Эскимо и сбоку бантик

Мне снились мушкетёры, которые тыкали своими шпагами в толстые волосатые ноги Годзиллы, а на фоне играла тема из фильма «Телохранитель». Я при этом стояла в сторонке, потягивала через трубочку что-то горячительное и периодически материла неспособных завалить макаку мушкетёров. Мама обнаружила меня на полу и не на шутку разволновалась, придумав себе ужастик похуже моего сна. — Я просто заснула, — приобняла бледную маму за шею, — не переживай. — Ты решила ночью прибраться в шкафу? — она махнула в сторону книжного завала, и я вдруг вспомнила и книжную фею, и проклятую книгу. Феи было не видно, и непонятно, то ли он спит днём, то ли он мне приснился, а вот три тёмные книги по-прежнему стояли на верхней полке. — Решила протереть книги и полки, чтобы тебе легче здесь дышалось, — произнесла я и подумала, что давно надо было это сделать, а то пылью спальня заросла. Мама не нашла в моих словах ничего странного и засеменила на кухню. Я встала перед шкафом и прищурилась. — Чокнутая старуха, — процедила сквозь зубы, не сводя глаз с книг. — Ты не на ту нарвалась. Уж я-то найду способ всё исправить. — Сегодня суббота, иди ещё поваляйся в постели! — из кухни выглянула мама. — У меня срочные дела, — заперлась в ванной. Перед тем, как выходить на люди, надо хоть немного привести в порядок торчащие во все стороны короткие волосы. После того, как из зеркала на меня посмотрела более-менее приличная версия меня самой, я напялила свой огромный пуховик, подхватила рюкзак с термосом и телефоном и, попрощавшись с растерянной мамой, выскочила на заснеженную улицу. В этом году была настоящая зима: дворникам приходилось несколько раз в день расчищать дороги, снег приветливо скрипел под подошвами, а мороз пощипывал за щёки. До Нового года оставалась всего неделя… Мне нужно снять книги с полки, разобраться, какая из них та самая, и уничтожить её, к чёртовой матери. Но сама я не смогу это сделать, и среди моих знакомых был только один паранормальный советчик. Днём улица Пятницкого выглядела довольно безобидно: обычные дома, люди, машины. Переулок между 11-м и 15-м домом нещадно завалило снегом, и мне пришлось пробираться сквозь сугробы, проваливаясь почти по колено. Ржавая лестница всё также скрипела и шаталась, рискуя оторваться от стены и рассыпаться в рыжую пыль. Дверь под номером «13» легко отворилась, и я оказалась в знакомом коридоре, который заканчивался дверью с котом. Я произнесла «Крис», но кот даже не вздрогнул, продолжая смотреть куда-то в сторону нарисованными глазами. — Эй! Я вообще-то здесь, — помахала перед ним руками. — У меня срочное дело, — ноль реакции. Во мне всё сжалось от нехорошего предчувствия. Вдруг я действительно была под каким-то заклятием, и мне всё привиделось? Тогда… к кому же идти за помощью? — Пожалуйста, котик, — погладила нарисованную спинку. — Мне очень надо увидеть твоего хозяина. Может, ещё слишком рано? Он, наверное, работает по ночам. Тогда я подожду, — отступила. — Я могу подождать… но недолго, — прислонилась к стене и повесила голову. Через десять минут я повторила ритуал с именем Криса и ласковыми поглаживаниями нарисованного кота, но он не дал результатов. Ещё через десять — снова, и опять, и ещё. Через час я обречённо сползла на пол и уткнулась в рукава пуховика. — Я, честно, готов был взорваться и порвать его, — раздались на лестнице голоса. — Но потом мне стало его жаль. — И ничего не получилось? — Ничего, — скрипнула входная дверь, и в коридор ввалились Крис в короткой кожаной куртке и Бэкхён в чёрном