Узы крови

      - ...с возвращением... - перед глазами расплывались нечеткие кляксы. - Ну и напугал ты нас.       Джейкоб поморгал, и движущиеся пятна собрались в фигуру Карлайла. Доктор, чуть улыбаясь, смотрел на него с обычным своим благожелательным интересом.       - Нет-нет, не ворочайся... - он сместился куда-то в сторону, за поле зрения Джейкоба. - Так... Подожди...       В голове шумело, и Джейкоб слышал Карлайла как через толстую подушку. Тело было словно желе, непослушное, тяжелое и чужое. Не обращая внимания на слова доктора, он попытался повернуться на бок и сморщился от боли.       - Что... - Джейкоб неопределенно дернул плечом, - что это было?.. - повернув голову, он разглядел перебинтованную руку.       - Я наложил четыре шва, - опять появился перед глазами Карлайл. - Белла эээ... перестаралась... - пробежался по плечу ледяными пальцами. - Но ты парень крепкий, заживет без следа.       - Что это было?.. - повторил Джейкоб. - Воспоминания, от которых мутило, не добавляли ясности. Озверевшая Белла, дикая боль, темнота...       - Белла повредила тебе лучевую артерию, - нехотя признался Карлайл. - Но сейчас опасность позади. Я восполнил кровопотерю.       - Поживу еще, значит... - Джейкоб усмехнулся.       - Конечно, - невозмутимо согласился доктор. - К вечеру будешь на ногах. А пока отдыхай.       - Подожди... - глаза непроизвольно закрывались, но Джейкоб упрямо таращился на Карлайла. - Как там Белла?..       - Она в порядке, - доктор улыбнулся. - А теперь спи.       Ослабленный организм почти не сопротивлялся коктейлю из лекарств, который ввел в него Карлайл, а может их доза была лошадиной, но Джейкоб отключился...       ...По стеклу опять барабанил дождь. Повернув голову, Джейкоб равнодушно смотрел на мокрое окно.       Доктор Клык сказал правду, и к вечеру он в самом деле почувствовал себя если и не здоровым, то вполне способным передвигаться. Рана на предплечье зудела и чесалась, но не мешала, голова почти не кружилась, ноги не подкашивались, но Джейкоб ощущал себя ветхим стариком.       Ничего не хотелось. Даже жить, будто Белла вместе с кровью выпила из него чувства и желания. Он казался себе странным образом обманутым. И ведь никто ничего не обещал ему, даже Белла. Он уже имел возможность увидеть, во что превращается его любимая, но до последнего момента слепо надеялся на чудо. Чудо. Джейкоб усмехнулся. Вот уж правда будет чудо для окрестного зверья в скором времени. Или Каллены уедут?.. Должны, потому что стая не оставит их в покое.       Стая. Живо, как в кино, представил себе группу гигантских волков, преследующих быстроногую новорожденную. И как охотники-загонщики во главе с шерифом Своном прочесывают лес в поисках волков-людоедов, до смерти загрызших кого-то из горожан... Само собой, ведь Каллены и пальцем не пошевелят, чтобы снять подозрение с непричастных к тому оборотней...       А он сам? Что же будет делать он? Сможет ли, стиснув зубы, бестрепетно встать напротив той, ради которой когда-то был готов на все?       У него не было ответа. И он подозревал, что не узнает его до самого момента, когда придется это сделать.       Поежился. Как ни бежал он от этих мыслей, они возвращались, и в эти мгновения Джейкоб клял себя последними словами за то, что не смог просто смотреть, как Белла умирала. Не смог принять этого. Влез, вмешался, усложнил то, что и без того было куда как сложно. Она умерла бы уже, его девочка. Отмучилась сама, и перестала бы мучить его. Не заставила бы усомниться в ней, да и в себе самом тоже.       Щеки запылали огнем. Стыдно, подло так думать. Выходит, прикрываясь болью Беллы, он думал только о себе?..       Машинально потер заклеенные швы. Нет. Так нельзя. Так — нельзя. Пока жива Белла, он сделает для нее все что можно и нельзя. Хотя бы потому, что она считает его своим лучшим другом. И плевать, что никто не оценит.       Шаг, еще шаг, еще. Едва слышно скрипели ступени. Ладонь с легким шорохом скользила по перилам. Надо же, он никогда не замечал этого. Потому, что впервые взбирался, держась за отполированную деревяшку?       Постоял перед дверью, собрался с мыслями. Как вести себя теперь? Сделать вид, что ничего особенного не произошло? Не время и не место для выяснения отношений. Или вообще не заходить к Белле? Едва ли она сможет посмотреть ему в глаза...       