Период распада

Они маневрировали по Залу Высочайших, Зим прыжками убегал на паучьих манипуляторах, Сод следовал за ним, пытаясь играть на опережение, но не мог угнаться за вмиг ошалевшим иркеном. Быстро сориентировавшиеся Высочайшие забились за статуями, выкрикивали никому не нужные советы, подгоняя Сода. - Да отстань! – психанул Зим, едва увернувшись от очередного выпада. Он все еще слаб, пусть раны больше не беспокоили и медленно затягивались под руководством натужно работающего ПАКа, все-таки Сод догонит рано или поздно - гонка велась на истощение, все в Зале понимали это. Нужно выбираться, пока остались время и силы, пока не пришло подкрепление. Зиму крупно повезло, что приближенная охрана оказалась занята Милдью, кроме их четверых во всем Зале никого не было (он бросил быстрый взгляд на Высочайших, они побоятся выйти из своего импровизированного укрытия), помочь Соду никто не сможет. По этой же причине бежать через главный вход – глупо, Зим потеряет свое главное преимущество. Поэтому в поисках другого выхода, он прыгал, как кузнечик, пока едва не запнулся об диван в центре. «А как Высочайшие поднимаются в покои» - казалось бы, неуместный вопрос вынырнул из сознания ПАКа. Но Зим понял намек. Когда он осматривал Зал, то приметил люк в потолке над диваном, очевидно, что Высочайшие как-то активируют подъемник, который вместе с ложем поднимает их наверх. Только как? Уворачиваясь от нападок Сода, Зим несколько раз проскакал по дивану, но не заметил никаких панелей управления. - Аааа, к черту! – перемахнув в очередной раз через диван и не найдя зацепок, Зим в полете развернулся, выпуская гибкий манипулятор,центр, между хватательными лепестками, уже светился красным, собирая энергию для выстрела. Грянул мощный взрыв. Сод, уходя от сгустка энергии, прыгнул высоко вверх, собираясь использовать заминку Зима и пришпилить того к полу. Но он просчитался. Ударная волна удачно толкнула Зима в пол, так что он на секунду был быстрее Сода. Зим кувыркнулся по полу, проскакивая под высоким иркеном. Когда тот развернулся, Зим под крики Высочайших уже устремился в раскуроченный люк. Оказавшись в покоях, иркен тут же метнулся к ближайшему окну. И вот он снаружи. Его переполняла пузырящаяся радость, кажется, он даже захихикал. Жаль только, он не успел увидеть лица Высочайших, чтобы всласть насладиться поднимающимся ужасом в их глазах. Цепляясь паучьими лапками за стену, Зим поднял себя на крышу и погнал дальше – следом уже забирался Сод. Они скакали на паучьих лапках, перемахивая с крыши на крышу. Сод не отставал, как бы Зим не петлял, не менял траекторию. - Да отвяжись ты от меня! – в сердцах выкрикнул Зим, чувствуя, что начинает замедляться. Его тело и ПАК работали на пределе возможностей, еще немного, и он свалится, обессиленный, Соду не придется даже вступать в бой, чтобы привести его обратно, видимо, по этой же причине он все еще не достал бластер из ПАКа. Или… Зим обернулся на очередном вираже, чтобы подтвердить догадку. Губы на обычно спокойном лице изломились в довольную ухмылку, а глаза блестели от азарта, ни грамма злости или раздражения. Сод не просто выполнял свою работу, он наслаждался их противостоянием. - Думаешь, это весело? – раздраженно выкрикнул Зим, запрыгивая на стену самого высокого здания, и двинулся вверх. - Конечно! – послышалось внизу, совсем рядом, - Разве ты не чувствуешь, как волнуется кровь в венах? Зим чувствовал. Эйфория, поднявшаяся, как только он выбрался из Зала Высочайших, не покинула его, дрейфовала вместе в кровью, проникая в каждую венку и артерию, подначивала безумно скалиться и бежать вперед, не останавливаясь. Выше и быстрее. Стремительнее и хитрее. Он скучал по этому ощущению. По схватке на грани, когда враг достоин быть его соперником, по вкусу победы, вырванной отчаянно и безапелляционно. Еще на своем корабле Зим замечал следующую по пятам скуку. Когда Диб «препарировал» целую Вселенную, Зим не знал чем заняться, бесполезно болтался на корабле, зациклившись на смертном человеке. Он, не без напоминаний Диба, отрицал себя, как иркена, страшась прошлого. Но почему? Почему из-за тупоголовых Высочайших и системы, в которую он не смог вписаться, он должен был потерять себя? Он тоже иркен! Он лучше! Запрыгивая на крышу высотки, Зим чувствовал, что летит. И он споткнулся. Так естественно, что никто не поверил бы в его ложь. Сод уже забрался на крышу, он видел, как Зим растянулся, измотанный гонкой, безуспешно пытался подняться, паучьи конечности замерли в неестественном положении и едва заметно дрожали. Сод прыгнул, стремительно сокращая расстояние, и намереваясь однозначно пришпилить преступника, как бабочку, навсегда оборвать ему крылья. В последний момент, когда Сод был совсем близок к цели, Зим оскалился и развернул паучьи лапки, плотно прижал их друг к другу, образовав подобие копья, на которое насадился грудью высокий иркен. Раздался треск разрываемой ткани и сухожилий. Импровизированное копье вышло из спины, торчало прямо из ПАКа. Издав булькающий звук, Сод сплюнул не останавливающуюся кровь, испачкав подбородок и ворот формы. Его паучьи конечности безвольно повисли вдоль тела, больше не контролируемые. Он не шевелился, молча таращась на металл в груди, только уголок губ подрагивал. - Победа за Зимом! – воскликнул Зим, рывком вынимая паучьи конечности. Сод пошатнулся и отошел на