пальто. — А у тебя гости, — хмыкнул Крис. Так дома никого не было! Облегчение мурашками прокатилось по телу. — Мне нужна помощь, — сдавленно произнесла, презирая себя за то, что не могу, как раньше, справиться сама. — Нашла проклятую вещь? — приподняв бровь, поинтересовался Бэкхён, стягивая кожаные чёрные перчатки. — Нашла, вроде бы. Они подошли к дверям с котом, и эта капризная животина тут же ожила и радостно завиляла хвостом. Я украдкой показала коту язык, он в ответ опасно прищурился, вынуждая меня отступить. — Вообще-то утром я никого не принимаю, — Бэкхён тяжело вздохнул и получил тычок в бок от Криса. — Но так уж и быть, — перед моим носом не захлопнули дверь, а милостиво разрешили войти. Из-за того, что я чуть замешкалась на пороге, Крис и Бэкхён успели разбрестись по завешанным аркам, а я осталась в первом круглом помещении с религиозными мотивами. — Эй, народ? — Иди сюда, — раздался сразу из трёх арок голос Бэкхёна. — Не балуйся, — засмеялся где-то Крис. — Она забавная, — поделился Бэкхён. — Я вообще-то здесь! — откликнулась и почувствовала, как жар устремился к щекам. Обычно окружающие с некоторым предубеждением относятся к моему мужскому стилю, недоумевая, почему девушке нравится короткая стрижка, свободные кофты и джинсы, а не волнистые локоны, платья и туфли на шпильках. И «она забавная» — своеобразный комплимент по сравнению с тем, что мне приходится выслушивать порой от старших коллег. — Долго будешь там стоять? — в одной из арок показалась голова Бэкхёна. — Тапки вот, вешалка вот, — кивнул он и скрылся, а я обнаружила под носом синие тапки, а справа - вешалку, хотя уверена, что буквально секунду назад их там не было. Нырнув за ним в арку, я оказалась в незнакомом тесном помещении, больше напоминающем мини-библиотеку, в которую чокнутый книгоман попытался засунуть тысячи любимых книг. В центре стояло одно кресло и торшер, а по кругу вдоль стен уходили ввысь, туда, куда даже моя голова не задиралась, забитые книгами полки. В комнате никого не было, но Бэкхён точно вошёл именно сюда. — Подожди меня здесь, — мягко подтолкнули сзади, и я успела только мельком увидеть чёрную макушку Бэкхёна. — Сначала Крис. Потёртое кресло услужливо скрипнуло, когда я села, ярче засияла лампочка в торшере. Вокруг были книги, некоторые стопочкой лежали у моих ног. «Красная Шапочка-потрошитель, или история про одержимую девочку, которая съела бабушку и волка» — от этого названия у меня волосы на затылке дыбом встали. Я отодвинула книгу с жуткой иллюстрацией, на которой была изображена довольная окровавленная девчушка в красной шапочке, и прочитала название следующей: «Зельеварение», потом шла «Как почистить чакры», за ней «Люди как среднее звено между неандертальцами и магами», замыкала стопку книга с интригующим названием «Жизнь безносой Варвары, или Прекрати лазить по чужим книгам», и я аккуратно сложила книги так, как они и лежали до меня, и решила ничего не трогать. «Если Бэкхён прочитал все эти книги, — обвела взглядом чётко систематизированные полки с историей нашего и магического мира, религиозными трактатами, магическими практиками, географическими и биологическими энциклопедиями и многим другим, — то он очень умный человек. Или выпендривается». В квартире стояла абсолютная тишина, и я даже подумала, что ребята ушли. Выглянула из арки, прислушалась, а затем и вовсе вышла из библиотеки. Подошла к другой завешенной деревянным дождиком комнате, заглянула — это была та комната со столиком в центре, в которой в прошлый раз Бэкхён заглядывал в