасное ощущение невесомости и беспомощности ушло. Я жива. Лёжа на холодном покрытии крыши вместе с солистом, я обхватываю парня за талию, ныряя руками под его куртку, и рыдаю. Носом Алекс утыкается в мои волосы и шепчет: — Господи, Лори. — Я не хотела… не хотела этого делать, — захлёбываясь в слезах, говорю я. — Я знаю, знаю, — говорит мне в макушку Алекс и гладит меня по волосам. — Я видел, как ты поскользнулась. Я прячу лицо в ладонях, продолжая плакать, и, отстранившись от Алекса, сажусь недалеко от него. Кто-то набрасывает мне на плечи куртку, задерживая руку на моём плече и ободряюще сжимая его. Накрыв чужую руку своей ладонью, сжимаю её в ответ. Это Джей. Он сидит рядом и тихо переговаривается о чём-то с Алексом. Оба ждут, пока поток моих слёз прекратиться. Никто не пытается меня успокоить, потому что знают, что это бесполезно. Это не слёзы грусти. Просто моя реакция на произошедшее. Это можно только переждать. Дрожа всем телом, я укуталась в куртку и продолжила рыдать. Джей, который пожертвовал мне свою верхнюю одежду, замерзал. Но беспокоить меня парень всё ещё боялся, поэтому, сказав Алексу, что пойдёт поищет Стива, он ушёл. Оставшись со мной наедине, Алекс не удержался от вопроса, который, судя по всему, всё это время не давал ему покоя: — Глория, зачем ты пришла на крышу? — Спрыгнуть, — всхлипнув, призналась я. Мид глубоко вздохнул и промолчал. Тишина стала угнетающей, и, не выдержав, я взглянула на него своими покрасневшими от слёз глазами и спросила: — Ты меня осуждаешь, да? Алекс отрицательно покачал головой. — Ты ведь всё-таки передумала в последний момент, — напомнил Алекс, а затем дежурно улыбнулся, пытаясь меня подбодрить. — Так ведь? Вытерев слёзы рукавом куртки, я кивнула. Алекс уставился вдаль, довольный моим ответом, и закурил. — Можно и мне? — попросила я. Алекс покачал головой и спрятал сигареты в карман своей куртки, а затем кивнул на бутылку, стоявшую рядом со мной. — У тебя есть текила. Спорить с ним я не стала. Открыв бутылку, я сделала глоток и нахмурилась, не из-за того, что алкоголь был крепкий, а из-за того, что текила напоминала воду с сахаром. — Что за?.. — Что такое? — спросил Алекс, взглянув на меня. — Текила, — растерянно говорю я. — С ней что-то не так. Алекс отнимает сигарету ото рта, зажав её между указательным и средним пальцами, и забирает у меня из рук бутылку. Сделав глоток, он морщится. Но это выглядит не так, как обычно, а наигранно и ненатурально. Он усмехается — но я не могу понять чему! — и возвращает мне бутылку. — Текила как текила, Глория. — Нет, она больше похожа на воду, — жалуюсь я и делаю ещё один глоток, убеждаясь в этом. Алекс смотрит на меня, как на идиотку. — Нет, Лори, — говорит он. — С текилой всё нормально. Я хочу ещё раз пожаловаться парню на бутылку с алкоголем в моих руках и сказать, что «ты меня, наверняка, обманываешь, Алекс» и «в этой текиле нет ни одного градуса», но какой смысл Миду обманывать меня в этом глупом вопросе. Сделав ещё один глоток, чтобы убедиться, что мне всё это не показалось и что текила на вкус напоминает, скорее, воду, нежели текилу, я отбрасываю бутылку в сторону и, качая головой, говорю: — Мне не нравятся ваши таблетки, которыми вы меня пичкаете, — жалуюсь я. — Из-за них я не могу напиться и забыться. Алекс смеётся и толкает меня в бок. — А может, кто-то просто банально спился и его теперь не берёт? — Нет, — протестую я и вырываю у Алекса из рук тлеющую сигарету. — Это всё ваши таблетки. Сделав глубокую затяжку, я виртуозно выдыхаю дым. Алекс пытается отнять у меня сигарету, но я