И скоро мир заплатит

В Тени нет ничего, в чем ты можешь быть полностью уверенным. Зелень вокруг меняется, обретает новые причудливые формы, обманывает людей и уводит дальше от спасительных троп – в логово кровожадных демонов. Гаррет давно усвоил эту простую истину. За время, проведенное здесь и прошедшее по ту сторону, реальность предавала его уже ни один раз, и только его сопровождающий был последним якорем, за который Хоук мог зацепиться в попытке вернуться к материальному миру. Но не вынашивал ли Корифей коварного плана в своей голове? Они уже слишком давно путешествуют вместе, древний магистр мог множество раз избавиться от него, когда Хоук отворачивался или открывал спину при убийстве очередного демона. Но не делал этого. Напрашивался только один очевидный вывод и заключался он отнюдь не в чудесном исправлении Корифея и его раскаянии во всех совершенных грехах. Гаррет был ему нужен. Хоуку тоже был нужен Корифей. Нужен, чтобы выбраться отсюда, вернуться к своим друзьям живым и немножко покусанным демонами, сказать им, что все хорошо, посетить знакомый город… Что замышлял Корифей – оставалось загадкой, он вроде прекрасно мог себя защитить и без чужой помощи, а в задушевных беседах не нуждался. В остальном Гаррет был не горазд, и ему оставалось только гадать о своем истинном предназначении в этом отряде. - Слушай, мне кажется, или Тень изменилась? Даже воздух. Он словно стал более плотным и заряженным, как при сотворении заклинания. Гаррет не сомневался, что Корифей тоже чувствует это, возможно, даже имеет какое-то объяснение на этот счет. - Да, я вижу. – Невозмутимо ответил магистр. – Кто-то открыл порталы. Он выглядел до дрожи спокойно, тогда как сам Гаррет еле сдерживался от того, чтобы сорваться на крик. Какие еще порталы? Что это означает для них? Где их искать? - О чем ты? - Коридор элувианов, если тебе известно, что это такое. Я пытался проникнуть в Тень через это зеркало, оно может помочь преодолеть Завесу. С помощью него мы и вернемся. Последнее такое зеркало, которое он видел, принадлежало Мерриль, и ни чем хорошим та история не закончилась. Гаррет прочно усвоил только одну вещь – с ними шутки плохи, древним артефактам место в руинах, из которых их вынесли. А Корифей предлагал использовать его в качестве моста в реальный мир. - А мы не погибнем в процессе? Что если это привлечет еще больше демонов? Я уже видел одно такое зеркало, крайне нестабильная стекляшка, чуть не поубивала нас всех, а теперь мне лезть в нее надо? Корифей промолчал. До Гаррета постепенно начинал доходить смысл его пребывания здесь и ему это не нравилось. - Я не нанимался в самоубийцы! Если ты решил проверить его на мне – лучше завязывай с этой идеей. - Мы еще не нашли ни одного! – Огрызнулся магистр, останавливаясь и зло глядя на Защитника. – Это наш единственный шанс выбраться отсюда и если ты решил от него отказаться из-за своего страха, то не путайся у меня под ногами! - Знаешь, я уже жалею, что твой настрой изменился. Безнадежно-потерянным ты мне нравился куда больше. Кто вытащил тебя из апатии? И это твоя благодарность? Согласно предчувствиям Корифея, зеркало находилось где-то поблизости, на одном из островов. Поскольку оные предчувствия оставались единственным ориентиром в сложившейся ситуации, верить им приходилось безоговорочно. Пока что они ни разу не подводили, но шанса проверить их по-настоящему как-то не представлялось. - Хотел спросить тебя. – Хоук обернулся к эмиссару. Тот стоял к нему спиной, собирая духовные кусочки мозаики на теневом пьедестале воедино. Это был, наверное, первый раз, когда эмиссару от него что-то понадобилось, так что Хоук навострил уши. – Как тебе удалось победить Кошмара? - Ха, а ты, верно, увидев меня живым, решил, что я с ним разделался! – Корифей обернулся на нервный смех из-за спины, подозрительно щурясь. Кошмар был одним из сильнейших и древнейших демонов по эту сторону Тени и он как никто другой знал, как тяжело с ним справиться. Ни одна из жертв еще не выбиралась из его цепких когтей, в его власти находились сотни, тысячи демонов всех мастей и сословий, он наводил ужас и повелевал одним из старейших страхов мира – страхом Моров. - Я просто убежал от него. - Что!? – Корифей отвлекся от головоломки, ошарашено глядя на Гаррета. - Что слышал! Одна ведьма как-то сказала мне: «не бойся прыгнуть в Бездну, Хоук». Вот я и прыгнул. – Гаррет помнил, как он пролетел несколько островов, едва не погибнув. Все тело страшно ломило от удара об местную воду, но ему повезло пережить приземление. – Не знаю, сколько так бродил, пока тебя не встретил. - И ты не додумался сказать мне об этом. – Корифей покачал головой и совместил оставшиеся фрагменты. В дальней части острова полыхнул столп энергии, возвещая об открытии еще одного портала. – Ты же понимаешь, что по следу, который мы оставляем, нас можно легко отследить, не говоря уже о том, что мы с тобой оба – гости из материального мира? Глаза Хоука были полны наивности. Он, похоже, не догадывался, к чему его пытается подвести Корифей. Оставалось только сетовать на то, как маги в нынешнем времени получают образование, хотя, судя по диковатому стилю борьбы Хоука, не принадлежащему ни одному из Кругов, он, скорее всего, был самоучкой. - Говоря проще, все те демоны, которых мы встречали, могли быть слугами Кошмара. И он прекрасно знает, куда мы направляемся, слушая наши разговоры. - С чего ему охотиться за тобой? – Последнее слово Хоук особенно выделил. – Вы с ним давние друзья. - Ты ничтожно мало знаешь о демонах, иначе понял бы, что дружбу с ними водить невозможно. У нас с Кошмаром было соглашение и действовало оно до тех пор, пока каждый выполнял его условия. - Что-ж, будет тебе наука, как сделки с демонами заключать. – Хоук пожал плечами и поторопился к порталу. Еще одна нестабильная штука, которая могла с легкостью рвануть, не внушала ему доверия, он предпочитал не ждать, пока тот по каким-то необъяснимым причинам закроется. Да и оставаться наедине с раздраженным Корифеем ему не хотелось. Больно много тот умничал для одного дня. На новом острове отчетливо ощущалось чье-то присутствие. Хоук убежал далеко вперед, отыскивая среди летающих скал и осколков чужих воспоминаний следующий пьедестал. Корифей чувствовал опасность и сбавил шаг, идя настороженно. - На твоем месте я не торопился бы так, Хоук. Вокруг стало совсем пусто, а небо и скалы начало затягивать черным. - Ну здравствуй, Корифей. Этот голос эмиссар узнал бы среди тысячи демонов.