волшебный шар. Здесь стоял полумрак, свет исходил из крошечных лампочек на стене. В другой арке — махонькая кухонька с холодильником, плитой и парой тумбочек, стола здесь не было. В третьей арке было темно, очень темно. Внезапно там, в густой темноте, что-то шевельнулось — и на меня уставились два светящихся зелёных глаза, затем ещё два — красных, и ещё, и ещё. Глаза вспыхивали, как огоньки, гипнотизируя своим светом. Мне захотелось войти туда и остаться… Меня резко дёрнули за шиворот назад, в коридор. — Сказал же, сидеть там и ждать, — разозлился Бэкхён. — Жить надоело? — Кто это? — выдохнула еле слышно, указав пальцем на арку с едва колышущимся дождиком. — Мои домашние демоны, — бросил Бэкхён. — И кормлю я их человечиной, чтоб ты знала, — он подтолкнул меня сначала к библиотеке, но потом передумал и потянул за рукав в другую арку, где на диванчике сидел Крис. — Извини, но её нельзя оставлять одну, — в углу с громким хлопком появился стул, и Бэкхён меня туда усадил. Я стыдливо опустила глаза и замолчала. Мне нужна была его помощь, и совсем не зачем ссориться с тем, у кого домашние демоны питаются людьми, рассудила я. После пары минут молчания Крис вернулся к беседе с Бэкхёном. Насколько я поняла, у него не получалось управлять собой, что-то с огнём и энергией, и он нарочно влипал в неприятности, чтобы себя испытать. Бэкхён прикоснулся к его виску, затем потрогал потемневшие кончики пальцев. — Мне кажется, осталось совсем чуть-чуть, — заключил он. — Искры бывают, — Крис щёлкнул пальцами, и вверх выскочило несколько настоящих огненных искр, — но огня, как такового, нет, — он печально вздохнул. — Я какой-то недоделанный дракон. — Перестань, — Бэкхён протянул ему чашку кофе. — Просто сознание не обманешь, оно знает, для чего ты влипаешь в истории, и не воспринимает их всерьёз. Как только настоящие сильные эмоции тебя охватят, твой огонь сам покажет свою мощь. — У меня есть жутко раздражающий знакомый, — не сдержалась я. — Чанёлем зовут. Вот уж кто способен вывести из себя даже святого. Могу вас познакомить. Ребята недоумевающее посмотрели на меня и покатились со смеху. — А что? — пожала плечами. — Иногда он так тупит, что мне хочется прибить его. — Спасибо за помощь, — улыбнулся Крис. — Оставим твоего знакомого на крайний случай. Бэкхён откинулся на спинку дивана, расслабленно потянулся и предложил мне рассказать о том, что я нашла в своём доме. — А при нём, — кивнула на Криса, — можно? — Конечно, — усмехнулся Бэкхён. — Вряд ли бы я предложил, если бы ему нельзя было это слушать. И я рассказала ему о книгах на верхней полке своего шкафа. — На верхних полках и у Бэкхёна хранится всякая жуть, — поёжился Крис. — Это энергетический баланс, — хозяин квартиры закатил глаза. — Что б вы понимали. — А ещё я видела настоящую книжную фею. Бэкхён выпрямился и заинтересовался: — Ты уверена, что это фея? Какая она? Она случайно не ищет новый дом? — Во-первых, это он, во-вторых, Лэй довольно милый и претендует на владение моим шкафом. А про новый дом ничего не знаю. — Бэкхён давно хотел завести книжную фею, — пояснил Крис. — Это у него идея-фикс. — А нельзя ли где-нибудь купить такую фею? — предложила я, и Крис засмеялся, а Бэкхён вытаращился на меня. — Нельзя купить книжную фею, это же не котёнок, — он презрительно поджал губы. — Ему можно предложить переехать, и если он захочет, то только тогда у меня появится книжная фея. — А зачем она тебе? — Ты не видела, сколько у меня книг? — Много. — Очень много. У меня нет времени разбираться и бороться с ними, — он