ловко уворачиваюсь от его рук. После нескольких неудачных попыток вернуть своё, Мид сдаётся и тянется в карман своей куртки за новой сигаретой. Закурив, он несколько мгновений наблюдает за мной, а затем произносит: — Тебе пора бросать всё это, Глория, — он кивает на сигарету. — Рано или поздно Стив захочет детей. Я стону. — Мы можем об этом не говорить, Алекс? Мне всего лишь семнадцать. И на случай если ты забыл, всего десять минут назад меня сняли с крыши. Мне сейчас не до таких разговоров. — Но всё равно, Глория, — не унимается Алекс. — Легче будет бросить сейчас, чем потом. — Алекс… вообще-то это ты меня научил. — Знаю, — кивает он. — И жалею об этом. Тогда я даже не догадывался, что ты так втянешься. А тем более, что у вас со Стивом всё будет так серьёзно. И сейчас «Стив» и «захочет детей от тебя» — звучит не так абсурдно. Я закрываю лицо рукой, пряча смущение. — Алекс, почему мы вообще начали этот разговор? — Я хочу, чтобы ты бросила курить, — отвечает парень. — К тому же, у тебя почти это получилось, Лори. Ты ведь так долго держалась. — Но на меня столько всего навалилось в последнее время. И я не думаю, что у нас со Стивом дойдёт до детей. Алекс, приподняв бровь, смотрит на меня. — Не хочешь? — Не в этом дело, — отвечаю я, делая затяжку. — Просто я не рассказала Стиву кое-что важное, а продолжать отношения, скрывая это, я не могу. — Это что-то серьёзное? — спрашивает Алекс, нахмурившись. Я киваю. — Помнишь письмо, которое ты мне отправил, про инсценировку? Я так и не рассказала про него Стиву. Я не знаю, как он отреагирует, если узнает, что я скрываю от него это. Прошло уже столько времени, а я даже не призналась, что это была твоя идея, а я слепо последовала твоему совету. Тем более, взяв в расчёт ревнивую натуру Стива… Я смотрю на Алекса, ожидая увидеть на его лице понимание или сострадание. Но то, что я вижу, приводит меня в недоумение. Он изо всех сил пытается сдержать смех. Когда он всё-таки перестаёт себя контролировать, то громко смеётся, давясь дымом. — Почему ты смеёшься? — недовольно спрашиваю я и бью его по плечу. Всё ещё продолжая смеяться Алекс отвечает: — Просто это чудо, что Стив ещё не догадался, что ты скрываешь от него то, что он итак прекрасно знает. Мои глаза распахиваются от удивление, а брови взметаются вверх. — Он знает?.. — Да, Глория, — отвечает Алекс. — Я признался ему. Я не рассказал про пятьдесят дней и вроде бы даже не упомянул в письме об этом, но он знает про инсценировку, знает, что ты не сама это придумала. Мне пришлось ему рассказать, он был раздавлен, когда по новостям сказали, что ты спрыгнула с моста. — Но он даже ничего мне не сказал, — замечаю я. — Ни «как ты могла так просто послушать Алекса и рискнуть своей жизнью, прыгая с моста, Глория» или что-то в этом роде. Алекс смеётся. — Просто он уже выместил всю свою злость на мне, когда мы были в тюрьме. Я поражённо качаю головой и тушу сигарету о напольное покрытие крыши. И всё? Так просто одна из моих главных проблем решилась? Серьёзно?! Алекс, будто бы прочитав мои мысли, сделал затяжку, медленно выдохнул дым и заговорил: — Видишь, как просто решаются твои проблемы, Глория? Так что, не обязательно идти на крышу всякий раз, когда что-то идёт наперекосяк. Поняла? Я киваю и смахиваю свои волосы с лица. — Поняла. — Ну что, какие у тебя ещё проблемы? — спрашивает Алекс, застёгивая на себе куртку. — Может, и они решаемы? Я прерывисто вздыхаю. — Вряд ли разговор с тобой вернёт Ребекку или Тару, — говорю я и проглатываю ком в горле, накативший из-за непролитых слёз. Лицо Алекса