Дитя Природы

Глава 21 — Лауриэль, что ты думаешь о Полдоне? — внезапно спросила меня Мирфэя.       Я удивленно посмотрела на нее, а потом перевела задумчивый взгляд вперед. Я скользила взглядом по деревьям, кустарникам, земле, но никак не могла за что-то зацепится. В итоге я все же вернула взгляд к Мирфэи. — Ну, — немного неловко и растерянно начала я, — он хороший воин, надежный друг и ответственный старший брат. А что? Почему ты спросила об этом? Я внимательно следила за лицом подруги, так что от меня не ускользнуло появившееся лишь на мгновение разочарование, тут же скрывшееся за решительностью и любопытством: — Ты действительно так думаешь? Ты считаешь его другом? Холодный ветер врезался в лицо, растрепав волосы, и унесся прочь. Меня это начало порядком раздражать. Сегодня Мирфэя неожиданно развела бурную деятельность: дошила два платья, которые она не могла закончить вот уже неделю; прибралась в доме, а когда солнце стало медленно подбираться к горизонту, вытащила меня на прогулку. Это не было чем-то необычным, просто Мирфэя предпочитала гулять утром или днем, а не поздним вечером. Да и я устала: сначала тренировалась в стрельбе, а потом меня выловил Анарендил и уговорил на дружеский поединок, за которым, конечно, же последовало предложение о таком же поединке от Нармакила. Да и связь с Лесом меня очень волновала. Что-то происходило дома, но я пока не разобралась — требует ли это моего присутствия или нет.  — Да, Мирфэя. Я считаю его очень хорошим другом. И ты ответила на мой вопрос, — укорила я ее, продолжая идти по тропинке. — Я-я п-подумала, что между вами что-то есть! — быстро выпалила эльфийка. От удивления я даже чуть не запнулась о корень дерева. Увидев удивление в моих глазах, она тут же затараторила: — Но даже если и нет, то вы были бы отличной парой! Я заметила, что вы очень близки… и подумала, что ты можешь стать мне не только хорошей подругой, почти сестрой, но и членом семьи, — она уже более уверенно смотрела мне в глаза и была готова отстаивать свое мнение. Но я лишь покачала головой: — Мирфэя, прости, но нет. Я очень люблю Полдона, но только как друга. — Лауриэль, я давно хотела спросить, — быстро перевела тему подруга, — откуда ты? — с любопытством спросила она. Да, они не знали, откуда я. Вообще-то, мало кто знал, откуда я. Разве что Белый Совет и только. У этого было несколько причин, одна из которых — это невозможность принимать гостей и налаживать торговые связи. Потому что — если говорить совсем уж просто — я живу на дереве. В прямом смысле.       Да, в моем лесу есть деревня с людьми, но это очень закрытое общество, которое считает, что мир заканчивается Лесом. И они не желают узнавать, что же находится за его пределами. Хотя у них и есть все возможности. Я провела тропу от деревеньки, сквозь лес к большой дороге, по которой обычно проезжают караваны. Те же, кто осмеливался пройти по ней больше не возвращались. Не из-за невозможности, а из нежелания. Обычно они оседали в небольших деревеньках Рохана, создавали семьи и не вспоминали о Родине. Так что принимать гостей мне негде. В моем лесу нет ни одной дороги, по которой могла бы проехать повозка, нет места, где могли бы разместиться торговцы или послы. Потому что я живу на улице. Потому что, несмотря на то, что я являюсь хозяйкой Леса, я — бомж. У меня практически нет денег, потому что они мне особо и не нужны. Я вполне могу прокормить себя в лесу самостоятельно, но все же иногда продаю шкуры мертвых животных в ближайшие деревни, чтобы купить, например, парочку ножей или стрел, потому что те, что делала я сама, намного уступают тем, что можно купить у мастера даже самой захудалой деревушки, ибо там совершенно иные инструменты, нежели те, что использую я. Именно поэтому я, став Хранителем леса, полностью закрыла границы. Сейчас в сердце леса растет дерево, которое станет мне домом, в которое можно будет пригласить кого-нибудь. — Ты живешь в Лихолесье? — вновь заговорила подруга, заполняя тишину. — С чего ты взяла? — я с интересом посмотрела на Мирфэю. — Тебя выдали движения и некоторые