Рождественская история

Я в тёмной прихожей. Впереди широкая арка ведёт в гостиную. Два голоса раздаются буквально за углом. Быстро оглядываюсь по сторонам и замечаю большой встроенный шкаф для верхней одежды. Слышу чьи-то приближающиеся шаги. Не раздумывая, забираюсь в шкаф и тихо прикрываю за собой дверцу. Остаётся только узкая вертикальная щёлочка наружу. Напряженно вглядываюсь в гостиную — там какое-то движение теней. Меня охватывает необъяснимая тревога, будто что-то холодное скользнуло по моим внутренностям вниз живота. Вижу, как пробегает девочка и скрывается в соседней комнате. Господин возится где-то на кухне, гремя посудой. Только сейчас удаётся спокойно разглядеть квартиру. Сразу бросается в глаза нарядная рождественская ёлка посреди большой комнаты для гостей. На зелёных иголках переливаются огоньки гирлянд. От ёлки уютно по-домашнему пахнет хвоей. Этот запах успокаивает и приводит меня в приятное оцепенение. Из-под мохнатых лап ёлки украдкой выглядывают несколько подарочных коробочек с большими яркими бантами. Свет в помещении приглушён, и вся эта композиция отбрасывает причудливые тени на полу. Квартира обставлена со вкусом, но почему-то выглядит нежилой. В гостиной стоит шикарный кожаный диван и два кресла. Между креслами примостился низкий журнальный столик. Его столешница поблёскивает холодной, стеклянной синевой. Стены комнаты выкрашены белой краской, как это принято в Германии. Вот и источник тусклого света — это едва выглядывающий из-за угла высокий торшер с белым, бумажным абажуром. На полу в его свете блестит глянцевый паркет. Кругом царит чистота и порядок. Из смежной комнаты появляется малышка. Она переоделась и теперь в розовом нарядном платьице, которое очень идёт ей. Судя по всему, сейчас будет обычный семейный ужин, а я, как полный кретин, торчу здесь в шкафу. В гостиную возвращается мужчина. Он несёт поднос с двумя дымящимися чашками. В витающий по комнате аромат хвои вплетается запах корицы и горячего шоколада. — Теперь ты похожа на настоящую принцессу — говорит он с восхищением, — Наша маленькая Лили готова к празднику! Вот твой любимый горячий шоколад, чтобы согреться и почувствовать себя как дома. Они садятся в кресла по разные стороны холодного столика, пьют горячий напиток, беззаботно болтают. Девочка рассказывает о школе и какой-то своей подруге, которую очень любит. Господин внимательно слушает, часто переспрашивая о деталях. Он словно подсказывает девочке, что надо говорить. Умело, но ненавязчиво подводит её к каким-то мыслям. Их разговор похож на какую-то неведомую для стороннего наблюдателя игру. Лили жалуется, что её подруга недотрога, а сама она так любит обниматься. И когда столь невинный разговор о школе успел перейти на такие интимные детали детской жизни? Господин беспокойно встаёт с кресла. — А теперь, Лили, пришло время открывать подарки! — нарочито весело говорит он. Лили радостно вскакивает и бросается к ёлке. Она тянет к себе самую большую коробку с синим бантом, с визгом срывает яркую обёртку и открывает крышку. Внутри оказывается набор каких-то кукол. — Монстр Хай! — кричит Лили и от восхищения мило прижимает сложенные замочком руки к груди. Господин возвышается над ней и улыбается во весь рот. Эти бурные проявления детской радости ему приятны. Я со стыдом жду подходящего момента, чтобы незаметно выскользнуть из шкафа и убраться отсюда восвояси. Разглядываю прихожую, продумываю план побега. Бросаю взгляд обратно в комнату. За короткое время обстановка там переменилась. Теперь господин и девочка сидят рядом на диване. Она показывает ему кукол и рассказывает про каждую из них. Кажется, это героини какого-то детского мультсериала. Господин задумчиво гладит девочку по головке. Её внимание приковано к игрушкам. Вот он осторожно касается своей ладонью её крохотного коленца, как бы невзначай. Едва покинувшее меня дурное предчувствие вернулось вновь. Что здесь происходит? Нормально ли такое поведение для родственника? Лили на мгновение останавливает свой рассказ. На её лице отражается волнение. Но затем внимание девочки возвращается к игрушкам. Господин нежно и очень осторожно продолжает поглаживать её коленку. Его рука медленно поднимается выше по хрупкой девичьей ножке. Вот он