шаг. - Похоже… на то, - пробормотал он, запинаясь. Он мог накинуться, продолжить борьбу когтями и зубами, но то ли Зим достаточно повредил ПАК, то ли были еще какие-то причины, почему он медлил. Наконец, Сод поднял глаза на Зима, его тоже шатало, но он твердо стоял на ногах. Его уверенная поза и самодовольное выражение лица кричали о том, что Зим ликовал. Неожиданно он стал серьезным. Секунду Зим раздумывал и решил, что все-таки должен это сделать. Он подошел к высокому иркену и протянул руку. Сод непонимающе наклонил голову в бок. - Я хочу пожать тебе руку. Это земной ритуал, выражающий уважение к противнику. Несмело Сод повторил движение, Зим тут же схватил его ладонь. Рукопожатие вышло неловким, но крепким, острые когти щекотно царапали костяшки. По руке тут же растеклось тепло, поднимающееся до груди, принося уверенность и удовлетворение. - Было весело, - он искренне улыбнулся, смотря снизу верх в светло-фиолетовые глаза, - прощай, Сод. Зим оттолкнул его к краю крыши. Не имея возможности зацепиться лапками или манипуляторами, Сод упал, все еще протягивая руку с узловатыми пальцами к Зиму. В его попытке ухватиться не было желания спастись, он хотел ухватиться буквально, остаться и что-то сказать, но не успел. Безмолвно он пропал из виду. Глубоко вздохнув, Зим прикрыл глаза. Вот и все. Он не хотел избавляться от Сода, он был занимательным представителем своего вида, Зим чувствовал, что с ним что-то не так, он отличался от других знакомых ему иркенов, хотя бы тем, как относился к нему, но вынудили обстоятельства. Энергетические наручники все еще сковывали запястья, к счастью, это не было помехой, у Зима есть работающий ПАК и передышка – он поднял высоко антенки, прислушиваясь – никто не кричал и не забирался на высотку, тревогу еще не подняли. Высочайшие наивно положились на Сода, пока что. Скоро время, отведенное ему, закончится, и лидеры предпримут все возможные меры по поимке Зима. Сперва, конечно же, перекроют космодромы, и Ирк превратится в одну большую клетку, потом поднимут дроны в небо, мобилизуют всех иркенов, и просканируют каждый угол планеты. Если Зим хотел сбежать, то нужно действовать сейчас, угнать корабль и лететь, лететь, лететь, пока не окажется на другом конце Вселенной. Паучьи лапки вскарабкались на шпиль. С него открывался вид на большую часть города, Зим моментально нашел ближайший космодром, тот на котором приземлился корабль Милдью, точнее – Зим хмыкнул – раньше был. Там, в ангарах, полно маленьких перехватчиков, они быстрые и маневренные, то, что нужно. Но он не воспользуется этой возможностью, намеренно упустит шанс спасти собственную задницу. Зим сделал запрос, быстрее, чем мгновение, ПАК ответил, информация потекла в мозг, и Зим повернул голову, устремляя взгляд туда, где находился Диб. Исследовательский центр. Ну, конечно. Осторожно, прячась в тенях, Зим двинулся к намеченной цели. Заметив технического дрона, копошившегося в проводах на одной из крыш, он хотел было его обойти, как среди маленьких манипуляторов беспилотника мелькнул ионный резак. Зим замер. Им можно избавиться от энергетических наручников, без привлечения внимания. Особенность таких наручников была в том, что отключали их спец ключом, выстрел из бластера или любой другой пушки вызовет резонанс частиц, и грянет взрыв. Так можно остаться без рук, еще и вся округа будет знать, где ты прячешься, так что Зим не спешил избавляться от них, но ионный резак, если подкрутить настройки, может разрушить энергетическую цепочку без громких последствий. Довольный своей сообразительностью, Зим осклабился и подкрался к дрону. Точный взмах телескопической конечностью, и гладкая шестиугольная коробочка, издав жалобный писк, замерла, лампочки потухли на приборах. Зим тут же жадно накинулся на дрона, подцепив когтями крышку, он выпотрошил его тело, вытянул нужный провод, ведущий к резаку, отделил сам резак, вырвал батарею из нижней части корпуса. Прижавшись к стене спиной, Зим принялся собирать резак заново, значительно снизив его мощность. Со скованными запястьями это заняло больше времени, чем он рассчитывал. Впрочем, еще одна передышка не повредит, ПАК все еще натужно жужжал, восстанавливая организм. Закончив, Зим взмахнул рукой со сжатым резаком. Тот должен был вспыхнуть, но ничего не произошло. Зим озадаченно посмотрел на инструмент, потряс для достоверности еще несколько раз. - Ну, давай же! – иркен озлобленно размахивал рукой, не останавливаясь, - Зим сделал все верно! Неожиданно ионный резак загорелся, осветив небольшой участок пространства. - Есть! – воскликнул Зим и тут же осекся, сжав зубы. Из ПАКа вынырнул манипулятор, Зим передал ему резак, неспешно, стараясь не задеть кожу, он срезал сперва с одной руки, а потом с другой браслеты. Когда они упали на пол, голубоватый свет энергии погас. Манипулятор исчез в ПАКе вместе с резаком. Зим облегченно вздохнул и потер запястья. Теперь он чувствовал себя раскованнее, а значит, опаснее. Поднявшись и отряхнув комбинезон от несуществующей пыли, Зим побежал дальше. Уже через пару минут он стоял на крыше одного из корпусов исследовательского центра. Когда-то он провел в нем годы, разрабатывая и выращивая биологическое оружие, казалось, это произошло в другой жизни, так давно он последний раз ходил по коридорам лаборатории в белом халате. Зим прищурился, высматривая жертву. У него был план.