речевые обороты, — пояснила подруга, но тут же добавила: — Хотя я не настаиваю. Вполне вероятно, что ты просто жила там какое-то время, как живешь в Лориэне. Тебя очень трудно прочитать и отнести к какому-нибудь поселению эльфов. И да, от эльфов Лориэна ты тоже много чего позаимствовала. Я хмыкнула. —  Ты в чем-то права, — согласилась я. — Я действительно какое-то время жила в Лихолесье. Но сейчас я живу в другом лесу, — я на мгновения замялась, но все же решилась сказать: — Фангорн. Я живу в Фангорне. — Фангорн? Но там же… — Да, — согласилась я с подругой, — там действительно нет эльфов, кроме меня. — Стой, стой, стой. Притормози. Ты же говорила, что ты росла с людьми? — Это правда, мои приемные родители — люди. Дело в том, что в Фангорне есть небольшая деревушка. Люди, живущие там… ничего не знают о Средиземье. Они, хм, считают, что весь мир — это лишь лес и кроме него ничего нет, — я пожала плечами. — И ты тоже так считала? — полюбопытствовала Мирфэя. Я кивнула головой. — Какое-то время. Потом мои родители умерли, и я ушла в лес, где встретила энтов. Я очень многим им обязана. — Энтов?! О, Эру, ты должна обязательно познакомить меня с ними! — в порыве чувств она вскинула руки, а потом на ее лице застыло такое выражение, словно на нее снизошло озарение. Пока мы разговаривали, она шла чуть впереди меня и теперь остановилась. Медленно Мирфэя развернулась ко мне и подозрительно прищурила глаза. Я подняла бровь в немом вопросе. — Ты, — ее взгляд мог бы прожечь во мне дырку, — только не говори мне, что… — Не буду, — я пожала плечами и насмешливо взглянула на Мирфэю. — Почему ты не сказала мне раньше?! — возмущенно воскликнула эльфийка. — А эта информация что-то изменила бы? — резко спросила я. Но, поняв, что немного переборщила, смягчилась: —  Послушай, Мирфэя, то, что я хранитель — не та информация, о которой я кричу на каждом углу. Будь моя воля, об этом вообще никто не узнал бы, но, увы, — я покачала головой. Сначала подруга лишь непонимающе смотрела на меня, но потом понятливо кивнула. На этом наш разговор и закончился. Несмотря на раздирающие Мирфэю вопросы, подруга молчала, за что я была ей благодарна. Больше разговоры на эту тему не поднимались. Но, несмотря на это, я была напряжена до самого нашего отплытия из Лориэна. Только после того, как лодки плавно оттолкнулись от берега, мышцы расслабились, и я позволила себе облегченный вздох, чем заслужила непонимающие и негодующие взгляды. На это я лишь пожать плечами. Но я не расслаблялась не только из-за Мирфэи. Напряженное внимание Леса тоже начало ослабевать, стоило лодкам немного отплыть. Именно это внимание и напрягало меня больше всего. Чтобы я ни делала, оно не прекращалось. Наоборот, иногда даже усиливалось, а в последние дни начало приобретать отнюдь не дружелюбный оттенок. Так что я была рада нашему отплытию. — Лауриэль, ты дежуришь, — оповестил меня Арагорн. Я кивнула, давая понять, что слышала его. На самом деле, в этом не было необходимости — я прекрасно знала, кто и когда дежурит, но после… последних событий была не уверена, что все останется как прежде. Видимо, Арагорн решил ничего не менять. Что ж, тем проще. Я проводила человека взглядом и вернулась к тому, чем занималась до — напряженно всматриваться в противоположный берег. Я понимала, что ничего не увижу — никого, кроме животных и Голлума там не было, но все же. Тьма все ближе подкрадывалась к нам — это заставляли напрячься. Фоновым шумом шел разговор Арагорна и Гимли с редкими репликами Леголаса. Я не прислушивалась — голоса жужжали где-то на границе сознания. — Меня тревожит не восточный берег. Тьма и угроза ширится в моём сознании. Что-то назревает. Я чувствую, — все же достиг меня голос Леголаса. Я закатила глаза. По-моему, тьма у нас всех в голове шарится еще с Ривенделла, господин эльф. Я встряхнулась, стараясь выбросить все злые мысли из головы. Что-то было не так. Я чувствовала. И дело вовсе не в тьме… Я что-то упустила. Что? Что же это? Ну же, думай, дурная голова! — А где Фродо? — Вот черт! — я подскочила и рванула в лес. Хоть бы успеть!