Сон наяву: история Шелдона Шестого

      Глава 3.       Когда Эми бежала по коридору, её мысли постоянно возвращались к Шелдону Куперу. Никогда раньше разговор с другим человеком не был таким легким для неё. Несколько лет ушло на то, чтобы подружиться с ребятами, которые, наверное, отпугнули Шелдона своим энтузиазмом. Но, хотя она и давно дружила с ними, она всё равно держалась обособленно. Поначалу она вообще вела себя по отношению к ним отталкивающе, но Радж помог ей влиться в их компанию.       Леонард как-то ходил с ней на свадьбу, а Радж и Говард брали её кататься на роликах, но и то, и другое, только подтвердило, что никто из них не будет больше, чем другом, и убедило Эми в том, что романтические отношения для тех, у кого невысокий интеллектуальный уровень. На свадебном приеме она провела вечер, пытаясь развеселить Леонарда – он был в плохом настроении из-за того, что его отношения с Лесли Винкл закончились неудачно, Леонард жаловался весь вечер, что ни одна женщина его не полюбит. Ужасный вечер был. Кататься на роликах ей не понравилось из-за её хрупких лодыжек. Впрочем, Эми удалось сослаться на свадьбу как на ежегодное обязательное свидание перед матерью, и она была свободна от этого обещания на год.       Когда ребята узнали, что у неё есть обязательство ходить раз в год на свидания, они захотели ей помочь. Они убедили её съездить с ними в магазин комиксов, а на прошлой неделе владелец магазина комиксов, Стюарт Блум, пригласил её на свидание. Она ему честно призналась, что пойдет на свидание только чтобы выполнить обязательство перед матерью, но он всё равно согласился. Эми была очень рада, что в этом году ей удастся так рано выполнить обязательство и она будет свободна на этот год.       Она нашла еду, оставшуюся с ланча. У неё не было времени поесть, поскольку она была занята разговором с Шелдоном. Эми столкнулась с огромным количеством вопросов, как прошло её «свидание» от интерна. Эдди был ужасно надоедлив и Эми решила отправить его с поручением в Университет Калифорнии, чтобы избавиться от него до конца дня. Ни за что на свете она не пойдет на свидание с Шелдоном Купером. Однако если они подружатся, то она наконец-то сможет общаться с кем-то её интеллектуального уровня.       Поскольку следующий субъект для эксперимента еще не прибыл, Эми сидела в лаборатории, мечтательно смотря на морскую звезду, подключенную к электродам. Не замечая этого, она неосознанно стимулировала центры удовольствия звезды, пока трое её друзей не вошли в лабораторию, они надеялись выведать у неё что-нибудь про загадочного Шелдона Купера.       Они не дали ей опомниться и начали забрасывать её вопросами, все кричали одновременно, как маленькие девочки на пижамной вечеринке:       - Ну же, Эми! Как вы познакомились?       - Ты будешь встречаться с ним опять?       - Вы влюблены?       - А как же свидание со Стюартом?       - А ты сможешь передать ему мою статью? – это спросил Леонард. Он очень хотел, чтобы этот математический гений помог ему с новой идеей, и он знал, что никого лучше Шелдона Купера ему не найти.       Эми, чтобы прервать этот допрос, громко крикнула:       - ХВАТИТ! – и это всех заткнуло.       Эми сделала глубокий вдох и сказала спокойно:       - Слушайте, я его встретила только сегодня и он чувствует себя неуютно среди больших групп людей. Кал-Тех хочет уволить его, так что у него сейчас непростой период в жизни. Ему нужна поддержка друзей, а не насмешки, понятно, Говард?       Говард обиделся:       - Эй, а почему ты мне это говоришь? Я вообще ничего не сказал!       - Потому что я тебя знаю, ты так и сделаешь! – Эми сменила тон на просительный, - пожалуйста, не отпугните его! Он первый человек, с кем мне по-настоящему приятно поговорить и кто точно понимает, что я говорю!       Леонард закатил глаза:       - Он такой же высокомерный, как и ты?       - Даже больше!       - Вот блин, - одновременно сказали ребята.       Эми глубоко вдохнула:       - С ним можно подружиться. Я не хочу терять такую возможность.       - Хорошо… - троица переглянулась, потом опять все посмотрели на Эми, - хорошо, Эми. Мы будем вести себя хорошо ради тебя. Может, он не откажется пообедать с нами? Но никаких разговоров про всякие женские дела, - Леонард посмотрел на нее с выражением отвращения на лице.       Радж согласился:       - И не надо упоминать про особенности национальной кухни моей родины и не стоит упоминать про вивисекцию, когда нарезаешь стейк, хорошо?       - И не надо насмехаться надо мной за то, что я не доктор наук… договорились, Эми? – упомянул Говард.       Эми улыбнулась и вспомнила, как она обедала с ними первые несколько раз. Меню состояло из неудобных ситуаций и заумных разговоров. С тех пор Эми слегка расслабилась и теперь немного контролировала свои высказывания в их присутствии. Она надеялась, что они отплатят тем же.       Эми выдохнула вымученно:       - Обещаю вести себя хорошо, но не знаю, захочет ли он с нами пообедать.       Говард прервал её, подняв руку:       - Конечно, захочет! Мы ему понравимся! Мы ж такие веселые!       Радж улыбнулся:       - Давайте сегодня вытащим его куда-нибудь с нами!       Эми отрицательно помотала головой:       - Ой, нет, нет надо! Ему это не понравится… - слова Эми были прерваны появлением Шелдона.       - Эми! Сработало! Они хотели… ой… привет… - улыбка Шелдона померкла, когда он увидел ребят, он отвел глаза и опустил голову вниз.       Эми подпрыгнула и подбежала к нему:       - Что случилось? Что тебе сказали? – она взяла его за руку, не осознавая поначалу своего движения. Потом она резко убрала руку, но наклонила голову, чтобы посмотреть Шелдону в глаза. Шелдон провел пальцами по руке, где её коснулась Эми и выдохнул.       Глубоко вздохнув, он сказал:       - Ты была права, они собирались уволить меня. Но я сказал им то, что ты мне посоветовала, и загнал их в угол. Но мне надо будет работать здесь, на кампусе Кал-Теха, в течение следующих 90 дней в качестве испытательного срока. И я должен показать за это время результаты.       Леонард подскочил к ним, но держался на расстоянии от Шелдона:       - Прошу прощения за вмешательство. Ты меня не знаешь, но я могу помочь. У меня есть интересная идея, но мне нужна помощь с ней. Я хотел сам все рассчитать, но не справляюсь с математическими вычислениями. Если я скажу Гейблехаузеру, что мы работаем вместе, то ты сможешь работать над этим следующие 90 дней!       Шелдон сузил глаза, смотря на Леонарда:       - Ты даже не знаешь, смогу ли я все рассчитать, хотя я в этом не сомневаюсь, это не будет проблемой. Важнее то, что я не знаю, стоит ли твоя идея моего времени!       - Ну, я уверен, что ты справишься, и я знаю, что идея хорошая. Может, я тебе расскажу, и ты подумаешь, насколько она интересна? – Леонард наклонил голову на бок и приподнял брови, как продавец автомобиля. Он хотел даже сложить молитвенно руки, но решил, что это уже лишнее.       