Во имя чести

Поля Правосудия — почти война. Это понимаешь только ступив на платформу призыва. Яркие краски, спокойный голос наблюдателя, соревновательный дух — так они выглядят лишь для зрителей; чуть значимее — для тех, кого конфликт затронул. Для участников все совсем иначе. Для участников это готовность умирать раз за разом, убивать раз за разом. Не каждый сможет сохранить рассудок. Недолго сойти с ума, когда твою голову разбивают молотом или сжигают заживо демоническим огнем. Снова. И снова. И снова. Фиора считает правильным решением подвергать жестким испытаниям всех желающих — на Полях Правосудия место лишь исключительным. Сталь прорезает одежду и проходит внутрь: режет кожу, рвет мясо, пробираясь через кости выходит со спины. Много крови. Больно. Больно. Больно. Фиора сдавленно стонет сквозь зубы; закричать — показать свою слабость врагу. Ты умираешь не сразу — как в жизни. Ведь Поля Правосудия это не жизнь — это что-то отчужденное, фальшивое — это понимаешь уже после второй смерти. Первый раз тебя охватывает ужас. Второй раз тебе просто страшно. После десятого ты молча бросаешь пригоршню монет торговцу и уходишь. На пятидесятый все происходящее перестает быть реальным. Как может быть реальным убийство существа, одним касанием уничтожающего целые миры? Фиора лавирует меж сверкающих звезд, охраняющих своего хозяина, — они прожигают одежду и обжигают кожу, но она лишь стискивает зубы. Потерпеть и пробраться сквозь них значит одержать победу — здесь даже такое могучее создание ничего не сможет противопоставить холодной стали. Шпага входит в призрачную плоть, с легкостью преодолевая панцерную защиту, словно ее и не было. К ногам Фиоры осыпается звездная пыль. Здесь она встретила тех, о ком слышала лишь легенды. Здесь против нее бились и враги, и соратники — там, за стенами, да, но здесь тот, кто сегодня был тебе другом, завтра горячо возжелает твоей смерти. Это Фиору не беспокоит — она уже давно живет этим правилом за пределами Института. Даже с ноксианцами — главными врагами Демасии — ей приходилось встречаться как по разные стороны баррикад, так и по одну. Настоящей войны ей познать не удалось. Голубая кровь обеспечивает жизнь в комфорте и безопасности — если ты, безусловно, следишь за своим языком. Фиора следит. Распускать сплетни она считает слишком низким поступком, а за правду всегда готова ответить на арене. Звание превосходного дуэлянта дано не просто так. Фиора думает, что, если Джарван четвертый решит призвать на войну знать, то она не увидит там ничего нового. Это будет лишь очередной бой на Полях Правосудия — изменятся лишь декорации. Фиора вынимает клинок из голубой стали.