Во имя чести

Фиора подозревала, что будет непросто, но попасть в засаду едва перейдя границу Фрейльйорда — это было как-то чересчур. Зато она попробует себя в настоящем бою быстрее, чем могла подумать. Радовало лишь то, что отправились они под опытным руководством — стиль Дариуса хоть и был далек от демасийского, но он по-прежнему оставался прекрасным и опытным генералом, поэтому суматоха от неожиданной атаки продлилась недолго. Фиора выудила шпагу из крепления на бедре и нырнула в толпу из своих и чужих — скорость и телосложение позволяли ей передвигаться почти незамеченной в такой ожесточенной битве. Она летала от одного противника к другому, где-то сделав лишь несколько уколов, ослабляя врага, где-то пуская кровь посильнее. Молниеносная реакция едва позволила Фиоре увернуться от топора Дариуса: она прогнулась в спине, проехавшись бедрами по снегу, и снова поднялась на ноги. Гневный возглас застрял в горле, когда снег подле ее ног окропила кровь — этот удар предназначался не ей. На секунду Фиорой овладели противоречивые чувства восхищения и злобы: она не знала, высказать Дариусу после боя за то, едва не прикончил ее саму, или быть молчаливо-благодарной за то, что верит ее способности. Короткий обмен взглядами дал понять, что второе. Но предсмертный хрип союзного воина вернул Фиору в жесткую реальность: рядом навзничь рухнул мужчина, сраженный стрелой в горло. И сама Фиора почти повторила его участь — молниеносная реакция спасла ее жизни, но щеку обожгло резкой болью. Окинув поле боя взглядом, Фиора быстро нашла стреляющих — на возвышенности стояло три лучницы. Подобраться к ним было можно, но предстоял большой крюк, а то, с какой скоростью они поражали цели, давало понять, что за это время потери будут слишком велики. Идея пришла почти мгновенно. — Дариус! — Фиора окликнула его, будучи уже на расстоянии двух метров. Он обернулся и, проследив за ее взглядом, достаточно быстро понял задумку. Оттолкнув от себя варвара, Дариус развернул топор плашмя, как раз когда Фиора поставила на него свою ногу. Найдя под ногами опору, она согнулась в стойку, пока Дариус рывком поднимал топор, и подпрыгнула. Их усилий с лихвой хватило. За долю секунды Фиора в полете оказалась на уровне выступа и, наступив ногой на край, легким рывком оставив позади одну лучницу. Внизу послышался глухой вскрик — видимо, Дариус провел топор дальше по инерции и отправил к праотцам еще парочку фрельйордских воинов. Но сейчас Фиоре предстояло думать о себе. Не разворачиваясь к врагу, она перехватила шпагу концом в другую сторону и подалась назад всем телом, пронзая меняющую оружие женщину. Не давая себе передышки, Фиора быстрым движением вытащила оружие из пока еще живой лучницы и, выпрямившись, легким полу-разворотом повела ее за собой, прикрываясь ее телом — с характерным звуком оно приняло в себя несколько стрел, предназначавшихся Фиоре. Не давая врагам перегруппироваться, Фиора толкнула бездыханное тело в сторону оставшихся воинов и, протанцевав по самому краю выступа, настигла следующую жертву. С этой даже не потребовалось ничего придумывать — на таком расстоянии лучница была просто беспомощна против опытной в ближнем бою Фиоры. Едва уловимое движение клинком прочертило красную полосу на шее, и женщина рухнула на колени, пытаясь руками остановить хлещущую из раны кровь. Фиора подалась вправо, подальше от края выступа, взглядом находя последнюю цель весьма своевременно — ее лук уже валялся в снегу, а сама лучница, вытащив короткий кинжал, со звериным оскалом бросилась вперед. Фиора понимала, что при таком раскладе шансов у женщины нет — по-хорошему ей нужно было предложить сдаться, дабы сохранить жизнь, но девушка понимала, что законам чести на войне места нет. Ее взгляд горел безумием. Она дралась не за Фрельйорд, не за семью, не за жизнь — она просто хотела крови. В голове промелькнула мысль о Ноксусе, но даже они не были столь яростны в своей битве. Отвечать на агрессивный выпад Фиора не стала. Легкий поворот на четверть угла — и лучница, по инерции не успев затормозить на скользком снегу, летит с выступа головой вниз. Фиора лишь слегка помогла ей побыстрее обрести утерянную с предками связь — рассекая защищенный одной только кольчугой живот глубокой раной. Невесомым движением смахнув с клинка кровь, Фиора спрыгнула с выступа обратно в суматоху боя. Приземлилась она точно на плечи одного из варваров этих земель, погружая оного лицом в снег и, пока он не успел опомниться, пронзая насквозь голову. Дав себе двухсекундную передышку, Фиора оглянулась: они одерживали победу. Защитники Фрельйорда бились, как животные, но победа в первом бою уже была обеспечена маленькому отряду объединенной элиты Ноксуса и Демасии.