смягчается. Он перебрасывает через моё плечо руку и притягивает меня к себе, прижимая к своему боку. Сразу же становится тепло. — Глория, начнём с того, что Тару ты толком даже и не знала. И как бы эгоистично это не звучало, но Тара не Ребекка, не стоит так убиваться из-за неё. А Бэккс… Ну, вы были хорошими подругами, Глория. Наверное, знали друг про друга всё… Я его перебила. — Вообще-то, когда вы встретили нас, мы с Бэккс были знакомы от силы недели две. — Правда? — удивляется Алекс. — Казалось, вы дружите уже много-много лет. — И ощущалось это так же, — грустно замечаю я и опускаю свою голову парню на плечо. — Ладно, Глория. Суть не в этом, — сказал Алекс, возвращаясь к теме нашего разговора. — Что бы сказала тебе Ребекка, если бы была здесь? Что ты виновата? Я поразмыслила над этим вопросом. — Нет, не думаю, — отвечаю я. — Вот видишь, Глория? Ты и сама прекрасно понимаешь, что не виновата. Так может ты перестанешь корить себя. Или хотя бы попробуешь сделать это? Алекс пристально смотрит на меня, ожидая ответа. Я отвожу взгляд. Внутри меня раздирают противоречия. Одна часть меня хочет согласится с Алексом, а другая не хочет отпускать Ребекку. Чувство вины — единственное, что до сих пор связывало меня с ней, заставляло думать о ней каждый день. Не хочу её забывать… Но, чёрт! Предложение Мида звучит слишком заманчиво. И в конце концов, я всё-таки соглашаюсь с ним: — Хорошо. Я попробую. Алекс улыбается и поднимается на ноги. — Вот и отлично. Затем он протягивает мне руку. Я принимаю её и поднимаюсь с земли, используя его помощь. Мид бросает свой окурок на землю и тушит его подошвой своего ботинка. В моей крови зашкаливал адреналин — он согревал меня всё это время. Сейчас его действие подходило к нулю, и я начала чувствовать холод. Переступая с ноги на ногу, чтобы немного согреться, я бросила быстрый взгляд на Алекса. Он стоял и смотрел на небо. Солнце только-только выходило из-за горизонта. — Интересно, о чём ты сейчас думаешь? — спросила я, обняв себя руками. — О том, что надо бы поменять замки на двери, чтобы ты больше никогда не смогла открыть её, — пошутил Алекс, даже не удосужившись посмотреть на меня. — Очень смешно, — саркастично замечаю я. Наверное, действие адреналина уже совсем иссякло, потому что температура, казалось, упала до уровня Антарктиды. Тело пробрала дрожь. Зубы начали стучать. Моё дыхание превращалось в пар на холодном воздухе. Обернувшись, Алекс замечает, что меня колотит. — Пора домой, Глория, — сказал он и потянул меня к выходу с крыши. — Холодает. К тому же, и Стив не успокоиться, пока не увидит тебя целой и невредимой. Уже у двери в нашу квартиру я неожиданно для себя кинулась Алексу на шею. Парня удивил мой резкий порыв. Несколько секунд он стоял неподвижно, не зная, что делать, но затем всё-таки обнял меня в ответ. Привстав на носочки, я прошептала Миду на ухо: — Я скучала по нашим разговорам. Он улыбнулся. — Я тоже.***
Я уже почти засыпала на диване, укутанная в сотни одеял. Но меня всё равно заставляли дожидаться Стива. Видимо, мой парень в поисках меня, забрёл очень далеко, потому что ни его, ни Джея уже давно нет. Мои глаза слипались, но Алекс и Брин не позволяли мне заснуть: то ли боялись, что если я усну, то больше не проснусь; то ли считали, что Стив всё равно разбудит меня, когда вернётся. — Не спи, Глория! — говорила Брин, развалившись на диване рядом со мной. — Не спи! — протянула она. — Я, — зевок, — не сплю. Брин уже выздоровела, и сейчас была полна энергии. Как раз не вовремя. Я просто хотела лечь спать, но Рэнделл не позволяла мне, всё