***
- Джор За Фруль! - я метко попала криком в огромного чёрного дракона, сбивая его на землю. Страшное рычание смешивалось со звоном мечей и свистом стрел. Звуки битвы окружали меня, я словно с головой погрузилась в густую массу, теряя ощущение реальности. Все чувства на пределе, меч в руке несёт смерть врагу, пронзая голову Алдуина. Громкий рёв отбрасывает в сторону. Приподнимаюсь на локте, сквозь пелену крови глядя на погибающего Пожирателя Мира. В глазах темнеет, последнее, что слышу, крики: "Слава Драконорождённой! Славьте её великой славой!". Тсун криком отправляет меня в мир смертных, и всё, наконец, заканчивается. Я устала, я хочу спать.***
Очнулась ближе к вечеру. Шум таверны вернул в реальность, навевая приятные воспоминания. Я медленно встала с кровати, постепенно овладевая затёкшим телом, и, придерживая ноющее плечо, начала спускаться по лестнице на первый этаж. Запах крепкой выпивки приятно защекотал ноздри, аппетитный аромат жареной свинины незамедлительно вызвал приступ голода такой силы, что у меня болезненно свело живот. - С-с-слава Драконорож-ж-ждённой! - громко зашипел Тален, поднимая бокал. Странно, никогда не видела пьющих аргониан. Голова разболелась, когда пьющие стукнули кружками. Я поспешно покинула заведение, выходя на прохладные рифтенские улицы. Солнце брызнуло кровью на облака и скрылось за горизонтом, отправляясь набираться сил для завтрашнего дня. Звёзды появлялись одна за другой, постепенно усыпая небесную гладь. Ветер сильно трепал волосы, обдувая лицо. Я вдохнула полной грудью, но тут же закашлялась от боли в груди, хватаясь за рёбра. - Не спится? - из-за моей спины выскользнула тень. Мужчина опёрся о перила моста спиной, заглядывая мне в лицо. - Тебе-то что? - безразлично ответила я, тихо шипя от болезненных ощущений. - Хочешь, вылечу? - вор откинул мои волосы в сторону, мягко проводя пальцем по щеке. - Отвали, Бриньольф! - взорвалась я, несильным ударом откидывая его руку от себя. - Брось, детка! Сегодня праздник, расслабься! - он улыбался, но в его глазах я заметила тревогу. - Ага, у всех, кроме меня, - безразличие вернулось, и я снова принялась буравить взглядом стену дома напротив. - Ты там дырку просмотришь, - буркнул Бриньольф, покидая меня. Я усмехнулась, глядя ему вслед. Этот рыжий вор умел поднять настроение, но я зачем-то нарочно возвращалась к плохим мыслям, запрещая себе радоваться. "Привычка!" - подумала я и, пожав плечами, отправилась немного выпить и выспаться. Багровый рассвет красноречиво говорил о том, что ночью пролилась кровь. Но эта кровь принадлежала Алдуину, и я, неторопливо оседлав предложенную мне лошадь, спокойно отправилась в путь. Мне нужно было добраться до Виндхельма, и я очень надеялась, что поездка пройдёт без приключений. Но, как показывает жизненный опыт, надежды редко оправдываются. Копыта коня дробно стучали по земле, я полностью отдалась своим мыслям. Обдумать нужно многое, начиная с моего решения стать сестрой Бури, заканчивая моим положением в гильдии Воров. К чему скрывать, Бриньольф знал меня довольно долгое время. Именно он предложил мне встать на путь вора и обманщика, а я, не имея другого выбора, согласилась, о чём потом неоднократно жалела. Бриньольф стал моим наставником, обучал искусству воровства, объяснял все тонкости и прелести профессии. Но я, хотя очень сильно старалась и хотела, не могла получать от воровства столько же удовольствия, сколько получал наставник. Говоря проще, он ловил с этого кайф, а я не хотела доставлять людям неприятности, учитывая их уважение ко мне, таявшее с каждым днём. Подумать только! Первый в мире Довакин-вор. Да Рэй сошла бы с ума, если бы узнала, чем занимается её ученица. Однако, как вскоре выяснилось, не сошла бы. Я прибыла в Виндхельм, а вместе со мной туда прибыл и гонец с письмом ко мне. Он быстро передал его, коротко бросив: "Мои соболезнования". Я вскрыла конверт и принялась бегать глазами по строчкам. "Довакин! Я узнала о твоих подвигах и хочу сказать, что очень горжусь тобой. Мои тренировки не прошли даром, ты многому научилась. Но какие-то вещи тебе нужно понять самой, а потому в день твоего побега я не отправилась за тобой. Я смогла убить в тебе всё, кроме желания быть свободной. Считаю, что я достигла своей цели. Алдуин скоро умрёт, жаль только, я не смогу лично пожать тебе руку. Они уже пришли за мной. Прощай и береги себя. Я считаю тебя своей дочерью, Милина, а это очень много, поверь. Прости, что никогда не уделяла тебе должного внимания, я просто не умею, ведь меня воспитывали так же. С наилучшими пожеланиями, Рэй" Лист слегка заляпан кровью, но мне не важно. В душе потух последний огонёк, наступила зима, суровая и холодная, какими бывают только Скайримские зимы. Я сжала письмо в кулаке и крепко зажмурилась, дыша глубже. Рэй уже мертва, и я ничего не исправлю. Никогда я прежде не ощущала такую пустоту, как сейчас. Всё казалось бессмысленным и никчёмным. Я никогда не любила Рэй, но зато была ей безоглядно предана. Уж чего-чего, а моей верности она добилась. Никогда прежде не привязывалась к людям, доверяя только наставнице и самой себе. Теперь она погибла, и у меня осталась только я.***
"Бриньольф! Для вашей гильдии есть очень важный заказ, заказ на Довакина. Можете предпринимать любые меры, но доставьте её живой ко двору Талморского посольства. В случае успеха вас ждёт серьёзная награда, о провале же вам лучше не задумываться. Аноним" - Делвин? - Бриньольф с нетерпением ждал реакции старого вора на письмо. Но последний лишь задумчиво пробегал глазами по строчкам, размеренно потягивая эль. - Не знаю, Брин, - наконец сказал Меллори, - ты уверен, что мы потянем такой заказ? - Потянем, - уверенно ответил вор, - но меня беспокоит другое. - Милина... Мы знакомы с ней не один день, она многое сделала для нас, - тихо проговорил Делвин, уже успевший порядком привязаться к девушке. - Да, - подтвердил Бриньольф, - но зато какой куш мы сорвём, старина! Нужно рискнуть, я готов самолично заняться этим делом! - У тебя нет выбора, потому что я точно не стану брать это на себя, - Меллори ещё раз приложился к кружке, но на этот раз пил долго и много. - Одна просьба, Делвин, - Бриньольф сложил письмо и убрал во внутренний карман, - об этом никто не должен знать. Для всех я... на особом задании. - Без проблем, - отмахнулся собеседник и пошёл за новой выпивкой. Бриньольф быстро собрал свои вещи и отправился по следам Довакина.