Рождество для двоих

      Гарри шёл в гостиную факультета, по привычке оглядывая все углы, попадающиеся ему по пути. После его возвращения в школу в этом году случилось много чего, и о своём чёрном друге Гарри забыл, но найденная обездвиженной кошка завхоза заставила мальчика вспомнить о коте и продолжить поиски. Пока безуспешно. И вот сейчас на дворе опять Рождество и, почему-то именно сейчас Гарри стало так тоскливо и одиноко. Он повернул один раз, потом ещё, ноги сами принесли его к библиотеке, где Гарри был частым гостем, практически наравне с Гермионой. Гермиона, кстати, а ещё Рон, были единственными учениками, которые хоть как-то общались с Гарри, после того, как выяснилось, что он змееуст. Гарри выбрал себе книгу для чтения и уселся за тот стол, за которым они с котом обычно сидели в прошлом году.       «Рождество на носу, но почему-то рождественского настроения нет и в помине», - ещё раз вздохнул Гарри, открывая книгу.       И тут в тишине библиотеки раздалось такое знакомое мяуканье. Гарри подскочил, оглядываясь, и наткнулся взглядом на Змея. Чёрный кот совершенно никак не изменился, все так же фыркал, когда был чем-то недоволен, но Гарри не обращал внимания на его фырканье, стискивая кота в крепких объятьях.       - Где же ты был?! Я так волновался за тебя, невозможный ты котяра!       Угомонился Гарри только после того, как получил лапой с острыми когтями по кисти, незащищённой одеждой.       - Всё-всё, уже отпустил, - Гарри покладисто опустил кота на стол, рядом с выбранной им книгой. – Я читаю книгу о магических существах, только начал, может, присоединишься?       Кот подтолкнул книгу лапой и Гарри продолжил: - Так, это я прочёл, и это тоже, теперь будем читать про василиска. Ух ты, послушай, оказывается, василиск – это гигантский змей! А как ты думаешь, если василиск – змей, я могу его услышать? – кот недовольно дёрнул хвостом из стороны в сторону и бросил косой взгляд на рисунок.       Гарри тоже обратил свое внимание на рисунок и поёжился: – Правда, страшный? Ладно, давай дальше читать? – кот не возражал. – А знаешь, - задумчиво протянул мальчик, - тут написано, что пауки обращаются в бегство от василиска. Я, когда Джастина нашёл, видел, как пауки двигались к окну, такое ощущение было, будто на самом деле убегают. А ещё, я слышал незнакомый голос в коридоре, и, если судить по голосу, этот кто-то очень и очень большой, но в коридоре не было вообще никого.       Кот вздрогнул и пристально уставился на Гарри, потом на картинку с василиском, потом переступил с лапы на лапу и глянул на дверь.       - Что, уже пора? – стараясь скрыть грусть, проговорил Гарри. – Что ж, иди, только не пропадай так надолго, ладно?       Кот соскочил со стола и, тиранувшись о ногу мальчика, исчез в коридоре. Гарри почитал ещё, осторожно и бережно переворачивая страницы, а потом мадам Пинс выпроводила его из библиотеки.       Нехотя мальчик вышел в коридор, но наткнувшись на знакомую чёрную тень, улыбнулся. Змей вернулся. Они зашли на кухню, а потом кот опять проводил его до гриффиндорской башни, как и год назад.       Близнецы продолжали издеваться, Рон мог разговаривать только о квиддиче или тянул играть в шахматы, а если Гарри заикался, что прочитал в библиотеке интересную книгу, то обзывал его и отправлял к Гермионе, которая тоже никого из друзей не подпускала, доваривая оборотное зелье. Единственной отдушиной для мальчика стали встречи со Змеем. Они всё так же сидели в библиотеке, ужинали на кухне, общались, пусть Змей и не говорил, но Гарри всё равно его понимал, подмечая, как ведёт себя кот в разных ситуациях. Мальчик и не заметил, как подкрался Сочельник.       Этот вечер, как и в прошлом году, Гарри хотел встретить со Змеем, и Рон с Гермионой ушли ни с чем, бросив напоследок, что друзья так не поступают. Проводив их тяжёлым взглядом, Гарри повернулся к портрету, чтобы войти в гостиную, и замер, обнаружив Змея прямо перед собой.       - Уже пришёл? – расплылся мальчик в счастливой улыбке. - А я тебе рождественского пирога принёс. Идём?       Кот скользнул в дверь и Гарри прошёл следом. Всё принесённое было благополучно выпито и съедено, и они вновь расположились на диване в гордом одиночестве. Гарри положил голову на спинку дивана, но заснуть ему не дали. Змей перебрался к нему на колени и вновь, как и год назад, получил массаж всего, до чего Гарри смог добраться. Уже выпуская кота за дверь, Гарри словил невесёлую мысль, что о Змее можно забыть, как минимум, до следующего Рождества.       Оказалось, как в воду глядел. Кот словно растворился в коридорах Хогвартса. Нет, Гарри искал, конечно, ведь чудовище так и не было найдено, хотя нападения и прекратились, и он волновался о чёрном звере, таком маленьком и беззащитном перед, предположительно, василиском, но понимал, что не найдёт, пока Змей сам этого не захочет.       Поезд весело гудел, увозя Гарри в совсем невесёлом настроении, назад, к Дурслям.       «Ещё одно лето, потом осень, а потом и до рождественских каникул маленько останется, и Сочельник со Змеем», - успокаивал себя мальчик, пряча в рюкзак черновики и несколько книг, чтобы нормально сделать летнее задание.