время разговаривая со мной. Алекс тоже выглядел сонным, но пошёл на поводу у Брин и так же, как и его девушка, не позволял мне спать. Но в отличие от неё, Алекс хотя бы меня не трогал. Просто сидел рядом и смотрел телевизор. — Лори, ещё горячего шоколада? — предложила Брин, поднимаясь с дивана и направляясь на кухню. — Давай, — вяло ответила я. Рэнделл ушла. Больше некому было отвлекать меня, заставляя не смыкать глаз: Алекс уже спал рядом. Я, похоже, тоже задремала, потому что открыла глаза только тогда, когда кто-то встряхнул меня за плечо. — Лори. Кое-как открыв глаза, я замечаю перед собой Стива. На нём всё ещё была куртка и ботинки. Я привстала на локтях и протёрла глаза. Ещё ничего не успеваю понять, но уже через секунду руки Стива оказываются на моих плечах, прикасаясь ко мне, словно ища подтверждения тому, что я в порядке, что я здесь, что я настоящая. — Привет, — промямлила я, сбрасывая с себя одеяло. — Ты давно пришёл? — Только что, — ответил Стив и снова потянулся ко мне. — Глория, ты вообще представляешь, как напугала меня? — прошептал блондин, когда я упала в его объятья. — Теперь я всю свою жизнь буду должен Алексу и Джею за то, что они спасли тебя. — Я хочу ящик виски, — кинул Джей, проходя мимо нас в свою комнату. — Это меньшее, что ты можешь для меня сделать за спасение своего летающего кролика. Стив, похоже, воспринял слова Джея всерьёз, потому что согласно кивнул. Кажется, он уже мысленно подсчитал все затраты на алкоголь. — Я передумала прыгать, — сказала я, отчаянно нуждаясь в том, чтобы Стив поверил мне. — Передумала, честно. — Знаю, — ответил он. — Джей сказал. — Так что, даже не думай, что отвяжешься от меня так просто. Я с тобою навечно. Я хотела преподнести это, как угрозу, но мой рок-музыкант, напротив, остался доволен таким ответом. Стив засмеялся, его ладонь соскользнула мне на щеку, а затем он двумя руками пробежался по моим плечам, предплечьям, запястьям, ладоням и сплёл вместе наши пальцы. — Ты вся холодная, — замечает он. — Мы пытались её согреть, — заверяет Брин, указывая на многочисленные одеяла, разбросанные по дивану. Я осмотрелась вокруг. Одеял здесь, и правда, было много. Три было наброшено мне на ноги. Ещё одно закрывало всё тело. И ещё одним укрывался Алекс, который сейчас сладко спал, запрокинув голову на спинку дивана: похоже, он сегодня изрядно вымотался — тянуть меня наверх было очень утомительно. Вдруг меня отрывают от дивана. Я вскрикиваю от неожиданности, а потом смеюсь, когда понимаю, что это Стив поднял меня на руки, воспользовавшись моментом моей невнимательности. — Что ты делаешь? — спрашиваю я и обнимаю его за шею, когда он начинает идти. — Увидишь, — загадочно отвечает он, направляясь в ванную комнату. И вот, уже через двадцать минут я и Стив нежимся в горячей ванне. Блондин сидит позади меня, а я прижимаюсь спиной к его груди. Вокруг нас окружает белая пена. Её настолько много, что в ней можно утонуть. К великому огорчению Стива, пена закрывает каждый участок моего тела: над уровнем воды остаются только ключицы. — Так нечестно, малышка, — ноет Стив. — Я придумал всю эту затею с ванной только для того, чтобы поглазеть на тебя. Он пытается сдуть пену с поверхности воды, чтобы хотя бы мельком взглянуть на меня, но я подливаю в ванну гель для душа и подтягиваю невесомую белую пышную массу к себе, скрываясь от его глаз. Стив смеётся, наблюдая за моими действиями, и я тоже смеюсь. — Обожаю, когда ты такая, — вдруг говорит он. Я сдуваю с ладони пену, но пузырьков, которые обычно появляются в мультиках, не получается. — Какая «такая»? — спрашиваю я с нескрываемым интересом в голосе. — Весёлая, — отвечает Стив и стирает пену с моей щеки. — Смеёшься, улыбаешься — это же просто идеально. Только знаешь, что всё портит? — спрашивает он. Я запрокидываю голову назад, чтобы взглянуть на него. — Что? — Вот это! — восклицает он, а затем одним резким движением вытягивает руки вперёд и сгребает на себя всю пену, открывая себе вид на мои ноги. — Стив! — возмущаюсь я и подливаю в воду гель для душа. Блондин, не смотря на моё явное недовольство, горд собой. Ухмылка не сходит с его лица, когда он говорил: — Ну вот, посмотрю хотя бы на ноги. Хотелось бы, конечно, больше, но это ведь лучше, чем ничего. Стив ещё раз тянется вперёд, желая избавиться от всей пены, но я бью его по руке и, смеясь, предупреждаю: — Сделаешь так ещё раз — я скрою и ноги. Он обречённо вздыхает. — Это, конечно, очень мило, что ты до сих пор стесняешься меня… Но иногда вся эта хрень выводит из себя. Вот как сейчас, например. Ты вообще представляешь, какая эта мука: знать, что ты лежишь здесь абсолютно голая, и скрывается всё только под тонким слоем пены? Я отрицательно качаю головой. — Просто мука, — изображая страдания, отвечает Стив. — Самая настоящая мука. Разворачиваюсь, чтобы измазать лицо парня пеной, но мои ноги скользят по дну и я неожиданно погружаюсь под воду. «На дне» я провела примерно пару секунд — Стив подхватил меня под руки и вытащил на поверхность. Вынырнув, я начинаю тереть глаза, избавляясь от пены. — Щиплет! — жалуюсь я. Спиной чувствую вибрации: грудь Стива сотрясается от беззвучного смеха. Ударяю своей ногой ему по голени, желая заставить парня прекратить. Но в следующее мгновение опять оказываюсь под водой — моя нога соскользнула. Ну что за неудачница? Стив снова вытаскивает меня из воды. Теперь он даже не пытается сдерживать смех. Я кашляю, пытаясь избавить свои лёгкие от пенной воды, и испепеляя блондина взглядом. Он положил руку, согнутую в локте, на бортик ванной и уткнулся в сгиб лицом, дрожа от смеха. — Ну всё, я ухожу, — недовольно говорю я и отстраняюсь от него. — Закрой глаза, чтобы я смогла выйти. Стив хмыкает. — Не буду я ничего закрывать. — Стив, — тяну я. — Пожалуйста. — Нет, я не хочу, — ухмыляясь, говорит он. Тогда я иду на крайние меры. Развернувшись к нему лицом, я обнимаю парня за шею, а затем тянусь к нему, чтобы поцеловать. Он сразу же расслабляется. И вот, когда наши губы разделяют считанные миллиметры, я резко надавливаю Стиву на плечи, погружая его под воду. Пока парень пытается сориентироваться, я быстро выскальзываю из ванны и натягиваю на себя халат. Жду, пока Стив, схватившись за бортики ванной, вынырнет на поверхность. Когда это наконец происходит, я смотрю на него с торжествующим видом. Стиву не понравилась моя «шутка». Убрав пену с глаз, он окидывает меня недовольным взглядом. — Так нечестно, — говорит он и с ненавистью смотрит на мой халат. — Вернись обратно, — просит парень и сжимает мою руку. — Или я сам верну тебя сюда. — Ну тогда тебе придётся меня догнать, — пожав плечами, говорю я и выхожу из ванной комнаты, хитро улыбаясь. Только я оказываюсь за пределами ванной, как меня застаёт врасплох громкий восклик Джеймса, который, судя по всему, решил навестить нас перед рабочим днём: — Как вы это сделали?! — поражённо спрашивает он, смотря на меня. — Ещё вчера она отказывалась вставать с кровати и разговаривать. Джей, который сейчас сидел рядом со спящим Алексом и переключал каналы, не отрывая взгляда от телевизора, ответил: — Шокотерапия. Джеймс озадаченно смотрит сначала на меня, а