добрался до кружевного платьица. Девочка будто бы ничего не замечает, увлечена куклами и своей историей. Осторожно, словно боясь спугнуть маленького зверька, он приподнимает оборку платья. Его тонкие чувствительные пальцы подкрадываются всё ближе к заветной цели. Мои ладони потеют, бешено колотится сердце. Кажется, я знаю, что сейчас будет происходить. Рывком достаю из кармана телефон и набираю номер полиции. Мой палец замирает на кнопке вызова. Итак, я сообщаю им, что по такому-то адресу происходит изнасилование ребёнка. Но секундочку, а как мне представиться? Только сейчас осознаю двоякость своего положения. Как я докажу, что стал случайным свидетелем, а не соучастником? Непреднамеренное проникновение в чужой шкаф? Что за ерунда! Для полиции это будет взлом жилья. В растерянности опускаю телефон обратно в карман. Выглядываю из шкафа. Страсти в гостиной накаляются. Вторая рука господина уже покоится на изогнутой спинке девочки. Он подносит своё лицо всё ближе и ближе к её пышным волосам. Вдыхает их аромат, осторожно касается щекой милой головки. Девочка вдруг замолчала и замерла, в детском взгляде читается испуг. Он что-то успокоительно шепчет ей на ухо. Его губы медленно приближаются к мягкой щёчке. Он нежно целует её. Лили откидывается назад и безвольно повисает в объятиях мужчины. Кажется, её воля сломлена, и она полностью покорилась горькой участи. Его шёпот вдруг прерывается скрежетом когтей по металлу. Что-то твёрдое стучит по стеклу. Вздрагиваю от столь неестественного для этого места звука. Он доносится откуда-то слева. Я не вижу его источник, но девочка испуганно смотрит туда. Похоже, там окно. — Что там? — едва слышно шепчет она. Господин замирает и недовольно поднимает взгляд. — Всего лишь ворон, — отвечает он. — Какой большой! — испуганно говорит Лили и прижимается к мужчине. — Не бойся, глупенькая. Сейчас он улетит, и мы снова останемся вдвоём. Нам так хорошо вместе, правда? Господин обвивает девочку руками и прижимает к себе. Пора действовать! Шарю по полкам шкафа в поисках чего-нибудь тяжёлого, такого что можно использовать как оружие и оглушить насильника. Роюсь в аккуратно сложенных вещах. Вот мне попадается какой-то бандаж с пластиковыми защёлками на концах, шариковый кляп, повязка на глаза. Одна лента бандажа соскальзывает с полки и пластмасской брякает о дно шкафа. — Кто там? — встревоженно спрашивает господин. Чёрт-чёрт-чёрт! Меня обнаружили. Я в ужасе застываю на месте. Что делать? Может быть ещё пронесёт? Вижу в щель, как господин вскакивает с дивана. В его руках откуда-то оказывается большой охотничий нож. Стальное лезвие блестит на фоне побледневшего, перепуганного лица девочки. Мои ноги становятся ватными и не слушаются. Надо сейчас же давать дёру в чуть приоткрытую входную дверь, а я не могу даже пошевелиться. Он быстро идёт в прихожую к шкафу. До смертоносного удара стали в моё сердце остаются считанные секунды. Руки трясутся, в горле пересохло. Смотрю, как мужчина осторожно по-кошачьи подходит к дверям шкафа. Он выставил вперёд нож в боевой стойке. Судя по всему, он хорошо умеет пользоваться оружием. Его свободная рука медленно тянется к дверце. Я вздрагиваю и сжимаю кулаки. Наконец, моё тело начинает слушаться. Единственный шанс спастись — это резкий рывок и бежать без оглядки. Сейчас! Вдруг раздается скрип приоткрытой входной двери. Похоже, кто-то вошёл в подъезд, и потянуло сквозняком. Мужчина неуверенно замирает на мгновение. Он отпускает ручку дверцы и спиной пятится к входной двери, не спуская глаз со шкафа. Вот он пропал из виду. С лестницы доносятся приближающиеся неторопливые шаги. Слышу, как захлопывается входная дверь. Моё сердце упало — путь к отступлению отрезан. Это конец! Крадущиеся шаги — насильник снова в поле зрения и приближается к шкафу. Облизываю пересохшие губы. Мои нервы на пределе. Мужчина стоит напротив меня, нас разделяет тонкая фанерная дверца. Я слышу его спокойное, размеренное дыхание. Он точно не боится и держит ситуацию под контролем. В этот момент раздается стук во входную дверь. В напряженной, липкой тишине эти удары подобны грому. Слабый отблеск спасения забрезжил передо мной. Мужчина настороженно замер. Кажется, гостей он не ждёт. Настойчивый стук повторяется.