Шелдон посмотрел на Эми, она улыбнулась и кивнула легонько головой в сторону Леонарда. Шелдон посмотрел на Леонарда, сложил руки на груди и сказал:       - Хорошо, порази меня…       - Ну, у меня есть идея, что… - Леонард начал рассказывать Шелдону, что он придумал как измерить текучесть пространства-времени. Шелдон ничего не говорил, он только приставил руку к подбородку и слушал. Закончив, Леонард широко раскрыл глаза, как ребенок, ожидающий одобрения:       - Ну, что скажешь? Хочешь посмотреть, что я уже сам сделал? Я высчитал вторую переменную, используя уравнение Дирака для изогнутого пространства-времени, но я…       Шелдон прервал его:       - Нет-нет… Дирак подходит для изогнутых пространств, но здесь речь идет о текучести, - Шелдон посмотрел на Леонарда так, как будто тот должен был прочитать формулы из его головы с помощью телепатии, - господи, дайте мне доску, чтобы записать!       Леонард и Шелдон продолжили говорить по пути в кабинет Леонарда. Говард и Радж переглянулись и покачали головами.       - Леонард увел твоего парня!       - Он не мой парень, - засмеялась Эми, - но если бы и был, я бы не расстроилась, что он проводит время с друзьями.       - Это ты сейчас так говоришь. А вот когда мы заберем его в магазин комиксов!..       Эми недовольно уставилась на них и провозгласила:       - ВОН!       Она вернулась к работе, пробормотав:       - Магазин комиксов, ха! Как будто он захочет туда пойти!       Эми не видела больше Шелдона до конца дня, хотя она и ожидала увидеть его на следующий тест в 15-30. В 16-00 она вычеркнула его из списка, мысленно пнув себя за то, что смотрит на дверь, ожидая его появления с таким же нетерпением, как влюбленная девчонка смотрит на свой телефон, ожидая сообщения. Она скрыла свое разочарование и продолжила заниматься другими тестами, хотя её мысли постоянно уплывали к тому, как дела у Шелдона и Леонарда. В 17-00 она вышла из лаборатории, приготовившись идти домой.       Её лаборатория была недалеко от кабинета Леонарда и подходя к нему, она услышала жаркое обсуждение, причем с использованием слов, которые она слышала только как-то раз от отца, когда тот ударил молотком по пальцу. Эми просунула голову за дверь, Леонард увидел её и вышел к ней в коридор.       - Вы все еще работаете? Потрясающе!       - Ты была права насчет его высокомерия. То есть, почему он ругает Вавилон-5?       - Что?! Я думала, вы работаете! – Эми уже собиралась разозлиться на то, что они полдня потратили на обсуждение истории Месопотамии вместо того, чтобы заняться делом, но Леонард её успокоил.       - О, мы очень хорошо поработали. Он ведет себя ужасно, но он потрясающий. Он разобрался со всеми вычислениями за 2 часа. Он почти не разговаривал со мной последний час, только ругался на меня, но, я думаю, он в «зоне».       Эми расслабилась:       - Хорошо, а то я подумала, что он пропустил мои тесты без причины. Ну что ж, молодец.       - Да, мне повезло. Мы спорили очень яростно, но он гениален. Самодовольный и наглый, никаких социальных навыков, ругается как матрос, но очень умен. Я думаю, мы его оставим! – Леонард довольно улыбнулся Эми. А Эми была довольна, что Шелдон с Леонардом не разругались, она считала, что временами Леонард очень уж нудный.       - Да, мы его оставим, - улыбнулась Эми и покачала головой, - что ж, ребята, веселитесь. Я пойду покушать, умираю от голода.       Шелдон показался из-за двери:       - Покушать? С кем это ты идешь ужинать? – у него в животе появилось неприятное чувство, ему была неприятна мысль, что она может пойти поужинать с кем-то, Шелдон вдруг понял, что его собственнические идеи в отношении Эми совершенно не к месту, но он не может их контролировать.       Эми попыталась спрятать улыбку, но у неё не получилось. Она тихо сказала:       - Обычно я ем одна по понедельникам. Почему-то я люблю тайскую еду в этот день… Возьму с собой на вынос.       