затем на своего друга. Не понимая, что имел в виду Джей, рассказывая про «шокотерапию», Мэлоун спрашивает, изогнув бровь: — Вы что, кормили её шоколадом? — Нет, — качает головой музыкант. — Мы просто сбросили её с крыши. — Что вы сделали?! — сразу же воскликнул Джеймс так громко, что Алекс рядом с Джеем зашевелился, а затем проснулся. Я хотела посмотреть, что же будет дальше, но позади меня скрипнула дверь. Стив вышел из ванной, обернув вокруг пояса полотенце. Понимая, что мне следует бежать, я рванула в нашу со Стивом комнату, оставляя Джеймса сидеть с открытым от удивления ртом и слушать историю про моё приключение на крыше от Джея и Алекса. Когда я забежала в комнату, то сразу же развернулась, чтобы закрыть дверь на замок. Но, к сожалению, Стив оказался намного быстрее, чем я предполагала. Переступив порог комнаты, он начал медленно наступать на меня. Смеясь, я пятилась к кровати, сохраняя между нами дистанцию, как вдруг парень одним резким движением навалился на меня — и мы оба рухнули на матрац. — Стив, — смеялась я, пытаясь выбраться из-под его всё ещё влажного после душа тела. — Ты меня раздавишь! — Я всё контролирую, — улыбнувшись, заверил парень и перенёс свой вес на локти. Я откинула голову на одеяло и посмотрела вверх, прекратив свои попытки выбраться из-под парня. Встретившись со Стивом глазами, я с трудом сглотнула, а мое сердце бешено заколотилось в груди. Его рука медленно скользнула мне за шею, а губы остановились в дюйме от моих. Затем парень, которого я по-настоящему любила, прижал меня к себе и поцеловал. Его язык коснулся моей нижней губы, и я осторожно разомкнула губы, зная, что он этого и добивался. Низкий стон сорвался с моих губ, а Стив притянул меня еще ближе к себе. Уже совсем скоро мои руки обвились вокруг его шеи, а пальцы запутались в его блондинистых волосах. Мне казалось, что я парю. Но вдруг Стив отстранился от меня. Я сразу же испугалась, что сделала что-то не так и испортила такой идеальный момент. Но все мои страхи и сомнения вскоре развеялись, когда я заметила, что руки Стива пытаются развязать пояс на моём халате. Рассмеявшись, я ударила парня по руке, призывая остановиться. Стив замер, а его пальцы продолжили лежать на поясе моего халата. Он посмотрел на меня с вопросом в глазах, не понимая, почему я не позволила ему зайти дальше. И я, и он — оба понимали, что всё шло к сексу. — Что не так? — спросил Стив, не отрывая напряжённого взгляда от пояса халата — единственного барьера между нами. Я с намёком посмотрела на дверь. Стив не распознал мои подсказки, поэтому всё ещё не понимал причину происходящего, и выглядел оскорблённым, ведь единственная догадка, которая сейчас крутилась в его голове — это то, что всё это время я просто дразнила его. — Стив, ребята за дверью, — объясняю я. Он изогнул бровь. — И? Я возмущённо смотрю на него. — И?! — Раньше, в автодоме, тебя это не волновало, — ухмыляясь говорит он и ложиться на бок рядом со мной. — Стив! — недовольно восклицаю я. — Ладно-ладно! — сдаётся он и поднимает руки над головой в знак поражения. — Сейчас. Стив встаёт с кровати, с трудом отрывая от меня взгляд, подходит к двери и открывает её. Выглянув в гостиную, парень, сверкая своим голым торсом, без капли смущения в голосе «просит»: — Проваливайте! Все! Быстро! Я сгораю от стыда. Стив даже не потрудился мягко намекнуть ребятам на уход. Прогнав их таким способом, он только ясно дал всем понять, чем мы планируем заниматься в их отсутствие. Закрываю лицо руками и стону в свои ладони. Как же стыдно! Мне же потом смотреть им всем в