изящно взмахнул своими длинными тонкими пальцами. — Книжная фея была бы очень кстати. — Так что мне делать с моей проклятой книгой? Бэкхён задумчиво затеребил волоски на виске. — Где-то у меня была одна вещь, — он встал и вышел из комнатки. — Сейчас-сейчас, — что-то упало, хрустнуло, — не то, — он пролетел мимо нашей арки. — Ша! В сторону, дармоеды! — прикрикнул он на кого-то. — Рано ещё обедать, — и у меня мурашки побежали по рукам от мыслей о домашних демонах. — Он тебе поможет, — Крис привлёк моё внимание. — А как мне с ним расплатиться? Высоченный парень неожиданно смутился и потупил взгляд. — Меня пугает это молчание, — нахмурила брови. — Сама с ним договаривайся, у него очень гибкий… ценник, я бы сказал, варьируется в зависимости от степени тяжести задания. — Нашёл! — и через мгновение в комнате возник Бэкхён, гордо несущий перед собой старую перчатку. — Наденешь и снимешь книгу с полки, а потом, — он задумался. — Проклятых книг у меня и самого хватает, поэтому забрать у тебя её не могу. — Сжечь? — С проклятыми книгами этот номер не проходит, — он уселся на диван. — Вот бы вынести её куда-нибудь за границы нашей реальности… И тут меня осенило: — Я могу вынести её в другую реальность! — вскочила на ноги. — У меня есть портальное кольцо! — выставила руку с тусклым украшением. Бэкхён осторожно взял мои пальцы и пристально всмотрелся в кольцо. — Оно не твоё, — выдал он. — Не имеет значения. — Имеет, снимай, — скомандовал Бэкхён. — Не сниму, — прижала к себе руку. — У меня ещё есть на него планы. — Да я не буду забирать, посмотрю, кому оно принадлежит, — чуть спокойнее сказал он. Я покосилась на Криса, и тот согласно кивнул. — Это сейчас для меня важно, это часть моей миссии, — бормотала, снимая кольцо и протягивая Бэкхёну. — Не забирай… Из-под чёрной чёлки в меня стрельнул убийственный взгляд. — Я не вор, — процедил Бэкхён. — Я тебя плохо знаю, — попыталась оправдаться, но стыд никуда не делся. Провидец потёр пальцы, и в его руке появилась небольшая лупа. Он взял кольцо и стал внимательно вглядываться в потёртые символы на внутренней стороне кольца. После он загадочно хмыкнул, вернул мне украшение и скрылся в коридоре, раздался звук падающей книги. Я нашла его в библиотеке, Бэкхён как раз стоял на спинке кресла, только чудом удерживая равновесие, и пытался что-то найти среди книг. — Вот она, — кряхтя, он вытащил огромную потёртую энциклопедию, и Крису пришлось подойти и помочь, а то бы Бэкхён навернулся вместе с книгой. — Это старый род, — замелькали страницы, хотя к ним даже никто не прикоснулся. На них были изображены люди: мужчины и женщины, старики и дети. — А вот это я! — Крис ткнул в фотографию, на которой пара молодых людей держала на руках белобрысого мальчишку. — Да-да, — отмахнулся Бэкхён, — не время ностальгировать, — и страницы зашелестели ещё быстрее, сливая все картинки в одну серую полосу. И вдруг книга замерла, распахнувшись на середине. Бэкхён зашевелил губами, читая вслед за своим указательным пальцем. — Род Святого Клауса, род До… и последний носитель кольца… Вот! — его палец остановился на фотографии. Я обошла кресло и уставилась на глазастого преступника. — Это До Кёнсу, — торжественно заявил Бэкхён. — Это тот, кто украл Санту! — ткнула пальцем в знакомое лицо. — Он? — удивился Бэкхён и отлистал несколько страниц назад. — Но ведь это его родственник, — с фотографии на меня смотрел улыбающийся белобородый старик в очках. — Какие-то семейные разборки, — хмыкнул Крис. — Н-да, — почесала затылок. — Всё страньше и страньше…