***
Когда они следующим утром ехали в купе, каждая думала о своём. Но обеим больше всего было интересно: кого же профессор МакГонагалл выберет в старосты школы, поскольку в письме, которое она прислала за две недели до их отъезда в школу, говорилось, что профессор будет выбирать из них двоих. Девушки ехали и спорили, кто же из них больше подходит на эту роль. Конечно Виктория понимала, что Гермионе эта роль подошла бы куда больше, но как же не поспорить с любимой сестричкой. – Нет, это ты послушай, я больше подхожу на эту роль! Я более ответственная, более собранная и внимательная. – Да поняла я уже, Герми, поняла! Я уверена, что МакГонагалл выберет именно тебя! А я могу быть и просто старостой нашего факультета, – Вероника не дала договорить своей сестре, выразив одну общую мысль за них двоих сразу. – Ну почему, может, она и тебя захочет назначить на эту должность, ты же не можешь знать наверняка, – конечно, она не хотела обижать свою сестру, поэтому попыталась хоть как-то сгладить углы. – И вообще, давай не будем гадать, приедем и узнаем всё наверняка! Вероника лишь качнула головой в ответ и предалась своим мыслям и воспоминаниям.***
– Эй, соня, пора вставать, мы почти приехали, – Веронику разбудил голос сестры, честно сказать, она даже не заметила, что погрузилась в сон. – Серьёзно? Мерлин! Я даже не заметила как уснула, твою мать! – девушка не скупилась на выражения. –Боже, Герм, почему ты не разбудила меня раньше, чтобы я успела нормально собраться? Сама-то уже переоделась даже! – с этими словами Вероника выскочила из купе и пошла, нет, даже понеслась, переодеваться! "Мерлин, как же я обожаю сейчас свою сестру, вот почему, спрашивается, она не разбудила меня раньше?! Теперь, блин, бегай и пытайся нормально собраться!" – за своими размышлениями она не заметила, как влетела со всей дури в спину впереди идущего человека. – О Боже, прости меня, пожалуйста! Я просто очень... а, это ты, Малфой, тогда даже и не подумаю извиняться! – на секунду ей показалось, что он сейчас испепелит её взглядом. – О, младшенькая Грейнджер, да ты, оказывается, разговаривать умеешь. И вообще, смотри куда прёшь! – Малфой и вправду испепелял её взглядом, но ей было всё равно. – Было бы у меня больше времени, я бы обязательно побеседовала с тобой, Малфой, но увы, мне пора. И да, прости, – Драко уже начал горделиво улыбаться, думая, что Вероника сейчас извинится перед ним, но не тут-то было, – прости, что так мало уделяю тебе внимания, Малфой, и впредь не обольщайся так! – и, с гордо поднятой головой, она отправилась по своим делам, а юноша стоял и думал, что он обязательно отомстит этой наглой девчонке.***
В Большом Зале стоял гул голосов. Ученики старших курсов ждали, когда начнётся распределение только что поступивших учеников по факультетам. Гермиона и Вероника сидели рядом с Гарри и Роном, друзья вели оживлённую беседу. Хотя нет, в большей степени говорила Гермиона, а Вероника отстранённо оглядывала всех присутствующих в Большом Зале. Её взгляд остановился на столе Слизерина, а конкретно, на Драко Малфое, с которым они сегодня так "мило" столкнулись в поезде. Он, как обычно, сидел и разговаривал со своим другом, которого, как Вероника припоминала зовут Блейз Забини. Рядом с ними сидела Пэнси Паркинсон, и, как казалось, она с обожанием смотрела на Малфоя и поддакивала каждому его слову. – Попрошу тишины! – громко произнёс директор школы. – Я рад приветствовать вас всех сегодня здесь! Да начнётся же распределение учеников по факультетам! Большой Зал разразился аплодисментами. Профессор МакГонагалл вынесла распределяющую шляпу и начала по списку приглашать первокурсников к табурету. Факультеты взрывались смехом и подбадривающим свистом, когда за стол рядом с ними садились новые ученики. После распределения директор Дамблдор объявил о начале пира, столы тут же заполнились едой до отказа. Довольные студенты приступили к трапезе.***