глаза! Даже Джеймсу! Смеясь, Стив возвращается на кровать и нависает надо мной. — Ушли? — спрашиваю я, приоткрыв один глаз, всё ещё смущаясь. Он мгновение прислушивается, а затем утвердительно кивает. Я наконец отнимаю свои руки от лица. Стив вновь продолжает пытаться развязать на моём халате узел, крепко завязанный мной в спешке. И вот, в конце концов, пояс халата падает — все преграды между нами разрушены. Я провожу руками по груди и животу Стива, немного царапая его ногтями, как вдруг слышу из гостиной шум. Я замираю и смотрю на Стива. — Чёрт, — шёпотом протягивает он, прикрыв глаза, словно от боли, и шумно выдохнув, а затем уже громче кричит в сторону двери: — Я же сказал всем исчезнуть! Конечно же, из гостиной отвечает нам никто иной как Джей. Он кричит, судя по всему, с набитым едой ртом: — Раньше, кролики, когда мы были в автодоме, за стенкой, толщиной в картон, вас наше присутствие не смущало, а сейчас… — Убирайся! — нетерпеливо рявкает Стив. В следующую секунду я слышу недовольное бормотание Джея и хлопок входной двери. Выдыхаю с облегчением. Ещё пару минут прислушиваюсь, но слышу только наше со Стивом шумное дыхание и быстрое биение сердец. Дома никого. Мы со Стивом переглядываемся. И я набрасываюсь на него.***
Ночь этого же дня. Проснувшись в холодном поту из-за очередного кошмара, я ещё долго сижу на краю кровати, поставив ноги на прохладный пол. Вскоре, наконец придя в себя, я решаю уйти из комнаты. Подхватив футболку Стива с пола я натягиваю её и выхожу в гостиную, пытаясь не разбудить парня. Но после случая с крышей, у моего блондина появилось какое-то удивительное чутьё на моё отсутствие. Каждый раз, когда у меня появляется мысль в голове «уйти»: на кухню, в гостиную, на лестничную площадку, к Алексии или Кристоферу — Стив тут как тут. Вот и сейчас. Парень проснулся, хотя вышла я из комнаты бесшумно. Привстав на кровати на локтях, он сонно спрашивает: — Куда это ты? Обернувшись в дверном проёме, я отвечаю: — Попить. — Я с тобой, — сразу же отвечает Стив и, быстро натянув поднятые с пола пижамные штаны, присоединяется ко мне. Я качаю головой и хмыкаю. Оказавшись на кухне, я наполняю свой стакан соком и маленькими глоточками медленно пью, прислонившись поясницей к кухонной тумбе. Стив всё это время стоит напротив и терпеливо меня ждёт. Поймав мой взгляд, он тепло улыбается мне, а я в ответ могу подарить ему только вымученную дежурную улыбку. Сейчас у меня не было того чувства радости, лёгкости и счастья, которое я ощущала утром. Сейчас только одна… печаль. — Ну что, пошли в кровать? — спрашивает Стив, заметив, что я отставила пустой стакан в сторону. Я киваю и протягиваю ему руку. Вместо трепета, который я ощущала всякий раз, когда чувствовала прикосновения блондина, — сейчас ничего. Я сильнее сжала его руку — всё равно ничего. Стив странно посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на наши сцепленные руки. Беспокойство, которое он умело скрывал, всё равно слышалось в его голосе, когда он спросил: — Всё нормально? Я подавила растущую во мне печаль. Рано или поздно эта печаль захлеснёт меня с головой, как бы я не боролась с ней. Я чувствую это. Я знаю это. Депрессия — та ещё сука. Так просто она не отпускает. Следующие мои слова были сплошной ложью: — Да, всё в порядке, Стив. Блондин, сам того не замечая, словно чувствуя, что что-то не так, сильнее сжал мою руку. В этот раз моё сердце не ёкнуло, мурашки не пробежали по коже, пульс не ускорился, а дыхание не перехватило. Ничего. Только всепоглощающая печаль. Рано или поздно эта печаль накроет меня.