Ноги дрожали от слабости, и Джейкоб опустился прямо на пол. А, может, это все лишь его домыслы? Это ведь он чуть не умер, а не Белла. В конце концов он сам влез во все это, и нечего теперь заламывать руки.       Он все же поднялся и приоткрыл дверь. В комнате царил полумрак, и Джейкоб с облегчением подумал, что Белла, должно быть, уснула, и его визит можно будет отсрочить до утра, и останется время подумать...       Следовало бы сделать шаг назад, тихонько прикрыть дверь и уйти, но он почему-то стоял, вглядываясь и вслушиваясь. Тонко попискивал какой-то аппарат, сонно вздыхал ветер за плотно зашторенным окном, тихо, на грани слышимости, лилась откуда-то музыка...       Белла лежала на боку, укрытая пледом, но не спала. Чуткое ухо Джейкоба уловило то ли ее неровное дыхание, то ли стоны, то ли всхлипы.       Осторожно, на цыпочках, он подошел вплотную к кровати и осторожно присел рядом. Помедлив, коснулся ее ладони, безжизненно лежащей поверх покрывала.       Белла медленно повернула голову. Посмотрела на Джейкоба горячечно блестевшими, стремительно наполнявшимися слезами глазами. Хрипло выдохнула, почти прорыдала:       - Прости меня!.. Джейкоб, прости меня!..       Он едва удержался, чтобы не сгрести в объятия несчастную девчонку. Вцепившись в его руку и давясь слезами, она шептала что-то нечленораздельное, и это было куда страшнее, чем если бы Белла сделала вид, что ничего не произошло. Джейкобу оставалось только гладить ее по волосам. Что он мог сделать?.. Какие слова сказать, чтобы успокоить ее? Да и существовали ли они, эти слова?       - Что мне теперь делать, скажи? - едва расслышал он. - Как после этого жить...       - Я же друг? - Джейкоб заставил себя улыбнуться. - Ну, Беллз?.. Брось... Я просто дал тебе кровь. Как донор, чтобы ты жила...       Опершись о руку Джейкоба и поморщившись, Белла с трудом села. Опустила голову.       - Ты думаешь, я не понимаю, что сделала? - Вздохнула, дрожащими пальцами утерла слезы. - Джейк, - Подняла на него измученные глаза. - Я чуть не убила тебя. Я не могла остановиться. Я, - Белла сморгнула слезы, - не хотела останавливаться. Не хотела... Понимаешь?..       Джейкоб молчал.       - Я очень люблю его, - Белла огладила обтянутый рубашкой живот. - Готова ради него на все, даже умереть... Но ты ни при чем здесь... Не должен... - Она пожала плечами. - А я...       Прижав девушку к себе, Джейкоб закрыл глаза. Уткнувшись лбом ему в шею, Белла заплакала, шмыгая носом и вздрагивая.       - Как же теперь быть, Джейк?.. - она заговорила бессвязно и торопливо, будто боялась, что он отстранит ее от себя и уйдет. - Я ведь не хотела этого... Видит бог, не хотела... Надеялась, что продержусь... Капельницы... Карлайл надеялся, что это поможет... А теперь... Как я буду смотреть тебе в глаза?..       Горько улыбнувшись, Джейкоб, коснувшись ее подбородка, заставил поднять голову.       - Это не самое страшное, Беллз, - проговорил он. - Никто не узнает об этом маленьком недоразумении. Только вот... - он усмехнулся. - Теперь так будет всегда. И в следующий раз ты прикончишь меня. Не здесь, так там.       - Нет. - Она медленно покачала головой. - Нет. Я много думала... Это ведь ты лежал весь день полумертвый, а я в это время думала... И еще до этого, после того, как в первый раз... И... И я поняла, что не хочу. Не могу. Не должна... Эдвард... он поймет. Я надеюсь... Ведь он всегда говорил мне, что это неправильно... И ты говорил... А я не хотела слушать...       - Беллз... - выдохнул Джейкоб.       - Я очень виновата перед всеми вами. Перед семьей. Перед друзьями... Перед ним... - она опустила глаза к животу. - Перед Эдвардом. Перед тобой... Ты был прав, а я... Но если сейчас я просто виновата, то потом... стану опасна. И я не хочу вечно мучиться... Как сейчас... И жажда... Я поняла, каково это... Когда не можешь остановиться...       Провела пальцами по щеке Джейкоба.       - Ты прости меня... Если сможешь... Я ни о чем не жалею. Ни о чем. Но... - Помолчала, закусив губу, пытаясь перебороть слезы. - Ты всегда был самым... самым лучшим другом для меня. Ты всегда меня понимал... Пойми и сейчас, прошу... Джейкоб...