Декан гриффиндора обратилась к ученикам: – Сейчас старосты факультетов отведут первокурсников в гостиные и всё им объяснят! Уже назначенные старосты Слизерина и Гриффиндора, Рон Уизли и Пэнси Паркинсон, я уверена, что вы справитесь в одиночку, – первыми поднялся факультет гриффиндора, но Минерва поспешно добавила: – Сестёр Грейнджер, Драко Малфоя и Блейза Забини я попрошу немного задержаться! Нам нужно срочно решить один вопрос! Девушки понимающе переглянулись, они, в отличие от слизеринцев, примерно предполагали зачем их попросили остаться. Когда Большой Зал опустел, Макгонагалл подозвала четверых учеников к себе. – Профессор, позвольте узнать, зачем мы вам нужны? – Драко не доставляло никакого удовольствия находиться в обществе (целых двух!) грязнокровок, но профессору он, конечно, об этом не сказал. – Мистер Малфой, если вы дадите мне сказать, то сами всё поймёте! А теперь прошу, дайте мне возможность поскорее разобраться с этим вопросом, – Минерва строго посмотрела на студента и решила, наконец, продолжить: – Итак, поскольку сёстры Грейнджер знают, как я догадываюсь, о чём пойдет речь, то мне нужно просветить вас, мистер Малфой, и вашего сокурсника. Нам нужно решить вот что: кто из вас четверых станет старостами школы, а кто старостами своих факультетов, – слизеринцы заметно оживились, услышав данную новость. – Ну тогда давайте поскорее решим и отправимся по своим гостиным, – протянул Блейз, очень уж ему хотелось поскорее добраться до своей спальни, ведь они с Драко и парочкой семикурсников решили выпить за начало нового учебного года. – Не так сразу, мистер Забини, если в выборе между вами двумя у меня нет сомнений, кого на какие должности назначить, то что касается учениц с гриффиндора, то у меня есть некоторые трудности, – сказала профессор. – Ну так и зачем тогда вам нужны мы, профессор? – похоже, Малфою тоже не терпелось уйти к себе. – Ну, во-первых, мистер Малфой, мне нужно озвучить вам ваши должности, а во-вторых, у старост школы спальни находятся в специально отведённой башне, – у студентов рты открылись от удивления. Что? Башня старост? И почему они впервые слышат об этом? – О, вот как, – это всё, что смог сказать слизеринец. – Тогда понятно, так кто станет школьными старостами? – А вот это вы сейчас и узнаете, но, чтобы утолить ваше любопытство, мистер Малфой, скажу сразу: из юношей старостой будете вы. А вот что касается девушек, я сейчас и определюсь, – в то время как МакГонагалл направила свой взор к двойняшкам, Драко успел расплыться в самодовольной усмешке. "Вот же самодовольный слизеринский хорёк!" – пронеслось в голове Вероники до того, как профессор задала так интересующий её вопрос. – Ну так что, юные леди, вы подумали о том, кто из вас двоих будет занимать эту должность? – девушки переглянулись, и Гермиона решила задать вопрос: – Скажите профессор, а что из себя представляет башня старост? – слизеринцы переглянулись и с неприятными улыбками взглянули на сестёр. – Ну, мисс Грейнджер, она практически ничем не отличается от обычных гостиных факультетов, комнаты уникальны лишь тем, что жить в них будут только старосты, – Гермиона с замешательством посмотрела на свою сестру, и та сразу всё поняла. – Профессор, мы с сестрой решили, что старостой школы буду я, а Гермиона станет старостой факультета, – за них двоих ответила Вероника. Старшая сестра с благодарностью взглянула на младшую – она и сама хотела предложить ей этот пост, но определиться ей помог тот факт, что вторым определённым человеком на эту роль оказался Драко Малфой. И если её сестра старалась не обращать на него внимания, то Гермиона не могла спокойно к этому относиться и всегда вступала с ним в бесконечные споры. Они бы просто напросто не ужились, ну, а Вероника, в случае чего, сможет закрыть ему рот. Драко, же в свою очередь, был не слишком обрадован этому событию, и дело было совсем не в том какую из сестёр выберут, а в том, что обе они – грязнокровки, которых он, Малфой, на дух не переносил. – Что ж, я рада, что мы так быстро пришли к согласию, а теперь старосты факультетов могут отправляться в свои спальни, а вы, Драко и Вероника, проследуйте за мной. Я проведу вас до башни и всё там покажу, – профессор и студенты вышли из зала, только Блейз и Гермиона в одну сторону, а МакГонагалл повела Драко и Веронику в другую. Старшая из сестёр кинула приободряющий взгляд на младшую, одними губами прошептала: "Крепись!", а затем отправилась в гостиную.***
"Post tenebras lux*", – сказала декан гриффиндора, а картина, за которой таился вход в башню, открыла им путь. – Что? Латынь? – спросила удивлённо Вероника. – Да, мисс Грейнджер, это латынь, – профессор вступила в гостиную. – Но почему именно она? – девушка и парень проследовали за Минервой и зашли в достаточно большую общую комнату. – Потому что, мисс Грейнджер, старост школы выбирают по многим критериям, вы доказали, что можете с гордостью принять этот значок! – сказала Макгонагалл и протянула Веронике латунную брошь, что говорило о высокой занимаемой должности. – А вот и ваш значок, мистер Малфой! – и женщина протянула вторую, точно такую брошь молодому человеку. – Ну