Шелдон сглотнул, у него при словах «тайская еда» слюна начала выделяться. Он вдруг понял, что не ел весь день. Во время ланча он проговорил с Эми, потом Леонард что-то вроде предлагал ему поесть, но он был в «зоне» и ничего не ответил. Так результативно он давно не работал, уже несколько лет. Но теперь его желудок заурчал, и Эми услышала.       - Ты был так занят, что не поел, не так ли?       Шелдон улыбнулся, но тут же помрачнел, вспомнив, что должен был прийти к ней на тест, но пропустил его. Он подошел к Эми и взял её за руку:       - Эми… твои исследования… прости меня.       Эми убрала руку, но улыбнулась:       - Я знаю… ты был занят новой идеей.       - Это не оправдывает меня. Пожалуйста, разреши мне прийти завтра, - он положил руки на затылок, потягиваясь.       - Что ж… это последняя неделя. У меня время будет только завтра… не знаю… - Эми отвела взгляд, но Шелдон повернулся, чтобы посмотреть ей в лицо.       Шелдон проигнорировал отказ. Он протянул руки и взял её ладони:       -Прошу, я должен был прийти, но опять … Я должен все исправить. Скажи, что мне сделать?       - Хорошо, будь в моей лаборатории завтра в 9-00. Никаких опозданий! – Эми хмыкнула и добавила, - и ты можешь угостить меня ужином сегодня.       Шелдон упал спиной на стену:       - Фью-ю. Я-то думал, что мне придется покупать тебе диадему или что-то такое.       - Что? Бриллиантовую корону? Нет! Просто тайскую еду, - Эми удивленно посмотрела на Леонарда, но тот только пожал плечами.       Эми спросила:       - Леонард, ты с нами будешь есть? Я могу купить еду и принести сюда.       - Эми, это слишком, я не могу так много просить, - Леонард подумал полсекунды, и добавил, - но раз уж ты предложила, возьми мне курицу в соусе. И Пад Тай, - Леонард тоже умирал от голода, и не мог упустить возможность покушать, тем боле раз уж предлагают доставить еду. Шелдон ничего не сказал, он достал бумажник и протянул Эми 50-ку.       - Шелдон, что ты будешь?       - Я… э… ну… - Шелдон не привык к тому, чтобы кто-то ему помогал и совершенно не привык есть с кем-то в компании.       - Всё в порядке. Кал-Тех почти пустой и мы можем спокойно поесть в кафетерии. Без проблем, Шелдон, - она улыбнулась и посмотрела в его глаза.       - Спасибо, Эми. Э… Ми Кроб и салат с курицей, - это вот то блюдо, про которое бормотал Леонард.       Эми усмехнулась и кивнула в сторону ничего не понявшего Леонарда:       - Да, хотя он бывает невнимательным.       Шелдон фыркнул и хихикнул:       - Я уже понял, - он кивнул в сторону кабинета, показывая на доску.       Леонард выставил руку вперед:       - Эй, я же прямо тут стою!       Шелдон удивился:       - Конечно, мы видим, что ты тут, - он хмыкнул и вернулся в кабинет. Леонард посмотрел на Эми и сделал руками жест, как будто он душит Шелдона.       Эми покачала головой:       - Ну-ну. Это цена гениальности.       Леонард скорчил недовольную мину:       - Слишком дорого.       Примерно через час трио сидело за столом, поедая тайскую еду, купленную Эми. Леонард только наблюдал за разговором этих двоих, в основном пытаясь не зевать. Никогда еще ему не было так скучно, и очень редко он не мог понимать, о чем речь. Он знал, что Эми умная, но их разговор с Шелдоном открывал совершенно новый уровень.       Шелдон и Эми разговаривали обо все на свете. Они придумали какую-то игру, глупую по мнению Леонарда, в которой просто придумывали ответы. Он заметил, что Шелдон теперь не избегает взгляда в глаза, по крайней мере, с Эми. Наконец, Леонард ушел домой, оставив их двоих. Только в 10 вечера Эми осознала, что Леонард давно ушел, и они остались вдвоем.       - Ой, Шелдон, прости. Я не дала тебе поработать, и уже очень поздно, - Эми встала и взяла свою сумочку. Шелдон тоже поднялся.       - Если бы не ты, я уже был бы безработным. Когда я был у Леонарда, зашел Гейблехаузер. Он был впечатлен работой и сказал, что если расчеты подтвердятся, он оставит меня работать, причем не обяжет остаться профессором. Никаких лекций вести не придется.       - Это хорошая причина, чтобы пропустить любые тесты, - Эми допила последние капли своего напитка, чтобы скрыть свое разочарование, и прошла, чтобы выкинуть стаканчик, но Шелдон остановил её, тронув за руку на мгновение.       - Нет… это не оправдание, Эми. Я не хочу тебя подводить. Никогда, - Шелдон смотрел на неё с уверенной решимостью.       Эми была удивлена его заявлением:       - Хорошо… Тогда приходи счастливым завтра.       - Я счастлив и сегодня, - Шелдон улыбнулся и посмотрел на её губы, блестящие от только что допитого холодного чая. Он покачал головой, чтобы сбросить свою зачарованность, - наверное, я должен поблагодарить и твоего друга Леонарда тоже.       - Он может быть и твоим другом тоже.       Шелдон улыбнулся:       - Есть у меня подозрение, что ты права.       Эми захихикала, услышав его прорезавшийся акцент:       - Он хороший. Немного плаксивый, из-за того, что постоянно ищет любовь не там, где надо, - Эми улыбнулась, но тут же выражение её лица изменилось, - или вообще не то ищет.       Шелдон рассмеялся:       - Ну, не каждый же день можно столкнуться со своей второй половинкой… - он посмотрел на Эми, откашлялся и сказал, - хотя не надо верить в такую ерунду.       - Это точно, - согласилась Эми, она слишком заинтересованно смотрела на дно стаканчика, но потом всё-таки выкинула его.       Шелдон хотел сменить тему:       - Гейблехаузер обещал поговорить с отделом кадров, чтобы мне дали кабинет, - Шелдон прикусил губу, - я буду приходить сюда каждый день.       Эми не смогла сдержать довольного восклицания:       - Хорошо! – она добавила спокойнее, - может, ты придешь вовремя на мои исследования, - она посмотрела на Шелдона, скромно улыбаясь, - в этот раз никаких оправданий, ты от меня не скроешься здесь!       Шелдон остановился и посмотрел на неё. Эми надевала куртку и перекидывала ремешок от сумочки, не смотря на него. Когда она подняла глаза, Шелдон смотрел на неё как будто на старую фотографии или на что-то давно потерянное. Наконец, он спросил с сильным техасским выговором:       - Как думаешь, зачем мне это?       Эми сделала глубокий вдох, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Она быстро подумала о причинах, по которым Шелдон хотел бы увидеться с ней.       - Чтобы я могла помочь тебе справиться с боязнью толпы, так?       Шелдон ошеломленно ответил:       - А… ну да, и это тоже… - он улыбнулся и пошел за ней к двери.       Было уже поздно, на парковке было темно, поскольку освещение уже отключили. Она надеялась, что машина Шелдона припаркована недалеко от её, чтобы ей не пришлось идти к ней одной. Эми немного нервно спросила:       - Где ты припарковался?       - У меня нет машины. Я вожу мотоцикл, но уже давно не ездил на нем. Я раньше ездил за продуктами и в Кал-Тех, но уже больше 10 лет работаю дома, так что не было необходимости в транспорте, и мой мотоцикл на хранении в гараже. Мой папа пытался научить меня водить автомобиль, но после того, как я разбил его машину и машину брата, он сдался и бросил эту затею. Слава богу, - проворчал Шелдон, стиснув зубы.       - Правда? А как же ты обходишься без машины?       Шелдон пожал плечами:       - Я работал только дома, и обычно везде, куда мне надо, ходил пешком, так что в ней не было необходимости.       - Понятно. Подвезти домой? Мне не помешало сопровождение до моей машины.       - Я бы и так проводил. Ни за что не позволю идти тебе одной в темноте, и да, не откажусь от поездки домой, - единственное, за что Шелдон мог поблагодарить отца, так это за то, что тот научил его не бояться ничего, отец в этом удостоверился. Он заставлял его драться с хулиганами и возвращаться домой одному в темное время суток. Если Шелдон показывал боязнь чего-то, его отец заставлял его бороться с этим страхом. Шелдон научился бороться со страхами, или скрывать их. Однако страх быть в толпе всё еще был у него. Он никогда не мог знать намерений других людей или чего они хотят от него. Доверие к людям было подорвано его отцом-алкоголиком ещё в детстве, и это ощущение, от которого не просто было избавиться.       Они в тишине дошли до машины, и тут в голову Эми пришла мысль:       Садясь на водительское сиденье, она спросила:       - Как ты будешь добираться до работы каждый день?       - Наверное, починю мотоцикл, или буду пешком ходить, - Шелдон думал о том же самом. Но он не горел желанием ходить пешком каждый день.       Эми крепко держалась за руль. Она хотела предложить ему забирать его, но боялась, что это слишком нагло с её стороны.       - Э… где ты живешь?       - 2311 Лос-Роблес.       - Я там проезжаю каждый день на работу, - Эми прикусила губу, надеясь, что Шелдон поймет, куда она клонит.       Шелдон не обратил внимания на эту ремарку, он нервничал от того, что ехал в автомобиле с новым водителем, и движение было интенсивное, так что он боялся, что кто-то в них въедет. Он смотрел в окно, вцепившись мертвой хваткой в ручку двери. Он давно не был в замкнутом пространстве автомобиля с двигателем внутреннего сгорания, не будучи водителем транспортного средства. И он боялся аварий, хотя Эми была превосходным водителем. Он не мог успокоиться до тех пор, пока она не остановилась перед его домом, - только тогда он бросил ручку, его кисть болела от крепкой хватки.       Шелдон выдохнул:       - Эми. Я не могу отблагодарить тебя достаточно за твою помощь. Мне никто не помогал так, как ты, - благодарить кого-то было также странно, как и ехать в чужой машине, - очень незнакомо для него.       - Мне было приятно помочь тебе. Из того, что ты сказал, я поняла, что ты давно ни с кем не разговаривал, я чувствую себя особенной из-за этого, - она улыбнулась и отвела взгляд.       Шелдон опять посмотрел на неё странно:       - Ты особенная, Эми, даже не представляешь, насколько, - Шелдон отстегнул ремень и ещё раз улыбнулся. Шелдон вышел из машины и закрыл дверь. Эми крепче сжала руль и выдохнула. Она испугалась, услышав стук в окно.       Эми опустила стекло:       - Ты что-то забыл, Шелдон? – она посмотрела на него, Шелдон моргнул несколько раз.       У Шелдона забегали глаза, казалось, что ему тяжело дышать. Эми спокойно ждала, когда он заговорит. Он спросил:       - Эми… Раз уж ты тут ездишь… может… Я ещё не успею починить мотоцикл… а до Кал-Теха далеко. Я не хочу навязываться…       Эми помогла ему, сказав:       - Не волнуйся, Шелдон, я тебя заберу. Во сколько?       - Э… в 8-30? У меня встреча с очень строгим нейробиологом в 9-00, она терпеть не может, когда я опаздываю… - Шелдон кивнул головой и улыбнулся.       Эми приподняла брови и сказала просто:       - Лучше не будем злить её, - она улыбнулась, - до завтра, доктор Купер.       - Спокойной ночи, доктор Фаулер.       Эми подождала, пока Шелдон не вошел в здание и не увидела, как он заходит в лифт, после чего она подняла стекло и выдохнула облегченно.