что же, давайте я вам сейчас всё быстро объясню, и вы начнёте обживаться здесь. Мы находимся в гостиной, – Минерва обвела взглядом помещение и продолжила: – ваши комнаты находятся на втором этаже, ванная, разумеется, тоже. В ваших комнатах есть всё необходимое для учёбы и отдыха. Ну, а теперь, я пожалуй пойду, располагайтесь! – как только она произнесла последнее слово, она сухо кивнула ученикам и вышла из комнат. – А я и не знал, Грейнджер, что такая, как ты, знает латынь, – Малфой стоял и смотрел на неё, а на его лице играла гаденькая ухмылочка. – Какая "такая"? – Вероника повернулась к нему лицом, и что-то в её взгляде немного напрягло парня. – Грязнокровка? Ты это хотел сказать, да? Ну, тогда ничего нового я не услышу, твои оскорбления порядком устарели, Малфой! – развернувшись на пятках, девушка проследовала на второй этаж, чтобы занять свою комнату. Драко стоял и не понимал – как этой проклятой девчонке удалось второй раз за день заткнуть ему рот. Ведь он так привык, что последнее слово всегда остаётся за ним, а уж точно не за маггловской дочкой! – Чёрт! – выругался парень и уже хотел покинуть башню, ведь они с Блейзом собирались отметить начало нового учебного года, и он не собирался рушить своих планов. – Далеко собрался? – Драко уже почти вышел за порог, когда за его спиной раздался голос девушки. – А тебя это так волнует? – ответил он, даже не взглянув на Грейнджер. – Мне насрать, это будут твои проблемы, когда Филч поймёт, что ты не ложишь нерадивых учеников, а сам гуляешь после отбоя, – сказав это, девушка плюхнулась на диван, стоявший по центру комнаты перед горящим камином. – Вот и отлично! – буркнул он скорее сам себе, а не Веронике, поскольку она его уже не слушала.***
Как только Малфой покинул башню, девушка решила хорошенько осмотреться, поскольку никакими привычными делами она заняться всё равно не могла. Общая комната, в которой она находилась, была достаточно уютная, в нейтральных коричневых тонах. По центру стоял большой мягкий диван, а по бокам от него два кресла. Комнату освещало яркое пламя камина, которое согревало своим теплом всю башню. У противоположной от камина стены стоял большой книжный шкаф. "Да-а, Гермиона была бы в восторге от такого количества книг!" – пронеслось в голове у девушки. Рядом со шкафом стоял письменный стол с двумя стульями, лампой и парой чернильниц. В принципе, обстановка ничем не отличалась от гриффиндорской гостиной. Прямо противоположно входу в башню стояла массивная лестница, которая вела на второй ярус. А теперь можно было приступить к более тщательному осмотру её личной комнаты, ведь первый раз ей это сделать не удалось: когда она услышала шаги внизу, Вероника поспешила посмотреть, куда собрался её "горячо любимый" сосед. Поднявшись на второй этаж, который, к слову, был не таким уж и большим – в коридоре находилось всего пара кресел, небольшой книжный стеллаж и два входа в личные комнаты. "Сестра бы точно пищала от радости!" – вновь подумала Вероника. Одна дверь вела в комнату девушки, вторая, как она предположила, в комнату Малфоя, тогда где же ванная комната? – Может, у каждого своя ванная? – спросила она вслух. А когда Вероника зашла в свою спальню, то увидела раннюю незамеченную дверь, за которой, оказалась довольно просторная ванная комната. Но надежда на раздельные душевые и туалет разлетелась в пух и прах – в одну и ту же уборную вели две двери: её дверь и дверь Малфоя. (Да, она даже проверила это!) – Похоже мне, нужно будет запирать заклинаниями на ночь двери, – сказала Вероника сама себе. Просторное помещение было выполнено в светлых тонах, зеркало чуть ли не во всю стену, две раковины. (Они что, думают, что эти ребята будут вместе умываться? Пфф!) Душевая со стеклянной дверкой вместо шторки, туалет. "Ну-у, в принципе не так уж и плохо! За исключением двух раковин", – заключила Вероника. Она вернулась в спальню. Эта комната была довольно просторной для одного человека, не то что в стандартных спальнях школы. Всё было в красно-золотистых оттенках. Скорее всего это было сделано для того, чтобы она чувствовала себя более комфортно здесь. Кровать стояла у окна. Рядом с ней – прикроватная тумбочка с ящичками и её чемодан. Пространство вдоль стены занимали шкаф и сундук, а между ними стояло кресло. Кроме всего прочего, девушка располагала своим собственным письменным столом и узким книжным шкафчиком. "Что же, вполне себе уютненько. Надо бы ополоснуться, пока не пришёл этот придурок Малфой!" – с этими мыслями девушка отправилась в ванную.